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Hacia 1802 el ingls John Dalton encontr ciertas relaciones entre las masas de una
gran variedad de elementos. Nacido en 1766, hijo de un tejedor, a principios del siglo
XIX encontr que las cantidades relativas de elementos necesarias para formar un
compuesto qumico son siempre las mismas. Por ejemplo, para formar agua son
necesarios ocho gramos de oxgeno por cada gramo de hidrgeno. Cualquier
excedente de alguno de los componentes queda sin reaccionar. Segn Dalton, estas
proporciones constantes indicaban que, si el agua estaba compuesta de partculas
que ahora llamamos molculas cada una de las cuales consista en un tomo de
hidrgeno y uno de oxgeno, entonces la relacin ocho a uno indicara que el tomo
de oxgeno pasaba ocho veces ms que el de hidrgeno. Dalton llam a este nmero
(ocho) el peso atmico del oxgeno, como una medida relativa al hidrgeno. Dalton
hizo notar tambin que las masas de los elementos eran muy cercanas a mltiplos
enteros de la del hidrgeno, lo que indujo al mdico ingls William Prout a proponer,
en 1815, que todos los elementos qumicos estaban constituidos por nmeros
enteros de tomos de hidrgeno.
En 1808 el francs Joseph Luis Gay-Lussac descubri que, adems de la proporcin
en los pesos encontrada por Dalton, los gases se combinan de acuerdo con una
relacin de volmenes fija. Por volumen Gay-Lussac se refera al gas contenido en
un mismo recipiente en idnticas condiciones de presin y temperatura. Siguiendo
con nuestro ejemplo, dos volmenes de hidrgeno se combinan con uno de oxgeno
para formar dos volmenes de vapor de agua.
AVOGADRO Y LAS MOLCULAS
Amadeo Avogadro, profesor de la Universidad de Turn, interpret en 1811 los
resultados de Gay-Lussac diciendo que dos volmenes de gas en idnticas
condiciones de presin y temperatura contenan el mismo nmero de partculas del
gas, a las que bautiz como molculas. Entonces, el hecho de que dos volmenes de
hidrgeno se combinen con uno de oxgeno para formar agua indica que la molcula
de agua contiene el doble de tomos de hidrgeno que de oxgeno, pero por qu el
resultado son dos volmenes de vapor de agua y no uno? Avogadro encontr que
esto se deba a que, en condiciones normales, el gas de hidrgeno y el de oxgeno
estn compuestos de molculas que contienen dos tomos (que l denomin
molculas elementales). De esta manera se introdujo el concepto de peso molecular,
como la suma de los pesos atmicos de los elementos que componen la molcula.
Avogadro utiliz su idea de un nmero constante de partculas en un mismo volumen
de cualquier gas, a temperatura y presin fija, para deducir la frmula qumica de una
serie de compuestos qumicos. En esta labor fue conveniente utilizar como unidad de
medida el mol, que es el nmero de gramos de un compuesto, igual a su peso
molecular. Por ejemplo, un mol de agua pesa 18 gramos (2 de los dos tomos de
hidrgeno y 16 del tomo de oxgeno). El nmero de molculas por mol, de acuerdo
con Avogadro, debe ser siempre el mismo, independientemente de la complejidad de
la molcula. A este nmero se le conoce como nmero de Avogadro, a pesar de que
l nunca supo su magnitud. Pas ms de medio siglo antes que alguien lograra tener
una idea exacta del enorme valor de la frmula: 6.02 X 10 23 molculas/mol2
Siguiendo la receta de Avogadro fue posible deducir la frmula qumica de un gran
nmero de compuestos. Durante el resto del siglo XIX, estas frmulas sirvieron para
deducir relaciones entre los pesos atmicos (relativos al hidrgeno) de los elementos
que forman los compuestos, tal como Dalton pretendi hacer en un principio. Como
confirmacin de las ideas de Avogadro, se encontr que el peso atmico de un
mismo elemento contenido en diferentes compuestos qumicos es siempre el mismo.
Si la hiptesis de Avogadro fuera errnea, las frmulas qumicas que de ella se
derivaron difcilmente daran resultados consistentes respecto a los pesos atmicos.
El xito del mtodo para predecir las proporciones necesarias en la preparacin de
compuestos qumicos sirvi de apoyo a los pocos fsicos y qumicos que, hacia
finales del siglo, aceptaban la existencia de los tomos.
