Fsica - Electrotcnia

ELECTROTECNIA
"Estudio de las aplicaciones tcnicas de la electricidad".
APUNTES DE ELECTROTECNIA
Electrotecnia
Propiedades elctricas de los slidos. Conductor elctrico. Campo elctrico. Diferencia de potencial. Corriente
elctrica. Fuentes de corriente continua. Fuentes ideales de tensin y de corriente. Circuito elctrico. Leyes de Ohm
y de Kirchhoff.

Contenido
Apunte de electrotcnia: Diferencia de potencial. Corriente elctrica. Fuentes de corriente continua. Fuentes ideales
de tensin y de corriente. Circuito elctrico. Leyes de Ohm y de Kirchhoff.

Electricidad
Categora de fenmenos fsicos originados por la existencia de cargas elctricas y por la interaccin de las mismas.
Cuando una carga elctrica se encuentra estacionaria, o esttica, produce fuerzas elctricas sobre las otras cargas
situadas en su misma regin del espacio; cuando est en movimiento, produce adems efectos magnticos. Los
efectos elctricos y magnticos dependen de la posicin y movimiento relativos de las partculas cargadas. En lo
que respecta a los efectos elctricos, estas partculas pueden ser neutras, positivas o negativas. La electricidad se
ocupa de las partculas cargadas positivamente, como los protones, que se repelen mutuamente, y de las partculas
cargadas negativamente, como los electrones, que tambin se repelen mutuamente. En cambio, las partculas
negativas y positivas se atraen entre s. Este comportamiento puede resumirse diciendo que las cargas del mismo
signo se repelen y las cargas de distinto signo se atraen.

Propiedades elctricas de los slidos

Cuando algunos tomos se combinan para formar slidos,frecuentemente quedan libres uno o ms electrones, que
pueden moverse con facilidad a travs del material. En algunos materiales, llamados conductores, ciertos
electrones se liberan fcilmente. Los metales, en particular el cobre y la plata, son buenos conductores.

Conductor elctrico
Cualquier material que ofrezca poca resistencia al flujo de electricidad se denomina conductor elctrico. La
diferencia entre un conductor y un aislante, que es un mal conductor de electricidad o de calor, es de grado ms
que de tipo, ya que todas las sustancias conducen electricidad en mayor o en menor medida. Un buen conductor de
electricidad, como la plata o el cobre, puede tener una conductividad mil millones de veces superior a la de un buen
aislante, como el vidrio o la mica. En los conductores slidos la corriente elctrica es transportada por el movimiento
de los electrones; y en disoluciones y gases, lo hace por los iones.
Los materiales en los que los electrones estn fuertemente ligados a los tomos se conocen como aislantes, no
conductores o dielctricos. Algunos ejemplos son el vidrio, la goma o la madera seca.
Un tercer tipo de material es un slido en el que un nmero relativamente pequeo de electrones puede liberarse de
sus tomos de forma que dejan un "hueco" en el lugar del electrn. El hueco, que representa la ausencia de un
electrn negativo, se comporta como si fuera una unidad de carga positiva. Un campo elctrico hace que tanto los
electrones negativos como los huecos positivos se desplacen a travs del material,con lo que se produce una
corriente elctrica. Generalmente, un slido de este tipo, denominado semiconductor,tiene una resistencia mayor al
paso de corriente que un conductor como el cobre, pero menor que un aislante como el vidrio. Si la mayora de la
corriente es transportada por los electrones negativos, se dice que es un semiconductor de tipo n. Si la mayora de
la corriente corresponde a los huecos positivos, se dice que es de tipo p.
Si un material fuera un conductor perfecto, las cargas circularan por l sin ninguna resistencia; por su parte, un
aislante perfecto no permitira que se movieran las cargas por l. No se conoce ninguna sustancia que presente
alguno de estos comportamientos extremos a temperatura ambiente. A esta temperatura, los mejores conductores
ofrecen una resistencia muy baja (pero no nula) al paso de la corriente y los mejores aislantes ofrecen una
resistencia alta (pero no infinita).
En 1 cm de cobre hay aproximadamente 1023 electrones de valencia.
La carga elctrica es:
Q = n.q
n: nmero de electrones que circulan.
q: carga elctrica de un electrn [C].

Intensidad
El flujo de carga que recorre un cable se denomina intensidad de corriente(i) o corriente elctrica, y es la cantidad
de coulombs que pasan en un segundo por una seccin determinada del cable. Un coulomb por segundo equivale a
1 amper, unidad de intensidad de corriente elctrica. La corriente es dinmica.

i = q/t
i: intensidad [A]
t: tiempo [s]

Campo elctrico

Fuerza aplicada por unidad de carga.

E = F/q
E: campo elctrico [N/C]
F: fuerza [N]
La diferencia de potencial genera un campo elctrico.

Diferencia de potencial
La diferencia de potencial es constante. Al circular partculas cargadas entre dos puntos de un conductor se realiza
trabajo. La cantidad de energa necesaria para efectuar ese trabajo sobre una partcula de carga unidad se conoce
como diferencia de potencial (V). Esta magnitud se mide en volts. Cuando una carga de 1 coulomb se desplaza a
travs de una diferencia de potencial de 1 volt, el trabajo realizado equivale a 1 joule. Esta definicin facilita la
conversin de cantidades mecnicas en elctricas.
L = V.q
L: trabajo [J]
V: diferencia de potencial o tensin [V]
La Tierra, un conductor de gran tamao que puede suponerse sustancialmente uniforme a efectos elctricos, suele
emplearse como nivel de referencia cero para la energa potencial. As, se dice que el potencial de un cuerpo
cargado positivamente es de tantos volts por encima del potencial de tierra, y el potencial de un cuerpo cargado
negativamente es de tantos volts por debajo del potencial de tierra.

Corriente elctrica
Si dos cuerpos de carga igual y opuesta se conectan por medio de un conductor metlico, por ejemplo un cable, las
cargas se neutralizan mutuamente. Esta neutralizacin se lleva a cabo mediante un flujo de electrones a travs del
conductor, desde el cuerpo cargado negativamente al cargado positivamente (en ingeniera elctrica, se considera
por convencin que la corriente fluye en sentido opuesto, es decir, de la carga positiva a la negativa). En cualquier
sistema continuo de conductores, los electrones fluyen desde el punto de menor potencial hasta el punto de mayor
potencial. Un sistema de esa clase se denomina circuito elctrico. La corriente que circula por un circuito se
denomina corriente continua (CC) si fluye siempre en el mismo sentido y corriente alterna (CA) si fluye
alternativamente en uno u otro sentido.
El flujo de una corriente continua est determinado por tres magnitudes relacionadas entre s:
1- La diferencia de potencial en el circuito, que en ocasiones se denomina fuerza electromotriz (fem) o voltaje.
2- La intensidad de corriente.
3- La resistencia del circuito.
Elementos pasivos y activos
Son los elementos que componen un circuito elctrico.
Los elementos pasivos, son aquellos, que al circular corriente producen una diferencia de potencial entre sus
bornes y disipan potencia en forma de calor (consumen energa).
Los elementos activos, son dispositivos capaces de generar una tensin o una corriente (en forma ms general un
campo elctrico) y suministrar potencia a una carga dada (entregan energa).
Estos elementos tambin se pueden tomar como:
- Elementos activos la tensin y la corriente tienen igual signo.
- Elementos pasivos la tensin y la corriente tienen distinto signo (ej.: una fuente cargndose).

Fuentes de corriente continua

Las fuentes son elementos activos, de acuerdo a sus caractersticas o comportamiento frente a distintas cargas
podemos diferenciar dos tipos: los generadores de tensin y los de corriente.
Fuente: bateras, pilas, generadores, rectificadores.

Fuentes ideales de tensin

Las fuentes de tensin, se pueden definir como, aquellas que mantienen sobres sus bornes una tensin V dada en
forma totalmente independiente a la que se conecte a ellas. Es decir que la corriente que entregan depende slo de
la carga a lo que estn conectadas.

I = V (constante)/R
El generador de corriente puede llegar a dar corrientes ms grandes segn se disminuya R. Sabemos que esto en
la prctica no ocurre y un generador real (por ej.: una batera) llegada cierta corriente mxima no mantiene su
tensin en bornes, si no que esta decae.
En la zona 0 - A, el comportamiento de fuentes reales e ideales es muy aproximado, por lo dentro de dicha zona,
para simplificar los anlisis, consideraremos ideales a todos los generadores.

Fuentes ideales de corriente

Son aquellos que entregan una corriente I constante independientemente de lo que se conecte a sus bornes. Al ser
I constante, la tensin entre bornes depende de la carga.

V = I (constante).R
En la prctica un transformador de corriente se aproxima dentro de ciertos lmites,a este tipo de fuentes.
En adelante consideraremos que las fuentes son de tensin o corriente continua, pero todo lo que se analice ser
vlido para los de corriente o tensin alterna. Las fuentes de continua tienen asignada una direccin de circulacin
por medio de una convencin arbitraria de signos.

Circuito elctrico
Un circuito elctrico se compone - Elementos activos
de: - Elementos pasivos

Trayecto o ruta de una corriente elctrica. El trmino se utiliza principalmente para definir un trayecto continuo
compuesto por conductores y elementos pasivos y activos, que incluye una fuente de fem que transporta la
corriente por el circuito. Un circuito de este tipo se denomina circuito cerrado,y aqullos en los que el trayecto no es
continuo se denominan abiertos.
Los conductores que unen estos elementos (fsicamente cables) tendrn R = 0 ,y los circuitos abiertos R = 00
(se supone idealmente que la resistencia de cualquier aislador colocado entre dos puntos de un circuito es infinita).
Un cortocircuito es un circuito en el que se efecta una conexin directa,sin resistencia, inductancia ni capacitancia
apreciables, entre los terminales de la fuente de fem.

Ley de Ohm

V/I =V/I = V"/I" = k = R

La ley bsica del flujo de la corriente es la ley de Ohm, segn esta ley, la cantidad de corriente que fluye por un
circuito formado por resistencias puras es directamente proporcional a la fem aplicada al circuito, e
inversamente proporcional a la resistencia total del circuito, y suele expresarse mediante la frmula:

i = V/R
R: resistencia del material []
La ley de Ohm se aplica a todos los circuitos elctricos, tanto a los de corriente continua (CC) como a los de
corriente alterna (CA), aunque para el anlisis de circuitos complejos y circuitos de CA deben emplearse principios
adicionales que incluyen inductancias y capacitancias.
Un circuito en serie es aqul en que los dispositivos o elementos del circuito estn dispuestos de tal manera que la
totalidad de la corriente pasa a travs de cada elemento sin divisin ni derivacin en circuitos paralelos.
Cuando en un circuito hay dos o ms resistencias en serie, la resistencia total se calcula sumando los valores de
dichas resistencias. Si las resistencias estn en paralelo, el valor total de la resistencia del circuito se obtiene
mediante la frmula
En un circuito en paralelo los dispositivos elctricos, por ejemplo las lmparas incandescentes o las celdas de una
batera, estn dispuestos de manera que todos los polos, electrodos y terminales positivos (+) se unen en un nico
conductor, y todos los negativos (-) en otro, de forma que cada unidad se encuentra,en realidad, en una derivacin
paralela. El valor de dos resistencias iguales en paralelo es igual a la mitad del valor de las resistencias
componentes y, en cada caso, el valor de las resistencias en paralelo es menor que el valor de la ms pequea de
cada una de las resistencias implicadas. En los circuitos de CA, o circuitos de corrientes variables, deben
considerarse otros componentes del circuito adems de la resistencia.

Leyes de Kirchhoff
Si un circuito tiene un nmero de derivaciones interconectadas, es necesario aplicar otras dos leyes para obtener el
flujo de corriente que recorre las distintas derivaciones.
1 ley: la ley de los nudos o nodos, enuncia que en cualquier unin en un circuito a travs del cual fluye una
corriente constante, la suma de las intensidades que llegan a un nudo es igual a la suma de las intensidades que
salen del mismo.
i = 0 (en un nodo)
i1 = i2 + i3 + i4

2 ley: la ley de las mallas afirma que, comenzando por cualquier punto de una red y siguiendo cualquier trayecto
cerrado de vuelta al punto inicial, la suma neta de las fuerzas electromotrices halladas ser igual a la suma neta de
los productos de las resistencias halladas y de las intensidades que fluyen a travs de ellas. Esta segunda ley es
sencillamente una ampliacin de la ley de Ohm.
V = 0 (en una malla)
V - V1 - V2 = 0

En un elemento activo el sentido de la corriente y de la tensin son iguales.

En un elemento pasivo el sentido de la tensin es inverso al de la corriente.
Vi = i1.R1 + i2.R2 + i3.R3 = Vf

Electrotecnia
Mtodos de resolucin de circuitos. Sistema de mallas. Medicin de tensiones en C.C. Ejercicios resueltos.
Contenido
Apunte de electrotcnia: Mtodos de resolucin de circuitos. Sistema de mallas. Medicin de tensiones en C.C.
Ejercicios resueltos.

Mtodos de resolucin de circuitos

Sistema de mallas

Ejemplo 8: determinar las incgnitas de todo el circuito.

V1 = 20 V V2 = 30 V V3 = 10 V
V4 = 20 V R par = 10 R impar = 5

(1) V1- V2 = I1.(R1 + R2 + R5) - I2.R5 - I3. 0

(2) V3 = I2.(R4 + R5 + R3) - I1.R5 - I3.R3
(3) V2- V4 = -I1.0 - I2.R3 + I3.(R3 + R6)
Reemplazando:
(1) 20 V - 30 V = I1.(10 + 5 + 10 ) - I2.10 - I3.0
(2) 10 V = I2.(5 + 10 + 10 ) - I1.10 - I3.10
(3) 30 V - 20 V = -I1.0 - I2.10 + I3.(10 + 5 )
(1) -10 V = I1.25 - I2.10 - I3.0
(2) 10 V = -I1.10 + I2.25 - I3.10
(3) 10 V = -I1.0 - I2.10 + I3.15
1) Determinante de todas las incgnitas =
25 -10 0
= -10 25 -10 = (9.375 + 0 + 0) - (0 + 1.500 + 2.500) = 5.375
0 -10 15

2) Determinante de I1 = 1
-10 V -10 0
1 = 10 V 25 -10 1 = (-3.750 + 1.000 + 0) V - (0 - 1.000 - 1.500) V 1 = -250 V
10 V -10 15

3) Determinante de I2 = 2
25 -10 V 0
2 = -10 -10 2 = (3.750 + 0 + 0) V - (0 - 2.500 + 1.500) V 2 = 4.750 V
0 10 V 15
10 V
4) Determinante de I3 = 3
25 -10 -10 V
3 = -10 25 10 V 3 = (6.250 - 1.000 + 0) V -(0 + 1.000 - 2.500) V 3 = 6.750 V
0 -10 10 V

Luego:
I1 = 1/ I1 = -250 V /5.375 I1 = -0,047 A
I2 = 2/ I2 = 4.750 V /5.375 I2 = 0,884 A
I3 = 3/ I3 = 6.750 V /5.375 I3 = 1,256 A
A I1 se le invierte el sentido por ser negativo.
i6 = I3 - I2 = 0,372 A
i1 = I1 = 0,047 A i5 = I1 + I2 = 0,931 A
i3 = I2 = 0,884 A
i4 = I3 = 1,256 A i2 = I3 + I1 = 1,303 A

Para verificar se pueden aplicar las leyes de Kirchhoff

1) Se estudia una malla (1 ley)
2) Se estudia un nodo (2 ley)
Otro mtodo consiste en comparar la potencia de los elementos activos contra la potencia de los elementos
pasivos.
P2 = V2.I2 = 30 V. 1,303 A = 39,09 W

P3 = V3.I3 = 10 V. 0,884 A = 8,84 W Potencia de elementos activos = 47,93 W

P4 = V4.I4 = 20 V. 1,256 A = 25,12 W
P1 = V1.I1 = 20 V. 0,047 A = 0,94 W
PR12 = (R2 + R1).i1 = 15 .(0,047 A) = 0,0331 W

PR4 = R4.i3 = 5 .(0,884 A) = 3,9073 W Potencia de elementos pasivos = 47,94 W

PR6 = R6.i4 = 5 .(1,256 A) = 7,8877 W
PR5 = R5.i5 = 10 .(0,931 A) = 8,6676 W
PR3 = R3.i6 = 10 .(0,372 A) = 1,3838 W
Potencia de elementos activos = 47,93 W
Potencia de elementos pasivos = -47,94 W
0 W

Medicin de tensiones en C.C.

Tambin se puede medir corriente alterna mediante rectificacin previa
Bobina mvil / imn permanente
CM = F.d
CM: Cupla Motrz
F: Fuerza
d: Ancho de la espira
Pero: F = .h.i
CM = .d.h.i
CM = k.i (1)
CR = .U (2)
CR: Cupla del Resorte
: Angulo
U: Constante del resorte (en fsica I era k)
En el equilibrio debe ser:
CM = CR
k.i = .U

= k.i/U
Comercialmente se obtienen instrumentos con las siguientes caractersticas:
Resistencia de la bobina: RB = 2 a 20
Corriente mxima en la bobina: iM = 0,1 a 10 mA

Para el ampermetro:

iB.RB = i.RS
I = i B + i i = I - iB
iB.RB = (I - iB).RS iB.RB = I.RS - iB.RS iB.RB + iB.RS = I.RS
iB.(RB + RS) = I.RS I/ iB = (RB + RS)/ RS
I/ iB = m Poder de multiplicacin shunt.
RB + RS = m.RS RB = RS.(m - 1)

RS = RB/(m - 1)
Ejemplo 9: Para I1 = 1 A

m1 = 1 A/0,01 A m1 = 100
RS1 = 10 /(100 - 1) RS1 = 10 /99 RS1 = 0,1
Ejemplo 10 : Para calcular 2 rangos ms: I2 = 10 A e I3 = 100 A
m2 = 10 A/0,01 A m2 = 1.000
RS2 = 10 /(1.000 - 1) RS2 = 10 /999 RS2 = 0,01
m3 = 100 A/0,01 A m3 = 10.000
RS3 = 10 /(10.000 - 1) RS3 = 10 /9.999 RS3 = 0,001
Las resistencias internas equivalentes del ampermetro es muy muy muy pequea.

El ampermetro se conecta en serie.

Para el voltmetro:

V = (RB + Rm).iB
iB = VB/RB
V = (RB + Rm).VB/RB
m = V/VB Poder multiplicador shunt
m = (RB + Rm)/RB
RB + Rm = m.RB

Rm = RB.(m - 1)
Ejemplo 10 : Para calcular un voltmetro de 4 rangos, V1 = 100 V, V2 = 200 V,
V3 = 500 V y V4 = 1000 V.
m1 = 100 V/0,1 V m1 = 1.000
Rm1 = 10 .(1.000 - 1) Rm1 = 10 .999 Rm1 = 9.990
m2 = 200 V/0,1 V m2 = 2.000
Rm2 = 10 .(2.000 - 1) - Rm1 Rm2 = 10 .1.999 - 9.990
Rm2 = 19.999 - 9.990 Rm2 = 10.000
m3 = 500 V/0,1 V m3 = 5.000
Rm3 = 10 .(5.000 - 1) - Rm1 - Rm2
Rm3 = 10 .4.999 - 10.000 - 9.990
Rm3 = 49.990 - 19.990

Rm3 = 30.000
m4 = 1.000 V/0,1 V m4 = 10.000
Rm4 = 10 .(10.000 - 1) - Rm1 - Rm2 - Rm3
Rm4 = 10 .9.999 - 10.000 - 9.990 - 30.000
Rm4 = 99.990 - 49.990 Rm4 = 50.000

Las resistencias internas equivalentes del voltmetro son muy grandes. El voltmetro se conecta en paralelo.

Electrotecnia
Mtodos de resolucin de circuitos. Sistema de nodos. Ejercicios resueltos.

Contenido
Apunte de electrotcnia: Mtodos de resolucin de circuitos. Sistema de nodos. Ejercicios resueltos.
 Mtodos de resolucin de circuitos

Sistema de nodos

(1) Transformar las fuentes de tensin en fuentes de corriente como:

I1 = V1/R1 e I1 = V1/R1
(2) Plantear el nmero de ecuaciones igual al nmero de nodos menos uno, que se tendr de referencia.
Hay 3 nodos 2 ecuaciones.
Nodo C: tomado como referencia.
Nodo A: I1- i1 - i3 = 0
Nodo B: i3- i2 - I2 - i4 = 0
Luego:
Nodo A: I1 = i1 + i3
Nodo B: - I2 = i2 + i4 - i3
Pero G es la conductancia (inversa de la resistencia):
i1 = VA/R1 = VA.G1
i3 = (VA - VB).G3
i2 = VB.G2
i4 = VB.G4
Reemplazando en A y B :
Nodo A: I1 = VA.G1 + (VA - VB).G3 I1 = VA.G1 + VA.G3 - VB.G3
Nodo B: - I2 = VB.G2 + VB.G4- (VA - VB).G3 - I2 = VB.G2 + VB.G4 - VA.G3 + VB.G3
Nodo A: I1 = VA.(G1 + G3) - VB.G3
Nodo B: - I2 = - VA.G3 + VB.(G2 + G4 + G3)

Ejemplo 11:
Nodo 2: referencia.
Incgnitas: V1, V3 y V4
(1) I1 + I2 = 9,33 A
(3) -I1 - I3 = -11 A
(4) I3 = 5 A

(1) 9,33 A = V1.(G1 + G2) - V3.G1 + V4.0 9,33 A = V1.0,533 - V3.0,2 + V4.0
(3) -11 A = - V1.G1 + V3.(G1 + G5 + G3) - V4.(G5 + G3)
(4) 5 A = V1.0 - V3.(G5 + G3) + V4.(G4 + G5 + G3) -11 A = - V1.0,2 + V3.0,575 - V4.0,375
5 A = V1.0 - V3.0,375 + V4.0,475
0,533 -0,2 0
= -0,2 0,575 -0,375 = (0,146 - 0,075 -0,019) = 0,052
0 -0,375 0,475

9,33 A -0,2 0
1 = -11 A 0,575 -0,375 1 = (2,55 + 0,375 - 1,31 - 1,045) A 1 = 0,57 A
5 A -0,375 0,475

0,533 9,33 A 0
3 = -0,2 -11 A -0,375 3 = (-2.78 + 0,99 + 0,87) A 3 = -0,92 A
0 5 A 0,475

0,533 -0,2 9,33 A

4 = -0,2 0,575 -11 A 4 = (1,53 + 0,7 - 2,19 - 0,2) A 4 = -0,16 A
0 -0,375 5 A

V1 = 1/ V1 = 0,57 A /0,052 V1 = 10,96 V

V3 = 3/ V3 = -0,92 A /0,052 V3 = -17,7 V
V4 = 4/ V4 = -0,16 A /0,052 V4 = -3,08 V
En la figura:
I5 = (V3- V4).G5 I5 = (17,7 V - 3,08 V).0,125 I5 = 1,83 A
I4 = V4.G4 I4 = 3,08 V.0,1 I4 = 0,308 A
No pueden ni deben hallarse I1, I2e I3 ya que son las resistencias internas de las fuentes reales.
Ejemplo 12:
Nodo 2: referencia.
G1 = 0,25
G2 = 0,5
G3 = 0,1
G4 = 0,125
I1 = V1/R1 I1 = 7,5 A
I2 = V2/R2 I2 = 10 A

(2) -I1 - I2 = V2.(G1 + G2 + G4) - V3.(G1 + G4) -17,5 A = V2.0,875 - V3.0,375

(3) I1 = - V2.(G4 + G1) + V3.(G1 + G4 + G3) 7,5 A = - V2.0,375 + V3.0,475
0,875 -0,375
= = (0,415 - 0,14) = 0,274
-0,375 0,475

-17,5 A -0,375
2 = 2 = (-8,31 + 2,81) A 2 = -5,5 A
7,5 A 0,475

0,875 -17,5 A
3 = 3 = (6,56 - 6,56) A 3 = 0 A
-0,375 7,5 A

V2 = 2/ V2 = -5,5 A/0,274 V2 = -20 V

V3 = 3/ V3 = 0 A/0,274 V3 = 0 V
I4 = V2.G4 I4 = -20 V.0,125 I4 = 2,5 A
I3 = V3.G3 0 A
Resolviendo por el mtodo de las mallas:
1) -V2 = i1.(R2 + R3 + R4) - i2.R4 -20 V = i1.20 - i2.8
2) V1 = -i1.R4 + i2. (R1 + R4) 30 V = -i1.8 + i2.12
20 -8
= =176
-8 12

-20 V -8
1 = 1 = 0 V
30 V 12

20 -20 V A
2 = 2 = 440 V
-8 30 V

i1 = 1/ i1 = 0 V/176 i1 = 0 A
i2 = 2/ i2 = 440 V/176 i2 = 2,50 A

Ejemplo 13:

Determinar la corriente que circula por R4, R5,y R6 aplicando el mtodo de los nodos.

Electrotecnia
Mtodo de Thevenin.

Contenido
Apunte de electrotcnia: Mtodo de resolucin de circuitos. Mtodo de Thevenin.
Ejercicio ? : Empleando el mtodo de Thevenin, calcular la cada de tensin en R 6 y la potencia disipada en
R8,verificar por otro mtodo.
a) Cada de tensin en R6 :
I. Resistencia de Thevenin (se realiza cambio estrella tringulo).
RA = R AB.R AC/(R AB + R AC + R CB)
RB = R AB.R BC/(R AB + R AC + R CB)
RC = R CB.R AC/(R AB + R AC + R CB)
R AB = R3
R BC = R7
R CD = R1 + R8
RA = 8 .25/(8 + 25 + 2 ) RA = 5,715
RB = 8 .2 /(8 + 25 + 2 ) RB = 0,457
RC = 2 .25/(8 + 25 + 2 ) RC = 1,429
Rx = RA + R2 + R5 Rx = 5,715 + 10 + 10 Rx = 25,715 Serie
Ry = RC + R9 + R4 Ry = 1,429 + 7 + 5 Ry = 13,429 Serie
1/Rz = (Rx + Ry)/Rx.Ry Rz = 25,715 .13,429/(25,715 + 13,429 ) Rz = 8,822 Paralelo
R eq = Rz + RB R eq = 8,822 + 0,457 R eq = 9,279 R TH = 9,279 Serie
II. Cada de potencial de Thevenin (se aplica mtodo de mallas).
(1) V1 + V3 = I1.(R1 + R3 + R8 + R7) - I2.(R1 + R8)
(2) V4-V2 +V1 = I2.(R2 +R1 +R4 +R5 +R9 +R8) -I1.(R1 + R8)

(1) 20V + 5V =I1.(5 + 8 + 20 + 2) - I2.(5 + 20)

(2) 10 V - 30 V + 20 V = I2.(10 + 5 + 20 + 7 + 5 + 10 ) - I1.(5 + 20 )
(1) 25 V = I1.35 - I2.25 Determinantes
(2) 0 V = - I1.25 + I2.57
I1 = 1,040 A
I2 = 0,456 A
i1 = 0,58 A
i4 = 0,46 A
i8 = 0,58 A
i2 = 0,46 A
i5 = 0,46 A
i9 = 0,46 A
i3 = 1,04 A
i7 = 1,04 A
V12 = R7.i1 + R9.i2 + R4.i2 + V4 V12 = 2 .0,58 A + 7 .0,46 A + 5 .0,46 A + 10 V
V12 = V3 - R3.i1 + V2 - R2.i2 - R5.i2 V12 = 5 V - 8 .0,58 A + 30 V - 10 .0,46 A - 10 .0,46 A
V12 = 17,55 V
V12 = 17,55 V

V TH = 17,55 V
I TH = V TH/(R TH + R6) I TH = 17,55 V/(9,279 + 8 ) I TH = 1,02 A
VR6 = R6.I TH VR6 = 8 .1,02 A VR6 = 8,128 V
b) Potencia en R8 :

I. Cada de potencial de Thevenin (se aplica mtodo de mallas).

(1) -V2- V3 = I1.(R2 + R3 + R5 + R6) - I2.R4 - 30 V - 5 V = I1.(10 + 8 + 8 + 10 ) - I2.8
(2) V4 = I2.(R4 + R6 + R7 + R9) - I1.R4 10 V = - I1.8 + I2.(5 + 8 + 2 + 7 )
(1) -35 V = I1.36 - I2.8 Determinantes
(2) 10 V = - I1.8 + I2.22
I1 = 0,948 A
I2 = 0,110 A
i3 = 0,948 A
i4 = 0,110 A
i6 = 1,06 A
V AB = - V1 + R1.i1 + V2 - R2.i3 - R5.i3 + R4.i4 - V4 + R9.i4
V AB = - V1 + R1.i1 + V2 - R2.i3 - R5.i3- R6.i6 - R7.i4
V AB = -20 V + 30 V - 10 .0,948 A - 10 .0,948 A + 5 .0,110 A - 10 V + 7 .0,110 A V AB = -17,64 V
V AB = -20V + 30V - 10.0,948A - 10.0,948A - 8.1,06A - 2.0,110A V AB = -17,64V V TH = 17,64 V

II.
Resistencia por Thevenin (se realiza cambio estrella tringulo).
RC = R3.(R2 + R5)/(R2 + R3 + R5 + R6)
RD = R3.R6/(R2 + R3 + R5 + R6)
RE = R6.(R2 + R5)/(R2 + R3 + R5 + R6)
RC = 8 .(10 + 10 )/(10 + 8 + 10 + 8 )
RD = 8 .8 /(10 + 8 + 10 + 8 )
RE = 8 .(10 + 10 )/(10 + 8 + 10 + 8 )
RC = 4,44
RD = 1,78
RE = 4,44
RF = RD + R7 RF = 1,78 + 2 RF = 3,78 Serie
RG = RE + R4 + R9 RG = 4,44 + 5 + 7 RG = 16,44 Serie
RH =RF.RG/(RF + RG) RH = 3,78 .16,44 /(3,78 + 16,44 ) RH = 3,07 Paralelo
R eq = RC + RH + R1 R eq = 4,44 + 3,07 + 5 R eq = 12,52 R TH = 12,52 Serie
I TH =V TH/(R TH + R8) I TH = 17,64 V/(12,52 + 20 ) I TH = 0,54 A
PR8 = R8.I TH = 20 .(0,54 A) PR8 = 5,884 W
c) Verificacin por el mtodo de las mallas :

(1) V1 + V3 = I1.(R8 + R7 + R3 + R1) - I2.R3 - I3.R7

(2) -V2 - V3 = - I1.R3 + I2.(R6 + R5 + R3 + R2) - I3.R6
(3) V4 = - I1.R7 - I2.R6 + I1.(R6 + R7 + R9 + R4)
(1) 20 V + 5 V = I1.(20 + 2 + 8 + 5 ) - I2.8 - I3.2
(2) -30 V - 5 V = - I1.8 + I2.(8 + 10 + 8 + 10 ) - I3.8
(3) 10 V = - I1.2 - I2.8 + I1.(8 + 2 + 7 + 5 )
(1) 25 V = I1.35 - I2.8 - I3.2
(2) -35 V = - I1.8 + I2.36 - I3.8 Determinante
(3) 10 V = - I1.2 - I2.8 + I1.22
I2 =-0,805 A I3 = 0,211 A
I1 =0,542 A i2 = I2 = 0,805 A i4 = I3 = 0,211 A
i1 = I1 = 0,542 A
i3 = i2 + i1 = 1,35 A i6 = i2 + i4 = 1,02 A i7 = i4- i1 = 0,33 A

VR6 = i6.R6 VR6 = 1,02 A.8 VR6 = 8,128 V

PR8 = i1 .R8 PR8 = (0,542 A) .20 PR8 = 8,884 W

Electrotecnia
Mtodo de resolucin de circuitos. Teorema de Norton.

Contenido
Apunte de electrotcnia: Mtodo de resolucin de circuitos. Teorema de Norton.
 Teorema de Norton
Es el recproco del Teorema de Thevenin y dice:
"Todo circuito compuesto de generadores y resistencias se puede reemplazar por un generador de corriente IN en
paralelo con una resistencia RN ".
Dnde IN es igual a la corriente que circula por los terminales de salida cuando estas se ponen en cortocircuito. RN
es la misma que la de Thevenin.
Para determinar el equivalente de Norton del circuito, se procede de la siguiente forma:
1) Cortocircuitamos C y D y calculamos la corriente que circula:

IN = V.(R2 // R3)/(R1 + R2 // R3).R3 IN = V.{[R2.R3/(R2 + R3)]/{R1 + [R2.R3/(R2 + R3)]}.R3

IN = V.R2.R3/R3.(R2 + R3).[R1 + R2.R3/( R2 + R3)] IN = V.R2/{(R2 + R3).[(R2 + R3).R1 + R2.R3]/(R2 + R3)}
IN = V.R2/[(R2 + R3).R1 + R2.R3] IN = V.R2/(R2.R1 + R3.R1 + R2.R3)
2) La RN se calcula como en Thevenin:
RN =R TH
RN =(R1 // R3) + R2
3) Luego reemplazamos por el circuito equivalente:

Ejemplo ??: qu corriente circula por R2?

RN = (R1 + R4 + R7) // R6 + R3 RN = [(R1 + R4 + R7).R6/(R1 + R4 + R7 + R6)] + R3
RN =[(5 + 5 + 2 ).8 /(5 + 5 + 2 + 8 )] + 10 RN = (12 .8 /20 ) + 10 RN = 14,8
(1) V1 = I1.(R1 + R4 + R7 + R6) - IN.R6
(2) V2 = - I1.R6 + IN.(R3 + R6)
(1) 20 V = I1.(5 + 5 + 2 + 8 ) - IN.8 20 V = I1.20 - IN.8
(2) 10 V = - I1.8 + IN.(10 + 8 ) 10 V = - I1.8 + IN.18
= 296
1 = 440 V
N = 360 V
I1 = 440 V/296 I1 = 1,4865 A
IN = 360 V/296 IN = 1,2162 A

Se reemplaza el circuito por el de Norton:

(1) IN = i1 + i2
(2) i1.RN = i2.R2 i1 = i2.R2/RN
(2) en (1)
IN = i2.R2/RN + i2 IN = i2.(R2/RN + 1) i2 = iN/(R2/RN + 1)
i2 = iN/[(R2 + RN)/RN] i2 = RN.iN/(R2 + RN)
i2 = 14,8 .1,22 A/(3 + 14,8 ) i2 = 1,014 A
Otra forma:
R eq = RN // R2 R eq = RN.R2/(RN + R2) R eq = 14,8 .3/(14,8 + 3 ) R eq = 2,49
V AB = R eq.IN V AB = 2,49 .1,22 A V AB = 3,04 V
i2 = V AB/R2 i2 = 3,04 V/3 i2 = 1,01 A
Ejercicio ??: Aplicando Norton, calcular R6.
R eq = (R1 + R2 + R3) // (R4 + R5) R eq = (5 + 10 + 3 ) // (5 + 10 ) R eq = 18 // 15
R eq = 18 .15 /(18 + 15 ) R eq = 270 /33 R eq = 8,18 RN = 8,18
V1 = i1.(R1 + R2 + R3) - i2.0 50 V = i1.(5 + 10 + 3 ) 50 V = i1.18 i1 = 50 V/18
- V2 = - i1.0 + i2.(R4 + R5) - 30 V = i2.(5 + 10 ) - 30 V = i2.15 i2 = - 30 V/15

i1 = 2,78 A

i2 = - 2 A

IN = i1 + i2 IN = 2,78 A + 2 A IN = 4,78 A
i6 = IN.RN/(R6 + RN) i6 = 4,78 A.8,18 /(5 + 8,18 )
i6 = 39,1004 V/13,18 i6 = 2,97 A

Medidores
Mecanismos bsicos de los medidores. Calibracin de los medidores. Patrones principales y medidas absolutas.
Medidores de corriente. Medicin del voltaje. Otros tipos de mediciones.

Contenido
Apunte de electrotcnia: Mecanismos bsicos de los medidores. Calibracin de los medidores. Patrones principales
y medidas absolutas. Medidores de corriente. Medicin del voltaje.

MEDIDORES ELECTRICOS
Instrumentos que miden e indican magnitudes elctricas,como corriente, carga, potencial y energa, o las
caractersticas elctricas de los circuitos, como la resistencia,la capacidad, la capacitancia y la inductancia. La
informacin se da normalmente en una unidad elctrica estndar: ohmios, volts, ampers, coulombs, henrys,
faradios, watts o joules. Dado que todas las formas de la materia presentan una o ms caractersticas elctricas es
posible tomar mediciones elctricas de un nmero ilimitado de fuentes.

Mecanismos bsicos de los medidores

Por su propia naturaleza, los valores elctricos no pueden medirse por observacin directa. Por ello se utiliza
alguna propiedad de la electricidad para producir una fuerza fsica susceptible de ser detectada y medida. Por
ejemplo,en el galvanmetro, el instrumento de medida inventado hace ms tiempo, la fuerza que se produce entre
un campo magntico y una bobina inclinada por la que pasa una corriente produce una desviacin de la bobina.
Dado que la desviacin es proporcional a la intensidad de la corriente se utiliza una escala calibrada para medir la
corriente elctrica. La accin electromagntica entre corrientes, la fuerza entre cargas elctricas y el calentamiento
causado por una resistencia conductora son algunos de los mtodos utilizados para obtener mediciones elctricas
analgicas.

Calibracin de los medidores

Para garantizar la uniformidad y la precisin de las medidas los medidores elctricos se calibran conforme a los
patrones de medida aceptados para una determinada unidad elctrica, como el ohmio, el amper, el volt o el watt.

Patrones principales y medidas absolutas

Los patrones principales del ohmio y el amper de basan en definiciones de estas unidades aceptadas a nivel
internacional y basadas en la masa, el tamao del conductor y el tiempo. Las tcnicas de medicin que utilizan
estas unidades bsicas son precisas y reproducibles. Por ejemplo, las medidas absolutas de ampers implican la
utilizacin de una especie de balanza que mide la fuerza que se produce entre un conjunto de bobinas fijas y una
bobina mvil. Estas mediciones absolutas de intensidad de corriente y diferencia de potencial tienen su aplicacin
principal en el laboratorio, mientras que en la mayora de los casos se utilizan medidas relativas. Todos los
medidores que se describen en los prrafos siguientes permiten hacer lecturas relativas.

Medidores de corriente
Galvanmetros: Los galvanmetros son los instrumentos principales en la deteccin y medicin de la corriente. Se
basan en las interacciones entre una corriente elctrica y un imn. El mecanismo del galvanmetro est diseado
de forma que un imn permanente o un electroimn produce un campo magntico, lo que genera una fuerza
cuando hay un flujo de corriente en una bobina cercana al imn. El elemento mvil puede ser el imn o la bobina.
La fuerza inclina el elemento mvil en un grado proporcional a la intensidad de la corriente. Este elemento mvil
puede contar con un puntero o algn otro dispositivo que permita leer en un dial el grado de inclinacin.
El galvanmetro de inclinacin utiliza un pequeo espejo unido a una bobina mvil y que refleja un haz de luz hacia
un dial situado a una distancia aproximada de un metro. Este sistema tiene menos inercia y friccin que el puntero,
lo que permite mayor precisin. El tratamiento llamado diatermia, consiste en calentar una parte del cuerpo
haciendo pasar una corriente de alta frecuencia entre dos electrodos colocados sobre la piel. Cuando se aade al
galvanmetro una escala graduada y una calibracin adecuada, se obtiene un ampermetro, instrumento que lee la
corriente elctrica en ampers.
Slo puede pasar una cantidad pequea de corriente por el fino hilo de la bobina de un galvanmetro. Si hay que
medir corrientes mayores, se acopla una derivacin de baja resistencia a los terminales del medidor. La mayora de
la corriente pasa por la resistencia de la derivacin, pero la pequea cantidad que fluye por el medidor sigue siendo
proporcional a la corriente total. Al utilizar esta proporcionalidad el galvanmetro se emplea para medir corrientes de
varios cientos de ampers.
Los galvanmetros tienen denominaciones distintas segn la magnitud de la corriente que pueden medir.
Microampermetros: Un microampermetro est calibrado en millonsimas de amper y un miliampermetro en
milsimas de amper.
Los galvanmetros convencionales no pueden utilizarse para medir corrientes alternas, porque las oscilaciones de
la corriente produciran una inclinacin en las dos direcciones.
Electrodinammetros: Sin embargo, una variante del galvanmetro, llamado electrodinammetro, puede utilizarse
para medir corrientes alternas mediante una inclinacin electromagntica. Este medidor contiene una bobina fija
situada en serie con una bobina mvil, que se utiliza en lugar del imn permanente del galvanmetro. Dado que la
corriente de la bobina fija y la mvil se invierte en el mismo momento, la inclinacin de la bobina mvil tiene lugar
siempre en el mismo sentido,producindose una medicin constante de la corriente. Los medidores de este tipo
sirven tambin para medir corrientes continuas.
Medidores de aleta de hierro: Otro tipo de medidor electromagntico es el medidor de aleta de hierro o de hierro
dulce. Este dispositivo utiliza dos aletas de hierro dulce, una fija y otra mvil, colocadas entre los polos de una
bobina cilndrica y larga por la que pasa la corriente que se quiere medir. La corriente induce una fuerza magntica
en las dos aletas, provocando la misma inclinacin, con independencia de la direccin de la corriente. La cantidad
de corriente se determina midiendo el grado de inclinacin de la aleta mvil.
Medidores de termopar: Para medir corrientes alternas de alta frecuencia se utilizan medidores que dependen del
efecto calorfico de la corriente. En los medidores de termopar se hace pasar la corriente por un hilo fino que
calienta la unin de termopar. La electricidad generada por el termopar se mide con un galvanmetro convencional.
En los medidores de hilo incandescente la corriente pasa por un hilo fino que se calienta y se estira. El hilo est
unido mecnicamente a un puntero mvil que se desplaza por una escala calibrada con valores de corriente.
Medicin del voltaje
El instrumento ms utilizado para medir la diferencia de potencial (el voltaje) es un galvanmetro que cuenta con
una gran resistencia unida a la bobina. Cuando se conecta un medidor de este tipo a una batera o a dos puntos de
un circuito elctrico con diferentes potenciales pasa una cantidad reducida de corriente (limitada por la resistencia
en serie) a travs del medidor. La corriente es proporcional al voltaje, que puede medirse si el galvanmetro se
calibra para ello. Cuando se usa el tipo adecuado de resistencias en serie un galvanmetro sirve para medir niveles
muy distintos de voltajes. El instrumento ms preciso para medir el voltaje, la resistencia o la corriente continua es
el potencimetro, que indica una fem no valorada al compararla con un valor conocido.
Para medir voltajes de corriente alterna se utilizan medidores de alterna con alta resistencia interior, o medidores
similares con una fuerte resistencia en serie.
Los dems mtodos de medicin del voltaje utilizan tubos de vaco y circuitos electrnicos y resultan muy tiles
para hacer mediciones a altas frecuencias. Un dispositivo de este tipo es el voltmetro de tubo de vaco. En la forma
ms simple de este tipo de voltmetro se rectifica una corriente alterna en un tubo de diodo y se mide la corriente
rectificada con un galvanmetro convencional. Otros voltmetros de este tipo utilizan las caractersticas
amplificadoras de los tubos de vaco para medir voltajes muy bajos. El osciloscopio de rayos catdicos se usa
tambin para hacer mediciones de voltaje, ya que la inclinacin del haz de electrones es proporcional al voltaje
aplicado a las placas o electrodos del tubo.

Otros tipos de mediciones

Puente de Wheatstone: Las mediciones ms precisas de la resistencia se obtienen con un circuito llamado puente
de Wheatstone. Este circuito consiste en tres resistencias conocidas y una resistencia desconocida, conectadas
entre s en forma de diamante. Se aplica una corriente continua a travs de dos puntos opuestos del diamante y se
conecta un galvanmetro a los otros dos puntos. Cuando todas las resistencias se nivelan, las corrientes que fluyen
por los dos brazos del circuito se igualan, lo que elimina el flujo de corriente por el galvanmetro. Variando el valor
de una de las resistencias conocidas, el puente puede ajustarse a cualquier valor de la resistencia desconocida,
que se calcula a partir los valores de las otras resistencias. Se utilizan puentes de este tipo para medir la
inductancia y la capacitancia de los componentes de circuitos. Para ello se sustituyen las resistencias por
inductancias y capacitancias conocidas. Los puentes de este tipo suelen denominarse puentes de corriente alterna,
porque se utilizan fuentes de corriente alterna en lugar de corriente continua. A menudo los puentes se nivelan con
un timbre en lugar de un galvanmetro, que cuando el puente no est nivelado, emite un sonido que corresponde a
la frecuencia de la fuente de corriente alterna; cuando se ha nivelado no se escucha ningn tono.
c: La potencia consumida por cualquiera de las partes de un circuito se mide con un vatmetro, un instrumento
parecido al electrodinammetro. El vatmetro tiene su bobina fija dispuesta de forma que toda la corriente del
circuito la atraviese, mientras que la bobina mvil se conecta en serie con una resistencia grande y slo deja pasar
una parte proporcional del voltaje de la fuente. La inclinacin resultante de la bobina mvil depende tanto de la
corriente como del voltaje y puede calibrarse directamente en watts, ya que la potencia es el producto del voltaje y
la corriente.
Contadores de servicio: El medidor de watts por hora, tambin llamado contador de servicio, es un dispositivo que
mide la energa total consumida en un circuito elctrico domstico. Es parecido al vatmetro, pero se diferencia de
ste en que la bobina mvil se reemplaza por un rotor. El rotor,controlado por un regulador magntico, gira a una
velocidad proporcional a la cantidad de potencia consumida. El eje del rotor est conectado con engranajes a un
conjunto de indicadores que registran el consumo total.

Generacin y Transporte
Fallos del sistema. Regulacin del voltaje. Condensador. Botella de Leyden. Arco elctrico. Iluminacin elctrica.
Tecnologa de la iluminacin elctrica. Tipos de lmparas.

Contenido
Apunte de electrotcnia: Fallos del sistema. Regulacin del voltaje. Condensador. Botella de Leyden. Arco elctrico.
Iluminacin elctrica. Tipos de lmparas.

GENERACION Y TRANSPORTE DE ELECTRICIDAD

Conjunto de instalaciones que se utilizan para transformar otros tipos de energa en electricidad y transportarla
hasta los lugares donde se consume. La generacin y transporte de energa en forma de electricidad tiene
importantes ventajas econmicas debido al coste por unidad generada. Las instalaciones elctricas tambin
permiten utilizar la energa hidroelctrica a mucha distancia del lugar donde se genera. Estas instalaciones suelen
utilizar corriente alterna, ya que es fcil reducir o elevar el voltaje con transformadores. De esta manera, cada parte
del sistema puede funcionar con el voltaje apropiado. Las instalaciones elctricas tienen seis elementos principales:
la central elctrica,los transformadores que elevan el voltaje de la energa elctrica generada a las altas tensiones
utilizadas en las lneas de transmisin, las lneas de transmisin, las subestaciones donde la seal baja su voltaje
para adecuarse a las lneas de distribucin, las lneas de distribucin y los transformadores que bajan el voltaje al
valor utilizado por los consumidores.
En una instalacin normal, los generadores de la central elctrica suministran voltajes de 26.000 voltios; voltajes
superiores no son adecuados por las dificultades que presenta su aislamiento y por el riesgo de cortocircuitos y sus
consecuencias. Este voltaje se eleva mediante transformadores a tensiones entre 138.000 y 765.000 voltios para la
lnea de transmisin primaria (cuanto ms alta es la tensin en la lnea, menor es la corriente y menores son las
prdidas,ya que stas son proporcionales al cuadrado de la intensidad de corriente). En la subestacin, el voltaje se
transforma en tensiones entre 69.000 y 138.000 voltios para que sea posible transferir la electricidad al sistema de
distribucin. La tensin se baja de nuevo con transformadores en cada punto de distribucin. La industria pesada
suele trabajar a 33.000 voltios (33 kilovoltios), y los trenes elctricos requieren de 15 a 25 kilovoltios. Para su
suministro a los consumidores se baja ms la tensin: la industria suele trabajar a tensiones entre 380 y 415
voltios,y las viviendas reciben entre 220 y 240 voltios en algunos pases y entre 110 y 125 en otros.
El desarrollo actual de los rectificadores de estado slido para alta tensin hace posible una conversin econmica
de alta tensin de corriente alterna a alta tensin de corriente continua para la distribucin de electricidad. Esto evita
las prdidas inductivas y capacitivas que se producen en la transmisin de corriente alterna.
La estacin central de una instalacin elctrica consta de una mquina motriz, como una turbina de combustin,que
mueve un generador elctrico. La mayor parte de la energa elctrica del mundo se genera en centrales trmicas
alimentadas con carbn, aceite, energa nuclear o gas; una pequea parte se genera en centrales
hidroelctricas,diesel o provistas de otros sistemas de combustin interna.
Las lneas de transmisin de alta tensin suelen estar formadas por cables de cobre, aluminio o acero recubierto de
aluminio o cobre. Estos cables estn suspendidos de postes o pilones, altas torres de acero, mediante una sucesin
de aislantes de porcelana. Gracias a la utilizacin de cables de acero recubierto y altas torres, la distancia entre
stas puede ser mayor, lo que reduce el coste del tendido de las lneas de transmisin; las ms modernas, con
tendido en lnea recta, se construyen con menos de cuatro torres por kilmetro. En algunas zonas, las lneas de alta
tensin se cuelgan de postes de madera. Las lneas de distribucin a menor tensin suelen ser postes de madera,
ms adecuados que las torres de acero. En las ciudades y otras reas donde los cables areos son peligrosos se
utilizan cables aislados subterrneos. Algunos cables tienen el centro hueco para que circule aceite a baja presin.
El aceite proporciona una proteccin temporal contra el agua, que podra producir fugas en el cable. Se utilizan con
frecuencia tubos rellenos con muchos cables y aceite a alta presin (unas 15 atmsferas) para la transmisin de
tensiones de hasta 345 kV.
Cualquier sistema de distribucin de electricidad requiere una serie de equipos suplementarios para proteger los
generadores, transformadores y las propias lneas de transmisin. Suelen incluir dispositivos diseados para regular
la tensin que se proporciona a los usuarios y corregir el factor de potencia del sistema.
Los cortacircuitos se utilizan para proteger todos los elementos de la instalacin contra cortocircuitos y sobrecargas
y para realizar las operaciones de conmutacin ordinarias. Estos cortacircuitos son grandes interruptores que se
activan de modo automtico cuando ocurre un cortocircuito o cuando una circunstancia anmala produce una
subida repentina de la corriente. En el momento en el que este dispositivo interrumpe la corriente se forma un arco
elctrico entre sus terminales. Para evitar este arco, los grandes cortacircuitos, como los utilizados para proteger los
generadores y las secciones de las lneas de transmisin primarias, estn sumergidos en un lquido aislante, por lo
general aceite. Tambin se utilizan campos magnticos para romper el arco. En tiendas, fbricas y viviendas se
utilizan pequeos cortacircuitos diferenciales. Los aparatos elctricos tambin incorporan unos cortacircuitos
llamados fusibles, consistentes en un alambre de una aleacin de bajo punto de fusin; el fusible se introduce en el
circuito y se funde si la corriente aumenta por encima de un valor predeterminado.

