Módulo 0. Fundamentos Psicosociales Del Comportamiento Humano PDF

Fundamentos
psicosociales del
comportamiento
humano
Toms Ibez Gracia (coordinador)
Joel Feliu i Samuel-Lajeunesse
Brgida Maestres Useche
Luz M. Martnez Martnez
Cristina Pall Monguilod
M. Carmen Pearanda Clera
Margot Pujal i Llombart
Francisco Javier Tirado Serrano
PID_00238663
FUOC PID_00238663 Fundamentos psicosociales del comportamiento humano
Toms Ibez Gracia Joel Feliu i Samuel-Lajeunesse Brgida Maestres Useche
Doctor en Psicologa y catedrtico Licenciado en Psicologa por la Uni- Sociloga por la Universidad Central
de Psicologa Social en la Universi- versidad Autnoma de Barcelona. de Venezuela. Mster de Iniciacin a
dad Autnoma de Barcelona. Magster en Psicologa Social. Ac- la Investigacin en Psicologa Social
tualmente investiga sobre la cons- y Diploma de Estudios Avanzados en
truccin terica de las diferencias Psicologa Social por la Universidad
culturales y su papel en psicologa Autnoma de Barcelona.
social.
Luz M. Martnez Martnez Cristina Pall Monguilod M. Carmen Pearanda Clera
Licenciada en Psicologa por la Uni- Licenciada en Psicologa por la Uni- Licenciada en Psicologa por la Uni-
versidad Autnoma de Barcelona. versidad Autnoma de Barcelona. versidad Autnoma de Barcelona.
Sus intereses de investigacin se han Magster en Psicologa Social. Ha Diplomada en Trabajo Social por la
centrado en los mbitos de la subje- trabajado principalmente en psico- Universidad de Barcelona. Mster de
tividad y los estudios de gnero. En loga comunitaria, interculturalidad Iniciacin a la Investigacin en Psi-
el mbito profesional se especializa y etnografa. Actualmente trabaja en cologa Social y Diploma de Estudios
en trabajo e intervencin comunita- ciencia y tecnologa, con mtodos Avanzados en Psicologa Social por
ria. etnogrficos. la Universidad Autnoma de Barce-
lona. Profesora ayudante del Depar-
tamento de Psicologa Social de la
Universidad Autnoma de Barcelo-
na.
Margot Pujal i Llombart Francisco Javier Tirado

Serrano
Doctora en Psicologa y profesora ti- Licenciado en Psicologa y profesor

tular de Psicologa Social en la Uni- colaborador en la Universidad Aut-
versidad Autnoma de Barcelona. noma de Barcelona. Sus intereses de
investigacin son los procesos de in-
novacin tecnocientfica y el cambio
y la reproduccin social.
Primera edicin: septiembre 2016

Toms Ibez Gracia, Joel Feliu i Samuel-Lajeunesse, Brgida Maestres Useche, Luz M. Martnez
Martnez, Cristina Pall Monguilod, M. Carmen Pearanda Clera, Margot Pujal i Llombart, Francisco
Javier Tirado Serrano
Todos los derechos reservados
de esta edicin, FUOC, 2016
Av. Tibidabo, 39-43, 08035 Barcelona
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Realizacin editorial: Oberta UOC Publishing, SL
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de los titulares del copyright.
FUOC PID_00238663 3 Fundamentos psicosociales del comportamiento humano
Introduccin
Orientacionessobrelaasignatura
Francisco Javier Tirado Serrano
La gua de estudio que tenis en vuestras manos ha sido concebida con varias
finalidades. En primer lugar, pretende que tengis un acceso comprensivo y
global a los contenidos de esta introduccin a la psicologa social. Se compo-
ne de una presentacin general de los mdulos y sus contenidos, describe su
organizacin y secuencia, y la relacin que se establece entre preguntas y con-
ceptos diferentes que aparecen en las pginas de los materiales seleccionados.
En segundo lugar, y como consecuencia de lo anterior, la gua explicita y ar-
gumenta tanto la lgica de los contenidos, como el recorrido conceptual que
sta implica. Se presenta, de este modo, tanto una propuesta de definicin
de la disciplina, como una manera de conceptualizarla. En tercer lugar, justi-
fica la eleccin de determinados textos y los posicionamientos tericos de los
cuales parten. Finalmente, la gua proporciona una imagen de conjunto de
la asignatura y de su insercin en la totalidad de materias que conforman la
especializacin en psicologa social.
Cuando se inicia el estudio de una disciplina cientfica como la psicologa, es

frecuente manejar el supuesto siguiente: la disciplina se ocupa de procesos
relacionados esencialmente con el individuo y su psique! Pues bien, la psico-
loga social es una materia que rompe con semejante asuncin. Existe una
multitud de definiciones sobre su objeto de anlisis. Algunas de ellas enfatizan
la necesidad de buscar las causas del comportamiento y del pensamiento de
los individuos en situaciones sociales concretas, otras plantean que la ciencia
es la materia del conflicto entre el individuo y la sociedad, y tambin las hay
que postulan que el objeto de la psicologa social reside en los fenmenos re-
lacionados con la ideologa y la comunicacin.
No obstante, sea cual sea la definicin que manejemos, en todas hay una preo- Psicologa social
cupacin comn: mostrar las determinaciones sociales y culturales que tienen
La psicologa social es un cor-
los fenmenos psicolgicos. As, la psicologa social aparece como la materia pus de saber cientfico que
que estudia cmo se deben concebir y analizar los procesos psicolgicos y las analiza cmo estn determina-
dos y conformados los proce-
acciones, relaciones, interacciones, etc., de nuestra vida cotidiana, dentro de sos psicolgicos social y cultu-
ralmente.
los marcos sociales y culturales en los cuales se dan siempre. Es decir, la psico-
loga social se constituye como un corpus de saber cientfico, que proporciona
una dimensin sociocultural a todos estos fenmenos que consideramos ha-
bitualmente psicolgicos, individuales e intrapsquicos.
La relacin entre el aspecto psicolgico y el aspecto social es una de las

problemticas ms bsicas que definen el campo de la psicologa social.
La conceptualizacin que se ha realizado de cada uno de estos dos tr-

minos, el tipo de relacin (de exterioridad o interioridad) que se ha es-
tablecido entre stos, el enfoque metodolgico elegido para analizarla y
el valor de inseparabilidad o diferencia que se ha conferido a la relacin
entre la persona y sus circunstancias socioculturales determinan tanto
la historia, como las distintas orientaciones tericas que posee la psico-
loga social como corpus de conocimiento cientfico.
De la anterior problemtica deriva otro de los grandes ejes definitorios de la

disciplina. Nosreferimosaltemadelaidentidad. La forma como se defina
el "yo" es determinante y fundamental para el tipo de discurso que se elabore
con posterioridad sobre la relacin entre el individuo y los contextos socio-
culturales en los cuales vive. De este modo, la psicologa social ha criticado
y rechazado tanto las nociones individualistas del "yo" como las puramente
sociolgicas. Ambas son excesivamente reduccionistas y no permiten aclarar
el tipo de influencia que el aspecto socialejerce sobre el aspecto psicolgico.
Para paliar estas carencias, la psicologa social vindica una nocin psicosocial
de la identidad que rene algunos aspectos de las definiciones anteriores, pero
los enriquece con el estudio de la conexin misma que se da entre individuos
y contextos sociales. De esta manera, el anlisis de las implicaciones que tiene
el uso de categoras sociales y de procesos de categorizacin en la construccin
de identidad social y en la formacin de estereotipos y comportamientos de
discriminacin adquiere relevancia notable en la disciplina.
Lasactitudesysucambioconstituyen uno de los temas ms clsicos de la Ejes definitorios

psicologa social. Por qu razn? Porque la actitud es una nocin que permite
Algunas de las dimensiones
a esta disciplina estudiar y actuar sobre la relacin que se establece entre nues- bsicas que definen la discipli-
tro comportamiento, los valores culturalmente dominantes y el orden social. na son las siguientes:
La relacin entre el aspecto
Es decir, es un camino para aclarar la relacin que existe entre el aspecto social psicolgico y el aspecto so-
cial.
y el aspecto psicolgico. As pues, en toda introduccin a la psicologa social
tiene que estar presente un apartado dedicado a revisar ampliamente los tipos La identidad social.
de anlisis que se han llevado a cabo sobre las actitudes, mostrar los mecanis- La formacin y cambio de
mos que explican su formacin y explicitar el papel que tienen los procesos de las actitudes.
comparacin social y los denominados grupos de referencia en la constitucin Los mecanismos que expli-
can la conformidad, la in-
de nuestras ideas, pensamientos y creencias. fluencia social y la obedien-
cia a la autoridad.
Si bien el tema de las actitudes tiene la virtud de poner de relieve el enorme

peso que el contexto social ejerce en la formacin de nuestro pensamiento,
tambin tiene la cualidad de plantear una de las preguntas ms inquietantes y
tpicas de la psicologa social: cmo es posible que los individuos sean capaces
de llevar a cabo acciones que contradicen sus creencias o pensamientos? El
intento de responder a esta cuestin define otra de las dimensiones bsicas
en la disciplina. Nos referimos al estudio de los mecanismos que hacen
posiblelaconformidad,lainfluenciasocialylaobedienciaalaautoridad.
Durante muchos aos, estos estudios han planteado modelos que explican
la concordancia posible o nula entre nuestros valores o creencias y nuestras
conductas sociales, nuestras actitudes de sumisin y las razones de obediencia
en situaciones que exhiben la presencia clara y manifiesta de alguna fuente
de autoridad.
En definitiva, la psicologa social es una materia que proporciona recursos me-

todolgicos e interpretativos que muestran la ntima relacin que existe entre
procesos sociales y fenmenos psicolgicos. Como dejar patente la lectura
de los mdulos, esta relacin se establece en fenmenos como los procesos
de normalizacin, los grupos de referencia, el papel del significado en nues-
tra accin social, la influencia y la conformidad, etc. A su vez, estos conoci-
mientos, en tanto que enfatizan la relevancia de los marcos socioculturales en
el desarrollo psicolgico, ofrecen una dimensin complementaria a la que se
desarrolla en otras parcelas de la psicologa. Sin embargo, adems, demuestran
la interdisciplinariedad que cada vez caracteriza ms a la psicologa social. As,
en los enfoques ms recientes que se desarrollan en la disciplina, los elementos
que pertenecen al mbito de la lingstica, la sociologa, la filosofa, la antro-
pologa o la historia son cada vez ms frecuentes e importantes.
El planteamiento que hace la psicologa social de la relacin entre lo social Ejemplo

y lo psicolgico, y tambin las dimensiones e interrogantes clave que la defi-
La psicologa social ofrece otra
nen, tambin permite enfrentarse, desde una perspectiva diferente y enrique- mirada a temticas de actuali-
cedora, al contenido de muchas cuestiones, temticas e interrogantes que son dad como la violencia, la crea-
cin de identidades grupales o
omnipresentes en nuestra actualidad y animan muchos debates y reflexiones nacionales, o la discriminacin
y la xenofobia.
intelectuales. Nos referimos a problemticas como la violencia, ya sea indivi-
dual, intergrupal o intragrupal, la influencia de las minoras ante el papel de
las mayoras, la constitucin de nuevas identidades grupales y nacionales, la
discriminacin y la xenofobia, el cambio de actitudes polticas y culturales, o
la aparicin de ciertos movimientos sociales.
Probablemente, la disciplina, los contenidos sealados y sus posibilidades

