Cap1

La investigacin se define como un conjunto de procesos sistemticos y empricos que se

aplican al estudio de un fenmeno o problema.

Durante el siglo XX surgieron dos aproximaciones a la investigacin: el enfoque cuantitativo y el

enfoque cualitativo.

En trminos generales, los dos enfoques emplean procesos cuidadosos, sistemticos y empricos
para generar conocimiento.

La definicin de investigacin es vlida tanto para el enfoque cuantitativo como para el

cualitativo. Ambos constituyen un proceso general que, a su vez, integra diversos procesos. El
proceso cuantitativo es secuencial y probatorio. Cada etapa precede a la siguiente y no podemos
brincar o eludir pasos, aunque desde luego, es factible redefinir alguna fase. El proceso
cualitativo es en espiral o circular, en el sentido de que las etapas interactan y no siguen una
secuencia rigurosa.

En la aproximacin cuantitativa los planteamientos que se van a investigar son especficos y

delimitados desde el inicio de un estudio. Adems, las hiptesis se establecen antes de recolectar
y analizar los datos. La recoleccin de los datos se fundamenta en la medicin y el anlisis, en
procedimientos estadsticos.

La investigacin cuantitativa debe ser lo ms objetiva posible, evitando que afecten las
tendencias del investigador u otras personas.

Los estudios cuantitativos siguen un patrn predecible y estructurado (el proceso).

En una investigacin cuantitativa se pretende generalizar los resultados encontrados en un

grupo (muestra) a una colectividad mayor (poblacin).

La meta principal de los estudios cuantitativos es la formulacin y la demostracin de teoras.

El enfoque cuantitativo utiliza la lgica o razonamiento deductivo.

El enfoque cualitativo (tambin conocido como investigacin naturalista, fenomenolgica o

interpretativa) es una especie de paraguas en el cual se incluye una variedad de concepciones,
visiones, tcnicas y estudios no cuantitativos. Se utiliza en primer lugar para descubrir y
perfeccionar preguntas de investigacin.

En la bsqueda cualitativa, en lugar de iniciar con una teora particular y luego voltear al
mundo emprico para confirmar si la teora es apoyada por los hechos, el investigador comienza
examinando stos y en el proceso desarrolla una teora congruente con lo que observa y
registra.

En la mayora de los estudios cualitativos no se prueban hiptesis, sino que se generan durante
el proceso y se perfeccionan conforme se recaban ms datos o son un resultado del estudio.

Esta aproximacin se basa en mtodos de recoleccin de los datos no estandarizados. No se

efecta una medicin numrica; por tanto, en lo esencial el anlisis no es estadstico. La
recoleccin de los datos consiste en obtener las perspectivas y puntos de vista de los
participantes.

El proceso de indagacin cualitativa es flexible y se mueve entre los eventos y su interpretacin,

entre las respuestas y el desarrollo de la teora. Su propsito consiste en reconstruir la realidad
tal como la observan los actores de un sistema social definido previamente. A menudo se llama
holstico, porque se precia de considerar el todo sin reducirlo al estudio de sus partes.

Las indagaciones cualitativas no pretenden generalizar de manera probabilstica los resultados a

poblaciones ms amplias.

El enfoque cualitativo busca principalmente la dispersin o expansin de los datos e

informacin, mientras que el cuantitativo pretende, de manera intencional, acotar la
informacin.

Ambas aproximaciones resultan muy valiosas y han dado notables aportaciones al avance del
conocimiento.

La investigacin cuantitativa brinda una gran posibilidad de repeticin y un enfoque sobre

puntos especficos de los fenmenos, adems de que facilita la comparacin entre estudios
similares.

Por su parte, la investigacin cualitativa proporciona profundidad a los datos, dispersin, riqueza
interpretativa, contextualizacin del ambiente o entorno, detalles y experiencias nicas. Tambin
aporta un punto de vista fresco, natural y completo de los fenmenos, as como flexibilidad.

Los mtodos cuantitativos han sido los ms usados por las ciencias llamadas exactas o naturales.
Los cualitativos se han empleado ms bien en disciplinas humansticas.

En los dos procesos las tcnicas de recoleccin de los datos pueden ser mltiples.

Anteriormente, al proceso cuantitativo se le equiparaba con el mtodo cientfico. Hoy, tanto el

proceso cuantitativo como el cualitativo son considerados formas de hacer ciencia y producir
conocimiento.

