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i alto v el manto...
William Thackeray
NEREA
Cubierta: Rigaud, Luis XIV, Madrid, Prado.
Publicado originalmente en ingls como The Fabrication ofLouis XIV, Yale
University Press, Londres, 1992.
P edicin: 1995
2a edicin (tapa dura): 2003
ISBN: 84-86763-97-5
Depsito legal: 30.106200?; M. $( 0 C '
Este estudio
comunicacin,
licas 4 . Estudia 1;
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gacin general
retratos literari
sobre los histo
1. La imagen ms famosa de Luis. Retrato de Luis XIV, de Hyacinthe Rigaud, leo sobre mental duran u
lien/o, r. 1700. Louvre, Pars. han sido objete
PRESENTACIN DE LUIS XIV
Pascal, Penses
Luis XIV, rey de Francia, accedi al trono en 1643, a los cuatro aos de edad, y rein
72 aos, hasta su muerte en 1715. Es el protagonista de este libro, que no pretende
ser, sin embargo, una nueva biografa del Rey Sol. Biografas de Luis XIV hay mu-
chas, algunas excelentes'. Por lo dems, este estudio se centra no tanto en el hombre
o el rey como en su imagen. No en su autoimagen, aunque tambin sta se ha re-
construido a. No en su imagen a los ojos de la posteridad, que ha sido objeto de otros
estudios3. El libro se centrar en la imagen pblica del rey, en el lugar que Luis XIV
ocup en la imaginacin colectiva.
Este estudio, como otros del autor, tiene por objeto contribuir a la historia de la
comunicacin, la historia de la produccin, circulacin y recepcin de formas simb-
licas4. Estudia las representaciones contemporneas de Luis XIV, su imagen tal como
fue retratada en piedra, bronce, pintura e incluso cera. Trata tambin de su ima-
gen en sentido metafrico, como representacin del rey proyectada por medio de
textos (poemas, dramas, historias) y en otros medios, como ballets, peras, rituales
cortesanos y otras formas de espectculo.
La imagen pblica de Luis ha sido objeto de no pocos estudios de especialistas en
arte, literatura, numismtica, etc., no slo en Francia sino tambin en los Estados
Unidos, Alemania y otros pases. Se han escrito monografas sobre iconografa, de sus
retratos, sobre sus estatuas ecuestres y sobre las medallas donde se representaron los
principales acontecimientos de su reino r> . El teatral decorado de Versalles, que ha de
entenderse como mensaje adems de como escenario, ha sido objeto de nume-
rosos estudios 6. En la literatura francesa contempornea puede hallarse una investi-
gacin general de las representaciones de Luis XIV, as como un detenido anlisis de
retratos literarios concretos y de las estrategias de los escritores 7. Hay monografas
sobre los historiadores oficiales del reino, as como sobre la propaganda guberna-
Rigaud, leo sobre mental durante la Guerra de Sucesin espaola8. Ballets, peras y otros espectculos
han sido objeto ce muchos estudios 9 . La idea de un dios sol se ha rastreado hasta el
12 I A FABRICACIN DE LUIS XIV
mundo antiguo 10. La relacin entre arte y poltica en este perodo, que Voltaire pas
prcticamente por alto en su famoso Siecle de Louis XTV (1751) ha sido cuidadosa-
mente estudiada en los ltimos cien aos, especialmente por Augusta Dilke (una
dama que tena buenas razones para considerarse modelo de la Dorotea de George
Eliot) y por Ernest Lavisse (cuya posicin entre los intelectuales de su tiempo tuvo
que ayudarle a comprender mejor la situacin que prevaleca 300 aos antes) ".
No conozco, sin embargo, ninguna relacin general de las representaciones con-
temporneas de Luis XIV. Como seal hace pocos aos un historiador de los ritua-
les monrquicos, El culto del Rey Sol... no ha sido an objeto del estudio global que
merece 12. Incluso las representaciones desfavorables de Luis, en su pas y en el ex-
tranjero, se han estudiado fragmentariamente 13.
Mi objetivo en este libro es presentar la imagen real como un todo. El mismo Luis
y sus ministros contemplaban el sistema de comunicacin en su conjunto, por lo que
deberamos seguir su ejemplo y unir lo que ha sido escindido por distintas disciplinas
acadmicas H. Mi intencin es analizar las imgenes individuales de Luis XIV para re-
velar su imagen pblica en su tiempo. Sin embargo, este anlisis no se hace por el
mero hecho de hacerlo. El libro pretende ser un estudio monogrfico sobre las rela-
ciones entre arte y poder, y ms concretamente sobre la creacin de grandes hom-
bres 15. Por consiguiente, las comparaciones y contrastes que configuran el cap-
tulo 12 son parte esencial del proyecto.
Luis es, por varias razones, objeto idneo para un estudio monogrfico de esa na-
turaleza. El rey mismo y sus consejeros prestaban gran atencin a la imagen real.
Aparte del tiempo empleado en rituales de diversa especie, el rey debi pasar mu-
chas horas posando para sus distintos retratos. Un dibujo del rey en campaa en
Flandes atestigua el cuidado con que se analizaban esos retratos: es necesario mos-
trar al Rey con el bastn levantado, en vez de apoyndose en l [ilfaut que le Ro ait
la canne haute, au lieu de s'appuyer dessus] "'. Luis fue adems muy afortunado por lo
que se refiere a la calidad de los artistas, escritores y compositores que tuvo a su servi-
cio. La creacin de la imagen del rey fue un modelo para otros monarcas (infra, p-
gina 160). Est, por lo dems, extremadamente bien documentada. Han sobrevivido
cientos de retratos, medallas y grabados del rey. Versalles sigue existiendo en una
forma que nos permite imaginar su aspecto en tiempos de Luis XIV. Y, lo que es an
ms sorprendente, ha sobrevivido una serie de documentos confidenciales, desde
cartas particulares hasta actas de reuniones de comits, que nos permiten percibir los
designios y mtodos de los creadores de la imagen del rey en distintos medios 17 .
La gran ventaja de contemplar los medios en su conjunto es que esa perspectiva
pone ms de relieve los cambios. Raro habra sido, ciertamente, que las representa-
ciones de Luis no hubieran cambiado en el curso de un reinado que dur 72 aos
(incluidos 54 de lo que se llam gobierno personal). En los primeros retratos lo ve-
mos como un beb en paales; en los ltimos, como un anciano en silla de ruedas.
Entre esas fechas, su perfil en medallas y monedas cambi varias veces. Con el paso
de los aos se fundaron nuevas instituciones para glorificar al rey, artistas y ministros
aparecieron y desaparecieron, y a las victorias sucedieron las derrotas.
Una de las ventajas de un enfoque estrictamente cronolgico es que revela si los
cambios en diferentes medios han tenido lugar al mismo tiempo (indicio de un alto
PRESENTACIN DE LUIS XJV 13
le Voltaire pas grado de control central) o han seguido su propio ritmo (indicio de que las artes
sido cuidadosa- eran relativamente autnomas). Desgraciadamente, no es fcil atenerse rigurosa-
ista Dilke (una mente a la cronologa. La imagen del rey era objeto de constante revisin. Se acua-
otea de George ban, por ejemplo, nuevas medallas para celebrar, o reinterpretar, acontecimientos
su tiempo tuvo que haban tenido lugar en fechas anteriores del reinado. Ello nos obliga a tener pre-
s antes) ". sentes dos escalas temporales, lo que podra llamarse tiempo metlico y la fecha de
entaciones con- los acontecimientos 18. La Grande Galerie de Versalles ha de estudiarse no slo como
ior de los ritua- representacin de acontecimientos anteriores (1661, 1672) sino tambin como
udio global que acontecimiento cultural en s mismo, en el decenio de 1680.
pas y en el ex- No es, por tanto, de extraar que los historiadores, aunque hayan destacado a
menudo hitos en la historia de la imagen real, discrepen en lo tocante a las fechas.
>. El mismo Luis Algunos hacen hincapi en 1670 (o esos aos), cuando el rey dej de bailar en los
mto, por lo que ballets de corte y las comparaciones con Alejandro Magno se hicieron menos fre-
intas disciplinas cuentes 1!). Otros han postulado el ao 1674, cuando el lenguaje de los festivales em-
uis XIV para re- pez a cambiar, y 1677, como apogeo del culto real 20 . A menudo se ha subrayado la
i se hace por el importancia de 1679, fecha en que un programa mitolgico para la Grande Galerie
o sobre las rela- fue sustituido por un programa histrico21. Otros estudiosos prefieren 1682 1683,
e grandes hom- cuando las grandes Jetes declinaron y la corte se instal en Versalles, o 1685-1686,
Figuran el cap- cuando se disearon estatuas de Luis para plazas pblicas de toda Francia'". Espero
haber reunido en las pginas siguientes material suficiente para que los lectores pue-
fico de esa na- dan extraer sus propias conclusiones.
la imagen real,
lebi pasar mu- Evidentemente, un estudio de esta naturaleza es hijo de su tiempo. Ya en 1912, la
;n campaa en gloriosa empresa de Luis XIV le recordaba a un estudioso francs la publicidad
necesario mos- contempornea 23 . El paralelo es an ms claro a fines del siglo XX, cuando jefes de
aut que le Ro ait Estado, como Richard Nixon o Margaret Thatcher han confiado su imagen a agen-
irtunado por lo cias de publicidad 24. Para expresarlo en trminos modernos, lo que me interesa es
: tuvo a su servi- la venta de Luis XIV, el empaquetado del monarca, la ideologa, la propaganda y la
arcas (infra, p- manipulacin de la opinin pblica.
