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es faits
Des villages, des maisons,
des puits
Anick Coudart
LA MAISON EUROPENNE DES POPULATIONS
NOLITHIQUES RUBANES
En dpit des variations rgionales que lon peut
observer sur les objets mobiliers du Nolithique
danubien ruban, lhomognit des vestiges
architecturaux rvle, dans les aires centrale et
occidentale du continent europen, une tonnante
et exceptionnelle unit culturelle la premire et
peut-tre la dernire identit europenne.
Plus de deux mille plans dhabitations nolithiques
rubanes ont t mis au jour. Les caractristiques
se conforment un modle universellement partag
par ses constructeurs et utilisateurs. Cependant
tout comme pour larchitecture gothique ou romano-
byzantine, par exemple lmergence des carac
tristiques de la maison rubane na pas t subite
et instantane; ses lments constitutifs sont apparus
au fur et mesure du dveloppement de la culture
rubane. Il est donc normal de ne pouvoir tous les
retrouver dans les vestiges des habitations les plus
anciennes (en Europe centrale, notamment).
Les caractristiques de la maison rubane
Il sagit dune maison longue et quadrangulaire
(fig. 18): son plan au sol (fig. 19.4) est rectangulaire
ou forme un trapze isocle dont le plus grand
des petits cts correspond la faade de lhabitation
(un troisime type combine les deux premiers:
rectangulaire lavant et trapziforme larrire);
la faade est dirige vers la zone dmergence de
la culture rubane: les rgions du moyen Danube.
De petites maquettes de terre cuite, plus tardives
(fin du 5 e millnaire avant notre re) et dcouvertes
en Europe centrale, donnent une ide de la super
structure, avec un toit double pente. La longueur,
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extrmement variable, se situe entre 10 et 45 m.
Comparativement, les carts de largeur sont plus
limits: entre 5 et 7 m pour la grande majorit (avec
quelques extrmes allant jusqu 3,60m et 8m); cette
limitation est interprte comme une absence de
liaison transversale, du type ferme. Les trous de
poteaux de lossature sont aligns trois par trois en
rangs (ou tierces) successifs, transversalement laxe
longitudinal de la maison. Ils forment, conjointement,
trois ranges longitudinales parallles (fig. 18), dont
tout porte croire quelles furent le support de
liaisons architectoniques longitudin ales. Le grand
nombre des traves (espacement entre deux tierces
de poteaux) qui rythment lespace intrieur ne semble
pas li aux lois de la physique ni aux techniques
utilises: le nombre de tierces est, en effet, bien
suprieur aux exigences physiques, et semble plutt
rpondre la reprsentation idelle que les Rubans
avaient de leurs habitations. Un nombre minimum de
tierces tait mentalement ncessaire pour que la
construction ft conforme ce quoi elle se devait
de ressembler: une maison rubane. Par ailleurs,
les vestiges de maisons sont flanqus de fosses,
interp rtes comme des fosses de construction, l o
lon fabriquait le torchis des murs. On y retrouve du
matriel dtritique qui, en labsence de palosol,
permet non seulement de reconstituer les activits et
lalimentation des habitants, mais aussi de positionner
chronologiquement la maison et de la rattacher
lun des groupes de la culture nolithique rubane.
Les marqueurs de lappartenance lentit culturelle
rubane sont particulirement explicites au niveau des
ouvrages (corridors transversaux) qui matrialisent
le passage entre les parties avant et centrale, et entre
les parties mdiane et arrire de la maison: on les
retrouve dans plus de 94 % des cas, et ce pour toutes
les priodes. Cette partition parties avant, mdiane,
arrire est galement lune des caractristiques des
maisons rubanes (fig. 18.1). Cependant, 5 % dentre
elles (ou quinze exemples) ne prsentent pas de partie
