LA FITOPATOLOGA SE OCUPA DEL ESTUDIO DE LA NATURALEZA DE
LAS ENFERMEDADES DE LAS PLANTAS, LOS EVENTOS QUE SE REALIZAN DURANTE EL PROCESO DE LA ENFERMEDAD Y SU CONTROL. CONSIDERANDO QUE LA MAYORA DE LAS ENFERMEDADES SON CAUSADAS POR ORGANISMOS VIVOS, LA FITOPATOLOGA ANALIZA LA INTERACCIN ENTRE LA PLANTA ENFERMA Y EL ORGANISMO CAUSAL, Y LA SERIE DE CAMBIOS DE CARCTER FSICO, QUMICO Y BIOLGICO QUE SE SUSCITAN COMO CONSECUENCIA DE LA ENFERMEDAD. LAS ENFERMEDADES DE LAS PLANTAS SON UNO DE LOS PRINCIPALES PROBLEMAS QUE SE TIENE QUE AFRONTAR EN LA AGRICULTURA PORQUE REDUCEN LA COSECHA, DESMEJORAN LA CALIDAD DEL PRODUCTO LIMITADO AL MISMO TIEMPO LA DISPONIBILIDAD DE MATERIA PRIMA PARA UNA SERIE DE INDUSTRIAS. LA HISTORIA DE LA HUMANIDAD HA SIDO ALTERADA POR LA PRESENCIA DE LAS ENFERMEDADES DE LAS PLANTAS. HAY REFERENCIA ESCRITA SOBRE LAS HAMBRUNAS QUE SE HAN PRODUCIDO POR EFECTO DE LAS PLAGAS Y ENFERMEDADES QUE ATACAN A LOS CULTIVOS. SE HAN SUCEDIDO MIGRACIONES EN MASA DE MILLONES DE HABITANTES DE UN CONTINENTE A OTRO DEBIDO A LAS ENFERMEDADES. UNA DE LAS COMENTADAS HAMBRUNAS ES LA QUE OCURRI EN IRLANDA EN EL SIGLO XVIII Y SE DEBI A LA DEVASTACIN DEL CULTIVO DE LA PAPA POR EL PHYLOPTHORA INFESTANS, LO QUE NO SOLO AFECTO LO ECONMICO SINO TAMBIN LO SOCIAL Y POLTICO YA QUE 20 MILLONES DE IRLANDESES MIGRARON AL CONTINENTE Y A AMRICA QUIENES POSTERIORMENTE FUERON EN GRAN PARTE LOS COLONIZADORES. LAS ENFERMEDADES DE LAS PLANTAS HAN HECHO CAMBIAR LAS COSTUMBRES DE LOS PUEBLOS. ENTRE LOS CEREALES, LA ROYA DEL TRIGO PRODUCIDA POR EL PUCCINIA GRAMINIS TRITICI HA HECHO QUE EN CIERTOS PASES SE SUSTITUYA ESTE CEREAL POR EL CENTENO Y MAZ. EN INGLATERRA EL CAF SUSTITUIDO POR EL T HACIA FINES DEL SIGLO XIX DEBIDO A QUE LAS PLANTACIONES DE CAF EN CEYLN, ANTIGUA COLONIA INGLESA Y GRAN PRODUCTOR Y PROVEEDOR FUERON ATACADOS POR LA ROYA, HEMILEIA VASTATRIX QUE ARRASO LOS CAFETALES Y SE TUVO QUE SUSTITUIR DICHO CULTIVO POR EL T. EL FUSARIUM OXYSPORUM F. CUBENSE PATGENO QUE ATACA AL PLTANO PRODUCIENDO LA ENFERMEDAD CONOCIDA COMO MAL DE PANAM OBLIGO A ABANDONAR EL CULTIVO EN GRANDES REAS DE CENTRO AMRICA. EN EL PER SE ESTIMUL EL LINO DURANTE LA LTIMA GUERRA MUNDIAL, ESTE CULTIVO EN MUY POCO TIEMPO FUE PRCTICAMENTE ARRASADO POR EL FUSARIUM OXYSPORUM F. LINI. LOS CULTIVOS DE PAPA, ALGODN, HORTALIZAS ESTN EXPUESTOS A UNA SERIE DE ENFERMEDADES QUE REDUCEN EL RENDIMIENTO POR HECTREA HASTA EN UN 50%. UNA HECTREA DE PAPA PRODUCE ENTRE 10,000 Y 30,000 KGS, ESTA DIFERENCIA EN GRAN PARTE SE DEBE AL ATAQUE DE ENFERMEDADES. EN AREQUIPA LA PODREDUMBRE BLANCA DE LASA CEBOLLAS Y AJOS CAUSADA POR SCIEROTIUM CEPIVORUM, REDUCE EN FORMA CONSIDERABLE EL RENDIMIENTO, HABINDOSE CONSTATADO EN CASOS EXTREMOS CAMPOS CON UNA INFECCIN HASTA EL 70%. EN LA ACTUALIDAD LAS ESTADSTICAS DEMUESTRAN LAS INGENTES PERDIDAS QUE OCASIONAN LAS ENFERMEDADES Y LAS GRANDES SUMAS QUE HAY QUE INVERTIR PARA CONTROLAR O PREVENIRLAS.