Fallos del sistema

En muchas zonas del mundo las instalaciones locales o nacionales estn conectadas formando una red. Esta red
de conexiones permite que la electricidad generada en un rea se comparta con otras zonas. Cada empresa
aumenta su capacidad de reserva y comparte el riesgo de apagones.
Estas redes son enormes y complejos sistemas compuestos y operados por grupos diversos. Representan una
ventaja econmica pero aumentan el riesgo de un apagn generalizado, ya que si un pequeo cortocircuito se
produce en una zona, por sobrecarga en las zonas cercanas puede transmitirse en cadena a todo el pas. Muchos
hospitales, edificios pblicos,centros comerciales y otras instalaciones que dependen de la energa elctrica tienen
sus propios generadores para eliminar el riesgo de apagones.
Regulacin del voltaje
Las largas lneas de transmisin presentan inductancia, capacitancia y resistencia al paso de la corriente elctrica.
El efecto de la inductancia y de la capacitancia de la lnea es la variacin de la tensin si vara la corriente,por lo
que la tensin suministrada vara con la carga acoplada. Se utilizan muchos tipos de dispositivos para regular esta
variacin no deseada. La regulacin de la tensin se consigue con reguladores de la induccin y motores sncronos
de tres fases, tambin llamados condensadores sncronos. Ambos varan los valores eficaces de la inductancia y la
capacitancia en el circuito de transmisin. Ya que la inductancia y la capacitancia tienden a anularse entre
s,cuando la carga del circuito tiene mayor reactancia inductiva que capacitiva (lo que suele ocurrir en las grandes
instalaciones) la potencia suministrada para una tensin y corriente determinadas es menor que si las dos son
iguales. La relacin entre esas dos cantidades de potencia se llama factor de potencia. Como las prdidas en las
lneas de transmisin son proporcionales a la intensidad de corriente, se aumenta la capacitancia para que el factor
de potencia tenga un valor lo ms cercano posible a 1. Por esta razn se suelen instalar grandes condensadores en
los sistemas de transmisin de electricidad.

Condensador
Dispositivo que almacena carga elctrica. En su forma ms sencilla, un condensador est formado por dos placas
metlicas (armaduras) separadas por una lmina no conductora o dielctrico. Al conectar una de las placas a un
generador, sta se carga e induce una carga de signo opuesto en la otra placa. La botella de Leyden es un
condensador simple en el que las dos placas conductoras son finos revestimientos metlicos dentro y fuera del
cristal de la botella, que a su vez es el dielctrico. La magnitud que caracteriza a un condensador es su capacidad,
cantidad de carga elctrica que puede almacenar a una diferencia de potencial determinado.
Los condensadores tienen un lmite para la carga elctrica que pueden almacenar, pasado el cual se perforan.
Pueden conducir corriente continua durante slo un instante, aunque funcionan bien como conductores en circuitos
de corriente alterna. Esta propiedad los convierte en dispositivos muy tiles cuando debe impedirse que la corriente
continua entre a determinada parte de un circuito elctrico. Los condensadores de capacidad fija y capacidad
variable se utilizan junto con las bobinas, formando circuitos en resonancia, en las radios y otros equipos
electrnicos. Adems,en los tendidos elctricos se utilizan grandes condensadores para producir resonancia
elctrica en el cable y permitir la transmisin de ms potencia.
Los condensadores se fabrican en gran variedad de formas. El aire, la mica, la cermica, el papel, el aceite y el
vaco se usan como dielctricos, segn la utilidad que se pretenda dar al dispositivo.

Botella de Leyden
Uno de los condensadores ms simples, descubierto de forma independiente, por van Musschenbroek y von Kleist.
La botella de Leyden original era una botella de cristal llena de agua y cerrada, con un alambre o una aguja que
traspasaba el tapn y estaba en contacto con el agua. La botella se cargaba sujetndola con una mano y poniendo
la parte saliente del alambre en contacto con un dispositivo elctrico. Cuando se interrumpa el contacto entre el
alambre y la fuente elctrica y se tocaba el alambre con la mano, se produca una descarga que se presentaba
como una sacudida violenta. La botella de Leyden actual est recubierta por una capa de estao tanto por la parte
interior como por la exterior. El contacto elctrico se realiza con una barra de latn que atraviesa el tapn de la
botella y que est en contacto con la capa interior de metal mediante una cadena. Se produce una descarga
completa cuando se conectan las dos capas por medio de un conductor. La botella de Leyden se utiliza todava
para demostraciones y experimentos en los laboratorios.

Arco elctrico
Tambin llamado arco voltaico, tipo de descarga elctrica continua que genera luz y calor intensos, formada entre
dos electrodos dentro de una atmsfera de gas a baja presin o al aire libre.
Para iniciar un arco se ponen en contacto los extremos de dos electrodos en forma de lpiz, por lo general de
carbono, y se hace pasar una corriente intensa (unos 10 amperios) a travs de ellos. Esta corriente provoca un gran
calentamiento en el punto de contacto, y si a continuacin se separan los electrodos, se forma entre ellos un arco
similar a una llama. La descarga est producida por electrones que van desde el electrodo negativo al positivo, pero
tambin, en parte, por iones positivos que se mueven en sentido opuesto. El impacto de los iones genera un intenso
calor en los electrodos, pero el positivo se calienta ms debido a que los electrones que golpean contra l tienen
mayor energa total. En un arco abierto al aire a presin normal el electrodo positivo alcanza una temperatura de
3.500 grados centgrados.
El intenso calor generado por el arco elctrico suele utilizarse en hornos especiales para fundir materiales
refractarios. En este tipo de hornos pueden alcanzarse fcilmente temperaturas del orden de los 2.800 C. Los
arcos tambin se utilizan como fuente de iluminacin de alta intensidad. Las luces de arco tienen la ventaja de ser
fuentes luminosas concentradas, porque el 85% de la intensidad de la luz se genera en una pequea rea de la
punta del electrodo positivo de carbono. Antiguamente estas lmparas se utilizaban ampliamente en la iluminacin
callejera; hoy se emplean sobre todo en proyectores cinematogrficos. Las lmparas de vapor de mercurio y de
vapor de sodio son lmparas de arco cerradas, en las que el arco se mantiene dentro de una atmsfera de vapor de
mercurio o de sodio a presin reducida.

Iluminacin elctrica
Iluminacin mediante cualquiera de los numerosos dispositivos que convierten la energa elctrica en luz. Los tipos
de dispositivos de iluminacin elctrica utilizados con mayor frecuencia son las lmparas incandescentes, las
lmparas fluorescentes y los distintos modelos de lmparas de arco y de vapor por descarga elctrica.

Tecnologa de la iluminacin elctrica

Si una corriente elctrica pasa a travs de cualquier conductor que no sea perfecto, se gasta una determinada
cantidad de energa que en el conductor aparece en forma de calor. Por cuanto cualquier cuerpo caliente despedir
una cierta cantidad de luz a temperaturas superiores a los 525 C, un conductor que se calienta por encima de
dicha temperatura mediante una corriente elctrica actuar como fuente luminosa. La lmpara incandescente est
formada por un filamento de material de elevada temperatura de fusin dentro de una ampolla de vidrio, en cuyo
interior se ha hecho el vaco, o bien llena de un gas inerte. Deben utilizarse filamentos con elevadas temperaturas
de fusin porque la proporcin entre la energa luminosa y la energa trmica generada por el filamento aumenta a
medida que se incrementa la temperatura, obtenindose la fuente luminosa ms eficaz a la temperatura mxima del
filamento. En las primeras lmparas incandescentes se utilizaban filamentos de carbono, aunque las modernas se
fabrican con filamentos de delgado hilo de wolframio o tungsteno, cuya temperatura de fusin es de 3.410 C. El
filamento debe estar en una atmsfera al vaco o inerte, ya que de lo contrario al calentarse reaccionara
qumicamente con el entorno circundante. El uso de gas inerte en lugar de vaco en las lmparas incandescentes
tiene como ventaja una evaporacin ms lenta del filamento, lo que prolonga la vida til de la lmpara. La mayora
de las lmparas incandescentes modernas se rellenan con una mezcla de gases de argn y halgenos, o bien con
una pequea cantidad de nitrgeno o de criptn. La sustitucin de las ampollas de vidrio por compactos tubos de
vidrio de cuarzo fundido han permitido cambios radicales en el diseo de las lmparas incandescentes.

Tipos de lmparas
Las lmparas de descarga elctrica dependen de la ionizacin y de la descarga elctrica resultante en vapores o
gases a bajas presiones en caso de ser atravesados por una corriente elctrica. Los ejemplos ms representativos
de este tipo de dispositivos son las lmparas de arco rellenas con vapor de mercurio, que generan una intensa luz
azul verdosa y que se utilizan para fotografa e iluminacin de carreteras; y las lmparas de nen, utilizadas para
carteles decorativos y escaparates. En las ms modernas lmparas de descarga elctrica se aaden otros metales
al mercurio y al fsforo de los tubos o ampollas para mejorar el color y la eficacia. Los tubos de cermica
translcidos,similares al vidrio, han permitido fabricar lmparas de vapor de sodio de alta presin con una potencia
luminosa sin precedentes.
La lmpara fluorescente es otro tipo de dispositivo de descarga elctrica empleado para aplicaciones generales de
iluminacin. Se trata de una lmpara de vapor de mercurio de baja presin contenida en un tubo de vidrio,revestido
en su interior con un material fluorescente conocido como fsforo. La radiacin en el arco de la lmpara de vapor
hace que el fsforo se torne fluorescente. La mayor parte de la radiacin del arco es luz ultravioleta invisible, pero
esta radiacin se convierte en luz visible al excitar al fsforo. Las lmparas fluorescentes se destacan por una serie
de importantes ventajas. Si se elige el tipo de fsforo adecuado, la calidad de luz que generan estos dispositivos
puede llegar a semejarse a la luz solar. Adems, tienen una alta eficacia. Un tubo fluorescente que consume 40
vatios de energa genera tanta luz como una bombilla incandescente de 150 vatios. Debido a su potencia luminosa,
las lmparas fluorescentes producen menos calor que las incandescentes para generar una luminosidad semejante.
Un avance en el campo de la iluminacin elctrica es el uso de la luminiscencia, conocida como iluminacin de
paneles. En este caso, las partculas de fsforo se hallan suspendidas en una fina capa de material aislante, como
por ejemplo el plstico. Esta capa se intercala entre dos placas conductoras, una de las cuales es una sustancia
translcida,como el vidrio, revestida en su interior con una fina pelcula de xido de estao. Como los dos
conductores actan como electrodos, al ser atravesado el fsforo por una corriente alterna hace que se ilumine. Los
paneles luminiscentes se utilizan para una amplia variedad de objetos, como por ejemplo iluminar relojes y
sintonizadores de radio, para destacar los peldaos o los pasamanos de las escaleras, y para generar paredes
luminosas. Sin embargo, el uso de la iluminacin de paneles est limitado por el hecho de que las necesidades de
corriente para grandes instalaciones es excesivo.
Se han desarrollado una serie de diferentes tipos de lmparas elctricas para fines especiales, como la fotografa y
el alumbrado de alta intensidad. Por lo general, estas lmparas han sido diseadas de manera que puedan actuar
como reflectores al ser revestidas de una capa de aluminio especular. Un ejemplo de ellas es la utilizada en
fotografa, una lmpara incandescente que funciona a una temperatura superior a la normal para obtener una mayor
salida de luz. Su vida til est limitada a 2 3 horas, frente a las 750 a 1.000 horas que dura una lmpara
incandescente normal. Las lmparas utilizadas para fotografa de alta velocidad generan un nico destello (flash) de
luz de alta intensidad que dura escasas centsimas de segundo al encender una carga una hoja de aluminio
plegada o un fino hilo de aluminio dentro de una ampolla de vidrio rellena de oxgeno. La lmina se enciende por el
calor de un pequeo filamento de la ampolla. Entre los fotgrafos cada vez es ms popular la lmpara
estroboscpica de descarga de gas a alta velocidad conocida como flash electrnico.

Motor de C.C. (II)

Motor de Corriente Continua. Derivacin o paralelo. Formas de variar la velocidad. Resumen comparativo Serie -
Derivacin. Motor Compound.

Contenido
Apunte de electrotcnia: Motor de Corriente Continua. Derivacin o paralelo. Formas de variar la velocidad.
Resumen comparativo Serie - Derivacin. Motor Compound.

Motor de Corriente Continua

Conexiones:

1 - Derivacin o paralelo
La resistencia de arranque es pequea pero grande con respecto a R i.
Arranca en M con resistencia de arranque y luego se disminuye hasta llegar a R.
R: Rotor.
L: Line.
M: Magnet.
E = K..n fcem
V = K..n + I.R
R: resistencia del circuito.
R exc > Ri
R arr > Ri
R arr < R
Ejemplo:
Ri = 5
R arr = 20
R exc = 1500
La corriente de excitacin es grande porque n es alto.
Precauciones:
No se debe disminuir demasiado el flujo, lo que implica que no se debe abrir el circuito de excitacin, esto hara que
aumente n.
n = (V - I.Ri)/K.
Por el contrario, si se quiere frenar la mquina se debe aumentar el flujo para que corte menos lneas de campo por
unidad de tiempo.
Caractersticas a Analizar:
1) Velocidad n = f(I)
2) Cupla T = f(I)
3) Mecnica n = f(T)
1) La velocidad es del tipo dura (rgida) es decir que vara muy poco.
Como se trabaja con la tensin de la red, el flujo es prcticamente constante, pero puede variar si se varia la
corriente, si la corriente aumenta varan dos trminos
1 - Ri.I aumenta n disminuye
2 - disminuye por reaccin del inducido
Por lo tanto n constante

2) Como el flujo es prcticamente constante la cupla es proporcional a la corriente.

A medida que aumenta la corriente disminuye el flujo por reaccin del inducido y la cupla pierde un poco de
proporcionalidad.
T = K..I

3) A medida que aumenta el par disminuye n por una proporcional al par.

El motor es de velocidad prcticamente constante en funcin de la carga, lo que implica que es difcil modificarle la
velocidad.
n = V/K. - Ri.T/K . n = k1 - k2.T

Formas de variar la velocidad

1 - Variando la tensin: no se usa porque se trabaja con la tensin de re.
2 - Modificando la resistencia interna: no conviene porque pasa toda la corriente y hay mucha disipacin.
3 - Variar el campo: se logra con pequeas modificaciones de la resistencia de excitacin.
2 - Serie
La conexin en serie implica que la corriente es la misma en todo el circuito.
Caractersticas a Analizar:
1) Velocidad n = f(I)
2) Cupla T = f(I)
3) Mecnica n = f(T)
1) Velocidad
El flujo es proporcional a la corriente.
= K.I
n = (V - I.Ri)/K.
n = V/K. - I.Ri/K.
n = V/K.K.I - I.Ri/K.K.I
n = V/K .I - Ri/K
n = V/K .I - k

La velocidad n es inversamente proporcional a la corriente.

Si n 0:
0 = V/K .I - k
V/K .I = k
V/K .k = I
I Icc
Si I 0:
n = V/K .I - k
V/K .I y k es despreciable
n

Este motor es muy sensible al cambio de corriente en vaco, por la poca corriente que toma corre el riesgo de
sobrevueltas.
Debe estar directamente acoplado a la carga (sin acoplamientos intermedios, sin poleas ni manchones).
Por otra parte con un nmero pequeo de vueltas aumenta excesivamente la corriente y sobrecalentarse.
2) Cupla
Como
T = K..I
y
= K.I.
T = K .I
La cupla es proporcional al cuadrado de la corriente.
3) Mecnica
De las ecuaciones vistas anteriormente:
n = V/K .I - k (1)
T = K .I (2)
De (2):
I = T/K
Reemplazando en (1):
n = V/(K .T/K) - k
n = V/(K.T) - k

Esta es la caracterstica ms importante de este motor.

Cuando no hay resistencia (par pequeo) el motor se puede embalar, no debe trabajar en vaco.
El motor tiene el mximo par en el momento del arranque.
Si la carga es mucha el motor se puede parar.
Usos
Este motor se utiliza en la traccin elctrica,es el de mayor par en el momento del arranque (trenes, subtes, puentes
gra, etc).
Generalmente arranca en conexin serie (mximo par) y luego se lo conmuta a derivacin para tener velocidad
constante.
Resumen comparativo Serie - Derivacin
Motor Compound
Con caracterstica intermedias de los anteriores.
Puede ser:
Aditivo: flujos coincidentes, se suman.
Sustractivos: flujos opuestos, se restan.
Muy utilizado para controlar la velocidad, se lo puede utiliza como motor o como freno.
En un tren en movimiento, se desconecta la excitacin y se lo conecta a una caja de resistencias, al estar girando
se comporta como generador, por lo que aparece una fuerza igual y contraria que tiende a frenarlo, finalmente se
utiliza el freno mecnico.

Motor Monofsico Asincrnico

Motor Monofsico Asincrnico. Tipos de Arranque. Arranque capacitivo. Arranque con capacitor permanente.
Inductivo Resistivo

Contenido
Apunte de electrotcnia: Motor Monofsico Asincrnico. Tipos de Arranque. Arranque capacitivo. Arranque con
capacitor permanente. Inductivo Resistivo.

Motor Monofsico Asincrnico

Comparado con el trifsico:
 Ms ruidoso
Menor rendimiento
Menor cos
No tiene cupla de arranque
Consta de:
Una sola bobina
Rotor tipo jaula de ardilla
Funcionamiento:
Una vez conectado no gira, necesita un movimiento inicial para salir del punto de inestabilidad.
Al circular corriente aparece un campo magntico en el eje de la bobina.
frmula de Euler para el coseno
Un campo oscilante se transforma en dos campos giratorios y opuestos.

Ver Diagrama

Campo directo

Campo inverso
Este campo se divide en dos campos opuestos de 50 ciclos cada uno.
La cupla resistente es producto de una cupla directa y una inversa.
T motrz = T directo - T inverso
T motrz = K.I.

El campo giratorio resultante es elptico.

Siendo 1 la frecuencia de la red, para el primario:
n5 = 60.1/p
1 = n5.p/60
para el secundario:
2 directa = (n5.p/60).(n5 - n)/n5
2 directa = s.1
frecuencia muy pequea.
2 inversa = (n5.p/60).(n5 + n)/n5
2 inversa = 1.(n5 + n)/n5
2 inversa = 1.(1 + n/n5)
pero
n/n5 = 1 - s
2 inversa = 1.(1 + 1 - s)
2 inversa = 1.(2 - s)
frecuencia prcticamente el doble que la de red.

Tipos de Arranque
Para que arranque el motor hay que lograr un campo giratorio, se colocar un bobinado a 90
T = K.F m ma.F mm2.sen .sen
sen : ngulo geomtrico entre F1 y F2.
sen : ngulo de desfasaje entre los flujos de los bobinados.
en lo posible = 90
Las dos corriente deben tener distintas impedancias para lograr un desfasaje en el flujo.
Si:
= 90 sen = 1
90 sen 1
T mximo = K.F m ma.F mm2
1 - Inductivo - resistivo
2 - Capacitivo:
2.1 - Capacitivo de arranque
2.2 - Capacitivo permanente
2.3 - Arranque + permanente
1 - Inductivo - Resistivo (o motor de fase partida)
Consta de un interruptor centrfugo.
El arrollamiento de la bobina principal es muy grueso,es muy inductivo.
El arrollamiento de la bobina auxiliar es ms fino que el anterior, es ms resistivo.
Las bobinas tienen distinta impedancia.
 = principal- auxiliar
40/60
T = K.I principal.sen

Ver Diagrama

Presenta la desventaja que la corriente de arranque es elevada

La n de desconexin es aproximadamente el 70/80 % de la n de sincronismo
2.1 - Arranque capacitivo
El capacitor debe ser tal que la corriente auxiliar adelante aproximadamente 90 con respecto a la corriente
principal.
Comparado con el arranque inductivo resistivo:
Mayor par de arranque
Menor corriente de arranque
Menor desfasaje de la corriente con la tensin
Mejor cos
T = K.I auxiliar.F principal.sen .sen
Desventajas:
Ruidoso, dos frecuencias.
El capacitor no soporta grandes corrientes.

arranque = principal + auxiliar

2.3 - Arranque con capacitor permanente

Adaptacin:
- La bobina auxiliar trabaja siempre junto con un capacitor.
- Menor ruido.
C1: 40/50 F
C2: capacitor permanente 2,5 F Proporciona el campo elptico, trabajando en forma bifsica.
Comparado:
Ms caro.

Los motores vistos hasta aqu trabajan como mximo a 1,5 hp.

Motor de C.C. (I)

Motores de Corriente Continua.

Contenido
Apunte de electrotcnia: Motores de Corriente Continua.

Motores de Corriente Continua

En general, los motores de corriente continua son similares en su construccin a los generadores. De hecho
podran describirse como generadores que funcionan al revs. Cuando la corriente pasa a travs del rotor de un
motor de corriente continua, se genera un par de fuerzas por la reaccin magntica, y el rotor gira. La accin del
conmutador y de las conexiones de las bobinas del campo de los motores son exactamente las mismas que usan
los generadores. La revolucin del rotor induce un voltaje en las bobinas de sta. Este voltaje es opuesto en la
direccin al voltaje exterior que se aplica a el rotor, y de ah que se conozca como voltaje inducido o fuerza
contraelectromotriz. Cuando el motor gira ms rpido, el voltaje inducido aumenta hasta que es casi igual al
aplicado. La corriente entonces es pequea, y la velocidad del motor permanecer constante siempre que el motor
no est bajo carga y tenga que realizar otro trabajo mecnico que no sea el requerido para mover el rotor.
Bajo carga, el rotor gira ms lentamente, reduciendo el voltaje inducido y permitiendo que fluya una corriente mayor
en el rotor. El motor puede as recibir ms potencia elctrica de la fuente, suministrndola y haciendo ms trabajo
mecnico.
Debido a que la velocidad de rotacin controla el flujo de la corriente en el rotor, deben usarse aparatos especiales
para arrancar los motores de corriente continua. Cuando el rotor est parada, sta no tiene realmente resistencia, y
si se aplica el voltaje de funcionamiento normal, se producir una gran corriente, que podra daar el conmutador y
las bobinas del rotor. El medio normal de prevenir estos daos es el uso de una resistencia de encendido conectada
en serie a el rotor, para disminuir la corriente antes de que el motor consiga desarrollar el voltaje inducido
adecuado. Cuando el motor acelera, la resistencia se reduce gradualmente, tanto de forma manual como
automtica.

La velocidad a la que funciona un motor depende de la intensidad del campo magntico que acta sobre el rotor,
as como de la corriente de sta. Cuanto ms fuerte es el campo, ms bajo es el grado de rotacin necesario para
generar un voltaje inducido lo bastante grande como para contrarrestar el voltaje aplicado. Por esta razn, la
velocidad de los motores de corriente continua puede controlarse mediante la variacin de la corriente del campo.
 Ver esquema

Los carbones cierran el circuito de la fuente con las dos delgas y la espira conectada a ellas, de esta forma circula
corriente por las espiras, como esto ocurre dentro de un campo magntico, aparecen fuerzas sobre las espiras y el
rotor comienza a girar.
Como la espira gira dentro del campo lo hace cortando lneas de campo, lo mismo ocurre con las fuerzas, pero esto
induce una fuerza electromotriz que se opone a la de la fuente y se denomina fuerza contra electromotriz (fcem)
segn la ley de Lenz.
V = f cem + I.Ri
Donde: V: tensin de la fuente.
fcem: fuerza contra electromotriz (E).
Ri: resistencia interna de la mquina (resistencia de las espira ms resistencia de los carbones).
Multiplicando ambos trminos por la corriente:
V.I = I.E + I .Ri
Donde: V.I: Potencia absorbida.
I.E: Potencia mecnica.
I .Ri: Potencia disipada en el cobre.
Si:
E = k..n
Donde:
: Flujo del campo.
n: velocidad de giro (rpm)
Se tiene la frmula principal de la mquina:
V = k..n + I .R
De donde se deduce que para cualquier mquina de corriente continua disminuye el campo disminuyendo el
nmero de vueltas.
n = (V - I.Ri).(k.)
En cuanto a la potencia mecnica tenemos:
P mec = 1,027.T(kgm).n(rpm) = 0,104.T(Nm).n(rpm)
Donde la constante k depende de las unidades que se usen. Con respecto al torque (T) o cupla o par tenemos:
T = k.P mecnica/n
T = k.E.I/n
T = k.k..n.I/n
T = k.k..I
Finalmente:
T = k2..I
Para el momento del arranque de la mquina n = 0.
I = (V - k..n)/Ri
I = V/Ri
Como Ri es pequea la corriente sera muy grande, por lo tanto se debe agregar una resistencia para el arranque lo
suficientemente grande como para que la corriente este dentro de valores admisibles.
I = (V - k..n)/Ri
I arranque = V/(Ri + R arranque)
Esta resistencia es variable y su valor se reduce a medida que aumentan las vueltas del motor.

Fsica - Electromagnetismo

OPTICA
"Parte de la fsica que estudia las leyes y los fenmenos de la luz".
ONDA ELECTROMAGNETICA
"Forma de propagarse a travs del espacio los campos elctricos y magnticos producidos por las cargas elctricas
en movimiento. Para las ondas comprendidas entre diferentes intervalos de frecuencia se emplean denominaciones
especiales, como ondas radioelctricas, microondas, ondas luminosas, rayos X, rayos gamma, etc".
APUNTES DE OPTICA Y ONDAS ELECTROMAGNETICAS
Ondas
Espectro luminoso. Ventana ptica. Movimientos ondulatorios. Propagacin de una perturbacin en un medio
elstico. Ondas longitudinales y transversales. Parmetros de medida de una sinusoide.

Contenido
Apunte de ptica y electromagnetismo: Espectro luminoso. Ventana ptica. Movimientos ondulatorios. Propagacin
de una perturbacin en un medio elstico. Ondas longitudinales y transversales.

ESPECTRO DE ONDAS ELECTROMAGNETICAS

Las ondas electromagnticas, lejos del foco emisor, pueden considerarse ondas transversales planas formadas por
un campo magntico y por un campo elctrico, perpendiculares entre s y perpendiculares a su vez a la direccin de
propagacin. La amplitud de la radiacin determina el brillo y la relacin entre la amplitud y la fase de los campos
elctrico y magntico condiciona el estado de polarizacin. La longitud de onda condicionar el color de la
radiacin.
Un cambio de 50 nm o menos nos dar otro color diferente.
Las ondas electromagnticas siguen una trayectoria rectilnea y su velocidad es constante en cada medio
especfico. Al pasar de un medio a otro la nica caracterstica que permanece constante es la frecuencia. La
velocidad vara para cada longitud de onda. La frecuencia y la longitud de onda se relacionan segn la siguiente
expresin matemtica:
longitud de onda = C X T = C / f
Donde es la longitud de onda, C es la velocidad de la luz en el vaco, T el periodo y "f" la frecuencia. La frecuencia
es el nmero de vibraciones por unidad de tiempo y su unidad es por tanto el ciclo por segundo o el Hz (Hertzio) La
longitud de onda () es una distancia y por lo tanto su unidad de medida es el metro. Como la luz es una radiacin
electromagntica que tiene unas longitudes de onda muy pequeas se usan submltiplos del metro, como son el
Angstrom () que es la diezmilmillonsima de metro y el Nammetro (nm) que es la milmillonsima de metro.
El espectro electromagntico es el que comprende todas las radiaciones electromagnticas.
ESPECTRO LUMINOSO / VENTANA OPTICA
Es la parte del espectro electromagntico comprendido entre 300 y 1500 nm. Aqu englobamos el espectro visible y
el espectro luminoso no visible. El espectro visible, llamado tambin ventana ptica, comprende desde los 380 nm,
aproximadamente, hasta los 780 nm. Por encima de los 780 nm tenemos las radiaciones infrarrojas y por debajo de
los 380 nm tenemos las ultravioletas.

MOVIMIENTOS ONDULATORIOS
Propagacin de una perturbacin en un medio elstico
S en un punto de un medio elstico producimos una perturbacin que d lugar a una deformacin local, se observa
que esta perturbacin se trasmite a todo el medio, propagndose por l a una determinada velocidad. Cuando se
produce esta perturbacin en un punto, dando lugar a un desplazamiento de la posicin de equilibrio de las
partculas, stas empezaran a vibrar, transmitiendo su movimiento a las partculas ms prximas y estas a su vez a
otras, dando lugar a que la perturbacin se propague por todo el medio. Pero esta perturbacin se amortigua no
solo por la perdida de energa debida al rozamiento de unas partculas con otras, sino que tambin esta energa,
que en principio corresponda a unas pocas partculas, se extiende a un nmero mucho mayor. Srvanos como
ejemplo para clarificar este hecho el efecto que produce una piedra cuando se arroja a un estanque de agua, la
perturbacin provocada por la piedra en el lugar de la cada se transmite a las partculas de agua
prximas,propagndose en todas direcciones en forma de ondas circulares que se van amortiguando a medida que
se van alejando del centro perturbador.

Ondas longitudinales y transversales

Ondas Transversales : Las partculas del medio oscilan en ngulos rectos con respecto a la direccin en la que
viaja la onda, es decir, con respecto a su direccin de propagacin. Ejemplo. Onda en el agua, radiacin
electromagntica.
Ondas Longitudinales : Las partculas oscilan a lo largo de la lnea que representa la direccin en la que la onda
est viajando. Ejemplo: sonido.
PAREMETROS DE MEDIDA DE UNA SINUSOIDE
T = Tiempo empleado en completar una vibracin completa. f = No. de vibraciones completas realizadas en la
unidad de tiempo. Por tanto:
f = 1/ T As tenemos relacionada la longitud de onda () con las siguientes magnitudes de esta forma:
longitud de onda = V.T ; como T = 1 / f entonces longitud de onda = V / f

Movimiento Ondulatorio
Oscilacin. Flameo. Frecuencia. Frecuencia natural. Tipos de ondas. Ondas Unidimensionales. Representacin de
ondas. Modelo matemtico de una onda unidimensional. Comportamiento de las ondas.

Contenido
Apunte de ptica y electromagnetismo: Oscilacin. Flameo. Frecuencia. Frecuencia natural. Tipos de ondas. Ondas
Unidimensionales. Representacin de ondas. Modelo matemtico de una onda unidimensional.

MOVIMIENTO ONDULATORIO
Proceso por el que se propaga energa de un lugar a otro sin transferencia de materia, mediante ondas mecnicas
o electromagnticas. En cualquier punto de la trayectoria de propagacin se produce un desplazamiento peridico,
u oscilacin, alrededor de una posicin de equilibrio. Puede ser una oscilacin de molculas de aire, como en el
caso del sonido que viaja por la atmsfera, de molculas de agua (como en las olas que se forman en la superficie
del mar) o de porciones de una cuerda o un resorte. En todos estos casos, las partculas oscilan en torno a su
posicin de equilibrio y slo la energa avanza de forma continua. Estas ondas se denominan mecnicas porque la
energa se transmite a travs de un medio material, sin ningn movimiento global del propio medio. Las nicas
ondas que no requieren un medio material para su propagacin son las ondas electromagnticas; en ese caso las
oscilaciones corresponden a variaciones en la intensidad de campos magnticos y elctricos.

Oscilacin
En fsica, qumica e ingeniera, movimiento repetido de un lado a otro en torno a una posicin central, o posicin de
equilibrio. El recorrido que consiste en ir desde una posicin extrema a la otra y volver a la primera,pasando dos
veces por la posicin central, se denomina ciclo. El nmero de ciclos por segundo, o hercios (Hz), se conoce como
frecuencia de la oscilacin.
Cuando se pone en movimiento un pndulo o se puntea la cuerda de una guitarra, el pndulo y la cuerda acaban
detenindose si no actan sobre ellos otras fuerzas. La fuerza que hace que dejen de oscilar se denomina
amortiguadora. Con frecuencia, estas fuerzas son fuerzas de rozamiento, pero en un sistema oscilante pueden
existir otras fuerzas amortiguadoras, por ejemplo elctricas o magnticas.

Flameo
Un tipo peligroso de vibracin es la oscilacin repentina y violenta conocida como flameo. Este fenmeno se
produce sobre todo en las superficies de control de los aviones, pero tambin ocurre en los cables elctricos
cubiertos de escarcha cuando la velocidad del viento es elevada. Uno de los casos de flameo ms espectaculares
provoc en 1940 el hundimiento de un puente en Tacoma, Estados Unidos. La causa fue un viento huracanado
cuya velocidad potenci la vibracin del puente.
En el flameo, la amplitud de vibracin de una estructura puede aumentar tan rpidamente como para que sta se
desintegre casi de forma instantnea. Por eso, impedir el flameo es muy importante a la hora de disear puentes y
aviones. En el caso de los aviones, el anlisis de flameo suele complementarse con pruebas realizadas con una
maqueta del avin en un tnel aerodinmico.

Frecuencia
Trmino empleado en fsica para indicar el nmero de veces que se repite en un segundo cualquier fenmeno
peridico. La frecuencia es muy importante en muchas reas de la fsica, como la mecnica o el estudio de las
ondas de sonido.
Las frecuencias de los objetos oscilantes abarcan una amplsima gama de valores. Los temblores de los terremotos
pueden tener una frecuencia inferior a 1, mientras que las veloces oscilaciones electromagnticas de los rayos
gamma pueden tener frecuencias de 1020 o ms. En casi todas las formas de vibracin mecnica existe una
relacin entre la frecuencia y las dimensiones fsicas del objeto que vibra. Por ejemplo, el tiempo que necesita un
pndulo para realizar una oscilacin completa depende en parte de la longitud del pndulo; la frecuencia de
vibracin de la cuerda de un instrumento musical est determinada en parte por la longitud de la cuerda. En
general, cuanto ms corto es el objeto, mayor es la frecuencia de vibracin.
En todas las clases de movimiento ondulatorio, la frecuencia de la onda suele darse indicando el nmero de crestas
de onda que pasan por un punto determinado cada segundo. La velocidad de la onda (v) y su frecuencia (f) y
longitud de onda (l) estn relacionadas entre s. La longitud de onda (la distancia entre dos crestas consecutivas) es
inversamente proporcional a la frecuencia y directamente proporcional a la velocidad.

v = l.f
En una onda transversal, la longitud de onda es la distancia entre dos crestas o valles sucesivos. En una onda
longitudinal, corresponde a la distancia entre dos compresiones o entre dos enrarecimientos sucesivos.
En el caso de una onda mecnica, su amplitud es el mximo desplazamiento de las partculas que vibran. En una
onda electromagntica, su amplitud es la intensidad mxima del campo elctrico o del campo magntico.
La frecuencia se expresa en hercios (Hz); una frecuencia de 1 Hz significa que existe 1 ciclo u oscilacin por
segundo. Las unidades como kilohercios (kHz) (miles de ciclos por segundo), megahercios (MHz) (millones de
ciclos por segundo) y gigahercios (GHz) (miles de millones de ciclos por segundo) se usan para describir
fenmenos de alta frecuencia como las ondas de radio. Estas ondas y otros tipos de radiacin electromagntica
pueden caracterizarse por sus longitudes de onda o por sus frecuencias.

Frecuencia natural
Cualquier objeto oscilante tiene una frecuencia natural, que es la frecuencia con la que tiende a vibrar si no se le
perturba. Por ejemplo, la frecuencia natural de un pndulo de 1 m de longitud es de 0,5 Hz, lo que significa que el
pndulo va y vuelve una vez cada 2 segundos. Si se le da un ligero impulso al pndulo cada 2 segundos, la
amplitud de la oscilacin aumenta gradualmente hasta hacerse muy grande. El fenmeno por el que una fuerza
relativamente pequea aplicada de forma repetida hace que la amplitud de un sistema oscilante se haga muy
grande se denomina resonancia. Muchos problemas graves de vibracin en ingeniera son debidos a la resonancia.
Por ejemplo, si la frecuencia natural de la carrocera de un automvil es la misma que el ritmo del motor cuando gira
a una velocidad determinada, la carrocera puede empezar a vibrar o a dar fuertes sacudidas. Esta vibracin puede
evitarse al montar el motor sobre un material amortiguador, por ejemplo hule o goma, para aislarlo de la carrocera.

Tipos de ondas

Las ondas se clasifican segn la direccin de los desplazamientos de las partculas en relacin a la direccin del
movimiento de la propia onda. Si la vibracin es paralela a la direccin de propagacin de la onda, la onda se
denomina longitudinal. Una onda longitudinal siempre es mecnica y se debe a las sucesivas compresiones
(estados de mxima densidad y presin) y enrarecimientos (estados de mnima densidad y presin) del medio. Las
ondas sonoras son un ejemplo tpico de esta forma de movimiento ondulatorio.

Otro tipo de onda es la onda transversal, en la que las vibraciones son perpendiculares a la direccin de
propagacin de la onda. Las ondas transversales pueden ser mecnicas, como las ondas que se propagan a lo
largo de una cuerda tensa cuando se produce una perturbacin en uno de sus extremos, o electromagnticas,como
la luz, los rayos X o las ondas de radio. En esos casos, las direcciones de los campos elctrico y magntico son
perpendiculares a la direccin de propagacin. Algunos movimientos ondulatorios mecnicos, como las olas
superficiales de los lquidos, son combinaciones de movimientos longitudinales y transversales, con lo que las
partculas de lquido se mueven de forma circular.
Ondas Unidimensionales
Cuando una perturbacin, en el estado fsico de un sistema en un punto, se propaga conservando la forma de la
perturbacin, entonces, el proceso de propagacin se llama onda . Si la forma de la perturbacin se modifica a lo
largo de la propagacin, el proceso se llama difusin.
Los elementos bsicos de la propagacin ondulatoria son:

Se emite la perturbacin en el estado del canal, se propaga transportando energa en forma de informacin. No se
propaga materia.
Emisin Propagacin Recepcin

Antena F Canal C Receptor

Fuente emisora. Medio transmisor. La perturbacin recibida es
Introduce una perturbacin en C La perturbacin se propaga a travs de absorbida
(seal) l.

Representacin de ondas
La perturbacin puede representarse por una variable escalar (onda escalar) o vectorial (onda vectorial).
La presin p en un gas
Escalar
(sonido).

La deformacin de una
Onda Transversal
cuerda.
Vectorial
La deformacin de un
Longitudinal
resorte.

Modelo matemtico de una onda unidimensional

Describe la propagacin a travs del canal, es decir, el valor de la perturbacin en cada punto p del canal y en cada
instante. El estado del canal estar dado por una funcin onda.
1) Perturbacin en x1 y en t p(x;t) = (x;t)

(x;t) es la funcin de onda.

La grfica muestra la representacin en el instante t o (foto).
La funcin fuente o funcin antena, corresponde a la fuente o antena emisora, que es un dispositivo que introduce
una perturbacin en un punto de un canal, por ej. En xo. La perturbacin en ese punto ser una funcin controlada
por una antena (funcin antena).
2) Perturbacin en x = 0 y en funcin de t: p(t) = f(t)
se demuestra que,si f(t) es la funcin antena, entonces, la funcin de onda es f(t x/v) para la onda que se propaga
con velocidad v por los x.
p(x;t) = (x;t) = f(t - x/v) + f(t + x/v)
t=0

t>0

Comportamiento de las ondas

La velocidad de una onda en la materia depende de la elasticidad y densidad del medio. En una onda transversal a
lo largo de una cuerda tensa, por ejemplo, la velocidad depende de la tensin de la cuerda y de su densidad lineal o
masa por unidad de longitud. La velocidad puede duplicarse cuadruplicando la tensin, o reducirse a la mitad
cuadruplicando la densidad lineal. La velocidad de las ondas electromagnticas en el vaco (entre ellas la luz) es
constante y su valor es de aproximadamente 300.000 km/s. Al atravesar un medio material esta velocidad vara sin
superar nunca su valor en el vaco.
Cuando dos ondas se encuentran en un punto, el desplazamiento resultante en ese punto es la suma de los
desplazamientos individuales producidos por cada una de las ondas. Si los desplazamientos van en el mismo
sentido, ambas ondas se refuerzan; si van en sentido opuesto, se debilitan mutuamente. Este fenmeno se conoce
como interferencia.
Cuando dos ondas de igual amplitud, longitud de onda y velocidad avanzan en sentido opuesto a travs de un
medio se forman ondas estacionarias. Por ejemplo, si se ata a una pared el extremo de una cuerda y se agita el
otro extremo hacia arriba y hacia abajo, las ondas se reflejan en la pared y vuelven en sentido inverso. Si
suponemos que la reflexin es perfectamente eficiente, la onda reflejada estar media longitud de onda retrasada
con respecto a la onda inicial. Se producir interferencia entre ambas ondas y el desplazamiento resultante en
cualquier punto y momento ser la suma de los desplazamientos correspondientes a la onda incidente y la onda
reflejada. En los puntos en los que una cresta de la onda incidente coincide con un valle de la reflejada, no existe
movimiento; estos puntos se denominan nodos. A mitad de camino entre dos nodos, las dos ondas estn en fase,
es decir, las crestas coinciden con crestas y los valles con valles; en esos puntos, la amplitud de la onda resultante
es dos veces mayor que la de la onda incidente; por tanto, la cuerda queda dividida por los nodos en secciones de
una longitud de onda. Entre los nodos (que no avanzan a travs de la cuerda), la cuerda vibra transversalmente.
Las ondas estacionarias aparecen tambin en las cuerdas de los instrumentos musicales. Por ejemplo, una cuerda
de violn vibra como un todo (con nodos en los extremos), por mitades (con un nodo adicional en el centro), por
tercios. Todas estas vibraciones se producen de forma simultnea; la vibracin de la cuerda como un todo produce
el tono fundamental y las restantes vibraciones generan los diferentes armnicos.
En mecnica cuntica, la estructura del tomo se explica por analoga con un sistema de ondas estacionarias. Gran
parte de los avances de la fsica moderna se basan en elaboraciones de la teora de las ondas y el movimiento
ondulatorio.

Optica
Naturaleza de la luz. Optica fsica. Polarizacin de la luz. Interferencia y difraccin. Emisin estimulada. Espectro.
Oscilacin. Frecuencia natural. Flameo. Frecuencia.

Contenido
Apunte de ptica y electromagnetismo: Naturaleza de la luz. Optica fsica. Polarizacin de la luz. Interferencia y
difraccin. Emisin estimulada. Espectro. Oscilacin. Frecuencia natural.
 OPTICA
Rama de la fsica que se ocupa de la propagacin y el comportamiento de la luz. En un sentido amplio, la luz es la
zona del espectro de radiacin electromagntica que se extiende desde los rayos X hasta las microondas, e incluye
la energa radiante que produce la sensacin de visin. El estudio de la ptica se divide en dos ramas, la ptica
geomtrica y la ptica fsica.

Naturaleza de la luz
La energa radiante tiene una naturaleza dual, y obedece a leyes que pueden explicarse a partir de una corriente de
partculas o paquetes de energa, los llamados fotones, o a partir de un tren de ondas transversales (Movimiento
ondulatorio). El concepto de fotn se emplea para explicar las interacciones de la luz con la materia que producen
un cambio en la forma de energa, como ocurre con el efecto fotoelctrico o la luminiscencia. El concepto de onda
suele emplearse para explicar la propagacin de la luz y algunos de los fenmenos de formacin de imgenes. En
las ondas de luz, como en todas las ondas electromagnticas, existen campos elctricos y magnticos en cada
punto del espacio, que fluctan con rapidez. Como estos campos tienen, adems de una magnitud,una direccin
determinada, son cantidades vectoriales. Los campos elctrico y magntico son perpendiculares entre s y tambin
perpendiculares a la direccin de propagacin de la onda. La onda luminosa ms sencilla es una onda senoidal
pura, llamada as porque una grfica de la intensidad del campo elctrico o magntico trazada en cualquier
momento a lo largo de la direccin de propagacin sera la grfica de un seno.
La luz visible es slo una pequea parte del espectro electromagntico. En el espectro visible, las diferencias en
longitud de onda se manifiestan como diferencias de color. El rango visible va desde, aproximadamente, 350
nanmetros (violeta) hasta unos 750 nanmetros (rojo), un nanmetro, nm, es una milmillonsima de metro. La luz
blanca es una mezcla de todas las longitudes de onda visibles.
La velocidad de la luz en las sustancias materiales es menor que en el vaco, y vara para las distintas longitudes de
onda; este efecto se denomina dispersin. La relacin entre la velocidad de la luz en el vaco y la velocidad de una
longitud de onda determinada en una sustancia se conoce como ndice de refraccin de la sustancia para dicha
longitud de onda. El ndice de refraccin del aire es 1,00029 y apenas vara con la longitud de onda. En la mayora
de las aplicaciones resulta suficientemente preciso considerar que es igual a 1.
Las leyes de reflexin y refraccin de la luz suelen deducirse empleando la teora ondulatoria de la luz introducida.
El principio de Huygens afirma que todo punto en un frente de ondas inicial puede considerarse como una fuente de
ondas esfricas secundarias que se extienden en todas las direcciones con la misma velocidad, frecuencia y
longitud de onda que el frente de ondas del que proceden. Con ello puede definirse un nuevo frente de onda que
envuelve las ondas secundarias. Como la luz avanza en ngulo recto a este frente de ondas, el principio de
Huygens puede emplearse para deducir los cambios de direccin de la luz.
Cuando las ondas secundarias llegan a otro medio u objeto, cada punto del lmite entre los medios se convierte en
una fuente de dos conjuntos de ondas. El conjunto reflejado vuelve al primer medio, y el conjunto refractado entra
en el segundo medio. El comportamiento de los rayos reflejados y refractados puede explicarse por el principio de
Huygens. Es ms sencillo, y a veces suficiente, representar la propagacin de la luz mediante rayos en vez de
ondas. El rayo es la lnea de avance, o direccin de propagacin, de la energa radiante. En la ptica geomtrica se
prescinde de la teora ondulatoria de la luz y se supone que la luz no se difracta. La trayectoria de los rayos a travs
de un sistema ptico se determina aplicando las leyes de reflexin y refraccin.

Optica fsica
Esta rama de la ptica se ocupa de aspectos del comportamiento de la luz tales como su emisin, composicin o
absorcin, as como de la polarizacin, la interferencia y la difraccin.

Polarizacin de la luz
Los tomos de una fuente de luz ordinaria emiten pulsos de radiacin de duracin muy corta. Cada pulso
procedente de un nico tomo es un tren de ondas prcticamente monocromtico (con una nica longitud de onda).
El vector elctrico correspondiente a esa onda no gira en torno a la direccin de propagacin de la onda, sino que
mantiene el mismo ngulo, o acimut, respecto a dicha direccin. El ngulo inicial puede tener cualquier valor.
Cuando hay un nmero elevado de tomos emitiendo luz, los ngulos estn distribuidos de forma aleatoria, las
propiedades del haz de luz son las mismas en todas direcciones, y se dice que la luz no est polarizada. Si los
vectores elctricos de todas las ondas tienen el mismo ngulo acimutal (lo que significa que todas las ondas
transversales estn en el mismo plano), se dice que la luz est polarizada en un plano, o polarizada linealmente.
Cualquier onda electromagntica puede considerarse como la suma de dos conjuntos de ondas: uno en el que el
vector elctrico vibra formando ngulo recto con el plano de incidencia y otro en el que vibra de forma paralela a
dicho plano. Entre las vibraciones de ambas componentes puede existir una diferencia de fase, que puede
permanecer constante o variar de forma constante. Cuando la luz est linealmente polarizada, por ejemplo, esta
diferencia de fase se hace 0 o 180. Si la relacin de fase es aleatoria, pero una de las componentes es ms
intensa que la otra, la luz est en parte polarizada. Cuando la luz es dispersada por partculas de polvo, por
ejemplo, la luz que se dispersa en un ngulo de 90 con la trayectoria original del haz est polarizada en un plano,
lo que explica por qu la luz procedente del cenit est marcadamente polarizada.
Para ngulos de incidencia distintos de 0 o 90, la proporcin de luz reflejada en el lmite entre dos medios no es
igual para ambas componentes de la luz. La componente que vibra de forma paralela al plano de incidencia resulta
menos reflejada. Cuando la luz incide sobre un medio no absorbente con el denominado ngulo de Brewster, la
parte reflejada de la componente que vibra de forma paralela al plano de incidencia se hace nula. Con ese ngulo
de incidencia, el rayo reflejado es perpendicular al rayo refractado; la tangente de dicho ngulo de incidencia es
igual al cociente entre los ndices de refraccin del segundo medio y el primero.
Algunas sustancias son anisotrpicas, es decir, muestran propiedades distintas segn la direccin del eje a lo largo
del cual se midan. En esos materiales, la velocidad de la luz depende de la direccin en que sta se propaga a
travs de ellos. Algunos cristales son birrefringentes, es decir, presentan doble refraccin. A no ser que la luz se
propague de forma paralela a uno de los ejes de simetra del cristal (un eje ptico del cristal), la luz se separa en
dos partes que avanzan con velocidades diferentes. Un cristal unixico tiene uno de estos ejes. La componente
cuyo vector elctrico vibra en un plano que contiene el eje ptico es el llamado rayo ordinario; su velocidad es la
misma en todas las direcciones del cristal, y cumple la ley de refraccin de Snell. La componente que vibra
formando un ngulo recto con el plano que contiene el eje ptico constituye el rayo extraordinario, y la velocidad de
este rayo depende de su direccin en el cristal. Si el rayo ordinario se propaga a mayor velocidad que el rayo
extraordinario, la birrefringencia es positiva; en caso contrario la birrefringencia es negativa.
Cuando un cristal es bixico, la velocidad depende de la direccin de propagacin para todas las componentes. Se
pueden cortar y tallar los materiales birrefringentes para introducir diferencias de fase especficas entre dos grupos
de ondas polarizadas, para separarlos o para analizar el estado de polarizacin de cualquier luz incidente. Un
polarizador slo transmite una componente de la vibracin, ya sea reflejando la otra mediante combinaciones de
prismas adecuadamente tallados o absorbindola. El fenmeno por el que un material absorbe preferentemente
una componente de la vibracin se denomina dicrosmo. El material conocido como Polaroid presenta dicrosmo;
est formado por numerosos cristales dicroicos de pequeo tamao incrustados en plstico, con todos sus ejes
orientados de forma paralela. Si la luz incidente es no polarizada, el Polaroid absorbe aproximadamente la mitad de
la luz. Los reflejos de grandes superficies planas, como un lago o una carretera mojada, estn compuestos por luz
parcialmente polarizada, y un Polaroid con la orientacin adecuada puede absorberlos en ms de la mitad. Este es
el principio de las gafas o anteojos de sol Polaroid.
Los llamados analizadores pueden ser fsicamente idnticos a los polarizadores. Si se cruzan un polarizador y un
analizador situados consecutivamente, de forma que el analizador est orientado para permitir la transmisin de las
vibraciones situadas en un plano perpendicular a las que transmite el polarizador, se bloquear toda la luz
procedente del polarizador.
Las sustancias pticamente activas giran el plano de polarizacin de la luz linealmente polarizada. Un cristal de
azcar o una solucin de azcar, pueden ser pticamente activos. Si se coloca una solucin de azcar entre un
polarizador y un analizador cruzados tal como se ha descrito antes, parte de la luz puede atravesar el sistema. El
ngulo que debe girarse el analizador para que no pase nada de luz permite conocer la concentracin de la
solucin. El polarmetro se basa en este principio.
Algunas sustancias (como el vidrio y el plstico) que no presentan doble refraccin en condiciones normales
pueden hacerlo al ser sometidas a una tensin. Si estos materiales bajo tensin se sitan entre un polarizador y un
analizador, las zonas coloreadas claras y oscuras que aparecen proporcionan informacin sobre las tensiones. La
tecnologa de la fotoelasticidad se basa en la doble refraccin producida por tensiones.
Tambin puede introducirse birrefrigencia en materiales normalmente homogneos mediante campos magnticos y
elctricos. Cuando se somete un lquido a un campo magntico fuerte, puede presentar doble refraccin. Este
fenmeno se conoce como efecto Kerr. Si se coloca un material apropiado entre un polarizador y un analizador
cruzados, puede transmitirse o no la luz segn si el campo elctrico en el material est conectado o desconectado.
Este sistema puede actuar como un conmutador o modulador de luz extremadamente rpido.

