GRAN ANGULAR
Por qu emigran los jvenes marroques?
El deseo de perseguir obstinadamente el sueo
europeo se alimenta de las dificultades econmicas
y sociales que afrontan las nuevas generaciones.
Mohamed Khachani
E
n la imaginacin de la juventud marroqu, emi-
grar es sinnimo de liberacin. Muchos son los
que viven con la esperanza de cruzar el mar en
busca de ese El Dorado que fascina y hechiza los sue-
os. En Marruecos, este fenmeno se denomina lahrig,
trmino ambiguo que significa a la vez desafiar las pro-
hibiciones y quemar los documentos de identidad. Es-
ta palabra, habitual en el lenguaje popular, se ha hecho
un lugar propio en el anlisis del fenmeno migratorio
(Abdelkrim Belguendouz: Lahrig du Maroc, lEspagne et
lUE, Editorial Boukili, 2002).
Pero, como los sueos y las pesadillas estn hechos
del mismo material, este sueo se rompe unas veces en
las manos de la Guardia Civil espaola y otras, de ma-
nera trgica, en el fondo de las hostiles aguas del estre-
cho de Gibraltar. Sin embargo, el drama de los ahoga-
dos no disuade en absoluto a los candidatos a marcharse.
La idea de irse puede ser incubada desde la ms tier-
na infancia; sa es una de las principales conclusiones
de un estudio que codirigimos sobre los nios traba-
jadores en Marruecos. Esta encuesta cubra una po-
blacin de 500 nios (250 de sexo masculino y 250 fe-
menino) de cinco a 15 aos, distribuidos entre las
diferentes regiones del pas.
La ltima pregunta de esta investigacin trataba de
las aspiraciones del nio de cara al futuro. De los 500
preguntados, 91 afirmaron tener como proyecto de fu-
turo emigrar al extranjero, es decir el 18,2% de la po-
blacin encuestada (casi uno de cada cinco nios). De
este grupo, 58 eran nios y 33 nias.
Es cierto que pasar a la accin es ms fcil para los
nios que para las nias. Por lo general, emigran de
manera clandestina, siguiendo diversos procedi-
mientos: esconderse debajo de coches, en contene-
dores o en camiones de transporte (alrededor de
100.000 camiones cruzan cada ao el Estrecho en sen-
tido Sur-Norte). La presencia de nios marroques,
que han emigrado solos, sin papeles, se ha vuelto vi-
sible en algunas ciudades italianas como Miln y Ro-
ma (Al Monaddama, 2 de junio de 1999) y en Espaa,
en Madrid y Barcelona.
Mohamed Khachani, Asociacin Marroqu de Estudios e Investiga-
ciones sobre las Migraciones (AMERM).
22 AFKAR/IDEAS, VERANO DE 2004
Por lo general, los nios emigrantes son nios aban-
donados o a los que pusieron a trabajar de muy peque-
os para ayudar a sus familias. Segn la ltima encues-
ta de la Direccin de Estadstica, los menores de 18 aos
representan el 6,5% del total empleado en el sector in-
formal, es decir 123.741 nios, 84.809 de ellos en medio
urbano y 38.932 en medio rural.
Aunque estos nios interiorizan fcilmente el pro-
yecto migratorio, es obligado sealar que esta propen-
sin a emigrar aumenta con la edad, como lo confirman
las diferentes encuestas realizadas por las ONG (Pate-
ras de la Vida, Asociacin de Familias de Vctimas de la
Inmigracin Clandestina...). Por otro lado, estos jve-
nes emigran hacia todos los destinos y estn presentes
en todos los rincones del mundo.
Los factores determinantes de la emigracin
F
elipe Gonzlez, por entonces presidente del go-
bierno espaol, dijo en una entrevista: Si fuera
un norteafricano de 20 aos con siete hermanos
y hermanas, estara en una patera como sta. Si me re-
patriasen, si tuviera la suerte de llegar sin ahogarme, el
mes siguiente estara all de nuevo para tratar de pasar
la frontera (El Pas, 24 de junio de 1992).
En realidad, las razones que explican el fenmeno
son bastante complejas. La clandestinidad no es, des-
de luego, un estado natural; es el producto de una su-
ma de varios factores internos, pero no habra adquiri-
do esta importancia si no existiesen otros factores de
atraccin en los pases de acogida.
n El fenmeno de la emigracin clandestina expre-
sa bsicamente las disparidades econmicas que ca-
racterizan ambas orillas: el PIB de Espaa es casi 17 ve-
ces superior al PIB marroqu, mientras que el de Italia
es ms de 32 veces superior al marroqu.
Esta debilidad en la creacin de riqueza se ve agra-
vada por una fuerte inestabilidad econmica debida a
la reiteracin de los aos de sequa y a que el crecimiento
econmico en Marruecos no consigue independizarse
del sector primario.
 GRAN ANGULAR

Marroques por provincia de residencia (31-12-2002)

Menos de 5.000 De 10.000 a 20.000

Ms de 40.000
De 5.000 a 10.000 De 20.000 a 40.000

Fuente: Anuario Estadstico de Extranjera 2002. Delegacin del gobierno para la Extranjera
y la Inmigracin. Ministerio del Interior, Espaa.