No debemos ver a los dos enfoques como aproximaciones rivales o en competencia, sino como
alternativas disponibles para los investigadores, que incluso pueden ser complementarias e
integrarse.

Cap2

Las investigaciones se originan a partir de ideas, las cuales pueden derivarse de distintas fuentes y
su calidad no est necesariamente relacionada con la fuente de la que provienen.

Con frecuencia, las ideas son vagas y deben traducirse en problemas ms concretos de
investigacin, para lo cual se requiere una revisin bibliogrfica sobre la idea o buscar referencias.
Ello, sin embargo, no impide que adoptemos una perspectiva nica y propia.

Entre los motores que pueden generar ideas tenemos: inspiracin, oportunidad, necesidad de
cubrir huecos de conocimiento, conceptualizacin y necesidad de resolver una problemtica.
 Las buenas ideas deben alentar al investigador, ser novedosas y servir para la elaboracin de
teoras y la resolucin de problemas.

Para desarrollar ideas de investigacin una estrategia puede ser relacionarlas con nuestras ideas
personales y experiencias.

Ideas de ejemplos cuantitativos

La relacin entre la personalidad y las enfermedades Determinar si hay un vnculo entre la

personalidad y la presencia de enfermedades.

La televisin y el nio Describir los usos que el nio hace de la televisin y las gratificaciones que
obtiene al ver programas televisivos.

La pareja y relacin ideales Identificar los factores que describen a la pareja y la relacin ideal.

El abuso sexual infantil Evaluar los programas para prevenir el abuso sexual infantil. Ideas de
ejemplos cualitativos

La guerra cristera en Guanajuato Comprender la guerra cristera en Guanajuato (1926-1929)

desde la perspectiva de sus actores.

Consecuencias del abuso sexual infantil4 Entender las experiencias del abuso sexual infantil y
sus consecuencias a largo plazo.

Centros comerciales Conocer la experiencia de compra en centros comerciales.

Ejemplo de una idea para investigar por medio de los mtodos mixtos La investigacin mixta es un
enfoque relativamente nuevo que implica combinar los mtodos cuantitativo y cualitativo en un
mismo estudio. Por ahora, simplemente enunciamos una idea de un ejemplo de esta clase de
investigacin. En el captulo 17 se profundiza en las caractersticas y diseos del proceso mixto y se
incluyen diversos ejemplos (entre ellos el siguiente sobre la moda), al igual que en el captulo 12
del centro de recursos en lnea: Ampliacin y fundamentacin de los mtodos mixtos (en
Material complementario, captulos adicionales).

La moda y las mujeres mexicanas Conocer cmo definen y experimentan la moda las mujeres
mexicanas.

Cap3

Plantear el problema de investigacin cuantitativa consiste en afinar y estructurar ms

formalmente la idea de investigacin, desarrollando cinco elementos: objetivos, preguntas,
justificacin, viabilidad y evaluacin de las deficiencias. En la investigacin cuantitativa, los cinco
elementos deben ser capaces de conducir hacia una investigacin concreta y con posibilidad de
someterse a prueba emprica. En el enfoque cuantitativo, el planteamiento del problema de
investigacin precede a la revisin de la literatura y al resto del proceso de investigacin; sin
embargo, esta revisin puede modificar el planteamiento original. Los objetivos y las preguntas
de investigacin deben ser congruentes entre s e ir en la misma direccin. Los objetivos
establecen qu se pretende con la investigacin; las preguntas dicen qu respuestas deben
encontrarse mediante la investigacin; la justificacin indica por qu y para qu debe hacerse la
investigacin; la viabilidad seala si es posible realizarla y la evaluacin de deficiencias valora la
evolucin del estudio del problema. Los criterios principales para evaluar la importancia
potencial de una investigacin son: conveniencia, relevancia social, implicaciones prcticas, valor
terico y utilidad metodolgica. Adems de analizarse la viabilidad de una investigacin, deben
considerarse sus posibles consecuencias. El planteamiento de un problema de investigacin
cientfica no puede incluir juicios morales ni estticos. Pero el investigador debe cuestionarse si es
o no tico llevarlo a cabo. Los planteamientos cuantitativos pueden dirigirse a: 1) explorar
fenmenos, eventos, comunidades, procesos, hechos y conceptos o variables (su esencia es
exploratoria); 2) describirlos (su naturaleza es descriptiva); 3) relacionarlos o vincularlos (su
esencia es correlacional o correlativa), y 4) considerar el efecto de unos sobre otros (su naturaleza
es causal). Asimismo, tales planteamientos son tiles para evaluar, comparar, interpretar,
establecer precedentes y determinar causalidad y sus implicaciones. Algunos ejemplos de
dificultades o errores comunes en el planteamiento del problema son: trminos generales, poco
especficos; objetivos o preguntas dirigidas a una etapa del proceso investigativo; objetivos o
preguntas centradas en una consecuencia, entregable, producto o impacto de la investigacin;
objetivos o preguntas que no implican una investigacin completa; objetivos o preguntas que son
de poco valor como para desarrollar toda una investigacin y objetivos o preguntas que plantean
estudios dispersos. El planteamiento del problema siempre se incluye en las propuestas o
protocolos y los informes de resultados. En propuestas se redacta en tiempo futuro y puede
escribirse en formato de prrafos o vietas, mientras que en reportes se redacta en tiempo
pasado y su formato es regularmente en prrafos. Al redactar el planteamiento en propuestas
tambin se incluye un prrafo introductorio.

