SUBRASANTE

Es la capa de terreno de una carretera que soporta la estructura de pavimento y que se extiende
hasta una profundidad que no afecte la carga de diseo que corresponde al trnsito previsto. Esta
capa puede estar formada en corte o relleno y una vez compactada debe tener las secciones
transversales y pendientes especficas en los planos finales del diseo.

Puede estar constituida por suelos en su estado natural, o por estos con algn proceso de
mejoramiento tal como la estabilizacin mecnica, la estabilizacin fsico- qumica con aditivos
como el cemento Portland, la cal, el asfalto, entre otras.

Cmo determinar si un suelo es apto o no para ser usado como subrasante?

Granulometra

Representa la distribucin de los tamaos que posee el agregado mediante el tamizado segn
especificaciones tcnicas (Ensayo MTC EM 107). A partir de la cual se puede estimar, con mayor o
menor aproximacin, las dems propiedades que pudieran interesar. El anlisis granulomtrico de
un suelo tiene por finalidad determinar la proporcin de sus diferentes elementos constituyentes,
clasificados en funcin de su tamao. De acuerdo al tamao de las partculas de suelo, se definen
los siguientes trminos:

La Plasticidad

Es la propiedad de estabilidad que representa los suelos hasta cierto lmite de humedad sin
disgregarse, por tanto la plasticidad de un suelo depende, no de los elementos gruesos que
contiene, sino nicamente de sus elementos finos. El anlisis granulomtrico no permite apreciar
esta caracterstica, por lo que es necesario determinar los Lmites de Atterberg.

Los Lmites de Atterberg establecen cuan sensible es el comportamiento de un suelo en relacin con
su contenido de humedad (agua), definindose los lmites correspondientes a los tres estados de
consistencia segn su humedad y de acuerdo a ello puede presentarse un suelo: lquido, plstico o
slido. Estos lmites de Atterberg que miden la cohesin del suelo son: el lmite lquido (LL, segn
ensayo MTC EM 110), el lmite plstico (LP, segn ensayo MTC EM 111) y el lmite de contraccin
(LC, segn ensayo MTC EM 112).

Lmite Lquido (LL), cuando el suelo pasa del estado semilquido a un estado plstico y puede
moldearse.

Lmite Plstico (LP), cuando el suelo pasa de un estado plstico a un estado semislido y se rompe.

Lmite de Contraccin (retraccin), cuando el suelo pasa de un estado semislido a un estado slido
y deja de contraerse al perder humedad.

Adems del LL y del LP, una caracterstica a obtener es el ndice de plasticidad IP (ensayo MTC EM
111) que se define como la diferencia entre LL y LP:

IP = LL LP

El suelo en relacin a su ndice de plasticidad puede clasificarse segn lo siguiente:

Se debe tener en cuenta que, en un suelo el contenido de arcilla, de acuerdo a su magnitud puede
ser un elemento riesgoso en un suelo de subrasante y en una estructura de pavimento, debido sobre
todo a su gran sensibilidad al agua.

ndice de Grupo

Es un ndice normado por AASHTO de uso corriente para clasificar suelos, est basado en gran parte
en los lmites de Atterberg. El ndice de grupo de un suelo se define mediante la frmula:

IG = 0.2 (a) + 0.005 (ac) + 0.01 (bd)

Donde:

a = F-35 (F = Fraccin del porcentaje que pasa el tamiz N 200 -74 micras). Expresado por un nmero
entero positivo comprendido entre 1 y 40.

b = F-15 (F = Fraccin del porcentaje que pasa el tamiz N 200 -74 micras). Expresado por un nmero
entero positivo comprendido entre 1 y 40.

c = LL 40 (LL = lmite lquido). Expresado por un nmero entero comprendido entre 0 y 20.

d = IP-10 (IP = ndice plstico). Expresado por un nmero entero comprendido entre 0 y 20 o ms.
El ndice de Grupo es un valor entero positivo, comprendido entre 0 y 20 o ms. Cuando el IG
calculado es negativo, se reporta como cero. Un ndice cero significa un suelo muy bueno y un ndice
a 20, un suelo no utilizable para caminos.

Clasificacin de los suelos

Se podr estimar con suficiente aproximacin el comportamiento de los suelos, especialmente con
el conocimiento de la granulometra, plasticidad e ndice de grupo; y, luego clasificar los suelos. La
clasificacin de los suelos se efectuar bajo el sistema mostrado en el cuadro 4.9. Esta clasificacin
permite predecir el comportamiento aproximado de los suelos, que contribuir a delimitar los
sectores homogneos desde el punto de vista geotcnico. A continuacin se presenta una
correlacin de los dos sistemas de clasificacin ms difundidos, AASHTO y ASTM (SUCS):
Ensayos CBR

Una vez que se haya clasificado los suelos por el sistema AASHTO y SUCS, se elaborar un perfil
estratigrfico para cada sector homogneo o tramo en estudio, a partir del cual se determinar el
programa de ensayos para establecer el CBR que es el valor soporte o resistencia del suelo.