constituyen el primer contacto que muchos de los lectores tienen con el am-
plio campo de la psicologasocial. Si tenemos esto en cuenta, el contenido de
los mdulos ha sido diseado con un doble propsito. En primer lugar, pre-
tende constituirse en una introduccin gil en el campo mencionado y reunir
su emergencia como corpus de anlisis cientfico, y extender sus explicaciones
hasta temticas y trabajos que se desarrollan en nuestros das. Y, en segundo
lugar, pretende aparecer como presentacin y prembulo de un itinerario de
formacin y pensamiento que estara constituido por otras materias del cam-
po de la psicologa social como pueden ser la psicologadelosgruposylos
movimientossociales,lapsicologadelasorganizaciones,lapsicologade
lasrelacionesdeautoridadypoderolapsicologadelcomportamiento
colectivo.
La introduccin a la psicologa social que tenis en vuestras manos se

organiza a partir de cuatro bloques o mdulos. Estos bloques renen las
principales dimensiones definitorias de la disciplina que hemos men-
cionado con anterioridad. El mdulo 1 define y caracteriza la psicologa
social. En esta definicin se revisan los temas principales de la discipli-
na y las distintas orientaciones tericas que aparecen en su historia. El
mdulo 2 se centra exclusivamente en la problemtica de la identidad.
Su objetivo principal consiste en proporcionar una conceptualizacin
psicosocial de sta. El mdulo 3 est dedicado a la organizacin y el
cambio de actitudes. Revisa las aportaciones ms clsicas de este mbi-
to de trabajo y las caractersticas y definiciones ms recientes sobre la
nocin de actitud. El mdulo 4 describe los dispositivos de influencia,
conformidad y obediencia.
Una vez explicitada la estructura de esta introduccin conviene hacer una acla-
racin. Constituira un error leer los cuatro mdulos en clave de progreso acu-
mulativo de conocimiento psicosocial. Es decir, no existe una relacin de im-
plicacin y necesidad entre los diferentes mdulos. Como sucede con muchas
otras ciencias sociales, la psicologa social considera imposible establecer prin-
cipios o leyes generales unificadas del comportamiento social que derivaran
de un proceso extenso de acumulacin de resultados y teoras. Entre los cua-
tro mdulos hay una secuencia lgica de preguntas y planteamientos concep-
tuales y metodolgicos compartidos. Sin embargo, no se debe suponer, por
ejemplo, que los estudios sobre influencia que aparecen explicados en el lti-
mo mdulo son una derivacin necesaria y requieren, para su inteligibilidad,
todas las consideraciones hechas sobre el tema de la identidad, monogrfico
del mdulo 2. A veces, entre los diferentes temas habr una relacin histri-
ca y cronolgica, pero en la mayora de los casos se debe considerar que las
temticas tratadas tienen desarrollos paralelos, sin duda interconectados con-
ceptualmente, pero con evoluciones que tienen cierta independencia.
Aclarada esta cuestin, aconsejamos, no obstante, una lectura secuencial que

respete el orden establecido en los materiales. Este orden responde a una pre-
sentacin de la materia que comienza planteando cuestiones generales e in-
troductorias, para ms tarde exponer interrogantes y respuestas particulares
y detalladas. Es decir, los cuatro mdulos nos ofrecen una introduccin a la
psicologa social que parte de consideraciones generales y culmina con tem-
ticas concretas.
Esta introduccin a la psicologa social est constituida por cuatro mdulos

que dividen la materia en otras cuatro partes fundamentales.
Contenidosbsicos
Mdulo1:elcmoyelporqudelapsicologasocial
Definir y caracterizar la psicologa social no es una tarea fcil. Como ya he- Interseccin de disciplinas
mos mencionado, existe una multitud de definiciones sobre su objeto de es-
La psicologa social incluye un
tudio. No obstante, todas estas definiciones se interesan por esta multitud de campo de reflexin que no
pequeos y grandes deberes, normas, pautas de conducta, interrogantes, asen- pertenece ni al mbito de la
psicologa ni al de la sociolo-
timientos, gestos de violencia, rituales e interacciones que componen nuestra ga... Ms bien, sera una inter-
seccin entre ambas discipli-
vida cotidiana. Toda aquella masa de sentimientos, conductas, dudas, nimios nas.
rituales, etc. constituye un conjunto de datos, un material, que habitualmen-
te, cae fuera del inters de la psicologa, ms centrada en el anlisis y descrip-
cin de procesos cognitivos e individuales. Y suele tambin ser eludido por la
sociologa, ms preocupada por formas generales de organizacin, reproduc-
cin institucional y amplios dispositivos de estructuracin y control social.
Pues bien, este conjunto de datos da forma al objeto de estudio de la psicologa
social. Sin duda, a sta le interesan muchos de los aspectos analizados por la
sociologa o la psicologa, pero su centro principal de inters es la cotidiani-
dad de los individuos en el sentido de que es una dimensin determinada por
factores sociales, culturales e histricos.
Es decir, la psicologa social se interesa por cmo estn influidos y de-

terminados nuestros pensamientos, sentimientos y conductas por otras
personas y por ciertos contextos sociales. Esta influencia se puede pro-
ducir mediante interacciones cara a cara entre las cuales dos personas
se influyen mutuamente, a partir de una interaccin no directa, como
la que se da entre los polticos y sus votantes, y mediante, incluso, in-
teracciones que no son mutuas, que se dan en una sola direccin, como
ocurre, por ejemplo, en el caso de la publicidad.
Obviamente, el inters por la influencia que unos ejercemos sobre otros no

es un tema nuevo, y gran parte de las preocupaciones que tiene hoy da la
psicologa social ha sido objeto de reflexin durante muchos siglos. La filoso-
fa griega, por ejemplo, plantea ya que el hombre es un animal poltico, deter-
minado por la accin que sobre l ejerce su ciudad y sus conciudadanos. Sin
embargo, todas estas especulaciones cubren un aspecto riguroso y sistemtico
con la constitucin de la psicologa social como disciplina cientfica. Hija al
mismo tiempo de la tradicin psicolgica y la sociolgica, sus primeros textos
aparecen en 1908. Una vez pasado el primer cuarto del siglo XX, se dar el
proceso definitivo de constitucin como disciplina cientfica, que coincide,
en buena medida, con la Segunda Guerra Mundial y el conjunto de problemas
que sta plante: la necesidad de propaganda blica, el tema de la difusin de
rumores y su efecto en la poblacin, el liderazgo, la sumisin, la posibilidad
de campos de exterminio, los conflictos raciales, etc.
El primer mdulo consta de cuatro apartados. En este mdulo, precisamente, Indisociabilidad

se agrupan las cuestiones principales relacionadas con la emergencia y consti-
La psicologa social deja cons-
tucin de la psicologa social como disciplina cientfica. El mdulo revisa los tancia de la inseparabilidad
temas bsicos de la materia, las distintas orientaciones tericas que caracteri- que existe entre la persona y
sus circunstancias, entre el as-
zan su historia, algunas aportaciones fundamentales hechas para la compren- pecto psicolgico y el aspecto
social.
sin de la realidad social y la relevancia que sus enfoques han proporcionado
progresivamente a la dimensin simblica de los procesos psicosociales. Su
objetivo principal es dejar constancia de la inseparabilidad que existe entre la
persona y sus circunstancias, es decir, entre el aspecto psicolgico y el aspecto
social.
En este sentido, el apartado que abre el mdulo es de carcter introduc-

torio y se inicia con una reflexin general sobre todas estas cuestiones.
Plantea en toda su amplitud la relacin entre lo que denominamos psi-
colgicoy lo que denominamos social. Si bien el sentido comn acepta
que las personas nacen con unas caractersticas que las definen para el
resto de su vida, la psicologa social se opone a esta afirmacin y reco-
noce que las circunstancias sociales tienen un peso decisivo en nuestra
manera de ser y de pensar.
Precisamente, el apartado muestra que las personas, a pesar de sus diferencias

idiosincrsicas, tienen un conjunto amplio de caractersticas comunes segn
su pertenencia a las diferentes comunidades que constituyen nuestra realidad
social. De la misma manera, se reconoce que nuestras creencias y conductas
varan segn los usos y las costumbres que imperan en cada una de estas co-
munidades. Por un lado, tenemos la constatacin de la diferenciacin social
dentro de una sociedad y, por el otro, la extensa variabilidad de culturas que
podemos definir. Estas situaciones constituyen datos que informan de la inse-
parabilidad que existe entre la persona y sus circunstancias sociales o, dicho
de otro modo, entre lo que es psicolgico y lo que consideramos social.
Una vez planteado el debate general que existe en torno a la tensin entre el
aspectopsicolgicoy elaspectosocialy algunas posibles conceptualizacio-
nes de esta relacin, el segundo captulo revisa cmo se ha formado histri-
camente la psicologa social como corpus de saber cientfico que es, con un
objeto de estudio determinado y unas metodologas propias. El tema parte del
trabajo de filsofos como Vico. ste postul que las sociedades tienen tanto
una dimensin histrica se constituyen, evolucionan y cambian segn una
dimensin temporal como un carcter construido, es decir, son productos
de la accin humana. A continuacin, se revisa la formacin de la psicologa
social en Europa en el siglo XIX y su desarrollo en Estados Unidos en el siglo
XX. Finalmente, se analiza su plena constitucin como disciplina cientfica
diferenciada de otros saberes sociales.
Merece la pena mencionar que, para muchos autores, el proceso de ins-

titucionalizacin de la disciplina es tan importante como su historia. Y
este proceso est marcado por las preguntas que sta ha intentado res-
ponder en cada momento.
As, sealan que se pueden establecer tres grandes periodos. El primer periodo Lecturas
en su institucionalizacin se caracteriza por una visin de la sociedad como complementarias
una realidad homognea. Esta visin queda planteada en la pregunta funda- El periodo de institucionali-
mental: qu nos mantiene unidos en el orden social establecido? Es el mo- zacin de la psicologa social
est descrito en el captulo 1,
mento en que la disciplina llega a las universidades. Un segundo periodo arran- titulado "Entre el Individuo y
la Sociedad", del libro: I. Mar-
ca de la americanizacin de la psicologa. La pregunta fundamental es: qu
tn-Bar (1983). Accin e ideo-
nos integra en el orden establecido? Se parte de la necesidad de adaptar el in- loga. Psicologa Social desde
Centroamrica. San Salvador:
dividuo al orden social imperante. Las tres reas ms estudiadas en este perio- UCA editores.
do son: los pequeos grupos, las actitudes y la relacin entre cultura y perso- Para una aproximacin ms
profunda a la historia de la
nalidad. La manera de tratarlas y sus contenidos reflejan el sesgo terico ha- disciplina se puede consultar
cia el individualismo y el psicologismo. Es el momento de mxima expansin la obra siguiente: G. Collier;
H. Minton; G. Reynolds,
acadmica y de aparicin de los profesionales que operan al margen de las (1991). Escenarios y tendencias
universidades. Un tercer periodo se caracteriza por la pregunta siguiente: qu de la Psicologa Social. Madrid:
Tecnos.
nos libera del orden social establecido? Esto comporta ya cuestionarse el orden
social. Los postulados de este nuevo periodo seran los siguientes: a) la visin
de la realidad social como una construccin histrica, como un producto de
la accin humana; b) el enfoque conflictivo del orden social, y c) el papel po-
ltico de la psicologa social. Estamos en un momento en el que la psicologa
social se constituye como una herramienta de crtica social.
La anterior revisin histrica concluye formulando un corolario: la psicologa Dos orientaciones