avant (fig. 18.2).
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 28 _ Des faits
Fig. 18 1
1. La tripartition de la
maison rubane (96 % des cas);
a. Maison 32 Miskovice,
Bohme, Rpublique tchque;
b. Maison 245 Cuiry-ls-Chaudardes,
Bassin parisien, France;
c. Maison 57 Elsloo,
Limbourg, Pays-Bas;
d. Schmatisation de la tripartition.
2. Maison bipartite
(4,5 % des observations);
a. Maison 425 Cuiry-ls-Chaudardes,
Bassin parisien, France;
b. Schmatisation de la bipartition.
a
2
partie
arrire
couloir arrire
partie
centrale
a b
En dpit de la normalisation des composants, plusieurs
options ont exist pour un certain nombre dentre eux:
lamnagement extrieur, la forme du plan au sol
(fig. 19.4), limplantation des parois extrieures, etc., mais
surtout lamnagement de chacune des trois divisions de
lhabitation (respectivement, six, sept et six configurations
ont t utilises; fig. 19.1-19.3); ces options ntaient ni
illimites ni alatoires, mais culturellement dfinies.
La partie frontale ou laffichage de certaines
fonctions de la maisonne
Lethnologie nous a appris que la partie frontale de la
maison (qui peut inclure lespace externe directement
en contact avec lhabitation) nest jamais un lieu anodin.
Transition entre les mondes extrieur et intrieur, on y
affiche la fonction, le statut et lidentit de la maisonne.
Lorsquil est possible dtablir une chronologie relative
entre les maisons dun mme village, on saperoit
que le corridor (deux tierces de poteaux rapproches;
fig. 19.1.e) et lantichambre (espace sans tierces; fig. 19.1.d)
sont les types de partie frontale les plus frquents.
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partie
arrire
couloir arrire
partie
centrale
c
couloir avant
partie
frontale
d
b
Cependant, et parce que les poteaux des parties frontales
plate-forme (fig. 19.1.a et 19.1.b) doublaient ceux
qui soutenaient le toit, les maisons plate-forme
sont archologiquement plus faciles reprer et, en
consquence, lont t plus frquemment.
On constate que la partie avant de la maison affiche, dans
chaque village, un taux de variation relativement lev
et ce, dans les mmes proportions dune rgion et
dune priode lautre; un peu comme si lutilisation
de plusieurs types de partie frontale avait toujours t
ncessaire. cette diversit qualitative correspond une
diversit quantitative: chaque type damnagement
correspond en effet une classe particulire de surfaces,
rpondant probablement une fonction ou une activit
particulire; cependant (mais lexception de la plate-
forme de stockage que lon vient dvoquer), un mme
amnagement peut avoir exist en plusieurs exemplaires
dans un mme village. Il nest alors pas illogique de
concevoir que les maisonnes ayant possd une plate-
forme lavant de leur habitation (une seule, plus rarement
deux un moment donn de lhistoire du village) aient eu
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la responsabilit du stockage (voire de la redistribution)
des crales, sachant que ces plates-formes sont
archologiquement associes une plus grande quantit
de balle et de paille de bl (Bakels, 1978), alors que les
proportions de grains et de meules ne semblent pas,
relativement au nombre valu doccupants, avoir t
diffrentes dune maison lautre. En dautres termes,
si le stockage et la gestion des crales taient laffaire
dune ou de deux maisonnes particulires, le grain
aurait t, quant lui, consomm par tout le village
une consommation relativement galitaire, donc Au
demeurant, lemplacement de ce grenier dans la
partie frontale, et donc la vue de tous conduisait
probablement la maisonne, qui en avait la charge,
rendre des comptes lensemble de la communaut.
La partie centrale: le lieu des activits
domestiques et laire de rception
Gnralement spare du monde extrieur (par un
