RELACION PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE

Koselleck, Reinhart, Futuro pasado (Para una semntica III

de los tiempos histricos), Barcelona, Paids, 1993, pp. CRITERIOS HISTRICOS DEL CONCEPTO
MODERNO DE REVOLUCIN
67-86.

No hay ms que unas pocas palabras que se hayan difundido tan

ampliamente y que pertenezcan tan obviamente al vocabulario pol-
tico moderno como la expresin revolucin. Ciertamente, esta ex-
presin se incluye tambin entre aquellas palabras que se usan
enfticamente, cuyo mbito de aplicacin se ha diversificado amplia-
mente y cuya falta de nitidez conceptual es tan grande que se pue-
den definir como tpicos. Est claro que el contenido semntico de
revolucin no se agota en su uso y aplicabilidad tpicos. Revolu-
cin indica, ms bien, tanto un cambio de rgimen o una guerra ci-
vil como tambin transformaciones a largo plazo, es decir, sucesos
y estructuras que se introducen p r o f u n d a m e n t e en nuestra vida co-
tidiana. Obviamente, la ubicuidad tpica de la revolucin y su res-
pectivo sentido muy concreto se corresponden estrechamente. Aqu-
lla remite a ste y viceversa. La misin del siguiente esbozo semntico
es aclarar esta conexin. 1

1. Para la historia del concepto y de la palabra se recomienda la siguiente bi-

bliografa: H a n n a h Arendt: ber die Revolution, Munich, 1963; Karl Griewank: Der
neuzeitliche Revolutionsbegriff, Entstehung und Entwicklung, Weimar, 1955, segun-
da edic. Frankfurt a.M., 1969; Reinhart Koselleck: Kritik und Krise, Freiburg-Munich,
1959, segunda edic. de bolsillo F r a n k f u r t a.M., 1975; Eugen Rosenstock: Revolution
als politischer Begriff, en Festgabe der rechts und staats-wiss. Fak. in Breslau fr
Paul Heilborn, Breslau, 1931; Franz Wilhelm Seidler: Die Geschichte des Wortes Re-
volution, ein Beitrag zur Revolutionsforschung, tesis doctoral, Munich, 1955 (ma-
nuscrito).
En funcin del artculo sobre la revolucin aparecido en el diccionario Geschich-
tliche Grundbegriffe, se renuncia, a continuacin, a d a r una relacin detallada de
citas. De la bibliografa aparecida posteriormente se resaltan los estudios que figu-
ran seguidamente: Rolf Reichardt: Reform und Revolution bei Condorcet, ein Bei-
trag zur spten Aufklrung in Frankreich, en Pariser Historische Studien, vol. 10,
Bonn, 1973; Christof Dipper: Politischer Reformismus und begrifflicher Wandel, eine
Untersuchung des historisch-politischen Wortschatzes der Mailnder Aufklrung
(1764-1796), en Bibliothek des Deutschen Historischen Instituts in Rom, vol. XLVII,
Tubinga, 1976; Karl-Heinz Bender: Revolutionen, die Entstehung des politischen Re-
volutionsbegriffes in Frankreich zwischen Mittelalter und Aufklrung, Munich, 1977;
68 RELACIN PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE
El estado lingstico de la cuestin es variable. Casi en todos los
peridicos se habla de la segunda revolucin industrial, mientras que
la ciencia histrica discute todava acerca de cmo habra que de-
terminar el comienzo y las caractersticas de la primera. La segun-
da revolucin industrial no slo alivia al mundo h u m a n o del trabajo
de la carga del esfuerzo corporal, sino que encomienda procesos in-
telectuales a mquinas automticas. La ciberntica, la fsica atmi-
ca y la bioqumica caen bajo el concepto de una segunda revolucin
industrial que deja muy atrs a la primera en la que an se trataba
de a u m e n t a r la productividad h u m a n a por encima de las necesida-
des habituales mediante el capital, la tcnica y la divisin del traba-
jo. Faltan criterios de delimitacin aceptables universalmente.