Esta inestabilidad del crecimiento (en dientes de sie-
rra) produce efectos desestabilizadores en el mercado
del empleo y plantea de forma aguda el problema de la
absorcin de los dficit de oferta de empleo y de la sa-
tisfaccin de la oferta de trabajo adicional.
As, el paro afecta a una poblacin numerosa (el 12,5%
de los activos) y, sobre todo, cada vez ms joven: el 68,5%
de los parados son menores de 30 aos. Asimismo, se
trata de un desempleo de larga duracin: el paro de ms
de un ao afecta al 71,6% de la poblacin activa a nivel
nacional, lo cual confirma el carcter estructural de es-
te problema.
Para estos jvenes, el estatuto de parado frustrado es
una muerte lenta. Lo que explica con qu determinacin
se encomiendan al azar de la travesa: Poco importa que
muera, lo fundamental es tratar de cruzar, deca un jo-
ven ante la cmara de la segunda cadena marroqu.
Para atenuar esta presin y absorber al menos en una
proporcin significativa este potencial migratorio, la
economa marroqu debera adentrarse en la senda de
un crecimiento fuerte y sostenido, capaz de proporcio-
nar de forma palpable 400.000 oportunidades de em-
pleo anuales (en vez de las 200.000 a 250.000 creadas en
la actualidad).
Por ltimo, conviene recordar que el paro no da lu-
gar a ningn tipo de indemnizacin. La ausencia de un
sistema de indemnizacin de desempleo por despido
econmico (que sigue siendo slo un proyecto) conde-
na a los nuevos parados a la pauperizacin. Esta situa-
cin genera un recrudecimiento de la pobreza que afec-
ta especialmente a los jvenes, y sta a su vez vuelve
vulnerable al ser humano y le condena a vivir en unas
condiciones infrahumanas.
Esta situacin se explica asimismo por el bajo nivel
de ingresos. A este respecto, el porcentaje de los wor-
king poors (trabajadores pobres), es decir los jvenes
que tienen una actividad remunerada pero que reciben
unos salarios demasiado bajos para vivir decentemen-
te, aumenta de manera constante.
n Pero si las causas econmicas son factores de
emigracin para los jvenes, la idea de emigrar pue-
de no manifestarse entre los candidatos en potencia.
A menudo, la incubacin del proyecto de emigrar se
desencadena por el efecto de otros factores de atrac-

AFKAR/IDEAS, VERANO DE 2004 23


Evolucin de residentes marroques en Espaa
Datos en nmero de residentes
350.000
300.000 282.476
250.000 234.937
199.782
200.000
140.896
150.000
100.000 77.189
63.939
48.610
50.000
11.312
3.095
0 10000
1980 1987 1991 1994 1996 1998 2000 2001 2002
Fuente: Anuario Estadstico de Extranjera 2002. Delegacin del gobierno para la Extranjera
y la Inmigracin. Ministerio del Interior, Espaa.
cin; stos generan los mecanismos de la emigracin
y provocan un efecto de arrastre que garantiza el pa-
so del estado latente al de la concretizacin del acto
de emigrar.
Entre estos factores, el ms influyente es la imagen
del xito social que refleja el inmigrado de regreso a su
pas durante sus vacaciones anuales y sus relatos con
sus dosis de fantasa. Esta imagen refuerza la idea que
se hacen de este presunto El Dorado ampliamente di-
vulgado por la televisin. En efecto, a travs de la ima-
gen difundida por decenas de cadenas, las capas des-
heredadas son transportadas cada noche a un mundo
mgico que cultiva en ellas el deseo de emigrar. Entre
estos jvenes, el impacto es tal que la mente emigra mu-
cho antes y el cuerpo vive en una situacin en la que
aguarda la primera oportunidad para ir detrs.
n Si estos factores generadores e incitadores fomen-
tan una fuerte propensin a emigrar, sta tambin se ve
estimulada por factores propios de los pases de acogi-
da. En especial, la existencia de una demanda de tra-
bajo proveniente sobre todo de algunos sectores como
la agricultura, la construccin y los servicios, ejerce una
atraccin indudable en estos jvenes. Esta demanda es
especialmente fuerte en el sector informal que repre-
senta en los pases del arco latino, principal destino de
los jvenes emigrantes marroques, entre el 20% y el 25%
del PIB.
Aprovechando la fragilidad jurdica de estos emi-
grantes clandestinos, los empresarios multiplican las
contrataciones ilegales, a menudo bajo la mirada y con
el conocimiento de las autoridades. La sancin a la que
se expone el empresario que recurre a la mano de obra
clandestina no parece constituir, segn las legislacio-
nes vigentes, un factor disuasorio.
Los medios de comunicacin y la retrica oficial ocul-
tan prcticamente esta dialctica de rechazo jurdico y
de atraccin econmica, que explica en gran parte el re-
crudecimiento del fenmeno (Qu sera del infierno
bajo plstico de El Ejido, muy rentable para la economa
espaola, sin la aportacin de esta fuerza de trabajo?).
24 AFKAR/IDEAS, VERANO DE 2004
GRAN ANGULAR
Residentes magrebes en Espaa por grupos de edad
Datos en nmero de residentes
Marruecos Argelia Tnez
333.770
90000
80000
70000
60000
50000
40000
30000
20000
2003
0
De 0 a 4
aos
De 5 a 14
aos
De 15 a 19
aos
De 20 a 24
aos
De 25 a 34
aos
De 35 a 44
aos
De 45 a 54
aos
De 55 a 64
aos
Ms de 64
aos
Fuente: Anuario Estadstico de Extranjera 2002. Delegacin del gobierno para la Extranjera
y la Inmigracin. Ministerio del Interior, Espaa.
Todos estos factores han situado a la emigracin co-
mo un fenmeno de sociedad y son cada vez ms los j-
venes que vienen con esta ilusin del sueo europeo.
De la ilusin a la desilusin
D
ebido a su magnitud, la emigracin clandestina
de los jvenes presenta un elevado coste social.
Este coste, financiero y humano, es exorbitante si
tomamos en consideracin todos los sacrificios, los del
candidato a la emigracin, los de su familia y los del pas.
n La emigracin se ha convertido por tanto en un
proyecto econmico costoso; es considerada como una
inversin en s misma y es un proyecto que obedece a
ciertos requisitos de viabilidad. Los jvenes candidatos
a la emigracin clandestina se esfuerzan por movilizar
todos los medios familiares de cara a realizar este pro-
yecto. Para ello los padres solicitan prstamos, en oca-
siones mediante hipotecas; otros venden las joyas de la
familia, otros el ganado y otros se endeudan.
En Marruecos, estos jvenes emigrantes siguen di-
ferentes rutas para acceder al territorio de la Unin Eu-
ropea (UE). Pero el estrecho de Gibraltar sigue siendo
el paso ms divulgado por los medios debido al drama
de las pateras (embarcaciones improvisadas), lo que la
prensa espaola denomina espaldas mojadas.
El nmero de pateras interceptadas por las autori-
dades espaolas se multiplic por 23 en seis aos (1994-
2000); en efecto, 1995 es un ao bisagra en la intensifi-
cacin de este movimiento de pateras cuyo nmero se
multiplic por cuatro pasando de 34 en 1994 a 130.
El precio de la desesperacin tiene en ocasiones pro-
fundas consecuencias. La prensa (espaola y marroqu)
informa con frecuencia de estos dramas en las costas del
norte de Marruecos. De este modo, el Estrecho se ha con-
vertido en uno de los mayores cementerios del mundo.
Segn la Asociacin de Trabajadores Inmigrantes Marro-