Interferencia y difraccin
Cuando dos haces de luz se cruzan pueden interferir, lo que afecta a la distribucin de intensidades resultante. La
coherencia de dos haces expresa hasta qu punto estn en fase sus ondas. Si la relacin de fase cambia de forma
rpida y aleatoria, los haces son incoherentes. Si dos trenes de ondas son coherentes y el mximo de una onda
coincide con el mximo de otra, ambas ondas se combinan produciendo en ese punto una intensidad mayor que si
los dos haces no fueran coherentes. Si son coherentes y el mximo de una onda coincide con el mnimo de la otra,
ambas ondas se anularn entre s parcial o totalmente, con lo que la intensidad disminuir. Cuando las ondas son
coherentes, puede formarse un diagrama de interferencia formado por franjas oscuras y claras. Para producir un
diagrama de interferencia constante,ambos trenes de onda deben estar polarizados en el mismo plano. Los tomos
de una fuente de luz ordinaria irradian luz de forma independiente, por lo que una fuente extensa de luz suele emitir
radiacin incoherente. Para obtener luz coherente de una fuente as, se selecciona una parte reducida de la luz
mediante un pequeo orificio o rendija. Si esta parte vuelve a separarse mediante una doble rendija, un doble
espejo o un doble prisma y se hace que ambas partes recorran trayectorias de longitud ligeramente diferente antes
de combinarlas de nuevo, se produce un diagrama de interferencias. Los dispositivos empleados para ello se
denominan interfermetros; se emplean para medir ngulos pequeos,como los dimetros aparentes de las
estrellas, o distancias pequeas, como las desviaciones de una superficie ptica respecto a la forma deseada. Las
distancias se miden en relacin a la longitud de onda de la luz empleada. El primero en mostrar un diagrama de
interferencias fue Thomas Young, en el experimento ilustrado en la figura 8. Un haz de luz que haba pasado
previamente por un orificio, iluminaba una superficie opaca con dos orificios. La luz que pasaba por ambos orificios
formaba un diagrama de franjas circulares sucesivamente claras y oscuras en una pantalla. En la ilustracin estn
dibujadas las ondulaciones para mostrar que en puntos como A, C o E (interseccin de dos lneas continuas), las
ondas de ambos orificios llegan en fase y se combinan aumentando la intensidad. En otros puntos, como B o D
(interseccin de una lnea continua con una lnea de puntos), las ondas estn desfasadas 180 y se anulan
mutuamente.
Las ondas de luz reflejadas por las dos superficies de una capa transparente extremadamente fina situada sobre
una superficie lisa pueden interferir entre s. Las irisaciones de una fina capa de aceite sobre el agua se deben a la
interferencia, y demuestran la importancia del cociente entre el espesor de la capa y la longitud de onda de la luz.
Puede emplearse una capa o varias capas de materiales diferentes para aumentar o disminuir la reflectividad de
una superficie. Los separadores de haz dicroicos son conjuntos de capas de distintos materiales, cuyo espesor se
fija de forma que una banda de longitudes de onda sea reflejada y otra sea transmitida. Un filtro interferencial
construido con estas capas transmite una banda de longitudes de onda extremadamente estrecha y refleja el resto
de las longitudes. La forma de la superficie de un elemento ptico puede comprobarse presionndolo contra un
patrn y observando el diagrama de franjas que se forma debido a la capa delgada de aire que queda entre ambas
superficies.
La luz que incide sobre el borde de un obstculo es desviada, o difractada, y el obstculo no genera una sombra
geomtrica ntida. Los puntos situados en el borde del obstculo actan como fuente de ondas coherentes, y se
forma un diagrama de interferencias denominado diagrama de difraccin. La forma del borde del obstculo no se
reproduce con exactitud, porque parte del frente de ondas queda cortado.
Como la luz pasa por una abertura finita al atravesar una lente, siempre se forma un diagrama de difraccin
alrededor de la imagen de un objeto. Si el objeto es extremadamente pequeo, el diagrama de difraccin aparece
como una serie de crculos concntricos claros y oscuros alrededor de un disco central, llamado disco de Airy. Esto
ocurre incluso con una lente libre de aberraciones. Si dos partculas estn tan prximas que los dos diagramas se
solapan y los anillos brillantes de una de ellas coinciden con los anillos oscuros de la segunda, no es posible
resolver (distinguir) ambas partculas.
En ptica, el anlisis de Fourier permite representar un objeto como una suma de ondas senoidales
sencillas,llamadas componentes. A veces se analizan los sistemas pticos escogiendo un objeto cuyas
componentes de Fourier se conocen y analizando las componentes de Fourier de la imagen. Estos procedimientos
determinan la llamada funcin de transferencia ptica. En ocasiones, el empleo de este tipo de tcnicas permite
extraer informacin de imgenes de baja calidad. Tambin se han aplicado teoras estadsticas al anlisis de las
imgenes formadas.
Una red de difraccin est formada por varios miles de rendijas de igual anchura y separadas por espacios iguales
(se consiguen rayando el vidrio o el metal con una punta de diamante finsima). Cada rendija produce un diagrama
de difraccin, y todos estos diagramas interfieren entre s. Para cada longitud de onda se forma una franja brillante
en un lugar distinto. Si se hace incidir luz blanca sobre la red, se forma un espectro continuo. En instrumentos como
monocromadores, espectrgrafos o espectrofotmetros se emplean prismas y redes de difraccin para proporcionar
luz prcticamente monocromtica o para analizar las longitudes de onda presentes en la luz incidente.

Emisin estimulada
Los tomos de una fuente de luz corriente (como una bombilla incandescente, una lmpara fluorescente o una
lmpara de nen) producen luz por emisin espontnea, y la radiacin que emiten es incoherente. Si un nmero
suficiente de tomos absorben energa de manera que resultan excitados y acceden a estados de mayor energa en
la forma adecuada,puede producirse la emisin estimulada. La luz de una determinada longitud de onda puede
provocar la produccin de ms luz con la misma fase y direccin que la onda original, por lo que la radiacin ser
coherente. La emisin estimulada amplifica la radiacin con una longitud de onda determinada, y la luz generada
presenta una desviacin del haz muy baja. El material excitado puede ser un gas, un slido o un lquido, pero su
forma (o la forma de su recipiente) debe ser tal que forme un interfermetro en el que la longitud de onda que se
amplifica se refleje numerosas veces en un sentido y otro. Una pequea parte de la radiacin excitada se transmite
a travs de uno de los espejos del interfermetro. Este dispositivo se denomina lser, que en ingls corresponde al
acrnimo de "amplificacin de luz por emisin estimulada de radiacin". El proceso de suministrar energa a un
nmero elevado de tomos para llevarlos a un estado adecuado de energa superior se denomina bombeo. El
bombeo puede ser ptico o elctrico. Como un lser puede emitir pulsos de energa extremadamente alta con una
desviacin de haz muy pequea, es posible detectar, por ejemplo, luz lser enviada a la Luna y reflejada de vuelta a
la Tierra, lo que permite medir con precisin la distancia Tierra-Luna. El haz intenso y estrecho del lser ha
encontrado aplicaciones prcticas en ciruga y en el corte de metales.
Gabor fue el primero en observar que si se pudiera registrar el diagrama de difraccin de un objeto y conservar
tambin la informacin sobre la fase, la imagen del objeto podra reconstruirse iluminando con luz coherente el
diagrama de difraccin registrado. Si se iluminara el diagrama de interferencia con una longitud de onda mayor que
la empleada para producirlo, aparecera un aumento de tamao. Como la fase absoluta de una onda luminosa no
puede detectarse directamente, era necesario proporcionar un haz de referencia coherente con el haz que
iluminaba el objeto,para que interfiriera con el diagrama de difraccin y proporcionara informacin sobre la fase.
Antes del desarrollo del lser, el proyecto de Gabor estaba limitado por la falta de fuentes de luz coherente lo
bastante intensas.
Un holograma es un registro fotogrfico de la interferencia entre un haz de referencia y el diagrama de difraccin del
objeto. Para generar un holograma, la luz procedente de un nico lser se divide en dos haces. El haz de referencia
ilumina la placa fotogrfica (por ejemplo, a travs de una lente y un espejo) y el segundo haz ilumina el objeto. El
haz de referencia y la luz reflejada por el objeto forman un diagrama de difraccin sobre la placa fotogrfica. Si una
vez revelado el holograma se ilumina con luz coherente, no necesariamente de la misma longitud de onda que la
empleada para crearlo, puede obtenerse una imagen tridimensional del objeto. Es posible producir hologramas de
un objeto terico mediante ordenadores o computadoras, y despus pueden reconstruirse las imgenes de esos
objetos.
Los haces lser intensos y coherentes permiten estudiar nuevos efectos pticos producidos por la interaccin de
determinadas sustancias con campos elctricos, y que dependen del cuadrado o de la tercera potencia de la
intensidad de campo. Esta rama de la ptica se denomina ptica no lineal, y las interacciones que estudia afectan al
ndice de refraccin de las sustancias. El efecto Kerr antes mencionado pertenece a este grupo de fenmenos.
Se ha observado la generacin armnica de luz. Por ejemplo, la luz lser infrarroja con longitud de onda de 1,06
micrmetros puede convertirse en luz verde con longitud de onda de 0,53 micrmetros (es decir, justo la mitad)
mediante un cristal de niobato de sodio y bario. Es posible producir fuentes de luz coherente ampliamente
sintonizables en la zona de la luz visible y el infrarrojo cercano bombeando medios adecuados con luz o con
radiacin de menor longitud de onda. Se puede lograr que un cristal de niobato de litio presente fluorescencia roja,
amarilla y verde bombendolo con luz lser azul verdosa con una longitud de onda de 488 nanmetros. Algunos
fenmenos de difusin pueden ser estimulados con un nico lser para producir pulsos de luz intensos en una
amplia gama de longitudes de onda monocromticas. Los efectos pticos no lineales se aplican en el desarrollo de
moduladores eficaces de banda ancha para sistemas de comunicacin.

Espectro
Serie de colores semejante a un arco iris (por este orden: violeta, azul, verde, amarillo, anaranjado y rojo) que se
produce al dividir una luz compuesta como la luz blanca en sus colores constituyentes. El arco iris es un espectro
natural producido por fenmenos meteorolgicos. Puede lograrse un efecto similar haciendo pasar luz solar a travs
de un prisma de vidrio.
Cuando un rayo de luz pasa de un medio transparente como el aire a otro medio transparente, por ejemplo vidrio o
agua, el rayo se desva; al volver a salir al aire vuelve a desviarse. Esta desviacin se denomina refraccin; la
magnitud de la refraccin depende de la longitud de onda de la luz. La luz violeta, por ejemplo, se desva ms que
la luz roja al pasar del aire al vidrio o del vidrio al aire. As, una mezcla de luces roja y violeta se dispersa al pasar
por un prisma en forma de cua y se divide en dos colores.
Los aparatos para observar visualmente un espectro se denominan espectroscopios; los que sirven para observar y
registrar un espectro fotogrficamente se llaman espectrgrafos; los empleados para medir la intensidad de las
diferentes partes del espectro se denominan espectrofotmetros. La ciencia que utiliza los espectroscopios,
espectrgrafos y espectrofotmetros para estudiar los espectros se conoce como espectroscopia. Para medidas
espectroscpicas extremadamente precisas se emplean interfermetros. En el siglo XIX, los cientficos
descubrieron que ms all del extremo violeta del espectro poda detectarse una radiacin invisible para el ojo
humano pero con una marcada accin fotoqumica; se la denomin radiacin ultravioleta. Igualmente, ms all del
extremo rojo del espectro se detect radiacin infrarroja que aunque era invisible transmita energa, como
demostraba su capacidad para hacer subir un termmetro. Como consecuencia, se redefini el trmino espectro
para que abarcara esas radiaciones invisibles, y desde entonces se ha ampliado para incluir las ondas de radio ms
all del infrarrojo y los rayos X y rayos gamma ms all del ultravioleta.
En la actualidad, el trmino espectro se aplica frecuentemente en un sentido ms amplio a cualquier distribucin
ordenada producida por el anlisis de un fenmeno complejo. Un sonido complejo, como por ejemplo un ruido,
puede analizarse como un espectro acstico formado por tonos puros de diferentes frecuencias. Igualmente, una
mezcla compleja de elementos o istopos con distinta masa atmica puede ser separada en una secuencia
ordenada segn su masa atmica y denominada espectro de masas.
La espectroscopia no slo ha proporcionado un mtodo importante y sensible para el anlisis qumico, sino que ha
sido el principal instrumento para descubrimientos en campos aparentemente no relacionados, como la astrofsica o
la teora atmica. En general, los cambios en el movimiento de los electrones exteriores de los tomos dan lugar a
espectros en la regin visible, infrarroja y ultravioleta. Los cambios en el movimiento de los electrones interiores de
los tomos pesados producen espectros de rayos X. Los cambios en la configuracin del ncleo de un tomo
producen espectros de rayos gamma. Los cambios en la configuracin de las molculas producen espectros
visibles e infrarrojos.
Los distintos colores de luz tienen en comn el ser radiaciones electromagnticas que se desplazan con la misma
velocidad, aproximadamente 300.000 kilmetros por segundo. Se diferencian en su frecuencia y longitud de onda
(la frecuencia es igual a la velocidad de la luz dividida entre la longitud de onda). Dos rayos de luz con la misma
longitud de onda tienen la misma frecuencia y el mismo color. La longitud de onda de la luz es tan corta que suele
expresarse en nanmetros (nm), que equivalen a una milmillonsima de metro, o una millonsima de milmetro. La
longitud de onda de la luz violeta vara entre unos 400 y 450 nm, y la de la luz roja entre unos 620 y 760 nm.

Oscilacin
En fsica, qumica e ingeniera, movimiento repetido de un lado a otro en torno a una posicin central, o posicin de
equilibrio. El recorrido que consiste en ir desde una posicin extrema a la otra y volver a la primera,pasando dos
veces por la posicin central, se denomina ciclo. El nmero de ciclos por segundo, o hercios (Hz), se conoce como
frecuencia de la oscilacin.
Cuando se pone en movimiento un pndulo o se puntea la cuerda de una guitarra, el pndulo y la cuerda acaban
detenindose si no actan sobre ellos otras fuerzas. La fuerza que hace que dejen de oscilar se denomina
amortiguadora. Con frecuencia, estas fuerzas son fuerzas de rozamiento, pero en un sistema oscilante pueden
existir otras fuerzas amortiguadoras, por ejemplo elctricas o magnticas.

Frecuencia natural
Cualquier objeto oscilante tiene una frecuencia natural, que es la frecuencia con la que tiende a vibrar si no se le
perturba. Por ejemplo, la frecuencia natural de un pndulo de 1 m de longitud es de 0,5 Hz, lo que significa que el
pndulo va y vuelve una vez cada 2 segundos. Si se le da un ligero impulso al pndulo cada 2 segundos, la
amplitud de la oscilacin aumenta gradualmente hasta hacerse muy grande. El fenmeno por el que una fuerza
relativamente pequea aplicada de forma repetida hace que la amplitud de un sistema oscilante se haga muy
grande se denomina resonancia. Muchos problemas graves de vibracin en ingeniera son debidos a la resonancia.
Por ejemplo, si la frecuencia natural de la carrocera de un automvil es la misma que el ritmo del motor cuando gira
a una velocidad determinada, la carrocera puede empezar a vibrar o a dar fuertes sacudidas. Esta vibracin puede
evitarse al montar el motor sobre un material amortiguador, por ejemplo hule o goma, para aislarlo de la carrocera.

Flameo
Un tipo peligroso de vibracin es la oscilacin repentina y violenta conocida como flameo. Este fenmeno se
produce sobre todo en las superficies de control de los aviones, pero tambin ocurre en los cables elctricos
cubiertos de escarcha cuando la velocidad del viento es elevada. Uno de los casos de flameo ms espectaculares
provoc en 1940 el hundimiento de un puente en Tacoma, Estados Unidos. La causa fue un viento huracanado
cuya velocidad potenci la vibracin del puente.
En el flameo, la amplitud de vibracin de una estructura puede aumentar tan rpidamente como para que sta se
desintegre casi de forma instantnea. Por eso, impedir el flameo es muy importante a la hora de disear puentes y
aviones. En el caso de los aviones, el anlisis de flameo suele complementarse con pruebas realizadas con una
maqueta del avin en un tnel aerodinmico.

Frecuencia
Trmino empleado en fsica para indicar el nmero de veces que se repite en un segundo cualquier fenmeno
peridico. La frecuencia es muy importante en muchas reas de la fsica, como la mecnica o el estudio de las
ondas de sonido.
Las frecuencias de los objetos oscilantes abarcan una amplsima gama de valores. Los temblores de los terremotos
pueden tener una frecuencia inferior a 1, mientras que las veloces oscilaciones electromagnticas de los rayos
gamma pueden tener frecuencias de 1020 o ms. En casi todas las formas de vibracin mecnica existe una
relacin entre la frecuencia y las dimensiones fsicas del objeto que vibra. Por ejemplo, el tiempo que necesita un
pndulo para realizar una oscilacin completa depende en parte de la longitud del pndulo; la frecuencia de
vibracin de la cuerda de un instrumento musical est determinada en parte por la longitud de la cuerda. En
general, cuanto ms corto es el objeto, mayor es la frecuencia de vibracin.
En todas las clases de movimiento ondulatorio, la frecuencia de la onda suele darse indicando el nmero de crestas
de onda que pasan por un punto determinado cada segundo. La velocidad de la onda y su frecuencia y longitud de
onda estn relacionadas entre s. La longitud de onda (la distancia entre dos crestas consecutivas) es inversamente
proporcional a la frecuencia y directamente proporcional a la velocidad. En trminos matemticos, esta relacin se
expresa por la ecuacin v = l f, donde v es la velocidad, f es la frecuencia y l (la letra griega lambda) es la longitud
de onda. A partir de esta ecuacin puede hallarse cualquiera de las tres cantidades si se conocen las otras dos.
La frecuencia se expresa en hercios (Hz); una frecuencia de 1 Hz significa que existe 1 ciclo u oscilacin por
segundo. Heinrich Rudolf Hertz fue el primero en demostrar la naturaleza de la propagacin de las ondas
electromagnticas. Las unidades como kilohercios (kHz) (miles de ciclos por segundo), megahercios (MHz)
(millones de ciclos por segundo) y gigahercios (GHz) (miles de millones de ciclos por segundo) se usan para
describir fenmenos de alta frecuencia como las ondas de radio. Estas ondas y otros tipos de radiacin
electromagntica pueden caracterizarse por sus longitudes de onda o por sus frecuencias. Las ondas
electromagnticas de frecuencias extremadamente elevadas, como la luz o los rayos X, suelen describirse
mediante sus longitudes de onda, que frecuentemente se expresan en nanmetros (un nanmetro,abreviado nm, es
una milmillonsima de metro). Una onda electromagntica con una longitud de onda de 1 nm tiene una frecuencia
de aproximadamente 300 millones de GHz.

Radiacin Electromagntica
Espectro. Teora. Cuantos de radiacin. Rayos X. Produccin de rayos X. Propiedades de los rayos X. Interaccin
con la materia. Aplicaciones de los rayos X. Rayos Ultravioletas. Rayos Infrarrojos. Microondas. Resonancia
magntica nuclear o RMN.

Contenido
Apunte de ptica y electromagnetismo: Espectro. Cuantos de radiacin. Rayos X. Aplicaciones de los rayos X.
Rayos Ultravioletas. Rayos Infrarrojos. Microondas. Resonancia magntica nuclear o RMN.

RADIACION ELECTROMAGNETICA
Ondas producidas por la oscilacin o la aceleracin de una carga elctrica. Las ondas electromagnticas tienen
componentes elctricos y magnticos. La radiacin electromagntica puede ordenarse en un espectro que se
extiende desde ondas de frecuencias muy elevadas (longitudes de onda pequeas) hasta frecuencias muy bajas
(longitudes de onda altas).

Espectro
Serie de colores semejante a un arco iris (por este orden: violeta, azul, verde, amarillo, anaranjado y rojo) que se
produce al dividir una luz compuesta como la luz blanca en sus colores constituyentes. El arco iris es un espectro
natural producido por fenmenos meteorolgicos. Puede lograrse un efecto similar haciendo pasar luz solar a travs
de un prisma de vidrio.
Cuando un rayo de luz pasa de un medio transparente como el aire a otro medio transparente, por ejemplo vidrio o
agua, el rayo se desva; al volver a salir al aire vuelve a desviarse. Esta desviacin se denomina refraccin; la
magnitud de la refraccin depende de la longitud de onda de la luz. La luz violeta, por ejemplo, se desva ms que
la luz roja al pasar del aire al vidrio o del vidrio al aire. As, una mezcla de luces roja y violeta se dispersa al pasar
por un prisma en forma de cua y se divide en dos colores. Se diferencian en su frecuencia y longitud de onda. Dos
rayos de luz con la misma longitud de onda tienen la misma frecuencia y el mismo color. La longitud de onda de la
luz es tan corta que suele expresarse en nanmetros (nm).
Los cientficos descubrieron que ms all del extremo violeta del espectro poda detectarse una radiacin invisible
para el ojo humano pero con una marcada accin fotoqumica; se la denomin radiacin ultravioleta. Igualmente,
ms all del extremo rojo del espectro se detect radiacin infrarroja que aunque era invisible transmita energa,
como demostraba su capacidad para hacer subir un termmetro. Como consecuencia, se redefini el trmino
espectro para que abarcara esas radiaciones invisibles, y desde entonces se ha ampliado para incluir las ondas de
radio ms all del infrarrojo y los rayos X y rayos gamma ms all del ultravioleta.
Por orden decreciente de frecuencias (o creciente de longitudes de onda), el espectro electromagntico est
compuesto por rayos gamma, rayos X duros y blandos, radiacin ultravioleta,luz visible, rayos infrarrojos,
microondas y ondas de radio. Los rayos gamma y los rayos X duros tienen una longitud de onda de entre 0,005 y
0,5 nanometros (un nanometro, o nm, es una millonsima de milmetro). Los rayos X blandos se solapan con la
radiacin ultravioleta en longitudes de onda prximas a los 50 nm. No existen lmites definidos entre las diferentes
longitudes de onda, pero puede considerarse que la radiacin ultravioleta va desde los 350 nm hasta los 10 nm. El
ultravioleta, a su vez, da paso a la luz visible, que va aproximadamente desde 400 hasta 800 nm. La longitud de
onda de la luz violeta vara entre unos 400 y 450 nm, y la de la luz roja entre unos 620 y 760 nm. Los rayos
infrarrojos o "radiacin de calor" se solapan con las frecuencias de radio de microondas, entre los 100.000 y
400.000 nm. Desde esta longitud de onda hasta unos 15.000 metros, el espectro est ocupado por las diferentes
ondas de radio; ms all de la zona de radio, el espectro entra en las bajas frecuencias, cuyas longitudes de onda
llegan a medirse en decenas de miles de kilmetros.

Ver Espectro

Propiedades
Las ondas electromagnticas no necesitan un medio material para propagarse. As, estas ondas pueden atravesar
el espacio interplanetario e interestelar y llegar a la Tierra desde el Sol y las estrellas. Independientemente de su
frecuencia y longitud de onda, todas las ondas electromagnticas se desplazan en el vaco a una velocidad c =
299.792 km/s. Todas las radiaciones del espectro electromagntico presentan las propiedades tpicas del
movimiento ondulatorio, como la difraccin y la interferencia. La longitud de onda va desde billonsimas de metro
hasta muchos kilmetros, es importante para determinar su energa, su visibilidad, su poder de penetracin y otras
caractersticas. y se expresa mediante la ecuacin:

l.f = c
l: longitud de onda
f: frecuencia
c: velocidad de propagacin de la luz
Una onda electromagntica con una longitud de onda de 1 nm tiene una frecuencia de aproximadamente 300
millones de GHz.

Teora
Maxwell estableci la teora de las ondas electromagnticas, analiz matemticamente la teora de los campos
electromagnticos y afirm que la luz visible era una onda electromagntica.
Los fsicos saban que la luz se propaga como una onda transversal (una onda en la que las vibraciones son
perpendiculares a la direccin de avance del frente de ondas). Sin embargo, suponan que las ondas de luz
requeran algn medio material para transmitirse, por lo que postulaban la existencia de una sustancia difusa,
llamada ter, que constitua el medio no observable. La teora de Maxwell haca innecesaria esa suposicin, pero el
concepto de ter no se abandon inmediatamente, porque encajaba con el concepto newtoniano de un marco
absoluto de referencia espaciotemporal. Un famoso experimento realizado por Michelson y Morley socav el
concepto del ter, y fue muy importante en el desarrollo de la teora de la relatividad. De este trabajo concluy que
la velocidad de la radiacin electromagntica en el vaco es una cantidad invariante, que no depende de la
velocidad de la fuente de radiacin o del observador.

Cuantos de radiacin
Los fsicos se dieron cuenta de que la teora ondulatoria no explicaba todas las propiedades de la radiacin. Planck
demostr que la emisin y absorcin de radiacin se produce en unidades finitas de energa denominadas cuantos
. Albert Einstein consigui explicar algunos resultados experimentales sorprendentes en relacin con el efecto
fotoelctrico externo postulando que la radiacin electromagntica puede comportarse como un chorro de
partculas.
Hay otros fenmenos de la interaccin entre radiacin y materia que slo la teora cuntica explica. As,los fsicos
modernos se vieron obligados a reconocer que la radiacin electromagntica se comporta unas veces como
partculas y otras como ondas. El concepto paralelo que implica que la materia tambin puede presentar
caractersticas ondulatorias adems de corpusculares fue desarrollado por De Broglie.

Rayos X
Radiacin electromagntica penetrante, producida bombardeando un blanco (generalmente de wolframio) con
electrones de alta velocidad. Los rayos X fueron descubiertos por Roentgen mientras estudiaba los rayos catdicos
en un tubo de descarga gaseosa de alto voltaje. A pesar de que el tubo estaba dentro de una caja de cartn negro,
Roentgen vio que una pantalla de platinocianuro de bario, que casualmente estaba cerca, emita luz fluorescente
siempre que funcionaba el tubo. Tras realizar experimentos adicionales, determin que la fluorescencia se deba a
una radiacin invisible ms penetrante que la radiacin ultravioleta.
La longitud de onda de los rayos X va desde unos 10 nm hasta 0,001 nm. Cuanto menor es la longitud de onda de
los rayos X, mayores son su energa y poder de penetracin. Los rayos de mayor longitud de onda, cercanos a la
banda ultravioleta del espectro electromagntico, se conocen como rayos X blandos. Los de menor longitud de
onda, que estn ms prximos a la zona de rayos gamma, se denominan rayos X duros. Los rayos X formados por
una mezcla de muchas longitudes de onda diferentes se conocen como rayos X "blancos", para diferenciarlos de los
rayos X monocromticos, que tienen una nica longitud de onda.
Tanto la luz visible como los rayos X se producen a raz de las transiciones de los electrones atmicos de una rbita
a otra. La luz visible corresponde a transiciones de electrones exteriores y los rayos X a transiciones de electrones
interiores. En el caso de la radiacin de frenado, los rayos X se producen por el frenado o defleccin de electrones
libres que atraviesan un campo elctrico intenso. Los rayos gamma, cuyos efectos son similares a los de los rayos
X, se producen por transiciones de energa en el interior de ncleos excitados.
Los rayos X se producen siempre que se bombardea un objeto material con electrones de alta velocidad. Gran
parte de la energa de los electrones se pierde en forma de calor; el resto produce rayos X al provocar cambios en
los tomos del blanco como resultado del impacto. Los rayos X emitidos no pueden tener una energa mayor que la
energa cintica de los electrones que los producen. La radiacin emitida no es monocromtica, sino que se
compone de una amplia gama de longitudes de onda, con un marcado lmite inferior que corresponde a la energa
mxima de los electrones empleados para el bombardeo. Este espectro continuo es independiente de la naturaleza
del blanco. Si se analizan los rayos X emitidos con un espectrmetro de rayos X, se encuentran ciertas lneas
definidas superpuestas sobre el espectro continuo; estas lneas, conocidas como rayos X caractersticos,
corresponden a longitudes de onda que dependen exclusivamente de la estructura de los tomos del blanco. En
otras palabras, un electrn de alta velocidad que choca contra el blanco puede hacer dos cosas: inducir la emisin
de rayos X de cualquier energa menor que su energa cintica o provocar la emisin de rayos X de energas
determinadas, que dependen de la naturaleza de los tomos del blanco.

Produccin de rayos X
El primer tubo de rayos X fue el tubo de Crookes, se trata de una ampolla de vidrio bajo vaco parcial con dos
electrodos. Cuando una corriente elctrica pasa por un tubo de Crookes, el gas residual que contiene se ioniza, y
los iones positivos golpean el ctodo y expulsan electrones del mismo. Estos electrones, que forman un haz de
rayos catdicos,bombardean las paredes de vidrio del tubo y producen rayos X. Estos tubos slo generan rayos X
blandos, de baja energa.
Un primer perfeccionamiento del tubo de rayos X fue la introduccin de un ctodo curvo para concentrar el haz de
electrones sobre un blanco de metal pesado, llamado antictodo o nodo. Este tipo de tubos genera rayos ms
duros,con menor longitud de onda y mayor energa que los del tubo de Crookes original; sin embargo, su
funcionamiento es errtico porque la produccin de rayos X depende de la presin del gas en el tubo.
El tubo de Coolidge tiene un vaco muy alto y contiene un filamento calentado y un blanco. Esencialmente, es un
tubo de vaco termoinico en el que el ctodo emite electrones al ser calentado por una corriente auxiliar, y no al ser
golpeado por iones, como ocurra en los anteriores tipos de tubos. Los electrones emitidos por el ctodo calentado
se aceleran mediante la aplicacin de una alta tensin entre los dos electrodos del tubo. Al aumentar la tensin
disminuye la longitud de onda mnima de la radiacin.
La mayora de los tubos de rayos X que se utilizan en la actualidad son tubos de Coolidge modificados. Los tubos
ms grandes y potentes tienen antictodos refrigerados por agua para impedir que se fundan por el bombardeo de
electrones. El tubo antichoque, muy usado, es una modificacin del tubo de Coolidge, con un mejor aislamiento de
la carcasa (mediante aceite) y cables de alimentacin conectados a tierra. Los aparatos como el betatrn se
emplean para producir rayos X muy duros, de longitud de onda menor que la de los rayos gamma emitidos por
elementos naturalmente radiactivos.
Propiedades de los rayos X
Los rayos X afectan a una emulsin fotogrfica del mismo modo que lo hace la luz. La absorcin de rayos X por una
sustancia depende de su densidad y masa atmica. Cuanto menor sea la masa atmica del material, ms
transparente ser a los rayos X de una longitud de onda determinada. Cuando se irradia el cuerpo humano con
rayos X, los huesos (compuestos de elementos con mayor masa atmica que los tejidos circundantes) absorben la
radiacin con ms eficacia,por lo que producen sombras ms oscuras sobre una placa fotogrfica. En la actualidad
se utiliza radiacin de neutrones para algunos tipos de radiografa, y los resultados son casi los inversos. Los
objetos que producen sombras oscuras en una imagen de rayos X aparecen casi siempre claros en una radiografa
de neutrones.
Fluorescencia : Los rayos X tambin producen fluorescencia en determinados materiales, como el platinocianuro
de bario o el sulfuro de cinc. Si se sustituye la pelcula fotogrfica por uno de estos materiales fluorescentes, puede
observarse directamente la estructura interna de objetos opacos. Esta tcnica se conoce como fluoroscopia.
Ionizacin : Otra caracterstica importante de los rayos X es su poder de ionizacin, que depende de su longitud de
onda. La capacidad de ionizacin de los rayos X monocromticos es directamente proporcional a su energa. Esta
propiedad proporciona un mtodo para medir la energa de los rayos X. Cuando se hacen pasar rayos X por una
cmara de ionizacin se produce una corriente elctrica proporcional a la energa del haz incidente. Adems de la
cmara de ionizacin,otros aparatos ms sensibles como el contador Geiger o el contador de centelleo tambin
miden la energa de los rayos X a partir de la ionizacin que provocan. Por otra parte, la capacidad ionizante de los
rayos X hace que su trayectoria pueda visualizarse en una cmara de niebla o de burbujas.
Difraccin de rayos X: Los rayos X pueden difractarse al atravesar un cristal, o ser dispersados por l, ya que el
cristal est formado por redes de tomos regulares que actan como redes de difraccin muy finas. Los diagramas
de interferencia resultantes pueden fotografiarse y analizarse para determinar la longitud de onda de los rayos X
incidentes o la distancia entre los tomos del cristal, segn cul de ambos datos se desconozca. Los rayos X
tambin pueden difractarse mediante redes de difraccin rayadas si su espaciado es aproximadamente igual a la
longitud de onda de los rayos X.

Interaccin con la materia

Efecto fotoelctrico: Cuando un cuanto de radiacin o fotn correspondiente a la zona de rayos X del espectro
electromagntico choca contra un tomo, puede golpear un electrn de una capa interior y expulsarlo del tomo. Si
el fotn tiene ms energa que la necesaria para expulsar el electrn,le transferir esta energa adicional en forma
de energa cintica. Este fenmeno, denominado efecto fotoelctrico,tiene lugar principalmente en la absorcin de
rayos X de baja energa.
Efecto Compton: El efecto Compton es una manifestacin importante de la absorcin de rayos X de menor
longitud de onda. Cuando un fotn de alta energa choca con un electrn, ambas partculas pueden ser desviadas
formando un ngulo con la trayectoria de la radiacin incidente de rayos X. El fotn incidente cede parte de su
energa al electrn y sale del material con una longitud de onda ms corta. Estas desviaciones acompaadas por un
cambio en la longitud de onda se conocen como dispersin Compton.
Produccin de pares: En el tercer tipo de absorcin, que se observa especialmente cuando se irradian elementos
de masa atmica elevada con rayos X de muy alta energa, se produce el fenmeno de produccin de pares.
Cuando un fotn de alta energa penetra en la capa electrnica cercana al ncleo, puede crear un par de
electrones, uno con carga negativa y otro con carga positiva; los electrones con carga positiva se conocen tambin
como positrones. La produccin de pares es un ejemplo de la conversin de energa en masa. El fotn necesita una
energa de al menos 1,2 MeV para proporcionar la masa del par. Si el fotn incidente posee ms energa de la
necesaria para la produccin del par, el exceso de energa se cede al par de electrones en forma de energa
cintica. Las trayectorias de las dos partculas son divergentes.

Aplicaciones de los rayos X

Investigacin: El estudio de los rayos X ha desempeado un papel primordial en la fsica terica, especialmente en
el desarrollo de la mecnica cuntica. Como herramienta de investigacin, los rayos X han permitido confirmar
experimentalmente las teoras cristalogrficas. Utilizando mtodos de difraccin de rayos X es posible identificar las
sustancias cristalinas y determinar su estructura. Casi todos los conocimientos actuales en este campo se han
obtenido o verificado mediante anlisis con rayos X. Los mtodos de difraccin de rayos X tambin pueden
aplicarse a sustancias pulverizadas que, sin ser cristalinas, presentan alguna regularidad en su estructura
molecular. Mediante estos mtodos es posible identificar sustancias qumicas y determinar el tamao de partculas
ultramicroscpicas. Los elementos qumicos y sus istopos pueden identificarse mediante espectroscopia de rayos
X, que determina las longitudes de onda de sus espectros de lneas caractersticos. Varios elementos fueron
descubiertos mediante el anlisis de espectros de rayos X.
Algunas aplicaciones recientes de los rayos X en la investigacin son cada vez ms importantes. La
microrradiografa, por ejemplo, produce imgenes de alta resolucin que pueden ampliarse considerablemente. Dos
radiografas pueden combinarse en un proyector para producir una imagen tridimensional llamada
estereorradiograma. La radiografa en color tambin se emplea para mejorar el detalle. En este proceso, las
diferencias en la absorcin de rayos X por una muestra se representan como colores distintos. La microsonda de
electrones, que utiliza un haz de electrones muy preciso para generar rayos X sobre una muestra en una superficie
de slo una micra cuadrada, proporciona una informacin muy detallada.
Industria: Los rayos X se emplean en la industria como herramienta de investigacin y para realizar numerosos
procesos de prueba. Son muy tiles para examinar objetos, por ejemplo piezas metlicas, sin destruirlos. Las
imgenes de rayos X en placas fotogrficas muestran la existencia de fallos, pero la desventaja de este sistema es
que el equipo de rayos X de alta potencia que se necesita es voluminoso y caro. Por ello,en algunos casos se
emplean radioistopos que emiten rayos gamma de alta penetracin en vez de equipos de rayos X. Estas fuentes
de isotpos pueden albergarse en contenedores relativamente ligeros, compactos y blindados. Para la radiografa
industrial se suelen emplear el cobalto 60 y el cesio 137. En algunas aplicaciones mdicas e industriales se ha
empleado tulio 70 en proyectores isotpicos pequeos y cmodos de usar.
Muchos productos industriales se inspeccionan de forma rutinaria mediante rayos X, para que las unidades
defectuosas puedan eliminarse en el lugar de produccin. Tambin existen otras aplicaciones, entre las que figuran
la identificacin de gemas falsas o la deteccin de mercancas de contrabando en las aduanas. Los rayos X
ultrablandos se emplean para determinar la autenticidad de obras de arte y para restaurar cuadros.
Medicina: Las radiografas y la fluoroscopia se emplean mucho en medicina como herramientas de diagnstico. En
la radioterapia se emplean rayos X para tratar determinadas enfermedades,en particular el cncer, exponiendo los
tumores a la radiacin.
La utilidad de las radiografas para el diagnstico se debe a la capacidad de penetracin de los rayos X. Las
radiografas revelan minsculas diferencias en los tejidos, y muchas enfermedades pueden diagnosticarse con este
mtodo. Los rayos X eran el mtodo ms importante para diagnosticar la tuberculosis, las imgenes de los
pulmones eran fciles de interpretar porque los espacios con aire son ms transparentes a los rayos X que los
tejidos pulmonares. Otras cavidades del cuerpo pueden llenarse artificialmente con materiales de contraste, de
forma que un rgano determinado se vea con mayor claridad. El sulfato de bario, muy opaco a los rayos X, se utiliza
para la radiografa del aparato digestivo. Para examinar los riones o la vescula biliar se administran determinados
compuestos opacos por va oral o intravenosa. Estos compuestos pueden tener efectos secundarios graves, por lo
que slo deben ser empleados despus de una consulta cuidadosa. El uso rutinario de los rayos X se ha
desaconsejado en los ltimos aos, ya que su utilidad es cuestionable.
Un aparato de rayos X que se emplea sin compuestos de contraste, proporciona visiones claras de cualquier parte
de la anatoma, incluidos los tejidos blandos. Conocido como tomografa axial computerizada; gira 180 en torno al
cuerpo del paciente emitiendo un haz de rayos X del grosor de un lpiz en 160 puntos diferentes. Unos cristales
situados en los puntos opuestos reciben y registran la absorcin de los distintos espesores de tejido y huesos.
Estos datos se envan a una computadora que convierte la informacin en una imagen sobre una pantalla. Con la
misma dosis de radiacin que un aparato de rayos X convencional, puede verse todo un corte de espesor
determinado del cuerpo con una claridad aproximadamente 100 veces mayor.

Rayos Ultravioletas
Radiacin electromagntica cuyas longitudes de onda van aproximadamente desde los 400 nm, el lmite de la luz
violeta, hasta los 15 nm, donde empiezan los rayos X. La radiacin ultravioleta puede producirse artificialmente
mediante lmparas de arco; la de origen natural proviene principalmente del Sol.
La radiacin ultravioleta con longitudes de onda inferiores a 300 nm se emplea para esterilizar superficies porque
mata a las bacterias y los virus. En los seres humanos, la exposicin a radiacin ultravioleta de longitudes de onda
inferiores a los 310 nm puede producir quemaduras; una exposicin prolongada durante varios aos puede
provocar cncer de piel.
La atmsfera terrestre protege a los organismos vivos de la radiacin ultravioleta del Sol. Si toda la radiacin
ultravioleta procedente del Sol llegara a la superficie de la Tierra, acabara probablemente con la mayor parte de la
vida en el planeta. La capa de ozono de la atmsfera absorbe casi toda la radiacin ultravioleta de baja longitud de
onda y gran parte de la de alta longitud de onda. Sin embargo, la radiacin ultravioleta no slo tiene efectos
perniciosos; gran parte de la vitamina D que las personas y los animales necesitan para mantenerse sanos se
produce cuando la piel es irradiada por rayos ultravioleta.
Muchas sustancias se comportan de forma distinta cuando se las expone a luz ultravioleta que cuando se las
expone a luz visible. Por ejemplo, algunos minerales, colorantes, vitaminas, aceites naturales y otros productos se
vuelven fluorescentes en presencia de luz ultravioleta, es decir, parecen brillar. Las molculas de esas sustancias
absorben la radiacin ultravioleta invisible, adquieren energa, y se desprenden del exceso de energa emitiendo luz
visible. Otro ejemplo es el vidrio de las ventanas, que es transparente a la luz visible pero opaco a una amplia gama
de rayos ultravioletas,especialmente los de baja longitud de onda. Algunos vidrios especiales son transparentes
para los rayos ultravioleta de mayor longitud de onda, y el cuarzo es transparente a toda la gama de rayos
ultravioleta naturales.
La astronoma ultravioleta se realiza con la ayuda de detectores montados en satlites artificiales que proporcionan
datos sobre objetos estelares inaccesibles desde la superficie de la Tierra.
Rayos Infrarrojos
Emisin de energa en forma de ondas electromagnticas en la zona del espectro situada inmediatamente despus
de la zona roja de la radiacin visible. Oscila entre aproximadamente 10 -6 y 10- metros. La radiacin infrarroja
puede detectarse como calor, para lo que se emplean instrumentos como el bolmetro.
Los rayos infrarrojos se utilizan para obtener imgenes de objetos lejanos ocultos por la bruma atmosfrica, que
dispersa la luz visible pero no la radiacin infrarroja. Hay dispositivos infrarrojos que permiten ver objetos en la
oscuridad. Estos instrumentos consisten bsicamente en una lmpara que emite un haz de rayos infrarrojos, a
veces denominados luz negra, y un telescopio que recibe la radiacin reflejada por el objeto y la convierte en una
imagen visible. En astronoma se utilizan los rayos infrarrojos para estudiar determinadas estrellas y nebulosas.
Para las fotografas infrarrojas de alta precisin se emplea un filtro opaco que slo deja pasar radiacin infrarroja,
pero generalmente basta un filtro corriente anaranjado o rojo claro, que absorbe la luz azul y violeta. La
teledeteccin mediante fotografa infrarroja area y orbital se ha empleado para observar las condiciones de la
cosecha y el dao por insectos y enfermedades en grandes zonas agrcolas, as como para localizar depsitos
minerales. En la industria, la espectroscopia de infrarrojos es una parte cada vez ms importante de la investigacin
de metales y aleaciones, y la fotografa infrarroja se emplea para regular la calidad de los productos.
Termografa : El uso de tcnicas infrarrojas permite observar situaciones patolgicas que no pueden verse a simple
vista ni en una radiografa. Mediante placas fotogrficas o receptores de imagen sensibles a los infrarrojos se
obtienen termogramas (espectro electromagntico del calor) de la totalidad o parte del cuerpo, que en medicina es
la medida del calor corporal emitido por la piel. Algunos tipos de cristal lquido sensibles al calor se pueden aplicar
sobre la piel proporcionando una lectura directa. Las variaciones de la temperatura cutnea dependen, entre otros
factores, del nmero de vasos sanguneos y de su cercana a la superficie corporal. Las imgenes anormales
pueden indicar una enfermedad. Un punto caliente de forma anormal puede indicar el desarrollo de un
cncer,mientras que un punto fro de forma anormal puede indicar un bloqueo del torrente sanguneo como el
producido por una trombosis.
En ingeniera la termografa es un mtodo de impresin y copiado muy popular antes de la invencin de las
fotocopiadoras. La impresin termogrfica consiste en el calentamiento puntual de tintas especiales, consiguiendo
un efecto tridimensional especial con un coste muy bajo.

Microondas
Ondas electromagnticas de radio situadas entre los rayos infrarrojos y las ondas de radio convencionales. Su
longitud de onda va aproximadamente desde 1 mm hasta 30 cm. Las microondas se generan con tubos de
electrones especiales como el clistrn o el magnetrn, que incorporan resonadores para controlar la frecuencia, o
con osciladores o dispositivos de estado slido especiales. Las microondas tienen muchas aplicaciones: radio y
televisin, radares, meteorologa, comunicaciones va satlite, medicin de distancias, investigacin de las
propiedades de la materia o cocinado de alimentos.
Los hornos de microondas funcionan excitando las molculas de agua de los alimentos, lo que hace que vibren y
produzcan calor. Las microondas entran a travs de aberturas practicadas en la parte superior de la cavidad de
coccin, donde un agitador las dispersa de forma homognea por todo el horno. Las microondas no pueden
penetrar en un recipiente de metal para calentar la comida, pero s atraviesan los recipientes no metlicos.
Las microondas pueden detectarse con un instrumento formado por un rectificador de diodos de silicio conectado a
un amplificador y a un dispositivo de registro o una pantalla. La exposicin a las microondas es peligrosa cuando se
producen densidades elevadas de radiacin, como ocurre en los mseres. Pueden provocar quemaduras,
cataratas, daos en el sistema nervioso y esterilidad. Todava no se conocen bien los posibles peligros de la
exposicin prolongada a microondas de bajo nivel.

Resonancia magntica nuclear o RMN

Tcnica desarrollada por Flix Bloch para el anlisis espectroscpico de sustancias. En la RMN se coloca una
sustancia en un campo magntico intenso que afecta al espn de los ncleos atmicos de algunos istopos de
elementos comunes. Despus se hace pasar a travs de la sustancia una onda de radio que reorienta los ncleos.
Cuando se desconecta la onda, los ncleos liberan un pulso de energa que proporciona informacin sobre la
estructura molecular de la sustancia y que puede ser transformado en una imagen mediante tcnicas informticas.
La RMN se convirti tambin en una herramienta de diagnstico para obtener imgenes de tejidos del interior del
cuerpo humano ms precisas que las logradas mediante tomografa axial computerizada. La RMN no implica
radiactividad ni ningn otro tipo de radiacin ionizante, y es una tcnica de exploracin no superada para obtener
imgenes del cerebro, la cabeza y el cuello. No obstante, no debe emplearse en pacientes con implantes metlicos.
Por otra parte, la RMN es ms cara que una tomografa axial computerizada, que es el mtodo que se suele
emplear para diagnosticar hemorragias cerebrales.
Optica Fsica
Naturaleza de la luz. Optica fsica. Polarizacin de la luz. Interferencia y difraccin. Emisin estimulada.
Espectroscopia.

Contenido
Apunte de ptica y electromagnetismo: Naturaleza de la luz. Optica fsica. Polarizacin de la luz. Interferencia y
difraccin. Emisin estimulada. Espectroscopia.

OPTICA FISICA
Rama de la fsica que se ocupa de la propagacin y el comportamiento de la luz. En un sentido amplio, la luz es la
zona del espectro de radiacin electromagntica que se extiende desde los rayos X hasta las microondas, e incluye
la energa radiante que produce la sensacin de visin. El estudio de la ptica se divide en dos ramas, la ptica
geomtrica y la ptica fsica.

Naturaleza de la luz
La energa radiante tiene una naturaleza dual, y obedece a leyes que pueden explicarse a partir de una corriente de
partculas o paquetes de energa, los llamados fotones, o a partir de un tren de ondas transversales (Movimiento
ondulatorio). El concepto de fotn se emplea para explicar las interacciones de la luz con la materia que producen
un cambio en la forma de energa, como ocurre con el efecto fotoelctrico o la luminiscencia. El concepto de onda
suele emplearse para explicar la propagacin de la luz y algunos de los fenmenos de formacin de imgenes. En
las ondas de luz, como en todas las ondas electromagnticas, existen campos elctricos y magnticos en cada
punto del espacio, que fluctan con rapidez. Como estos campos tienen, adems de una magnitud,una direccin
determinada, son cantidades vectoriales. Los campos elctrico y magntico son perpendiculares entre s y tambin
perpendiculares a la direccin de propagacin de la onda. La onda luminosa ms sencilla es una onda senoidal
pura, llamada as porque una grfica de la intensidad del campo elctrico o magntico trazada en cualquier
momento a lo largo de la direccin de propagacin sera la grfica de un seno.
La luz visible es slo una pequea parte del espectro electromagntico. En el espectro visible, las diferencias en
longitud de onda se manifiestan como diferencias de color. El rango visible va desde, aproximadamente, 350 nm
(nanmetros) el violeta hasta unos 760 nm el rojo, (1 mm = 1.000.000 nanmetros). La luz blanca es una mezcla de
todas las longitudes de onda visibles.
La velocidad de la luz en las sustancias materiales es menor que en el vaco, y vara para las distintas longitudes de
onda; este efecto se denomina dispersin . La relacin entre la velocidad de la luz en el vaco y la velocidad de
una longitud de onda determinada en una sustancia se conoce como ndice de refraccin de la sustancia para dicha
longitud de onda. El ndice de refraccin del aire es 1,00029 y apenas vara con la longitud de onda. En la mayora
de las aplicaciones resulta suficientemente preciso considerar que es igual a 1.
Las leyes de reflexin y refraccin de la luz suelen deducirse empleando la teora ondulatoria de la luz introducida.
El principio de Huygens afirma que todo punto en un frente de ondas inicial puede considerarse como una fuente de
ondas esfricas secundarias que se extienden en todas las direcciones con la misma velocidad, frecuencia y
longitud de onda que el frente de ondas del que proceden. Con ello puede definirse un nuevo frente de onda que
envuelve las ondas secundarias. Como la luz avanza en ngulo recto a este frente de ondas, el principio de
Huygens puede emplearse para deducir los cambios de direccin de la luz.
Cuando las ondas secundarias llegan a otro medio u objeto, cada punto del lmite entre los medios se convierte en
una fuente de dos conjuntos de ondas. El conjunto reflejado vuelve al primer medio, y el conjunto refractado entra
en el segundo medio. El comportamiento de los rayos reflejados y refractados puede explicarse por el principio de
Huygens. Es ms sencillo, y a veces suficiente, representar la propagacin de la luz mediante rayos en vez de
ondas. El rayo es la lnea de avance, o direccin de propagacin, de la energa radiante. En la ptica geomtrica se
prescinde de la teora ondulatoria de la luz y se supone que la luz no se difracta. La trayectoria de los rayos a travs
de un sistema ptico se determina aplicando las leyes de reflexin y refraccin.