Para la obtencin del valor CBR de diseo de la subrasante, se debe considerar lo siguiente:

1. En los sectores con 6 o ms valores de CBR realizados por tipo de suelo representativo o por
seccin de caractersticas homogneas de suelos, se determinar el valor de CBR de diseo de la
subrasante considerando el promedio del total de los valores analizados por sector de
caractersticas homogneas.

2. En los sectores con menos de 6 valores de CBR realizados por tipo de suelo representativo o por
seccin de caractersticas homogneas de suelos, se determinar el valor de CBR de diseo de la
subrasante en funcin a los siguientes criterios:

Si los valores son parecidos o similares, tomar el valor promedio.

Si los valores no son parecidos o no son similares, tomar el valor crtico (el ms bajo) o en todo caso
subdividir la seccin a fin de agrupar subsectores con valores de CBR parecidos o similares y definir
el valor promedio. La longitud de los subsectores no ser menor a 100 m.

Son valores de CBR parecidos o similares los que se encuentran dentro de un determinado rango de
categora de subrasante, segn Cuadro 4.10.

3. Una vez definido el valor del CBR de diseo, para cada sector de caractersticas homogneas, se
clasificar a que categora de subrasante pertenece el sector o subtramo, segn lo siguiente:

Se considerarn como materiales aptos para las capas de la subrasante suelos con CBR 6%. En caso
de ser menor (subrasante pobre o subrasante inadecuada), se proceder a la estabilizacin de los
suelos, para lo cual se analizarn alternativas de solucin, de acuerdo a la naturaleza del suelo, como
la estabilizacin mecnica, el reemplazo del suelo de cimentacin, estabilizacin qumica de suelos,
estabilizacin con geo sintticos, elevacin de la rasante, cambiar el trazo vial, eligindose la ms
conveniente tcnica y econmica.

ESTABILIZACIN DE SUELOS

La estabilizacin de suelos se define como el mejoramiento de las propiedades fsicas de un suelo a

travs de procedimientos mecnicos e incorporacin de productos qumicos, naturales o sintticos.
Tales estabilizaciones, por lo general se realizan en los suelos de subrasante inadecuado o pobre, en
este caso son conocidas como estabilizacin suelo cemento, suelo cal, suelo asfalto y otros
productos diversos.
Estabilizacin mecnica de suelos

Con la Estabilizacin Mecnica de Suelos se pretende mejorar el material del suelo existente, sin
cambiar la estructura y composicin bsica del mismo. Como herramienta para lograr este tipo de
estabilizacin se utiliza la compactacin, con la cual se reduce el volumen de vacos presentes en el
suelo.

Suelos estabilizados con cal

Al mezclar el suelo con cal ste se vuelve ms friable y granular. Al aumentar su lmite plstico y
humedad ptima de compactacin permite su puesta en obra con mayor facilidad.
La National Lime Association resume las propiedades que se obtienen despus de una estabilizacin
o mejoramiento con cal, en lo siguiente:

i) Reduccin del ndice de plasticidad, debido a una reduccin del lmite lquido y a un incremento
del lmite plstico.

ii) Obtencin de un material ms trabajable y fiable como producto de la reduccin del contenido
de agua en los suelos (rotura fcil de grumos).

iii) La cal ayuda a secar los suelos hmedos lo que acelera su compactacin.

iv) Incremento de la resistencia a la comprensin simple de la mezcla posterior al tiempo de curado

alcanzando en algunos casos hasta un 40% de incremento.

v) Formacin de barreras impermeables que impiden la penetracin de aguas de lluvia o el ascenso

capilar de aguas subterrneas.

Suelos estabilizados con cemento

Los suelos ms adecuados para estabilizar con cemento son los granulares tipos A-1, A-2 y A-3, con
finos de plasticidad baja o media (LL < 40, IP < 18). La resistencia del suelo-cemento aumenta con el
contenido de cemento y la edad de la mezcla. Al aadir cemento a un suelo y antes de iniciarse el
fraguado, su IP disminuye, su LL vara ligeramente y su densidad mxima y humedad-ptima
aumenta o disminuyen ligeramente, segn el tipo de suelo.

Estabilizacin con productos asflticos

La mezcla de un suelo con un producto asfltico puede tener como finalidad:

1. Un aumento de su estabilidad por las caractersticas aglomerantes del ligante que envuelve las
partculas del suelo.

2. Una impermeabilizacin del suelo, hacindolo menos sensible a los cambios de humedad y por
tanto ms estable en condiciones adversas.

Estabilizacin con geo sintticos

A diferencia de los suelos, los geo sintticos proporcionan resistencia a la traccin y una mejora
significativa en el rendimiento y construccin de pavimentos. Las funciones de separacin y filtro de
los geo textiles y la funcin de refuerzo de las geo mallas, se pueden combinar para proporcionar
una estabilizacin mecnica de los suelos de subrasante inadecuada.