Del mismo modo, se puede leer a diario acerca del programa mar-
xista de una revolucin mundial, formulado por Marx y Lenin y que
est escrito especialmente por Mao Tse Tung en las banderas del par-
tido comunista chino. El concepto de revolucin cultural, ms recien-
te, es propio de la situacin interna china y en l se trata de introdu-
cir el movimiento revolucionario hasta en el pensamiento de los
chinos para, por as decirlo, dictarles la revolucin en su propio cuer-
po. En todas partes deben utilizarse o crearse los presupuestos para
d i f u n d i r la revolucin proletaria por el mundo. Los delegados, lega-
les e ilegales, de los comunistas han actuado en muchos pases del
mundo, especialmente en los subdesarrollados, para realizar este pro-
grama. Es sabido que el programa universal qued limitado ya en
Asia por la alternativa ruso-china.
As pues, el significado de nuestra palabra revolucin no es de
ninguna manera unvoco. Vara desde los movimientos revoluciona-
rios cruentos polticos y sociales hasta las innovaciones cientficas
decisivas, puede significarlo todo igualmente, pero excluyendo en
cada caso lo dems, igual que una revolucin tcnica que tenga xito
presupone, con toda seguridad, un mnimo de estabilidad que exclu-
ye en principio una revolucin sociopoltica, aun cuando sta pudie-
ra darse como consecuencia o como presupuesto de aqulla.
Por todo esto, nuestro concepto de revolucin ha de ser definido
convenientemente como un concepto universal elstico, que se refie-
re en cualquier parte del mundo a una cierta precomprensin cuyo
para disponer de un resumen del estado de la investigacin, as como para recoger
cuestiones de la historia del concepto, vase Theodor Schieder (comp.): Revolution
und Gesellschaft, Theorie und Praxis derSystemveranderung, Herderbcherei, 1973,
con a b u n d a n t e bibliografa.
CRITERIOS HISTRICOS DEL CONCEPTO DE REVOLUCIN 69
sentido preciso est sometido a una enorme variabilidad de un pas
a otro, de un campo poltico a otro. Casi parece como si a la palabra
revolucin le fuera inherente una suerte de fuerza revolucionaria que
pudiera ampliarse continuamente y abarcar todas y cada una de las
cosas de nuestro planeta. De este modo, tendramos el caso de un t-
pico poltico que se reproduce continuamente por sus concreciones, a
la vez que obliga tambin a modificar las situaciones mismas. Qu es
lo que no se puede revolucionar en el mundo y qu es lo que no est
expuesto en nuestro tiempo a acciones revolucionarias? Esta pregun-
ta a nuestro concepto nos orienta hacia un estado de cosas moderno.
Si se ha podido describir nuestra historia moderna como una po-
ca de revolucin, que an no habra llegado a su fin, es porque en
tal formulacin se reprime una experiencia inmediata. Y es propio
de esta experiencia que se pueda subsumir, de hecho, al concepto de
revolucin y, por cierto, en mayor medida de lo que quiz se supo-
ne comnmente. El propio concepto de revolucin es un producto
lingstico de nuestra modernidad. Desde el siglo pasado es usual
que se distinga en l entre una revolucin poltica, u n a social o una
tcnica e industrial. Y, sobre todo, desde la Revolucin Francesa la
expresin rvoluion, revolution utilcese el idioma que se quiera
ha adquirido aquellas posibilidades semnticas extensibles, ambi-
valentes y ubicuas que hemos esbozado hasta aqu.
A continuacin, la historia de nuestro concepto debe remontarse
a sus orgenes, ms all de la poca de la gran Revolucin Francesa,
para hacer resaltar algunas peculiaridades de nuestra experiencia
moderna y, de ese modo, poder reconocerla con mayor claridad.
1
En el ao 1842 un ilustrado francs hizo una muy notable obser-
vacin histrica. Haurau record algo que se haba olvidado, que
nuestro trmino denota propiamente un regreso, u n a vuelta que, se-
gn el uso latino de la palabra, retorna al punto de partida del movi-
mento. 2 Una revolucin significaba, originalmente y de acuerdo con
el sentido literal, un movimiento circular. Y Haurau aada que en
el mbito poltico haba que entender de ese modo el movimiento cir-
cular de las constituciones, tal y como se haba aprendido de Arist-
2. B. Haurau: Rvolution, artculo del Dictionnaire Politique, Encyclopdie
du Langage et de la Science Politique, edit, por . Due lere y Pagnerre, Paris, 1868,
7.a edic., pg. 846 (1.a edic. de 1842).
68
RELACIN PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE
teles o Polibio y sus seguidores, pero que desde 1789 y por la influen-
cia de Condorcet apenas era ya comprensible. Segn la teora anti-
gua slo existira un nmero limitado de formas constitucionales que
se sustituyen y alternan por turnos, pero que, conforme a la natura-
leza, nunca podran ser rebasadas. Se trata de los tipos de constitu-
cin y sus formas de degeneracin que nos son familiares an hoy
y que se sucedan unos a otros con una cierta secuencia forzada. Hau-
rau citaba a Louis LeRoy como testigo principal y olvidado de este
m u n d o pasado. ste enseaba que la primera de todas las formas
naturales de gobierno era la monarqua, que tan pronto degenera
en una tirana es reemplazada por la aristocracia. Entonces segua
el conocido esquema segn el cual la aristocracia se t r a n s f o r m a r a
en u n a oligarqua que sera eliminada por la democracia, que dege-
nerara finalmente en los sntomas de decadencia de una oclocracia,
en el gobierno de las masas. Realmente, aqu ya no gobierna nadie
y el camino hacia el gobierno de uno solo quedara expedito. De este
modo, podra empezar de nuevo el movimiento circular anterior. Se
trata de un modelo de revolucin que en el mundo griego fue conce-
bido como metabol politeion o como politeion anakyklosis,3 y que
se nutre de la experiencia de todas las formas de vida poltica en co-
mn, que son definitivamente limitadas. Cada cambio conduca a uno
de los modos de gobierno ya conocidos, dentro del cual los hombres
viven cautivos y era imposible romper este movimiento circular na-
tural. Ningn cambio de cosas, rerum commutatio, rerum conversio,
tiene capacidad de introducir algo esencialmente distinto en el mundo
poltico. La experiencia histrica quedaba incrustada en sus datos
previos y, al igual que las estaciones son siempre iguales en su cam-
bio, los hombres, como seres polticos, permanecan ligados a una
transformacin que no produca nada nuevo bajo el sol. Para esta
experiencia quasi natural tom carta de naturaleza en el curso del
siglo XVII el concepto de revolucin, que, segn LeRoy, defina en-
tonces el curso de las formas constitucionales: Telle est la rvolution
naturelle des polices..., esta es la revolucin natural de las constitu-
ciones de los Estados, de acuerdo con la cual se t r a n s f o r m a una y
otra vez cada situacin del Estado, para retornar finalmente al pun-
to de partida. 4
La tonalidad natural subordinada de este concepto de revolucin
3. H. Ryffel: Metabol Politeion, der Wandel der Staatsverfassungen, Berna, 1949.
4. Sobre el concepto de revolucin de LeRoy y su esperanza de poder evitar en
el f u t u r o una decadencia que se repite (esperanza tpica de la conciencia de progre-
so que estaba surgiendo) vase Bender: op. cit. en nota 1, pgs. 19-27.
70
CRITERIOS HISTRICOS DEL CONCEPTO DE REVOLUCIN
no vino por casualidad; se deriv directamente del curso de las es-
trellas entre las que se puede contar a la misma Tierra a partir de
Coprnico. En 1543 se public la sugerente obra de Coprnico sobre
los movimientos circulares de los cuerpos celestes, De revolutioni-
bus orbium caelestium, que proporcionaba aquel concepto de revo-
lucin que desembocara en la poltica desde la astrologa, muy di-
fundida en aquella poca. En p r i m e r lugar, la revolucin f u e un
concepto poltico-fsico (Rosenstock-Hessy). As como las estre-
llas trazan su curso circular independientemente de los seres huma-
nos terrenales, pero influyendo tambin en los hombres o incluso de-
terminndolos, del mismo modo tambin resuena desde el siglo XVII
en el concepto poltico de revolucin un doble sentido: las revolucio-
nes se realizan por encima de las cabezas de los participantes, pero
cada uno de los afectados queda prisionero de sus leyes, como por
ejemplo Wallenstein.
Sin duda, esta doble significacin resuena tambin en nuestro uso
actual del lenguaje. Pero lo que diferencia el uso de aquella poca
del nuestro es la conciencia de un retorno, como lo indica la slaba
re en la palabra revolutio. En este sentido, al terminar la gran re-
volucin inglesa de 1640 a 1660, Hobbes describi los veinte aos pa-
sados: I have seen in this revolution a circular motion.5 Advirti un
movimiento circular que haba conducido desde el monarca absolu-
to a travs del largo parlamento hasta el parlamento incompleto, de
ste a la dictadura de Cromwell y, de vuelta, a travs de formas oli-
grquicas intermedias, a la monarqua, restaurada bajo Carlos II. En
consecuencia, uno de los vencedores, Clarendon, que an echaba la
culpa a las estrellas de las convulsiones polticas pasadas, pudo ce-
lebrar la subversin como restauracin tras el retorno final de los
Estuardo. Lo que hoy nos parece incomprensible a nosotros estuvo
unido entonces. El trmino y la meta de los veinte aos de revolucio-
nes fueron una restauracin. Y, de este modo, se aproximaron tanto
los monrquicos y los republicanos que no podan reconocerlo: para
ambos se trataba terminolgicamente de la restauracin del an-
tiguo derecho, de un movimiento de retorno a la verdadera consti-
tucin.
La metfora natural de la revolucin poltica viva de la supo-
sicin de que el tiempo histrico, por tener la misma cualidad es-
t a r encerrado en s mismo, tambin era repetible siempre. Qued
una cuestin siempre controvertida, pero secundaria, con respecto
5. Thomas Hobbes: Behemoth or the Long Parliament, comp, por F. Tnnies, Lon-
dres, 1889, pg. 204.
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RELACIN PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE
al movimiento circular acerca de en qu punto del movimiento de
ida o de retorno de una revolutio habra de ubicarse la situacin cons-
titucional actual o aquella a la que se pretende llegar. Todas las po-
siciones polticas quedaron superadas en un concepto transhistri-
co de revolucin.
Para las sangrientas luchas y las pasiones ciegas que implicaron
los conflictos en los siglos XVI y XVII eran usuales expresiones to-
talmente distintas.
Al igual que en la Edad Media, en el siglo de las terribles contien-
das confesionales en las que se devastaron sucesiva y simultneamen-
te Francia, los Pases Bajos, Alemania e Inglaterra, se us una larga
escala de definiciones. Se intensificaba desde el motn y la subleva-
cin, pasando por el levantamiento, la revuelta y la rebelin, hasta la
divisin, la guerra interna y la guerra civil. Guerra civil, guerre civile
y civil war fueron los conceptos centrales en los que se concentra-
ron los sufrimientos y experiencias de las fanticas luchas de reli-
gin, ms an, con los que aqullos quedaron fijados jurdicamente.
Todas estas expresiones, que se podran ampliar en una lista con-
siderable, tenan en comn que procedan de una organizacin de la
sociedad ordenada en Estados. Los modos o formas de gobierno po-
dan ciertamente cambiar, pero la estructura social raramente se mo-
dificaba de forma inmediata por una guerra civil, sino en la mayora
de los casos por sus consecuencias a largo plazo. Las pretensiones
de legalidad de u n a guerra civil, incluso de las confesionales, esta-
ban contenidas en el derecho a la resistencia frente al Estado, como
reivindicaron para s los Pases Bajos Unidos, por ejemplo. La anti-
gua guerra civil sigui siendo una guerra entre ciudadanos cualifi-
cados del Estado, justamente una bellum civile, por mucho que se
movilizaran las clases sociales bajas. Tambin la guerra de los cam-
pesinos en Alemania constituye una analoga de derecho civil de la
guerra civil, que slo despus de 1789 se llam revolucin, y as
pudo recuperarse para la filosofa de la historia. Y si en Alemania
no calificamos la guerra de los Treinta Aos como guerra civil se-
gn denominan nuestros pases vecinos a acontecimientos semejan-
tes no es por otro motivo que porque se haba transformado el ca-
rcter imperialista en el transcurso de los treinta aos que duraron
las luchas. Lo que haba comenzado siendo una guerra civil entre los
Estados protestantes del Imperio y el partido imperial concluy con
la firma de la paz entre Estados territoriales casi soberanos. As, nues-
tra guerra civil religiosa puede interpretarse, ex post, como una gue-
rra entre Estados.
72
CRITERIOS HISTRICOS DEL CONCEPTO DE REVOLUCIN
Afirmamos que ambas expresiones, guerra civil y revolucin, no
coincidan pero tampoco se excluan mutuamente en la poca en tor-
no al ao 1700. La guerra civil se refera a aquella sucesin de he-
chos sangrientos cuyas pretensiones de legalidad se derivaban de la
situacin de contienda, ya en extincin, de los pactos entre Estados
o posiciones confesionales. Se trataba de pretensiones de legalidad
que se excluan recprocamente en la lucha concreta y que marca-
ban al enemigo correspondiente como un insurrecto contrario a las
leyes. As, el Estado se convirti en el concepto contrario a guerra
civil, destruyendo todas aquellas pretensiones de legalidad. El Esta-
do, elevado simblicamente a persona en el barroco, impeda la be-
llum intestinum monopolizando para s el derecho al uso de la fuer-
za en las cuestiones internas y el de la guerra en las externas.
La revolucin, en principio una expresin transhistrica natural,
se aplic como una metfora consciente a acontecimientos a largo
plazo o a sucesos polticos especialmente repentinos, a movimien-
tos subversivos. De este modo podan incluirse momentos de una
guerra civil. As traduca un diccionario alemn de 1728 el extranje-
rismo: Revolucin, la subversin, alteracin o transcurso del tiempo,
revolutio regni, alteracin o revuelta de un reino o pas cuando sufre,
por ejemplo, un cambio extraordinario de rgimen y esencia polti-
ca.6 Por cierto que el diccionario francs de la Academia de 1694 se-
ala la revolution planetaria como el significado propio y primario.
Y el sentido de una revolucin se nutri siempre de este trasfondo.
Apunta a prototipos de luchas de organizacin poltica que seguan
siendo las dadas con anterioridad. Con la repetibilidad de las for-
mas de organizacin, la revolucin poltica pudo concebirse tambin
como repeticin. Los disturbios y levantamientos sociales fueron en-
tendidos y reprimidos, por el contrario, como rebelin. No se dispo-
na de ninguna palabra que describiera un cambio repentino en el
que los propios subditos se convirtieran en seores (Hannah Arendt).
La emancipacin social como proceso revolucionario an quedaba
ms all de la experiencia. Esto tendra que cambiar en el curso del
siglo XVIII, con la poca de la Ilustracin.
Los ilustrados eran ntimos amigos de la revolucin y el con-
cepto se convirti en una palabra de moda. Todo lo que se considera-
ba y describa se conceba bajo el punto de vista del cambio y la sub-
6. Sperander (es decir, Friedrich Gladow): A la Mode-Sprach der Teutschen oder
compendieuses Hand-Lexicon..., Nremberg, 1728, pg. 595 sig.
74 RELACIN PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE
versin. La revolucin abarcaba costumbres, derecho, religin, eco-
noma, pases, Estados y continentes, incluso el planeta entero. Como
dijo Louis Sbastien Mercier en 1772: Tout est rvolution dans ce
monde.7
El concepto originario, natural y, como tal, transhistrico, am-
pli su significado parcialmente metafrico: inclua todas y cada una
de las cosas. Desde su trasfondo natural, el movimiento entr en la
actualidad de la vida cotidiana. Qued especialmente al descubierto
el mbito de una historia genuinamente humana, al contaminarse
totalmente con la revolucin.
Lo polticamente notable de este nuevo concepto universal de mo-
vimiento consista en que se perfil [stillisiert] como concepto con-
trario al de guerra civil. A los pacifistas ilustrados las guerras civi-
les les parecan una parte de la herencia de los fanticos partidos
religiosos, que quedara abandonada con el crecimiento de la civili-
zacin. En 1788 Wieland afirm: La situacin actual de Europa (se
aproxima) a una revolucin benigna, una revolucin que no se podr
efectuar mediante sublevaciones y guerras civiles salvajes... ni con la
lucha perniciosa de la fuerza contra la fuerza.8 Este optimismo im-
presionante, del que participaban muchos de sus contemporneos,
se nutra de una experiencia extraa que ha actuado como genera-
dora de modelos. Se trata de la experiencia de la glorious revolution
de 1688 en Inglaterra. 9 All se consigui derrocar una dinasta odia-
da sin derramamiento de sangre, para instaurar una forma de go-
bierno de las clases altas, de carcter parlamentario y con divisin
de poderes. As, Voltaire constataba, admirado, que en Inglaterra ha-
ba tenido lugar una revolucin mientras en otros pases slo haban
tenido pronunciamientos y sangrientas guerras civiles sin resultado
alguno. En muchos aspectos, la guerra civil adquiere ahora el signi-
ficado de un girar-sobre-s-mismo carente de sentido, comparado con
el cual la revolucin puede fijar un nuevo horizonte.