Optica fsica
Esta rama de la ptica se ocupa de aspectos del comportamiento de la luz tales como su emisin, composicin o
absorcin, as como de la polarizacin, la interferencia y la difraccin.
Polarizacin de la luz
Los tomos de una fuente de luz ordinaria emiten pulsos de radiacin de duracin muy corta. Cada pulso
procedente de un nico tomo es un tren de ondas prcticamente monocromtico (con una nica longitud de onda).
El vector elctrico correspondiente a esa onda no gira en torno a la direccin de propagacin de la onda, sino que
mantiene el mismo ngulo, o acimut, respecto a dicha direccin. El ngulo inicial puede tener cualquier valor.
Cuando hay un nmero elevado de tomos emitiendo luz, los ngulos estn distribuidos de forma aleatoria, las
propiedades del haz de luz son las mismas en todas direcciones, y se dice que la luz no est polarizada. Si los
vectores elctricos de todas las ondas tienen el mismo ngulo acimutal (lo que significa que todas las ondas
transversales estn en el mismo plano), se dice que la luz est polarizada en un plano, o polarizada linealmente.
Cualquier onda electromagntica puede considerarse como la suma de dos conjuntos de ondas: uno en el que el
vector elctrico vibra formando ngulo recto con el plano de incidencia y otro en el que vibra de forma paralela a
dicho plano. Entre las vibraciones de ambas componentes puede existir una diferencia de fase, que puede
permanecer constante o variar de forma constante. Cuando la luz est linealmente polarizada, por ejemplo, esta
diferencia de fase se hace 0 o 180. Si la relacin de fase es aleatoria, pero una de las componentes es ms
intensa que la otra, la luz est en parte polarizada. Cuando la luz es dispersada por partculas de polvo, por
ejemplo, la luz que se dispersa en un ngulo de 90 con la trayectoria original del haz est polarizada en un plano,
lo que explica por qu la luz procedente del cenit est marcadamente polarizada.
Para ngulos de incidencia distintos de 0 o 90, la proporcin de luz reflejada en el lmite entre dos medios no es
igual para ambas componentes de la luz. La componente que vibra de forma paralela al plano de incidencia resulta
menos reflejada. Cuando la luz incide sobre un medio no absorbente con el denominado ngulo de Brewster, la
parte reflejada de la componente que vibra de forma paralela al plano de incidencia se hace nula. Con ese ngulo
de incidencia, el rayo reflejado es perpendicular al rayo refractado; la tangente de dicho ngulo de incidencia es
igual al cociente entre los ndices de refraccin del segundo medio y el primero.
Algunas sustancias son anisotrpicas, es decir, muestran propiedades distintas segn la direccin del eje a lo largo
del cual se midan. En esos materiales, la velocidad de la luz depende de la direccin en que sta se propaga a
travs de ellos. Algunos cristales son birrefringentes, es decir, presentan doble refraccin. A no ser que la luz se
propague de forma paralela a uno de los ejes de simetra del cristal (un eje ptico del cristal), la luz se separa en
dos partes que avanzan con velocidades diferentes. Un cristal unixico tiene uno de estos ejes. La componente
cuyo vector elctrico vibra en un plano que contiene el eje ptico es el llamado rayo ordinario; su velocidad es la
misma en todas las direcciones del cristal, y cumple la ley de refraccin de Snell. La componente que vibra
formando un ngulo recto con el plano que contiene el eje ptico constituye el rayo extraordinario, y la velocidad de
este rayo depende de su direccin en el cristal. Si el rayo ordinario se propaga a mayor velocidad que el rayo
extraordinario, la birrefringencia es positiva; en caso contrario la birrefringencia es negativa.
Cuando un cristal es bixico, la velocidad depende de la direccin de propagacin para todas las componentes. Se
pueden cortar y tallar los materiales birrefringentes para introducir diferencias de fase especficas entre dos grupos
de ondas polarizadas, para separarlos o para analizar el estado de polarizacin de cualquier luz incidente. Un
polarizador slo transmite una componente de la vibracin, ya sea reflejando la otra mediante combinaciones de
prismas adecuadamente tallados o absorbindola. El fenmeno por el que un material absorbe preferentemente
una componente de la vibracin se denomina dicrosmo. El material conocido como Polaroid presenta dicrosmo;
est formado por numerosos cristales dicroicos de pequeo tamao incrustados en plstico, con todos sus ejes
orientados de forma paralela. Si la luz incidente es no polarizada, el Polaroid absorbe aproximadamente la mitad de
la luz. Los reflejos de grandes superficies planas, como un lago o una carretera mojada, estn compuestos por luz
parcialmente polarizada, y un Polaroid con la orientacin adecuada puede absorberlos en ms de la mitad. Este es
el principio de las gafas o anteojos de sol Polaroid.
Los llamados analizadores pueden ser fsicamente idnticos a los polarizadores. Si se cruzan un polarizador y un
analizador situados consecutivamente, de forma que el analizador est orientado para permitir la transmisin de las
vibraciones situadas en un plano perpendicular a las que transmite el polarizador, se bloquear toda la luz
procedente del polarizador.
Las sustancias pticamente activas giran el plano de polarizacin de la luz linealmente polarizada. Un cristal de
azcar o una solucin de azcar, pueden ser pticamente activos. Si se coloca una solucin de azcar entre un
polarizador y un analizador cruzados tal como se ha descrito antes, parte de la luz puede atravesar el sistema. El
ngulo que debe girarse el analizador para que no pase nada de luz permite conocer la concentracin de la
solucin. El polarmetro se basa en este principio.
Algunas sustancias (como el vidrio y el plstico) que no presentan doble refraccin en condiciones normales
pueden hacerlo al ser sometidas a una tensin. Si estos materiales bajo tensin se sitan entre un polarizador y un
analizador, las zonas coloreadas claras y oscuras que aparecen proporcionan informacin sobre las tensiones. La
tecnologa de la fotoelasticidad se basa en la doble refraccin producida por tensiones.
Tambin puede introducirse birrefrigencia en materiales normalmente homogneos mediante campos magnticos y
elctricos. Cuando se somete un lquido a un campo magntico fuerte, puede presentar doble refraccin. Este
fenmeno se conoce como efecto Kerr. Si se coloca un material apropiado entre un polarizador y un analizador
cruzados, puede transmitirse o no la luz segn si el campo elctrico en el material est conectado o desconectado.
Este sistema puede actuar como un conmutador o modulador de luz extremadamente rpido.
Interferencia y difraccin
Cuando dos haces de luz se cruzan pueden interferir, lo que afecta a la distribucin de intensidades resultante. La
coherencia de dos haces expresa hasta qu punto estn en fase sus ondas. Si la relacin de fase cambia de forma
rpida y aleatoria, los haces son incoherentes. Si dos trenes de ondas son coherentes y el mximo de una onda
coincide con el mximo de otra, ambas ondas se combinan produciendo en ese punto una intensidad mayor que si
los dos haces no fueran coherentes. Si son coherentes y el mximo de una onda coincide con el mnimo de la otra,
ambas ondas se anularn entre s parcial o totalmente, con lo que la intensidad disminuir. Cuando las ondas son
coherentes, puede formarse un diagrama de interferencia formado por franjas oscuras y claras. Para producir un
diagrama de interferencia constante,ambos trenes de onda deben estar polarizados en el mismo plano. Los tomos
de una fuente de luz ordinaria irradian luz de forma independiente, por lo que una fuente extensa de luz suele emitir
radiacin incoherente. Para obtener luz coherente de una fuente as, se selecciona una parte reducida de la luz
mediante un pequeo orificio o rendija. Si esta parte vuelve a separarse mediante una doble rendija, un doble
espejo o un doble prisma y se hace que ambas partes recorran trayectorias de longitud ligeramente diferente antes
de combinarlas de nuevo, se produce un diagrama de interferencias. Los dispositivos empleados para ello se
denominan interfermetros; se emplean para medir ngulos pequeos,como los dimetros aparentes de las
estrellas, o distancias pequeas, como las desviaciones de una superficie ptica respecto a la forma deseada. Las
distancias se miden en relacin a la longitud de onda de la luz empleada. El primero en mostrar un diagrama de
interferencias fue Thomas Young.
Las ondas de luz reflejadas por las dos superficies de una capa transparente extremadamente fina situada sobre
una superficie lisa pueden interferir entre s. Las irisaciones de una fina capa de aceite sobre el agua se deben a la
interferencia, y demuestran la importancia del cociente entre el espesor de la capa y la longitud de onda de la luz.
Puede emplearse una capa o varias capas de materiales diferentes para aumentar o disminuir la reflectividad de
una superficie. Los separadores de haz dicroicos son conjuntos de capas de distintos materiales, cuyo espesor se
fija de forma que una banda de longitudes de onda sea reflejada y otra sea transmitida. Un filtro interferencial
construido con estas capas transmite una banda de longitudes de onda extremadamente estrecha y refleja el resto
de las longitudes. La forma de la superficie de un elemento ptico puede comprobarse presionndolo contra un
patrn y observando el diagrama de franjas que se forma debido a la capa delgada de aire que queda entre ambas
superficies.
La luz que incide sobre el borde de un obstculo es desviada, o difractada, y el obstculo no genera una sombra
geomtrica ntida. Los puntos situados en el borde del obstculo actan como fuente de ondas coherentes, y se
forma un diagrama de interferencias denominado diagrama de difraccin. La forma del borde del obstculo no se
reproduce con exactitud, porque parte del frente de ondas queda cortado.
Como la luz pasa por una abertura finita al atravesar una lente, siempre se forma un diagrama de difraccin
alrededor de la imagen de un objeto. Si el objeto es extremadamente pequeo, el diagrama de difraccin aparece
como una serie de crculos concntricos claros y oscuros alrededor de un disco central, llamado disco de Airy. Esto
ocurre incluso con una lente libre de aberraciones. Si dos partculas estn tan prximas que los dos diagramas se
solapan y los anillos brillantes de una de ellas coinciden con los anillos oscuros de la segunda, no es posible
resolver (distinguir) ambas partculas.
En ptica, el anlisis de Fourier permite representar un objeto como una suma de ondas senoidales
sencillas,llamadas componentes. A veces se analizan los sistemas pticos escogiendo un objeto cuyas
componentes de Fourier se conocen y analizando las componentes de Fourier de la imagen. Estos procedimientos
determinan la llamada funcin de transferencia ptica. En ocasiones, el empleo de este tipo de tcnicas permite
extraer informacin de imgenes de baja calidad. Tambin se han aplicado teoras estadsticas al anlisis de las
imgenes formadas.
Una red de difraccin est formada por varios miles de rendijas de igual anchura y separadas por espacios iguales
(se consiguen rayando el vidrio o el metal con una punta de diamante finsima). Cada rendija produce un diagrama
de difraccin, y todos estos diagramas interfieren entre s. Para cada longitud de onda se forma una franja brillante
en un lugar distinto. Si se hace incidir luz blanca sobre la red, se forma un espectro continuo. En instrumentos como
monocromadores, espectrgrafos o espectrofotmetros se emplean prismas y redes de difraccin para proporcionar
luz prcticamente monocromtica o para analizar las longitudes de onda presentes en la luz incidente.

Emisin estimulada
Los tomos de una fuente de luz corriente (como una bombilla incandescente, una lmpara fluorescente o una
lmpara de nen) producen luz por emisin espontnea, y la radiacin que emiten es incoherente. Si un nmero
suficiente de tomos absorben energa de manera que resultan excitados y acceden a estados de mayor energa en
la forma adecuada,puede producirse la emisin estimulada. La luz de una determinada longitud de onda puede
provocar la produccin de ms luz con la misma fase y direccin que la onda original, por lo que la radiacin ser
coherente. La emisin estimulada amplifica la radiacin con una longitud de onda determinada, y la luz generada
presenta una desviacin del haz muy baja. El material excitado puede ser un gas, un slido o un lquido, pero su
forma (o la forma de su recipiente) debe ser tal que forme un interfermetro en el que la longitud de onda que se
amplifica se refleje numerosas veces en un sentido y otro. Una pequea parte de la radiacin excitada se transmite
a travs de uno de los espejos del interfermetro. Este dispositivo se denomina lser, que en ingls corresponde al
acrnimo de "amplificacin de luz por emisin estimulada de radiacin". El proceso de suministrar energa a un
nmero elevado de tomos para llevarlos a un estado adecuado de energa superior se denomina bombeo. El
bombeo puede ser ptico o elctrico. Como un lser puede emitir pulsos de energa extremadamente alta con una
desviacin de haz muy pequea, es posible detectar, por ejemplo, luz lser enviada a la Luna y reflejada de vuelta a
la Tierra, lo que permite medir con precisin la distancia Tierra-Luna. El haz intenso y estrecho del lser ha
encontrado aplicaciones prcticas en ciruga y en el corte de metales.
Gabor fue el primero en observar que si se pudiera registrar el diagrama de difraccin de un objeto y conservar
tambin la informacin sobre la fase, la imagen del objeto podra reconstruirse iluminando con luz coherente el
diagrama de difraccin registrado. Si se iluminara el diagrama de interferencia con una longitud de onda mayor que
la empleada para producirlo, aparecera un aumento de tamao. Como la fase absoluta de una onda luminosa no
puede detectarse directamente, era necesario proporcionar un haz de referencia coherente con el haz que
iluminaba el objeto,para que interfiriera con el diagrama de difraccin y proporcionara informacin sobre la fase.
Antes del desarrollo del lser, el proyecto de Gabor estaba limitado por la falta de fuentes de luz coherente lo
bastante intensas.
Un holograma es un registro fotogrfico de la interferencia entre un haz de referencia y el diagrama de difraccin del
objeto. Para generar un holograma, la luz procedente de un nico lser se divide en dos haces. El haz de referencia
ilumina la placa fotogrfica (por ejemplo, a travs de una lente y un espejo) y el segundo haz ilumina el objeto. El
haz de referencia y la luz reflejada por el objeto forman un diagrama de difraccin sobre la placa fotogrfica. Si una
vez revelado el holograma se ilumina con luz coherente, no necesariamente de la misma longitud de onda que la
empleada para crearlo, puede obtenerse una imagen tridimensional del objeto. Es posible producir hologramas de
un objeto terico mediante ordenadores o computadoras, y despus pueden reconstruirse las imgenes de esos
objetos.
Los haces lser intensos y coherentes permiten estudiar nuevos efectos pticos producidos por la interaccin de
determinadas sustancias con campos elctricos, y que dependen del cuadrado o de la tercera potencia de la
intensidad de campo. Esta rama de la ptica se denomina ptica no lineal, y las interacciones que estudia afectan al
ndice de refraccin de las sustancias. El efecto Kerr antes mencionado pertenece a este grupo de fenmenos.
Se ha observado la generacin armnica de luz. Por ejemplo, la luz lser infrarroja con longitud de onda de 1,06
micrmetros puede convertirse en luz verde con longitud de onda de 0,53 micrmetros (es decir, justo la mitad)
mediante un cristal de niobato de sodio y bario. Es posible producir fuentes de luz coherente ampliamente
sintonizables en la zona de la luz visible y el infrarrojo cercano bombeando medios adecuados con luz o con
radiacin de menor longitud de onda. Se puede lograr que un cristal de niobato de litio presente fluorescencia roja,
amarilla y verde bombendolo con luz lser azul verdosa con una longitud de onda de 488 nanmetros. Algunos
fenmenos de difusin pueden ser estimulados con un nico lser para producir pulsos de luz intensos en una
amplia gama de longitudes de onda monocromticas. Los efectos pticos no lineales se aplican en el desarrollo de
moduladores eficaces de banda ancha para sistemas de comunicacin.

Espectroscopia
Los aparatos para observar visualmente un espectro se denominan espectroscopios; los que sirven para observar y
registrar un espectro fotogrficamente se llaman espectrgrafos; los empleados para medir la intensidad de las
diferentes partes del espectro se denominan espectrofotmetros. La ciencia que utiliza los espectroscopios,
espectrgrafos y espectrofotmetros para estudiar los espectros se conoce como espectroscopia. Para medidas
espectroscpicas extremadamente precisas se emplean interfermetros.
El trmino espectro se aplica frecuentemente en un sentido ms amplio a cualquier distribucin ordenada producida
por el anlisis de un fenmeno complejo. Un sonido complejo, como por ejemplo un ruido, puede analizarse como
un espectro acstico formado por tonos puros de diferentes frecuencias. Igualmente, una mezcla compleja de
elementos o istopos con distinta masa atmica puede ser separada en una secuencia ordenada segn su masa
atmica y denominada espectro de masas.
La espectroscopia no slo ha proporcionado un mtodo importante y sensible para el anlisis qumico, sino que ha
sido el principal instrumento para descubrimientos en campos aparentemente no relacionados, como la astrofsica o
la teora atmica. En general, los cambios en el movimiento de los electrones exteriores de los tomos dan lugar a
espectros en la regin visible, infrarroja y ultravioleta. Los cambios en el movimiento de los electrones interiores de
los tomos pesados producen espectros de rayos X. Los cambios en la configuracin del ncleo de un tomo
producen espectros de rayos gamma. Los cambios en la configuracin de las molculas producen espectros
visibles e infrarrojos.

Luz y Optica Geomtrica

Propagacin, velocidad e ndice de refraccin. Reflexin. Leyes de la refraccin. Ley de Snell. Angulo lmite y
reflexin total. Espejos. Prismas. Lentes. Modelo corpuscular y modelo ondulatorio. La luz como onda
electromagntica. Fotones.
Contenido
Apunte de ptica y electromagnetismo: Propagacin, velocidad e ndice de refraccin. Reflexin. Leyes de la
refraccin. Ley de Snell. Angulo lmite y reflexin total. Espejos.

LA LUZ Y LA OPTICA GEOMETRICA

La ptica se ocupa del estudio de la luz, de sus caractersticas y de sus manifestaciones. La reflexin y la refraccin
por un lado, y las interferencias y la difraccin por otro, son algunos, de los fenmenos pticos fundamentales. Los
primeros pueden estudiarse siguiendo la marcha de los rayos luminosos. Los segundos se interpretan recurriendo a
la descripcin en forma de onda. El conocimiento de las leyes de la ptica permite comprender cmo y por qu se
forman esas imgenes, que constituyen para el hombre la representacin ms valiosa de su mundo exterior.
Una casa o un rbol proyectando sombra en un da soleado, un espejo o la superficie de un estanque devolviendo
nuestra propia imagen, la apariencia quebrada de una varilla parcialmente sumergida en el agua, la ilusin de
presencia de agua sobre el asfalto recalentado, el arco iris cruzando el cielo despus de una tormenta, son parte de
las incontables experiencias visuales que responden a tres simples leyes empricas (B. Rossi).
La ptica, o estudio de la luz, constituye un ejemplo de ciencia milenaria. Ya Arqumedes en el siglo III antes de
Cristo era capaz de utilizar con fines blicos los conocimientos entonces disponibles sobre la marcha de los rayos
luminosos a travs de espejos y lentes. Sin planteamientos muy elaborados sobre cul fuera su naturaleza, los
antiguos aprendieron, primero, a observar la luz para conocer su comportamiento y, posteriormente, a utilizarla con
diversos propsitos. Es a partir del siglo XVII con el surgimiento de la ciencia moderna, cuando el problema de la
naturaleza de la luz cobra una importancia singular como objeto del conocimiento cientfico.
La orientacin de este captulo respetar, en cierta medida, la sabia indicacin de la evolucin histrica sobre el
estudio de la luz, y dar prioridad a lo que es la ptica geomtrica: el estudio del comportamiento de haces y rayos
luminosos ante espejos o a su paso por medios transparentes como lminas, prismas o lentes. El problema de lo
que es la luz, o dicho de otra forma, las descripciones de su naturaleza mediante modelos cientficos, se plantear
en la ltima parte.

LA PROPAGACION DE LA LUZ
La luz emitida por las fuentes luminosas es capaz de viajar a travs de materia o en ausencia de ella, aunque no
todos los medios permiten que la luz se propague a su travs. Desde este punto de vista, las diferentes sustancias
materiales se pueden clasificar en opacas, transparentes y traslucidas. Aunque la luz es incapaz de traspasar las
opacas, puede atravesar las otras. Las sustancias transparentes tienen, adems, la propiedad de que la luz sigue
en su interior una sola direccin. Este es el caso del agua, el vidrio o el aire. En cambio, en las traslucidas la luz se
dispersa, lo que da lugar a que a travs de ellas no se puedan ver las imgenes con nitidez. El papel vegetal o el
cristal esmerilado constituyen algunos ejemplos de objetos traslcidos.
En un medio que adems de ser transparente sea homogneo,es decir, que mantenga propiedades idnticas en
cualquier punto del mismo, la luz se propaga en lnea recta. Esta caracterstica, conocida desde la antigedad,
constituye una ley fundamental de la ptica geomtrica. Dado que la luz se propaga en lnea recta, para estudiar los
fenmenos pticos de forma sencilla, se acude a algunas simplificaciones tiles. As, las fuentes luminosas se
consideran puntuales, esto es, como si estuvieran concentradas en un punto, del cual emergen rayos de luz o
lneas rectas que representan las direcciones de propagacin. Un conjunto de rayos que parten de una misma
fuente se denomina haz. Cuando la fuente se encuentra muy alejada del punto de observacin, a efectos
prcticos,los haces se consideran formados por rayos paralelos. Si por el contrario la fuente est prxima la forma
del haz es cnica.

Velocidad e ndice de refraccin

La velocidad con que la luz se propaga a travs de un medio homogneo y transparente es una constante
caracterstica de dicho medio, y por tanto, cambia de un medio a otro. En la antigedad se pensaba que su valor
era infinito, lo que explicaba su propagacin instantnea. Debido a su enorme magnitud la medida de la velocidad
de la luz c ha requerido la invencin de procedimientos ingeniosos que superarn el inconveniente que suponen las
cortas distancias terrestres en relacin con tan extraordinaria rapidez. Mtodos astronmicos y mtodos terrestres
han ido dando resultados cada vez ms prximos.
En la actualidad se acepta para la velocidad de la luz en el vaco el valor c = 300 000 km/s. En cualquier medio
material transparente la luz se propaga con una velocidad que es siempre inferior a c. As, por ejemplo, en el agua
lo hace a 225 000 km/s y en el vidrio a 195 000 km/s. En ptica se suele comparar la velocidad de la luz en un
medio transparente con la velocidad de la luz en el vaco, mediante el llamado ndice de refraccin absoluto n del
medio: se define como el cociente entre la velocidad c de la luz en el vaco y la velocidad v de la luz en el medio, es
decir:
 N = c/v (14.1)

Dado que c es siempre mayor que v, n resulta siempre mayor o igual que la unidad. Conforme se deduce de la
propia definicin cuanto mayor sea el ndice de refraccin absoluto de una sustancia tanto ms lentamente
viajar la luz por su interior. Si lo que se pretende es comparar las velocidades v1 y v2 de dos medios diferentes
se define entonces el ndice de refraccin relativo del medio 1 respecto del 2 como cociente entre ambas:
n12 = n1/n2 (14.2)

o en trminos de ndices de refraccin absolutos,

n12 = (c/n1)/(c/n2) n12 = n2/n1 (14.3)

Un ndice de refraccin relativo n12 menor que 1 indica que en el segundo medio la luz se mueve ms rpidamente
que en el primero.

La reflexin de la luz
Al igual que la reflexin de las ondas sonoras, la reflexin luminosa es un fenmeno en virtud del cual la luz al
incidir sobre la superficie de los cuerpos cambia de direccin, invirtindose el sentido de su propagacin. En cierto
modo se podra comparar con el rebote que sufre una bola de billar cuando es lanzada contra una de las bandas de
la mesa. La visin de los objetos se lleva a cabo precisamente gracias al fenmeno de la reflexin. Un objeto
cualquiera, a menos que no sea una fuente en s mismo,permanecer invisible en tanto no sea iluminado. Los rayos
luminosos que provienen de la fuente se reflejan en la superficie del objeto y revelan al observador los detalles de
su forma y su tamao.
De acuerdo con las caractersticas de la superficie reflectora, la reflexin luminosa puede ser regular o difusa. La
reflexin regular tiene lugar cuando la superficie es perfectamente lisa. Un espejo o una lmina metlica
pulimentada reflejan ordenadamente un haz de rayos conservando la forma del haz. La reflexin difusa se da sobre
los cuerpos de superficies ms o menos rugosas. En ellas un haz paralelo, al reflejarse, se dispersa orientndose
los rayos en direcciones diferentes. Esta es la razn por la que un espejo es capaz de reflejar la imagen de otro
objeto en tanto que una piedra, por ejemplo, slo refleja su propia imagen.
Sobre la base de las observaciones antiguas se establecieron las leyes que rigen el comportamiento de la luz en la
reflexin regular o especular. Se denominan genricamente leyes de la reflexin. Si S es una superficie especular
(representada por una lnea recta rayada del lado en que no existe la reflexin), se denomina rayo incidente al que
llega a S, rayo reflejado al que emerge de ella como resultado de la reflexin y punto de incidencia O al punto de
corte del rayo incidente con la superficie S. La recta N,perpendicular a S por el punto de incidencia, se denomina
normal.
El ngulo de incidencia es el formado por el rayo incidente y la normal. El ngulo de reflexin es el que forma la
normal y el rayo reflejado. Con la ayuda de estos conceptos auxiliares pueden anunciarse las leyes de la reflexin
en los siguientes trminos:
1. Ley. El rayo incidente, la normal y el rayo reflejado se encuentran sobre un mismo plano.
2. Ley. El ngulo de incidencia es igual al ngulo de reflexin ( = ).

La refraccin de la luz
Se denomina refraccin luminosa al cambio que experimenta la direccin de propagacin de la luz cuando atraviesa
oblicuamente la superficie de separacin de dos medios transparentes de distinta naturaleza. Las lentes, las
mquinas fotogrficas, el ojo humano y, en general, la mayor parte de los instrumentos pticos basan su
funcionamiento en este fenmeno ptico.
El fenmeno de la refraccin va, en general, acompaado de una reflexin, ms o menos dbil, producida en la
superficie que limita los dos medios transparentes. El haz, al llegar a esa superficie lmite, en parte se refleja y en
parte se refracta, lo cual implica que los haces reflejado y refractado tendrn menos intensidad luminosa que el rayo
incidente. Dicho reparto de intensidad se produce en una proporcin que depende de las caractersticas de los
medios en contacto y del ngulo de incidencia respecto de la superficie lmite. A pesar de esta circunstancia, es
posible fijar la atencin nicamente en el fenmeno de la refraccin para analizar sus caractersticas.
Las leyes de la refraccin
Al igual que las leyes de la reflexin, las de la refraccin poseen un fundamento experimental. Junto con los
conceptos de rayo incidente, normal y ngulo de incidencia, es necesario considerar ahora el rayo refractado y el
ngulo de refraccin o ngulo que forma la normal y el rayo refractado.
Sean 1 y 2 dos medios transparentes en contacto que son atravesados por un rayo luminoso en el sentido de 1 a 2
y 1 y 2 los ngulos de incidencia y refraccin respectivamente. Las leyes que rigen el fenmeno de la refraccin
pueden, entonces, expresarse en la forma:
1. Ley. El rayo incidente, la normal y el rayo refractado se encuentran en el mismo plano.
2. Ley. (ley de Snell) Los senos de los ngulos de incidencia 1 y de refraccin 2 son directamente proporcionales
a las velocidades de propagacin v1 y v2 de la luz en los respectivos medios.
sen 1/sen 2 = v1/v2 (14.4)

Recordando que ndice de refraccin y velocidad son inversamente proporcionales (14.1) la segunda ley de la
refraccin se puede escribir en funcin de los ndices de refraccin en la forma:
sen 1/sen 2 = (c/n1)/(c/n2) = n2/n1
o en otros trminos:
n1.sen 1 = n2.sen 2 = constante (14.5)

Esto indica que el producto del seno del ngulo por el ndice de refraccin del medio correspondiente es una
cantidad constante y, por tanto, los valores de n y sen para un mismo medio son inversamente proporcionales.
Debido a que la funcin trigonomtrica seno es creciente para ngulos menores de 90, de la ltima ecuacin (14.5)
se deduce que si el ndice de refraccin ni del primer medio es mayor que el del segundo n2, el ngulo de refraccin
2 es mayor que el de incidencia 1 y, por tanto, el rayo refractado se aleja de la normal.
Por el contrario, si el ndice de refraccin n1 del primer medio es menor que el del segundo n2, el ngulo de
refraccin 2 es menor que el de incidencia el y el rayo refractado se acerca a la normal. Estas reglas prcticas
que se deducen de la ecuacin (14.5) son de mucha utilidad en la representacin de la marcha de los rayos,
operacin imprescindible en el estudio de cualquier fenmeno ptico desde la perspectiva de la ptica geomtrica.
La refringencia de un medio transparente viene medida por su ndice de refraccin. Los medios ms refringentes
son aquellos en los que la luz se propaga a menor velocidad; se dice tambin que tienen una mayor densidad
ptica. Por regla general, la refringencia de un medio va ligada a su densidad de materia, pues la luz encontrar
ms dificultades para propagarse cuanta mayor cantidad de materia haya de atravesar para una misma distancia.
As pues, a mayor densidad, menor velocidad y mayor ndice de refraccin o grado de refringencia.

LA PRIMERA DETERMINACION EXPERIMENTAL

DE LA VELOCIDAD DE LA LUZ
En el ao 1672 el astrnomo dans Olaf Romer consigui realizar la primera determinacin de la velocidad de la
luz, considerando para ello distancias interplanetarias. Al estudiar el periodo de revolucin de un satlite (tiempo
que emplea en describir una rbita completa) del planeta Jpiter,observ que variaba con la poca del ao entre
dos valores extremos. Romer interpret este hecho como consecuencia de que la Tierra, debido a su movimiento
de traslacin en torno al Sol, no se encontraba siempre a la misma distancia del satlite, sino que sta variaba a lo
largo del ao. Los intervalos medidos representaban realmente la suma del periodo de revolucin ms el tiempo
empleado por la luz en recorrer la distancia entre el satlite y la Tierra. Por esta razn la luz procedente del satlite
tardara ms tiempo en llegar al observador cuando ste se encontrase en la posicin ms alejada, lo que se
traducira en un intervalo de tiempo algo ms largo.
La diferencia entre los correspondientes instntes sera,entonces, el tiempo empleado por la luz en recorrer el
dimetro de la rbita terrestre en tomo al Sol. Dado que en su poca ste se estimaba en 3.10 8 km y el resultado de
dicha diferencia result ser de 1320 segundos, Romer,mediante un clculo de cinemtica sencillo, obtuvo una
primera medida del valor de la velocidad c de la luz en el vaco. El valor ms preciso obtenido por este mtodo es
de 301 500 km/s.

Ejemplo de la ley de snell - Clculo de la velocidad de la luz en un

medio
Un haz luminoso incide sobre la superficie de un medio cristalino en contacto con el aire formando un ngulo de 30
con la normal a la superficie. Si el ngulo de refraccin resultante es de 22, cul es la velocidad de la luz en ese
medio? (velocidad de la luz en el vaco c = 3.108 m/s).
De acuerdo con la ley de Snell:
n1.sen 1 = n2.sen 2 o c sen 1/v1 = c sen 2/v2

En este caso el medio 1 es el aire y, por tanto, v1.c,de modo que

v2 = c. sen 2/sen 1 = 3.108 m/s.0,75 = 2,25.108 m/s

ANGULO LIMITE Y REFLEXION TOTAL

Cuando un haz luminoso alcanza la superficie de separacin de dos medios transparentes, en parte refracta y en
parte se refleja. Si el sentido de la propagacin es del medio ms refringente al medio menos refringente, el rayo
refractado, de acuerdo con la ley de Snell, se alejar de la normal. Eso implica que si se aumenta progresivamente
el ngulo de incidencia, el rayo refractado se desviar cada vez ms de la normal, aproximndose a la superficie
lmite hasta coincidir con ella. El valor del ngulo de incidencia que da lugar a este tipo de refraccin recibe el
nombre de ngulo lmite L. La determinacin del ngulo lmite L puede hacerse a partir de la ley de Snell. Dado
que el ngulo de refraccin que corresponde al ngulo lmite vale 90, se tendr:
n1 sen L = n2 sen 90 = n2 ; sen L = (n2/n1) L = arcsen (n2/n1)
La expresin anterior pone de manifiesto que slo cuando n2 sea menor que n1 tiene sentido hablar ngulo lmite,
de lo contrario (n2 > n1) el cociente n2/ n1 sera mayor que la unidad, con lo que L no podra definirse, ya que el
seno de un ngulo no puede ser mayor que uno.
Para ngulos de incidencias superiores al ngulo lmite no hay refraccin, sino slo reflexin, y el fenmeno se
conoce como reflexin interna total. Tambin la reflexin total puede ser explicada a partir de la ley de Snell, Puesto
que sen 2 1, la segunda ley de la refraccin se podr escribir en la forma:
n1 sen 1/ n2 = sen 2 1 o sen 1 n2/n1

pero n2/ n1 es precisamente sen L y, por tanto:

sen 1 sen L, lo que supone que 2 L
o en otros trminos, la ley de Snell slo se satisface,si n2 es mayor que n1, para ngulos de incidencia el menores o
iguales al ngulo lmite. Para ngulos de incidencia mayores, la refraccin no es posible y se produce la reflexin
interna total.

Objetos e imgenes
En ocasiones los rayos de luz que, procedentes de un objeto, alcanzan el ojo humano y forman una imagen en l,
han sufrido transformaciones intermedias debidas a fenmenos pticos tales como la reflexin o la refraccin.
Todos los aparatos pticos, desde el ms sencillo espejo plano al ms complicado telescopio, proporcionan
imgenes ms o menos modificadas de los objetos.
La determinacin de las relaciones existentes entre un objeto y su imagen correspondiente, obtenida a travs de
cualquiera de estos elementos o sistemas pticos, es uno de los propsitos de la ptica geomtrica. Su anlisis
riguroso se efecta, en forma matemtica, manejando convenientemente el carcter rectilneo de la propagacin
luminosa junto con las leyes de la reflexin y de la refraccin. Pero tambin es posible efectuar un estudio grfico
de carcter prctico utilizando diagramas de rayos, los cuales representan la marcha de los rayos luminosos a
travs del espacio que separa el objeto de la imagen.

ESPEJOS
Formacin de imgenes en espejos planos: conforme se deduce de las leyes de la reflexin, la imagen P de un
punto objeto P respecto de un espejo plano S estar situada al otro lado de la superficie reflectora a igual distancia
de ella que el punto objeto P. Adems la lnea que une el punto objeto P con su imagen P es perpendicular al
espejo. Es decir, P y P son simtricos respecto de S; si se repite este procedimiento de construccin para cualquier
objeto punto por punto, se tiene la imagen simtrica del objeto respecto del plano del espejo. Dicha imagen est
formada, no por los propios rayos, sino por sus prolongaciones. En casos como ste se dice que la imagen es
virtual. Sin embargo, la reflexin en el espejo plano no invierte la posicin del objeto. Se trata entonces de una
imagen directa. En resumen, la imagen formada en un espejo plano es virtual, directa y de igual tamao que el
objeto.
Formacin de imgenes en espejos esfricos: Los espejos esfricos tienen la forma de la superficie que resulta
cuando una esfera es cortada por un plano. Si la superficie reflectora est situada en la cara interior de la esfera se
dice que el espejo es cncavo.Si est situada en la cara exterior se denomina convexo. Las caractersticas pticas
fundamentales de todo espejo esfrico son las siguientes:
Centro de curvatura C: Es el centro de la superficie esfrica que constituye el espejo.
Radio de curvatura R: Es el radio de dicha superficie.
Vrtice V: Coincide con el centro del espejo.
Eje principal: Es la recta que une el centro de curvatura C con el vrtice V.
Foco: Es un punto del eje por el que pasan o donde convergen todos los rayos reflejados que inciden paralelamente
al eje. En los espejos esfricos se encuentra en el punto medio entre el centro de curvatura y el vrtice.
Cuando un rayo incidente pasa por el centro de curvatura,el rayo reflejado recorre el mismo camino, pero en sentido
inverso debido a que la incidencia es normal o perpendicular. Asimismo, cuando un rayo incide paralelamente al
eje, el rayo reflejado pasa por el foco, y, viceversa, si el rayo incidente pasa por el foco el reflejado marcha
paralelamente al eje. Es sta una propiedad fundamental de los rayos luminosos que se conoce como
reversibilidad.
Con estas reglas, que son consecuencia inmediata de las leyes de la reflexin, es posible construir la imagen de un
objeto situado sobre el eje principal cualquiera que sea su posicin. Basta trazar dos rayos incidentes que,
emergiendo del extremo superior del objeto discurran uno paralelamente al eje y el otro pasando por el centro de
curvatura C; el extremo superior del objeto vendr determinado por el punto en el que ambos rayos convergen.
Cuando la imagen se forma de la convergencia de los rayos y no de sus prolongaciones se dice que la imagen es
real.
En la construccin de imgenes en espejos cncavos y segn sea la posicin del objeto, se pueden plantear tres
situaciones diferentes que pueden ser analizadas mediante diagramas de rayos:
a) El objeto est situado respecto del eje ms all del centro de curvatura C. En tal caso la imagen formada es real,
invertida y de menor tamao que el objeto.
b) El objeto est situado entre el centro de curvatura C y el foco F. La imagen resulta entonces real, invertida y de
mayor tamao que el objeto.
c) El objeto est situado entre el foco Fy el vrtice V. El resultado es una imagen virtual, directa y de mayor tamao
que el objeto.
Para espejos convexos sucede que cualquiera que fuere la distancia del objeto al vrtice del espejo la imagen es
virtual, directa y de mayor tamao. Dicho resultado puede comprobarse efectuando la construccin de imgenes
mediante diagramas de rayos de acuerdo con los criterios anteriormente expuestos.

Lminas y prismas
La luz en las lminas. Cuando la luz atraviesa una lmina de material transparente el rayo principal sufre dos
refracciones, pues encuentra en su camino dos superficies de separacin diferentes. El estudio de la marcha de los
rayos cuando la lmina es de caras planas y paralelas, resulta especialmente sencillo y permite familiarizarse de
forma prctica con el fenmeno de la refraccin luminosa.
En una lmina de vidrio de estas caractersticas las normales N y N a las superficies lmites S y S son tambin
paralelas, por lo que el ngulo de refraccin respecto de la primera superficie coincidir con el de incidencia
respecto de la segunda. Si adems la lmina est sumergida en un mismo medio como puede ser el aire, ste
estar presente a ambos lados de la lmina, de modo que la relacin entre los ndices de refraccin aire-vidrio para
la primera refraccin ser inversa de la correspondiente a la segunda refraccin vidrio-aire. Eso significa que, de
acuerdo con la ley de Snell, el rayo refractado en la segunda superficie S se desviar respecto del incidente
alejndose de la normal N en la misma medida en que el rayo refractado en la superficie S se desve respecto de
su incidente, en este caso acercndose a la normal.
Esta equivalencia en la magnitud de desviaciones de signo opuesto hace que el rayo que incide en la lmina y el
rayo que emerge de ella sean paralelos, siempre que los medios a uno y otro lado sean idnticos. En tal
circunstancia las lminas plano-paralelas no modifican la orientacin de los rayos que inciden sobre ellas, tan slo
los desplazan. El prisma ptico. Un prisma ptico es, en esencia, un cuerpo transparente limitado por dos
superficies planas no paralelas. El estudio de la marcha de los rayos en un prisma ptico es semejante al realizado
para lminas paralelas, slo que algo ms complicado por el hecho de que al estar ambas caras orientadas segn
un ngulo, las normales correspondientes no son pa ralelas y el rayo emergente se desva respecto del incidente.
El prisma ptico fue utilizado sistemticamente por Isaac Newton en la construccin de su teora de los colores,
segn la cual la luz blanca es la superposicin de luz de siete colores diferentes, rojo, anaranjado, amarillo, verde,
azul, ail y violeta. Experimentos concienzudos realizados con rayos de luz solar y prismas pticos permitieron a
Newton llegar no slo a demostrar el carcter compuesto de la luz blanca, sino a explicar el fenmeno de la
dispersin cromtica ptica.
Desde Isaac Newton, se sabe que el prisma presenta un grado de refringencia o ndice de refraccin distinto para
cada componente de la luz blanca, por lo que cada color viaja dentro del prisma a diferente velocidad. Ello da lugar,
segn la ley de Snell, a desviaciones de diferente magnitud de cada uno de los componentes que inciden en el
prisma en forma de luz blanca y emergen de l ya descompuestos formando los llamados colores del arco iris.
Estas diferentes clases de luz definen la gama conocida como espectro visible.
LENTES
Las lentes son objetos transparentes, limitados por dos superficies esfricas o por una superficie esfrica y otra
plana, que se hallan sumergidas en un medio, asimismo transparente, normalmente aire. Desempean un papel
esencial como componentes de diferentes aparatos pticos. Con lentes se corrigen los diferentes defectos visuales,
se fabrican los microscopios, las mquinas fotogrficas, los proyectores y muchos otros instrumentos pticos.
Tipos de lentes
De la combinacin de los tres posibles tipos de superficies lmites, cncava, convexa y plana, resultan las diferentes
clases de lentes. Segn su geometra, las lentes pueden ser bicncavas, biconvexas, plano-cncavas, plano
convexas y cncavo-convexas.
Desde el punto de vista de sus efectos sobre la marcha de los rayos es posible agrupar los diferentes tipos de
lentes en dos grandes categoras: lentes convergentes y lentes divergentes. Las lentes convergentes se
caracterizan porque hacen converger,en un punto denominado foco, cualquier haz de rayos paralelos que incidan
sobre ellas. En cuanto a su forma, todas ellas son ms gruesas en la zona central que en los bordes. Las lentes
divergentes, por su parte, separan o hacen diverger los rayos de cualquier haz paralelo que incida sobre ellas,
siendo las prolongaciones de los rayos emergentes las que confluyen en el foco. Al contrario que las anteriores, las
lentes divergentes son menos gruesas en la zona central que en los bordes.
Formacin de imgenes. Para estudiar la formacin de imgenes por lentes, es necesario mencionar algunas de las
caractersticas que permiten describir de forma sencilla la marcha de los rayos.
Plano ptico. Es el plano central de la lente.
Centro ptico O. Es el centro geomtrico de la lente. Tiene la propiedad de que todo rayo que pasa por l no sufre
desviacin alguna.
Eje principal. Es la recta que pasa por el centro ptico y es perpendicular al plano ptico.
Focos principales F y F (foco objeto y foco imagen, respectivamente). Son un par de puntos, correspondientes uno
a cada superficie, en donde se cruzan los rayos (o sus prolongaciones) que inciden sobre la lente paralelamente al
eje principal.
Distancia focal f. Es la distancia entre el centro ptico O y el foco F.
Lentes convergentes. Para proceder a la construccin de imgenes debidas a lentes convergentes, se deben tener
presente las siguientes reglas:
Cuando un rayo incide sobre la lente paralelamente al eje,el rayo emergente pasa por el foco imagen F.
Inversamente, cuando un rayo incidente pasa por el foco objeto F, el rayo emergente discurre paralelamente al eje.
Finalmente, cualquier rayo que se dirija a la lente pasando por el centro ptico se refracta sin sufrir ninguna
desviacin. Cuando se aplican estas reglas sencillas para determinar la imagen de un objeto por una lente
convergente,se obtienen los siguientes resultados:
- Si el objeto est situado respecto del plano ptico a una distancia superior a dos veces la distancia focal, 2f = FO
la imagen es real, invertida y de menor tamao.
- Si el objeto est situado a una distancia del plano ptico igual a 2 f, la imagen es real, invertida y de igual tamao.
- Si el objeto est situado a una distancia del plano ptico comprendida entre 2 f y f, la imagen es real, invertida y de
mayor tamao.
- Si el objeto est situado a una distancia del plano ptico inferior a f, la imagen es virtual, directa y de mayor
tamao.
Lentes divergentes. La construccin de imgenes formadas por lentes divergentes se lleva a cabo de forma
semejante, teniendo en cuenta que cuando un rayo incide sobre la lente paralelamente al eje, es la prolongacin del
rayo emergente la que pasa por el foco objeto F. Asimismo, cuando un rayo incidente se dirige hacia el foco imagen
F de modo que su prolongacin pase por l, el rayo emergente discurre paralelamente al eje. Finalmente y al igual
que sucede en las lentes convergentes, cualquier rayo que se dirija a la lente pasando por el centro ptico se
refracta sin sufrir desviacin. Aunque para lentes divergentes se tiene siempre que la imagen resultante es
virtual,directa y de menor tamao, la aplicacin de estas reglas permite obtener fcilmente la imagen de un objeto
situado a cualquier distancia de la lente.

Ejemplo de la ley de snell a lminas plano-paralelas

Un acuario en forma de cubo de 1,5 m de longitud est lleno de agua. Sobre un extremo del mismo incide un haz de
luz en ngulo de 25 con respecto a la horizontal. Despreciando el efecto de las paredes de vidrio, calcular el
desplazamiento lateral que experimenta el haz emergente respecto del incidente (n agua = 1,33).
En la resolucin de cualquier problema de ptica geomtrica es esencial representar, de forma aproximada la
marcha de los rayos. En este caso, y si se desprecia el efecto del vidrio, el haz de luz sufre dos refracciones, una en
la superficie aire-agua y otra en la superficie agua-aire. Debido a que se trata de una lmina de caras plano-
paralelas y que el modo a ambos lados es el mismo, el efecto desviador de la primera refraccin ser compensado
por el de la segunda, de signo opuesto y el rayo emergente ser paralelo al incidente. La desviacin AB entre
ambos podr escribirse en forma de relacin trigonomtrica como:
AB = CB.sen ACB y CB = CD/cos BCD
es decir, AB = CD.sen ACB/cos BCD
pero de acuerdo con la figura:
ACB = ACD - BCD
Con BCD = 2 y ACD = 1
por tanto, AB = CD.sen ( 1 - 2)/cos 2
1 es conocido e igual a 90 - 25, 2 se puede calcular aplicando la ley de Snell y CD es el lado del cubo igual a
1,5 m. De modo que:
2 = arcsen[(n1.sen 1)/n2] 2 = arcsen[(1.sen 65)/1,33] 2 43
AB = 1,5.sen (65 - 43)/cos 43 AB = 0,77 m

LA NATURALEZA DE LA LUZ
La naturaleza de la luz ha sido objeto de la atencin de filsofos y cientficos desde tiempos remotos. Ya en la
antigua Grecia se conocan y se manejaban fenmenos y caractersticas de la luz tales como la reflexin, la
refraccin y el carcter rectilneo de su propagacin, entre otros. No es de extraar entonces que la pregunta qu
es la luz? se planteara como una exigencia de un conocimiento ms profundo. Los griegos primero y los rabes
despus sostuvieron que la luz es una emanacin del ojo que se proyecta sobre el objeto, se refleja en l y produce
la visin. El ojo sera, pues, el emisor y a la vez el receptor de los rayos luminosos.
A partir de esa primera explicacin conocida, el desarrollo histrico de las ideas sobre la naturaleza de la luz
constituye un ejemplo de cmo evolucionan las teoras y los modelos cientficos a medida que, por una parte, se
consolida el concepto de ciencia y, por otra, se obtienen nuevos datos experimentales que ponen a prueba las
ideas disponibles.

El modelo corpuscular de Newton

Isaac Newton (1642-1727) se interes vivamente en los fenmenos asociados a la luz y los colores. A mediados del
siglo XVII, propuso una teora o modelo acerca de lo que es la luz,cuya aceptacin se extendera durante un largo
periodo de tiempo. Afirmaba que el comportamiento de la luz en la reflexin y en la refraccin podra explicarse con
sencillez suponiendo que aqulla consista en una corriente de partculas que emergen, no del ojo, sino de la fuente
luminosa y se dirigen al objeto a gran velocidad describiendo trayectorias rectilneas. Empleando sus propias
palabras, la luz podra considerarse como multitudes de inimaginables pequeos y velocsimos corpsculos de
varios tamaos . Al igual que cualquier modelo cientfico, el propuesto por Newton debera resistir la prueba de los
hechos experimentales entonces conocidos, de modo que stos pudieran ser interpretados de acuerdo con el
modelo. As, explic la reflexin luminosa asimilndola a los fenmenos de rebote que se producen cuando
partculas elsticas chocan contra una pared rgida. En efecto, las leyes de la reflexin luminosa resultaban ser las
mismas que las de este tipo de colisiones.
Con el auxilio de algunas suposiciones un tanto artificiales, consigui explicar tambin los fenmenos de la
refraccin, afirmando que cerca de la superficie de separacin de dos medios transparentes distintos, los
corpsculos luminosos sufren unas fuerzas atractivas de corto alcance que provocan un cambio en la direccin de
su propagacin y en su velocidad. Aunque con mayores dificultades que las habidas para explicar la reflexin, logr
deducir las leyes de la refraccin utilizando el modelo corpuscular.

El modelo ondulatorio de Huygens

El fsico holands Christian Huygens (1629 - 1695) dedic sus esfuerzos a elaborar una teora ondulatorio acerca
de la naturaleza de la luz que con el tiempo vendra a ser la gran rival de la teora corpuscular de su contemporneo
Newton. Era un hecho comnmente aceptado en el mundo cientfico de entonces, la existencia del ter csmico
o medio sutil y elstico que llenaba el espacio vaco. En aquella poca se conocan tambin un buen nmero de
fenmenos caractersticos de las ondas.
En todos los casos, para que fuera posible su propagacin deba existir un medio material que hiciera de soporte de
las mismas. As, el aire era el soporte de las ondas sonoras y el agua el de las ondas producidas en la superficie de
un lago. Huygens supuso que todo objeto luminoso produce perturbaciones en el ter, al igual que un silbato en el
aire o una piedra en el agua, las cuales dan lugar a ondulaciones regulares que se propagan a su travs en todas
las direcciones del espacio en forma de ondas esfricas. Adems, segn Huygens, cuando un punto del ter es
afectado por una onda se convierte, al vibrar, en nueva fuente de ondas.
Estas ideas bsicas que definen su modelo ondulatorio para la luz le permitieron explicar tanto la propagacin
rectilnea como los fenmenos de la reflexin y la refraccin,que eran, por otra parte, comunes a los diferentes tipos
de ondas entonces conocidas. A pesar de la mayor sencillez y el carcter menos artificioso de sus suposiciones, el
modelo de Huygens fue ampliamente rechazado por los cientficos de su poca. La enorme influencia y prestigio
cientfico adquirido por Isaac Newton se aliaron con la falta de un lenguaje matemtico adecuado, en contra de la
teora de Huygens para la luz.
El fsico ingls Thomas Young (1772-1829) public en 1881 un trabajo titulado Esbozos de experimentos e
investigaciones respecto de la luz y el sonido . Utilizando como analoga las ondas en la superficie del agua,
descubri el fenmeno de interferencias luminosas, segn el cual cuando dos ondas procedentes de una misma
fuente se superponen en una pantalla, aparecen sobre ella zonas de mxima luz y zonas de oscuridad en forma
alternada. El hecho de que, en diferentes zonas, luz ms luz pudiese dar oscuridad, fue explicado por Thomas
Young en base a la teora ondulatorio, suponiendo que en ellas la cresta de una onda coincida con el valle de la
otra, por lo que se produca una mutua destruccin.
Aunque las ideas de Thomas Young tampoco fueron aceptadas de inmediato, el respaldo matemtico efectuado por
Agustn Fresnel (1788-1827) catorce aos despus, consigui poner fuera de toda duda la validez de las ideas de
Thomas Young sobre tales fenmenos, ideas que se apoyaban en el modelo ondulatorio propuesto por Huygens. El
modelo corpuscular era incapaz de explicar las interferencias luminosas. Tampoco poda explicar los fenmenos de
difraccin en los cuales la luz parece ser capaz de bordear los obstculos o doblar las esquinas como lo demuestra
la existencia de una zona intermedia de penumbra entre las zonas extremas de luz y sombra. Las ideas de
Huygens prevalecan, al fin, sobre las de Newton tras una pugna que haba durado cerca de dos siglos.