Para los compuestos qumicos o para aquellos elementos que se presentan en forma
molecular, se define la molecula-gramo de una sustancia o elemento, como una
cantidad del mismo cuya masa es igual al peso molecular expresado en gramos. Por
ejemplo, una molcula gramo de cido sulfrico, cuya formula es H2SO4, y cuyo
peso molecular, segn hemos calculado es 98, ser una cantidad de cido sulfrico
igual a 98 gramos.
La molaridad (M), o concentracin molar, es el nmero de moles de soluto por cada litro de
disolucin. Por ejemplo, si se disuelven 0,5 moles de soluto en 1000 mL de disolucin, se
tiene una concentracin de ese soluto de 0,5 M (0,5 molar). Para preparar una disolucin de
esta concentracin habitualmente se disuelve primero el soluto en un volumen menor, por
ejemplo 300 mL, y se traslada esa disolucin a un matraz aforado, para despus enrasarlo
con ms disolvente hasta los 1000 mL.
Se representa tambin como: M = n / V, en donde "n" son los moles de soluto y "V" es el
volumen de la disolucin expresado en litros.
Molalidad
Mol. Unidad bsica del Sistema Internacional de unidades, definida como la cantidad de una
sustancia que contiene tantas entidades elementales (tomos, molculas, iones, electrones
u otras partculas) como tomos hay en 0,012 kg (12 g) de carbono 12. Esa cantidad de
partculas es aproximadamente de 6,0221 x 1023, el llamado nmero de Avogadro. Por
tanto, un mol es la cantidad de cualquier sustancia cuya masa expresada en gramos es
numricamente igual a la masa atmica de dicha sustancia.
Sabemos que los tomos son muy pequeos para poder trabajar con ellos individualmente,
por ello se desarroll una unidad de tomos que describe un gran nmero de ellos y hace
posible el trabajo prctico. La unidad definida por el sistema internacional es el mol, la
cantidad de sustancia que contienen tantas entidades elementales como tomos hay
exactamente en 12 gramos de carbono 12. El nmero aceptado para un mol es 6.02 x 10 23,
que es el nmero de Avogadro.
Debemos considerar un mol como un conjunto de partculas tal como una docena (12
unidades) o decenas (10 unidades). Vimos que un mol de tomos de carbono 12 tiene una
masa exactamente de 12 g y contiene 6.02 x 10 23 tomos. Esta cantidad se llama masa o
peso molar e indica la masa de un mol de unidades. Dado que cada tomo de carbono 12
tiene masa exactamente de 12 uma es til observar que la masa molar de un elemento (en
gramos) es numricamente igual a su masa atmica expresada en uma. As, la masa
atmica del sodio (Na) es de 22,99 uma y su masa molar tambin.
El peso atmico de un elemento es, entonces, la cantidad de masa que hay por mol de
tomos del elemento. Por ejemplo: el Cu pesa 63,55 uma y por tanto 63.55 gr, esto quiere
decir que por cada 63,55 gr hay un mol de tomos de cobre.
Del mismo modo, el peso molecular es la masa por mol de molculas de un elemento. Para
obtener el peso molecular debemos sumar todos los pesos atmicos que conforman la
molcula.
Por ejemplo, calculemos el peso molecular de agua: H2O. Para ello, buscamos en una tabla
peridica los pesos atmicos de H y de O.
a) HNO3
b) H2SO4
c) O2
d) H2
e) NH3
f) C6H12O6
EJEMPLO DE MOLARIDAD:
Cul ser la molaridad de una solucin que contiene 64 gr de Metanol (p.m 32 gr/mol) en
500 ml de solucin?
Metanol = 64 gr.
p.m. = 32 gr / mol.
500 ml solucin = 0.5 litros.
64
32/
= 3.92 4
0.51
En este caso:
Na=23
Cl=35.5
Peso molecular = 58.5
2. A continuacin se hace una regla de tres para cada elemento teniendo en cuenta que
100% corresponde al peso molecular.
En este caso:
Para el sodio:
58.5 es a 100%
Como 23 es a X%
Resultado: 39.31%
Para el Cloro:
58.5 es a 100%
Como 35.5 es a X%
Resultado: 60.68%
Ejercicio: