iNTRODUCCIN A LA

MINERALOGA
2 Caracterizacin de las Sustancias
Minerales
2.4.1.2.3.2.2 Espectroscopia de Absorcin
Atmica (AA)

Es tambin conocida como fotometra de llama de absorcin. Su uso data de 1956 (A.
Walst, J.P. Schelton, C.T.J. Alkemade,...). Al igual que la Fotometra de Emisin de Llama,
la disolucin de la muestra se pulveriza finamente y se la coloca en una llama, con lo cual se
disocia en sus tomos constituyentes y se mantienen en su estado fundamental, en su mayor
parte, (ver figura).

Mediante una lmpara cuyo ctodo est construido con el elemento que se quiere determinar,
se produce una radiacin capaz de excitar nicamente los tomos del citado elemento. Esta
radiacin se enva a la muestra que absorbe la cantidad necesaria de tal energa para que los
tomos a determinar pasen del estado fundamental al estado excitado. La cantidad de energa
absorbida es proporcional al nmero de tomos que se han excitado.

Las lmparas utilizadas en la actualidad se denominan de ctodo hueco. Como se ha dicho,

su ctodo est construido del elemento que se quiere determinar, mientras que su nodo es de
wolframio. El conjunto del ctodo y del nodo va introducido en una ampolla de vidrio llena con un
gas noble. En ella, el gas se ioniza y por colisin con el metal se produce la liberacin de tomos
del ctodo, emitiendo un espectro completo del elemento. Esta emisin sale por una ventana de
cuarzo y se pasa por un monocromador cuya misin es seleccionar la lnea ms adecuada para
provocar la absorcin del elemento y pasarle desde el estado fundamental a un estado excitado.
Esta lnea debe suministrarnos la mejor sensibilidad y las menores interferencias. Es importante la
existencia de un doble haz en la radiacin emitida por la lmpara pues la energa absorbida por la
muestra se calcula mediante la diferencia entre el haz que pasa por ella y el haz que no pasa.