Residentes de origen extranjero en Espaa
Residentes Marroques
extranjeros
2001
Segn Delegacin del gobierno
para Extranjera e Inmigracin
y Seguridad Social 1.109.060 234.937
Segn Padrn municipal 2001. INE* 1.548.941 244.630
No regulares 439.881 9.693
2002
Segn Delegacin del gobierno
para Extranjera e Inmigracin
y Seguridad Social 1.243.919 282.476
Segn padrn municipal 2002. INE* 1.977.644 307.458
No regulares 733.725 24.982
2003
Segn Delegacin del gobierno
para Extranjera e inmigracin
y Seguridad Social 1.647.011 333.770
Segn padrn municipal 2003. INE* 2.664.168 378.979
No regulares 1.017.157 45.209
*Registro continuo
Fuente: Instituto Nacional de Estadstica. Padrn Municipal 2001, 2002 y
2003.
ques en Espaa (ATIME), el nmero de ahogados entre
1997 y el 15 de noviembre de 2001 se elevaba a 5.632, de
los cuales 3.972 fueron devueltos por el mar y 1.700 fue-
ron declarados desaparecidos. ATIME considera que es
probable que se ahogasen en las costas marroques. Otra
proyeccin considera que, si se acepta la relacin de un
cadver encontrado por tres desaparecidos, eso significa
la muerte de ms de 10.000 emigrantes en cinco aos en
el Estrecho (Le Monde Diplomatique, junio de 2002).
En el estrecho de Sicilia, atravesado por los jvenes
magrebes, se calcula que han muerto 1.000 emigrantes
clandestinos que trataron de superarlo (Alain Goussot:
Limmigration maghrbine en Italie : le cas des maro-
cains, coloquio internacional: Place et rle des mi-
grs/immigrs dans le dveloppement local dans les pays
du Maghreb et du Sahel. ORMES. Facultad de Letras de
Agadir. 26-28 de febrero de 2003).
Los que logran superar todos estos peligros terminan
sumndose a una reserva de emigrantes irregulares ca-
da vez ms importante. Pero, por su propia naturaleza,
el fenmeno de la clandestinidad es difcil de medir. Si
bien en ocasiones se dispone de estadsticas sobre las
personas regularizadas o detenidas en situacin de ile-
galidad, ello no quita que, segn las diferentes fuentes
de informacin, se adelanten unos clculos muy con-
tradictorios respecto a la cuantificacin. El mito de las
cifras tiene un gran peso en el debate sobre la cuestin
y la incertidumbre alimenta la inquietud y da lugar en
ocasiones a unos clculos sin ningn fundamento.
Algunos datos consideran que ms de 100.000 ma-
rroques intentan cada ao cruzar de forma clandesti-
na el estrecho de Gibraltar (Le Monde Diplomatique, ju-
nio de 2002). Esta cifra parece exagerada, ya que se puede
AFKAR/IDEAS, VERANO DE 2004
GRAN ANGULAR
Un espacio asociativo para los colectivos
de inmigrantes marroques en Espaa
%
El 19 de junio, la sede de CODENAF (Asociacin Cooperacin y
Desarrollo con el Norte de frica) acogi la primera reunin
preparatoria para la creacin de un espacio de colaboracin y
21,2 coordinacin entre las asociaciones de inmigrantes marroques
15,8 en Espaa, a fin de dar respuestas comunes a cuestiones
2,2 relacionadas con las polticas migratorias tanto del gobierno espaol
como del marroqu y con el objetivo de hacer frente a los nuevos
desafos que plantea la situacin de los inmigrantes marroques
en Espaa. Por ello, el prximo mes de octubre, est prevista la
celebracin de la Asamblea General constituyente de dicho espacio
22,7 asociativo, que ha sido acordado entre las asociaciones siguientes:
15,5 Asociacin de mujeres inmigrantes marroques AMAL Andaluza;
3,4 Asociacin de inmigrantes marroques en las Islas Baleares, Al
Maghreb; Asociacin de inmigrantes marroques en Euskadi, Azraf;
Asociacin Multicultural de Extremadura, Nexo; Comit de Defensa
de los inmigrantes marroques de Madrid; y CODENAF.
20,3 Ms informacin en http://www.codenaf.org/
14,2
4,4
calcular de forma razonable entre 250.000 y 300.000 el
nmero de emigrantes que residen de forma irregular
en todos los pases de la UE.
Lejos del espejismo... la realidad
T
eniendo en cuenta estas incertidumbres, los que
logran superar la prueba consideran a priori que
tienen suerte... Esto explica su resignacin y las
condiciones infrahumanas que aceptan para realizar
trabajos dursimos y socialmente indeseables para los
autctonos. Su primera preocupacin es saldar las deu-
das que contrajeron para pagar su travesa. Por estas ra-
zones y pese a la desilusin que puede sufrir el emi-
grante, el regreso es una opcin que queda excluida.
Los datos disponibles para Espaa, pas que sigue
siendo el principal destino de los jvenes emigrantes,
indican, segn una encuesta publicada por La Van-
guardia (12 de marzo de 2000), que el 68% de los hom-
bres y mujeres interrogados considera que los emigrantes
viven en malas condiciones; las respuestas alcanzan el
73,5% para la franja de edad de 18 a 34 aos.
Este contexto confirma el dficit que sufren los ma-
rroques inmigrados en materia de respeto de los dere-
chos humanos y que se manifiesta a travs del racismo,
el rechazo, el odio e incluso en actos de violencia como
nos recuerdan los acontecimientos de El Ejido.
Esta reaccin social les hace replegarse y las reivindi-
caciones a nivel de identidad sustituyen a las sociales, lo
que puede provocar unos comportamientos no respe-
tuosos de las normas y valores de la sociedad de acogida.
Para luchar contra el fenmeno de la emigracin clan-
destina, la solucin no debe ser fomentar las medidas
represivas. La solucin slo puede inscribirse dentro de
un planteamiento global e integrado, que tome en con-
sideracin el imperativo del desarrollo, las exigencias de-
mocrticas y el respeto de la dignidad humana. n
25