-lan sobrevivido Obviamente, hay peligro de caer en anacronismos. No tengo intencin alguna de
stiendo en una presentar a los panegiristas de Luis XIV como equivalentes exactos de Saatchi and
Y, lo que es an Saatchi. Por lo dems, la referencia a la venta no es tan anacrnica como podra pen-
enciales, desde sarse, pues el Duque de Saint-Simon, que conoca personalmente al rey, afirm en
ten percibir los cierta ocasin que nadie saba tan bien como Luis vender sus palabras, su sonrisa,
medios 17 . incluso sus miradas. Con todo, la cultura del siglo xvn era muy distinta de la nues-
esa perspectiva tra, y esas diferencias se reflejan necesariamente en las imgenes de los gobernantes
las representa- (infra, pgina 185).
e dur 72 aos Otra forma moderna de describir este libro sera llamarlo un estudio sobre la
>s retratos lo ve- propaganda de Luis XIV, sobre los intentos de moldear o manipular la opinin
silla de ruedas, pblica, o un estudio sobre ideologa (en el sentido de las formas en que el sig-
es. Con el paso nificado sirve para sostener relaciones de dominacin) 25 . Ninguno de esos tres con-
islas y ministros ceptos propaganda, opinin pblica e ideologa exista en el siglo XVII. La Con-
gregatio de propaganda fidei romana era un comit para la propagacin de la fe, no
jue revela si los de propaganda en el sentido poltico del trmino. El concepto moderno de la pro-
iicio de un alto paganda slo se remonta a finales del siglo xvin, cuando las tcnicas de persuasin
IA FABRICACIN DE LUIS XIV
utilizadas por los simpatizantes de la revolucin francesa se compararon con las tc-
nicas cristianas de conversin26. Siempre es til para el historiador buscar lo que falta
en un lugar y un tiempo dados, y estas ausencias concretas son sin duda significativas.
No significan, sin embargo, que los espectadores y oyentes del siglo XVII no se
apercibieran de los intentos de persuasin, o incluso de manipulacin. Dada la im-
portancia otorgada a la retrica en la educacin de las lites de aquel tiempo, proba-
blemente eran ms conscientes de las tcnicas de persuasin de lo que hoy en da lo
somos la mayora de nosotros 27. Si el trmino propaganda se define con suficiente
amplitud, por ejemplo, como el intento de transmitir valores sociales y polticos, es
difcil oponerse a que se aplique al siglo xvii28. Con todo, llamar a un estudio como
ste un anlisis de la propaganda de Luis XIV conlleva el peligro de inducir tanto al
autor como a los lectores a interpretar los poemas, pinturas y estatuas que represen-
tan al rey como si no hubieran sido otra cosa que intentos de persuadir, antes que
(por ejemplo) expresiones del poder del rey y de la devocin de al menos algunos de
sus subditos. Como el historiador de la antigedad Paul Veyne ha sugerido reciente-
mente, algunas obras de arte son creadas para existir y no para ser vistas. Los relieves
de la Columna de Trajano, por ejemplo, son invisibles desde el suelo29.
Ms exacto sera, tal vez, decir que las representaciones de Luis fueron encarga-
das para glorificarlo. Los escritos del perodo no nos permiten dudar de la importan-
cia que para gobernantes y nobles tenan la reputacin o la gloria. En un diccionario
del perodo se distingua la gloria de la alabanza porque la alabanza es dispensada
por individuos, y la gloria por el mundo en general [la louange se donne par les parti-
culiers, et la gloire par le general du monde]3(). Gloire era una palabra clave de la pocaS1.
Su importancia se subrayaba en las Mmoires de Luisyi. Mademoiselle de Scudry reci-
bi una medalla de la Academia Francesa por un ensayo sobre el tema M. La gloria
personificada apareca en representaciones teatrales, en ballets y en monumentos
pblicos. En los jardines de Versalles haba una Fuente de la Gloria.
Tambin era comn en el siglo XVII observar que el fasto tena una funcin pol-
tica. Daba clat al rey. Eclat era otra palabra clave de la poca, con significados que
iban desde el relmpago al trueno, pero siempre refirindose a algo inesperado
e impresionante. El fasto se consideraba impresionante, en el sentido literal de que
dejaba una impresin en los espectadores, como un sello en un pedazo de cera.
En ese sentido, Colbert deca del palacio del Louvre que imprima respeto en los
pueblos del mundo [toute la structure imprime le rsped dans l'esprit des peuples]34. La re-
ferencia es probablemente a los pueblos de Europa, y no slo al francs. Como a su
vez Luis (o, ms exactamente, uno de sus secretarios) explicaba al Delfn, los festiva-
les gustaban a los subditos y daban a los extranjeros una impresin muy til de mag-
nificencia, poder, riqueza y grandeza [une impression tres avantageuse de magnificence,
de puissance, de rchesse et de grandeur] x. Bossuet usaba palabras anlogas cuando en su
tratado sobre poltica sealaba que la corte de un monarca es deslumbradora y mag-
nfica [clatante et magnifique] para que los pueblos lo respeten [pour imprimer aux
peuples un certain rsped] x. Un terico social como Montesquieu, que se cri en el rei-
nado de Luis XIV, afirmaba algo parecido: El fasto y esplendor que rodean a los re-
yes forman parte de su poder [Le faste et la splendeur qui environnen les rois font une
partie de leur puissance] 37.
PRESENTACIN DE LUK XIV 15
ron con las tc- Las opiniones sobre la relacin entre el arte y el poder vigentes en el siglo xvn
scar lo que falta pueden clasificarse como un espectro de frecuencias. En un extremo se encontraban
da significativas. los escritores que aparentemente crean a pies juntillas en la imagen del rey, ya fue-
siglo XVII no se ran poetas que escriban odas al monarca, historiadores que narraban sus victorias o
n. Dada la im- estudiosos que describan las decoraciones de Versalles. Describan las estatuas y
1 tiempo, proba- otros monumentos como medios para la instruccin del pueblo, al que alentaban a
ue hoy en da lo amar y obedecer a su prncipe38.
e con suficiente Al otro extremo estaban los observadores, moralistas y satricos que vean esen-
:s y polticos, es cialmente la glorificacin del rey como una artimaa de aduladores cnicos y con-
m estudio como temporizadores, cuya vctima era el pueblo. Una generacin antes, un escritor al ser-
inducir tanto al vicio del Cardenal Richelieu ya sugera que las bonitas palabras eran un medio
as que represen- para que el prncipe sedujera al pueblo, para que lo engaara con apariencias,
uadir, antes que lo manejara a su antojo 39. De manera anloga, los detractores de Luis XIV utiliza-
leos algunos de ron considerablemente otra palabra clave de la poca, divertissement, diversin en el
agerido reciente- doble sentido de entretenimiento y distraccin. Aducan que los festivales y es-
istas. Los relieves pectculos como los antiguos circos romanos tenan por objeto distraer al pue-
,29
blo de la poltica o, en la vivida frase de La Bruyre, dormirlo [laisser le peupk s'endor-
fueron encarga- mir dans les Jetes, dans les spectacles]4n.
r de la importan-
Ji un diccionario Ciertamente, estos conceptos del siglo XVII arrojan luz sobre la corte de Luis XIV.
iza es dispensada No podemos permitirnos el lujo de pasarlos por alto. Por otro lado, un historiador
ionne par les parti- del siglo XX que escribe para un pblico del siglo XX tampoco puede pasar por alto
ive de la poca31. los conceptos modernos, tanto si se toman de la ciencia poltica como si provienen
- de Scudry reci- de la antropologa social o la psicologa social. Lo que sobre todo me interesa de la
tema33. La gloria escritura histrica es la labor de mediacin entre dos culturas, el pasado y el pre-
en monumentos sente, el establecimiento de un dilogo entre los dos sistemas de conceptos, la tra-
duccin de un lenguaje a otro. Propaganda es un concepto moderno til, pero
una funcin pol- tambin hay otros.
i significados que Podra ser conveniente, por ejemplo, ver en este libro como un estudio sobre el
a algo inesperado mito de Luis XIV 41 . La expresin parece en principio apropiada porque Luis era
ido literal de que constantemente comparado con los dioses y hroes de la mitologa clsica, como
edazo de cera. Apolo y Hrcules. Sin embargo, el trmino mito puede utilizarse en forma ms am-
na respeto en los biciosa... y ms polmica. Podramos definir el mito como una historia con signifi-
s peuples] M. La re- cado simblico (como el triunfo del bien sobre el mal) en la que los personajes, h-
ancs. Como a su roes o villanos, revisten proporciones mayores que las naturales. Cada historia
Delfn, los festiva- particular se encuentra en el punto de interseccin entre el arquetipo y la coyuntura
i muy til de mag- o, en otras palabras, entre un legado de imgenes y unos individuos y acontecimien-
use de magnificence, tos especficos42.