corridor; fig. 19.2), mais pouvant galement tre en
contact direct avec lui (absence de partie avant; fig. 19.2
et 19.1.f), la partie centrale de la maison rubane semble
avoir t le lieu des activits courantes, tout en tant
accessible aux visiteurs.
On constate que cest dans cette partie mdiane que
lamnagement a t le plus variable (avec parfois
certaines particularits, comme lalignement dune tierce
de poteaux en J invers au lieu dtre rectilinaire ou Ajoutons que, plus loccupation du village a t longue,
une implantation de quatre poteaux dessinant au sol un
Y; fig. 19.2.c et 19.2.d); un peu comme si afficher une
spcificit et des diffrences avait eu dans ce lieu une
signification: afficher un message lgard des visiteurs,
en quelque sorte. Par ailleurs, les types damnagement
de la partie centrale ne semblent pas avoir t lis la
surface occupe, celle-ci pouvant varier de 9 27 m2
pour un mme type damnagement (contrairement
aux parties frontale et arrire).
Cependant, la partie centrale a t partout la mme
lorsque le village a t de courte dure ou sest trouv en
position isole. Notons galement que le taux de variation
des amnagements de la partie centrale est faible dans
les marges du territoire danubien, mais lev dans les
rseaux denses de sites et en Europe centrale au moment
de la plus grande expansion de la culture rubane.
Tout semble stre pass comme si lexistence dun rseau
dchanges bien dvelopp (des biens, des personnes et
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des comptences) et une bonne connaissance du milieu
(pour les zones les plus anciennement colonises) avaient
t compatibles avec lexpression de diffrences entre
maisonnes; et, inversement, comme si lisolement et
une exploration inacheve avaient conduit les membres
dune communaut renforcer leurs ressemblances
mutuelles. Cest un phnomne que lon retrouve dans
larchitecture des anciennes cits coloniales de la Grce
antique, dont la population marginalise tait fortement
domine par lidel grec et lidal dmocratique, et
voulait se penser au maximum comme telle.
La partie arrire: le lieu de la plus grande intimit
La partie arrire de la maison rubane se situe
lextrmit du btiment, aprs un second couloir de
sparation (fig. 19.3). Elle apparat donc comme la zone
la plus retranche et la moins accessible aux visiteurs.
La banalit de lamnagement (une suite rgulire de
traves) semble, en effet, ne dlivrer aucun message
lintention dun visiteur potentiel. Le nombre de traves
est dailleurs directement li la surface occupe,
comme si lamnagement avait t plus quantitatif
(reli au nombre des occupants) que qualitatif. Il sagissait
sans doute de la zone la plus prive; y exprimer une
spcificit ntait pas ncessaire puisque seuls les
intimes y avaient accs.
plus le nombre de traves de la partie arrire variait
dune maison lautre, comme si, avec la dure, la taille
des units domestiques stait diversifie.
La maison dans la reproduction et
la transformation de la socit rubane
Le rle de la maison
Certes, toute maison est faite pour dominer un milieu
physique, mais elle sert surtout mettre en uvre les
rgles et les rfrents de la socit. Elle est, en effet et
avant tout, rige et utilise selon des normes sociales
et idelles qui fondent le systme de reprsentation
de la collectivit qui la fabrique et lutilise. Lhabitation
fait ainsi fonctionner des constructeurs (rels ou
symboliques) et des utilisateurs en tant que groupe
social et culturel (famille restreinte ou largie, parentle,
lignage, clan, allis, cercle damis, voisinage, corporation
professionnelle, etc.). Ainsi, lespace domestique et la
maison, vcus et traverss au quotidien, structurent et
reproduisent matriellement et mentalement, tant au
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 30 _ Des faits