Cap 4

El tercer paso del proceso de investigacin cuantitativa consiste en sustentar tericamente el

estudio. El marco terico o la perspectiva terica se integra con las teoras, los enfoques
tericos, estudios y antecedentes en general, que se refieran al problema de investigacin. Para
elaborar el marco terico es necesario detectar, obtener y consultar la literatura (documentos)
pertinente para el problema de investigacin, as como extraer y recopilar la informacin de
inters. La revisin de la literatura puede iniciarse manualmente o acudiendo a bancos de datos
y referencias a los que se tenga acceso mediante internet, utilizando palabras clave. Al recopilar
informacin de referencias es posible extraer una o varias ideas, datos, opiniones, resultados,
etctera. La construccin del marco terico depende de lo que encontremos en la revisin de la
literatura: a) Que haya una teora completamente desarrollada que se aplique a nuestro problema
de investigacin. b) Que haya varias teoras que se apliquen al problema de investigacin. c) Que
haya generalizaciones empricas que se adapten a dicho problema. d) Que encontremos
descubrimientos interesantes pero parciales, que no se ajustan a una teora. e) Que solamente
existan guas an no estudiadas e ideas vagamente relacionadas con el problema de investigacin.
En cada caso, vara la estrategia para construir el marco te- rico. Una fuente importante para
construir un marco terico son las teoras. Una teora es un conjunto de conceptos, definiciones y
proposiciones vinculados entre s, que presentan un punto de vista sistemtico de fenmenos que
especifican relaciones entre variables, con el objetivo de explicar y predecir estos fenmenos.
Las funciones ms importantes de las teoras son: explicar el fenmeno, predecirlo y sistematizar
el conocimiento. El marco o perspectiva terica orientar el rumbo de las etapas subsecuentes
del proceso de investigacin. Al construir el marco terico, debemos centrarnos en el problema
de investigacin que nos ocupa sin divagar en otros temas ajenos al estudio. Para generar la
perspectiva terica se sugieren dos mtodos: mapeo y vertebracin.

Cap5

Una vez que hemos efectuado la revisin de la literatura y afinamos el planteamiento del
problema, consideramos qu alcances, inicial y final, tendr nuestra investigacin: exploratorio,
descriptivo, correlacional o explicativo. Es decir, hasta dnde, en trminos de conocimiento, es
posible que llegue el estudio? En ocasiones, al desarrollar nuestra investigacin nos percatamos
de que el alcance ser diferente del que habamos proyectado. Ningn alcance de la
investigacin es superior a los dems, todos son significativos y valiosos. La diferencia para elegir
uno u otro estriba en el grado de desarrollo del conocimiento respecto al tema de estudio y a los
objetivos y las preguntas planteadas. Los estudios exploratorios tienen como objetivo esencial
familiarizarnos con un tema desconocido o poco estudiado o novedoso. Esta clase de
investigaciones sirve para desarrollar mtodos que se utilicen en estudios ms profundos. Los
estudios descriptivos son tiles para analizar cmo es y cmo se manifiesta un fenmeno y sus
componentes. Los estudios correlacionales pretenden determinar cmo se relacionan o vinculan
diversos conceptos, variables o caractersticas entre s o, tambin, si no se relacionan. Los
estudios explicativos buscan encontrar las razones o causas que provocan ciertos fenmenos. En el
nivel cotidiano y personal, sera como investigar por qu a una joven le gusta tanto ir a bailar, por
qu se incendi un edificio o por qu se realiz un atentado terrorista. Una misma investigacin
puede abarcar fines exploratorios, en su inicio, y terminar siendo descriptiva, correlacional y hasta
explicativa. Todo depende de los objetivos del investigador.