3gas cuando en su El mito de Luis XIV exista en el sentido de que se le presentaba como omnis-
umbradora y mag- ciente [inform de tout], como invencible, divino, etc. Era el prncipe perfecto, aso-
[pour imprimer aux ciado con el retorno de la edad de oro. Poetas e historiadores describan al rey como
ic se cri en el rei- hroe, y a su reino, en palabras de Racine, como una ininterrumpida serie de ma-
ic rodean a los re- ravillas 4S. Su imagen pblica no era meramente favorable: tena una cualidad sa-
\ent les rois font une grada.
Los historiadores profesionales utilizan a menudo el trmino mito en el sentido
16 IA FABRICACIN DE LUIS XIV
de historia que no es cierta (en contraste con sus propias historias, tal como ellos su matrimon
las ven). Sin embargo, mi objetivo no es oponer el Luis real al Luis mtico. Por referencias a
el contrario, lo que me interesa es precisamente la realidad del mito, sus efectos en el mundo las o
mundo exterior a los medios de comunicacin: extranjeros, subditos de Luis y, no incluidas cari
menos importante, el rey mismo. El trmino mito tiene tambin la ventaja de re- graciadamen
cordarnos que los artistas y escritores, lejos de circunscribir su trabajo a imgenes es- cia) 50 .
tticas del rey, trataban de presentar una narrativa, lo que denominaban l'histoire du Tambin
mi, tanto en pinturas, tapices, medallas y grabados como en las historias oficiales. mino repres
Para combinar esta sensacin de movimiento con la sensacin de espectculo, po- El jesuta Me
dramos emplear el concepto de teatro de Luis XIV. public en 1(
Resulta tentador ir an ms lejos y hablar del Estado espectculo del Rey Sol. El la Duquesa d
concepto de Estado espectculo fue propuesto hace diez aos por el antroplogo Maintenon q
americano Clifford Geertz en su influyente estudio sobre el Bali decimonnico44. La de la corte, k
frase habra gustado sin duda a los contemporneos de Luis XIV, que estaban acos- sera d'un air t
tumbrados a ver el mundo como un escenario. Luis mismo utiliz la metfora alguna rio de la po
vez (infra, pginas 17 y 51). El Duque de Saint-Simon us constantemente trminos memoria los
como comedie y scne en sus descripciones de la corte 45. Ms de uno de los sermones sents] M.
pronunciados con ocasin de la muerte del rey se refirieron a su vida como un gran Represe
espectculo4(i. embajadores,
El ritual, especialmente, se vea como una especie de drama que tena que esceni- Luis. Tambi
ficarse para fomentar la obediencia. Un estudioso alemn, J. C. Lnig, que public en un sentid'
un estudio general sobre ceremonias pblicas en 1719 y 1720, lo llam Theatrum Cere- reales, que es
moniale y explic que ese tipo de teatro era necesario porque entre la gente co- grafa 54 . Hast
mn... las impresiones fsicas tienen un efecto mayor que el lenguaje que se dirige al dado, el Man
intelecto y la razn. En las memorias de Luis se sostiene algo parecido 47 . Los anlisis critas en non
de la importancia del ritual en la poltica contempornea se basan en supuestos an- mismo pasaje
logos48. por un secret
A lo largo del libro recurrir con frecuencia a una perspectiva dramtica, aprove- Tambin
chando especialmente los trabajos del antroplogo social Erving Goffman, que re- que llevaban
calc la importancia de la actuacin, lo que l llamaba la presentacin de uno mismo lo hac
mismo en la vida cotidiana, el arte de la administracin de la impresin, la dife- la mesa puesl
rencia entre las zonas delantera y trasera, la funcin del decorado y sus propie- po, prohibid
dades, etc.49. Entre las i
Todos esos trminos modernos son utilizables para estudiar a Luis XIV. Versalles, tista Charles
por ejemplo, era un decorado donde el rey poda exhibir su poder. El acceso al mo- cualidades, c(
narca estaba cuidadosamente controlado y pasaba por varias etapas. Los visitantes cir- toules ses haut
culaban de patios exteriores a patios interiores, suban escaleras, esperaban en ante- del rey. El far
salas, etc., antes de que se les permitiera vislumbrar al rey. el lugar del n
Los trminos utilizados por Goffman apenas habran sorprendido a contempor- Dar la espald
neos del rey como La Rochefoucauld o Saint-Simon. Saint-Simon, por ejemplo, usa dan en las p
con frecuencia el trmino les derrires para referirse a la zona de la corte situada en- procesin coi
tre bastidores. A veces se dice que Luis vivi su vida entera en pblico. En cierto sen- como puede ]
tido ello es cierto: siempre haba alguien que lo estaba observando, aunque slo Podra ta
fuera uno de sus ayudas de cmara. Sin embargo, algunas de sus actividades, polticas mismo, en el
y no polticas, eran menos pblicas que otras. Sus relaciones con sus amantes, como conciencia de
PRESENTACIN DE LUIS XIV 17
tal como ellos su matrimonio con Madame de Maintenon, tuvieron lugar entre bastidores. No hay
lis mtico. Por referencias a esas relaciones en los medios de comunicacin oficiales, aunque todo el
is efectos en el mundo las conoca. Tienen que reconstruirse a partir de diversas fuentes oficiosas,
de Luis y, no incluidas cartas privadas e incluso las memorias de uno de los camareros reales. (Des-
ventaja de re- graciadamente, sus observaciones terminan en 1653, fecha en que cay en desgra-
a imgenes es- cia) so.
>an l'histoire du Tambin es til para este estudio otro trmino relacionado con el teatro: el tr-
orias oficiales. mino representacin 51 . Uno de sus principales significados era el de actuacin.
pectculo, po- El jesuita Menestrier, experto en emblemas, espectculos y otras formas simblicas,
public en 1681 un libro sobre representaciones musicales. La primera vez que vio
del Rey Sol. El la Duquesa de Borgoa, que a la sazn tena once aos, Luis coment a Madame de
s\o Maintenon que cuando le llegara el tiempo de representar su papel en el escenario
lonnico 44 . La de la corte, lo hara con gracia y encanto [Quand ilfaudra unjour qu'elle reprsente, elle
; estaban acos- sera d'un air et d'une grce charmer] y. Segn otra definicin, sacada de un dicciona-
letfora alguna rio de la poca, la representacin es una imagen que nos devuelve a la mente y la
lente trminos memoria los objetos ausentes [Image qui nous remet en idee et en la mmoire les objets ab-
e los sermones sents]53.
como un gran Representar significaba tambin tomar el lugar de otro. En ese sentido, los
embajadores, los gobernadores provinciales y los magistrados representaban todos a
na que esceni- Luis. Tambin lo hizo la reina cuando el rey estuvo en campaa en 1672. Tambin,
g, que public en un sentido algo distinto del trmino representacin, lo hacan los secretarios
> Theatrum Cere- reales, que estaban autorizados a imitar no slo la firma del rey sino tambin su cali-
re la gente co- grafa 54. Hasta las cartas de amor de Luis estaban escritas por otro (en un momento
que se dirige al dado, el Marqus de Dangeau). En las memorias reales se contraponen las cartas es-
) 47 . Los anlisis critas en nombre del rey a las escritas por el rey mismo pero lo cierto es que ese
supuestos an- mismo pasaje, como el resto de las famosas Mmoires, fue escrito, a modo de negro,
por un secretario K.
mtica, aprove- Tambin representaban al rey objetos inanimados, especialmente sus monedas,
iffman, que re- que llevaban su imagen y a veces su nombre (el luis de oro vala unas 15 livres). Asi-
itacin de uno mismo lo hacan su escudo de armas y su divisa personal, el sol. Tambin su cama, o
esin, la dife- la mesa puesta para su almuerzo, aunque el rey estuviera ausente. Estaba, por ejem-
lo y sus propie- plo, prohibido llevar sombrero en la habitacin donde la mesa real estaba puesta5li.
Entre las representaciones inanimadas del rey destacan sus retratos. Se dijo del ar-
XIV. Versalles, tista Charles Lebrun que haba representado en un retrato del rey todas sus altas
'A acceso al mo- cualidades, como en un espejo muy claro [U y represente comme dans une glace tres pur
os visitantes cir- toutes .ses hautes qualits]57. Los retratos se trataban tambin como si fuesen sustitutos
raban en ante- del rey. El famoso retrato del rey por Rigaud (vase figura 1), por ejemplo, ocupaba
el lugar del monarca en el saln del trono de Versalles cuando el rey estaba ausente.
a contempor- Dar la espalda al retrato era una ofensa, como drsela al rey58. Otros retratos presi-
jr ejemplo, usa dan en las provincias festivales en honor del rey59. En ocasiones eran llevados en
rte situada eri- procesin como la imagen de un santo h(). La comparacin no es tan extravagante
). En cierto sen- como puede parecer, porque el rey era representado a veces como San Luis.
o, aunque slo Podra tambin decirse con cierta exactitud que el rey se representaba a s
dades, polticas mismo, en el sentido de que representaba conscientemente el papel de rey. De su
amantes, como conciencia de s, as como de la diferencia entre las zonas delantera y trasera de la
18 I A FABRICA CION DE LUIS XIV
corte, se hacen eco las memorias de un noble italiano que visit la corte en los aos cin es una p
setenta. En privado [en son particulier], es decir, en su cmara, rodeado de un pe- de creacin d(
queo grupo de cortesanos, Luis se olvidaba de su gravedad, pero si la puerta se tiva, Versalles
abra, cambiaba inmediatamente de actitud y expresin, como si tuviera que apare- ciano que pr
cer en un escenario [il compose aussitt son attitude et prea une aure expression de figure, como fabrica
comme s 'il devait paraitre sur un thre](il. contribuir a d
Luis ocupaba tambin el lugar de Dios, como pusieron de relieve el predicador niente hablar
de la corte Jacques-Bnigne Bossuet y otros tericos polticos. Los gobernantes eran vesa del Rin e
imgenes vivientes [images vivantes] de Dios, representantes de la majestad divina representador
[les rpresentants de la majest divine] 62. de la historia c
Tambin pordra decirse que Luis representaba al Estado. Un escritor poltico En segund
poco conocido de la poca declar que era rey quien representa a toda la rep- cin de una in
blica [celui qui reprsente toute la rpublique\. Luis es, naturalmente, conocido por el cacin en el m
epigrama que se le atribuye, el Estado soy yo [l'Etat c'est mo\. Si no dijo tal cosa, al hombres o 1;
menos permiti a sus secretarios que escribieran en su nombre que cuando uno porneos de L
tiene presente el Estado, est trabajando para s [quand on a l'tat en vue, on travaille de curar a qui
pour soi] 63. Amigos y enemigos del rgimen estaban de acuerdo con esa identifica- Era carismtio
cin. Bossuet declaraba que todo el Estado est en l [tout l'Etat est en lu], mientras crisma, smbol
que en un panfleto protestante se deploraba que el rey ha ocupado el lugar del Es- aura de autori
tado [Le mi a pris la place de l'Etat} M. objetivo princi
Sin embargo, representar al Estado no es lo mismo que identificarse con l. Bos- bien el objetiv<
suet recordaba al rey que l morira, mientras que su Estado deba ser inmortal, y se Resumamo
dice que Luis, en su lecho de muerte, dijo Yo me voy, pero despus de m permane- canto con dos
cer el Estado [Je m'en vais, mais l'tat demeurera aprs moi] 0:'. No conviene tomar de- marse visin
masiado literalmente el clebre epigrama. tuvo sus partid
Una ventaja del trmino representacin es que puede referirse no slo a los re- tacin de vani
tratos visuales o literarios del rey, la imagen proyectada en o por los medios de comu- cortesanos tre
nicacin, sino tambin a la imagen recibida, la imagen de Luis en la imaginacin co- caciones, conu
lectiva, o, como dicen los historiadores y antroplogos franceses, las cin de aconte
representaciones colectivas de la poca. La desventaja de la expresin representa- pecialistas de L
ciones colectivas, es que puede creerse que entraa que todos tenan una imagen perspectiva, el
idntica del rey, o incluso que existe algo como la imaginacin colectiva, segn el una forma de <
modelo del inconsciente colectivo de Jung. Para evitar esos malentendidos se ha es- manipular a lo
cogido un ttulo distinto. La visin o
No he titulado este libro la fabricacin de Luis XIV con el fin de destruir o de- en serio, en el
moler al rey, corno demolieron los revolucionarios sus estatuas en 1792. Reconozco ologa, de uti
que de hecho el rey haca bastante bien su trabajo, le mtier du ro, como lo llaman las persona, tanto
memorias reales. No tom todas las decisiones que se le atribuyeron en su tiempo, los elogios a ur
pero s algunas de ellas. Luis era mucho ms que un rey pintado, como describen a tado centraliza
un monarca dbil algunos escritores del siglo xvii. El trmino fabricacin no tiene nudo percibidc
por objeto sugerir que Luis era artificial mientras que otras personas eran naturales. para el resto de
En cierto sentido, como demuestra sagazmente Goffman, todos nos construimos a En su estud
nosotros mismos. Lo excepcional de Luis fue la ayuda que recibi en la labor de esta lnea argu
construccin. gobierno, que
El ttulo se ha escogido por dos razones ms positivas1'". En primer lugar, fabrica- hacia el espec
I'IUXENTACIONDE LUIS XIV 19
>rte en los aos cin es una palabra que sugiere un proceso, y yo quisiera centrarme en un proceso
eado de un pe- de creacin de imagen que dur ms de medio siglo. Hoy en da, la visin retrospec-
si la puerta se tiva, Versalles y las memorias de Saint-Simon nos presentan una imagen del rey an-
riera que apare- ciano que prcticamente anula las de sus encarnaciones ms jvenes. Un trmino
bression de figure, como fabricacin, al igual que la estructuracin cronolgica de este ensayo, puede
contribuir a dar una sensacin de desarrollo. Por la misma razn, tal vez sea conve-
e el predicador niente hablar de la mitologizacin gradual de acontecimientos reales, como la tra-
>bernantes eran vesa del Rin en 1672 o la revocacin del Edicto de Nantes, en 1685, en sus sucesivas
najestad divina representaciones en distintos medios. Lo que podramos llamar versin autorizada
de la historia del rey era objeto de continua revisin.
escritor poltico En segundo lugar, la frase la fabricacin de Luis XIV en lugar de la fabrica-
a toda la rep- cin de una imagen destaca la importancia de los efectos de los medios de comuni-
:onocido por el cacin en el mundo, la importancia de lo que se ha llamado la creacin de grandes
i dijo tal cosa, al hombres o la construccin simblica de la autoridad 67 . La mayora de los contem-
ic cuando uno porneos de Luis XIV vean al rey como una figura sagrada. Se le atribua el poder
vue, on travaille de curar a quienes padecan enfermedades cutneas en virtud de su toque real 68.
n esa identifica- Era carismtico en todos los sentidos: el sentido original de haber sido ungido con
en lu], mientras crisma, smbolo de la gracia divina, y el sentido moderno de un lder envuelto en un
i el lugar del Es- aura de autoridad. Sin embargo, ese carisma exiga constante renovacin. Tal era el
objetivo principal de la presentacin de Luis, en su escenario de Versalles, como tam-
irse con l. Bos- bin el objetivo de la representacin del rey en los medios de comunicacin.
er inmortal, y se Resumamos. El enfoque adoptado en este libro es resultado de un cierto desen-
de m permane- canto con dos visiones opuestas de los gobernantes y sus imgenes, que podran lla-
iviene tomar de- marse visin cnica y visin inocente. La visin cnica, que, como hemos visto,
tuvo sus partidarios en el siglo xvii, despachara la imagen del rey como una manifes-
no slo a los re- tacin de vanidad, megalomana o narcisismo, o la explicara como adulacin de
nedios de comu- cortesanos trepadores, o la presentara, a modo del moderno anlisis de las comuni-
imaginacin co- caciones, como ejemplo de la creacin de pseudoacontecimientos y la transforma-
franceses, las cin de acontecimientos que contradicen la imagen en no-acontecimientos por es-
ion representa- pecialistas de los medios de comunicacin que no creen en lo que hacen. Segn esta
ian una imagen perspectiva, el arte y la literatura oficiales del perodo deberan interpretarse como
lectiva, segn el una forma de ideologa, a su vez definida como una serie de trucos encaminados a
:ndidos se ha es- manipular a los lectores, los oyentes y los espectadores Kl.
La visin opuesta de la creacin de imagen sugiere que se tom y debe tomarse
de destruir o de- en serio, en el sentido de que responda a necesidades psicolgicas. El trmino ide-
1792. Reconozco ologa, de utilizarse, se redefine para referirlo al poder de los smbolos sobre toda
mo lo llaman las persona, tanto si es consciente de ese poder como si no lo es. Desde esa perspectiva,
tn en su tiempo, los elogios a un rey son homenaje a una funcin, no adulacin a un individuo. Un es-
orno describen a tado centralizado necesita un smbolo centralizador. El gobernante y su corte, a me-
cacin no tiene nudo percibidos como una imagen del cosmos, son un centro sagrado o ejemplar
s eran naturales. para el resto del Estado70.
)s construimos a En su estudio sobre Bali en el siglo xix, Clifford Geertz ha llevado an ms lejos
6 en la labor de esta lnea argumenta!. En Bali, segn Geertz, el Estado no se ocupaba gran cosa del
gobierno, que ejerca con indiferencia e indecisin. Se orientaba, por el contrario,
;r lugar, fabrica- hacia el espectculo, hacia la ceremonia, hacia la dramatizacin pblica de las obse-
IA FABRICACIONDE LUIS XIV
siones que dominan la cultura balinesa: desigualdad social y orgullo de clase. Era un
Estado espectculo donde los reyes y prncipes eran empresarios, los sacerdotes di-
rectores y los campesinos actores secundarios, personal tcnico y pblico. De ah
que Geertz critique la visin cnica, por considerarla reduccionista, aduciendo que el
ritual monrquico no era un instrumento, y mucho menos un fraude, sino un fin en
s mismo. El poder serva a la pompa, no la pompa al poder 71 .
La exactitud o inexactitud de esta descripcin de Bali en el siglo Xix no es algo
que deba preocuparnos aqu. Lo que nos interesa es el modelo de Geertz de la rela-
cin entre pompa y poder. Es o no aplicable a la Europa de principios de la Edad
moderna, y en particular a Francia? El ejemplo ms evidente de un Estado espec-
tculo en la Europa del siglo XVII es sin duda el papado, que careca de fuerza mili-
tar (Stalin pregunt en una ocasin que cuntas divisiones tena el Papa), pero com-
pensaba esa carencia con el esplendor de sus rituales y sus escenarios72. Tambin en
el caso de Luis XIV puede utilizarse el modelo. Luis era considerado un gobernante
sagrado, y en su corte se vea un reflejo del cosmos. De ah las muchas comparacio-
nes entre el rey y Jpiter, Apolo y el sol.
Desde un punto de vista comparativo, podra decirse que ambos modelos rivales
hacen hincapi en determinadas percepciones al precio de excluir otras. Los cnicos
son, ciertamente, reduccionistas, y se niegan a considerar el mito, el ritual y la devo-
cin como respuestas a una necesidad psicolgica. Dan por supuesto con demasiada
facilidad que las clases gobernantes del pasado eran tan cnicas como lo son ellos.
Por otro lado, el modelo rival da por supuesto demasiado fcilmente que todo el
mundo en una sociedad dada crea en sus mitos. No es capaz de reconocer ejemplos
concretos de falsificacin y manipulacin.
Tambin en el caso de Luis XIV ambos enfoques son reveladores. Por un lado,
concuerdo con los cnicos en que Luis no fue un monarca tan maravilloso como lo
pintaban. Los testimonios que despus se presentarn ponen claramente de mani-
fiesto que el gobierno trat de engaar al pblico en algunas ocasiones, desde el
saco de Heidelberg (infra, pginas 109* 121, 187 y 193) a la derrota de Blenheim.
Tambin es probable que algunos cortesanos y algunos escritores cantaran las ala-
banzas de Luis en beneficio de sus propias carreras, enganchando sus vagones al sol.
Sera, sin embargo, un error centrar el anlisis de la conducta de Luis o de sus
cortesanos en las ideas de sinceridad y autenticidad. El culto moderno a la sinceridad
no exista en el siglo xvn. Otros valores, como el decoro, se consideraban ms impor-
tantes 7S. En cualquier caso, el sistema no se basaba nicamente en la adulacin. Es
improbable que todas las contribuciones a la glorificacin del rey fueran cnicas en el
sentido de constituir intentos de persuadir a otros de algo en lo que uno mismo no
cree. Es cuando menos posible que Luis mismo, la corte y el pas creyeran en la ima-
gen idealizada del rey como crean en las virtudes del toque real (cf. Captulo XI).
Fuera de contexto, la imagen de Luis XIV como monarca sagrado e invencible puede
muy bien parecer una manifestacin de megalomana. Sin embargo, tenemos que
aprender a verla en su contexto, como creacin colectiva y al menos en cierta me-
dida como respuesta a una demanda, aunque el pblico no fuera del todo cons-
ciente de lo que deseaba. Los procesos por los que las imgenes sostienen el poder
son tanto ms poderosos cuanto que parcialmente inconscientes.
PRESENTACIN DE LUIS XIV 21
de clase. Era un Ambos modelos, por consiguiente, tienen su utilidad. Podra aducirse que tam-
is sacerdotes di- bin la tensin entre ellos es fructfera. Si fuera posible resolver las oposiciones y al-
blico. De ah canzar una sntesis, sta sera tal vez la siguiente. El rey y sus consejeros conocan
luciendo que el bien los mtodos por los que puede manipularse al pueblo con smbolos. Despus de
'., sino un fin en todo, la mayora de ellos haban sido adiestrados en el arte de la retrica. Sin em-
bargo, los fines al servicio de los cuales manipulaban a otros se escogan, como es na-
) XIX no es algo tural, del repertorio que ofreca la cultura de su tiempo. Tanto los fines como los m-
ieertz de la rela- todos son parte de la Historia, y parte de la historia que se relata en este libro.
pios de la Edad En los siguientes captulos intentar combinar el enfoque cronolgico con el ana-
i Estado espec- ltico. Una relacin narrativa de la fabricacin del rey a lo largo de ms de siete dece-
i de fuerza mili- nios se intercala entre captulos temticos donde se estudian los medios de comuni-
apa), pero com- cacin del perodo y la recepcin de los mensajes en el pas y en el extranjero. Para
s 72 . Tambin en concluir el anlisis, tratar de dar un paso atrs y contemplar a Luis con cierta distan-
i un gobernante cia, comparando y contrastando su imagen pblica con la de otros monarcas del si-
has comparacio- glo XVII y situndola en la historia general de las imgenes de los gobernantes.
El objetivo de este estudio puede resumirse, mediante frmula derivada del tra-
modelos rivales bajo de los analistas de la comunicacin de nuestro tiempo, como el intento de des-
tras. Los cnicos cubrir quin deca qu sobre Luis a quin, por conducto de qu canales y cdigos,
ritual y la devo- en qu escenarios, con qu intenciones, y con qu efectos74. El captulo siguiente se
> con demasiada dedicar a los canales y cdigos, en otras palabras, a los medios de persuasin.
mo lo son ellos,
nte que todo el
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Sin embargo, e
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Corneille (166(
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II
PERSUASIN
Bouhours
En este captulo se presenta una breve descripcin, o tal vez ms bien un collage, de
las imgenes de Luis XIV, destacndose temas, motivos y lugares comunes recurren-
tes. Sin embargo como suelen sostener los tericos de la comunicacin es impo-
sible separar el mensaje del medio en que se presenta. Los crticos literarios vienen a
decir lo mismo sobre la imposibilidad de separar el contenido de la forma y la necesi-
dad de tener en cuenta lo que significan los gneros y sus convenciones. De ah que
al retrato compuesto del rey preceda un examen de los medios y los gneros.
Desde el famoso ensayo del crtico alemn Lessing sobre el Laocoonte (1766), los cr-
ticos suelen hacer hincapi en las caractersticas especficas de cada medio artstico.
Sin embargo, en la era de Luis XFV, como en el Renacimiento, se recalcaban ms los
paralelismos entre las artes, desde la poesa a la pintura'. Las escenas de la vida del
rey se presentaban en formas parecidas en medios distintos. Los retratos y las estatuas
ecuestres evocaban mutuas resonancias, las medallas se reproducan en bajorrelieves,
y se escriban panegricos del rey, entre los que destaca el Portrait du ro de Flibien
(1663), que pretende describir una pintura de Lebrun 2, en forma de descripciones
de pinturas.