social desde su nacimiento presenta dos grandes orientaciones diferenciadas.
La psicologa social desde su
Por un lado, la psicologasocialpsicolgica, centrada en el individuo y en nacimiento presenta dos gran-
los determinantes innatos de las conductas sociales. Por el otro, la psicologa des orientaciones diferencia-
das. Por un lado, la psicologa
socialsociolgica, ms preocupada por las grandes colectividades humanas y socialpsicolgica, centrada
en el individuo y en los deter-
por los determinantes culturales de las conductas mencionadas. La diferencia minantes innatos de las con-
ductas sociales. Por el otro, la
entre ambas corrientes es importante. La primera orientacin toma los fen- psicologasocialsociolgica,
menos sociales y los individuos como unidad de anlisis y estudia la conduc- ms preocupada por las gran-
des colectividades humanas y
ta social y el impacto de estmulos sociales en los procesos psicolgicos. Para por los determinantes cultura-
les de las conductas menciona-
sta, el aspecto social y el aspecto psicolgico son dos realidades o variables das.
con una relacin de exterioridad. Se relacionan, pero no son exactamente lo
mismo. Es posible establecer dnde comienza una y acaba la otra. La segunda
orientacin define la interaccin entre los individuos y la dimensin social
que la caracteriza como unidad de su trabajo, y estudia, sobre todo, las carac-
tersticas de la vida colectiva y su impacto en la determinacin social de las
personas. Para esta orientacin, el individuo es un agente interpretativo que
produce y reproduce su realidad social mediante sus interacciones cotidianas.
La dimensin simblica y el significado que se genera en stas aparecen como
claves bsicas para entender la relacin entre el aspecto psicolgico y el aspecto

social. Estas entidades son un tipo de tejido sin costuras, entre stas se da una
relacin de interioridad y es imposible discernir los lmites de una y de la otra.
A su vez, dentro de cada corriente es posible definir orientaciones tericas dife-

rentes. As, el apartado revisa orientaciones como el interaccionismo simbli-
co, el socioconductismo, la orientacin psicoanaltica, la teora de la gestalt, el
sociocognitivismo y el socioconstruccionismo. Si bien es cierto que una mul-
titud de escuelas como stas vuelve ms complejo el panorama de la psicologa
social, tambin es cierto que lo enriquecen y lo aproximan a la complejidad
de nuestra realidad social y vida cotidiana. Como ocurre con la mayora de
las ciencias sociales, cada una de estas orientaciones define con ciertas pecu-
liaridades distintivas el objeto de anlisis de la psicologa social. Parten de una
crtica a otras orientaciones y de ningn modo tenemos que suponer que son
un efecto de la acumulacin de conocimientos, ya que, como se apreciar al
leer el apartado, cada una de estas orientaciones realiza el ejercicio de volver
a los orgenes de la disciplina y reinterpretar su historia.
El cuarto apartado cierra esta panormica general y plantea el interrogante de

la aplicabilidad de la psicologa social y repasa algunas aplicaciones que se han
llevado a cabo en el terreno del conflicto entre grupos, la cohesin grupal, la
persuasin o las relaciones interpersonales.
El primer mdulo constituye una visin general de la psicologa social. Esta

presentacin opera como marco para una exposicin posterior ms amplia y
profunda de ciertas temticas. Las conclusiones principales que se desprenden
de esta primera unidad son las siguientes:
La psicologa social es una disciplina que enfatiza la determinacin y cons-

titucin social de los fenmenos psicolgicos. Ante la idea ampliamente
generalizada de que la realidad psicolgica es ms bsica y fundamental
que la social y que, por tanto, esta ltima se limita a proporcionar cierta
forma a la primera, el primer mdulo insiste en la dificultad que se pre-
senta en el momento de distinguir lo que denominamos social de lo que
denominamos psicolgico, y apunta hacia la necesidad de considerar estos
dos aspectos como consustanciales.
La psicologa social asume que los fenmenos sociales son una realidad
histrica en la cual llama la atencin el profundo carcter cambiante que
posee. El hecho de afirmar que son una realidad histrica significa asu-
mir que no hay sucesos sociales vlidos para todas las sociedades, culturas
o pueblos. Estos sucesos dependen de un momento temporal concreto y
marcos de significado especficos.
De la misma manera, el conocimiento producido sobre esta realidad es

histrico y provisional. A lo largo del mdulo se insiste en la necesidad
de tener prudencia a la hora de conceder a los conocimientos instituidos
el carcter de verdades definitivas. La psicologa social tambin produce

un conocimiento que depende de un contexto especfico y un momento
histrico concreto. Pensar lo contrario nos llevara a esencializar los fen-
menos sociales y las propiedades metodolgicas de la disciplina. Por ejem-
plo, podramos cometer el error de pensar que existen unas caractersticas
bsicas y comunes para todo grupo humano; o que existe una identidad
social general para los miembros de todo un gran colectivo; o que las re-
laciones de gnero tienen un valor universal y transcultural.
Del mdulo se desprenden dos preguntas fundamentales. Si afirmamos

que el aspecto social y el aspecto psicolgico son inseparables, se debe re-
solver el interrogante sobre cmo se constituye esta inseparabilidad y cmo
podemos tratar y analizar esta constitucin.
Mdulo2:Laidentidad,elself
Uno de los recursos que ha utilizado la psicologa social para responder a las Identidad social
preguntas anteriores ha sido la identidad social. Nuestra vida cotidiana trans-
El tema de la identidad social
curre en una interaccin permanente con otras personas y en un continuo ha sido uno de los recursos
transitar por varios contextos sociales. En estos contextos tenemos que obede- que la psicologa social ha uti-
lizado para analizar la relacin
cer rdenes y respetar cdigos, se deben coordinar tareas, discutir, intercam- entre el aspecto social y el as-
pecto psicolgico.
biar puntos de vista, opinar, callar, etc. Y en este trnsito experimentamos
un doble sentimiento: nos sentimos diferentes a los otros y al mismo tiempo
iguales. Nos sentimos cercanos a algunas personas y ajenos a otras. Este sen-
timiento del yo, de idiosincrasia, es la identidad individual. Sin embargo, el
otro sentimiento de proximidad con algunas personas tambin es importante,
constituye un tipo de identidad grupal o colectiva. La relacin entre ambos
sentimientos ha generado en la psicologa social un conjunto de preguntas
importantes: qu entendemos por identidad individual o colectiva? Qu re-
lacin hay entre stas? Una determina la otra? Realmente se puede hablar de
una identidad individual? Necesito a los otros para pensarme a m mismo?
Todas estas cuestiones han convertido la temtica de la identidad en una de
las dimensiones definitorias de la disciplina.
En esta dimensin tienen un papel importante conceptos como el de

categorasocial,estereotipo,prejuicioycomportamientodediscri-
minacin. Una de las conclusiones ms importantes que ha establecido
la disciplina tiene que ver con el hecho de que la categora grupal pro-
porciona una identidad o posicin social y, al mismo tiempo, funciona
como perspectiva de percepcin de la realidad. En esta percepcin pa-
rece que haya siempre implcito un proceso de comparacin social que
genera un "nosotros" ante un "ellos", proceso en el cual emerge la identi-
dad social, pero tambin el estereotipo, el prejuicio y la discriminacin.
El segundo mdulo est dedicado al tema de la identidad. Sistematiza los con-

tenidos y las explicaciones relacionadas con esta temtica y avanza respuestas
a las dos preguntas fundamentales que se desprendan del mdulo anterior. El
mdulo se compone de cinco apartados. A lo largo de su desarrollo, estos cap-
tulos aclaran la diferencia que existe entre las explicaciones de la identidad de
naturaleza individualista, las de naturaleza puramente social y las explicacio-
nes psicosociales; enfatizan el papel que tiene el lenguaje, la cultura y el con-
texto social en la definicin de la identidad; muestran el impacto que nociones
como la de rol o estatus tienen en la comprensin de la influencia que ejerce
la estructura social en la identidad de las personas; y aclaran cmo se generan
estereotipos, comportamientos de discriminacin y efectos xenfobos.
Concretamente, el primer apartado expone la diferencia existente entre la no- La unin de dos
cin de identidad personal y el concepto de identidad social. Argumenta que perspectivas
la nocin de identidad personal est fuertemente arraigada en dos perspecti- La psicologa ha ofrecido expli-
vas muy conocidas en psicologa: la biologista y la psicoanalista. La primera caciones individualistas sobre
la identidad, la sociologa, ex-
se centra en el estudio de las bases biolgicas del comportamiento y traslada plicaciones sociologistas, y la
psicologa social, explicaciones
los principios de la evolucin natural al estudio de la identidad para aclarar su psicosociales.
dimensin hereditaria y gentica. La segunda se basa en el anlisis del incons-
ciente y en el estudio del impacto que las relaciones afectivas han dejado en
nuestra manera de sentir y actuar a lo largo de nuestro desarrollo evolutivo.
Ambas perspectivas comparten un propsito: buscar en la identidad un

ncleo natural, diferenciado y propio. Sin embargo, esta bsqueda se
nos presenta falaz por dos razones: a) es enorme e inevitable la cantidad
de procesos de influencia y relaciones sociales en los cuales el "yo" est
inmerso y se pone de manifiesto, y b) es imposible conocer la identidad
ms all de su intermediacin lingstica.
El lenguaje transmite formas culturales, patrones histricos y cdigos sociales.