7. Louis Sbastian Mercier: L'An deux mille quatre cent quarante, Rve s'il en
fut jamais, Londres, 1772, pg. 328. La cita tiene una de las alusiones ms agudas,
que dice as: La plus heureuse de toutes (rvolutions) a eu son point de maturit, et
nous en recueillons les fruits (en el ao 2440). En la nota hay una referencia al ao
de aparicin del libro: A certains Etats il est une poque qui devient ncessaire; po-
que terrible, sanglante, mais signal de la libert. C'est de la guerre civile dont je parle.
8. Chr. M. Wieland: Das Geheimnis des Kosmopoliten-Ordens, comp, por la Preuss.
Ak. d. Wiss., Berlin, 1909 y sigs., vol. 15, p. 223.
9. Rolf Reichardt (op. cit. en nota 1) advierte de ciertas reservas frente al efecto
de este modelo (pg. 326); diferencindose de esto, Bender: op. cit. en nota 1, pg. 107
sigs.
CRITERIOS HISTRICOS DEL CONCEPTO DE REVOLUCIN 75
Cuanto ms progresa la Ilustracin, tanto ms parece perderse
la guerra civil en la reminiscencia histrica. La Enciclopedia trata
la guerra desde ocho apartados diferentes, y el concepto de guerre
civile no aparece. Pareca que ya no eran posibles las guerras civiles.
En proporcin a esto se descubri la fuerza poltica del concepto de
revolucin y pudieron confluir en l todas aquellas esperanzas ut-
picas que hacen comprensible el mpetu de los aos posteriores a
1789. Se esperaba como en Inglaterra poder recoger los f r u t o s
de una revolucin sin tener que exponerse al terror de una guerra
civil. Y se tuvo que llegar al derramamiento de sangre para garanti-
zar una salida feliz, segn parece tambin en el ejemplo del movi-
miento independentista americano.
No faltaron, por cierto, advertencias y pronsticos que vaticina-
ron el espanto de una guerra civil tras la mscara de una radiante
revolucin. Leibniz fue el primero que en 1704 indic con una clari-
dad sorprendente, el carcter de la prxima rvolution genrale en
Europa; 10 Diderot proporcion el vaticinio ms exacto, que caracte-
rizaba al f u t u r o Napolen como un producto dialctico del terror y
la libertad; y Rousseau ya profetiz el siglo siguiente. Nos acercamos
a un estado de crisis, escribi en 1762, y al siglo de las revoluciones.
Sera imposible prever las revoluciones caso por caso e igualmente
imposible anticiparse a ellas. Con seguridad, las monarquas euro-
peas seran barridas, pero nadie saba lo que vendra despus. Eso
mismo preguntaba Diderot: Cual ser el resultado de la prxima re-
volucin? No se sabe.11
Con tales preguntas, formuladas por las cabezas ms ingeniosas
de la Ilustracin y a las que an hoy no nos es posible responder,
se abre un nuevo horizonte de esperanza. Obviamente, la revolucin
ya no regresa, desde entonces, a situaciones o posibilidades pasadas;
desde 1789 conduce a un f u t u r o tan desconocido que reconocerlo y
tener autoridad sobre l se ha convertido en una tarea constante de
la poltica... Le mot Rvolution a perdu son acception originelle, como
afirmaba retrospectivamente Haurau. Desde entonces alimenta a un
fond mobile de la science humaine,12
10. Leibniz: Nouveaux Essais s u r l'Entendement Humain, libro 4, cap. 16, en
Philosophische Schriften, comp, por . . Holz, vol. 3/2, Darmstadt, 1961, pg. 504.