Fig. 19 1
a b c d e f
1. Les diffrentes options
damnagement de la partie
frontale de la maison rubane:
a et b. correspondent des
plates-formes de stockage;
f. correspond labsence
de partie avant.
2. Les diffrentes options
damnagement de la partie
centrale.
3. Les diffrentes options
damnagement de la partie
arrire.
2
4. Les trois formes de plan
au sol de la maison rubane:
a. plan rectangulaire;
b. un rectangle (parties avant
et centrale) est combin un
trapze (partie arrire);
c. plan trapziforme.

a b c d e f g

a b c d e f

4 y3 y3 y3

y2 y2 y2

a b c

y1 y1 y1

y1=y2=y3 y1=y2>y3 y1>y2>y3

y 1 - y 3 < 1,6 m y 1 - y 3 < 1, 6 m

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niveau individuel de la maisonne quau niveau global
de la socit, la vision partage que cette socit a du
monde: les composantes de la maison sparent et
articulent les domaines priv et public, les mondes
fminin et masculin, le soi et lautre, laire de repos et le
lieu de rception, la famille restreinte et la famille largie,
le pur et limpur, la prparation de la nourriture et sa
consommation, le ferm et louvert, le sec et lhumide,
le haut et le bas, etc. (voir cet gard Bourdieu, 2000).
La structure sociale des Rubans
Force est de constater que les populations rubanes
voluaient dans une situation risques (Coudart,
2009: 225-226), que nous ne dvelopperons pas ici;
non que les menaces auraient t permanentes,
mais laddition de plusieurs dsquilibres risquait
dentraner un basculement vis--vis duquel les
solutions de routine auraient t inoprantes et
les pratiques traditionnelles inadaptes. Dans ce
type de situation, ce sont les diffrentes qualits de
perception, dapprciation et de crativit des individus
(ou de regroupements dindividus: famille restreinte
ou largie, lignage, clan, etc.) qui garantissent la
socit son potentiel dadaptation et, au-del, sa
russite. Disposer de la totalit du potentiel des
connaissances et des capacits du groupe peut en
effet permettre de sadapter et de trouver rapidement
les solutions ncessaires aux problmes entrans par
les contingences de lhistoire et du climat. Il est vident
quune structuration sociale galitaire, en faisant jouer
le potentiel dadaptation de chacun, a constitu, pour
les Nolithiques rubans, une garantie de russite
bien meilleure que ne lauraient fait celles qui auraient
t issues dune rpartition hirarchique des savoirs
et des qualits. Mais attention, il ne sagit pas ici dune
galit au sens troit du terme, comme si tous les
individus avaient accompli les mmes tches, bnfici
du mme statut et assum les mmes responsabilits
(impliquant une identit de rle et de traitement que
lon nobserve archologiquement pas).
Les activits des socits galitaires sont forcment
diversifies. Chez les Rubans, certains graient le
stockage des crales et la fabrication des meules semble
avoir t luvre de spcialistes sans que leur utilisation
ft rserve (Hamon, 2006). Les rles, le statut, les droits
et les obligations ntaient pas forcment les mmes
pour chaque individu ou chaque maisonne (certaines
consommaient plus de gibier ou danimaux domestiques
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que dautres, sans sopposer leur consommation par
tous; Hachem, 2000) De vritables distinctions, donc,
selon le sexe, la classe dge, etc., et surtout, durant
lexercice de certaines spcialits ou responsabilits
(dcision du dbut des semences ou des moissons, par
exemple, comme on peut encore le voir aujourdhui dans
les socits galitaires des Indiens hopi du sud-ouest
des tats-Unis).
Lgalit est donc la fois une production sociale, une
convention analytique et un concept anthropologique qui
nexcluent aucunement les variations individuelles et
les diffrences de statut dont toute socit galitaire
a besoin pour se reproduire et durer. Lobservation des
habitations rubanes nous montre que la structure
galitaire de la socit rubane nexcluait pas les
variations et les diffrenciations; elle les avait au contraire
intgres. Nonobstant, ce sont ces diffrenciations qui
ont constitu le germe des vritables ingalits sociales
et des spcialisations venir.
Reproduction et transformation
La construction, forcment collective, de la longue
maison rubane tait, avec son extrme standardisation,
une occasion privilgie de raffirmer, par et pour
chaque participant, lidentit collective et la structuration
de la socit rubane. En construisant, des sicles
durant, leurs habitations dans le strict respect des
normes rubanes (voire une quasi-ritualisation), les
maisonnes, probablement aides de leur parentle
et de leurs allis, ont raffirm leur appartenance leur
collectivit, tout en reproduisant le principe galitaire
de celle-ci. Rciproquement, les rgles et les normes
r-imposaient le principe galitaire aux constructeurs
et aux maisonnes, tout en les r-immergeant dans