Esto implica que cada vez que hablamos de la identidad o la analizamos cien-
tficamente proyectamos en sta, mediante el lenguaje que utilizamos, una
manera concreta de entenderla y valorarla. Por tanto, siempre que estudiamos
la identidad reproducimos en su definicin una determinada matriz ideolgi-
ca y social. De esta manera, resulta muy difcil distinguir entre una identidad
social y una identidad individual. Ambas son realidades constituidas mutua-
mente mediante el aspecto social, el cultural y el ideolgico. Adems, ambas
son deudoras del lenguaje que utilizamos al referirnos a cualquiera de sus ml-
tiples aspectos. Del mismo modo, la identidad no es algo fijo y estable, con
propiedades ajenas o al margen de contextos sociales y temporales. sta no se
puede diferenciar de las circunstancias en las que se piensa, define o enuncia.
El segundo apartado revisa las dimensiones diferentes que tendra la identidad

concebida a partir de los contextos y las circunstancias sociohistricas en las
cuales emerge. Se pretende responder desde la psicologa social a la pregunta
quin soy yo? Ciertamente, esta pregunta tiene varias lneas de respuesta. Se
puede hacer un listado de atributos individuales (soy inteligente, tmido, etc.).
Esta respuesta elude el papel que tiene el aspecto social en la definicin de
la identidad. O tambin se pueden enumerar categoras grupales (soy mujer,
mdica, trabajadora, etc.). Aparentemente, el aspecto social quedara ms pa-
tente en esta segunda respuesta. No obstante, no es as. Sin un marco de com-
prensin previo, tambin las categoras enumeradas aparecen como rasgos in-
dividuales o caractersticas esenciales que comparten muchos individuos. La
psicologa social huye de este sesgo al considerar el peso que tienen los aspec-
tos sociales e ideolgicos en la formulacin de las categoras mencionadas. Las
categoras sociales sealan grupos de pertenencia o referencia, posiciones o es-
tratos sociales, diferenciacin cultural, etc. Adems, cada una de stas implica
un conjunto especfico de roles, atributos, representaciones y percepciones so-
ciales que igualan a la persona que las utiliza con el resto de los integrantes de
la categora y deja en un segundo plano cualquier indicio de individualidad.
En el tercer apartado se revisan los procesos de categorizacin y sus efectos de Categorizacin

comparacin social. En ste se argumenta que la categorizacin tiene tanto un
La categorizacin acenta la
claro valor instrumental, en el sentido de que organiza, estructura y simplifica semejanza entre personas que
la informacin que tenemos en nuestros contextos sociales, como un eviden- forman parte de una misma
categora y exagera las diferen-
te valor ideolgico y de control social, en el sentido de que estructura global- cias entre individuos que per-
tenecen a categoras diferen-
mente la sociedad segn los intereses y valores socialmente dominantes. Por tes.
un lado, la categorizacin social comporta efectos como la acentuacin iluso-
ria de semejanza entre personas que forman parte de una misma categora y
la creacin exagerada de diferencias entre individuos que pertenecen a cate-
goras diferentes. La exageracin del aspectoidnticoen el "nosotros" ante la
exageracin del aspectodiferente en el "ellos" genera prejuicios hacia otros
grupos; este mecanismo est en la base de los comportamientos de discrimi-
nacin y permite relaciones diferenciales de gnero.
La categorizacin constituye un paso importante a la hora de entender la di-

mensin social que interviene en la constitucin de la identidad. No obstan-
te, hay otras dimensiones que deben ser consideradas. stas se plantean en el
cuarto apartado. En sus pginas se revisa cmo se estructura socialmente la
experiencia de la identidad y qu papel tiene el significado y lo simblico en
esta estructuracin.
En primer lugar, la nocin de rol (modelo organizado de comportamientos Lectura complementaria

que se desprende de la posicin determinada que ocupa la persona dentro de
Los captulos 3 y 4 del libro
un conjunto interaccional) y la posibilidad de su interiorizacin nos permiten que citamos a continuacin
entender cmo intervienen la estructura social y el estatus en la configuracin constituyen una excelente
lectura que muestra la deter-
de nuestra identidad. La experiencia de la identidad, el sentido de nuestro yo, minacin social de la identi-
dad: J. Bruner (1990). Actos
est determinada por la estructura social en la que estamos inmersos y por
de Significado. Ms all de la
roles representados por los interlocutores presentes en los distintos contextos revolucin cognitiva. Madrid:
Alianza.
por los cuales transcurre nuestra vida cotidiana.
En segundo lugar, teoras como el interaccionismo simblico, el construccio-

nismo social o autores como G.H. Mead permiten analizar la identidad como
elemento que emerge en un proceso complejo de interacciones simblicas y
de significados. Cuando nos relacionamos con los otros, compartimos cierta
significacin, algunos cdigos, smbolos. Los ajustes sucesivos de este compar-
tir generan un conocimiento comn, una intersubjetividad que, si perdura en
el tiempo, puede ser asumida por toda una comunidad. Adems, los otros son
nuestro espejo, pero no nos limitamos a reproducir totalmente la imagen que
stos nos devuelven, sino que la ajustamos a nuestra manera de pensarnos, lo
cual, a su vez, incide en la interaccin con el otro. Puesto que siempre venimos
de unas interacciones y vamos hacia otras, la identidad es al mismo tiempo
causa y resultado de este movimiento.
El segundo mdulo pone sobre la mesa dos cuestiones importantes:
El anlisis que lleva a cabo la psicologa social de la identidad muestra que

sta, un fenmeno que habitualmente se considera de naturaleza psicol-
gica o comportamental, puede ser comprendida como una produccin de-
pendiente del contexto social y cultural. La identidad pasa a ser otro fen-
meno social ms, proscrito y prescrito por estructuras sociales y de valores.
La temtica de la identidad conduce a preguntas sobre la gnesis social

de nuestras creencias, opiniones, valores, etc. Plantea interrogantes sobre
cmo se constituyen nuestros pensamientos y sobre si reproducen o no
un statu quo determinado y por qu. Pone sobre la mesa, en definitiva, la
importancia bsica que tiene analizar la identidad como produccin de un
determinado orden social.
Mdulo3:Organizacinycambiodeactitudes
Este conjunto de cuestiones nos conduce directamente al tema del tercer m- Principio unificador
dulo: la produccin, organizacin y cambio de actitudes. Actitud es un concep-
El concepto de actitud preten-
to de amplio uso cotidiano. En general, el significado que damos al trmino de ofrecer un principio unifi-
es el que se puede encontrar en cualquier diccionario: 'disposicin de nimo'. cador de la diversidad de con-
ductas, y tambin un principio
Para la psicologa social, no obstante, actitudes una nocin con un signifi- que vincule el aspecto indivi-
dual con el social, el personal
cado un poco diferente. La definicin ms clsica que existe en la disciplina con el grupal.
es la proporcionada por Gordon W. Allport, en 1935, y que plantea que las
actitudes son estados de disposicin mental y nerviosa, organizados median-
te la experiencia, que ejercen un influjo directivo o dinmico en la respuesta
del individuo a toda clase de objetos y situaciones. Sin embargo, al margen
de las definiciones mltiples que se han dado despus de sta, lo interesante
del concepto radica en el hecho de que la actitud comporta una preparacin
de la persona para actuar de una manera u otra ante cada objeto y, por tanto,
la transitoriedad de cada comportamiento queda anclada en la estabilidad de
lo que son disposiciones de la persona. De esta manera, con el concepto de
actitud se pretende ofrecer una respuesta a la psicologa como ciencia cuan-
do busca un principio unificador de la diversidad de conductas, y tambin
un principio que vincule el aspecto individual con el social, el personal con

el grupal. En esta medida, la temtica de las actitudes tiene una importancia
fundamental en la psicologa social, ya que rene un conjunto de intereses e
interrogantes que enfrentan la disciplina con el problema de la reproduccin
y el cambio social.
Desde principios de siglo, la psicologa social ha analizado la uniformidad so-

cial. Es decir, se ha preguntado cmo y por qu las personas de una misma so-
ciedad tenemos comportamientos y pensamientos parecidos o equivalentes.
Tambin se ha preguntado cmo se inducen estos pensamientos y acciones;
de qu manera se podran resistir las personas a esta induccin y cmo inter-
vendra el poder en estos contextos de transformacin y cambio social de ac-
titudes.
Estas cuestiones se exploran en esta tercera parte de nuestra introduccin a la

psicologa social. El mdulo contiene cuatro captulos y en estos captulos se
revisa qu es una actitud y qu definiciones diferentes se han dado a lo largo
de la historia social, sus funciones, cmo se dan los procesos de cambio de
actitudes, qu es la disonancia cognitiva y qu fenmenos sociales permite
explicar, as como qu nuevas maneras de entender los procesos de formacin
de las actitudes han aparecido en la psicologa social.
El primer apartado y el segundo estn dedicados a la definicin del concepto

de actitud y a los enfoques principales que se han empleado en su conceptua-
lizacin.
Existe una gran diversidad de teoras y modelos sobre las actitudes. Esta diver- Tres enfoques
sidad depende de dos factores. En primer lugar, de la orientacin psicosocial
Se suele hablar de tres enfo-
que plantea el problema. As, las actitudes reciben un tratamiento diferencia- ques clsicos en el estudio de
do si son analizadas desde los planteamientos del construccionismo social o las actitudes: el modelo de la
comunicacin y aprendizaje, el
si lo son desde los supuestos del cognitivismo social. En segundo lugar, de los enfoque funcional y el modelo
de la consistencia.
objetivos y del tipo de investigaciones que se llevan a cabo. De esta manera,
la mayora de los enfoques que hay sobre las actitudes se ha generado a partir
de investigaciones cuyo objetivo era analizar cmo cambian las actitudes de
grupos o personas en situaciones concretas. Esto provoca que habitualmente
se mencionen tres enfoques clsicos en el anlisis de las actitudes. El primero
es el enfoque de la comunicacin y aprendizaje, postulado por Hovland, que
mantiene que las actitudes se aprenden y dependen de los refuerzos que recibe
la persona al actuar de una manera o de otra, sobre todo de los refuerzos que
provienen de su grupo social. El tipo de informacin que se recibe (su temti-
ca, su soporte, etc.) y la importancia de la fuente (si es poseedora de autoridad
o no, si le atribuimos experiencia, etc.) son clave en la configuracin de las
actitudes. El segundo es el enfoque funcional que insiste en el hecho de que
las actitudes sirven para varias necesidades de la persona: la orientan ante la
realidad, le ofrecen formas adecuadas de comportarse y le permiten expresar
sus opiniones. Segn este modelo, el cambio de actitud requiere que la nueva
actitud supla las funciones realizadas por la actitud original. El tercer enfoque
es el de la consistencia, que mantiene que las actitudes constituyen conjuntos

de conocimientos y afectos que tienden a ser consistentes entre s. De esta
manera, el cambio de un elemento altera todos los dems.
El tercer apartado plantea ampliamente el problema del cambio de actitudes.

Nuestras actitudes pueden variar por distintas razones, y puede haber perso-
nas o instituciones que deseen que cambien con la esperanza de que varen
algunos de nuestros comportamientos sociales. En psicologa social hay dos
puntos de vista generales a la hora de analizar este fenmeno y que agruparan
a los tres modelos mencionados anteriormente. En primer lugar, tenemos el
punto de vista conductista, que examina la importancia de los factores del
entorno que tienen algn efecto sobre nuestras actitudes. Y, en segundo lugar,
el punto de vista cognitivo, que presta atencin al conjunto de procesos men-
tales que intervienen en el cambio de actitudes.
Desde el punto de vista cognitivo, se debe remarcar la teora de la reso-

nancia cognitiva. Esta teora constituye el modelo ms popularizado y
aplicado del conjunto de enfoques sobre las actitudes y su cambio; y fue
formulada por Leon Festinger en 1957. Sus postulados mantienen que
cuando una persona tiene dos ideas, dos pensamientos o dos actitudes
coherentes, experimenta cierto estado satisfactorio de coherencia cog-
nitiva. Por el contrario, dos o ms pensamientos, ideas o actitudes in-
coherentes generan un estado negativo de activacin denominado di-
sonancia. Segn Festinger, experimentamos una fuerte motivacin pa-
ra reducir la disonancia. As, el cambio de actitudes se produce gracias
a la disonancia entre las creencias de una persona. Es decir, cambiamos
una actitud para hacerla coherente con otras.
El grado de disonancia depende de dimensiones como la magnitud de la in-

coherencia o la importancia que el contenido de la actitud tenga para noso-
tros. Cuanto ms elevada es la disonancia, mayor es la motivacin para redu-
cirla. Las formas de reduccin de la disonancia se dan en la direccin de las
dimensiones anteriores: eliminar la incoherencia o bien eliminar la importan-
cia que damos al tema.
Lectura complementaria
La descripcin exhaustiva de los procesos de activacin y reduccin de la disonancia est

detallada en el texto de Leon Festinger y Elliot Aronson "Activacin y reduccin de la
disonancia en contextos sociales" que se puede encontrar en el libro:
J. Torregosa; E. Crespo (Comp.). (1984). Estudios bsicos de Psicologa Social. Barcelona:

Hora.
La motivacin que tenemos para mantener la coherencia cognitiva est estre-

chamente relacionada con el cambio de actitudes. Nuestras actitudes, como
nuestras ideas o pensamientos, pueden entrar en contradiccin. Cuando esto
se produce, se inicia el proceso descrito con anterioridad: se busca la coheren-
cia de actitudes contradictorias.
En el modelo de la disonancia cognoscitiva de Festinger se plantea una

cuestin muy interesante que se refleja especialmente en sus estudios
sobre las acciones en contra de la misma actitud. Esta cuestin tiene
que ver con el hecho de que las ideas siguen a las acciones y la razn a
la praxis. El individuo cambia su actitud para justificar aquellas accio-
nes ya realizadas y para las cuales no tiene una explicacin suficiente.
En otras palabras, las actitudes surgen como producto ideolgico de los
intereses generados por la praxis humana. Es decir, pensamos teniendo
en cuenta lo que hacemos. Y cuando nos vemos obligados a llevar a
trmino acciones que contradicen nuestras creencias, lo ms probable
es que las acabemos justificando de alguna manera.
El cuarto apartado, finalmente, revisa las crticas que recientemente ha recibi-

do el concepto de actitud y las nuevas definiciones propuestas basadas en el
anlisis del discurso. Estas propuestas localizan el punto de partida de su re-
flexin en la cuestin planteada anteriormente: la actitud precede a la praxis.
Las actitudes se conceptualizan a partir del lenguaje y de los valores ideolgi-
cos. En estos nuevos enfoques, el significado que se genera en una situacin
concreta en la cual est implicado un individuo, un objeto y proposiciones
lingsticas hacia ste son clave para definir la actitud como cierto "compro-
miso" u orientacin discursiva hacia aquel objeto. De esta manera, la perspec-
tiva discursiva define la actitud como una relacin de sentido o significado
que emerge en una situacin discursiva concreta y que est completamente
vinculada a una situacin social e ideolgica determinada. Es decir, las actitu-
des son significados que aparecen en nuestras interacciones cotidianas y que
se prefiguran gracias a stas y estn informadas por los valores y pautas cultu-
rales que guan estas interacciones.
El tema de las actitudes conduce a una pregunta que interviene como puente
para conectar el tercer mdulo y el cuarto.
El tema de las actitudes ofrece pautas para analizar la relacin entre el or-
den social y las creencias del individuo. Muestra tambin que podemos
realizar actos o llevar a trmino conductas que contradigan nuestras creen-
cias u opiniones. Es habitual que tengamos una opinin y no la exprese-
mos porque es contraria a la opinin de la mayora. Cmo es posible tal
cosa? A partir de qu mecanismos psicosociales se produce una sumisin
semejante a la mayora?
Mdulo4:Influencia,conformidadyobediencia
El mdulo sobre la identidad insista en el hecho de que estamos sometidos

a una tensin entre ser totalmente iguales a los otros, a los individuos que
pertenecen a nuestros grupos de pertenencia, o ser radicalmente diferentes.
La igualdad garantiza nuestro sentimiento de pertenencia a ciertas categoras
y contribuye a la creacin de una identidad social determinada. La diferencia
garantiza la sensacin de individualidad y del "yo", y evita que nos perdamos
en el "otro".
Los procesos de influencia social y las relaciones de poder y control tie-

nen mucho que ver con esta tensin. Estos procesos generan presiones
y favorecen la igualdad. Ayudan a generar el anterior sentimiento del
yo, ya que esta uniformidad asegura la reproduccin de ciertos patrones
ideolgicos, sociales y culturales prevalecientes en una cultura o comu-
nidad concreta.
El cuarto mdulo consta de cinco apartados y revisa estas temticas. Analiza Redefinicin del individuo
los procesos de influencia, conformidad y obediencia, y propone algunas res-
Una redefinicin de la nocin
puestas para el interrogante que cerraba el mdulo de las actitudes: cmo po- de individuo en trminos del
demos desplegar conductas contradictorias con nuestras creencias? El propsito b- juego de relaciones intergru-
pales en las cuales siempre es-
sico del ltimo mdulo de esta introduccin consiste en criticar la nocin de tamos inmersos nos permiti-
r explicar por qu actuamos
individuo que hemos utilizado habitualmente con la finalidad de redefinirlo a veces en contra de nuestras
creencias.
como nudo de relaciones intergrupales. Su formulacin permite explicar por
qu en ocasiones actuamos en contra de nuestras creencias u opiniones, por
qu somos sumisos en algunos momentos y obedecemos en otros.
El primer apartado abre el mdulo con una explicacin del proceso de norma-
lizacin. Nuestra vida social est regulada por conjuntos de normas, algunas
de ellas implcitas, como pueden ser algunos cdigos de buena educacin en
ciertos contextos, y otras completamente explcitas, como puede ser una nor-
mativa laboral o un cdigo de circulacin. La existencia y la pertenencia de
todas estas normas se pone de manifiesto cuando tenemos un comportamien-
to contrario al que dicta alguna norma. Cuando esto sucede, las reacciones de
sancin o reprobacin de las personas de nuestro entorno no se hacen esperar.
El seguimiento de normas es uno de los factores ms importantes que

debemos considerar a la hora de entender la produccin de uniformi-
dad. Desde pequeos aprendemos los diferentes juegos de normas que
rigen nuestros comportamientos, y podramos decir que lo hacemos de
manera automtica y sin considerar si son las ms adecuadas o si habra
otras opciones posibles.
El segundo apartado analiza cmo tienen las normas un papel determinante

en la percepcin que tenemos de nuestra realidad social. Percibimos nuestro
entorno a partir de categoras grupales. Estas categoras grupales adquieren
sentido y funcionan gracias a determinadas pautas normativas que rigen y
organizan el comportamiento de los miembros que las detienen. As, estas
normas guan y mediatizan la percepcin que tenemos de la realidad social.
Toda categora social comporta una agrupacin, es decir, alguna caracterstica Conclusin
aplicable a varios individuos. Nuestra percepcin tiende a seguir los marcos
Las normas guan y mediatizan
generados por los procesos de categorizacin: las divisiones sociales, las dife- la percepcin de la realidad so-
rencias estructurales, etc. Sin duda, percibimos a las personas como "hombres" cial.
o "mujeres", y quiz como "rurales" o "urbanos"; no obstante, si observamos

que pasa un camin del ejrcito, percibimos a estas personas no como simples
individuos, hombres o campesinos, sino como "policas" o "soldados", es decir,
como miembros de un determinado grupo institucional.
stos son ejemplos de lo que constituye la discriminacin perceptiva. Repre-

senta uno de los procesos fundamentales que nos permiten entender la per-
cepcin interpersonal y su huella en el comportamiento de las personas. Per-
cibimos como miembros de un determinado grupo social y, a su vez, percibi-
mos a los otros no como individuos aislados, sino como miembros de grupos
concretos. Como hemos mencionado, las normas sociales rigen, dan sentido y
organizan las creencias, actitudes y comportamientos de los integrantes de los
grupos. Las normas estn profundamente arraigadas en los valores, intereses
e historia del grupo, por lo cual las percepciones que tenemos de todo lo que
nos rodea estn determinadas por la normatividad que comparte el grupo o la
categora social a la cual pertenecemos.
Los mecanismos que explican la percepcin social permiten aclarar, en

primera instancia, la aparicin de estereotipos y efectos de discrimina-
cin. Los estereotipos slo son el conjunto de creencias y pensamientos,
en general de carcter negativo, que orientan la percepcin y la accin
de los miembros que pertenecen a una categora social respecto a los
miembros de otra categora que no le es propia.
Si bien el primer apartado y el segundo muestran cmo aparece la uniformidad

a partir del proceso de normalizacin y el efecto de discriminacin conectado
a la percepcin social, el tercer apartado explica cmo son impuestas las nor-
mas por parte de una mayora y una vez establecidas, a las personas o grupos
que todava no las comparten. Los grupos ejercen presin, mediante varios
mecanismos, hacia la similitud, la aceptacin y el seguimiento de sus normas.
En el primer tema, se examina con cierto detalle en qu consiste el fenmeno

del conformismo. ste hace referencia a una forma de similitud que tiene lugar
cuando un individuo cede a la presin social para ser como los otros. Esta pre-
sin la ejercen normalmente los grupos a los cuales todos nosotros pertenece-
mos. Experimentos diferentes, como los de Asch, demuestran que la presin
del grupo puede conseguir cambios notables en los individuos que se someten
a sus dictados, y alterar tanto sus concepciones, como su manera de compor-
tarse. La razn que explica estos efectos tan marcados reside en el temor a la
desaprobacin del grupo o el deseo de tener las caractersticas y cualidades que
ste mantiene.
El proceso de normalizacin, la percepcin social y la conformidad son fen-

menos que muestran la influencia en una nica direccin: de la mayora a la
minora o del grupo al individuo. Son procesos que mantienen el orden social
y el statu quo.
El cuarto apartado argumenta que tambin es posible describir procesos de

influencia que generan cambio e innovacin social. Es decir, procesos que in-
vierten la anterior direccin en el sentido de la influencia y que iran del indi-
viduo al grupo. El tema muestra que la minora puede afectar e influir a la ma-
yora. Este fenmeno se denomina influencia minoritaria en la psicologa social.
Entre los procesos de influencia minoritaria y los de normalizacin e

influencia minoritaria existen grandes diferencias. La normalizacin es
un proceso que tiene que ver con la eliminacin del conflicto en el inte-
rior de un grupo mediante el establecimiento de compromisos mutuos
y con la convergencia gradual hacia el punto de vista de la mayora; y
la conformidad hace referencia a la resolucin del conflicto mediante
el movimiento de la minora desviada hacia la posicin de la mayora.
Frente a esto, la influencia minoritaria genera innovacin y cambio,

refleja la aparicin del conflicto dentro del grupo provocado por una
minora de sus miembros, y expresa la resolucin en el sentido de un
movimiento que lleva a cabo la mayora hacia la posicin u opinin de
la minora.
Las revoluciones, los movimientos de protesta, etc. son algunos ejemplos de

procesos sociales que muestran la relevancia que pueden tener grupos mino-
ritarios para generar transformaciones en el sistema social. Sin embargo, no
todas las minoras son capaces de generar influencia en la mayora. Se requie-
ren ciertas condiciones. Por ejemplo, que la minora se enfrente a una norma
dominante clara, que sea gnmica y heterodoxa, es decir, que adopte una po-
sicin antisistema, pero que ofrezca, al mismo tiempo, una norma alternativa.
El tema introduce conceptos como el de estilodecomportamientoy estilo Ejemplo