En esa profusin de medios, es difcil determinar si las imgenes visuales ilustra-
ban los textos u ocurra lo contrario. Lo importante es, sin duda, que se influan y
reforzaban mutuamente. La figura de la Victoria, por ejemplo, aparece no slo en
medallas, estatuas y pinturas, sino tambin en obras de teatro como el Toisn d'Orde
Corneille (1660). Los arcos triunfales provisionales erigidos para las entradas reales
y los arcos construidos en piedra en Pars y otros lugares eran ms o menos idnti-
cos. Los relieves esculpidos en torno a la estatua de Luis en la Place des Victoires
imitaban a algunas medallas del reinado, pero tambin se acu una medalla para
conmemorar la inauguracin de la estatua. Medallas y monumentos se reproducan
IA FABRICACIN DE LUIS XIV
del rey y sus acti- inclua tambin un ballet. De hecho, en 1670 la Gazette describa una representacin
de Le bourgeois gentilhomme como un ballet acompaado de una comedia. El ballet de
menos abundan- courno era un ballet en el sentido moderno de la palabra, sino ms bien una especie
desde la infancia de baile de disfraces, o, en otras palabras, una forma episdica de entretenimiento
ne Rigaud (vase dramtico en la que colaboraban poetas, como Isaac Benserade, compositores, core-
los que sobrevi- grafos y artistas h . En los aos setenta y ochenta, Jean-Baptiste Lully y Philippe Qui-
>in lo era el n- nault lograron sustituir el ballet por una forma ms unificada de representacin mu-
:asi 700 en la Bi- sical, la pera. Frecuentemente, en las letras de los ballets y las peras, y
d los proyectos, especialmente en sus prlogos, se intercalaban referencias elogiosas a las actividades
ecuestre para la del rey'. Las obras teatrales, los ballets y las peras se integraban a menudo en un
rse a comer den- festival ms amplio, que a su vez poda haberse planificado para glorificar un aconte-
atua. cimiento particular, como las diversiones de Versalles en 1674, por ejemplo, con-
larracin. El n- memoraron la captura de la provincia del Franco Condado 8.
tal para la poca, Tambin los rituales extraordinarios (en otras palabras, no recurrentes) como la
ia del rey [l'his- uncin del rey en 1654 o su boda en 1660, y rituales recurrentes, como la imposicin
hasta el decenio de manos a los enfermos para curarlos o la recepcin de embajadores extranjeros,
ujo en forma de podan considerarse acontecimientos donde se utilizaban mltiples medios para pre-
)rar los aconteci- sentar la imagen viviente del rey 9 . De hecho, tambin podan considerarse as las
0 ms alto de lo actividades cotidianas del rey levantarse, comer, acostarse, tan marcadamente ri-
ublicaban como tualizadas que pueden considerarse mini-dramas.
tenan frontispi- El escenario de esos rituales era generalmente un palacio: el Louvre, Saint-Ger-
a ao, y tambin main, Fontainebleau y, cada vez con ms frecuencia, Versalles. Versalles en particular
^produccin me-
is medallas, que
embargo, las es-
ados en acero, e
iplares y podan,
es como noticias
is, en prosa y en
es y discursos (a
njero). Constan-
itribuyeron e in-
>, especialmente
re Galant, que se
actividades del
.ament inscrip-
1 forma de arte
contribuan de
s espectadores a
podra considerarse como una exhibicin permanente de imgenes del rey lo . Luis se
vea a s mismo por todas partes, incluso en el techo. Cuando el reloj instalado en
1706 daba la hora, una estatua de Luis apareca y la Fama descenda para coronarlo
d laurel.
Un palacio es algo ms que la suma de sus partes. Es un smbolo de su propieta-
rio, una extensin de su personalidad, un medio para su autopresentacin (figura 3).
Como ms adelante veremos (pgina 70), Colbert critic los diseos para el Louvre
del arquitecto y escultor italiano Gianlorenzo Bernini por considerar que eran inc-
modos y poco prcticos, pero incluso Colbert se preocup de que tuviera una fa-
chada digna del prncipe ". Versalles, en particular, fue la imagen de un gobernante
que supervis su construccin con amoroso cuidado. No era nicamente escenario
de representaciones, era por s mismo protagonista de representaciones como la
Grotte de Versailles de Lully (1668), Lesfontaines de Versailks (1683) de Lalande y Morel
y Le canal de Versailks (1687) de Philidor. Se publicaban oficialmente grabados de
Versalles, que se distribuan para mayor gloria del rey.
Gneros
Las imgenes no son tan fciles de leer como parecen, al menos cuando la distancia
cultural entre el creador y el espectador es tan grande como la que nos separa del si-
glo XVII. Para compensar ese abismo es de elemental prudencia prestar considerable
atencin a las descripciones contemporneas de esas imgenes. Algunas pueden en-
contrarse en guas contemporneas de Versalles, que, como las inscripciones en mo-
numentos y medallas, estaban ideadas para moldear las percepciones de los especta-
dores 12. Como ya hemos visto, poetas e historiadores hacan descripciones de los
retratos reales.
Para no malinterpretar las imgenes de Luis debemos tener presentes no slo los
medios, sino tambin los diferentes gneros y sus funciones. Cada gnero tena sus
propias convenciones o frmulas. El pblico, o parte de l, estaba familiarizado con
esas convenciones, que moldeaban sus expectativas e interpretaciones. En contraste
con los espectadores y oyentes postromnticos, que rechazan el estereotipo como
una ofensa contra la espontaneidad, no parece que el pblico del siglo XVII tuviera
objeciones a los lugares comunes y las frmulas 1S .
Por lo dems, la funcin de la imagen no era, en trminos generales, presentar
una copia reconocible de los rasgos del rey o una fra descripcin de sus acciones. Su
objeto era, por el contrario, celebrar a Luis, glorificarlo, en otras palabras, persuadir
de su grandeza a espectadores, oyentes y lectores. Para lograrlo, artistas y escritores
aprovecharon una larga tradicin de formas triunfales.
La entrada real en las ciudades, por ejemplo, segua en lo esencial el modelo de
una entrada triunfal romana, y el relato de la entrada de Luis, con su reina, en Pars
en 1660 recibi de hecho el ttulo de entre triomphant14 (figura 4). Como en otras
entradas reales en ciudades, la pareja atraves una serie de arcos de triunfo provisio-
nales que marcaban la naturaleza de la ocasin. Durante el reinado de Luis XIV se
Figura 4. Arco d
construyeron tambin arcos de triunfo permanentes en Pars, en la Porte St Denis, la
le rey 10 . Luis se
loj instalado en
para coronarlo
de su propieta-
icin (figura 3).
para el Louvre
que eran inc-
tuviera una fa-
un gobernante
lente escenario
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-alande y Morel
te grabados de
ido la distancia
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ales, presntal-
as acciones. Su
bras, persuadir
tas y escritores
I el modelo de
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Domo en otras
iunfo provisio-
le Luis XIV se
Figura 4. Arco de triunfo provisional erigido en el March Neuf, grabado de Entre Triomphante..
rte St Denis, la
1660. British Library, Londres.
28 I A FABRICACIN DE 1.1118 XIV
gnero romano,
le la ciudad. Las
striclas. El caba-
.llo sola estar al
rrota de las fuer-
inbrmal, con su
billar lr> . Sin em-
privado y no en
que los artistas
rica de la ima-
ante. En esos re-
jral o mayor, de
;o que los del es-
; que el modelo
lor, o ricas vesti-
cionados con el
>, etc. "\u pos-
n cierto sentido
en tratados for-
pales poetas del
jue Luis haya fi-
abablemente re-
Jean Chapelain,
ia del rey, argu-
sariamente fic-
^irgilio) que po-
itemplara con
t heroico en la-
ntemente en so-
e combinan ver-
el retrato de Es-
3 Pndaro haba
. Un verdadero
63, Racine cele-
i convalecencia,
|ue haba osado
Edad de Oro20.
i, especialmente
21 Figura 5. Luis en cl trono. Retrato de Luis XTV como Protector de. la Academia de Pintura y Escultura,
en una retrica de Henri Testelin, leo sobre lienzo, 1666-1668. Chteau de Versailles.
30 LA FABRICACIN DE LUIS XIV
Estilos
El estilo apropiado para la pintura narrativa y los retratos de Estado era la forma de-
nominada grande o magnfica [la grande maniere, la maniere magnifique} 2fi. Ese es-
tilo entraaba idealizacin. Como coment Bernini mientras trabajaba en un busto
del rey, el secreto de los retratos es exagerar lo hermoso, aadir grandeza, y dismi-
nuir lo feo o mezquino, o incluso suprimirlo, cuando sea posible hacerlo sin adula-
cin [Le secret dans lesportraits est d'augmenter le beau et donner du grana, diminuer ce qui
est laid ou petit, ou le supprimer quand cela se peut sans intrt de la complaisance] 29.