La luz como onda electromagntica

El fsico escocs James Clark Maxwell en 1865 situ en la cspide las primitivas ideas de Huygens, aclarando en
qu consistan las ondas luminosas. Al desarrollar su teora electromagntica demostr matemticamente la
existencia de campos electromagnticos que, a modo de ondas, podan propasarse tanto por el espacio vaco como
por el interior de algunas sustancias materiales.
Maxwell identific las ondas luminosas con sus tericas ondas electromagnticas, prediciendo que stas deberan
comportarse de forma semejante a como lo hacan aqullas. La comprobacin experimental de tales predicciones
vino en 1888 de la mano del fisico alemn Heinrich Rudolf Hertz, al lograr situar en el espacio campos
electromagnticos viajeros, que fueron los predecesores inmediatos de las actuales ondas de radio. De esta
manera se abra la era de las telecomunicaciones y se haca buena la teora de Maxwell de los campos
electromagnticos.
La diferencia entre las ondas de radio (no visibles) y las luminosas tan slo radicaba en su longitud de onda,
desplazndose ambas a la velocidad de la luz, es decir, a 300 000 km/s. Posteriormente una gran variedad de
ondas electromagnticas de diferentes longitudes de onda fueron descubiertas,producidas y manejadas, con lo que
la naturaleza ondulatorio de la luz quedaba perfectamente encuadrada en un marco ms general y pareca
definitiva. Sin embargo, algunos hechos experimentales nuevos mostraran, ms adelante, la insuficiencia del
modelo ondulatorio para describir plenamente el comportamiento de la luz.

Los fotones de Einstein

Max Planck (1858-1947), al estudiar los fenmenos de emisin y absorcin de radiacin electromagntica por parte
de la materia, forzado por los resultados de los experimentos, admiti que los intercambios de energa que se
producen entre materia y radiacin no se llevaba a cabo de forma continua, sino discreta, es decir, como a saltos o
paquetes de energa, lo que Planck denomin cuantos de energa. Esta era una idea radicalmente nueva que
Planck intent conciliar con las ideas imperantes, admitiendo que, si bien los procesos de emisin de luz por las
fuentes o los de absorcin por los objetos se verificaba de forma discontinua, la radiacin en s era una onda
continua que se propagaba como tal por el espacio.
As las cosas, Albert Einstein (1879-1955) detuvo su atencin sobre un fenmeno entonces conocido como efecto
fotoelctrico. Dicho efecto consiste en que algunos metales como el cesio, por ejemplo, emiten electrones cuando
son iluminados por un haz de luz. El anlisis de Albert Einstein revel que ese fenmeno no poda ser explicado
desde el modelo ondulatorio, y tomando como base la idea de discontinuidad planteada con anterioridad por Plank,
fue ms all afirmando que no slo la emisin y la absorcin de la radiacin se verifica de forma discontinua, sino
que la propia radiacin es discontinua.
Estas ideas supusieron, de hecho, la reformulacin de un modelo corpuscular. Segn el modelo de Albert Einstein
la luz estara formada por una sucesin de cuantos elementales que a modo de paquetes de energa chocaran
contra la superficie del metal, arrancando de sus tomos los electrones ms externos. Estos nuevos corpsculos
energticos recibieron el nombre de fotones (fotos en griego significa luz).

La luz onda o corpsculo?

La interpretacin efectuada por Albert Einstein del efecto fotoelctrico fue indiscutible, pero tambin lo era la teora
de Maxwell de las ondas electromagnticas. Ambas haban sido el producto final de la evolucin de dos modelos
cientficos para la luz, en un intento de ajustarlos con ms fidelidad a los resultados de los experimentos. Ambos
explican la realidad, a pesar de lo cual parecen incompatibles.
Sin embargo, cuando se analiza la situacin resultante prescindiendo de la idea de que un modelo deba prevalecer
necesariamente sobre el otro, se advierte que de los mltiples fenmenos en los que la luz se manifiesta, unos,
como las interferencias o la difraccin, pueden ser descritos nicamente admitiendo el carcter ondulatorio de la
luz, en tanto que otros, como el efecto fotoelctrico, se acoplan slo a una imagen corpuscular. No obstante, entre
ambos se obtiene una idea ms completa de la naturaleza de la luz. Se dice por ello que son complementarios. Las
controversias y los antagonismos entre las ideas de Newton y Huygens han dejado paso,al cabo de los siglos, a la
sntesis de la fsica actual. La luz es, por tanto, onda, pero tambin corpsculo,manifestndose de uno u otro modo
en funcin de la naturaleza del experimento o del fenmeno mediante el cual se la pretende caracterizar o describir.

El "experimentum crucis" de newton

Isaac Newton haba encontrado ya que la luz blanca es una luz compuesta, pero deseaba demostrar de una forma
indiscutible que los colores que emergan del prisma no eran modificaciones de la luz blanca, como sugeran sus
adversarios cientficos. Para conseguirlo ide un experimentum crucis o experimento crucial que consista, en
esencia, en someter a cada uno de los colores obtenidos por la accin de un primer prisma, a un segundo prisma, y
comprobar por una parte que no poda descomponerse ms y por otra su diferente comportamiento en cuanto al
grado de desviacin sufrida por efecto del prisma. Isaac Newton resume sus resultados en los siguientes trminos:
En primer lugar descubr que los rayos que son ms refractados que otros de la misma incidencia exhiben colores
prpuras y violetas, mientras que aquellos que exhiben el rojo son menos retractados, y los azules, verdes y
amarillos poseen refracciones intermedias... En segundo y a la inversa, descubr que rayos de igual incidencia son
gradualmente ms y ms refractados segn su disposicin a exhibir colores en este orden: rojo, amarillo, verde,
azul y violeta con todos sus colores intermedios .

El experimento de Thomas Young

En su trabajo titulado Esbozos de experimentos e investigaciones respecto al fondo y a la luz , Thomas Young
describe su propio experimento de interferencias luminosas,conocido tambin como de las dos rendijas. Al igual
que Newton, Young emple la luz solar iluminando de forma controlada un cuarto oscuro.
Dispuso en su interior dos pantallas. Con la primera cubri la ventana y en ella efectu dos orificios que permitan el
paso de la luz. Sobre la segunda recoga la luz proyectada. Modificando el tamao de los orificios observ que si
stos eran grandes se formaban dos manchas luminosas y separadas en la segunda pantalla. Pero si los orificios
eran suficientemente pequeos, las dos manchas de luz se extendan y sus mitades prximas se superponan una
sobre la otra dando lugar a una serie de bandas brillantes separadas por otras oscuras.
Este fenmeno de interferencias luminosas poda ser explicado a partir de la teora ondulatoria de la luz propuesta
por Huygens. Cuando las ondas S y S procedentes de los focos O y O respectivamente, llegaban a la pantalla se
superponan dando lugar a esa imagen compuesta observada por Thomas Young. Dicha superposicin poda ser
de dos tipos extremos, o bien los valles de la onda S coincidan con los valles de la onda S (y anlogamente para
las crestas) o bien un valle de la onda S coincida en la segunda pantalla con una cresta de la onda S (y viceversa).
En el primer caso se producira un refuerzo de la perturbacin, lo que podra explicar la existencia de bandas
brillantes en esa zona comn; la interferencia luminosa habra sido constructiva. En el segundo se producira una
anulacin mutua de las perturbaciones al estar dirigidas en sentidos opuestos; la interferencia habra sido
destructivo dando lugar a esas zonas oscuras observadas experimentalmente. La coincidencia o la oposicin de las
ondas al llegar a la segunda pantalla dependera de las diferencias de distancias entre el punto de confluencia y los
focos O y O respectivos, lo que explicara que las bandas brillantes y oscuras se alternasen en la pantalla al
desplazarnos desde el punto central equidistante de los dos orificios, hacia los extremos de la pantalla.

Espejos y Lentes
Reflexin. Espejo plano. Propiedades de las imgenes. Campo de espejo. Espejos paralelos y angulares.
Helistatos. Espejos cncavos y convexos. La longitud focal de un espejo esfrico. Lentes. Lentes delgadas. Lentes
convergentes y divergentes.

Contenido
Apunte de ptica y electromagnetismo: Reflexin. Espejos. Campo de espejo. Espejos paralelos y angulares.
Helistatos. Espejos cncavos y convexos. Lentes. Lentes delgadas. Lentes convergentes y divergentes.
 ESPEJOS Y LENTES

REFLEXION DE LA LUZ
La luz tropieza con la superficie de un cuerpo cualquiera, es difundida parcial o totalmente en todas las direcciones
posibles. No ocurre lo mismo cuando la superficie del cuerpo est totalmente pulimentada. Entonces, la superficie
devuelve el luminoso en una direccin nica que depende de la posicin rayo con respecto a est superficie: se
dice que el rayo se ha reflejado, y que la superficie reflectora es un espejo. La forma sencilla de los espejos es de
un plano. La naturaleza nos ofrece un ejemplo en la superficie de los lagos o de las aguas tranquilas, y el hombre,
desde la pocas ms remotas, ha construido espejos de metal pulimentado. Mucho ms tarde se fabricaron espejos
de vidrio o de cristal, que reflejaban la luz mediante una a de amalgama de estao (estao disuelto en el mercurio,
estao de los espejos) y solamente hace menos de un siglo se ha reemplazado el estao por una capa delgada de
plata depositada por va qumica.
Es sabido que los cristales o espejos planos producen, de los objetos situados delante de ellos, imgenes
semejantes a dichos objetos. Estudiando el mecanismo de formacin de estas imgenes llegaron los sabios de la
Antigedad al descubrimiento de las leyes de la reflexin, que se encuentran ya formuladas, por ejemplo, en el
tratado de Euclides: La Catptrica (300 aos antes de J.C., aproximadamente).

IMAGENES PRODUCIDAS POR UN ESPEJO PLANO

Tracemos un circulo y dimetro en un plano horizontal y dispongamos despus verticalmente un espejo no plateado
a lo largo del dimetro. Tomemos despus dos bujas del mismo dimetro y de la misma longitud, una de las cuales
se colocar en el circulo ante un espejo, que nos dar, por reflexin, su imagen. Procuremos entonces colocar la
segunda buja de forma que se superponga a la imagen observada en el espejo, lo que se lograr despus de
algunos tanteos, con tanta exactitud, que ser imposible distinguir la segunda de la imagen de la primera. La ilusin
es tan perfecta que si se enciende la buja situada ante el espejo, la segunda parecer tambin encendida y el dedo
que toca la mecha parecer situado en la llama. (Figura 1)

Fig. 1
Cuando se ha obtenido esta coincidencia entre la segunda buja y la imagen de la primera, se comprueba que la
buja nmero dos est tambin situada en el circulo, en la interseccin de la perpendicular trazada desde la buja
numero no sobre el dimetro. Esta disposicin es slo la simetra con respecto a un plano - el espejo - que se
estudia en geometra. Se observa, adems, que las distancias de las bujas al espejo son iguales, y que la imagen
es tambin igual al objeto.
Dicho de otra forma, los rayos luminosos, despus de reflejados por un espejo plano, parecen proceder de puntos
del espacio situados detrs del espejo y simtricos del objeto. Un rayo luminoso trazado desde el punto A que llega
al espejo M en el punto I se refleja segn IR,como si viniera del punto A , sobre la perpendicular AH, tal como A H
= AH. (Fig. 2)

Fig. 2
Tracemos en la I la perpendicular IN, llamada tambin normal, al plano del espejo : el rayo Al se denomina rayo
incidente. I es el punto de incidencia ; el plano AlN, perpendicular al espejo y es que contiene a la vez el rayo y la
normal, se denomina plano de incidencia, el ngulo AlN ser el ngulo de incidencia , mientras que el ngulo RIN,
que forma el rayo reflejado y la normal, se denomina ngulo de reflexin r.
PRIMERA LEY DE LA REFLEXION. Los tringulos rectngulos AHI y A HIR, que tienen un cateto comn Hl y los
otros dos lados iguales, AH = A H, son iguales. Los ngulos HAI y HA I son tambin Iguales, pero los ngulos r y
HA I por correspondientes ; por consiguiente, el ngulo de incidencia es igual al ngulo de reflexin, que es la
segunda ley de reflexin.
PROPIEDADES DE LAS IMAGENES PRODUCIDAS POR LOS ESPEJOS
PLANOS
Los rayos reflejados por los espejos planos parecen proceder de imgenes- situadas detrs de dichos espejos: las
imgenes carecen de existencia real, y se dice que son virtuales.
Consideremos ahora un rayo incidente RIA dirigido hacia A es detenido por el espejo en I y reflejado segn IA de
forma que A puede tambin considerarse como una imagen, esta vez real, del objeto virtual A.
El hecho que la luz pueda circular a lo largo de los rayos luminosos, en ambos sentidos, sin que se cambie de
trayecto, es muy importante y constituye lo que se denomina principio del retorno inverso de la luz.
Se ver ms adelante que un sistema ptico cualquiera, una imagen y su objeto son conjugados, es decir, que si se
coloca un objeto. Si rayos luminosos que convergen en el mismo punto son detenidos por un espejo plano,
convergern despus de reflejados, formando un verdadero punto luminoso, que es entonces una imagen real.
Las imgenes producidas por loe espejos planos tienen las mismas dimensiones que los objetos
correspondientes,pero de ellos no se deduce que sean iguales. El objeto y la imagen no pueden superponerse, pero
son simtricos con respecto a un plano como lo son la mano derecha y la mano izquierda; como se sabe, no es
posible introducir la mano derecha en un guante izquierdo, ni inversamente. Resulta, pues, que un texto escrito o
impreso no puede leerse mediante reflexin en un espejo; pero si los rayos luminosos se reflejan nuevamente en un
segundo espejo, la imagen sufre una segunda inversin; as, un texto se hace legible mediante dos reflexiones.

CAMPO DE ESPEJO
Un espejo no da solamente la imagen de una parte restringida del espacio situado ante l; la experiencia muestra
que esta porcin, visible por reflexin, denominada campo del espejo,depende a la vez de la posicin del
observador y de las dimensiones del espejo. En efecto, los nicos rayos incidentes que penetran en el ojo O del
observador, previa reflexin, son evidentemente los dirigidos hacia O ,imagen de O en el espejo. Los nicos
objetos visibles en el campo del espejo son, pues, los que estn situados en el interior del tronco de cono o de
pirmide, de vrtice O , circunscrito al espejo. (Fig.. 3).

Fig. 3

ESPEJOS PARALELOS
Consideremos que dos espejos planos M1 y M2 exactamente paralelos, cuyas caras reflectoras estn orientadas
hacia el objeto situado entre ambos. El observador situado hacia A ve un nmero imgenes tanto mayor cuanto
ms largos son los espejos. (Fig. 4).

Fig. 4
En efecto, un rayo luminoso como el R1 es reflejado por el espejo M1 como si procediera de la imagen O 1
simtrica de O con respecto al plano M1 despus encuentra el segundo espejo M sobre el cual se refleja de nuevo
como si procediera de la imagen O 1 producida por M2 es decir, de O 1/2 en el espejo M1 y, por consiguiente, de
O1,2,1; una nueva reflexin puede producirse sobre M2, etc., pero existe otra segunda serie. En efecto, un rayo como
R2 que incidiera primeramente sobre el espejo M2 se alejara como si procediera de la imagen O" 2.1.2 etc.
Todas estas imgenes estn alineadas sobre una misma recta perpendicular a los dos lados de los espejos que
pasan por O. Es fcil ver que estn dispuestas alternativamente de cara y de espalda, y que las distancias entre
ellas son alternativamente 2a y 2b si a y b son las distancias del objeto O a los espejos M1 y M2 respectivamente.
Cuando los dos espejos no son exactamente paralelos, las imgenes estn ya alineadas sobre una misma
recta,sino sobre un circulo radio ms o menos grande; esta observacin permite ajustar el paralelismo de los
espejos.

ESPEJOS ANGULARES
Supongamos ahora que los espejos M1 y M2 sean rectangulares:
Encontraremos, como en el caso anterior, dos series de imgenes, pero en un nmero muy limitado, debido a que:
un rayo luminoso trazado desde el objeto O no puede sufrir ms que dos reflexiones, en los casos ms favorables,
y 2, ciertas imgenes coinciden.
El rayo luminoso R1 se refleja sobre M1 (Fig. 5).

Fig. 5
Como si procediera de la imagen O 1 despus de encontrar M2 es reflejado en direccin de la imagen O 1,2, y no
puede sufrir otras reflexiones, antes de ser recibido por el observador. Un segundo rayo como el R 2 que se refleja
primeramente en M 2procedente de la imagen O 2 cae despus sobre el espejo M1, por e que es reflejado de
nuevo como si procediera de la imagen O 2,1, simtrica de O 2 con respecto al plano M1. Es evidente que las
imgenes O 1,2 y O 2,1 coincidan en posicin y sentido, y que, adems, las tres imgenes del objeto estn
situadas sobre un mismo circulo de centro C y radio CO. Si el ngulo que forman los espejos no es exactamente de
90 , las dos imgenes O 1,2 y O 2,1 ya coinciden; su distancia es tanto mayor cuanto ms difiere de 90 el ngulo
que forman los espejos. As se tiene un procedimiento cmodo para ajustar la perpendicular de dos espejos.
Consideremos el caso en que el ngulo de los espejos es de 60. La (Fig. 6)

Fig. 6
muestra que se observan entonces cinco imgenes situadas e un circulo que pasa por el objeto. De una manera
general, si el ngulo de los espejos es 1/n de circunferencia, el nmero de imgenes es n - 1. Por ejemplo, para el
ngulo de 45, que es de 1/8 de circunferencia, habr 8 - 1 = 7 imgenes.

CALEIDOSCOPIO
Este instrumento, debido al fsico ingls Sir David Brewster (1818), es una aplicacin de los espejos angulares. En
un cilindro bastante largo se introducen dos espejos, que forman entre si un ngulo de 60 Uno de los fondos del
tubo cilndrico est constituido por un vidrio de color, barbas de plumas, etc.,cuyas posiciones relativas pueden
variar sacudiendo el instrumento o golpeando ligeramente el tubo. El observador mira los objetos y sus imgenes a
travs de un agujero pequeo perforado el otro lado del tubo. Las imgenes, a causa de su simetra, forman
motivos decorativos susceptibles de interesar a los dibujantes. (Fig. 7)
 Fig. 7

ESPEJO TRIPLE
Se disponen tres espejos planos, perpendiculares entre si, de forma que se constituyan un triedro trirrectngulo. En
una habitacin, dos paredes continuas y el suelo forman un triedro trirrectngulo).
Un rayo luminoso que incida en uno de los tres espejos sufre varias reflexiones, siendo finalmente devuelto,
paralelamente a su direccin primitiva, hacia la fuente luminosa. Esta propiedad no depende de la orientacin del
triedro con respecto al rayo (Fig.8).

Fig. 8
Este sistema de espejos se utiliza en las sealizaciones. Una de as estaciones est dotada de un proyector
orientado hacia el espejo triple, colocado en la segunda estacin. Los rayos luminosos, despus de sufrir una
reflexin,regresan hacia el proyector y slo pueden ser recogidos por los vigas de la primera Estacin. Los
sealizadores de la segunda estacin corresponden con la primera estacin maniobrando ante el espejo triple una
pantalla opaca con un arreglo a un cdigo convenido; los de la primera estacin pueden responder maniobrando
una pantalla situada ante su proyector.

ESPEJO GIRATORIO
Cuando gira un espejo plano, los rayos reflejados son desviados e imagen se desplaza; se estudiara slo el caso
ms simple, que es tambin el ms importante, el de un espejo que gira alrededor de un eje situado en un plano.
Cuando el espejo M gira del ngulo alrededor del eje I, el rayo reflejado IR toma la direccin IR1 obtengamos el
valor del ngulo RIR1. La normal IN en el punto de incidencia ha girado tambin el ngulo y se encuentra en IN1 el
ngulo de incidencia + NIN1 = = + ; con arreglo a ley de la reflexin, este valor es tambin el de nuevo ngulo r1
= N1IR1, pero (Fig.9)

Fig. 9

N1IR1 = NIR - NIN 1 = NIR + RIR 2- NIN

o + a = + RIR1 -
es decir RIR1 = 2
As pues, el rayo reflejado gira de un ngulo exactamente doble espejo. Ms adelante se ver la aplicacin de este
resultado a medida del ngulos.
En cuanto a la imagen O del objeto O es arrastrada por la rotacin espejo hacia O 1Como las distancias Ol y O
1I son ambas iguales a 0I, resulta que la imagen O se desplaza sobre una circunferencia de centro I y de radio I0
(Fig. 10).

Fig. 10
Cuando se desplaza un espejo plano permaneciendo paralelo a si mismo (traslacin) por ejemplo de M a M1
muestra la figura que la del punto 0 que va desde O a 0 1 se desplaza el doble: O 01 = 2MM1 (Fig.11)

Fig. 11

HELIOSTATOS
Entre las numerosas aplicaciones de los espejos planos pueden citarse los helistatos. Los rayos solares muy
intensos pueden utilizarse con provecho para iluminar instrumentos de fsica o de observacin. Para ello basta con
enviarlos, mediante un espejo, en la direccin escogida, pero es necesario modificar continuamente la posicin de
este espejo para compensar el desplazamiento del sol en horizonte, desplazamiento que varia con la hora y la
latitud del lugar. Se han construido instrumentos denominados helistatos en los cuales un mecanismo accionado
por un pequeo reloj mantiene los rayos reflejados por el espejo en una direccin fija.
ESPEJOS ESFERICOS.- Entre los espejos cuya superficie reflectora es curva, los ms sencillos de construir son
los espejos esfricos. casquetes esfricos de metal o vidrio plateado, que pueden clasificarse en dos grupos, segn
que la superficie reflectora sea hueca o bombeada: espejos cncavos y espejos convexos, respectivamente. Se
denomina eje ptico principal la recta que por el centro C de la esfera, es perpendicular al plano base el casquete y
atraviesa el espejo en el polo o vrtice S. (Fig. 12)

Fig. 12
ESPEJOS CONCAVOS. En el estudio de estos espejos seguiremos la misma marcha que en el de los espejos
planos, empezando por determinar experimentalmente la naturaleza, posicin y magnitud de sus imgenes.
La abertura del espejo o su dimetro AB del circulo base; su abertura angular es el ngulo ACB Nos limitaremos en
nuestro estudio a los espejos de pequea abertura, con dimetro inferior a la mitad del radio de la esfera, que
corresponde a un ngulo menor que 20 a 25.
1. Tomemos un objeto muy luminoso situado a gran distancia del espejo; suele decirse en este caso que el objeto
est infinitamente alejado del espejo o que est situado en el infinito (para ello basta que el objeto est situado a
una distancia comprendida entre 50 a 100 veces el radio de curvatura del espejo). Podr utilizarse para ello una
lmpara elctrica. Tratemos de recoger los rayos reflejados sobre una pequea pantalla de cartn blanco, y
comprobemos que la mitad la distancia entre el centro de espejo y su vrtice se tiene una imagen muy clara, pero
muy pequea, e invertida, de la lmpara y de los objetos situados a su alrededor; el mximo de nitidez se obtiene
cuando la pantalla est situada perpendicularmente al eje ptico que pasa por la lmpara. Este plano en el que se
encuentran las imgenes de todos los puntos infinitamente alejados, se denomina plano focal del espejo.
2. Aproximemos el objeto al espejo, de forma que la imagen permanezca al principio en el plano focal, despus, a
medida que el objeto se aproxima al objeto.
3. La imagen de la pantalla es siempre invertida, y aumentada cada vez ms. (Fig. 13).

Fig. 13
El ramillete mgico (El espejo da una imagen real derecha del ramo invertido y la maceta vaca parece una maceta
de flores)
4. Cuando el objeto llega al plano frontal (perpendicular al eje ptico) que pasa por el centro C del espejo, la
pantalla donde recoge la imagen debe estar tambin colocada en el mismo plano; esta imagen, siempre invertida
(Fig. 14), tiene exactamente la misma dimensin que el objeto.

Fig. 14
5. Si contina aproximndose el objeto, la imagen sigue alejndose cada vez ms rpidamente, llegando a ser,
siempre invertida, mayor que el objeto.
6. Cuando el objeto se encuentra en el plano focal, la imagen se encuentra en el infinito su dimensin es enorme y,
por consiguiente, es muy poco luminosa. Encontramos en los prrafos 4 y 5 resultados conformes con el principio
del retorno inverso de la luz relativo a la intercambiabilidad de la imagen y el objeto.
7. Cuando el objeto sobrepasa el plano focal, aproximndose al espejo, no es posible recoger la imagen en una
pantalla; la imagen, que hasta ese momento era real, se hace virtual. Si nos colocamos de forma que recibamos en
el ojo una parte de los rayos reflejados, observamos una imagen todava mayor que el objeto, pero del mismo
sentido, es decir,derecha, y que disminuye cuando el objeto se aproxima al espejo (Fig. 16)

Fig. 16
El espejo cncavo puede dar, pues, imgenes reales y virtuales. Las imgenes y el objeto se desplazan siempre en
sentido inverso.
Es posible, valindose de los resultados de las experiencias precedentes, trazar una curva que permita encontrar la
posicin de la imagen, conocida la del objeto, o inversamente. Tomemos dos es de coordenadas rectangulares SP
y SP (Fig. 16). Sobre el eje abscisas SP se llevan las distancias p del objeto al vrtice del objeto, y sobre el eje de
ordenadas SP las distancias correspondientes p de la imagen del espejo. La curva que une los representativos
obtenidos pasa por el punto de coordenadas p = R y p = R la curva es una hiprbola equiltera, cuyas asntotas
son paralelas a los ejes de coordenadas, a la distancia R denomina distancia o longitud focal f la mitad del radio de
altura R del espejo.
Tambin se puede representar por una curva el aumento lineal, es decir, la relacin entre las dimensiones de la
imagen y el objeto a las diversas distancias p del objeto al espejo. Para ello a con medir la imagen en la pantalla.
Esta relacin ser negativa cuando la imagen sea invertida, como sucede cuando p varia entre f y el infinito, forma
se obtiene una rama de otra hiprbola.
DE LOS ESPEJOS CONCAVOS.
Aplicando las leyes de la reflexin a los espejos esfricos cncavos es posible obtener la direccin de los rayos
reflejados, debiendo llegarse de nuevo, mediante razonamiento, a los resultados de las experiencias anteriores, la
teora permitir establecer, adems, frmulas matemticas y construcciones grficas que fijen la posicin, la
dimensin y el sentido de la imagen.
Sea M un espejo esfrico (Fig. 17) de centro C y vrtice S, y consideremos un rayo incidente Al procedente del
objeto A,situado cerca del eje ptico, y que encuentra el espejo en I.

Fig. 17
Para determinar el ngulo de incidencia que traza la normal a la superficie en el punto I; como en una esfera los
radios son perpendiculares a los planos tangentes, estos radios son:, por consiguiente, las normales buscadas. El
rayo reflejado IR tendr, pues, que: 1) Estar en el plano AIC, que tomaremos como palmo de la figura, y 2) Formar
con IC un ngulo igual al AIC. Para encontrar ms fcilmente la direccin del rayo reflejado, se traza por el centro C
un radio CS paralelo al rayo luminoso incidente Al (CS es un eje ptico secundario). El rayo reflejado IR corta CS
. En efecto, los ngulos AlC y ICS son iguales por alternos internos, y el tringulo ICF es issceles,siendo FC =
IF . Si se traza desde F la perpendicular F H a IC se tendr: IH = HC R/2 siendo R el radio de la esfera; en el
tringulo IF C, F C difiere muy poco de C, y por lo tanto, de R/2 y F est muy cerca del punto medio de S C.
En el tringulo H C F HC/2 = F C.cos
ICF , por lo que, si es el ngulo de incidencia:

HC = R/2 = F C.cos

FC = R/2.cos
En virtud de la hiptesis que hemos formado, la abertura del espejo la semiabertura angular es pequea, y el
ngulo = ICS es inferior a la semiabierta angular, y por consiguiente menor de 10%; es decir, cos est
comprendida entre Cos 0 y Cos. 10, o sea entre 1 y 0,985.
F C, que es igual a R/2, cuando es muy pequeo y prximo de 0
aumenta ligeramente hasta R/2, cuando vale 10, que es ya un ngulo notable.

CONVEXOS
Son espejos esfricos que reflejan los rayos por su cara convexa. comprueba inmediatamente que es imposible
obtener imgenes reales de los objetos que se colocan ante tales espejos; slo dan imgenes virtuales derechas y
ms pequeas que el objetos.

TEORIA DE LOS ESPEJOS CONVEXOS

Los rayos paralelas se reflejan como si procedieran de un foco situado en el eje secundario paralelo a los rayos
incidentes, pero este foco es, en este caso, virtual, y los rayos reflejados divergen.
Puede hacerse nuevamente sobre la figura el mismo razonamiento que en el caso de los espejos cncavo.
Un punto A tiene su imagen virtual A en el eje secundar o AC.
Se har de SB = p, SB = p, observando que si se escoge como sentido positivo el inverso de la luz incidente (es
decir, desde S hacia A tanto p, como la longitud focal SF son negativos, se obtiene en nuevo la relacin.
 Fig. 18

1/P + 1/P = 1/f

ESPEJOS PARABOLICO
Hemos visto que cuando la abertura de un espejo esfrico se hace a vez mayor, los rayos paralelos dirigido hacia
los bordes del espejo (rayos marginales) pasan al reflejarse por puntos que se separan cada vez ms del foco
(rayos centrales). Esta desviacin denomina aberracin de esfericidad, y es del
1,5 por ciento para abertura de 20
3,5 por ciento para abertura de 30
6,4 por ciento para abertura de 40
12,1 por ciento para abertura de 60
Esta aberracin es la que hace que los espejos cncavos no puedan utilizarse en los proyectores de ciertos
telescopios, por lo que emplean espejos cuya superficie es un paraboloide de revolucin. os espejos son los
denominados parablicos, porque su superficie la engendrada por la rotacin alrededor de su eje de la curva
nominada parbola. La propiedad fundamental de esta curva es la siguiente (Fig. 19)

Fig. 19
Sobre el eje de simetra de la curva existe un foco F tal que un rayo vector FI cualquiera forma con la normal de la
curva IN un ngulo igual al que forma una paralela IR al eje con la misma normal.
Esta propiedad nos permite asimilar FI a una rayo luminoso incidente, e IR al rayo reflejado, o inversamente. Por
consiguiente, no se produce aberracin alguna en el foco de estos espejos, a los cuales pueden darse una gran
abertura. Los proyectores de los automviles son espejos parablicos en cuyos focos se colocan pequeas
lmparas elctricas de filamentos muy cortos, que constituyen fuentes luminosas puntuales. Gracias al excelente
rendimiento de estos espejos, de gran abertura, el alcance y la luminosidad de estos faros son considerables.

LA LONGITUD FOCAL DE UN ESPEJO ESFERICO.

Si se conoce el radio de curvatura R se tendr inmediatamente f = R/2. En el caso de un espejo cncavo bastar:
1) Medir la distancia p de un objeto y la p de su imagen al espejo, y aplicar despus la frmula

1/P + 1/P = 1/f

Es ventajoso tratar de obtener la imagen en el mismo plano que el porque entonces p = p = 2f;
2) Medir el dimetro de la imagen focal del sol:
F = 0,0093

Fig. 20
 LENTES
DIOPTRIO ESFERICO.- Es estudio de la refraccin de un rayo luminoso a travs de una superficie esfrica (porcin
de esfera o casquete esfrico) que separa dos medios refringentes diferentes es importante porque permite
establecer fcilmente la teora de los lentes.
Puede construirse un dioptrio esfrico tallando una superficie esfrica en el extremo de una varilla de vidrio
cilndrica. Un medio todava ms simple consiste en pegar en a extremidad de un vidrio de lmpara cilndrica un
vidrio de reloj esfrico delgado.
El sistema, mantenido verticalmente, se llena de agua (Fig. 1)

Fig. 1
FORMULA DEL DIOPTRIO. Toda da recta que paso por el centro de la esfera es un eje ptico. Consideremos un
punto luminoso P (Fig. 2), que forme con el centro de la esfera el eje ptico PO. Demostraremos que un rayo
luminoso cualquiera como el PI, siempre que forme con el eje ptico un ngulo que no exceda de algunos
grados,se refracta segn IP , pasando por un punto fijo P del eje ptico. Este punto es, por consiguiente, la
imagen del punto objeto P.

Fig. 2

VERIFICACION EXPERIMENTAL
La frmula del dioptrio puede verificarse utilizando el dispositivo el vidrio de lmpara llena de agua. El objeto ser
una lmpara elctrica; se buscar la imagen utilizando un pequeo vidrio esmerilado sumergido en el agua y
manteniendo en el extremo de una ranura metlica.
Se comprobar fcilmente que un pequeo objeto perpendicular al eje ptico tiene una imagen tambin
perpendicular a este eje. Una construccin geomtrica sencilla permite obtener la imagen cuando se conoce la
posicin de los focos F y F . (Fig. 3)

Fig. 3
Un rayo procedente del punto A y paralelo al eje ptico se refracta, como si procediera de un punto infinitamente
alejado, pasando por el foco F Anlogamente, un rayo incidente AF que pase por el foco-objeto, se refracta
paralelamente al eje, porque la imagen de F est infinitamente alejada de S.
Esos dos rayos refractados se cortan en A, imagen el punto A, y la imagen del objeto AB es A B. Pueden
observarse que el rayo incidente AO, que pasa por el centro de la esfera, se refracta sin desviacin y alcanza A .

LENTES ESFERICAS DELGADAS

Se denominan lentes slidos de materia transparente: vidrio, cristal,cuarzo, sal gema, etc., que constan de dos
caras, que son casquetes esfricos, o bien una cara plana y otra esfrica. El borde de los lentes suele ser, por lo
general, circular, pero puede tambin tener otra forma; por ejemplo, los cristales de los antiguos anteojos eran
ovalados o elpticos. Se denomina eje ptico de una lente la recta que pasa por los centros O y O de las dos
esferas que limitan la cara, o la recta que pasa por el centro de la esfera perpendicular a la cara plana. Este eje
atraviesa la lente en dos puntos S y S denominados vrtices. (Fig. 4).

Fig. 4
Pueden ocurrir dos casos: o bien el espesor de la lente en el centro,es decir, la distancia SS entre los vrtices es
superior al espesor del borde, en cuyo caso se dice que la lente es convergente, o bien, inversamente, el espesor
en el centro SS es menor que el borde, y entonces la lente es divergente. En cada tipo de lente se encuentran tres
formas posibles, que tienen nombres particulares y que describiremos a continuacin, agrupndolas en un cuadro
para mayor claridad. (Fig. 5).

Fig. 5
1. Biconvexa; 2. Planoconvexa; 3. Menisco convergente, Bicncava; 5. Planocncava; 6. Menisco divergente.

ESTUDIO EXPERIMENTAL DE LAS LENTES CONVERGENTES

1) Dirijamos la lente hacia objetos muy alejados, pero bien iluminados. Sobre una pantalla de papel o cartn blanco,
o sobre un vidrio esmerilado, podr obtenerse una imagen real invertida y muy pequea de los objetos. Los rayos
luminoso. que han atravesado la lente convergen en la pantalla colocada detrs de la misma, a una distancia
determinada que se llama, en este caso, distancia o longitud focal (figs. 5 y 6). El plano en el que est situada la
pantalla es el plano focal, es atravesado por el eje ptico en un punto especialmente importante: el foco principal
imagen (los restantes puntos del plano focal en los focos secundarios).

FIG. 5

FIG. 6
Si se invierten las caras de la lente (delgada), el plano focal vuelve a encontrarse a la misma distancia.
2) Aproximemos el objeto a la lente. Sea este objeto, por ejemplo, una buja o una lmpara cualquiera. Se
comprueba que es necesario alejar la pantalla para obtener una imagen neta, siempre invertida, pero mayor que la
anterior. (Fig. 6 [2]).
3) Cuando el objeto est situado a una distancia de la lente exactamente igual al doble de la longitud focal, hay que
colocar la pantalla detrs de la lente, a una distancia tambin doble de la longitud focal. La imagen, que contina
siendo invertida, tiene entonces la misma dimensin que el objeto (Fig. 6 [3]).
4) Continuemos aproximando el objeto a la lente; la imagen se aleja cada vez ms y contina aumentando, siempre
invertida (Fig. 6 [4]).
5) Cuando la distancia del objeto a la lente es igual a la longitud focal, ya no puede recogerse su imagen en la
pantalla, por estar demasiado alejada: se dice que la imagen est en el infinito. Nos encontramos entonces en el
caso inverso al primero. El objeto es el que ocupa el plano focal situado adelante de la lente (plano foco-objeto) y la
imagen est infinitamente alejada. A este plano focal le corresponde un foco principal objeto (Fig. 6 [5]).
6) Acerquemos el objeto todava ms, situndolo entre el foco y la lente: no podr obtenerse imagen alguna sobre
la pantalla, cualquiera que sea la posicin de est ultima. No obstante, si nos colocamos detrs de la lente,
divisaremos al mismo lado que el objeto una imagen aumentada y del mismo sentido que el objeto, es decir, una
imagen virtual y derecha (Fig. 6 [6]).

LENTES DIVERGENTES.
Seguiremos en el estudio de estas lentes la misma marcha que en el caso de los convergentes. No es posible
recoger en una pantalla la imagen de un objeto real, cualquiera que sea su posicin con respecto al lente.
Es posible, no obstante, ver esta imagen 1 que parece situada al mismo lado que el objeto con respecto a la lente, y
ms cerca de esta ltima; por consiguiente, es virtual y derecha, del mismo sentido que el objeto. Existe,tambin,
un plano focal-imagen virtual, en el que se encuentran situadas las imgenes de los puntos infinitamente alejados
de la lente. Los dos focos principales equidistantes tambin de la lente, pero estn invertidas, por hallarse el foco-
objeto F a la derecha, si el sentido de la luz es de izquierda a derecha, y el foco-imagen F a la izquierda.

DEFECTOS DE LAS LENTES

Las lentes, incluso delgadas, presentan defectos, denominados tambin aberraciones. Estas aberraciones pueden
manifestarse de diferentes formas, segn las propiedades que traten de obtenerse:
1) Si se desea obtener de un punto-objeto una imagen lo ms fina posible (como suceder con los anteojos
astronmicos), habr que corregir la aberracin de esfericidad del sistema ptico. Esta aberracin se manifiesta de
que por el hecho que los rayos refractados por los bordes de la lente (rayos marginales) cortan el eje ptico en
puntos que estn ms cerca de la lente que los rayos centrales. (Fig. 7). Es posible suprimir est aberracin con
una sola lente, ya que depende del ndice del vidrio, de los radios de curvatura (forma de la lente), de su orientacin
con respecto a la luz incidente y de la distancia del objeto. Es mnima para un objeto situado en infinito cuando el
radio de la cara de entrada es seis veces menor que el de la cara de salida. En la prctica,se toma la forma
planoconvexa. Para suprimir la aberracin de esfericidad, hay que utilizar varios lentes.
2) Una de las aberraciones ms molestas de /as lentes es la aberracin cromtica; consideraremos una lente
convergente que da en su foco la imagen de una fuente luminosa blanca muy alejada. Los bordes de la lente,
actuando como prismas de ngulos pequeos (Fig. 8). Desvan ms los rayos rojos, de donde (Fig. 7 y 8). Desvan
ms los rayos rojos, de donde resulta que el foco de los rayos azules y violeta se encuentran ms cerca de la lente
que el foco de los rayos rojos.

Fig. 7 y 8
Si se coloca una pantalla en la posicin 1, se obtendr una mancha circular con bordes rojos. En la posicin 2, la
mancha tendr un dimetro mnimo, pero sus bordes estarn todava coloreados, produciendo la superposicin del
violeta y el rojo prpura y rosa Plido. En la posicin 3, aparecer en la pantalla una mancha circula con borde
violeta. La distancia entre los focos de los rayos rojos y los rayos azules es relativamente considerable, variando
segn la naturaleza del vidrio entre 1/60 y 1/30 de la longitud focal.
Para corregir esta aberracin y obtener lentes acromticas, se adhieren a lentes convergentes talladas en vidrios
poco dispersivos, denominados crowns, lentes divergentes de vidrios muy dispersivos, los flints, constituidos a base
de silicato de plomo, como el cristal. En la figura 9 pueden verse tipos de lentes acromticas corregidas tambin de
la aberracin de esfericidad.
3) Las otras aberraciones tiene de particular que dependen no solamente de la posicin y de la abertura del
diafragma que pueda acompaar a la lente. En primer lugar, la imagen de un objeto plano perpendicular al eje
ptico es una superficie curva de revolucin alrededor de este eje. sobre una pantalla plana perpendicular al eje se
recibe la imagen de un cuadrado, puedo obtenerse una figura cuyos lados son ms o menos abombados en forma
de la media luna, o bien en forma de tonel (figura 10), esta aberracin se llama distorsin, y es debida a que
aumento lineal varia al alejarse del eje.

Fig. 9 y 10
Sealaremos, finalmente, la ltima aberracin: el astigmatismo, que se manifiesta principalmente si se toma como
objeto un plano en el que han trazado crculos centrados en el eje y radios salidos del centro. Es imposible ajustar
en una pantalla plana (figuras 11 y 12), crculos y radios al mismo tiempo.

Fig. 11 y 12
Se logra corregir ms o menos todas estas aberraciones utilizando varios lentes de vidrios diferentes adheridas o
separados por intervalos de aire, y disponiendo el diafragma convenientemente, ya delante, detrs o entre los
lentes.

La luz
Naturaleza de la luz. Teora corpuscular de Newton. Teora ondulatoria de Huygens. Teora ondulatoria de Fresnel.
Teora electromagntica de Maxwell. Naturaleza dual de la luz. Velocidad de propagacin de la luz. Ondas
electromagnticas. Espectro electromagntico. Caractersticas de cada una de esas zonas. La capa de ozono.

Contenido
Apunte de ptica y electromagnetismo: Naturaleza de la luz. Teora corpuscular de Newton. Teora ondulatoria de
Huygens. Teora ondulatoria de Fresnel. Teora electromagntica de Maxwell. Naturaleza dual de la luz. Velocidad
de propagacin de la luz. Ondas electromagnticas. Espectro electromagntico. Caractersticas de cada una de
esas zonas. La capa de ozono.

Tema 9. La luz
1. Naturaleza de la luz
La ptica es una de las ramas ms antiguas de la fsica. Comienza cuando el hombre trata de explicar el fenmeno
de la visin, considerndolo como una facultad del alma que le permite relacionarse con el mundo exterior.
- La escuela atomista sostena que la visin se produce porque los objetos emiten imgenes que salen de ellos y
van al alma de la persona que los ve a travs de sus ojos.
- La escuela pitagrica deca que la visin se produce por un fuego invisible que sale de los ojos, va hacia los
objetos los toca y los explora
- Euclides hacia el ao 300 a.C. expone conceptos acerca del rayo luminoso, la trayectoria que sigue la luz en su
propagacin o el fenmeno de la reflexin. Expone que el rayo luminoso es rectilneo y lo emite el ojo humano, y
afirma correctamente que el ngulo de incidencia es igual al de la reflexin.
Indicaba que la luz estaba formada por un chorro de partculas emitidas por una fuente luminosa: Los dems
cuerpos se vean debido a que reflejaban algunos de los corpsculos que los golpeaban y que al llegar estas
partculas al ojo producan la sensacin de ver
- Hern de Alejandra en el siglo I, estudia los espejos y afirma que el rayo luminoso siempre sigue el camino ms
corto
- Tolomeo en el siglo II , realiza medidas precisas sobre el ngulo de refraccin para el agua y el vidrio pero no
descubre la ley de la refraccin.
- El mdico rabe Alhazen ( 905- 1039) afirma la idea correcta de que la luz llega a los objetos procedente de los
cuerpos luminosos, los ilumina y de estos va a los ojos. De forma errnea dice que la imagen se forma en el
cristalino ( la lente del ojo) al desconocer el papel de la retina
Las primeras hiptesis cientficas acerca de la luz surgieron casi simultneamente en el siglo XVII. Fueron
propuestas por Isaac Newton y por Christian Huygens Las dos hiptesis son contradictorias entre s y se llamaron
teora corpuscular de Newton y teora ondulatoria de Huygens.

1.1 Teora corpuscular de Newton

Supone que la luz est formada por partculas materiales, que llam corpsculos que son lanzados gran velocidad
por los cuerpos emisores de luz.
Permite explicar fenmenos como
- La propagacin rectilnea de la luz en el medio, ya que los focos luminosos emitiran minsculas partculas que se
propagan en todas direcciones y que al chocar con nuestros ojos, producen la sensacin luminosa.
- La reflexin
- La refraccin
Figura 10.3.a: Explicacin
corpuscular de la reflexin de la luz.
En la colisin elstica con la
superficie, la componente Px del
momento lineal no vara, mientras
que la componente Py cambia de
signo debido a la gran diferencia de
masas. Las partculas rebotan.
Newton supuso que los corpsculos
eran muy pequeos en comparacin
con la materia y que se propagan sin
rozamiento por el medio.
Teniendo en cuenta esto, los
corpsculos chocaban elsticamente
contra la superficie de separacin
entre dos medios. Como la diferencia
de masas es muy grande los
corpsculos rebotaban, de modo que
la componente horizontal de la
cantidad de movimiento px se
mantiene constante mientras que la
componente normal py cambia de
sentido. Se cumpla la ley de la
reflexin, el ngulo de incidencia y de
reflexin eran iguales.
En la refraccin, al pasar la luz de
propagarse por aire a hacerlo por
agua, los corpsculos atrados, por el
agua, eran acelerados al entrar en
ella. Por tanto py aumentaba y los
corpsculos variaban su direccin de
propagacin acercndose a la
normal. Segn esto, la velocidad de
propagacin de la luz en agua es
mayor que en el aire. ( como ya
hemos visto por Huygens, ocurre lo
contrario, si v disminuye se acerca a
la normal). Esto poda permitir
distinguir una y otra teora.
Por ultimo tambin consideraba que
los diferentes colores que formaban
la luz blanca se deben a diferentes
 Figura 10.4.a: Explicacin
corpuscular de la refraccin. Esta
interpretacin conduce al resultado
de que la velocidad de propagacin
de la luz debe ser mayor por el agua
que por el aire.
tipos de corpsculos, cada uno
responsable de un color.
Con esta teora no podan abordarse
fenmenos como la difraccin de la
luz.

1.2 Teora ondulatoria de Huygens

Huygens propuso que la luz consiste en la propagacin de una perturbacin ondulatoria del medio. Crea que eran
ondas longitudinales similares a las sonoras. Se saba que la luz puede propagarse en el vaco. Se inventa un
medio muy sutil y de perfecta elasticidad que permita dicha propagacin. Se le llama ter.
Explicaba fcilmente fenmenos como reflexin y la refraccin.
Contra esta teora se argumentaba que si era una onda deba haber fenmenos de difraccin e interferencia que no
se haban encontrado porque su longitud de onda es muy pequea y que el resto lo explicaba la teora corpuscular.
La teora corpuscular goz de mayor aceptacin, fundamentalmente por ser apoyada por Newton, aunque en el
siglo XIX acabara imponindose la ondulatoria
Diferencias
Los partidarios de la ley de Newton decan que Huygens haba inventado una sustancia hipottica, el ter. Adems
no sera posible la formacin de sombras ntidas, ya que si la luz se asemeja al sonido debera doblar las esquinas (
Una persona se la oye aunque no se la vea)
Huygens dudaba de las partculas que formaban cada uno de los colores de la luz del Sol. No consideraba un gran
problema la propagacin rectilnea y pona el siguiente ejemplo: Una embarcacin pequea no es un gran obstculo
para las grandes olas del mar pero un gran barco si detiene un pequeo oleaje produciendo zonas de sombras.
Solo haba que idear obstculos suficientemente pequeos similares a la longitud de onda de la luz.

1.3 Teora ondulatoria de Fresnel

En el siglo XVIII, Thomas Young descubre experimentalmente, como veremos ms tarde, la existencia de
interferencias en la luz y Fresnel consigue explicar apoyndose en la teora ondulatoria la difraccin de la luz y su
propagacin rectilnea: Fresnel propone a la vista de estos descubrimientos que la luz est constituida por ondas
transversales.
En 1850, Foucault mide la velocidad de la luz en el agua, y comprueba que es menor que en el aire, y por tanto, va
en contra de la teora corpuscular de Newton que es a partir de entonces rechazada.

1.4 Teora electromagntica de Maxwell

En 1864 Maxwell establece la teora electromagntica de la luz. Propone que la luz no es una onda mecnica sino
una onda electromagntica de alta frecuencia. Las ondas electromagnticas consisten en la propagacin de un
campo elctrico y magntico perpendiculares entre s y a la direccin de propagacin. Aos despus Hertz, realiza
una serie de experimentos en los que verifica la existencia de ondas electromagnticas y establece como
detectarlas. Las ondas luminosas solo se diferencian de las de radio en que su frecuencia, mucho mayor
impresiona la retina del ojo. Pareca que se haba aclarado la naturaleza de la luz

1.5 Naturaleza dual de la luz

Los experimentos de Hertz tambin pusieron de manifiesto un curioso fenmeno: el efecto fotoelctrico, que
consiste en la emisin de electrones con cierta energa cintica al incidir la luz de una determinada frecuencia sobre
una superficie metlica. Se comprob que un aumento de la intensidad luminosa incidente no supona un aumento
en la energa cintica de los electrones emitidos. La teora ondulatoria no poda explicar esto.
Einstein explica esto basndose en la hiptesis cuntica de Planck ( en resumen venia a decir que la energa de un
oscilador atmico no puede ser cualquiera sino solo unos valores determinados, ya lo veremos...) Einstein propone
en 1905 que la luz esta formada por un haz de pequeos corpsculos que llam cuantos de energa o fotones. La
energa de la onda est concentrada en los fotones, no est distribuida por toda ella). Resucita as una especial
teora corpuscular. Rechaza la existencia del ter. La luz puede propagarse en el vaco.
E = hf ( h cte de Planck = 6,62610-34 Js; f = frecuencia de la luz; E = Energa de los cuantos
En la actualidad se sostiene que la luz tiene una doble naturaleza, corpuscular y ondulatoria. Se propaga mediante
ondas electromagnticas y presenta fenmenos tpicamente ondulatorios, pero en su interaccin con la materia en
ciertos fenmenos de intercambio de energa tiene carcter corpuscular. Nunca manifiesta las dos condiciones
simultneamente, en un fenmeno concreto o es onda o es corpsculo.
2. Velocidad de propagacin de la luz
Durante mucho tiempo se pens que la velocidad de la luz era infinita. Galileo supuso que la velocidad de la luz era
finita pero muy elevada e intent medirla con observadores con focos luminosos pero fracaso porque la velocidad
de reaccin de estos era muy inferior a la de la luz. La velocidad de la luz fue calculada por primera vez por Olaf
Rmer (1675) y posteriormente por Fizeau (1849)
En la actualidad, se ha determinado que el valor para c = 2, 997910 8 m/s, en el aire o vacio
A efectos prcticos c = 3108 m/s

3. Ondas electromagnticas
En 1865 Maxwell expone su teora del campo electromagntico. En el expone que:
Un campo magntico variable con el tiempo induce un campo elctrico proporcional a la rapidez con que cambia el
flujo magntico y perpendicular a l.
Un campo elctrico variable con el tiempo induce un campo magntico proporcional a la rapidez con la que cambia
el flujo elctrico y perpendicular a l.
Una carga elctrica que posee un movimiento acelerado crea una perturbacin electromagntica
Nota: Recuerda las definiciones de flujo elctrico y magntico:
El flujo del campo elctrico a travs de una superficie cerrada es igual a la carga neta contenida, dividido por la cte
dielctrica del vaco.