La relacin entre la personalidad y las enfermedades El estudio comenz con un planteamiento de

alcance correlacional (asociacin entre los factores de la personalidad y la presencia de
enfermedades coronarias y otros padecimientos graves), pretendiendo establecer a la
personalidad como predictor. Al final, se mantuvo como tal. La televisin y el nio La investigacin
se inicia como descriptiva y finalizar como descriptiva y correlacional, ya que pretende analizar
los usos y las gratificaciones de la televisin en nios de diferentes niveles socioeconmicos,
edades, gneros y otras variables (se relacionarn nivel socioeconmico y uso de la televisin,
entre otras). La pareja y la relacin ideales La investigacin se inicia como descriptiva, ya que se
pretende que los universitarios participantes caractericen mediante calificativos a la pareja y la
relacin ideales (prototipos), pero al final ser correlacional, pues vincular los calificativos
utilizados para describir a la pareja ideal con los atribuidos referidos a la relacin ideal. Asimismo,
intentar jerarquizar tales calificativos. El abuso sexual infantil Esta investigacin tiene un alcance
correlacional y explicativo. Correlacional debido a que determinar la relacin entre dos medidas,
una cognitiva y la otra conductual, para evaluar los programas de prevencin del abuso en nias y
nios entre cuatro y seis aos de edad. Y explicativo, porque pretende analizar cul posee mayor
validez y confiabilidad, as como las razones de ello.

Cap 6
 En este punto de la investigacin es necesario analizar si es conveniente formular o no hiptesis,
lo que depende del alcance inicial del estudio (exploratorio, descriptivo, correlacional o
explicativo).

Las hiptesis son proposiciones tentativas acerca de las relaciones entre dos o ms variables y se
apoyan en conocimientos organizados y sistematizados.

Las hiptesis son el centro del enfoque cuantitativo-deductivo.

Las hiptesis contienen variables; stas son propiedades cuya variacin es susceptible de ser
medida, observada o inferida.

Las hiptesis surgen normalmente del planteamiento del problema y la revisin de la literatura,
y algunas veces a partir de teoras.

Las hiptesis deben referirse a una situacin, un contexto, un ambiente o un evento emprico.
Las variables contenidas deben ser precisas, concretas, y poder observarse en la realidad; la
relacin entre las variables debe ser clara, verosmil y medible. Asimismo, las hiptesis tienen que
vincularse con tcnicas disponibles para probarlas.

Al definir el alcance del estudio (exploratorio, descriptivo, correlacional o explicativo), el

investigador decide formular o no hiptesis. En los estudios exploratorios no se establecen
hiptesis.

Las hiptesis se clasifican en: a) hiptesis de investigacin, b) hiptesis nulas, c) hiptesis

alternativas y d ) hiptesis estadsticas.

A su vez, las hiptesis de investigacin se clasifican de la manera como se muestra en la figura

6.7. Puesto que las hiptesis nulas y las alternativas se derivan de las hiptesis de investigacin,
pueden clasificarse del mismo modo, pero con los elementos que las caracterizan.

Las hiptesis estadsticas se clasifican en: a) hiptesis estadsticas de estimacin, b) hiptesis

estadsticas de correlacin y c) hiptesis estadsticas de la diferencia de grupos. Son propias de
estudios cuantitativos. stas se revisan en el captulo 8 del Centro de Recursos en Lnea: Anlisis
estadstico: segunda parte, el cual se encuentra en Material complementario S Captulos, y se
puede descargar.

En una investigacin pueden formularse una o varias hiptesis de distintos tipos.

Dentro del enfoque deductivo-cuantitativo, las hiptesis se contrastan con la realidad para
aceptarse o rechazarse en un contexto determinado.

Las hiptesis constituyen las guas de una investigacin.

La formulacin de hiptesis va acompaada de las definiciones conceptuales y operacionales de

las variables contenidas dentro de la hiptesis.

Una definicin conceptual trata a la variable con otros trminos, es como una definicin de
diccionario especializado.

La definicin operacional indica cmo vamos a medir la variable.

 Hay investigaciones en las que no se puede formular hiptesis porque el fenmeno que se va a
estudiar es desconocido o se carece de informacin para establecerlas (pero slo ocurre en los
estudios exploratorios y algunos estudios descriptivos).