Dentro de esa gran forma haba importantes variaciones de estilo: por un lado, el
estilo que los historiadores del arte generalmente llaman barroco y asocian con Figura 6. Luis
Bernini, caracterizado por el movimiento caballos encabritados, ademanes teatra-
reto en ocasio-
:1 siglo XVII un
lad se celebra-
litas eran bien
panegrico al
s, de Jacques
jesutas de Pa-
inero,
:a. La predica-
sprit Flchier,
le Cuaresma y
itoriano Jean-
reinado 23 . La
je por Conde
scogidos per-
Sfrada monar-
lis mucho an-
reina (1683)
tenan el ser-
el Le Tellier
:to de Nant.es
>, recordar al
specialmente
Se estimaba
no el carc-
da narracin
buidos a los
iador) 27. No
au y Racine
la forma de-
te]28. Ese es-
en un busto
eza, y dismi-
o sin adula-
minuer ce qui
'] *>.
un lado, el
isocian con Figura 6. Luis como protector de las artes, del Panegyricus de La Beaune, 1684. British Library,
anes teatra- Londres.
:v LA FABRICACIN DE LUIS XIV
les, etc.; por otro lado, el ideal del clasicismo asociado con Poussin, caracterizado
por ademanes restringidos, una serena dignidad y una mayor preocupacin por lo
cierto, natural o en cualquier caso verosmil [ le vrai, le naturel, le vraisemblable], al me-
nos en cuanto a los detalles. Luis llevaba a sus artistas Lebrun y van der Meulen con
l en campaa para que representaran sus conquistas con exactitud.
Como la epopeya, la oda era uno de los gneros que exigan el denominado alto
estilo, el equivalente de la gran forma en la pintura. Su objetivo era la expresin de
elevados pensamientos en lenguaje elevado, mediante el empleo de eufemismos o
perfrasis para evitar trminos tcnicos o referencias a la vida ordinaria. La incompa-
tibilidad entre los barbricos nombres geogrficos de Flandes y Holanda y el alto
estilo era un problema para los poetas de la poca3(). Boileau, solucion ese y otros
problemas debatindolos en sus propios poemas. Adems de odas formales, escribi
epstolas semiformales. Introdujo tambin una nota irnica, que rompa con la tradi-
cin del panegrico y a veces se ha interpretado como subversiva, aunque tal vez
fuera slo un intento de adaptar un gnero antiguo a las exigencias del mundo mo-
derno 3 '.
Se daba por supuesto que tambin los sermones, al menos los predicados ante el
rey, deban ser de alto estilo. Bossuet critic a su rival el gran predicador Massillon
por no alcanzar lo sublime. La historia, por su parte, era el equivalente en prosa de la
epopeya. Los historiadores tenan que celebrar acciones heroicas y, por consiguiente,
escribir en el alto estilo que exiga la dignidad de su tema. Al describir el reino de
Luis como un continuo encadenamiento de hechos maravillosos en el que un mi-
lagro segua de cerca a otros milagros [un enchanement continuel defaits merveilleux...
le mmele suit de prs un autre mmele] 32, Racine no haca ms que utilizar el vocabula-
rio normal de su tiempo.
Por otro lado, ya fuera en verso (como algunos de los diarios del decenio de
1660) o en prosa, la Gazette empleaba un estilo bajo cercano al lenguaje ordinario y
no evitaba trminos tcnicos o nombres geogrficos extranjeros. El estilo de la Gazette
sola ser sencillo, escaso en adjetivos y otros embellecimientos, pero profuso en infor-
macin. El tono era fro (salvo en ediciones especiales conmemorativas de victorias,
etc.), lo que daba una impresin de imparcialidad y, por ende, de fiabilidad. El apa-
rente rechazo de la retrica fue la forma adoptada por la retrica de la Gazette.
Al igual que los poetas, los historiadores y los escritores de inscripciones eran, por
razones tanto polticas como estticas, expertos en el arte del eufemismo. La captura
de Estrasburgo por tropas francesas en 1681 se conmemor en una medalla que lle-
vaba la leyenda Estrasburgo Recibido [ARGENTORATUM RECEPTUM]. La leyenda de
la medalla que celebraba el bombardeo de Argel en 1683 era Argel fulminado [AL-
GERIA FULMINATA], que entraaba una elegante referencia clsica a Luis como Jpi-
ter, presentando al mismo tiempo la accin de los buques de guerra franceses como
una fuerza de la naturaleza.
Ni que decir tiene que la hiprbole es una figura retrica que aparece constante-
mente en esta literatura laudatoria. Otra es la sincdoque, donde Luis es la parte que
designa al todo, atribuyndose al rey en persona los xitos de sus ministros, generales
e incluso ejrcitos (cf. pg. 76). Ezechiel Spanheim, que a la experiencia diplomtica
en Versalles sumaba la del ex profesor de retrica en Ginebra, analiz las tcnicas de
PERSUASIN 33
n, caracterizado los panegiristas de Luis. Lo presentan como nico autor e inspiracin de todos los
:upacin por lo felices sucesos de su reinado, atribuyndolos enteramente a sus consejos, su pruden-
emblable], al me- cia, su valor y su conducta [On s'attache lefaire seul Vauieur el U mobile de, tous les heu-
ier Meulen con reux sucres de son regne, les attribuer uniquemenl ses conseils, sa prudenc.e, sa valeur et
sa conduite]33.
nominado alto
la expresin de Otra figura retrica recurrente es la metfora, como en la clsica comparacin
: eufemismos o del rey con el sol. Esta metfora particular est tan detalladamente elaborada en las
ia. La incompa- decoraciones de Versalles y otros lugares que podemos verla como una forma de ale-
alanda y el alto gora arquitectnicaM.
on ese y otros
"males, escribi
3a con la tradi- Alegora
aunque tal vez
le mundo mo- El lenguage alegrico era bien conocido en la poca, al menos entre las lites. Los
dioses, diosas y hroes clsicos se asociaban con cualidades morales Marte con el
dicados ante el valor, Minerva con la sabidura, Hrcules con la fuerza, etc. La Victoria adopt la
ador Massillon forma de una mujer alada, la Abundancia la de una mujer con una cornucopia. Tam-
: en prosa de la bin se representaban en forma de mujer (a veces con ropajes regionales) reinos
r consiguiente, corno Francia y Espaa (figura 7), y ciudades como Pars y Besancon, mientras que
bir el reino de los ros adoptaban la forma de hombres ancianos ir>. Las alegoras no eran siempre f-
el que un mi- ciles de descifrar, ni siquiera para los contemporneos, pero el inters por los enig-
its merveilleux... mas literarios y pictricos era parte del gusto de la poca36.
ar el vocabula- Luis figuraba a menudo representado con figuras alegricas de ese tipo. La
Grand Galerie de Versalles, por ejemplo, est poblada de personificaciones, algunas
el decenio de de ellas clsicas, como Neptuno o Victoria, otras modernas, como la Acadmie
aje ordinario y Francaise, en forma de mujer portando un caduceo, u Holanda, en forma de mujer,
lo de la Gazette sentada sobre un len, que sostiene siete flechas para simbolizar las siete provincias.
3uso en infor- Merced al lenguaje alegrico, el artista poda representar acontecimientos difciles
is de victorias, de visualizar, como la decisin de gobernar personalmente.
lilidad. El apa- El rey mismo era a veces representado indirecta o alegricamente. El retrato de la
Gazette. familia real de Jean Nocret (figura 8), por ejemplo, es un retrato mitolgico o por-
anes eran, por rait histori en la tradicin renacentista que identifica a individuos con dioses o h-
10. La captura roes particulares'17. Los ciclos de pinturas mitolgicas del Louvre, Versalles, las Tulle-
edalla que lle- ras y otros palacios reales tenan que leerse tambin alegricamente, con Luis en el
La leyenda de lugar de Apolo (figura 9), Jpiter, Hrcules o Neptuno. Las normas de un concurso
Iminado [AL- organizado en 1663 para escoger la mejor pintura de las acciones heroicas del rey
tis como Jpi- exigan que stas se representaran bajo la forma de Dana, adaptndola a la historia
anceses como de la recuperacin de Dunquerque w. La famosa Fuente de Latona en Versalles, que
representa la transformacin en ranas de los campesinos que se burlaron de la ma-
;ce constantc- dre de Apolo, se ha interpretado con cierta verosimilitud como referencia a la
s la parte que Fronda (vase pgina 45) sn .
ros, generales Las representaciones del pasado eran otro tipo de alegora. A menudo deban en-
a diplomtica tenderse como referencias indirectas al presente (y los espectadores del siglo xvil esta-
as tcnicas de ban capacitados para ello). Cuando Luis pidi a Charles Lebrun que pintara escenas
LA FABRICACINDK LUIS XIV
Figura 7. Alegora de la Paz de los Pirineos, de Theodor van Thuldcn, leo sobre lienzo, e. 1659.
l.ouvrc, Pars.
PERSUASIN 35
Figura 8. La Familia de Luis XIV, dejean Nocret, leo sobre lienzo, 1670. Chteau de Versailles.
corte. Cllie (]
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Figura 9. Luis como Apolo. Triunfo de Luis XIV, de J. Werner, guache, 1664. Chteau de Versailles.