El fluljo del campo magntico a travs de una superficie cerrada es 0.

Se define onda electromagntica como la perturbacin peridica de los campos elctrico y magntico asociados,
que se propaga por el espacio. Son transversales y no necesitan ningn soporte material para propagarse.
Caractersticas:
Son originadas por cargas elctricas aceleradas
Consisten en la variacin peridica del estado electromagntico del espacio. Un campo elctrico variable produce
un campo magntico variable, este a su vez origina un campo elctrico y as ambos se propagan en el espacio. E Y
B son perpendiculares entre s y con la direccin de propagacin ( que viene determinada por E x B ) y estn en
fase.
No necesitan soporte material para propagarse
Los vectores E Y B vara sinusoidalmente en el tiempo y la posicin , con la ecuacin de las ondas armnicas:

E=

B=

Figura 10.10: Representacin de la onda electromagntica al propagarse en una direccin.

0xford 267
Sabemos que E = vB. Por tanto en este caso E/B = c
c puede expresarse como c = 1 / (o o), donde o = cte dielctrica del vaco = 910-12 C/Nm y 0 permeabilidad
magntica del vaco 410-7 Tm / A
Podemos resumir diciendo que las ondas electromagnticas son ondas transversales que se propagan en el vaco a
la velocidad de la luz.
Esta velocidad es independiente de la longitud de onda.
4. Espectro electromagntico
Llamamos espectro electromagntico a la secuencia de todas las ondas electromagnticas conocidas, ordenadas
segn su longitud de onda o su frecuencia. Como ya sabemos la frecuencia y la longitud de onda se relacionan con
la expresin f = c / . El espectro electromagntico se representa normalmente en siete zonas que no presentan
lmites ntidos.
Los diferentes grupos de ondas del espectro...
Ver esquema de los diferentes grupos de ondas del espectro

4.1 Caractersticas de cada una de esas zonas.

Ondas de radio. Son las que tienen la longitud de onda ms larga: desde millones de metros hasta unos 30 cm(
frecuencia entre 10 y 109 Hz).Tenemos las ondas largas de radio con longitudes de onda del orden de km; las de
radio AM (centenas de metro), las de FM y televisin (metros) y las de onda corta (centmetros)
Microondas. Comprenden las longitudes de onda que abarcan desde los 30 cm hasta 1 mm ( frecuencias entre 10 9
y 31011 Hz). El rango de frecuencias de los microondas coincide con las frecuencias de resonancia de vibracin de
las molculas del agua, lo que ha popularizado su empleo en las cocinas ( horno microondas) para la coccin de los
alimentos ,que tienen un alto contenido en agua. Tambin se utilizan en las comunicaciones con vehculos
espaciales , debido a su facilidad para penetrar en la atmsfera.
Infrarrojo (IR) Sus longitudes de onda van desde 1 mm hasta los 10-6 m aproximadamente. (frecuencias entre 31011
y 31014 Hz). Son emitidas por los cuerpos calientes como las brasas de una chimenea. La mitad de la energa
irradiada por el Sol son rayos infrarrojos.
VISIBLE Es la que nuestros ojos es capaz de captar. Es lo que vulgarmente conocemos como luz. Es la regin ms
estrecha del espectro, abarca slo
las longitudes de onda comprendidas entre 10-6 m y 390 nm
(frecuencias entre 31014 y 731014 Hz). Se subdivide en los colores del
arco iris:
Rojo 620 a 1000 nm
Naranja 590 a 620 nm
Amarillo 550 a 590 nm
Verde 490 a 550 nm
Azul 430 a 490 nm
Violeta 390 a 430 nm
Ultravioleta: Son radiaciones que se encuentran ms all del violeta. Sus longitudes de onda abarcan desde 390 nm
hasta 1nm (frecuencias entre 71014 y 31017 Hz). Su energa es suficiente para romper enlaces qumicos o producir
ionizaciones. Es el responsable del tono moreno de nuestra piel al tomar el Sol. Fueron descubiertos por Johann
Ritter en 1881.
La capa de ozono
La delgada capa de ozono atmosfrico absorbe gran parte de la radiacin ultravioleta que llega a la Tierra y que, de
otra manera, sera letal.
De ah la importancia de preservar esta capa, que, como ya denunciaron en 1970 los investigadores Rowland y
Molina, es atacada por por la emisin desde tierra de los llamados CFC, componentes clorofluorcarbonados
procedentes de los aerosoles, circuitos de refrigeracin, etc.
No obstante, esta denuncia no se tom en consideracin hasta que las mediciones que se llevaron a cabo a finales
de los aos ochenta demostraron la existencia de un "agujero" en la capa de ozono situado sobre la Antrtida.

Figura 10.12: La capa de ozono

absorbe gran parte de la
radiacin ultravioleta. Su
destruccin supondra la
llegada de dosis letales a la
superficie del planeta.
 EJERCICIOS DE OPTICA Y ONDAS ELECTROMAGNETICAS
Luz y refraccin
Optica. Luz y espejos.

Contenido
Ejercicios de ptica y electromagnetismo.
Resolver los siguientes problemas:
1) El ao luz es una unidad que sirve como medida de longitud en astronoma. Se lo define como la longitud
recorrida por un rayo luminoso en un ao. Exprese un ao-luz en km.
Respuesta: 9460800000000 km
2) Calcular el tiempo que tarda en llegar a la Tierra la luz de una estrella situada a 36.10 12 km.
Respuesta: 4 aos.
3) Cul ser la distancia a que se encuentra una estrella cuya luz tarda 3,5 aos en llegar a la tierra?.
Respuesta: 2799360000.
4) Cunto tiempo tardar la luz del sol en llegar a la Tierra si se admite como distancia aproximada entre ellos
15.107 km?.
Respuesta: 500 s
5) A qu distancia se encuentra una estrella cuya luz tarda un ao en llegar a la Tierra?.
Respuesta: 9460800000000 km
6) Un rayo luminoso pasa del aire a otro medio formando un ngulo de incidencia de 40 y uno de refraccin de 45
. Cul es el ndice de refraccin relativo de ese medio?.
Respuesta: 1,52
7) Calcular el ngulo de incidencia de un rayo luminoso que al pasar del aire a la parafina, cuyo ndice de
refraccin es 1,43, forma un ngulo de refraccin de 20.
Respuesta: 29 16
8) Un rayo luminoso pasa del aire al alcohol, cuyo ndice relativo de refraccin es 1,36. Cul es el ngulo lmite?.
Respuesta: 47 20
9) Si el ngulo lmite de una sustancia es de 42, cul es el ndice de refraccin?.
Respuesta: 1,494
10) Teniendo en cuenta que la luz se propaga con una velocidad de 299774 km/s, calcular el tiempo que tardara
un rayo de luz que se emitiera desde la Tierra, para llegar a la Luna, sabiendo que la distancia es de 385000 km.
Respuesta: 1,284 s
Responder el siguiente cuestionario:
1) Qu entiende por cuerpos luminosos e iluminados?.
2) Qu son cuerpos opacos, transparentes y traslcidos?.
3) Cmo se propaga la luz?.
4) Qu consecuencias surgen de ste modo de propagacin?.
5) Cul es la velocidad de propagacin de la luz?.
6) Qu mtodos conoce para calcular ese valor?.
7) A qu se llama refraccin de la luz?.
8) Cules son las leyes de la refraccin?.
9) A qu se llama ndice relativo de refraccin?.
10) A qu se llama ndice absoluto de refraccin?.
11) Cmo se relaciona el ndice de refraccin con la velocidad de la luz?.

Refraccin y prisma
Refraccin.

Contenido
Ejercicios de ptica y electromagnetismo.
Resolver los siguientes problemas:
1) Cul es el ngulo de desviacin de un prisma, cuyo ngulo de refringencia es de 60, si un rayo que incide en
ngulo de 30 emerge con un ngulo de 45?.
Respuesta: 15
2) Calcular el desplazamiento sufrido por un rayo que incide segn un ngulo 32 sobre una lmina de caras
paralelas de 4,2 cm e ndice refraccin de 1,45.
Respuesta: 1,335 cm
3) Calcular el ndice de refraccin de una sustancia tal que un rayo luminoso que incide con un ngulo de 37 se
refracta formando otro de 43.
Respuesta: 0,332
4) Cul ser el ndice de refraccin de una sustancia, si un rayo luminoso que incide segn un ngulo de 28 se
refracta segn otro de 20?.
Respuesta: 1,37
5) Un rayo de luz incide en un vidrio, cuyo ndice de refraccin es 1,59, segn un ngulo de 30. Cul es el
ngulo de refraccin?.
Respuesta: 18 17 38"
6) Cul ser el ngulo de incidencia que se forma si el rayo de luz se refracta bajo un ngulo de 35, en una
sustancia de ndice de refraccin 1,2?.
Respuesta: 43 32 18"
7) Un rayo de luz incide sobre un prisma bajo un ngulo de 38, si emerge segn otro de 32 y las caras del prisma
forman un ngulo de 20, cul es la desviacin sufrida por el rayo?.
Respuesta: 50
Responder el siguiente cuestionario:
1) Qu se entiende por ndice de refraccin inverso?.
2) Cul es el efecto que produce un rayo de luz en una lmina de caras paralelas?.
3) Describa algunos efectos producidos por la refraccin.
4) A qu se llama reflexin total?.
5) Qu entiende por ngulo lmite?.
6) Cmo se produce el espejismo?.
7) Qu ocurre en el fenmeno denominado refraccin atmosfrica?.
8) Cmo acta un prisma y cul es la frmula del ngulo de desviacin?.
9) A qu se denomina ngulo de desviacin mnima?.

Espejos planos
Optica. Espejos.

Contenido
Ejercicios de ptica y electromagnetismo.
Resolver los siguientes problemas:
1) Frente a un espejo plano se coloca un objeto de 5 cm de altura. A qu distancia se formar la imagen si el
cuerpo est a 18 cm del espejo?.
Respuesta: 18 cm
2) Dos espejos planos forman un ngulo de 40, cuntas imgenes se observan?.
Respuesta: 8
3) Indicar cul es el ngulo que forman dos espejos planos si se observaran 14 imgenes.
Respuesta: 24
4) Si se coloca un objeto a 25 cm de un espejo plano, a qu distancia se formar la imagen y de qu tamao
ser?.
Respuesta: 25 cm igual tamao
5) Dos espejos planos forman un ngulo de 20, cuntas imgenes se observan?.
Respuesta: 17
6) Dos espejos planos forman un ngulo de 60, cuntas imgenes se observan?.
Respuesta: 5
7) Mediante dos espejos planos en ngulo se forman:
a) 8 imgenes.
b) 11 imgenes.
c) 19 imgenes.
Qu ngulo forman en cada caso?.
Respuesta: a)40
b)30
b)18
8) Un objeto est a 1 cm de distancia de un espejo plano, ste se aleja 0,5 m, cunto se mueve la imagen?.
Respuesta: 1 m
9) Encontrar grficamente la imagen que se obtiene en dos espejos que forman entre s un ngulo de 90.
Respuesta: 3
Responder el siguiente cuestionario:
1) A qu se llama espejo?.
2) Cmo es la imagen en un espejo plano?.
3) Qu entiende por imagen virtual?.
4) A qu llama campo de un espejo?.
5) Cuntas imgenes se forman en espejos en ngulo?, qu frmulas aplica para determinarlas?.
6) Cuntas imgenes se forman en espejos paralelos?.

Espejos esfricos
Optica. Espejos.

Contenido
Ejercicios de ptica y electromagnetismo.
Resolver los siguientes problemas:
1) Se coloca un objeto a 5 cm del vrtice de un espejo cncavo. Si el radio de curvatura del espejo es de 24 cm a
qu distancia del espejo se forma la imagen?, es real o virtual?.
Respuesta: 8,57 cm virtual
2) La imagen obtenida mediante un espejo esfrico cncavo est a 8 cm del espejo. Si el objeto se encuentra a 24
cm del mismo, cul es el radio de curvatura del espejo?.
Respuesta: 12 cm
3) Frente a un espejo esfrico cncavo de 25 cm de distancia focal se coloca un objeto, y la imagen obtenida es 3
veces mayor. A qu distancia se halla el objeto?.
Respuesta: 33,33 cm
4) A 10 cm del vrtice de un espejo esfrico convexo se coloca un objeto. Si la distancia focal es de 18 cm, indicar
a qu distancia se forma la imagen.
Respuesta: 6,42 cm
5) El radio de curvatura de un espejo esfrico cncavo es de 50 cm, si se colocara un objeto a 30 cm del espejo,
cul es la distancia objeto-imagen?.
Respuesta: 120 cm
6) La distancia focal de un espejo es de 18 cm, a qu distancia del espejo estar la imagen de un objeto ubicado
a 40 cm del foco?, ser real o virtual?.
Respuesta: 66 cm real
7) Cul es el radio de curvatura de un espejo cncavo si un objeto situado a 12 cm forma su imagen a 18 cm?.
Respuesta: 14,4 cm
8) Mediante un espejo convexo un objeto situado a 15 cm da una imagen a 18 cm, cul es la distancia focal?.
Respuesta: -90 cm
9) Un objeto se coloca frente a un espejo cncavo y su imagen est al triple de la distancia objeto-espejo. Si el
radio de curvatura es de 30 cm, a qu distancia est el objeto y la imagen respecto del espejo?.
 Respuesta: 30 cm y 90 cm
Responder el siguiente cuestionario:
1) Qu es un espejo esfrico?.
2) Qu es el foco de un espejo esfrico?.
3) Qu entiende por focos conjugados?, cul es la condicin que cumplen?.
4) En qu condiciones la imagen se forma en el infinito?.
5) Qu rayos se usan para determinar geomtricamente la imagen en un espejo esfrico?.
6) Cmo es la imagen en un espejo cncavo?.

Lentes
Optica. Lentes.

Contenido
Ejercicios de ptica y electromagnetismo.
Resolver los siguientes problemas:
1) Frente a una lente convergente de 20 cm de distancia focal y sobre su eje se coloca un objeto, calcular la
distancia objeto-lente para que la distancia imagen-lente sea el doble.
Respuesta: 30 cm
2) Repetir el ejercicio anterior para el caso que la imagen sea virtual.
Respuesta: 10 cm
3) Construir la de un objeto OH que est frente a una lente convergente, entre el foco y la lente. Analizar sus
caractersticas.
4) Un objeto OH est frente a una lente divergente, entre el foco y el infinito, encontrar la imagen y analizar sus
caractersticas.
5) Un objeto est situado a 0,6 m de una lente convergente cuya distancia focal es de 0,3 m. A qu distancia se
forma la imagen?.
Respuesta: 0,6 m
6) Delante de una lente divergente cuya distancia focal es 0,8 m, hay un objeto a 0,6 m. A qu distancia est la
imagen?.
Respuesta: -12/35 m
7) Exprese en dioptras la potencia de una lente divergente de distancia focal -80 cm.
Respuesta: -5/4
8) Dibujar la imagen de un objeto cuya distancia a una lente convergente es mayor que F. Trace la figura que
indique las propiedades de la imagen.
9) Un objeto est a 20 cm de una lente convergente cuya distancia focal es de 30 cm. A qu distancia se forma la
imagen?. Trace previamente la figura que corresponda.
Respuesta: -60 cm
Responder el siguiente cuestionario:
1) Qu es una lente?.
2) Qu tipos de lentes conoce?.
3) A qu se llama eje principal?.
4) Qu propiedades tiene el centro ptico?.
5) Cmo se construyen grficamente las imgenes?.
6) A qu se llama potencia de una lente?, en qu unidad se mide?.
7) Cul es el funcionamiento ptico del ojo?.
8) Cules son los defectos de la visin y cmo se corrigen?.

Refraccin
Refraccin.

Contenido
Ejercicios de ptica y electromagnetismo.
Resolver los siguientes problemas:

Tabla de ndices de refraccin

Aire 1,00029 Parafina 1,43 Alcohol 1,407

Agua 1,33333 Sal 1,5443 Cuarzo 1,4564

1) Con los datos proporcionados en la tabla, calcular el ndice de refraccin relativo del alcohol con respecto al
agua.
Respuesta: 1,0552
2) Sabiendo que el ndice de refraccin del aire con respecto al vidrio es 2/3, cul es el ngulo de refraccin para
uno de incidencia de 25 16?.
Respuesta: 39 49
3) Calcular el ngulo lmite para el caso del vidrio, sabiendo que el ndice de refraccin del aire con respecto al
vidrio es 2/3.
Respuesta: 41 39
4) Calcular el ndice de refraccin de una sustancia con la cual se ha construido un prisma; para ello se mide =
60 y = 40.
Respuesta: 1,53
5) Se sabe que el ndice de refraccin del agua respecto del aire es de 1,3. Si el ngulo de refraccin es de 20,
cul ser el ngulo de incidencia?.
Respuesta: 26 30
6) Sabiendo que los ndices de refraccin absolutos del vidrio y el alcohol son 1,52 y 1,407 respectivamente,
calcular el ndice de refraccin del vidrio respecto del alcohol.
Respuesta: 1,0803
7) Tomando como ndice de refraccin del agua 4/3, calcular el ngulo lmite.
Respuesta: 48 35
8) Calcular la velocidad con la cual se propaga un rayo de luz en una sustancia cuyo ndice de refraccin es 1,5
(tomar para el vaco c = 300000 km/s).
Respuesta: 200000 km/s
9) Se tiene un prisma cuyo ndice de refraccin es 1,5 y tiene un ngulo de refringencia de 60. Incide en l un rayo
con ngulo de 30. Determinar:
a) Cunto vale el ngulo de refraccin de la primera cara?.
b) Cunto vale el ngulo emergente?.
c) Cul es la desviacin?.
Respuesta: a) 19 30
b) 49
c) 29
Responder el siguiente cuestionario:
1) Qu es un prisma ptico?, cul es la marcha del rayo que lo atraviesa?.
2) Qu relacin existe entre velocidad y longitud de onda?.
3) Qu caractersticas tiene el prisma de reflexin total?.
4) Qu es reflexin de la luz?.
5) Cules son las leyes de la reflexin?.

Lentes
Optica. Lentes.

Contenido
Ejercicios de ptica y electromagnetismo.
Resolver los siguientes problemas:
1) Mediante una lente convergente se obtiene una imagen real a 30 cm de la misma. Cul ser su distancia focal
si el objeto est colocado a 45 cm?.
Respuesta: 18 cm
2) Calcular la distancia focal de una lente que, al situar un objeto a 80 cm de la misma, resulta una imagen
derecha a 30 cm de la lente.
Respuesta: 21,8 cm
3) La potencia de una lente convergente es de 5 dp. A qu distancia de la misma se formar la imagen si el
objeto se coloca a 30 cm de la misma?.
Respuesta: 0,6 m
4) A qu distancia de una lente convergente est colocado un objeto que da una imagen real a 18 cm, si la
distancia focal es de 12 cm?.
Respuesta: 36 cm
5) La distancia focal de una lente convergente es de 15 cm. A qu distancia estar la imagen de un objeto
colocado a 22 cm?.
Respuesta: 0,471 m
6) En el caso de la lente anterior, a qu distancia estar la imagen si el objeto est a 8 cm de la misma?.
Respuesta: 54 cm
7) A qu distancia de una lente convergente, cuya distancia focal es de 12 cm, debe colocarse un objeto para
que la imagen est al doble de la distancia objeto-imagen?.
Respuesta: 18 cm
8) Cul es la potencia de una lente de 18 cm de radio?.
Respuesta: 5,5 dp
9) Calcular la distancia de una lente divergente cuya potencia es de -4 dp.
Respuesta: 0,25 m
10) Hallar la potencia de una lente convergente cuya distancia focal es de 40 mm.
Respuesta: 25 dp
11) La potencia de una lente es de 0,4 dp, a qu distancia de la misma estar colocado un objeto si la imagen se
forma a 12 cm?.
Respuesta: 12,6 cm
Responder el siguiente cuestionario:
1) Qu es una lente delgada?.
2) Qu es el plano principal?, qu es un eje secundario?.
3) Qu propiedad tiene el foco principal objeto y el imagen?.
4) Qu es un plano focal?.
5) Cules son los rayos principales en las lentes?.
6) Cul es la frmula de los focos conjugados?.
7) Qu caractersticas tienen las imgenes obtenidas con lentes divergentes?.
8) Qu entiende por aberracin?.
9) Qu caractersticas tienen las aberraciones de esfericidad y cromtica?.

LABORATORIO DE OPTICA Y ONDAS ELECTROMAGNETICAS

Difraccin
Optica. Difraccin de Fraunhoffer.

Contenido
Laboratorio de ptica y electromagnetismo.
DIFRACCION DE FRAUNHOFER
1. Objetivos de la prctica:
a) Observar el patrn de difraccin generado por una rendija y una abertura circular.
b) Calcular mediante los datos experimentales, la longitud de onda de un lser (usado como fuente casi
monocromtica).
2. Introduccin:
En el estudio de la difraccin existen dos aproximaciones destacables. Por un lado tenemos la aproximacin de
Agustn Fresnel y por el otro la de Fraunhofer. El objetivo de ambas es la determinacin de la amplitud compleja,
que genera un campo electromagntico que incide sobre una apertura. Nosotros utilizaremos la aproximacin de
Fraunhofer, donde la fuente de nuestro campo es un lser, y el plano de observacin se encuentra lo ms alejado
posible de la abertura.
La aproximacin consiste bsicamente en suponer, precisamente, que la fuente y la abertura estn muy lejos la una
de la otra (iluminacin plana). Tambin estn muy lejos entre si la apertura y el plano de observacin.
Lo que nosotros haremos ser situar el lser, la abertura (rendija o circular), lente convergente y detector por este
orden, colocando este ltimo a la distancia focal de la lente.

3. Calculo de mediante la observacin del patrn de difraccin de una rendija.

Consideraremos un error de 1mm en las medidas directas. Las distancias medidas corresponden a la posicin de
los mnimos de intensidad respecto al mximo central, la condicin de mnimo queda expresada mediante la
relacin:

( a/ ).Sen = m (a/ )Sen = m = a.Sen /m

= 2...a/n
donde a es la anchura de la rendija y m = 1,2,3,... Llamando x a la distancia entre un mnimo y el mximo central,y
D a la distancia entre el plano de observacin (detector) y la rendija,obtendremos una expresin para :

= arctg(x/D)
Entonces a partir de las posiciones de los mnimos o mximos de difraccin y conocidos a y D,se puede obtener la
longitud de onda de la luz incidente del lser.
El procedimiento es sencillo; el haz del lser (fuente colimada) incide en la lente convergente (lo ms prximo al
centro de esta que sea posible), y, despus pasa por la abertura. Finalmente se recogen los mximos en un
detector y se mide la distancia entre ellos. Es importante sealar la dificultad en alinear correctamente todos los
elementos debido a que utilizamos un banco comn con otro grupo. Esta fue la principal causa de error. A
continuacin siguen los datos experimentales y su correspondiente:
a = 0.16mm 0.01mm Lente de focal 667mm D = 239 0.1mm

Mnimos 0.1cm Longitudes de onda (nm)

Izqda. Dcha. Izqda. Dcha.

1.1 1.1 726 47 736 47

2.2 2.1 703 44 703 44
3.4 3.2 759 45 714 45
4.6 4.3 770 45 720 45
5.7 5.4 763 45 723 45
6.7 6.5 747 45 725 45
7.9 7.5 755 45 717 45
9.0 8.8 753 46 736 46

media (Izqda-Dcha)nm media nm

731 47
-
703 44
-
737 48
 745 48 -
743 48
736 47
736 47
745 47
736 28
-
-
-
-

4. Clculo de para una abertura circular:

n este caso el dispositivo es similar al anterior pero sustituyendo la rendija por una abertura circular. Con esta nueva
abertura el patrn de difraccin observado tiene la forma de una serie de anillos concntricos. El procedimiento es
similar al anterior pasando el detector por cada uno de los anillos, pero con la expresin:

= n/2. a

= 2..a. x/nd

= (2 10-3/nD)( x a + a ( x))
a = 0.16mm 0.01mm Lente de focal 667mm D = 239 0.1mm

Mnimos 0.1cm Longitudes de onda (nm)

Izqda. Dcha. Izqda. Dcha.

2.0 1.5 737 47 553 47

3.5 3.0 705 45 604 45
5.0 4.5 694 44 625 44
6.0 6.0 636 43 636 43

media (Izqda-Dcha)nm media nm

-
645 649 36
655
660 -
636
-

Como vemos los resultados son compatibles con la longitud terica del lser, correspondiente a la longitud del rojo,
entre 780 - 622 nm. Es importante sealar que la focal de la lente convergente era de 667mm, y que en este caso a
representa el radio de la abertura en milmetros.
Los errores de a son de centsimas de milmetro,los errores de las medidas realizadas sobre el banco son de 1
milmetro. Las frmulas de la media ponderada y de su error son:
 x media = xi(1/ .xi) /(1/ .xi)

x media = (1/(1/ xi) )

Refractmetro
Optica. Refractmetro.

Contenido
Laboratorio de ptica y electromagnetismo.
REFRACTOMETRO
1. Objetivos de la prctica :
a) Calculo del ngulo refringente , y del ngulo de mnima desviacin m.
b) Obtener experimentalmente el ndice de refraccin de un prisma dado, para diferentes longitudes de onda de una
lampara de sodio.
c) Dibujar la curva de dispersin del vidrio (mediante la Ecuacin de Cauchy).
2. Introduccin:
Esta experiencia se apoya en el hecho de que el ndice de refraccin, de un material, es diferente para cada color
de la luz que se propaga en dicho material. Este fenmeno se llama dispersin cromtica.
Disponemos de un prisma dispersor,un gonimetro y una lampara de sodio a baja presin. El gonimetro es un
instrumento que nos da la medida de ngulos por mtodos ptico-geomtricos. Antes de empezar las medidas
deberemos calibrar dicho instrumento. Para ello enfocaremos el anteojo en el infinito y ajustaremos la abertura del
colimador,para ver lo mejor posible las lneas espectrales.
El prisma que utilizaremos es capaz de separar un haz de luz policromtica en sus frecuencias constituyentes, el
ndice de refraccin depender de la frecuencia del haz incidente.
El desarrollo de esta prctica se basa en la ley de Snell de la reflexin y refraccin y en la teora de la dispersin
cromtica. Esta ltima nos ndica que si consideramos la constante de amortiguamiento muy pequea,podemos
aproximar el ndice de refraccin de un DHI

nr() = 1 + (Ne /2m 0).[ 0 - /(( 0 - ) + )]

a

nr() = 1 + (Ne /2m 0).(1/( 0 - ))

Si adems escribimos

= 2 c/1 0 = 2 c/ 0 P = Ne 0 /2m 0(2 c)

Obtenemos la Ecuacin de Sellmeier

nr() = 1 + P /( - 0 )
Considerando << o y desarrollando en serie de potencias, llegamos a la Ecuacin de Cauchy:

nr() = A + B/
Esta ecuacin nos dice que el ndice de refraccin, para estos medios, es diferente para las diferentes frecuencias
de la luz policromtica incidente.
Para la obtencin de n() veremos que, cuando incide el haz de luz en el prisma, el haz sufre una desviacin con
respecto a la direccin de incidencia (). Como vemos en el dibujo = ( i1- t1) + ( i2- t2) y = t1 + i2 por
tanto = i1 + t2 + .
2. Determinacin del ngulo refringente .
Situaremos la arista refringente del prisma (la que une las dos caras transparentes del prisma) frente al colimador
del gonimetro. Buscamos con el ocular la lnea que procede de la reflexin en el prisma y, como vemos en el
dibujo, calculamos ,que cumple la relacin = / 2 .
Nosotros medimos a y b en las dos escalas que tenemos y a partir de ellas obtenemos :

a b = /2
Escala 1 195 40 1 75 00 1 60 20 1
Escala 2 15 00 1 255 00 1 60 00 1
Escala 1 173 16 1" 53 14 1 60 45 1
Escala 2 353 14 1 233 16 1 59 59 1
Escala 1 197 04 1 77 03 1 60 01 1
Escala 2 17 00 1 257 04 1 59 58 1
Escala 1 200 05 1 80 08 1 59 59 1
Escala 2 20 04 1 260 05 1 60 00 1
Escala 1 191 11 1 71 10 1 59 56 1
Escala 2 11 07 1 251 11 1 60 23 1

media = 60 01 Desviacin Stand () = 16.10

Consideramos como error la desviacin estadstica (x).
3. Determinacin del ngulo de mnima desviacin :
Lo primero en este apartado ser girar el prisma, hasta obtener las lneas procedentes de la refraccin, que
correspondern a diferentes frecuencias. Tenemos los diferentes colores : Rojo, amarillo \ anaranjado, verde,verde
dbil, azul, azul dbil, violeta.
El ngulo de mnima desviacin se observa cuando, al girar el prisma, la lnea se desplaza hasta un punto en el
cual empieza a retroceder. En este punto tomamos la medida que corresponde al ngulo m . Este procedimiento
se repite para cada lnea en cada escala (Dcha. e Izqda., cambiando la direccin del ngulo m).
En las siguientes tablas vemos los valores medidos 1, 2 y m :
ROJO

1 2 m

Escala1 43.00 1 -53.03 1 48.02 1

Escala1 42.87 1 -53.02 1 47.95 1
Escala1 6.23 1 -89.77 1 48.00 1
Escala2 186.32 1 90.23 1 48.04 1
Escala1 6.25 1 -89.73 1 47.99 1
Escala2 186.28 1 90.25 1 48.02 1
Escala1 6.37 1 -89.67 1 48.02 1
Escala2 186.30 1 90.33 1 47.98 1

m media = 48.00 Desviacin Standard (m) = 0.03

AMARILLO/ANARANJADO

1 2 m

Escala1 43.20 1 -53.22 1 48.21 1

Escala1 43.17 1 -53.12 1 48.15 1
Escala1 6.45 1 -89.95 1 48.20 1
Escala2 186.50 1 90.07 1 48.22 1
Escala1 6.50 1 -89.93 1 48.22 1
Escala2 186.50 1 90.08 1 48.21 1
Escala1 6.50 1 -89.90 1 48.19 1
Escala2 186.48 1 90.01 1 48.19 1

m media = 48.20 Desviacin Standard (m) = 0.03

VERDE

1 2 m
Escala1 43.34 1 -53.38 1 48.36 1
Escala1 43.38 1 -53.40 1 48.39 1
Escala1 6.67 1 -90.13 1 48.40 1
Escala2 186.68 1 89.90 1 48.39 1
Escala1 6.67 1 -90.08 1 48.38 1
Escala2 186.65 1 89.9 1 48.38 1
Escala1 6.65 1 -90.80 1 48.37 1
Escala2 186.63 1 89.92 1 48.36 1

m media = 48.38 Desviacin Standard (m) = 0.02

VERDE DEBIL

1 2 m
-53.97 1
Escala1 43.97 1 48.97 1
-54 1
Escala1 43.88 1 48.94 1
Escala1 7.35 1 49.04 1
-90.73 1
Escala2 187.37 1 49.02 1
89.33 1
Escala1 7.25 1 48.97 1
-90.68 1
Escala2 187.25 1 48.97 1
89.32 1
Escala1 7.25 1 48.96 1
-90.67 1
Escala2 187.23 1 48.95 1
89.33 1

m media = 48.98 Desviacin Standard (m) = 0.04

AZUL

1 2 m
Escala1 44.17 1 -54.23 1 49.20 1
Escala1 44.20 1 -54.23 1 49.22 1
 Escala1 7.52 1 -90.95 1 49.24 1
Escala2 187.55 1 89.03 1 49.26 1
Escala1 7.50 1 -90.93 1 49.22 1
Escala2 187.53 1 89.05 1 49.24 1
Escala1 7.52 1 -90.92 1 49.22 1
Escala2 187.52 1 89.08 1 49.22 1

m media = 49.23 Desviacin Standard (m) = 0.02

VIOLETA

1 2 m
Escala1 44.68 1 -54.77 1 49.73 1
Escala1 44.73 1 -54.77 1 49.75 1
Escala1 8.03 1 -91.48 1 49.76 1
Escala2 188.03 1 88.51 1 49.76 1
Escala1 8.67 1 -91.08 1 49.87 1
Escala2 188.08 1 88.55 1 49.77 1
Escala1 8.02 1 -91.45 1 49.74 1
Escala2 188.03 1 88.55 1 49.74 1

m media = 49.77 Desviacin Standard (m) = 0.05

En la siguiente tabla vemos mejor el resultado de estas tablas:

(Angstrom) m
Rojo 6161 48.00 0.03
Amarillo/Anaranjado 5896 48.20 0.03
Verde 5688 48.38 0.02
Verde dbil 5153 48.98 0.04
Azul 4983 49.23 0.02
Violeta 4667 49.77 0.05

Los valores correspondientes al color azul dbil fueron difciles de observar y nos dieron resultados muy malos
(probablemente nos confundimos al tomarlos), as que no los incluimos en la memoria. El error del ngulo de
mnima desviacin es la desviacin estadstica, mientras que el error de cada medida es de 1 minuto, 0.016 grados.
4. Determinacin del ndice de refraccin n() :

Cuando disponemos de y m podemos obtener el ndice n() para cada longitud de onda mediante la expresin :

n() = Sen(( m() + )/2) / Sen( /2)

El error de este ndice lo calculamos mediante el estudio de la propagacin de incertidumbre:
 (n()) =

[(Cos( m+ )/2)/2Sen( /2)](m)+[(Cos( m+ )/2)Sen(

/2)Sen( m+ )/2)Cos( /2))/Sen ( /2)]()
Finalmente se presentan los resultados de los ngulos de mnima desviacin y del ndice de refraccin para cada
longitud de onda.
(Angstrom) m n()

Rojo 6161 48.00 0.03 1,6178 0.0015

Amarillo/Anaranjado 5896 48.20 0.03 1,6198 0.0019
Verde 5688 48.38 0.02 1,6217 0.0017
Verde dbil 5153 48.98 0.04 1,6278 0.0020
Azul 4983 49.23 0.02 1,6303 0.0017
Violeta 4667 49.47 0.05 1,6412 0.0018

Como vemos el ngulo de mnima desviacin crece a medida que lo hace la frecuencia, o lo que es lo mismo,
segn va disminuyendo la longitud de onda. Por su parte el ndice de refraccin crece cuando lo hace m,dicho
ndice sigue la Ecuacin de Cauchy. Segn sta ecuacin n() depende del inverso del cuadrado de la longitud de
onda .
A continuacin representaremos la curva de dispersin del vidrio, para ello recuperaremos la Ecuacin de Cauchy
de la introduccin.

nr() = A + B/
El resultado del ajuste por mnimos cuadrados de sta ecuacin es el siguiente:

A = 1.5881899

B =1088606.1

r = 0.971144603
En la grfica adjunta se ve la curva de describe dicha ecuacin con sus bandas de error, (error estadstico calculado
por el TBLCURVE). Los datos se ajustan bastante bien a la curva aunque el coeficiente de correlacin al cuadrado
no es demasiado bueno.

Refractmetro
Optica. Refractmetro.

Contenido
Laboratorio de ptica y electromagnetismo.

REFRACTOMETRO
El refractmetro es un aparato que nos permite medir de un modo sencillo y directo, sin necesidad de ningn tipo de
clculo,el ndice de refraccin de un fluido. El que nosotros usaremos en la prctica es el llamado refractmetro de
ngulo lmite.
El campo del ocular del refractmetro de ngulo lmite, est dividido en dos partes, siendo una de ellas iluminada y
la otra sin iluminacin. La separacin que hay entre dichas partes corresponde al rayo lmite.
Como puede verse en el dibujo, la luz pasa a travs de una capa delgada de la muestra de la que queremos hallar
el ndice de refraccin, y entra en el prisma de refraccin P 2. El prisma P1 sirve para que pase la mayor cantidad de
luz posible por la muestra). La radiacin que nicamente roza la superficie del prisma P 2 difcilmente penetra en el
prisma, y cuando entra, forma un ngulo c con la lnea perpendicular a su superficie. Dicho ngulo c se
denomina ngulo lmite para ese rayo lmite, y su valor depende de la longitud de onda utilizada y de los ndices de
refraccin de la muestra "n", y del prisma de refraccin np.
Ningn rayo puede formar un ngulo superior al ngulo lmite c,ya que la fuente de tales rayos sera incapaz de
penetrar en el prisma (el rayo lmite es el ms tangencial que entra en el prisma). Por este motivo, todos los rayos
de luz que penetran en el prisma P2, forman un ngulo mayor con la superficie que el rayo lmite, y por lo tanto
iluminarn la zona de la derecha en el ocular. La zona de la izquierda permanece oscura debido a que no existen
rayos que se refracten con un ngulo superior al del rayo lmite.
El refractmetro que usamos est compuesto por un filtro interferencial que slo deja pasar la luz para la cual la
longitud de onda es la correspondiente al amarillo del sodio (zona intermedia del espectro visible).
Este refractmetro nos permite medir ndices de refraccin en un intervalo de 1,3 a 1,8, que es el intervalo en el
cual se encuentra el ndice de muchas sustancias.

En la figura se ve la disposicin del prisma, y del campo de imagen en un refractmetro de este tipo. El grosor de la
muestra no es tan grande, en realidad suele ser de 0,1mm aproximadamente.

REALIZACION DE LA PRACTICA:
Calculamos los ndices de refraccin de cinco disoluciones mediante el refractmetro y obtuvimos los siguientes
resultados:
CH3CH2OCH2CH3 Pm = 74,12 g/mol = 0,71 g/mol
Cl3CH Pm = 119,38 g/mol = 1,47 g/mol

Eter (ml) Cloroformo (ml) INDICE DE REFRACCION

A 50 0 1,350,01
B 35 15 1,390,01
C 25 25 1,400,01
D 15 35 1,420,01
 E 0 50 1,440,01

A continuacin, realizamos el clculo de la fraccin molar de cada uno de los compuestos para representar el ndice
de refraccin obtenido en funcin de la misma.
Cogemos para los clculos el ter.
Fraccin molar es el cociente entre el nmero de moles de un compuesto en una disolucin entre el nmero de
moles totales de disolucin.
xi = ni/nr
donde nT es el nmero total de moles del compuesto.
El nmero de moles lo obtenemos del siguiente modo:
ni = nmero de gramos del componente i/peso molecular del componente i

FRACCION INDICE DE
SUSTANCIA
MOLAR REFRACCION
A 1 1,35 0,01
B 0,65 1,39 0,01
C 0,44 1,40 0,01
D 0,25 1,42 0,01
E 0 1,44 0,01

Haciendo el correspondiente ajuste de regresin por mnimos cuadrados obtenemos lo siguiente:

n = A + Bx
n = 1.441 - 0.088 x
A = 1,441 0,003
B = -0,088 0,006
Por lo que la ecuacin queda,
con un coeficiente de correlacin lineal que es,

R = -0,99407
y cuya representacin grfica est en la pgina siguiente.

ARTICULOS DE OPTICA Y ONDAS ELECTROMAGNETICAS

Velocidad de la luz
Velocidad superada?

NOTA: esta seccin fue discontinuada, contiene artculos antiguos, permanece slo por si alguien busca este tipo de informacin.

LA VELOCIDAD DE LA LUZ
La luz rompe sus propios lmites de velocidad
Julio 21, 2000
Parece que los cientficos han roto el lmite de velocidad del universo.
Durante generaciones los fsicos creyeron que no existe nada ms rpido que la luz movindose en el vaco, a una
velocidad de 300.000 kilmetros por segundo.
Pero en un experimento llevado a cabo en Princeton, Nueva Jersey, los fsicos enviaron un pulso de luz lser a
travs de vapor de cesio tan rpidamente que sali de la cmara antes de haber siquiera terminado de entrar.
El pulso recorri una distancia 310 veces superior a la que habra cubierto si la cmara hubiera estado al vaco.
Los investigadores dicen que es la prueba ms contundente de que la velocidad de la luz -supuestamente una regla
de hierro de la naturaleza- puede ser llevada ms all de los lmites conocidos, al menos bajo ciertas condiciones
de laboratorio.
No tan imposible
"Este efecto no puede ser utilizado para enviar informacin de vuelta al pasado", dice Lijun Wang, investigador del
NEC Institute. "Sin embargo, nuestro experimento s muestra que la concepcin generalmente aceptada de que
nada puede viajar ms rpido que la velocidad de la luz es incorrecta".
Los resultados del trabajo de Wang, Alexander Kuzmich y Arthur Dogariu fueron publicados en la edicin del jueves
de la revista Nature.
Este logro no tiene por el momento ninguna aplicacin prctica, pero experimentos como ste han generado
considerable entusiasmo en la comunidad internacional de fsicos tericos y pticos.
"Es todo un descubrimiento en el sentido de que la gente pensaba que era imposible", dice Raymond Chiao, un
fsico de la Universidad de California que no particip del trabajo. Chiao ha realizado experimentos similares usando
campos elctricos.
En el experimento ms reciente, los investigadores de NEC desarrollaron un dispositivo que dispara pulsos de lser
dentro de una cmara de vidrio llena de vapor de tomos de cesio. Los investigadores dicen que el dispositivo es
una especie de amplificador de luz que puede "empujar" el pulso hacia adelante.
Anteriormente se haban realizado algunos experimentos en los que la luz tambin pareca alcanzar las as
llamadas velocidades superlumnicas, pero se distorsionaba, lo que despertaba dudas sobre si los cientficos
realmente haban logrado tal hazaa.
El pulso lser del experimento de NEC sale de la cmara con casi exactamente la misma forma, pero con menos
intensidad, dice Wang.
Si bien el pulso puede verse como un rayo recto, en realidad se comporta como ondas de partculas de luz. La luz
es capaz de salir de la cmara antes de haber terminado de entrar ya que los tomos de cesio cambian las
propiedades de la luz, permitindole que salga ms rpidamente que en el vaco.
El extremo anterior del pulso lser contiene toda la informacin necesaria para producir el pulso al otro extremo de
la cmara, por lo que no es necesario que el pulso completo llegue a entrar en la cmara para que pueda salir por
el otro extremo.
Este experimento produce un pulso de luz casi idntico, que sale de la cmara y recorre unos 18 metros antes de
que la parte principal del pulso lser termine de ingresar en la cmara, dice Wang.
Wang dice que el efecto es posible solamente porque la luz no posee masa; no puede lograrse lo mismo con
objetos fsicos.
El experimento de Princeton y otros similares ponen a prueba los lmites de la teora de la relatividad que Albert
Einstein formul casi un siglo atrs.
Segn la teora especial de la relatividad, la velocidad de las partculas de luz en el vaco, como ocurre en el
espacio exterior, es la nica medida absoluta en el universo. La velocidad de cualquier otra cosa -ya sean cohetes o
lombrices- es relativa al observador, explicaban Albert Einstein y otros.
Computadoras ms rpidas?
En circunstancias cotidianas, un objeto no puede moverse ms rpidamente que la luz. El experimento de Princeton
y otros modifican estas circunstancias utilizando dispositivos como la cmara de cesio en lugar de vaco.
Algn da, este trabajo podra contribuir al desarrollo de computadoras ms rpidas, que transporten la informacin
en partculas de luz.
No todos concuerdan en las implicaciones del experimento de NEC.
Aephraim Steinberg, fsico de la Universidad de Toronto, dice que las partculas de luz que emergan de la cmara
de cesio podran no ser las mismas que haban ingresado, por lo que pone en duda que se haya cruzado la
velocidad de la luz.
An as, el trabajo es importante, dice: "Lo interesante es haber logrado producir una luz que se vea exactamente
igual a la que an no haba llegado".

Optica
Iluminacin de estado slido

NOTA: esta seccin fue discontinuada, contiene artculos antiguos, permanece slo por si alguien busca este tipo de informacin.
 OPTICA
La revolucin de la iluminacin
19/04/2002

El mundo se iluminar de forma diferente dentro de algunos aos. Los ingenieros de los Sandia National
Laboratories y de otros organismos de investigacin estn trabajando en un proyecto que establecer las bases
cientficas y tecnolgicas para la sustitucin de las actuales bombillas incandescentes y tubos fluorescentes por
diodos semiconductores emisores de luz.
Los LEDs sern los protagonistas de la denominada "iluminacin de estado slido", una revolucin comparable a la
que experiment la electrnica hace 50 aos,cuando las lmparas y los tubos de vaco fueron reemplazados por
semiconductores. Y tal como ocurri en la revolucin microelectrnica, la iluminacin de estado slido podra
proporcionar nuevas aplicaciones que an desconocemos.
Como explica James Gee, uno de los lderes del proyecto, los LEDs ya se encuentran en juguetes, electrnica de
consumo,luces de trfico, grandes pantallas exteriores, etc. Se trata de dispositivos que deben ser duraderos,
compactos y operar a baja temperatura. En algunas aplicaciones los LEDs tambin ahorran dinero, ya que
consumen menos energa. As,en las seales de trfico, consumen slo una dcima parte de lo que gastan las
bombillas tradicionales, lo que permite que se paguen por s mismos en el plazo aproximado de un ao.
A medida que la tecnologa avance, se espera que la iluminacin de estado slido supere de forma amplia a otras
fuentes de luz, tanto en coste como en rendimiento.
Los LEDs, que ahora pueden servir tambin como fuente de luz blanca, son 10 veces ms eficientes que las
bombillas incandescentes y dos veces ms que los fluorescentes. As, el reemplazo de estos sistemas tradicionales
por LEDs de nuevo diseo colaborar en la reduccin del consumo mundial de energa.
La iluminacin es en la actualidad responsable del 20 por ciento del consumo elctrico. En una nacin
industrializada,el uso de la tecnologa de estado slido para esta tarea reducira el consumo en un 10 por ciento.
Los LEDs fueron desarrollados en 1962 por la compaa General Electric. En 1968 empezaron a ser incorporados
en diversos productos. Sin embargo, hasta 1985 slo eran utilizados en aplicaciones de escasa seal. A partir de
esta fecha, su potencia se vio aumentada y se abrieron nuevas vas de utilizacin. En 1993 se desarroll un LED de
luz azul, despus paulatinamente mejorado. Hoy en da, existen LEDs eficientes para luz de colores diversos, del
rojo al azul, pasando por el verde, lo que permite generar luz blanca para iluminacin.
El principal problema es que las fuentes de luz basadas en LEDs son caras (en dos rdenes de magnitud respecto
a las bombillas comerciales), y no sern prcticas hasta que su coste se reduzca o aumente su eficiencia. Este es
precisamente el objetivo del LEDsproject.
La bombilla fra
10/05/2002
Las bombillas de filamentos de tungsteno, las ms utilizadas en todo el mundo como fuente de luz, queman
nuestras manos si las tocamos. Son famosas por generar ms calor que luz, un despilfarro de energa que
cientficos de los Sandia National Laboratories pretenden evitar con un nuevo diseo que convierte la mayor parte
de la radiacin infrarroja desperdiciada en frecuencias de luz visible.
Para conseguirlo, han preparado un filamento de tungsteno fabricado con un patrn cristalino interno. Con l, la
eficiencia de la bombilla elctrica incandescente pasa de un 5 por ciento a ms de un 60 por ciento.
Este invento podra reducir en gran medida el consumo energtico en todo el mundo, y paliar las deficiencias de
iluminacin de muchos hogares. Pero la tecnologa tambin promete mayores eficiencias en aplicaciones trmico-
fotovoltaicas. Los sistemas fotovoltaicos funcionan mejor cuando se les suministra energa procedente de
generadores de calor que emiten en longitudes de onda ptimas.
Shawn Lin y Jim Fleming son los responsables de este avance. Se han basado en los trabajos sobre cristales
fotnicos de silicio realizados por Eli Yablonovitch, de la UCLA, hace ms de una dcada. Su capacidad de
transmitir rayos de luz a frecuencias elegidas y desviar sus trayectorias sin prdida de energa los hace muy
interesantes. Pero tambin lo es su habilidad de detener otras frecuencias, evitando su paso a travs de ellos.
La fabricacin de los cristales tridimensionales con tungsteno permite soportar altas temperaturas y aprovechar las
emisiones de luz en el rango visible. En cuanto a las radiaciones infrarrojas, stas se ven suprimidas y la energa
trmica de excitacin es redirigida hacia el espectro visible, aumentando su rendimiento.
Lo ms curioso es que la lgica del proceso an no ha sido explicada. Podra ocurrir que la luz variara su velocidad
al propagarse a travs de tales estructuras, pero an deben efectuarse nuevos estudios tericos que lo confirmen.
El rayo manipulador
26/07/2002
Varios cientficos han creado un rayo de luz ultravioleta, parecido a un lser y altamente enfocado, mediante un
dispositivo que cabe sobre una mesa. Creen que esta fuente de luz podr utilizarse para medir y manipular objetos
a una escala de pocos nanmetros. El rayo promete romper algunas de las barreras del progreso tecnolgico.
El tamao ha sido uno de los principales obstculos que los investigadores han encontrado a la hora de desarrollar,
o incluso ver, los diminutos componentes de la prxima generacin de ordenadores o mquinas nanoscpicas. Son
ms pequeos que la longitud de onda de la luz utilizada para iluminarlos.
Es cierto que los microscopios electrnicos y otros sistemas similares pueden ver estructuras muy pequeas, pero
muchas mediciones esenciales requieren microscopios pticos, que estn limitados por la longitud de onda de sus
fuentes de luz.
Para solucionar esto, Margaret Murnane y Henry Kapteyn, de la University of Colorado, han desarrollado una nueva
fuente de luz de longitud de onda muy corta. La luz ultravioleta, cuya longitud de onda es de slo unas decenas de
nanmetros, puede pulsar ms lentamente que cualquier otro sistema y tiene un foco muy ajustado, difcil de
conseguir por otros medios.
La ciencia de la nanotecnologa podr ahora seguir avanzando a mayor velocidad, gracias a la disponibilidad de
una herramienta que permite hace mediciones e interacciones a nivel de una sola molcula.
La luz ultravioleta del dispositivo se produce mediante un proceso llamado HHG (high harmonic generation). Se
dispara un lser de luz visible sobre un gas, creando un fuerte campo magntico. El campo ioniza el gas, separando
los electrones de sus tomos. Los electrones recolisionarn entonces con los tomos ionizados, y oscilarn dentro
del campo magntico. Como resultado de ello, saldr del sistema un chorro de fotones bien sincronizados, en la
longitud de onda de la luz ultravioleta. El rayo est tan enfocado que su dimetro es el ms pequeo del mundo, de
20 a 30 veces ms pequeo que el ms comn de los lseres de helio-nen, y cientos de veces ms intenso. Un
rayo producido de esta forma que empezara con un dimetro de un centmetro en la superficie de la Tierra, slo se
habr expandido hasta los 30 metros cuando llegue a la distancia de la Luna. Un lser convencional habra
alcanzado un dimetro de al menos un kilmetro.
La luz obtenida mediante el nuevo mtodo servir para observar el comportamiento de las molculas, y ayudar
pronto a los ingenieros a alinear y probar algunos sistemas de fabricacin. Asimismo, permitir crear hologramas
biolgicos de alta resolucin.
Luz de burbujas de gas
02/08/2002

Una burbuja de gas excitada por ultrasonidos convierte una pequea fraccin de la energa snica en luz. Este
fenmeno, denominado sonoluminiscencia, ha venido observndose desde hace dcadas. Ahora, qumicos de la
University of Illinois han conseguido por primera vez medir las reacciones qumicas y la emisin de luz de una nica
burbuja de agua excitada por ondas de sonido.
Ken Suslick y Yuri Didenko, autores del trabajo, conocen bien el fenmeno. Cuando se aplican ultrasonidos a un
lquido, se produce un proceso llamado cavitacin, que implica la formacin, crecimiento, compresin y colapso de
burbujas microscpicas. Estas pequeas oscilaciones pueden causar un intenso calor y presin, similares a las
condiciones producidas a gran escala por las explosiones u ondas de choque. Esta excitacin puede ocasionar
tambin la emisin de cortos destellos de luz.
El uso de ultrasonidos para inducir reacciones qumicas de alta energa podra tener interesantes aplicaciones
industriales y mdicas. Pero, antes, los cientficos necesitar cuantificar la energa y las partculas moleculares
liberadas dentro de una nica burbuja aislada.
El experimento de Illinois mostr que a medida que las burbujas pulsantes de agua colapsan, crean temperaturas lo
bastante altas como para romper las molculas.
En este proceso, menos de una millonsima de energa snica es convertida en luz. Mil veces ms energa se va
en la formacin de tomos, fragmentos moleculares e iones. La mayor parte de la energa snica es convertida en
energa mecnica, causando ondas de choque y movimiento en el lquido que rodea a la burbuja de gas.
La cavitacin, que dirige el colapso implosivo de estas burbujas, crea temperaturas parecidas a las que se
encuentran en la superficie del Sol y presiones como las del fondo del ocano. Este fenmeno ofrece un medio de
concentrar la energa difusa del sonido en una forma qumicamente til.
Se estiman diversas aplicaciones, como la eliminacin del azufre de la gasolina, la mejora de las reacciones
qumicas utilizadas para fabricar frmacos, etc.
La fuente electroluminiscente mas pequea
30/08/2002

Utilizando emisiones de fotones procedentes de molculas individuales de plata, investigadores del Georgia
Institute of Technology han creado la que se supone es la fuente de luz electroluminiscente ms diminuta del
mundo.
El trabajo es tambin la primera demostracin de la existencia de electroluminiscencia de molculas individuales,
una investigacin que podra llevarnos a nuevos tipos de interconexiones pticas a escala nanomtrica, microscopia
ptica de alta resolucin, litografa nanomtrica y otras aplicaciones donde se requieren fuentes de luz muy
pequeas. Dado que se sabe que las molculas individuales emiten un nico fotn a un tiempo, la tcnica podra
usarse como base para un sistema de procesamiento de informacin cuntica de alta eficiencia, y para criptografa.
Aunque el efecto fue detectado por primera vez en molculas de plata compuestas por 2-8 tomos, los
investigadores ya han demostrado la existencia de electroluminiscencia en grupos de cobre, lo que sugiere que el
efecto podra aplicarse a otros metales.
Robert Dickson y sus colegas explican que empezaron con pelculas delgadas de xido de plata que no son
electroluminiscentes. Exponiendo la pelcula a una corriente elctrica de aproximadamente un amperio, "activaron"
algunas de las molculas del xido de plata, que aparecieron entonces dentro de regiones "descoloridas" en la
pelcula. Cuando se aplicaron electrodos a esta ltima y se aplic una corriente alterna, una fina lnea de grupos de
plata empez a emitir en colores que variaban dependiendo de su tamao. El sistema oper a temperatura
ambiente.
Observando de cerca el proceso, se puede ver claramente que las emisiones proceden de molculas individuales.
Parpadean y presentan patrones de emisin dipolares.
La electroluminiscencia aparece cuando un electrn se recombina con una molcula cargada positivamente, de la
cual se ha extrado un nico electrn. En primer lugar se retira el electrn, para crear la carga positiva. Despus, se
inyecta otro rpidamente en un estado diferente de la misma molcula. La diferencia de cargas provocar una
recombinacin y la emisin de un fotn.
Aunque la aplicacin de corriente continua produce electroluminiscencia en los grupos activados de plata, un voltaje
de corriente alterna de alta frecuencia (sobre los 150 MHz) produce una respuesta hasta 10.000 veces mayor. Esto
prolonga la vida til de los grupos emisores y reduce la cantidad de corriente necesaria para producir luz.
La electroluminiscencia tiene muchas aplicaciones, pero los investigadores prefieren primero entender bien el
proceso bsico: cul es la naturaleza de la emisin, cmo ocurre sta, etc.
Espejos combinados
04/10/2002

Cuatro ojos, mejor que uno. El interfermetro VLT, situado en el observatorio Paranal del European Southern
Observatory, ha superado las pruebas preliminares durante las cuales se combinaron por parejas los rayos de luz
procedentes de sus cuatro grandes telescopios, cada uno de ellos de 8,2 metros de dimetro (UT).
Los ensayos se efectuaron durante las noches del 15 al 16 de septiembre y del 16 al 17 del mismo mes. Los
ingenieros creen que todo sali conforme a lo previsto, y que estamos ante un paso adelante hacia la pronta
disponibilidad de un instrumento sin parangn para la observacin astronmica.
No es nada fcil asegurar que el cuarteto de telescopios, llamados ANTU, KUEYEN, MELIPAL y YEPUN, cada uno
de ellos un gigante masivo equipado con espejos activos controlados por ordenador, pueda trabajar conjuntamente,
enviando sus rayos de luz hacia un punto focal comn. Pero esto es precisamente lo que se ha conseguido:
emparejar los cuatro telescopios, coordinando sus rayos de luz, lo que permitir futuras observaciones de alta
precisin y sensibilidad.
Cada uno de los telescopios es por s solo una formidable herramienta de observacin. Pero es difcil construir
espejos o grupos de espejos de dimetros totales mucho mayores que los del VLTI. Por eso, se prefiere utilizar la
tcnica interferomtrica, que permite la combinacin de la luz recogida por varios instrumentos, como si sta
procediera de uno solo de mucho mayor dimetro (y por tanto, con mayor capacidad de captacin).
An estamos lejos de utilizar el VLTI de forma rutinaria y obtener imgenes interferomtricas muy claras, pero las
pruebas, que trataban de ensayar los sistemas, confirman que ello ser pronto posible. De momento, sirvieron para
demostrar directamente la capacidad de resolucin en 2D del VLTI, lo cual se consigui despus de mltiples
mediciones de una estrella distante. Durante los prximos seis meses estn previstas pruebas tcnicas semejantes,
algunas de los cuales se efectuarn junto al instrumento interferomtrico MIDI, que se instalar pronto en Paranal.
Las tareas de combinacin de la luz procedente de los cuatro telescopios son complicadas por cuanto es necesario
apuntar a cada uno de ellos hacia el mismo objetivo con una precisin absoluta, garantizando un seguimiento
exacto a pesar del movimiento de rotacin de la Tierra. Los cuatro rayos de luz son dirigidos hacia un punto focal,
donde ahora mismo se halla el instrumento VINCI.
El ao que viene, adems, se instalarn sistemas pticos adaptativos, que reducirn los efectos de turbulencia
atmosfrica, estabilizando la imagen y aumentando la sensibilidad del VTLI en un factor de casi 100.