la structure galitaire. Il est probable que dautres
occasions, dautres vnements ou dautres rituels de
reproduction identitaire et sociale, malheureusement
invisibles aux archologues, ont exist.
Mais comment apprcier, au regard de cette pluri
sculaire normalisation, le processus qui a fini par
transformer lidentit et la structure sociale galitaire
des Nolithiques rubans?
Si la construction quasi ritualise et lusage quotidien
de la maison ont t des instruments essentiels de la
reproduction au plus identique de la socit rubane,
les variations voques plus haut et contenues dans
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le systme architectural offraient, quant elles, la
possibilit dagir sur ce systme partir du systme
lui-mme. Ces dynamiques de reproduction et de
transformation devraient analytiquement apparatre
dans les rapports quont entretenus luniformit de
certains composants et les diffrents degrs de variation
des autres lments de la maison. Faire apparatre ces
rapports suppose de dconstruire archologiquement
la maison en autant de parts quil est possible den
observer, et de les classer en fonction du nombre de
leurs options damnagement (en dautres termes,
leur degr de variation).
Les composantes architecturales des maisons rubanes
sordonnent selon trois catgories de variations,
auxquelles sajoute un ensemble dlments plus
individuels ou, du moins, ne paraissant pas avoir t lis
aux normes collectives.
La premire catgorie (uniformit) est constitue de
sept lments pour lesquels une seule option est
possible: le plan est toujours quadrangulaire, la maison
toujours longue et oriente vers les rgions du moyen
Danube, les poteaux intrieurs sont toujours regroups
en tierces, etc.
La deuxime catgorie (faible variation) est constitue
de sept composantes qui ne sont pas uniformes mais
qui tendent ltre, avec deux ou trois variantes, dont
lune domine souvent trs largement les autres: la
forme du plan (fig. 19.4), par exemple (strictement
rectangulaire, lgrement trapziforme, rectangulaire
jusquau couloir de sparation avant-arrire puis
lgrement trapziforme), ou la partition de lespace
intrieur (tripartition, bipartition; fig. 19), etc.
La troisime catgorie (variation forte) comprend six
traits architecturaux dont les formes sont relativement
diversifies mais strictement dfinies: entre cinq et sept
options (comme lamnagement des parties avant,
centrale et arrire (fig. 19.1-19.3).
Enfin, un quatrime ensemble runit un petit nombre
dlments hors normes culturelles: le nombre de
poteaux, la longueur de la maison et la relation entre
forme et longueur de la partie centrale de la maison.
Lhypothse tant que plus un lment a eu doptions (en
dautres termes, plus il a pu varier dune maison lautre),
plus tt et plus rapidement cet lment a t transform,
voire a disparu de la tradition architecturale rubane.
loppos, moins un lment possdait doptions, plus technique et fonctionnelle des outillages en grs du Bassin parisien.
il a t durable.
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On saperoit que les premires composantes rubanes
avoir chang relvent de la troisime catgorie, la
plus variable donc; et ce, ds les phases moyennes
du Ruban pour certains types de partie frontale,
avant les phases finales du Ruban pour les fosses
de construction et les tranches de drainage. La
transformation des composantes appartenant la
deuxime catgorie de variation fut plus tardive et nest
apparue quavec lmergence des groupes danubiens
post-rubans (nouvelles formes de plan, nouveaux types
et nouvelles fonctions architectoniques des murs, nouvel
appareillage des sparations internes). Quant aux traits
architecturaux les plus uniformes de la maison rubane,
ils ont t maintenus jusqu la fin de la civilisation
danubienne (groupes post-rubans inclus), les fonctions
les plus matrielles de la maison mises part (comme
le systme de liaisons et la fonction physique des murs).
Jusqu la fin, les maisons danubiennes post-rubanes
seront limage de la maison originelle quadran
gulaires, longues et orientes vers laire gographique
du moyen Danube, et plusieurs tierces de poteaux
marqueront lespace intrieur.
Il est possible de gnraliser cette approche dautres
traditions et dtendre lhypothse toute tradition
architecturale: plus une maison traditionnelle possde
dlments uniformes (avec une seule option) et/ou
dlments trs peu variables (avec deux ou trois options,
par exemple), plus cette tradition est conceptuellement
durable; au contraire, plus la maison contient dlments
trs variables ( raison de six ou sept options par lment),
plus la maison est conceptuellement transformable
et peut idologiquement intgrer des lments issus
dautres traditions.
BIBLIOGRAPHIE
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