I'KIUUAStON 37
Figura 10. Luis como Alejandro Magno. La familia de Daro a ha pies de Alejandro, de Charles
Lebrun, leo sobre lienzo, c. 1660. Chteau de Versaills.
corte. Cllie (1654-1661), por ejemplo, de Mlle de Scudry, celebraba a Luis como
Alcandre, y la Histoire amoureuse des Gaules (1665), de Bussy Rabutin, era una alego-
ra transparente de las intrigas cortesanas 4S. A veces hasta las obras eruditas tenan
significado alegrico. No se debi al azar que el padre Jean-Baptiste Du Bos, asig-
nado al Ministerio de Asuntos Exteriores, publicara una historia de la Liga de Cam-
brai contra Venecia precisamente en el momento en que haba una liga de potencias
europeas contra Francia 44 .
A estas alturas tal ve/ sea posible crear nuestro cottage de las imgenes visuales y litera-
rias de Luis XIV, su montaje en un retrato compuesto . El rey es generalmente re-
tratado en armadura, romana o medieval, o con el manto real decorado con flores
de hs y orlado de armio. Combina esa vestimenta arcaica con una peluca de finales
del xvii. Lleva en la mano un orbe, un cetro o un bastn, todos ellos smbolos de
mando. Su figura es por lo general impasible e inmvil, y tambin su postura simbo-
liza el poder. A eso probablemente se refieren sus contemporneos cuando comen-
tan el aire de grandeza o majestad de los retratos reales46.
La expresin del rostro real, por su parte, suele variar entre valor ardiente y digna
teau de Versaills. afabilidad. Al parecer, la sonrisa no se consideraba ademn adecuado para un rey de
38 LA FABRICACIN DE LUIS XIV
Figura 12. El
Lu
mscara de la
Figura 11. Luis XIVcomo el Buen Pastor, probablemente de Fierre Paul Sevin, vitela. bargo, Rigaud
ha llamado la ;
recuerdo de lo
Francia. De hecho, se ha sugerido que fue la sonrisa indecorosa en el rostro de la es- El retrato li
tatua ecuestre de Bernini (figura 12) la causa de su rechazo, o ms exactamente malidad. Repn
pues habra sido una pena desperdiciar el mrmol de que se reciclara convir- corona, espada
tindola en un antiguo hroe romano 47 . un monarca m
Tal vez convenga centrarse en una sola imagen. Un ejemplo evidente es el famoso caballero de su
retrato de Estado de Rigaud (vase figura 1), tanto ms interesante cuanto que se el cetro, con la
sabe que a Luis le gustaba especialmente esa obra y que encarg copias de ella48. La en pblico (fig
columna clsica (con una figura alegrica de la justicia en la base) y la cortina de ter- Dick, en el que
ciopelo son reminiscentes del retrato de Estado renacentista. Sin embargo, la pintura adopta una po
es menos tradicional de lo que pudiera parecer. Es un hbil compromiso entre ten- justicia, pero n
dencias opuestas. leau, Rigaud pi
En primer lugar, combina la idealizacin con los detalles realistas. Un historiador clsico-renacen
reciente ha descrito el retrato como certero hasta en los ojos cansados y la boca El retrato d
hundida tras la extraccin, en 1685, de varios dientes de la mandbula superior. der de Goffma
Mientras que Augusto fue siempre representado a la edad que tena cuando accedi cin de un ind
al poder, y la reina Isabel I retratada con lo que los historiadores del arte llaman la propiedades di
PERSUASIN
mscara de la juventud, Luis pudo envejecer discretamente en sus retratos. Sin em-
:vin, vitela. bargo, Rigaud ha puesto la anciana cabeza sobre un cuerpo joven. Otro historiador
ha llamado la atencin sobre las elegantes piernas y la postura de ballet de los pies,
recuerdo de los das en que el rey bailaba49.
rostro de la es- El retrato logra tambin establecer un cierto equilibrio entre formalidad e infor-
is exactamente malidad. Representa al rey con vestiduras de coronacin, rodeado de sus atributos,
eciclara convir- corona, espada y cetro, smbolos de su poder. Sin embargo, Luis deseaba tambin ser
un monarca moderno conforme a los criterios de principios del siglo xvn, el primer
He es el famoso caballero de su reino, y hay una informalidad estudiada en la forma en que sostiene
cuanto que se el cetro, con la punta hacia abajo, como si fuera el bastn que normalmente llevaba
lasdeella 4 8 . La en pblico (figura 18). Tal vez Rigaud aluda al retrato informal de Carlos I por Van
i cortina de ter- Dick, en el que Carlos (a quien tambin gustaba llevar bastn), vestido para la caza,
argo, la pintura adopta una postura parecida (figura 13)50. Luis lleva a un lado la espada medieval de
miso entre ten- justicia, pero ms como una espada normal que como un objeto sagrado. Como Boi-
leau, Rigaud presenta al rey llevando con ligereza su dignidad, y adapta la tradicin
Un historiador clasico-renacentista al mundo moderno.
sados y la boca El retrato de Rigaud sugiere que los artistas del perodo tenan poco que apren-
bula superior. der de Goffman sobre la importancia de lo que ste llama frente en la presenta-
:uando accedi cin de un individuo 51 . Luis es habitualmente retratado rodeado de un conjunto de
arte llaman la propiedades dignificadas o dignificantes como orbes, cetros, espadas, relmpagos,
40 LA FABRICA CION DE I.UIS XIV
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Figura 13. Modelo para el retrato de Rigaud. Retrato de Carlos /, de Antn van Dyck, leo otros, retric
sobre lienzo, c. 1635. Louvrc, Pars. rativos: mera
PERSUASIN 41
>s de mentali- parte, La Fontaine, cuando cantaba las alabanzas de Luis, cosa que no ocurra muy a
;culo impor- menudo, se refera a sus hazaas pacficas, no a las militares1'2.
"omentan jui- Ese tipo de consejos se daban con mayor libertad en los primeros aos del rei-
nado, que se analizarn en los siguientes captulos.
gia de los an-
rte, el ritual y
iernos. Ya he-
(pgina 16).
les o en Mali,
10 floreci en
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en la Francia
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como era sino
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tadores, y que
ya se comporta
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NOTAS
"' Citado en Adhmar (1983), pg. 26. 51 Pitkin (1967); H. Hofmann (1974); Podlach
r"
Moliere (1971) 2, pgs. 1193-4. (1912), Cap. 8; Couton (1976).
M Racine (1951-2) 1, pg. 990. 4 Mesnard (1857).
r' Finnegan (1970), pgs. 111-46; Curtius 8 Gersprach (1893); Florisoone (1962).
son, Marin (1981), pg. 50. Cf. Pellisson (1735, 11 Chapelain (1883), pg. 313.
112 La Fontaine (1948), pgs. 626 y ss., 636 y ss., 13 Ibid., pg. 451.
Gazee(1638).
2 20 Los otros cinco eran Denys Godefroy, un
3 Maumen y d'Harcourt (1932), No. 151. erudito archivero; Jean Puget de la Serr, ms co-
1 Sobre el establecimiento de la Regencia, nocido como autor de una gua epistolar; Charles
Wolf (1968), Cap. 2. Sorel, ms conocido como autor de novelas, que
5 Keohane (1980), pgs. 220 y ss. ya haba comprado el cargo en 1635; Samuel Sor-
6 Furetire (1690). biere y Henri de Valois, ambos nombrados en
sobre l, Loewe 7 La estatua era obra de Giles Guerin, el ba- 1660.
llet de Isaac Benserade. 21 Thuillier (1983).
(1986); Coquault (1875), pgs. 279-96, 613-32. 24 Chapelain (1883), pg. 502.
11 Godefroy, citado en Haueter (1975), pg. 25 Depping (1855), No. 1, pg. 41; Clment
" Dreyss (1860) 1, pg. 450; cf. la carta real de 27 Citado en Gould (1981), pg. 91.
1654, citada en Le Goff (1986), pg. 144. 28 Lefebvre de Venise, citado en Chantelou
"' Especial importancia tiene Troncn (1662). 3(1 Weber (1985), pg. 165.
'" Troncn (1662), pgs. 21-2. 3:1 Viala (1985), pgs. 69yss.; Kettering (1986).
21 Citado en Labatut (1984), pg. 43. 35 Chapelain (1883), pgs. 469, 583.
22 Laurain-Portemer (1968); Lotz (1969); Mar- w Perrault (1909), pgs. 38 y ss. Los esbozos
der (1980). histricos que figuran entre los manuscritos de
Chapelain (Collas, 1912, pg. 380) son tal vez
parte del proyecto.
IV. IA CONSTRUCCIN DEL SISTEMA 37 Jacquiot (1968), pg. xx.
1 Meyer (1981).
- Chtelain (1905).