Lentes
Visin artificial para no videntes.

NOTA: esta seccin fue discontinuada, contiene artculos antiguos, permanece slo por si alguien busca este tipo de informacin.

LENTES
Ojo electrnico
21/06/2002

Un grupo de neurocirujanos ha implantado a varios pacientes ciegos un dispositivo potencialmente revolucionario

que proporciona visin artificial. El sistema ha sido desarrollado por el Dobelle Institute y tras las operaciones ha
demostrado que puede ayudar mucho a las personas que han perdido la vista debido a una situacin traumtica.
El dispositivo acta como un ojo artificial que adems estimula el crtex visual del cerebro. La informacin recibida,
correctamente interpretada, ha permitido a dos de los pacientes conducir despacio sus automviles en un recinto
privado. Pueden andar normalmente, evitando los obstculos, y observar a travs de la ventana.
El sistema era un concepto de ciencia-ficcin hace apenas unos aos, explica William H. Dobelle, propietario del
instituto que lo ha desarrollado. Su objetivo es convertir al Braille y los perros lazarillos en algo obsoleto.
Dobelle ha estado trabajando en sistemas de visin artificial desde 1968. La explosin informtica de los ltimos
aos han permitido avanzar mucho.
El aparato ha sido diseado para pacientes que hayan perdido la visin debido a un accidente y que mantienen
sana la regin apropiada del crtex. La operacin del implante cuesta unos 98.000 dlares. Los usuarios emplearn
unas gafas de sol especiales, unidas a una cmara de televisin en miniatura, un microcomputador y un
estimulador. Unos cables comunican con los electrodos situados en la superficie de la zona visual del cerebro.
Los pacientes no consiguen una visin normal. En vez de eso, pueden ver flashes de luz blanca que parecen
estrellas sobre un fondo negro, los cuales aprenden a interpretar para ganar movilidad. Se precisa un perodo de
aprendizaje corto pero intenso.
Soluciones inteligentes para una visin mas clara
28/06/2002
Cientficos australianos han desarrollado una lente de contacto que sirve para mejorar un tipo de visin defectuosa.
Las lentillas, sintticas, pueden ser implantadas quirrgicamente para proporcionar una solucin permanente,
aunque reversible, del error refractivo.
Los inventores de la nueva lente de contacto, del CRC for Eye Research and Technology, creen que su uso podra
evitar pronto la utilizacin de gafas.
Las lentillas han sido diseadas para caber justo bajo la superficie de la crnea, la cubierta transparente que se
encuentra en la zona frontal del ojo. Han sido fabricadas mediante un material sinttico desarrollado por cientficos
del CSIRO, un material altamente poroso, pensado especficamente para su implantacin dentro del delicado tejido
ocular.
Segn Deborah Sweeney, participante en el programa, casi dos tercios de la poblacin mundial requiere algn tipo
de correccin en la visin. El nuevo sistema proporciona una solucin permanente a muchos de estos problemas.
El prximo paso para el Cooperative Research Centre for Eye Research and Technology ser conseguir
financiacin que permita empezar los ensayos clnicos en personas.
Si la fase de pruebas tiene xito, la comercializacin de este producto australiano podra ser rpida, incluso fuera
del pas.
Vista para los ciegos
13/09/ 2002

Ingenieros de los Sandia National Laboratories y de otros centros y universidades tratan de conseguir que algunos
invidentes puedan volver a ver. Su objetivo es crear mil puntos de luz a travs de mil electrodos MEMs, los cuales
sern colocados sobre la retina de pacientes afectados por ciertas enfermedades como la degeneracin macular o
la retinitis pigmentosa.
Estos desrdenes daan los bastones y conos que en el ojo convierten la luz en impulsos elctricos, pero no
perjudican al nervio ptico y a las dems estructuras que colaboran en transportar los impulsos elctricos hasta el
cerebro. Aunque la actividad de los bastones y conos acaba por paralizarse en los enfermos, entre el 70 y el 90 por
ciento de las estructuras nerviosas sigue intacta y podra realizar su funcin.
El objetivo de los cientficos, pues, es sustituir el sistema natural de captacin y transformacin de luz por otro
artificial que haga la misma funcin. Los electrodos MEMs (sistemas microelectromecnicos) pueden hacer esta
tarea.
La tecnologa no permitir conducir un coche, pero s leer o moverse por la casa con cierta normalidad. La razn es
la limitada capacidad de captacin de luz que estar disponible por ahora, un millar de puntos de luz frente a los
millones que posee el ojo normal. Las imgenes aparecern un poco lentas y con aspecto amarillento, pero al
menos los invidentes experimentarn un cambio sustancial.
Los usuarios del sistema emplearn una diminuta cmara dotada con un transmisor de radiofrecuencia, instalados
en el marco de unas gafas especiales. El transmisor enviar informacin y energa a los mdulos situados dentro
del ojo, los cuales estarn conectados a los nervios encargados de enviar los impulsos elctricos al cerebro, explica
Kurt Wessendorf.
El mdulo interno est hecho con un chip de MEMs y permanecer dentro del humor vtreo del globo ocular. La idea
es estimular directamente algunas de las terminaciones nerviosas dentro de la retina para producir imgenes lo
bastante buenas como para leer letras grandes y distinguir entre objetos situados en una habitacin.
El tamao de los bastones y conos originales, as como las conexiones nerviosas, se mide en micrones. Esta es la
razn de la dificultad en desarrollar un implante adecuado. Adems, dicho implante debe poder funcionar durante
dcadas en un ambiente salino.
Los chips tendrn 10 por 10 componentes este ao, y se espera que en 2004 se alcance la cifra de 33 por 33
(aproximadamente un millar de puntos de luz). El proyecto estar en marcha durante al menos cinco aos, antes de
que se inicien las pruebas clnicas con pacientes.

Nuevas fibras
Espejos de alto rendimiento.
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NUEVAS FIBRAS
Tejidos fotnicos
03/05/2002

Investigadores del MIT han creado espejos de alto rendimiento con forma de fibras flexibles semejantes a cabellos,
que podran ser tejidos formando telas o incorporados a materiales como el papel. Como aplicaciones posibles se
encuentran su uso como ropa con "cdigo de barras" que identifique a quien la lleva, trajes utilizables por los
soldados del futuro, o ropa ligera que refleje radiacin, protegindonos de las oleadas de calor.
El nuevo producto se basa en un trabajo realizado en 1998 por Yoel Fink y otros colegas acerca de un "reflector
dielctrico omnidireccional", tambin llamado "el espejo perfecto". Este espejo combina las mejores caractersticas
del conocido espejo metlico en el que nos miramos, con las del espejo dielctrico. Este ltimo es un tipo de espejo
compuesto por capas alternativas de materiales no metlicos que permiten un mayor control sobre su capacidad de
reflexin,pero que slo puede reflejar luz desde una serie limitada de ngulos y adems es sensible a la
polarizacin.
El espejo perfecto del MIT puede reflejar luz desde todos los ngulos y polarizaciones, como los espejos metlicos,
pero a diferencia de estos ltimos, puede ser "afinado" para reflejar ciertos intervalos de longitud de onda y
transmitir otros.
Como resultado de esto, un grupo de fibras de este tipo o incluso una nica fibra pueden ser ajustados para reflejar
luz a diferentes longitudes de onda y as crear una especie de cdigo de barras ptico. Sera perfecto para
identificar o autentificar documentos o personas. Tambin, las fibras podran ser diseadas para reflejar radiacin
trmica en diversos rangos. El tejido resultante servira para hacer un traje protector ideal.
El trabajo de Shandon D. Hart y sus compaeros ha sido patrocinado por la Defense Advanced Research Projects
Agency, el US Department of Energy, y la National Science Foundation.
Tejidos electrnicos
04/10/2002

Los ingenieros han empezado a mezclar uno de los artes ms antiguos del ser humano, la cestera, con otro de los
ms avanzados, la electrnica. Este ltimo, en el marco de lo pequeo, podr as operar en ciertos dispositivos
cada vez ms grandes.
El programa STRETCH es una iniciativa de colaboracin entre la University of Southern California y la Virginia Tech
para la obtencin de un prototipo de tejido electrnico, una tela especial entretejida con componentes
microelectrnicos.
En su presente configuracin, la tela funciona como un sistema de deteccin supersensible, capaz de localizar
fuentes de sonidos muy dbiles, en especial sonidos de vehculos distantes en un hipottico campo de batalla.
Los mtodos modernos de fabricacin de telas permiten un control extraordinario sobre los materiales y sus
propiedades. Adems, las caractersticas de la tela son muy adecuadas para ciertas aplicaciones. Por ejemplo, se
pueden fabricar pedazos muy grandes, de forma econmica y sencilla, ligeros y fuertes, que se pueden situar sobre
marcos para obtener cualquier forma deseable.
El material diseado por los cientficos puede ser desplegado de varias maneras: como un paracadas, una tienda,
una red de camuflaje, una vela, o simplemente como un rollo de tela compacto a la espera de ser utilizado.
Una vez desplegado, el material acta de la misma manera. Los mtodos actuales de deteccin usan sistemas
individuales, distribuidos siguiendo un patrn y proporcionando una informacin que debe ser combinada y
transformada en una imagen detallada usando algoritmos de ordenador muy sofisticados. Si se unen estos
detectores a la tela, se pueden usar cables para comunicarlos entre s, evitando el uso de frecuencias de radio, lo
que reduce los requerimientos energticos y facilita su camuflaje.
La "tela" STRETCH, entretejida de forma similar a como se han estado haciendo los cestos desde hace milenios,
proporciona una buena alternativa para la deteccin de fuentes de sonido remotas, muy til en cualquier sistema de
alerta inmediata militar.
El material puede ser enrollado pero no plegado. Sus caractersticas fsicas lo hacen resistente al viento y a la
manipulacin. Aunque algunas de sus unidades electrnicas de deteccin fallen, la estructura contina siendo
operativa.

Fsica nuclear
Lser de tomos.

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FISICA NUCLEAR
La investigacin atmica ayudara a detectar volcanes y ocanos
26/07/2002

Los estudios avanzados sobre ondas de tomos ultra-fros podran llevarnos a desarrollar lseres de tomos que
nos ayudaran a predecir erupciones volcnicas en la Tierra o a levantar mapas de un posible ocano situado bajo
la capa de hielo que cubre a la luna Europa.
Los cientficos de la Rice University han creado solitones muy especiales, paquetes ordenados de ondas que
mantienen su forma y energa. Normalmente, cuando se forma una onda, ya sea de agua, luz o tomos, tiende a
dispersarse a medida que viaja. Sin embargo, una onda solitn mantiene una forma perfecta sin dispersarse.
Los solitones de la Rice University estn hechos de tomos, y podran ser utilizados en lseres avanzados (lseres
que emplean tomos en vez de fotones de luz). Randall Hulet, uno de los miembros del equipo de investigacin,
dice que estos dispositivos podran tener muchas aplicaciones, algunas an no imaginadas, como ocurri con los
lseres de luz.
Por ejemplo, los lseres de tomos podran mejorar nuestros instrumentos para estudiar las variaciones
gravitatorias, lo que ayudara a localizar y medir masas de agua subterrnea, minerales, petrleo, cuevas o magma
volcnico.
Lute Maleki, del Quantum Gravity Gradient Project, en el Jet Propulsion Laboratory, cree que con ellos podran
desarrollarse sensores mejorados para estudiar la Tierra y los diversos objetos del sistema solar. Gracias a su
participacin, se obtendran mapas tridimensionales de las estructuras subterrneas, de gran utilidad para estudios
geolgicos. As, midiendo los niveles del magma en el subsuelo los cientficos podran predecir las erupciones
volcnicas. Incluso podramos enviar una sonda hacia la luna Europa, situada alrededor de Jpiter, y examinar las
caractersticas del ocano lquido que se cree podra hallarse bajo su costra helada.
Los lseres de tomos podran ser usados tambin en otros campos. Por ejemplo, para proporcionar una
navegacin giroscpica extremadamente precisa, tanto en vehculos areos como espaciales, para conseguir que
los ordenadores sean ms veloces (los lseres podran escribir directamente sobre los chips), etc.
La primera observacin registrada de una onda solitn se produjo en 1834, cuando un hombre en Escocia vio a una
barca detenerse sbitamente en un canal. Ello cre una gran onda en arco que viaj a 13 km/h sin menguar o
dispersarse. El hombre sigui la onda sobre su caballo durante casi 2 km hasta que la perdi de vista.
Hulet y su equipo confinaron tomos de litio dentro de campos magnticos, los enfriaron con lseres hasta una
temperatura 1.000 millones de veces inferior a la ambiental, y los confinaron de nuevo merced a un estrecho rayo
de luz que los empuj en una formacin en fila india. Los tomos crearon entonces un tipo de materia conocida
como "condensado de Bose-Einstein", un estado cuntico donde las leyes clsicas de la fsica no son vlidas y
nuevos comportamientos gobiernan a los tomos. En vez de golpearse entre ellos y rebotar, los tomos se unieron
entre s y actuaron como una sola entidad. El equipo observ un "tren de solitones" de ondas mltiples.

Max Planck
Una revolucin cientfica y filosfica cumple 100 aos.

NOTA: esta seccin fue discontinuada, contiene artculos antiguos, permanece slo por si alguien busca este tipo de informacin.

FISICA CUANTICA
Max Planck - A un siglo de la teora que cambi el mundo
La mecnica cuntica: una revolucin cientfica y filosfica cumple 100 aos - Iniciada por Max Planck, postula la
imposibilidad de predecir con exactitud el futuro e introduce el azar en la ciencia - Sus ecuaciones permitieron
desarrollar el transistor, el lser y los tomgrafos - Debido a que demuestra extraos fenmenos, sus implicancias
todava se discuten
Hace cien aos, en un da como hoy, el fsico Max Planck present en la Sociedad Fsica de Alemania un trabajo
que cambiara para siempre nuestro modo de ver el mundo. A primera vista, la especulacin cientfica no despert
un entusiasmo superlativo: planteaba que la energa no puede producirse en forma continua o en porciones de una
dimensin cualquiera, sino slo en ciertos paquetes que l llam cuantos (del latn, quantum). Las ecuaciones
permitan describir por primera vez muy bien la distribucin de la energa emitida por un cuerpo caliente.
Pero aunque al principio Planck y sus colegas no se dieron cuenta plenamente de sus alcances, la hiptesis
planteada el 14 de diciembre de 1900 (y a la que el cientfico alemn haba llegado, como confes, en un acto de
desesperacin) era el comienzo de una revolucin que desbaratara la imagen de la naturaleza que percibimos por
los sentidos.

La fsica extraa
La mecnica cuntica, cuyo significado cabal todava discuten los fsicos, se convertira desde entonces en la base
de la ciencia moderna y explicara todo un conjunto de extraos efectos que se registran tanto en el mundo
subatmico como en las vastedades del cosmos.
Las reglas de la mecnica cuntica admiten, por ejemplo, que una partcula subatmica (como un electrn) est en
dos partes al mismo tiempo, o en ninguna de las dos, hasta que alguien la observa.
Para Daniel Domnguez, del Centro Atmico Bariloche, "La teora cuntica es la ms revolucionaria del siglo XX,
tanto por sus consecuencias filosficas como prcticas".
El fsico argentino Daniel Bes coincide: "No es posible disminuir la importancia de la mecnica cuntica, tanto en
nuestro pensamiento cientfico como en los instrumentos que usamos diariamente. Se saba qu era una onda y
cmo se comportaba una partcula, pero se descubrieron fenmenos en los que una partcula se comportaba como
onda, y viceversa. Es como si alguien ve a un conejo trepar un rbol, lo que es explicable si el conejo fuese un gato.
Pero no lo es".
Las ecuaciones de Planck comenzaron siendo poco ms que una curiosidad. Pero dos dcadas ms tarde, un
grupo de jvenes brillantes apadrinados por Neils Bohr, director del Instituto de Fsica de Copenhague que se haba
transformado por entonces en el centro de la ciencia europea, descubrieron en sus postulados el germen de un
nuevo paradigma cientfico.

El azar y la necesidad
Una de las figuras clave de esta historia fue Werner Karl Heisenberg, que por entonces tena 24 aos. El cientfico
alemn enunci el principio de incertidumbre, que demuestra que las partculas no poseen posiciones y velocidades
definidas.
"La ciencia y nosotros mismos hacemos dos tipos de afirmaciones -explica Mario Castagnino, del Instituto de
Astronoma y Fsica del Espacio-. Decimos, por ejemplo:
1.- El viernes habr luna llena.
2.- El nmero 000.001 tiene un millonsimo de probabilidad de ganar la lotera. La primera es una afirmacin
clsica, una certeza. La segunda es una afirmacin probabilstica o estadstica. Mientras que la antigua mecnica
de Isaac Newton haca afirmaciones del primer tipo: "Tal da habr un eclipse de sol", a comienzos del siglo XX
comenz a observarse que las afirmaciones que pueden hacerse de las partculas son del segundo tipo."
As, la mecnica cuntica incorpor el azar a la naturaleza, una idea que repugn a Albert Einstein hasta su muerte
y que lo llev a advertir que: "Dios no juega a los dados".
"En la prctica, la cuntica es importantsima -sugiere Castagnino-. Ella nos dice por qu los transistores funcionan
y en consecuencia por qu lo hacen las computadoras. Pero tal vez es su importancia filosfica la que la hace tan
enormemente interesante. Segn sus postulados, resulta que no existe certeza absoluta sobre ningn suceso del
universo."
Como afirma John Wheeler en un artculo aparecido esta semana en The New York Times, la cuntica es tambin
un misterio. Explica el mundo, pero no puede explicarse a s misma. "Tal vez -reflexiona Wheeler-, cuando sepamos
por qu existe el cuanto, tambin podremos explicar la existencia."

Antes y despus de Planck

La hiptesis que lo cambi casi todo - La mecnica cuntica decret el fin de las ideas de Laplace que haban
reinado durante el siglo XIX.
El pensaba que exista un conjunto de leyes que permita predecir todo lo que sucedera en el universo si se
conociera su estado exacto en un momento dado. Y hasta lleg a creer que el mismo tipo de leyes gobernaba el
comportamiento humano.
La mecnica cuntica, por el contrario, no predice un nico resultado de cada observacin, sino un nmero de
resultados posibles y las probabilidades de cada uno. Introduce la aleatoriedad y la incertidumbre en la ciencia.
"Hasta ahora no han aparecido contradicciones de los fenmenos naturales con las predicciones de la mecnica
cuntica -explica el doctor Bes-, a pesar de que hubo varias revoluciones cientficas posteriores. Pero todava se
sigue discutiendo acerca de su interpretacin de la mecnica cuntica e, incluso, si hace falta dicha interpretacin.
La ltima verificacin fue realizada hace diez aos por Aspect, y da lugar a pensar en el teletransporte.
"Muchas de las experiencias imaginadas (gedankenexperiment) por los tericos de la cuntica estn siendo
realizadas actualmente. Y se vislumbran en el horizonte revoluciones en fsica, qumica y biologa, progreso del cual
nuestro pas se ha mantenido horrorosamente alejado."
Fsicos tras una esquiva partcula subatmica
GINEBRA (AP).- Un grupo de cientficos del Centro Europeo de Fsica de Partculas (CERN) que buscan un
elemento fundamental de la estructura del universo habran alcanzado a ver la esquiva partcula subatmica
llamada bosn de Higgs. Si encuentran suficientes indicios de esta partcula, considerada en teora el origen de la
masa de todo lo que hay en el universo, debern decidir si postergan el reemplazo de su gran acelerador de
partculas y utilizan al mximo este equipo anticuado con la esperanza de ganarles a sus rivales norteamericanos.
"Puede suceder cualquier cosa", afirm un vocero del CERN. Se considera que el descubridor de esta partcula
ganar el Premio Nobel de Fsica.

Fsica - Ondas Sonoras

SONIDO
"Vibracin mecnica transmitida por un medio elstico".
ONDA SONORA
"La que se origina en un cuerpo elstico y transmite el sonido".
APUNTES DE ONDAS SONORAS
Ondas
Frecuencia. Amplitud. Intensidad. Timbre. Velocidad del sonido. Refraccin, reflexin e interferencias. Sensaciones
de tono. Ultrasonido. Tres tipos de sonido importantes.

Contenido
Apunte de ondas sonoras: Frecuencia. Amplitud. Intensidad. Timbre. Velocidad del sonido. Refraccin, reflexin e
interferencias. Sensaciones de tono. Ultrasonido. Tres tipos de sonido importantes.

SONIDO
Fenmeno fsico que estimula el sentido del odo. En los seres humanos, esto ocurre siempre que una vibracin
con frecuencia comprendida entre unos 15 y 20.000 hercios llega al odo interno. El hercio (Hz) es una unidad de
frecuencia que corresponde a un ciclo por segundo. Estas vibraciones llegan al odo interno transmitidas a travs
del aire, y a veces se restringe el trmino sonido a la transmisin en este medio. Sin embargo, los fsicos modernos
suelen extender el trmino a vibraciones similares en medios lquidos o slidos. Los sonidos con frecuencias
superiores a unos 20.000 Hz se denominan ultrasonidos.
Infrasnicas f < 16 Hz
Ondas snicas Audibles 16 Hz < f < 20 kHz
Ultrasnicas f > 20 kHz

f = 1/t [f] = 1/[t] = s-1 = Hz

Este artculo se ocupa de este campo de la fsica en lneas generales. Para lo relativo a la ciencia arquitectnica del
diseo de estancias y edificios con propiedades adecuadas de propagacin y recepcin del sonido. Para lo relativo
a la naturaleza del proceso fisiolgico de la audicin de sonidos y la anatoma del mecanismo de audicin en
personas y animales. En cuanto a las propiedades generales de la produccin y propagacin de ondas
vibracionales,entre ellas las ondas de sonido.
En general, las ondas pueden propagarse de forma transversal o longitudinal. En ambos casos, slo la energa y la
cantidad de movimiento del movimiento ondulatorio se propagan en el medio; ninguna parte del propio medio se
mueve fsicamente a una gran distancia. Por ejemplo, imaginemos que atamos firmemente una cuerda a un poste
por un extremo, la estiramos sin tensarla del todo y sacudimos el otro extremo. Una onda se desplazar por la
cuerda hacia el poste, donde se reflejar y volver hacia la mano. En realidad, ninguna parte de la cuerda se mueve
longitudinalmente hacia el poste,pero todas las partes de la cuerda se mueven transversalmente. Este tipo de
movimiento ondulatorio se denomina onda transversal. Del mismo modo, si tiramos una piedra a un estanque, una
serie de ondas transversales se propaga desde el punto de impacto. Un corcho que flote cerca de dicho punto se
mover hacia arriba y hacia abajo, es decir, de forma transversal a la direccin del movimiento ondulatorio, pero
apenas mostrar movimiento longitudinal. En cambio, una onda de sonido es una onda longitudinal. A medida que
la energa del movimiento ondulatorio se propaga alejndose del centro de la perturbacin, las molculas de aire
individuales que transmiten el sonido se mueven hacia delante y hacia atrs, de forma paralela a la direccin del
movimiento ondulatorio. Por tanto, una onda de sonido es una serie de compresiones y enrarecimientos sucesivos
del aire. Cada molcula individual transmite la energa a las molculas vecinas, pero una vez que pasa la onda de
sonido, las molculas permanecen ms o menos en la misma posicin.

CARACTERISTICAS FISICAS
Cualquier sonido sencillo, como una nota musical, puede describirse en su totalidad especificando tres
caractersticas de su percepcin: el tono, la intensidad y el timbre. Estas caractersticas corresponden exactamente
a tres caractersticas fsicas: la frecuencia, la amplitud y la composicin armnica o forma de onda. El ruido es un
sonido complejo, una mezcla de diferentes frecuencias o notas sin relacin armnica.

Frecuencia
Existen distintos mtodos para producir sonido de una frecuencia deseada. Por ejemplo, un sonido de 440 Hz
puede crearse alimentando un altavoz con un oscilador sintonizado a esa frecuencia. Tambin puede interrumpirse
un chorro de aire mediante una rueda dentada con 44 dientes que gire a 10 revoluciones por segundo; este mtodo
se emplea en las sirenas. Los sonidos de un altavoz y una sirena de la misma frecuencia tendrn un timbre muy
diferente, pero su tono ser el mismo, equivalente al la situado sobre el do central en un piano. El siguiente la del
piano, la nota situada una octava por encima, tiene una frecuencia de 880 Hz. Las notas situadas una y dos octavas
por debajo tienen frecuencias de 220 y 110 Hz respectivamente. Por definicin, una octava es el intervalo entre dos
notas cuyas frecuencias tienen una relacin de uno a dos.
Una ley fundamental de la armona afirma que dos notas separadas por una octava producen una combinacin
eufnica cuando suenan simultneamente. Cuando el intervalo es de una quinta o de una tercera mayor, la
combinacin es progresivamente menos eufnica. En fsica, un intervalo de una quinta implica que la relacin de las
frecuencias de ambas notas es de tres a dos; en una tercera mayor, la relacin es de cinco a cuatro. La ley de la
armona afirma que dos o ms notas producen un sonido eufnico al sonar de forma simultnea si la relacin entre
sus frecuencias corresponde a nmeros enteros pequeos; si las frecuencias no presentan dichas relaciones, se
produce una disonancia. En un instrumento de tonos fijos, como un piano, no es posible establecer las notas de
forma que todas estas relaciones sean exactas, por lo que al afinarlo es necesario un cierto compromiso de acuerdo
con el sistema de tonos medios o escala temperada.

Amplitud
La amplitud de una onda de sonido es el grado de movimiento de las molculas de aire en la onda, que
corresponde a la intensidad del enrarecimiento y compresin que la acompaan. Cuanto mayor es la amplitud de la
onda, ms intensamente golpean las molculas el tmpano y ms fuerte es el sonido percibido. La amplitud de una
onda de sonido puede expresarse en unidades absolutas midiendo la distancia de desplazamiento de las molculas
del aire, o la diferencia de presiones entre la compresin y el enrarecimiento, o la energa transportada. Por
ejemplo, la voz normal presenta una potencia de sonido de aproximadamente una cienmilsima de vatio. Sin
embargo, todas esas medidas son muy difciles de realizar, y la intensidad de los sonidos suele expresarse
comparndolos con un sonido patrn; en ese caso, la intensidad se expresa en decibelios.

Intensidad
La distancia a la que se puede or un sonido depende de su intensidad, que es el flujo medio de energa por unidad
de rea perpendicular a la direccin de propagacin. En el caso de ondas esfricas que se propagan desde una
fuente puntual, la intensidad es inversamente proporcional al cuadrado de la distancia, suponiendo que no se
produzca ninguna prdida de energa debido a la viscosidad, la conduccin trmica u otros efectos de absorcin.
Por ejemplo,en un medio perfectamente homogneo, un sonido ser nueve veces ms intenso a una distancia de
100 metros que a una distancia de 300 metros. En la propagacin real del sonido en la atmsfera, los cambios de
propiedades fsicas del aire como la temperatura, presin o humedad producen la amortiguacin y dispersin de las
ondas sonoras, por lo que generalmente la ley del inverso del cuadrado no se puede aplicar a las medidas directas
de la intensidad del sonido.

Timbre
Si se toca el la situado sobre el do central en un violn, un piano y un diapasn, con la misma intensidad en los tres
casos, los sonidos son idnticos en frecuencia y amplitud, pero muy diferentes en timbre. De las tres fuentes, el
diapasn es el que produce el tono ms sencillo, que en este caso est formado casi exclusivamente por
vibraciones con frecuencias de 440 Hz. Debido a las propiedades acsticas del odo y las propiedades de
resonancia de su membrana vibrante, es dudoso que un tono puro llegue al mecanismo interno del odo sin sufrir
cambios. La componente principal de la nota producida por el piano o el violn tambin tiene una frecuencia de 440
Hz. Sin embargo, esas notas tambin contienen componentes con frecuencias que son mltiplos exactos de 440
Hz, los llamados tonos secundarios, como 880, 1.320 o 1.760 Hz. Las intensidades concretas de esas otras
componentes, los llamados armnicos, determinan el timbre de la nota.

VELOCIDAD DEL SONIDO

La frecuencia de una onda de sonido es una medida del nmero de vibraciones por segundo de un punto
determinado. La distancia entre dos crestas sucesivas de la onda se denomina longitud de onda. El producto de la
longitud de onda y la frecuencia es igual a la velocidad de propagacin de la onda, que es la misma para sonidos de
cualquier frecuencia (cuando el sonido se propaga por el mismo medio a la misma temperatura). Por ejemplo, la
longitud de onda del la situado sobre el do central es de unos 78,2 cm, y la del la situado por debajo del do central
es de unos 156,4 centmetros.
La velocidad de propagacin del sonido en aire seco a una temperatura de 0 C es de 331,6 m/s. Al aumentar la
temperatura aumenta la velocidad del sonido; por ejemplo, a 20 C, la velocidad es de 344 m/s. Los cambios de
presin a densidad constante no tienen prcticamente ningn efecto sobre la velocidad del sonido. En muchos otros
gases, la velocidad slo depende de su densidad. Si las molculas son pesadas, se mueven con ms dificultad, y el
sonido avanza ms despacio por el medio. Por ejemplo, el sonido avanza ligeramente ms deprisa en aire hmedo
que en aire seco, porque el primero contiene un nmero mayor de molculas ms ligeras. En la mayora de los
gases, la velocidad del sonido tambin depende de otro factor, el calor especfico, que afecta a la propagacin de
las ondas de sonido.
Generalmente, el sonido se mueve a mayor velocidad en lquidos y slidos que en gases. Tanto en los lquidos
como en los slidos, la densidad tiene el mismo efecto que en los gases; la velocidad del sonido vara de forma
inversamente proporcional a la raz cuadrada de la densidad. La velocidad tambin vara de forma proporcional a la
raz cuadrada de la elasticidad. Por ejemplo, la velocidad del sonido en agua es de unos 1.500 m/s a temperaturas
ordinarias,pero aumenta mucho cuando sube la temperatura. La velocidad del sonido en el cobre es de unos 3.500
m/s a temperaturas normales y decrece a medida que aumenta la temperatura (debido a la disminucin de la
elasticidad). En el acero, ms elstico, el sonido se desplaza a unos 5.000 m/s; su propagacin es muy eficiente.

REFRACCION, REFLEXION E INTERFERENCIAS

El sonido avanza en lnea recta cuando se desplaza en un medio de densidad uniforme. Sin embargo, igual que la
luz, el sonido est sometido a la refraccin, es decir, la desviacin de las ondas de sonido de su trayectoria original.
En las regiones polares, por ejemplo, donde el aire situado cerca del suelo es ms fro que el de las capas ms
altas, una onda de sonido ascendente que entra en la regin ms caliente, donde el sonido avanza a ms
velocidad, se desva hacia abajo por la refraccin. La excelente recepcin del sonido a favor del viento y la mala
recepcin en contra del viento tambin se deben a la refraccin. La velocidad del aire suele ser mayor en las alturas
que cerca del suelo; una onda de sonido ascendente que avanza a favor del viento se desva hacia el suelo,
mientras que una onda similar que se mueve en contra del viento se desva hacia arriba, por encima de la persona
que escucha.
El sonido tambin se ve afectado por la reflexin, y cumple la ley fundamental de que el ngulo de incidencia es
igual al ngulo de reflexin. Un eco es el resultado de la reflexin del sonido. El sonar se basa en la reflexin de los
sonidos propagados en agua. Una bocina es un tubo cnico que forma un haz de ondas de sonido reflejando
algunos de los rayos divergentes en los lados del tubo. Un tubo similar puede recoger ondas de sonido si se dirige
el extremo ancho hacia la fuente de sonido.
El sonido tambin experimenta difraccin e interferencia. Si el sonido de una nica fuente llega a un oyente por dos
trayectorias diferentes (por ejemplo, una directa y otra reflejada), los dos sonidos pueden reforzarse; sin embargo, si
estn fuera de fase pueden interferir de forma que el sonido resultante sea menos intenso que el sonido directo sin
reflexin. Las trayectorias de interferencia son distintas para sonidos de diferentes frecuencias, con lo que la
interferencia produce distorsin en sonidos complejos. Dos sonidos de distintas frecuencias pueden combinarse
para producir un tercer sonido cuya frecuencia es igual a la suma o diferencia de las dos frecuencias originales.

Sensaciones de tono
Si se practica una audimetra a una persona joven normal, se comprueba que su odo es sensible a todos los
sonidos entre 15-20 hercios y 15.000-20.000 hercios. El odo de las personas mayores es menos agudo, sobre todo
en las frecuencias ms elevadas. El odo es especialmente sensible en la gama que va desde el la situado por
encima del do central hasta el la que est cuatro octavas por encima; en esa zona, una persona puede percibir un
sonido cientos de veces ms dbil que una octava por encima o dos octavas por debajo. El grado en que un odo
sensible puede distinguir entre dos notas puras que difieran ligeramente en intensidad o frecuencia vara en los
diferentes rangos de intensidad y frecuencia de los tonos. En sonidos de intensidad moderada situados en el rango
de frecuencia para el que el odo es ms sensible (1 y 2 kHz aproximadamente), es posible distinguir una diferencia
de intensidad de un 20% (1 decibelio, o dB) y una diferencia en frecuencia de un 0,33% (alrededor de una vigsima
de nota). En este mismo rango, la diferencia entre el sonido ms tenue que puede orse y el sonido ms fuerte que
puede distinguirse como tal sonido (los sonidos ms fuertes se sienten, o perciben, como estmulos dolorosos) es
de unos 120 decibelios: una diferencia de intensidad de aproximadamente un billn de veces.
Todas estas pruebas de sensibilidad se refieren a tonos puros, como los producidos por un oscilador electrnico.
Incluso para esos tonos puros, el odo es imperfecto. Dos notas con frecuencia idntica pero una gran diferencia de
intensidad pueden aparentar una ligera diferencia de tono. Ms importante resulta la diferencia en las intensidades
relativas aparentes en las distintas frecuencias. A intensidades altas, el odo es aproximadamente igual de sensible
a la mayora de las frecuencias, pero a bajas intensidades el odo es mucho ms sensible a las frecuencias medias
que a las extremas. Por tanto, un equipo de reproduccin de sonido que funciona perfectamente parecer no
reproducir las notas ms graves y agudas si se reduce mucho la intensidad.

ULTRASONIDO
Rama de la fsica que se ocupa de las ondas de sonido de alta frecuencia, generalmente por encima de 20.000
hercios (Hz), es decir, ms all de las frecuencias audibles. No hay que confundirla con la supersnica, que trata de
los fenmenos asociados al movimiento de un objeto slido a velocidades superiores a la del sonido. Los
generadores ultrasnicos modernos pueden producir frecuencias de varios gigahercios (1 gigahercio, abreviado
GHz, equivale a 1.000 millones de hercios) convirtiendo corrientes elctricas alternas en oscilaciones mecnicas. La
deteccin y medida de ondas ultrasnicas se lleva a cabo fundamentalmente mediante receptores piezoelctricos o
por medios pticos, ya que estas ondas pueden hacerse visibles a travs de la difraccin de la luz.
La ultrasnica tiene muchas aplicaciones en diferentes campos de la fsica, la qumica, la tecnologa y la medicina.
Las ondas ultrasnicas se emplean desde hace tiempo en dispositivos de deteccin y comunicacin llamados
sonares, de gran importancia en la navegacin actual y en la guerra submarina. Entre las aplicaciones de la
ultrasnica estn la determinacin de propiedades de la materia como la compresibilidad o la elasticidad. Los
ultrasonidos tambin se emplean para producir emulsiones, como la leche homogeneizada o las de las pelculas
fotogrficas, y para detectar fallos en materiales industriales. Los ultrasonidos con frecuencias de gigahercios
pueden utilizarse en "microscopios acsticos" que pueden visualizar detalles de slo 1 micrmetro (una millonsima
de metro). Las ondas acsticas de superficie con frecuencias ultrasnicas son un componente importante de los
dispositivos electrnicos de control.
En medicina, los ultrasonidos se emplean como herramienta de diagnstico, para destruir tejido enfermo y para
reparar tejidos daados. Las ondas ultrasnicas se han empleado para tratar afecciones como bursitis, diferentes
tipos de artritis reumtica, gota o lesiones musculares, y tambin para destruir clculos renales. Como herramienta
de diagnstico, los ultrasonidos son frecuentemente ms reveladores que los rayos X, que no son tan tiles para
detectar las sutiles diferencias de densidad que aparecen en ciertas formas de cncer; tambin se emplean con
mucha frecuencia para producir imgenes del feto durante el embarazo. Cuando las ondas ultrasnicas atraviesan
un tejido, se ven ms o menos reflejadas segn la densidad y elasticidad del tejido. Con un bistur ultrasnico, un
cirujano puede realizar una incisin ms fina que con un escalpelo convencional. Este tipo de tcnicas se ha
empleado para operaciones delicadas en el cerebro y el odo. En fisioterapia se han utilizado con xito dispositivos
diatrmicos en los que se emplean ondas ultrasnicas para producir calor interno como resultado de la resistencia
de los tejidos a las ondas.

Tres tipos de sonido importantes

En la voz, la msica y el ruido, es raro escuchar un tono puro. Una nota musical contiene, adems de la frecuencia
fundamental, tonos ms agudos que son armnicos de la misma. La voz contiene una mezcla compleja de sonidos,
de los que algunos (pero no todos) guardan una relacin armnica entre s. El ruido est formado por una mezcla
de muchas frecuencias diferentes dentro de un determinado rango; por tanto, puede compararse con la luz
blanca,que se compone de una mezcla de luces de los distintos colores. Los distintos ruidos se distinguen por sus
diferentes distribuciones de energa en los distintos rangos de frecuencias.
Cuando se transmite al odo un tono musical que contiene determinados armnicos del tono fundamental, pero
carece de otros armnicos o del propio tono fundamental, el odo forma diferentes batidos o pulsaciones cuya
frecuencia es la suma o la diferencia de los sonidos originales, con lo que producen los armnicos que faltan o el
tono fundamental que no figura en el sonido original. Estas notas tambin son armnicos de la nota fundamental
original. Esta respuesta incorrecta del odo puede ser til. Por ejemplo, un equipo reproductor de sonido sin un
altavoz grande no puede producir sonidos de tono ms grave que el do situado dos octavas por debajo del do
central; sin embargo, el odo de una persona que escuche ese equipo puede proporcionar la nota fundamental a
partir de las frecuencias de batido de sus armnicos. Otra imperfeccin del odo ante los sonidos ordinarios es la
incapacidad de or notas de alta frecuencia cuando existen sonidos de baja frecuencia de intensidad considerable.
Este fenmeno se denomina enmascaramiento.
En general, para que se entienda el habla y se comprenda satisfactoriamente un tema musical basta reproducir las
frecuencias entre 250 y 3.000 Hz, el rango de frecuencias de un telfono normal. Sin embargo, algunos sonidos
(como la zeta) requieren frecuencias de hasta 6.000 Hz. Sin embargo, para que el efecto sea natural hay que
reproducir el rango que va aproximadamente de 100 a 10.000 Hz. Los sonidos generados por unos pocos
instrumentos musicales slo pueden reproducirse con naturalidad con frecuencias algo ms bajas, y algunos ruidos
necesitan frecuencias ms altas.

Ondas
Movimiento ondulatorio. Tipos de ondas. Propagacin. Ecuacin de la onda. Naturaleza del sonido. Intensidad.
Tono. Timbre. Principio d Huygens. Reflexin y refraccin. Interferencias y pulsaciones. Difraccin. Efecto Doppler.

Contenido
Apunte de ondas sonoras: Movimiento ondulatorio. Ecuacin. Naturaleza del sonido. Principio de Huygens.
Reflexin y refraccin. Interferencias y pulsaciones. Difraccin. Efecto Doppler.
 EL SONIDO Y LAS ONDAS
Una onda es una perturbacin que avanza o que se propaga en un medio material o incluso en el vaco. A pesar de
la naturaleza diversa de las perturbaciones que pueden originarlas, todas las ondas tienen un comportamiento
semejante. El sonido es un tipo de onda que se propaga nicamente en presencia de un medio que haga de
soporte de la perturbacin. Los conceptos generales sobre ondas sirven para describir el sonido, pero,
inversamente, los fenmenos sonoros permiten comprender mejor algunas de las caractersticas del
comportamiento ondulatorio.
Los jugadores de domin, como distraccin complementaria, colocan las fichas del juego en posicin vertical, una al
lado de otra, a una distancia inferior a la longitud de las fichas formando una hilera. Cuando se le da un impulso a la
ficha situada en uno de los extremos se inicia una accin en cadena; cada ficha transmite a su vecina el impulso
recibido, el cual se propaga desde un extremo a otro a lo largo de toda la hilera. En trminos fsicos podra decirse
que una onda se ha propagado a travs de las fichas de domin. La idea de onda corresponde en la fsica a la de
una perturbacin local de cualquier naturaleza que avanza o se propaga a travs de un medio material o incluso en
el vaco.
Algunas clases de ondas precisan para propagarse de la existencia de un medio material que, al igual que las
fichas de domin, haga el papel de soporte de la perturbacin; se denominan genricamente ondas mecnicas. El
sonido, las ondas que se forman en la superficie del agua, las ondas en muelles o en cuerdas, son algunos
ejemplos de ondas mecnicas y corresponden a compresiones, deformaciones y, en general, a perturbaciones del
medio que se propagan a travs suyo. Sin embargo, existen ondas que pueden propasarse aun en ausencia de
medio material, es decir, en el vaco. Son las ondas electromagnticas o campos electromagnticos viajeros; a esta
segunda categora pertenecen las ondas luminosas.
Independientemente de esta diferenciacin, existen ciertas caractersticas que son comunes a todas las ondas,
cualquiera que sea su naturaleza, y que en conjunto definen el llamado comportamiento ondulatorio, esto es, una
serie de fenmenos tpicos que diferencian dicho comportamiento del comportamiento propio de los corpsculos o
partculas.

EL MOVIMIENTO ONDULATORIO
El tipo de movimiento caracterstico de las ondas se denomina movimiento ondulatorio. Su propiedad esencial es
que no implica un transporte de materia de un punto a otro. As,no hay una ficha de domin o un conjunto de ellas
que avancen desplazndose desde el punto inicial al final; por el contrario, su movimiento individual no alcanza ms
de un par de centmetros. Lo mismo sucede en la onda que se genera en la superficie de un lago o en la que se
produce en una cuerda al hacer vibrar uno de sus extremos. En todos los casos las partculas constituyentes del
medio se desplazan relativamente poco respecto de su posicin de equilibrio. Lo que avanza y progresa no son
ellas, sino la perturbacin que transmiten unas a otras. El movimiento ondulatorio supone nicamente un transporte
de energa y de cantidad de movimiento.

Tipos de ondas
Junto a una primera clasificacin de las ondas en mecnicas y electromagnticas, es posible distinguir diferentes
tipos de ondas atendiendo a criterios distintos.
En relacin con su mbito de propagacin las ondas pueden clasificarse en:
Monodimensionales: Son aquellas que, como las ondas en los muelles o en las cuerdas, se propagan a lo largo de
una sola direccin del espacio.
Bidimensionales: Se propagan en cualquiera de las direcciones de un plano de una superficie. Se denominan
tambin ondas superficiales y a este grupo pertenecen las ondas que se producen en la superficie de un lago
cuando se deja caer una piedra sobre l. Atendiendo a la periodicidad de la perturbacin local que las origina, las
ondas se clasifican en:
Peridicas: Corresponden a la propagacin de perturbaciones de caractersticas peridicas, como vibraciones u
oscilaciones que suponen variaciones repetitivas de alguna propiedad. As, en una cuerda unida por uno de sus
extremos a un vibrador se propagar una onda peridica.
No peridicas: La perturbacin que las origina se da aisladamente y en el caso de que se repita, las perturbaciones
sucesivas tienen caractersticas diferentes. Las ondas aisladas, como en el caso de las fichas de domin, se
denominan tambin pulsos. Segn que la direccin de propagacin coincida o no con la direccin en la que se
produce la perturbacin, las ondas pueden ser:
Longitudinales: El movimiento local del medio alcanzado por la perturbacin se efecta en la direccin de avance de
la onda. Un muelle que se comprime da lugar a una onda longitudinal.
Transversales: La perturbacin del medio se lleva a cabo en direccin perpendicular a la de propagacin. En las
ondas producidas en la superficie del agua las partculas vibran de arriba a abajo y viceversa, mientras que el
movimiento ondulatorio progresa en el plano perpendicular. Lo mismo sucede en el caso de una cuerda; cada punto
vibra en vertical, pero la perturbacin avanza segn la direccin de la lnea horizontal. Ambas son ondas
transversales.