denegociacinpara referirse a los recursos que ponen en juego las minoras
Un buen ejemplo de un pro-
cuando desean desencadenar los anteriores procesos. Efectivamente, las mi- ceso de influencia minoritaria
noras tienen que mostrar un estilo de comportamiento que sea consistente es la pelcula de Sidney Lumet
Doce hombres sin piedad.
tanto entre todos sus miembros como a lo largo del tiempo. La consistencia
es importante por dos razones. En primer lugar, porque asegura que la mayo-
ra centre su atencin en el mensaje que propone la minora. Y en segundo
lugar, porque acenta el compromiso con la posicin mantenida y la dota de
un carcter plenamente autnomo.
La influencia producida por las minoras puede ser directa o indirecta. La pri-
mera se refiere al cambio en los contenidos explcitos que interpela el mensaje
minoritario. La segunda, por su parte, se refiere a los cambios que se producen
en temticas o aspectos asociados a los contenidos explcitos. Por ejemplo,
imaginemos que la casta de los "intocables" demandase al resto de las castas
de la India que los definiera y considerase de manera diferente, y aboliese su
condicin de parias y excluidos de los circuitos econmicos importantes. Si
consiguiesen este objetivo, estaramos ante un efecto de influencia minorita-
ria directa. Si consiguiesen nicamente ciertas mejoras legales o que su caso se
discutiese en el Parlamento indio para, con posterioridad, tomar alguna deci-
sin, asistiramos a un fenmeno de influencia minoritaria indirecta.
El tema de la influencia minoritaria comporta una especie de cierre a la

apertura que tena esta introduccin. El primer mdulo planteaba que
los fenmenos psicolgicos estn determinados socialmente y que "el
aspecto psicolgico" y "el aspecto social", de hecho, son consustanciales.
Y en los temas siguientes no hemos dejado de analizar cmo determina
lo social nuestros pensamientos, sentimientos, conductas y actitudes.
Ahora, este tema muestra que la determinacin es recproca. Es decir,
que los individuos pueden influir en los grupos y las minoras en las
mayoras o en los sistemas sociales. Tenemos, por tanto, un vector de
doble direccin entre el individuo y la sociedad. Esta dicotoma se con-
vierte, de esta manera, en un nico y un mismo proceso. En las materias
posteriores del rea de psicologa social habr un anlisis ms profundo
de este tema.
El ltimo apartado est dedicado a la obediencia a la autoridad. En ste se exa-

minan dos temticas: lasumisindestructivay larelacinentreelindivi-
duoylainstitucin.
Todos nosotros temblamos ante el recuerdo del exterminio nazi o ante las po-
lticas de depuracin tnica desplegadas en las guerras de la antigua Yugosla-
via. Aquellas acciones se llevaron a cabo directa y materialmente por perso-
nas, personas que han consentido con su agresividad, que no han protestado
y que no han intentado evitarlo. El concepto de sumisin destructiva aclara
cmo puede obtener la autoridad, en un momento concreto, la sumisin y la

obediencia total de algunas personas para provocar la destruccin o el castigo
de otros individuos.
La sumisin a la autoridad se puede definir como una forma de similitud que

se basa en la aquiescencia con las demandas producidas por una autoridad.
En 1974, Milgram llev a cabo una serie de experimentos con la intencin de

analizar la sumisin a la autoridad. Sus experimentos despertaron una gran ex-
pectacin y polmica en la psicologa social. Bsicamente, en sus experiencias,
Milgram mostr que un elevado nmero de participantes en el experimento
se someta a su autoridad y era capaz de aplicar descargas con una intensidad
letal a otras personas que se supona que estaban inmersas en un proceso de
aprendizaje. Hasta que Milgram no indicaba que podan finalizar la aplicacin
de las descargas elctricas, los sujetos experimentales no cesaban, a pesar de
que saban que podan estar infringiendo un castigo irreversible.
Esto no implica que los participantes lo hiciesen con gusto. Como explica Mil-
gram, una gran mayora sinti angustia, se rebel contra el experimentador, se
puso nerviosa o protest. No obstante, pese a todo, sigui con el experimento.
Los resultados de Milgram muestran con claridad la tendencia a some-

terse con poca o nula resistencia a los criterios de una autoridad. Estos
resultados llevaron a anlisis ms exhaustivos de los factores que inter-
vienen en la obediencia. Entre los factores identificados destaca lalegi-
timidaddelaautoridadolaproximidaddelavctimaydelaauto-
ridad. La obediencia a la autoridad es menor cuando se le concede poca
legitimidad, cuando la vctima se percibe lejana o cuando la autoridad
est ausente.
Aunque los experimentos de Milgram han recibido fuertes crticas, algunas Lectura complementaria
teoricometodologas, otras ticas y muchas que insisten en el hecho de que
Una descripcin de los ex-
no hay similitud entre las situaciones experimentales y las situaciones de la perimentos de Milgram rea-
vida real, lo cierto es que los resultados de los experimentos estn ah. Tanto lizada por el mismo autor
se puede encontrar en el li-
en situaciones provocadas en el laboratorio como en situaciones reales, parece bro: J. Torregrosa; E. Crespo
(Comp.). (1984). Estudios b-
que las rdenes y el hecho de someterse a la autoridad estn por encima del
sicos de psicologa social. Bar-
sentido moral. celona: Hora.
El ltimo apartado se cierra con un examen de la relacin entre el individuo y

las instituciones. Las instituciones son establecimientos sociales o conjuntos
de reglas por las cuales transcurre buena parte de nuestra realidad cotidiana.
stas nos proporcionan rutinas de conducta, normas, valores y elementos cul-
turales. Suelen absorber buena parte de nuestro tiempo e inters y tienen la

cualidad de dotarnos de mundos o realidades propias. Tienen un vector absor-
bente que se acenta especialmente en las denominadas institucionestotales.
La institucin total es un lugar caracterizado por los rasgos siguientes: a) la

ruptura de las barreras que separan la residencia, el trabajo y el ocio; b) todos
los aspectos de la cotidianidad se desarrollan en un espacio nico; c) las activi-
dades diarias se llevan a trmino en compaa de otros; d) las actividades estn
programadas, y e) las actividades obligatorias integran a todos los participantes
en un nico plan racional que obedece a objetivos de la institucin. El estudio
de las instituciones totales es una buena herramienta para entender cmo in-
ciden y generan fenmenos psicolgicos los parmetros sociales y culturales
Concretamente, permiten entender cmo se producen socialmente determi-
nadas identidades. La relacin individuo-institucin nos permite comprender
cmo se generan subjetividades obedientes y complacientes con la autoridad.
La introduccin a la psicologa social se detiene en esta temtica. Hemos re-

visado la historia de la disciplina y su apuesta para entender la constitucin
social de los fenmenos psicolgicos; el tema de la identidad como ejemplo
privilegiado de esta constitucin social; el tema de la organizacin de las acti-
tudes, que mostraba cmo se configuran nuestras ideas y predisposiciones a
actuar y, finalmente, la explicacin de cmo se produce la influencia, la con-
formidad y la obediencia.
Esta introduccin os proporciona la base necesaria para entender los conteni-

dos que aparecern en otras materias del rea de psicologa social, asignaturas
que tratarn temticas como las relaciones de poder, la dinmica grupal o la
nocin de organizacin e institucin.
A continuacin describimos extensamente dos textos clsicos en el mbito

de la psicologa social. Se recomiendan especialmente para el trabajo que se
realizar en esta asignatura y tambin son un material de referencia til para
toda la formacin en el rea de psicologa social y cultural.
Al final del programa de la asignatura deberais ser capaces de:
1) Comprender la naturaleza social, cultural e histrica de los procesos psi-

colgicos.
2) Manejar ciertas herramientas conceptuales que os permitan entender y

analizar la realidad cotidiana como un suceso complejo constituido por
fenmenos psicosociales.
3) Comprender cmo se constituyen socialmente fenmenos psicolgicos

concretos como la identidad o las actitudes y sus dinmicas de cambio.
4) Entender y valorar la relevancia que tienen los mecanismos de influencia,

conformidad y obediencia a la hora de explicar acciones y relaciones so-
ciales que pueden contradecir nuestros principios o creencias.
5) Tener una visin global de la psicologa social como disciplina cientfica,

y tambin de sus relaciones con otras disciplinas sociales y humanas.
Contenidos
Mdulo didctico1
El cmo y el porqu de la psicologa social
Toms Ibez Gracia
1. La dimensin social
2. La genealoga de la psicologa social
3. Las grandes orientaciones tericas de la psicologa social
4. Para qu sirve la psicologa social?
5. Anexos
Mdulo didctico2
La identidad (el self)
Margot Pujal i Llombart
1. Identidad personal e identidad social
2. La experiencia de la identidad: quin soy yo?
3. Identidad y categoras sociales
4. La presentacin del yo y la gestin de impresiones
5. Identidad e interaccin simblica
6. Anexos
Mdulo didctico3
La interaccin social
Brgida Maestres Useche y M. Carmen Pearanda Clera
1. El problema de la interaccin social: tres conceptos explicativos
2. Las relaciones interpersonales, la agresividad y el altruismo: ilustracio-
nes sobre la interaccin social
Mdulo didctico4
Naturaleza y organizacin de las actitudes
Cristina Pall Monguilod y Luz M. Martnez Martnez
1. Naturaleza de las actitudes
2. Cambio de actitudes
3. Hacia una comprensin social de las actitudes
Mdulo didctico5
Influencia, conformidad y obediencia
Joel Feliu i Samuel-Lajeunesse
1. El proceso de normalizacin
2. Factores sociales en la percepcin
3. Influencia de la mayora: conformidad
4. Influencia de la minora: innovacin
5. Obediencia a la autoridad
Textos especialmente recomendados
1)J.R.Torregrosa;E.Crespo(comp.)(1984).Estudiosbsicosdepsicologa
social.Barcelona:Hora
El libro de Torregrosa y Crespo es un texto clsico en el mbito de la psicolo-

ga social producida en castellano. Su inters principal radica en el hecho de
que es una compilacin de textos escritos por autores muy importantes en la
tradicin, y que abarca un amplio abanico de temticas. As, tenemos pginas
escritas por nombres como Albert Bandura, Erich Fromm, Erving Goffman, Je-
rome Bruner, Henri Tajfel, Leon Festinger y un largo etctera de investigadores
ahora considerados clsicos en la disciplina.
Es importante tener acceso a los textos originales. Su lectura permite

conocer de primera mano el estilo en el cual se redactan y explican las
investigaciones en psicologa social, permite que accedamos a las fuen-
tes que manejan o manejaban estos autores, que observemos cmo se
definen ciertos conceptos, qu orientaciones tericas son criticadas o
superadas, qu problemas intentan resolver, cmo se aplican determi-
nados dispositivos metodolgicos, etc.
Este conjunto de escritos se agrupa en varias temticas. Tenemos un primer

captulo dedicado a las orientaciones tericas principales. En ste se repasan
aportaciones que van desde el conductismo social hasta el interaccionismo
simblico. El segundo trata sobre la percepcin social. Rene tres textos en los
cuales se revisa la definicin de percepcin social, cmo percibimos al otro y
cmo se generan prejuicios a partir de esta percepcin. En una tercera parte, se
renen cinco escritos sobre las emociones y la motivacin social. En stos se
establece la relacin que existe entre constantes culturales determinadas, pa-
trones sociales y nuestra afectividad. En el captulo cuatro se trata la temtica
de la organizacin y el cambio de actitudes. En esta seccin se hace referencia
a un escrito sobre el enfoque funcional de las actitudes, un texto clsico sobre
la reduccin de disonancia cognitiva en ciertos contextos sociales, otro sobre
la importancia del grupo de referencia en el desarrollo de las actitudes y el
ltimo sobre el dogmatismo como temtica susceptible de ser analizada desde
las herramientas conceptuales que proporciona el tema de las actitudes. En
el quinto captulo se recopilan cuatro de los textos ms clsicos que existen
sobre la influencia social y el conformismo. Tratan sobre el papel que la fuerza
de grupo ejerce en la formacin de normas y actitudes o en la modificacin
de juicios, sobre obediencia a la autoridad y sobre los procesos de sumisin,
identificacin e internalizacin como nexos entre el individuo y el sistema
social. El captulo seis detalla los elementos que intervienen en los procesos de
socializacin. El captulo siete est dedicado a las definiciones de la nociones
de norma y rol. Y el ltimo trata sobre estructura y dinmica de grupo. En este

captulo se analizan procesos como la atraccin interpersonal, el conflicto, la
cooperacin y se definen los ejes para una aplicacin de la psicologa social.
Finalmente, no tenemos que olvidar la misma introduccin de Torregrosa y