La propagacin de las ondas

El mecanismo mediante el cual una onda mecnica monodimensional se propaga a travs de un medio material
puede ser descrito inicialmente considerando el caso de las ondas en un muelle. Cuando el muelle se comprime en
un punto y a continuacin se deja en libertad, las fuerzas recuperadoras tienden a restituir la porcin contrada del
muelle a la situacin de equilibrio. Pero dado que las distintas partes del muelle estn unidas entre s por fuerzas
elsticas, la dilatacin de una parte llevar consigo la compresin de la siguiente y as sucesivamente hasta que
aqulla alcanza el extremo final.
En las ondas en la superficie de un lago, las fuerzas entre las molculas de agua mantienen la superficie libre como
si fuera una pelcula tensa. Tales fuerzas de unin entre las partculas componentes son las responsables de que
una perturbacin producida en un punto se propague al siguiente, repitindose el proceso una y otra vez de forma
progresiva en todas las direcciones de la superficie del lquido,lo que se traduce en el movimiento de avance de
ondas circulares.
Como puede deducirse del mecanismo de propagacin descrito, las propiedades del medio influirn decisivamente
en las caractersticas de las ondas. As, la velocidad de una onda depender de la rapidez con la que cada partcula
del medio sea capaz de transmitir la perturbacin a su compaera. Los medios ms rgidos dan lugar a velocidades
mayores que los ms flexibles. En un muelle de baja constante elstica k una onda se propagar ms despacio que
en otra que tenga una k mayor. Lo mismo sucede con los medios ms densos respecto de los menos densos.
Ningn medio material es perfectamente elstico. Las partculas que lo forman en mayor o menor grado rozan entre
s, de modo que parte de la energa que se transmite de unas a otras se disipa en forma de calor. Esta prdida de
energa se traduce, al igual que en el caso de las vibraciones, en una atenuacin o amortiguamiento. Sin embargo,
el estudio de las ondas en las condiciones ms sencillas prescinde de estos efectos indeseables del rozamiento.

Magnitudes caractersticas del movimiento ondulatorio

Una onda armnica es la producida por la propagacin de una vibracin armnico simple. Cada punto del medio
que es alcanzado por la perturbacin describe un movimiento armnico simple que va pasando de una partcula a
otra. Mientras que el punto inicial o foco que origina la vibracin mantenga su movimiento, las diferentes partculas
del medio estarn oscilando en torno a sus posiciones de equilibrio, constituyendo en conjunto una serie de
osciladores armnicos cuyas vibraciones estn tanto ms retrasadas o desacompasadas respecto de la del foco,
cuanto mayor sea la distancia a l, o lo que es lo mismo, cuanto ms tiempo tarde la perturbacin en llegar hasta
ellos.
Las caractersticas del movimiento vibratorio armnico simple (M.A.S.) en un punto del medio definen tambin las
caractersticas de la onda correspondiente en ese punto. As el estado de vibracin o de perturbacin del medio
viene determinado por la elongacin; el periodo T de la onda coincide con el periodo del M. A. S. que se propaga,
es decir, con el tiempo que emplea una cualquiera de las partculas del medio en efectuar una oscilacin completa;
la frecuencia fes la inversa del periodo f = 1 IT y representa el nmero de oscilaciones por segundo. La amplitud A
representa el mximo desplazamiento que experimenta una partcula del medio respecto de su posicin de
equilibrio.
La propagacin de una onda armnica en una cuerda da lugar a una sinusoide que avanza a lo largo de ella. A
diferencia del M.A.S. el movimiento ondulatorio se propaga o progresa a travs del medio. Ello permite introducir
una nueva magnitud caracterstica que es exclusiva de este tipo de movimientos y que se denomina longitud de
onda . Si en un instante dado se sacara una fotografa del aspecto que presenta la cuerda por la que se propaga
una onda armnica, el resultado sera una lnea sinusoidal que constituye el perfil de la onda en ese instante. Otra
fotografa tomada un instante posterior mostrara que la sinusoide ha avanzado.
En cualquier caso, la altura de la cuerda tomada con su signo (altura que en este tipo de ondas mide la magnitud o
el estado de perturbacin) se repite a intervalos iguales de distancia, cada uno de los cuales constituye una longitud
de onda. La longitud de onda es, pues, la distancia que separa dos puntos sucesivos del medio que se encuentran
en el mismo estado de perturbacin. Coincide con el espacio que recorre la onda durante un intervalo de tiempo
igual a un periodo, es decir,
espacio = velocidad x tiempo
=v.T (13.1)

Donde v es la velocidad, supuesta constante, de avance de la perturbacin. Expresada en trminos de frecuencia,la

ecuacin anterior toma la forma:
= v/f (13.2)
e indica que la longitud de onda y la frecuencia f son dos magnitudes inversamente proporcionales, de modo que
cuanto mayor es una tanto menor es la otra.

LA ECUACION DE ONDA
El movimiento ondulatorio puede expresarse en forma matemtica mediante una ecuacin que describa un
movimiento vibratorio avanzando por un medio. Para ello es preciso partir de la ecuacin que define la oscilacin
del foco u origen de la perturbacin. Si el movimiento es armnico simple su ecuacin correspondiente ser:

Y = A . sen t

Y = A . sen (2..ft)
Donde la elongacin se representa, en este caso, por la letra Y, pues en ondas transversales, como sucede en las
cuerdas, equivale a una altura.
Dado que la perturbacin avanza a una velocidad v,en recorrer una distancia r demandar un tiempo:

t = r/v
Eso significa que el estado de perturbacin de cualquier punto P situado a una distancia r del foco O coincidir con
el que tena el foco t segundos antes. Se trata de un tiempo de retardo que indica en cunto se ha retrasado la
perturbacin al llegar a P respecto del foco.
Por tanto, si en la ecuacin de la elongacin que describe la situacin del foco, se cambia t por t-t se obtiene una
ecuacin que describe el estado de perturbacin del punto P:

Y = A.sen (t - r/v)
Dado que t y r hacen referencia a instantes genricos y distancias genricas respecto del foco O,la anterior
ecuacin describe el estado de perturbacin del medio, medido por la altura Y en cualquier punto y en cualquier
instante, lo que constituye una buena descripcin matemtica de una onda armnica. El argumento de la funcin
seno correspondiente puede expresarse tambin en la forma
.(t - r/v) = (2. /T).[t - r/( /T)] = 2. (t/T - r/ )
dado que =2 / T y v = / T; lo cual permite escribir la ecuacin de ondas en funcin de sus parmetros o
constantes caractersticas, tales como la amplitud A, el periodo T y la longitud .

Y = A.sen 2. (t/T - r/ )
La ecuacin de onda recibe tambin el nombre de funcin de onda y puede referirse a una perturbacin genrica
que no consista precisamente en una altura, si se sustituye Y por la letra griega que designa la magnitud de la
perturbacin. En tal caso, la funcin de onda toma la forma

= A.sen 2. (t/T - r/ )
en donde puede representar la alteracin, con el tiempo, de propiedades fsicas tan diversas como una densidad,
una presin,un campo elctrico o un campo magntico, por ejemplo, y su propagacin por el espacio.

Ejemplo de la ecuacin de una onda

La ecuacin de una onda permite determinar el estado de perturbacin en cualquier instante y en cualquier punto
del medio, por lo que define completamente a la onda correspondiente. En el caso de una onda armnica viene
dada por la expresin
= A.sen 2. (t/T - r/ )
siendo A (amplitud), T (periodo) y (longitud de onda) las constantes o parmetros que la caracterizan y t y r las
variables que indican el instante de tiempo considerado y la distancia al foco del punto en el que se desea estudiar
la perturbacin. Si se conocen A, T y es posible escribir la ecuacin de y viceversa, si se conoce por
comparacin pueden identificarse los valores de A, T y .
La ecuacin de una onda transversal que se propaga a lo largo de una cuerda viene dada por la expresin
= 0,1 . sen (2 t - 4 r)
Se trata de determinar a) la amplitud A de la onda, b) su periodo T, c) su longitud de onda, d) la velocidad de
avance de la perturbacin, e) la magnitud de la perturbacin en un punto que dista 0,2 m del foco al cabo de 0,5
segundos de iniciarse el movimiento. (Todas las cantidades estn expresadas en unidades SI.)
Para resolver las cuestiones a, b, c basta con identificar la ecuacin general con la que corresponde al movimiento
ondulatorio concreto que se pretende analizar. Por tanto:
a) Comparando el factor que multiplica en ambas a la funcin seno resulta
A = 0,1 m.
b) Comparando el argumento o ngulo de la funcin seno,tambin llamado fase de la onda correspondiente, resulta:
2. (t/T - r/ ) = .(2.t - 4.r)
En lo que respecta a los coeficientes respectivos de la variable t se tiene:
2. /T = 2. T = 1 s
c) En lo que respecta a los coeficientes de la variable r :
2. / = 4.. = 0,5 m
d) La velocidad v es el cociente entre y T:
v = /T = 0,5 m/1 s = 0,5 m/s
e) Sustituyendo los valores de t = 0,5 s y r = 0,2 m en la expresin de resulta:
= 0,1 . sen (2 . 0,5 - 4 . 0,2) = 0,02 m
Es decir, en ese punto y en ese instante la magnitud de la perturbacin, medida por la altura que alcanza la cuerda,
es de 0,02 m, la quinta parte de la mxima altura o elongacin dada por la amplitud A = 0,1 m.

Ejemplo de la influencia del medio en la velocidad del sonido

En los medios gaseosos como el aire el sonido se propaga ms lentamente que en los medios slidos. As, la
velocidad del sonido es 15,4 veces mayor en el hierro que en el aire. Se trata de calcular en cunto se retrasara la
recepcin del sonido del silbato de un tren propagado por el aire respecto del ruido de sus ruedas propagado por
los rales para un observador que se encuentre a dos kilmetros de la locomotora, considerando la velocidad del
sonido en el aire a la temperatura ambiente igual a 340 m/s.
Dado que el sonido en un medio homogneo se propaga a velocidad constante, se cumplir la relacin v = s/ t y por
tanto:
t aire = s/v aire = 2.10 m/340 m/s = 5,9 s
t hierro = t aire/15,4 = 5,9/15,4 =0,4 s
El tiempo de retraso entre ambas ser su diferencia, es decir:
t = t aire - t hierro = 5,9 - 0,4 = 5,5 s

TRANSMISION DE LA ENERGIA EN UN MOVIMIENTO ONDULATORIO

La propagacin de una onda lleva consigo un flujo o transporte de energa del foco emisor al medio a lo largo de la
direccin en la que la onda avanza. Si la perturbacin que se propaga consiste en un movimiento vibratorio
armnico es posible determinar la magnitud de dicho flujo de energa.
En un medio elstico el movimiento vibratorio de cada punto se conserva en el tiempo, no hay disipacin de la
energa de vibracin y, por tanto, la energa mecnica total, suma de cintica y potencial, se mantiene constante.
Dado que en un M.A.S. la energa total coincide con la energa potencial mxima o con la cintica mxima, para
cada partcula del medio alcanzada por la perturbacin se cumplir:

E = Ec + Ep = Ec mx = m.v mx/2
siendo v mxima = A y = 2 f, es decir:

E = m.(2..f.A) /2 = 2.m. .f .A
Si n es el nmero de partculas contenido en la unidad de volumen del medio alcanzado por la perturbacin,la
energa de vibracin acumulada en dicho volumen unidad ser:
 Ev = n.E = 2. .m.n.f .A =2. .r.f .A
donde representa la densidad del medio y coincide con el producto de m . n,es decir, con la masa de las
partculas contenidas en una unidad de volumen.
Dado que la intensidad I de un movimiento ondulatorio representa la energa que atraviesa la superficie unidad en la
unidad de tiempo, equivaldr a la energa total de vibracin contenida en el cilindro obtenido cuando una superficie
unidad avanza una longitud igual a la que recorre la onda en un segundo. Dicho volumen, igual al producto de la
base por la altura, coincidir con la velocidad v de la onda:
V = base x altura = 1 m x v . 1 s = v
y por tanto la intensidad vendr dada por el producto de E v por V:

I = Ev.V = 2. .r.v.f .A
Es decir, la intensidad de un movimiento ondulatorio, y por tanto la energa asociada a la onda, es directamente
proporcional al cuadrado de su amplitud A y al cuadrado de su frecuencia f. Las ondas de alta frecuencia sern ms
energticas que las de frecuencia baja y lo mismo suceder respecto de la amplitud.

LA NATURALEZA DEL SONIDO

Las ondas sonoras constituyen un tipo de ondas mecnicas que tienen la virtud de estimular el odo humano y
generar la sensacin sonora. En el estudio del sonido se deben distinguir los aspectos fsicos de los aspectos
fisiolgicos relacionados con la audicin. Desde un punto de vista fsico el sonido comparte todas las propiedades
caractersticas del comportamiento ondulatorio, por lo que puede ser descrito utilizando los conceptos sobre ondas.
A su vez el estudio del sonido sirve para mejorar la comprensin de algunos fenmenos tpicos de las ondas. Desde
un punto de vista fisiolgico slo existe sonido cuando un odo es capaz de percibirlo.

El sonido y su propagacin
Las ondas que se propagan a lo largo de un muelle como consecuencia de una compresin longitudinal del mismo
constituyen un modelo de ondas mecnicas que se asemeja bastante a la forma en la que el sonido se genera y se
propaga. Las ondas sonoras se producen tambin como consecuencia de una compresin del medio a lo largo de
la direccin de propagacin. Son, por tanto, ondas longitudinales.
Si un globo se conecta a un pistn capaz de realizar un movimiento alternativo mediante el cual inyecta aire al globo
y lo toma de nuevo, aqul sufrir una secuencia de operaciones de inflado y desinflado, con lo cual la presin del
aire contenido dentro del globo aumentar y disminuir sucesivamente. Esta serie de compresiones y
encarecimientos alternativos llevan consigo una aportacin de energa, a intervalos, del foco al medio y generan
ondas sonoras. La campana de un timbre vibra al ser golpeada por su correspondiente martillo, lo que da lugar a
compresiones sucesivas del medio que la rodea, las cuales se propagan en forma de ondas. Un diapasn, la
cuerda de una guitarra o la de un violn producen sonido segn un mecanismo anlogo.
En todo tipo de ondas mecnicas el medio juega un papel esencial en la propagacin de la perturbacin, hasta el
punto de que en ausencia de medio material, la vibracin, al no tener por donde propasarse, no da lugar a la
formacin de la onda correspondiente. La velocidad de propagacin del sonido depende de las caractersticas del
medio. En el caso de medios gaseosos, como el aire, las vibraciones son transmitidas de un punto a otro a travs
de choques entre las partculas que constituyen el gas, de ah que cuanto mayor sea la densidad de ste, mayor
ser la velocidad de la onda sonora correspondiente. En los medios slidos son las fuerzas que unen entre s las
partculas constitutivas del cuerpo las que se encargan de propagar la perturbacin de un punto a otro. Este
procedimiento ms directo explica que la velocidad del sonido sea mayor en los slidos que en los gases.

Sonido fsico y sensacin sonora

No todas las ondas sonoras pueden ser percibidas por el odo humano, el cual es sensible nicamente a aquellas
cuya frecuencia est comprendida entre los 20 y los 20 000 Hz. En el aire dichos valores extremos corresponden a
longitudes de onda que van desde 16 metros hasta 1,6 centmetros respectivamente. En general se trata de ondas
de pequea amplitud.
Cuando una onda sonora de tales caractersticas alcanza la membrana sensible del tmpano, produce en l
vibraciones que son transmitidas por la cadena de huesecillos hasta la base de otra membrana situada en la
llamada ventana oval, ventana localizada en la cclea o caracol. El hecho de que la ventana oval sea de 20 a 30
veces ms pequea que el tmpano da lugar a una amplificacin que llega a aumentar entre 40 y 90 veces la
presin de la onda que alcanza al tmpano. Esta onda de presin se propaga dentro del caracol a travs de un
lquido viscoso hasta alcanzar otra membrana conectada a un sistema de fibras fijas por sus extremos a modo de
cuerdas de arpa, cuyas deformaciones elsticas estimulan las terminaciones de los nervios auditivos. Las seales
de naturaleza elctrica generadas de este modo son enviadas al cerebro y se convierten en sensacin sonora.
Mediante este proceso el sonido fsico es convertido en sonido fisiolgico.

CUALIDADES DEL SONIDO

El odo es capaz de distinguir unos sonidos de otros porque es sensible a las diferencias que puedan existir entre
ellos en lo que concierne a alguna de las tres cualidades que caracterizan todo sonido y que son la intensidad, el
tono y el timbre. Aun cuando todas ellas se refieren al sonido fisiolgico, estn relacionadas con diferentes
propiedades de las ondas sonoras.

Intensidad
La intensidad del sonido percibido, o propiedad que hace que ste se capte como fuerte o como dbil, est
relacionada con la intensidad de la onda sonora correspondiente,tambin llamada intensidad acstica. La intensidad
acstica es una magnitud que da idea de la cantidad de energa que est fluyendo por el medio como consecuencia
de la propagacin de la onda.
Se define como la energa que atraviesa por segundo una superficie unidad dispuesta perpendicularmente a la
direccin de propagacin. Equivale a una potencia por unidad de superficie y se expresa en W/m . La intensidad de
una onda sonora es proporcional al cuadrado de su frecuencia y al cuadrado de su amplitud y disminuye con la
distancia al foco.
La magnitud de la sensacin sonora depende de la intensidad acstica, pero tambin depende de la sensibilidad del
odo. El intervalo de intensidades acsticas que va desde el umbral de audibilidad, o valor mnimo perceptible, hasta
el umbral del dolor es muy amplio, estando ambos valores lmite en una relacin del orden de 10 14
Debido a la extensin de este intervalo de audibilidad,para expresar intensidades sonoras se emplea una escala
cuyas divisiones son potencias de diez y cuya unidad de medida es el decibelio (dB). Ello significa que una
intensidad acstica de 10 decibelios corresponde a una energa diez veces mayor que una intensidad de cero
decibelios; una intensidad de 20 dB representa una energa 100 veces mayor que la que corresponde a 0 decibelios
y as sucesivamente.
Otro de los factores de los que depende la intensidad del sonido percibido es la frecuencia. Ello significa que para
una frecuencia dada un aumento de intensidad acstica da lugar a un aumento del nivel de sensacin sonora, pero
intensidades acsticas iguales a diferentes frecuencias pueden dar lugar a sensaciones distintas.

Tono
El tono es la cualidad del sonido mediante la cual el odo le asigna un lugar en la escala musical,permitiendo, por
tanto, distinguir entre los graves y los agudos. La magnitud fsica que est asociada al tono es la frecuencia. Los
sonidos percibidos como graves corresponden a frecuencias bajas, mientras que los agudos son debidos a
frecuencias altas. As el sonido ms grave de una guitarra corresponde a una frecuencia de 82,4 Hz y el ms agudo
a 698,5 hertz.
Junto con la frecuencia, en la percepcin sonora del tono intervienen otros factores de carcter psicolgico. As
sucede por lo general que al elevar la intensidad se eleva el tono percibido para frecuencias altas y se baja para las
frecuencias bajas. Entre frecuencias comprendidas entre 1 000 y 3 000 Hz el tono es relativamente independiente
de la intensidad.

Timbre
El timbre es la cualidad del sonido que permite distinguir sonidos procedentes de diferentes instrumentos, aun
cuando posean igual tono e intensidad. Debido a esta misma cualidad es posible reconocer a una persona por su
voz, que resulta caracterstica de cada individuo.
El timbre est relacionado con la complejidad de las ondas sonoras que llegan al odo. Pocas veces las ondas
sonoras corresponden a sonidos puros, slo los diapasones generan este tipo de sonidos, que son debidos a una
sola frecuencia y representados por una onda armnica. Los instrumentos musicales, por el contrario, dan lugar a
un sonido ms rico que resulta de vibraciones complejas. Cada vibracin compleja puede considerarse compuesta
por una serie de vibraciones armnico simples de una frecuencia y de una amplitud determinadas, cada una de las
cuales, si se considerara separadamente, dara lugar a un sonido puro. Esta mezcla de tonos parciales es
caracterstica de cada instrumento y define su timbre. Debido a la analoga existente entre el mundo de la luz y el
del sonido, al timbre se le denomina tambin color del tono.
FENOMENOS ONDULATORIOS
Las propiedades de las ondas se manifiestan a travs de una serie de fenmenos que constituyen lo esencial del
comportamiento ondulatorio. As, las ondas rebotan ante una barrera, cambian de direccin cuando pasan de un
medio a otro, suman sus efectos de una forma muy especial y pueden salvar obstculos o bordear las esquinas.
El estudio de los fenmenos ondulatorios supone la utilizacin de conceptos tales como periodo, frecuencia,
longitud de onda y amplitud, y junto a ellos el de frente de onda, el cual es caracterstico de las ondas bi y
tridimensionales.
Se denomina frente de ondas al lugar geomtrico de los puntos del medio que son alcanzados en un mismo
instante por la perturbacin.
Las ondas que se producen en la superficie de un lago,como consecuencia de una vibracin producida en uno de
sus puntos, poseen frentes de onda circulares. Cada uno de esos frentes se corresponden con un conjunto de
puntos del medio que estn en el mismo estado de vibracin, es decir a igual altura. Debido a que las propiedades
del medio, tales como densidad o elasticidad, son las mismas en todas las direcciones, la perturbacin avanza
desde el foco a igual velocidad a lo largo de cada una de ellas, lo que explica la forma circular y, por tanto,
equidistante del foco, de esa lnea que contiene a los puntos que se encuentran en el mismo estado de vibracin.
Las ondas tridimensionales, como las producidas por un globo esfrico que se infla y desinfla alternativamente,
poseen frentes de ondas esfricos si el foco es puntual y si el medio, como en el caso anterior, es homogneo.

El principio de Huygens
La explicacin de los fenmenos ondulatorios puede hacerse de forma sencilla sobre la base de un principio
propuesto por Christian Huygens (1629-1695) para ondas luminosas, pero que es aplicable a cualquier tipo de
ondas. La observacin de que las ondas en la superficie del agua se propagaran de una forma gradual y progresiva
suscit en Huygens la idea de que la perturbacin en un instante posterior debera ser producida por la perturbacin
en otro anterior. Este fue el germen del siguiente principio general de propagacin de las ondas que lleva su
nombre:
Cada uno de los puntos de un frente de ondas puede ser considerado como un nuevo foco emisor de ondas
secundarias que avanzan en el sentido de la perturbacin y cuya envolvente en un instante posterior constituye el
nuevo frente .
La aplicacin del principio de Huygens se lleva a efecto mediante un mtodo puramente geomtrico conocido como
mtodo de construccin de Huygens. En el caso de una onda bidimensional circular producida por un foco o fuente
puntual la aplicacin de este mtodo sera como sigue.
Si S es el frente de ondas correspondiente a un instante cualquiera t,segn el principio de Huygens, cada punto de
S se comporta como un emisor de ondas secundarias tambin circulares. Al cabo de un intervalo de tiempo t los
nuevos frentes formarn una familia de circunferencias Si, con sus centros situados en cada uno de los puntos de
Sy cuyo radio r = v . t ser el mismo para todas ellas si la velocidad v de propagacin es igual en cualquier
direccin. La lnea S tangente a todos los frentes secundarios S i y que los envuelve resulta ser otra circunferencia y
constituye el nuevo frente de ondas para ese instante posterior

t = t + t

Reflexin y refraccin de las ondas

Cuando una onda alcanza la superficie de separacin de dos medios de distinta naturaleza se producen, en
general, dos nuevas ondas, una que retrocede hacia el medio de partida y otra que atraviesa la superficie lmite y se
propaga en el segundo medio. El primer fenmeno se denomina reflexin y el segundo recibe el nombre de
refraccin.
En las ondas monodimensionales como las producidas por la compresin de un muelle, la reflexin lleva consigo
una inversin del sentido del movimiento ondulatorio. En las ondas bi o tridimensionales la inversin total se
produce nicamente cuando la incidencia es normal, es decir, cuando la direccin, en la que avanza la perturbacin
es perpendicular a la superficie reflectante. Si la incidencia es oblicua se produce una especie de rebote, de modo
que el movimiento ondulatorio reflejado cambia de direccin, pero conservando el valor del ngulo que forma con la
superficie lmite.
En el caso de las ondas sonoras, la reflexin en una pared explica el fenmeno del eco. Si la distancia a la pared es
suficiente, es posible or la propia voz reflejada porque el tiempo que emplea el sonido en ir y volver permite separar
la percepcin de la onda incidente de la reflejada. El odo humano slo es capaz de percibir dos sonidos como
separados si distan uno respecto del otro ms de 0,1 segundos, de ah que para que pueda percibiese el eco la
superficie reflectiva debe estar separada del observador 17 metros por lo menos, cantidad que corresponde a la
mitad de la distancia que recorre el sonido en el aire en ese intervalo de tiempo (17 m = 340 m/s . 0,1 s/2).
En los espacios cerrados, como las salas, el sonido una vez generado se refleja sucesivas veces en las paredes,
dando lugar a una prolongacin por algunos instantes del sonido original. Este fenmeno se denomina
reverberacin y empeora las condiciones acsticas de una sala, puesto que hace que los sonidos anteriores se
entremezclen con los posteriores. Su eliminacin se logra recubriendo las paredes de materiales, como corcho o
moqueta, que absorben las ondas sonoras e impiden la reflexin.
El fenmeno de la refraccin supone un cambio en la velocidad de propagacin de la onda, cambio asociado al
paso de un medio a otro de diferente naturaleza o de diferentes propiedades. Este cambio de velocidad da lugar a
un cambio en la direccin del movimiento ondulatorio. Como consecuencia, la onda refractada se desva un cierto
ngulo respecto de la incidente.
La refraccin se presenta con cierta frecuencia debido a que los medios no son perfectamente homogneos, sino
que sus propiedades y, por lo tanto, la velocidad de propagacin de las ondas en ellos, cambian de un punto a otro.
La propagacin del sonido en el aire sufre refracciones, dado que su temperatura no es uniforme. En un da soleado
las capas de aire prximas a la superficie terrestre estn ms calientes que las altas y la velocidad del sonido, que
aumenta con la temperatura, es mayor en las capas bajas que en las altas. Ello da lugar a que el sonido, como
consecuencia de la refraccin, se desva hacia arriba. En esta situacin la comunicacin entre dos personas
suficientemente separadas se vera dificultada. El fenmeno contrario ocurre durante las noches, ya que la Tierra se
enfra ms rpidamente que el aire.

Interferencias y pulsaciones
Cuando dos ondas de igual naturaleza se propagan simultneamente por un mismo medio, cada punto del medio
sufrir la perturbacin resultante de componer ambas. Este fenmeno de superposicin de ondas recibe el nombre
de interferencias y constituye uno de los ms representativos del comportamiento ondulatorio.
Lo esencial del fenmeno de interferencias consiste en que la suma de las dos ondas supuestas de igual amplitud
no da lugar necesariamente a una perturbacin doble, sino que el resultado depender de lo retrasada o adelantada
que est una onda respecto de la otra. Se dice que dos ondas alcanzan un punto dado en fase cuando ambas
producen en l oscilaciones sincrnicas o acompasadas. En tal caso la oscilacin resultante tendr una amplitud
igual a la suma de las amplitudes de las ondas individuales, y la interferencia se denomina constructiva porque en la
onda resultante se refuerzan los efectos individuales. Si por el contrario las oscilaciones producidas por cada onda
en el punto considerado estn contrapuestas, las ondas llegan en oposicin de fase y la oscilacin ocasionada por
una onda ser neutralizada por la debida a la otra. En esta situacin la interferencia se denomina destructiva.
Si se consideran ondas armnicas unidimensionales y de igual frecuencia, el fenmeno de interferencias puede ser
entendido como una consecuencia de las diferencias de distancia de los dos focos O 1 y O2 al punto genrico P del
medio considerado. Si en la diferencia entre O1P y O2P caben un nmero entero de ondas completas (y de
longitudes de onda), eso significa que las ondas individuales llegan en fase a P. Si por el contrario caben un nmero
impar de medias ondas (de semilongitudes de onda /2), equivale a decir que las ondas individuales llegan en
oposicin de fase.
De acuerdo con lo anterior, segn sea la posicin del punto P del medio respecto de los focos, as ser el tipo de
interferencias constructiva o destructivo que se darn en l. Cuando se estudia el medio en su conjunto se aprecian
puntos en los que ha habido refuerzo y puntos en los que ha habido destruccin mutua de las perturbaciones. Cada
uno de tales conjuntos de puntos forman lneas alternativas. El conjunto de lneas de mxima amplitud y de mnima
amplitud de oscilacin resultante constituye el esquema o patrn de interferencias.
Si se hace sonar un silbato en un recinto cuyas paredes reflejen bien el sonido, la superposicin de las ondas
incidente y reflejada dara lugar a un fenmeno de interferencias. Un observador que se desplazara por la sala,
distinguira unas posiciones en las cuales la intensidad del sonido percibido es mximo de otras en donde es
prcticamente nulo. Para una frecuencia constante la intensidad del sonido fisiolgico depende del cuadrado de la
amplitud, pero no de la elongacin, de modo que el odo no capta la vibracin, sino que percibe una sensacin
regular que en los fenmenos de interferencia cambia de magnitud con la posicin.
Cuando las ondas que se superponen tienen frecuencia ligeramente diferentes el fenmeno de interferencias
sucede en el tiempo, es decir, sin desplazarse de un punto a otro un observador de ondas sonoras percibira
variaciones de intensidad pulsantes u oscilantes que reciben el nombre de pulsaciones. La suma geomtrica de dos
ondas sinusoidales de frecuencias o de periodos prximos demuestra que la onda resultante no tiene una amplitud
constante, sino que vara a lo largo del tiempo. Se dice que es una onda de amplitud modulada. Si la amplitud vara,
tambin variar la intensidad del sonido correspondiente, el cual es percibido fuerte y dbil de un modo alternativo.

La difraccin
Las ondas son capaces de traspasar orificios y bordear obstculos interpuestos en su camino. Esta propiedad
caracterstica del comportamiento ondulatorio puede ser explicada como consecuencia del principio de Huygens y
del fenmeno de interferencias.
As, cuando una fuente de ondas alcanza una placa con un orificio o rendija central, cada punto de la porcin del
frente de ondas limitado por la rendija se convierte en foco emisor de ondas secundarias todas de idntica
frecuencia. Los focos secundarios que corresponden a los extremos de la abertura generan ondas que son las
responsables de que el haz se abra tras la rendija y bordee sus esquinas. En los puntos intermedios se producen
superposiciones de las ondas secundarias que dan lugar a zonas de intensidad mxima y de intensidad mnima
tpicas de los fenmenos de interferencias.
Ambos fenmenos que caracterizan la difraccin de las ondas dependen de la relacin existente entre el tamao de
la rendija o del obstculo y la longitud de onda. As,una rendija cuya anchura sea del orden de la longitud de la onda
considerada, ser completamente bordeada por la onda incidente y, adems, el patrn de interferencias se reducir
a una zona de mxima amplitud idntica a un foco. Es como si mediante este procedimiento se hubiera
seleccionado uno de los focos secundarios descritos por Huygens en el principio que lleva su nombre.

EL EFECTO DOPPLER
La frecuencia de un sonido est determinada por la frecuencia de la vibracin que lo origina siempre que el foco
que lo emite y el observador que lo percibe estn ambos en reposo. Cuando, ya sea el foco, ya sea el observador,
estn en movimiento, el sonido percibido presenta una frecuencia que depende de la velocidad. Un observador
situado ante la va del tren aprecia que el sonido emitido por el silbato de una locomotora que pasa delante de l a
gran velocidad es ms agudo cuando se acerca (mayor frecuencia, f) y ms grave cuando se aleja (menor
frecuencia). Este efecto, segn el cual la frecuencia percibido de un sonido depende del estado de movimiento del
observador, del foco o de ambos, fue explicado por primera vez en 1842 por el fsico austraco Doppler (1803-
1853).
Si, como en el caso de la locomotora, el observador O est en reposo y el foco emisor F de ondas sonoras est en
movimiento,sucede que debido al avance del foco los frentes de ondas se comprimen en el sentido del movimiento.
Es como si cada frente de ondas tendiera a alcanzar al emitido en un instante anterior. Lo contrario sucede en el
sentido opuesto al movimiento y los frentes de ondas se separan. El movimiento del foco da lugar, en definitiva, a
frentes de ondas excntricos.
El cambio en la distancia entre los frentes de ondas equivale a una modificacin en la longitud de onda
correspondiente y consiguientemente en la frecuencia observada. La nueva f puede expresarse en trminos
matemticos en la forma

f = v/ = v/( vF.T)
donde v es la velocidad del sonido y vF la velocidad del foco. El trmino vF . T representa el espacio que recorre el
foco en un intervalo de tiempo igual a un periodo T y, por tanto, la correccin que hay que aplicar a la longitud de
onda (espacio recorrido por el sonido en un periodo T) medida en ausencia de movimiento. Dicha correccin es
positiva cuando el foco se acerca al observador y negativa cuando se aleja de l.
Expresando la anterior ecuacin de modo que figure en ella la frecuencia f = v/ del sonido que se percibira si el
foco estuviera en reposo, se tiene:

f =f/(1 vF/v) (+) si F se aleja de O y (-) si F se acerca a O

sin ms que dividir numerador y denominador por .
Esta frmula predice un salto de frecuencia de un tono musical completo si el foco pasa por delante del observador
a 67 km/h. El propio Christian Doppler organiz experimentos con trompetas dispuestas en vagones para
comprobar la validez de sus explicaciones tericas. Msicos profesionales,expertos en la apreciacin de los tonos,
hicieron las veces de instrumentos de medida de los saltos de frecuencia en sus experiencias.
Si es el observador el que se desplaza a una velocidad v oestando el foco en reposo, los frentes de onda mantienen
en este caso su carcter concntrico, pero la frecuencia percibido, es decir, el nmero de ellos que llegan al
observador en la unidad de tiempo, ser diferente. Si el observador se acerca al foco las velocidades de ambos se
sumarn y se restarn si se aleja de l. Por tanto:

f = (v v0)/
expresin que puede escribirse en la forma:

f = v/ v0/ = v/ .[1 v0/v]

es decir:
f = f.[1 v0/v] (-) si O se aleja de F y (+) si O se acerca a F
siendo f la frecuencia percibido por el observador y f la frecuencia emitida por el foco.

Ejemplo de la nocin de interferencias

El resultado de la superposicin de dos movimientos ondulatorios de igual frecuencia en un punto determinado del
medio depende de la relacin existente entre las diferencias de distancias entre los focos respectivos y el punto
considerado. Llamando a dicha diferencia, las condiciones de mximo y de mnimo en el movimiento resultante se
pueden escribir en la forma:
MAXIMO = n n = 0, 1, 2, 3,... (en cabe un nmero entero de ondas n)
completas)
MINIMO = (2.n + 1). .n/2 = 0, 1,,3,... (en cabe un nmero impar de semiondas n)
Un experimentador conecta dos tubos de goma a la caja de un diapasn que es excitado elctricamente y mantiene
los otros extremos de los tubos en sus odos. Aumentando progresivamente la longitud de uno de ellos, aprecia que
cuando la diferencia entre ambos es de 18 cm percibe por primera vez un sonido de intensidad mnima. Se trata de
determinar cul es la frecuencia del diapasn y la longitud de la onda sonora correspondiente. (Considrese la
velocidad del sonido en el aire 340 m/s.)
En este caso el diapasn equivale a dos focos, al generar ondas idnticas que se propagan por caminos diferentes.
Si el primer mnimo se consigue cuando es igual a 18 cm, aplicando la condicin de mnimo se tendr:
= (2.n + 1). /2 con n = 0
luego:
= 2= 2 . 0,18 = 0,36 m
Dado que la frecuencia f y la longitud de onda estn relacionadas por la ecuacin
v=.f
se tendr:
f = v/ = 340/0,36 s = 0,44 Hz

Ejemplo del efecto Doppler

Una lancha rpida se acerca a la pared vertical de un acantilado en direccin perpendicular. Con la ayuda de un
aparato de medida el piloto aprecia que entre el sonido emitido por la sirena de su embarcacin y el percibido tras la
reflexin en la pared del acantilado se produce un salto de frecuencias de 440 Hz a 495 Hz. A qu velocidad
navega la lancha? (Tmese la velocidad del sonido en el aire v = 340 m/s.)
El dato de la frecuencia inicial, 440 Hz, corresponde al valor en reposo, ya que el piloto, al moverse con la
embarcacin, est en reposo respecto de ella; por contra, el dato del sonido reflejado corresponde a una frecuencia
emitida en movimiento. Se trata de averiguar, antes de pasar a las ecuaciones, si la situacin es la de un foco en
movimiento, la de un observador en movimiento o la de ambos en movimiento.
Si el observador estuviera situado en el acantilado se tratara, en efecto, del primer caso, pero por una parte la
pared refleja la excentricidad de los frentes producida por el avance del foco -equivale a un foco en movimiento- y
por otra, el observador se acerca a ese foco ficticio; luego la situacin es la planteada en tercer lugar.
Las ecuaciones caractersticas del efecto Doppler indican lo siguiente:
observador (O) en movimiento y foco (F) en reposo:
f = f.[1 + v0/v] si O se acerca a F
observador (O) en reposo y foco (F) en movimiento:
f = f.[1 - v0/v] si O se aleja a F
Como se dan ambos casos, se aplicar sucesivamente ambas transformaciones a la frecuencia emitida f para
obtener la frecuencia percibido f
f = f.[1 + v0/v]/[1 - vF/v] = f.[1 + vF/v]/[1 - vF/v] = f.[v + vF]/[v - vF]
pues en este caso vF = v0
Sustituyendo resulta:
495 = 440.[(340 + vF)/(340 - vF)]
y despejando vF se tiene:
vF = 20 m/s = 72 km/h

Ondas Sonoras Nuevo

Ondas sonoras y sonido. Velocidad de propagacin del sonido. Cualidades del sonido. Nivel de intensidad sonora.
Contaminacin acstica y calidad de vida. Fenmenos ondulatorios del sonido. Reflexin del sonido. Interferencias
sonoras. Los ultrasonidos. Sonar. Radar. Litotricia.
Contenido
Apunte de ondas sonoras: Ondas sonoras y sonido. Velocidad de propagacin del sonido. Cualidades del sonido.
Nivel de intensidad sonora. Contaminacin acstica y calidad de vida. Fenmenos ondulatorios del sonido.
Reflexin del sonido. Interferencias sonoras. Los ultrasonidos. Sonar. Radar. Litotricia.

Ondas Sonoras
Ondas sonoras y sonido
Las ondas sonoras son ondas mecnicas longitudinales: mecnicas porque necesitan un medio material para su
propagacin y longitudinales porque las partculas del medio actan en la misma direccin en la que se propaga la
onda. Ej: Si hacemos el vaco en una campana de vidrio en la que hay un despertador sonando, a medida que va
saliendo el aire el sonido se va apagando hasta que desaparece del todo.
Pueden propagarse en medios slidos, lquidos y gaseosos.
La propagacin de una onda sonora consiste en sucesivas compresiones y dilataciones del medio de propagacin,
producidas por un foco en movimiento vibratorio. Al paso de la onda el medio experimenta variaciones peridicas de
presin. Ej: Si tenemos una regla metlica e inmovilizo un extremo con un tornillo de mordaza. Haz oscila la regla.
Al principio puede que no se observe ningn sonido pero si vas acortando la regla si. Ello es debido a que la regla
compone la copa de aire que est en contacto con ella y hace que aumente la presin, mientras que la capa de aire
que est en el otro lado se enrarece (disminuye su presin). El movimiento de vaivn de la regla hace que las
compresiones y enrarecimientos del aire se sucedan de forma alternada en el tiempo y se propaguen en el medio.
Son una onda mecnica longitudinal.
Llamamos sonido a la propagacin de la vibracin de un cuerpo elstico en un medio material. Requiere fuente
emisora de ondas sonoras, un medio transmisor, y un receptor o detector de sonidos.
Diremos que una onda mecnica longitudinal es sonora cuando la percibimos como sonido a travs de los odos.
Esto ocurre cuando la frecuencia de oscilacin est entre 16 y 20.000 Hz (muchas personas comienzan a no or a
partir de 15.000 Hz).
Las frecuencias ms bajas que las audibles se llaman infrasonidos, y a las ondas que las producen ondas
infrasnicas. Las frecuencias ms altas que las audibles se llaman ultrasonidos y las ondas que las producen ondas
ultrasnicas.
Velocidad de propagacin del sonido
La velocidad a la que se propaga el sonido no depende de su intensidad o cualidades, sino nicamente de las
propiedades del medio.
El sonido se propaga con mayor velocidad en los medios ms rgidos, por lo que la velocidad de propagacin es
mayor en los slidos que en lquidos y gases.
Cualidades del sonido
Intensidad: Sensacin asociada a la forma en la que recibe el sonido el ser humano. Los sonidos pueden
clasificarse en fuertes o dbiles, segn su intensidad sea elevada o baja. El odo humano puede detectar sonidos
cuando la I es de al menos 10-12 W/m. Sonidos con intensidad igual o superior a 1W/m son audibles, pero
provocan dolor en los odos.
- Tono o altura: de un sonido indica si este es alto (agudo, muchas vibraciones por segundo) como el de un violn o
bajo (grave, pocas vibraciones por segundo) como el de un tambor. Cuanto ms baja sea la frecuencia ms bajo
ser el tono y viceversa.
- Timbre: Permite distinguir entre dos sonidos en los que la intensidad y la frecuencia son iguales, pero que han sido
emitidos por focos distintos. Normalmente, los sonidos no son puros, es decir, las ondas no son perfectamente
sinusoidales sino que el resultado de varios movimientos peridicos superpuestos a la onda fundamental, que se
denominan armnicos o sobretonos. As, cada sonido procedente de un instrumento musical o persona es una onda
compuesta y tiene unas caractersticas especificas que lo diferencian de las dems. El timbre depende de la forma
de la onda
Nivel de intensidad sonora
Como el rango de intensidades del odo humano es muy amplio 10 -12 W/m, para la medida de la intensidad suele
utilizarse una escala logartmica que se llama ESCALA DE NIVEL DE INTENSIDAD.
Se define nivel de intensidad de una onda sonora como = 10 log I/I0. Se mide en decibelios dB. I; intensidad de la
onda sonora. I0; nivel de referencia de la intensidad, umbral 10-12 W/m.
Si I= 10-12 W/m = 0 dB umbral de audicin.
Si I= 1 W/m = 120 dB umbral del dolor.
Nivel de intensidad Intensidad
Sonido
(dB) (W/m)

0 10-12 Umbral de audicin

 10 10-11 Susurro de las hojas

20 10-10 Cuchicheo (a 1 m de distancia)

30 10-9 Casa tranquila

40 10-8 Casa normal, oficina tranquila

50 10-7 Oficina normal

60 10-6 Conversacin normal, trfico normal

70 10-5 Oficina ruidosa, calle animada

80 10-4 Trfico intenso, comedor escolar

90 10-3 Ferrocarril subterrneo

100 10-2 Taller de maquinaria, discoteca

120 100 Taladro neumtico (a 2 m de distancia), avin despegando; umbral del dolor

140 10 Avin a reaccin (a 30 m de distancia)

Llamamos sensacin sonora a un factor subjetivo que involucra los procesos fisiolgicos y psicolgicos que tienen
lugar en el odo y en el cerebro. Es lo que nos lleva a clasificar los sonidos en dbiles, fuertes desagradables.
Depende de la intensidad y de la frecuencia. Por ejemplo, una seal de 1000Hz con nivel de intensidad de 40 dB
provoca la misma sensacin sonora que un sonido de 100 Hz con 62 dB.

Representacin grfica de la sensacin sonora frente a la frecuencia

Contaminacin acstica y calidad de vida
Los rganos internacionales en materia acstica recomiendan que el sonido ambiental no supere los 55 dB de da y
35 dB de noche. Se considera que hay contaminacin sonora cuando el sonido supere los 70 dB durante
prolongados intervalos de tiempo.
La exposicin prolongada a niveles de alta sonoridad puede acarrear problemas auditivos ( perdida irreversible de
la capacidad auditiva), irritabilidad, falta de concentracin, estrs, fatiga, alteraciones del ritmo respiratorio,
problemas digestivos
El problema es mayor en reas urbanas (densidad de trfico elevada) o cerca de los aeropuertos, locales de ocio
(discotecas, pubs), centros de trabajo (industrias..). La contaminacin acstica viene contemplada en las
normativas de seguridad e higiene en el trabajo.
Medidas contra la contaminacin acstica:
 Pasivas o Paliativas: tratan de amortiguar la propagacin del sonido o su impacto. Ej. Insonorizacin de
locales o viviendas, muros de apantallamiento localizados en vas urbanas, barreras verdes, empleo de
cascos antirruido.

Por ejemplo la legislacin espaola obliga a los locales de ocio a aislar su recinto de los locales colindantes por
medio de materiales absorbentes para evitar la contaminacin acstica que producen. Locales que tienen una I=100
dB transmiten al exterior 65 dB.

Activas (preventivas): actan contra los focos emisores del ruido. Silenciadores y filtros para los motores,
reduccin del trfico en algunas zonas de los cascos urbanos.
Educativas: formacin de los ciudadanos de actitud favorable al mantenimiento de un entorno sin
contaminacin sonora (fomento del transporte pblico).

Cierta fuente puntual emite ondas sonoras de 80 W de potencia.

a) Calcula la intensidad de las ondas a 3,5 m de la fuente.
b) A qu distancia de la fuente el sonido es de 40 dB?
a) I = P/4..r = 80/4..(3,5) = 0,51 W/m
b)
= 10 log I/I0 /10 = log I/I0 40/10 = log I/I0

4 = log I/I0 104 = I/I0 I = 104 I0 = 104 10-12 = 10-8 w/m

R=
Fenmenos ondulatorios del sonido
El sonido, como onda que es, presenta todas las cualidades de las ondas, reflexin, refraccin

Reflexin del sonido

Se producen dos fenmenos interesantes:

Eco: Una persona es capaz de distinguir entre dos sonidos que le llegan con una diferencia de 0,15. Si
consideramos Vs = 340 m/s. Podemos distinguir entre sonidos simultneos de dos fuentes que estn a 34
m. Si nuestra propia voz se reflejase en una pared percibiremos dos sonidos diferentes (eco). Cuando la
distancia mnima a la superficie reflectante fuese de 17 m, de modo que el sonido recorre los 34 m
necesarios.
Reverberacin: Si el tiempo que tarda en llegarnos el sonido reflejado es menor que 0,15 no percibimos
eco, pero si un efecto como si el sonido reflejado se superposicin y se alargara. Esto es la reverberacin.
Ej: Hablan en una habitacin sin amueblar.

En los recintos cerrados, como salas de conciertos, teatros, cines la magnitud de la reverberacin est determinado
por su diseo y por los materiales absorbentes de sonido que tienen las paredes (corcho, cartones, moquetas).
Tambin las personas absorben el sonido, por tanto es diferente segn el nmero de espectadores. Debe tenerse
en cuenta la necesidad de reducir la reverberacin pero no absorberla por completo el sonido, por no tener que
elevar mucho el sonido de la fuente emisora.

Interferencias sonoras
Supongamos dos altavoces pequeos que actan como focos emisores de sonido, que est en los extremos de una
caja hueca. Los altavoces son iguales y emiten sonidos a la vez (en fase). La caja gira en torno a un eje vertical que
gira por su centro. Tenemos un micrfono que puede detectar el sonido y un osciloscopio que nos muestra la onda
resultante de la interferencia. Si la caja gira dar lugar a interferencias constructivas y destructivas. Por lo visto en el
tema anterior los mximos estarn en x1 x2 = n .
 Ondas en fase y fuera de fase en ciertos puntos

El primer mximo ser x1 x2 = . Habremos rotado .

Por el T del coseno:

a= b +c 2bccos
x1 = a2 + d2 2dacos (90 + )
x2 = a2 + d2 2dacos (90 - )
Dos altavoces que emite a la misma frecuencia estn separados 1,4 m entre s. A 3 m sobre la perpendicular
trazada desde el punto medio entre los altavoces se encuentra un micrfono. Se hace girar el micrfono y se
encuentra el 1 mximo cuando el ngulo girado es de 15 A qu frecuencia emiten los altavoces?
x1- x2 = x1=3+(0,7) -230,7cos(105)= 3,252m
x2=3+(0,7) -230,7cos(75)= 2,898m
= v/f
f = v/(x1 - x2)
f = 340/(3,252 - 2,898) = 960,45 Hz
Los ultrasonidos
Son ondas de frecuencia superior a 20000 Hz. No pueden ser detectados por el odo humano.
Para una misma amplitud un ultrasonido emite mucho ms energa que un audible puesto que tiene ms frecuencia.

Aplicaciones de los ultrasonidos

Sonar: Es un instrumento que utilizan los barcos para detectar la profundidad a la que se encuentra el fondo marino
o algn objeto que est debajo de la superficie del agua. Emite ultrasonidos que se reflejan en el fondo o en el
obstculo (irregularidades del fondo, submarinos, bancos de peces) . Por el tiempo que tarda en captar el eco se
puede determinar la distancia que separa el sonar (el barco) del obstculo que lo produce. Se utiliza en estudios
oceanogrficos (fondo marino), barcos de pesca (bancos de peces), militar (deteccin de submarinos), estudio
geolgico del suelo (encontrar petrleo).
Radar: Similar al sonar pero utiliza ondas electromagnticas (microondas). Ambos permiten determinar la posicin
de los objetos, su trayectoria y su velocidad. El radar tiene uso militar, en la navegacin area y martima y en el
trfico terrestre.
Ecografa: Consiste en registrar los ecos ultrasnicos producidos por los distintos rganos corporales. Se hace
incidir los ultrasonidos en una zona concreta del cuerpo y a medida que penetran en l son reflejados en aquellos
puntos en los que cambia la densidad del cuerpo (zona que separa dos rganos). Los ultrasonidos reflejados se
recogen en un aparato electrnico que analiza la posicin de los tejidos , visualizndolos en un monitor en forma de
puntos de diferente brillantez. La imagen obtenida puede ser esttica, o si se reproducen tomas sucesivas puede
simular el movimiento del interior del cuerpo. Ej :el seguimiento de los embarazos. Se pueden visualizar mltiples
zonas internas sin producir ningn dao, lo que no ocurre con los rayos X.
La ecografa es til en el estudio de la cavidad abdominal, el hgado, el bazo , el pncreas, los riones, el tero, los
vasos sanguneos...Adquiri popularidad la ecografa del feto, que permita conocer el sexo del futuro nio o nia,
pero su inters fundamental radica en que con ellas se puede detectar precozmente enfermedades o anomalas del
feto.
Litotricia: consiste en utilizar ultrasonidos de alta energa pero corta duracin (ondas de choque) para fragmentar
clculos renales y biliares, evitando intervencin quirrgica. Tambin se utiliza para acelerar la recuperacin de
lesiones traumticas ya que aumentan la vascularizacin de la zona inflamada facilitando su curacin.
Industria: Su elevada frecuencia permite que se unan pequeas partculas. Los ultrasonidos se utilizan para
precipitar partculas slidas en humos y aerosoles, para separar la grasa en el agua, para reducir la espuma en el
envasado de bebidas a alta velocidad. Tambin permite ayudar a determinar si una pieza tiene defectos de
fabricacin (grietas internas, poros...)
En el mundo animal los murcilagos emiten y escuchan ultrasonidos. Su sistema de navegacin es similar a un
sonar que les permite volar en la oscuridad. Tambin las ratas, delfines y langostas utilizan ultrasonidos para
obtener informacin del medio y comunicarse. Elefantes, ballenas y algunas aves usan infrasonidos.