Crespo. En esta introduccin se presenta una buena panormica de la historia
de la psicologa social, se establece su relacin con otras ciencias sociales y
se revisan algunas de las tendencias ms recientes y tambin algunos de los
problemas ms candentes que tiene la disciplina.
2)S.Moscovici(1984).Psicologasocial(2vol.).Barcelona:Paids
Los dos volmenes de Serge Moscovici constituyen uno de los manuales ms

utilizados, mencionados y referenciados en la psicologa social de mbito eu-
ropeo. Concretamente, son un conjunto de textos escritos por diferentes au-
tores y editados por el que probablemente hoy da es el psiclogo social ms
importante en Europa. Estos volmenes son extremadamente interesantes por
dos razones. En primer lugar, es una obra que rene muchas aportaciones de
los campos ms relevantes de la disciplina. Y en segundo lugar, sus pginas
constituyen una crtica a la psicologa social mainstream ('dominante en mun-
do acadmico'), un ejemplo de lo que se ha denominado la perspectiva europea
en psicologa social y, finalmente, ofrecen una visin de algunos experimentos
originales que se pueden encontrar descritos en el libro comentado con ante-
rioridad.
La obra que edita Moscovici rene buena parte del descontento que la
psicologa europea ha manifestado hacia la psicologa social de tipo ex-
perimental eminentemente norteamericana que ha constituido durante
mucho tiempo la corriente principal de la disciplina y a la cual se acusa
de individualismo metodolgico y de olvidar el papel que debe tener el
aspecto social en sus formulaciones. Para los autores que participan en
esta obra, la psicologa social debe ser ms social. Debe prescindir del
positivismo, proclamar el carcter histrico de los conocimientos psico-
sociales, enfatizar el papel del lenguaje en la realidad social e interesarse
por los procesos concretos de la vida cotidiana.
Efectivamente, el primer volumen incluye temtica como los procesos de in-

fluencia, con captulos dedicados a la conformidad y la obediencia, la inno-
vacin y la influencia de las minoras, el cambio de actitud o la conformidad
simulada y la conversin; las relaciones interpersonales, con un captulo so-
bre las relaciones ntimas; y los fenmenos grupales, con textos dedicados a
la creatividad de los grupos, las decisiones en grupo, los procesos de grupo
y jurados y las relaciones entre grupos. El segundo volumen trata temticas
como la constitucin del pensamiento social y los sistemas de creencias, con
captulos dedicados a la epistemologa del sentido comn, la teora de la atri-
bucin, los sistemas de creencias y representaciones ideolgicas, las represen-

taciones sociales y el lenguaje y la comunicacin; otras temticas tratadas son
la relacin entre psicologa social y problemas sociales, con escritos sobre el
racismo, prejuicios y discriminacin, la psicosociologa de la educacin, la co-
municacin de masas, las masas y las multitudes y la relacin entre ciencia y
sentido comn.
Propuestasdereflexin
Finalizaremos esta presentacin mostrando cmo nos pueden ayudar, los pro-
cesos y mecanismos de anlisis que encontraris en los contenidos de los ma-
teriales, a comprender e interpretar de otra manera los fenmenos sociales que
experimentamos en nuestra vida cotidiana.
Pensamos, por ejemplo, en una de estas muchas noticias que aparecen en la

prensa y que explican que un grupo de jvenes ha agredido a otra persona.
La noticia nos sita inmediatamente ante el fenmeno de la violencia, en ge-
neral, y el supuesto fenmeno de la violencia juvenil, en particular. La mayo-
ra de las interpretaciones que acompaan a estas informaciones se pueden
agrupar bajo dos perspectivas. En la primera se ofrece un enfoque individua-
lista, psicologizante y patologizante del fenmeno. Se cualifica, por tanto, a
los agresores de enfermos mentales, de personas agresivas por naturaleza o de
inadaptados sociales. En la segunda, se plantea una perspectiva ms sociolo-
gizante y se habla de problemas educativos, de violencia institucional o de
problemas de insercin laboral y cultural. Sin desmerecer estos enfoques y re-
conociendo los elementos de inters que tienen, la psicologa social plantea
explicaciones un poco diferentes.
Cmo hay que tratar el fenmeno de estos grupos de jvenes violentos desde
la psicologa social?
Las temticas que estudiaris en esta asignatura nos permiten tratar el

fenmeno de la violencia y atender dimensiones como la identidad, el
grupo y la ideologa. Dimensiones que habitualmente escapan a las an-
teriores perspectivas. Nuestro anlisis, adems, intentar mostrar que lo
que denominamos social y lo que denominamos psicolgico es un pro-
ceso nico e indiferente.
Pues bien, en primer lugar hay que aclarar que las acciones agresivas no lo son Tratamiento psicosocial de
al margen de las colectividades en las cuales se producen. Los autores implica- la violencia
dos no tienen un perfil homogneo, sino que se muestran llenos de matices y La identidad, los procesos gru-
aparecen como productos de contextos sociohistricos concretos. Es decir, se pales y la ideologa son ele-
mentos que nos permiten ha-
cer un tratamiento psicosocial
del fenmeno de la violencia
grupal.
debe tener muy claro que la violencia cristaliza como violencia en el marco de
sociedades concretas, como una forma de expresin de las diferentes fuerzas
sociales.
En segundo lugar, se tiene que constatar que es muy interesante el hecho de

que los sucesos de violencia que describen estas noticias de prensa sean gru-
pales. Se debe tal cosa al azar? La respuesta es que no. Como veamos en
el segundo mdulo, nuestra identidad social est determinada por una fuer-
te vinculacin entre la persona y el grupo. El eje categorizacin, identidad y
comparacin social muestra que los grupos necesitan conseguir y mantener
un distintivo grupal positivo que, al mismo tiempo, permita a sus integrantes
conseguir una identidad social positiva. sta se consigue mediante la compa-
racin entre grupos. Cualquier categorizacin, por pequea que sea, que es-
tablezca una diferenciacin entre grupos sirve como base y fundamento para
sostener el distintivo positivo del grupo y as mejorar la identidad social perso-
nal. Todos hemos ledo declaraciones de miembros de estos grupos que hacen
afirmaciones como "ya sabes cmo son stos, son todos iguales", "si conoces
a uno, los conoces a todos"... Estas expresiones son ejemplos del fenmeno
de la categorizacin.
Estaremos de acuerdo, por tanto, en el hecho de que el fenmeno grupal es Distintivo positivo del
central en la inteligibilidad de la violencia de grupos juveniles. Sin el elemento grupo
grupal, este tipo de violencia no tendra lugar. Estos jvenes interiorizan las Cualquier categorizacin, por
formas de vida, los valores, las ideas, las creencias, las actitudes de los grupos pequea que sea, que esta-
blezca una diferenciacin entre
en los cuales se insertan y esto provoca un alto grado de identificacin con grupos sirve como base y fun-
damento para sostener el dis-
todo lo que es el grupo, lo que comporta y lo que hace. Si el grupo requiere tintivo positivo del grupo y as
mejorar la identidad social per-
comportamientos violentos, el individuo los lleva a cabo con una disponibi- sonal.
lidad considerable. Esto se incrementa con el hecho de que la comparacin
con otros grupos habitualmente desemboca en rivalidad y sta en acciones
violentas.
El estudio del grupo es importante cuando se analiza el fenmeno de la vio-

lencia que ejercen algunos grupos de jvenes. El grupo es relevante para en-
tender cmo se constituye la identidad individual a partir de la identidad gru-
pal; una identidad grupal que desborda el conjunto de entidades particulares
y especficas de cada individuo.
Hemos hablado de interiorizacin de creencias y actitudes que provienen del

grupo. En esta medida, todo lo que se ha analizado en el mdulo sobre actitu-
des se puede aplicar en este tema. Las actitudes generadas por el grupo contri-
buyen a producir identidad grupal. Este conjunto de actitudes y la identidad
resultante constituyen en los grupos de jvenes violentos uno de los princi-
pales pilares que fundamentan sus comportamientos. La violencia grupal es
uno de los ejes que articula y proporciona sentido al mantenimiento de ciertas
actitudes e identidad.
La violencia permite que los jvenes de estos grupos se vinculen con mucha
intensidad al grupo. No obstante, otro elemento que genera esta intensidad
es la ideologa. sta suele ser totalitaria y excluyente, generadora de muchos
enemigos y justificadora de actitudes y conductas violentas segn la definicin
de enemigos potenciales. La ideologa tiene para muchos autores una funcin
de atraccin y valoracin positiva, y genera, gracias a esta virtud, una fuerte
cohesin grupal y delimita definitivamente la identidad grupal.
La ideologa es un elemento fundamental para la persistencia del grupo en el

tiempo, la creacin de una memoria colectiva o grupal y para su definicin
en el conjunto del resto de los actores sociales. De la misma manera, es un
elemento clave en las explicaciones que muchos individuos que pertenecen
a estos grupos dan de su uso de la violencia, en la legitimacin que hacen
individualmente y en el sentido o significado que dan a sus acciones.
El grupo produce normatividad, a sta se adhieren los diferentes integrantes del grupo
y sta posibilita una percepcin del entorno comn a toda la agrupacin. Si la violencia
es la norma en el grupo, y de sta depende nuestra identidad social, seremos violentos
y esta accin ser natural y obvia.
La categorizacin comporta inevitablemente asociada la discriminacin per-

ceptiva. Como se explica en el ltimo mdulo de la asignatura, sta es cla-
ve para hacer comprensible la percepcin interpersonal y su influencia en el
comportamiento de las personas. Percibimos como miembros de un grupo, y
percibimos a los otros como miembros de otro grupo. Adems, el mdulo 4
nos permite entender cmo se dan los procesos de generacin de normas y de
normalizacin de los recin llegados al grupo. El grupo produce normatividad,
a sta se adhieren los diferentes integrantes del grupo y sta posibilita una per-
cepcin del entorno comn a toda la agrupacin. Si la violencia es la norma
en el grupo, y de sta depende nuestra identidad social, seremos violentos y la
accin ser natural y obvia. No obstante, los contenidos de esta ltima parte
de la asignatura tambin nos permiten explicar el cambio que un individuo o
una minora puede generar en las acciones de la mayora del grupo.
Como podis observar, la psicologa social nos ofrece una reflexin di-
ferente sobre los fenmenos de violencia grupal. Para esta disciplina,
los fenmenos violentos no son fruto de mentes enfermas, de desviados
sociales, no es un fenmeno gratuito y asignificante. Por el contrario,
este fenmeno constituye un suceso con un determinado significado y
valor social. Al intentar hacer inteligibles significaciones semejantes, se
acentan dimensiones como la grupal, la generacin de identidad o la
ideolgica. La primera dimensin enfatiza la importancia que tiene la
identificacin con el grupo y sus dinmicas, es decir, la asimilacin e
interiorizacin de valores, objetivos y actitudes del grupo; y enfatiza el
papel del grupo como agente desencadenador de violencia. La identi-
dad se entiende como elemento que emerge como producto del proceso
grupal, y la ideologa se perfila como dispositivo de creacin de enemi-
gos y construccin de determinados discursos justificadores.
Os atreverais a realizar el mismo ejercicio con un suceso como el genocidio

judo llevado a cabo por el rgimen nazi? Pues bien, al finalizar vuestros estu-
dios sobre esta materia, esperamos que seis capaces de avanzar respuestas a
cuestiones genricas de esta ndole y a otras ms particulares como pueden
ser las siguientes:
Reflexionad sobre los procesos de discriminacin del pueblo gitano.
Evaluad si es inevitable la categorizacin y los procesos de percepcin se-

lectiva que implica, y aventurad alternativas.
Pensad en el significado que tienen muchos de estos pequeos rituales

que realizamos durante nuestra vida cotidiana: ir a comprar al mismo su-
permercado, saludar a un conocido, cuidar nuestra salud, obedecer al jefe,
querer a un hijo o una hija...
Identificad los sutiles mecanismos de control social a los cuales estamos

sometidos continuamente: cdigos de circulacin, tarjetas de identifica-
cin personal, procedimientos burocrticos... y reflexionad tanto sobre los
efectos que provocan en nuestras acciones y pensamientos como en los
efectos de mantenimiento de una determinada realidad social que pro-
mueven.
Intentad entender cmo es posible que seamos capaces de torturar y matar

a nuestros vecinos en situaciones determinadas.
ClavesdeLectura
A continuacin, presentamos un listado que resume las principales preguntas,

temticas y respuestas que aparecen en los contenidos de esta introduccin a
la psicologa social. Su propsito es doble: por un lado, funcionar como hilo
conductor de la lectura y comprensin de los diferentes mdulos y, por el otro,
proporcionar una visin global de la asignatura.
Mdulo1:Elcmoyelporqudelapsicologasocial
1) El primer mdulo presenta la psicologa social como disciplina cientfica.
2) Su primer interrogante es: qu es la psicologa social? La respuesta est re-

lacionada con el hecho de que la disciplina asume que los fenmenos psico-
lgicos estn determinados socialmente.
3) A continuacin, el mdulo detalla la constitucin histrica de la psicolo-

ga social como disciplina cientfica. Se agrupan tambin las orientaciones y
escuelas que han aparecido a lo largo de esta historia.
4) Finalmente, la unidad resume algunas aplicaciones de la psicologa social.
5) El tema plantea las conclusiones siguientes:
a) Tanto el aspecto social como el psicolgico son aspectos de un mismo y

nico proceso.
b) Los fenmenos sociales son histricos, y llama la atencin el carcter cam-

biante de nuestra realidad social. De la misma manera, el conocimiento pro-
ducido sobre esta realidad es igual de histrico y provisional.
c) El hecho de afirmar que el aspecto social y el aspecto psicolgico son inse-

parables nos pone ante dos interrogantes: cmose constituye esta insepara-
bilidad y cmose tiene que analizar.
Mdulo2:Laidentidad(elself)
1) El propsito bsico de este tema es comenzar a analizar cmo est determi-

nado socialmente el aspecto psicolgico. Por tanto, quiere dar respuesta a las
preguntas anteriores.
2) La unidad comienza con la pregunta: es posible distinguir entre una iden-

tidad personal y una social? La respuesta es que no.
3) A continuacin se analizan las dimensiones de la identidad.
4) El mdulo muestra la constitucin de la identidad a partir de categoras so-

ciales, de la interaccin con otras personas y del aspecto lingisticosimblico.
5) Este segundo mdulo concluye planteando lo siguiente:
a) La identidad no es "algo" individual, propiedad exclusiva de cada individuo,

sino un fenmeno social ms, proscrita y prescrita segn contextos y estruc-
turas sociales determinadas.
b) Es importante la gnesis social de nuestras creencias, opiniones, pensamien-

tos, etc. Esta gnesis nos obliga a un anlisis de la relacin entre la persona
y el orden social.
Mdulo3.Lainteraccinsocial
1) Este mdulo nos presenta la interaccin social reflexionando sobre ella a

partir de tres conceptos explicativos.
2) A continuacin se tratan las relaciones interpersonales, la agresividad y el

altruismo y se ponen ejemplos relacionados con la interaccin social.
Mdulo4:Naturalezayorganizacindelasactitudes
1) Las actitudes constituyen una de las reflexiones ms clsicas de la psicologa

social sobre la relacin entre la persona y el orden social.
2) Las preguntas principales que plantea el mdulo son las siguientes:
a) Qu es una actitud?
b) Cmo se generan y para qu sirven las actitudes?
c) Qu es el cambio de actitudes?
d) Crticas al concepto de actitud.
e) Actitud y discurso.
3) El tema de las actitudes abre los inquietantes interrogantes siguientes:
a) En ocasiones actuamos de manera que contradecimos nuestras creencias

u opiniones. Somos capaces de obedecer acrticamente, de callar y aceptar su-
misamente la opinin de la mayora. Por qu? A partir de qu mecanismos
psicosociales llegamos a actuar de forma que contradecimos nuestras creencias
u opiniones?
Mdulo5:Influencia,conformidadyobediencia.Lasparadojasdelindi-
viduosocial
1) Esta unidad temtica plantea respuestas al anterior interrogante y ofrece una

imagen del individuo como nudo de relaciones intergrupales. Los dispositivos
de influencia que describe son los siguientes:
a) Proceso de normalizacin
b) Percepcin social
c) Influencia mayoritaria: conformidad
d) Influencia minoritaria: innovacin
La influencia minoritaria es un cierre a la apertura que haca la asignatura. Si

sta se iniciaba planteando que los fenmenos psicolgicos estn determina-
dos socialmente, este ltimo punto explica cmo pueden influir en el grupo
los individuos.
2) El mdulo concluye analizando la obediencia a la autoridad.

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Fundamentos

Toms Ibez Gracia Joel Feliu i Samuel-Lajeunesse Brgida Maestres Useche

Luz M. Martnez Martnez Cristina Pall Monguilod M. Carmen Pearanda Clera

Margot Pujal i Llombart Francisco Javier Tirado

Doctora en Psicologa y profesora ti- Licenciado en Psicologa y profesor

Primera edicin: septiembre 2016

Francisco Javier Tirado Serrano

Cuando se inicia el estudio de una disciplina cientfica como la psicologa, es

La relacin entre el aspecto psicolgico y el aspecto social es una de las

La conceptualizacin que se ha realizado de cada uno de estos dos tr-

De la anterior problemtica deriva otro de los grandes ejes definitorios de la

Lasactitudesysucambioconstituyen uno de los temas ms clsicos de la Ejes definitorios

Si bien el tema de las actitudes tiene la virtud de poner de relieve el enorme

En definitiva, la psicologa social es una materia que proporciona recursos me-

El planteamiento que hace la psicologa social de la relacin entre lo social Ejemplo

Probablemente, la disciplina, los contenidos sealados y sus posibilidades

La introduccin a la psicologa social que tenis en vuestras manos se

Aclarada esta cuestin, aconsejamos, no obstante, una lectura secuencial que

Esta introduccin a la psicologa social est constituida por cuatro mdulos

Es decir, la psicologa social se interesa por cmo estn influidos y de-

Obviamente, el inters por la influencia que unos ejercemos sobre otros no

El primer mdulo consta de cuatro apartados. En este mdulo, precisamente, Indisociabilidad

En este sentido, el apartado que abre el mdulo es de carcter introduc-

Precisamente, el apartado muestra que las personas, a pesar de sus diferencias

Merece la pena mencionar que, para muchos autores, el proceso de ins-

La anterior revisin histrica concluye formulando un corolario: la psicologa Dos orientaciones

claves bsicas para entender la relacin entre el aspecto psicolgico y el aspecto

A su vez, dentro de cada corriente es posible definir orientaciones tericas dife-

El cuarto apartado cierra esta panormica general y plantea el interrogante de

El primer mdulo constituye una visin general de la psicologa social. Esta

La psicologa social es una disciplina que enfatiza la determinacin y cons-

De la misma manera, el conocimiento producido sobre esta realidad es

el carcter de verdades definitivas. La psicologa social tambin produce

Del mdulo se desprenden dos preguntas fundamentales. Si afirmamos

En esta dimensin tienen un papel importante conceptos como el de

El segundo mdulo est dedicado al tema de la identidad. Sistematiza los con-

Ambas perspectivas comparten un propsito: buscar en la identidad un

El lenguaje transmite formas culturales, patrones histricos y cdigos sociales.

El segundo apartado revisa las dimensiones diferentes que tendra la identidad

En el tercer apartado se revisan los procesos de categorizacin y sus efectos de Categorizacin

La categorizacin constituye un paso importante a la hora de entender la di-

En primer lugar, la nocin de rol (modelo organizado de comportamientos Lectura complementaria

En segundo lugar, teoras como el interaccionismo simblico, el construccio-

El segundo mdulo pone sobre la mesa dos cuestiones importantes:

El anlisis que lleva a cabo la psicologa social de la identidad muestra que

La temtica de la identidad conduce a preguntas sobre la gnesis social

un principio que vincule el aspecto individual con el social, el personal con

Desde principios de siglo, la psicologa social ha analizado la uniformidad so-

Estas cuestiones se exploran en esta tercera parte de nuestra introduccin a la

El primer apartado y el segundo estn dedicados a la definicin del concepto

es el de la consistencia, que mantiene que las actitudes constituyen conjuntos

El tercer apartado plantea ampliamente el problema del cambio de actitudes.

Desde el punto de vista cognitivo, se debe remarcar la teora de la reso-

El grado de disonancia depende de dimensiones como la magnitud de la in-

La descripcin exhaustiva de los procesos de activacin y reduccin de la disonancia est

J. Torregosa; E. Crespo (Comp.). (1984). Estudios bsicos de Psicologa Social. Barcelona:

La motivacin que tenemos para mantener la coherencia cognitiva est estre-

En el modelo de la disonancia cognoscitiva de Festinger se plantea una

El cuarto apartado, finalmente, revisa las crticas que recientemente ha recibi-

El mdulo sobre la identidad insista en el hecho de que estamos sometidos

Los procesos de influencia social y las relaciones de poder y control tie-

El seguimiento de normas es uno de los factores ms importantes que

El segundo apartado analiza cmo tienen las normas un papel determinante