11. Vase anteriormente, pg. 39.
12. Haurau: op. cit. en nota 2, pg. 846.
 68 RELACIN PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE
2 Revolucin francesa haba dejado atrs toda comparacin. As, Cha-
Qu rasgos caracterizan el c a m p o conceptual de la revolucin
desde 1789? Estamos preguntando por algunas caractersticas comu-
nes tal y como las encontramos a travs de testimonios de los con-
temporneos desde el comienzo de nuestra modernidad.
1. Hay que asegurar, como una novedad, que la revolucin se
concentra en un singular colectivo desde 1789 como se sealaba
ya en Mercier: en este m u n d o todo es revolucin. De forma pareci-
da al concepto alemn de historia que como historia sin ms re- lucin y as se comprende que, al germanizar el Diccionario de la
coge las posibilidades de todas las historias individuales, la revolu-
cin se coagula en un singular colectivo que parece reunir en s
mismo los cursos de todas las revoluciones individuales. De este modo
la revolucin se convierte en un concepto metahistrico, despren-
dindose completamente de su origen natural y tendiendo ahora a
o r d e n a r histricamente las experiencias revolucionarias correspon-
dientes. Con otras palabras, la revolucin recibe un acento trascen-
dental, y se convierte en principio regulador tanto para el conocimien-
to como para la accin de todos los hombres incluidos por ella. El
proceso revolucionario y la conciencia de la revolucin, afectada por
aqul y que vuelve a actuar sobre l, se corresponden desde enton-
ces de forma inseparable. Todos los dems signos distintivos del con-
cepto moderno de revolucin se nutren de este significado de tras-
fondo metahistrico.
2 Hay que mencionar adems, sin que pase desapercibida, la
experiencia de la aceleracin. Cuando Robespierre j u r a sus con-
ciudadanos que acelerara la revolucin para conseguir as la liber-
tad, puede considerarse que detrs de eso an haba una seculariza-
cin inconsciente de las expectativas de salvacin en el final de los
tiempos. Desde Lactancio hasta Lutero y Bengel, el acortamiento del
tiempo sirvi como signo de la destruccin venidera del tiempo his-
trico. Pero los tempi de los tiempos histricos se modifican, de he-
cho, desde su provocacin, y hoy la aceleracin pertenece a la expe-
riencia cotidiana gracias a la explosin demogrfica y al poder
tcnico disponible, as como a causa de la acumulacin de cambios
de rgimen. Igualmente, se abandon desde entonces el horizonte na-
tural de la historia y la experiencia de la aceleracin reclam nue-
vas perspectivas que impregnaron el concepto de revolucin.
En 1794, por ejemplo, Chateaubriand concibi un paralelismo en-
tre las revoluciones antiguas y las nuevas para juzgar, del modo ha-
bitual, el f u t u r o por el pasado. Pero pronto tuvo que declarar que la
CRITERIOS HISTRICOS DEL CONCEPTO DE REVOLUCIN 77
teaubriand public treinta aos despus su ensayo revisado y pro-
visto de anotaciones en las que aventuraba pronsticos de organiza-
cin progresista que ya no se nutran del paralelismo, es decir, de
la repetibilidad de las revoluciones antiguas. 13
3. Desde 1789, todos los pronsticos se caracterizan por el he-
cho de contener un coeficiente de movimiento, que se entiende como
revolucionario, cualquiera que sea la procedencia de los pronsti-
cos. Tambin el Estado cay bajo el mandamiento previo de la revo-
Academia Francesa en el Berln ilustrado del 1800, se tradujera el
neologismo contrervolutionnaire como enemigo del Estado. 14 As
pues, quien respete al Estado tiene que ser revolucionario como
predefini la izquierda hegeliana. La cuestin no era si el Estado
corporativo poda fomentar o impedir la revolucin. La alternativa
significaba ms bien transformacin del Estado clasista por un ca-
mino pacfico o sangriento, como expresaron Struensee o Kant: re-
volucin desde arriba o desde abajo. Con respecto a la tendencia re-
volucionaria una vez desencadenada, desde entonces converge a
trechos el concepto de reforma con el de revolucin, una convergen-
cia que sera con frecuencia agotadora en la polmica poltica, pero
cuyo ncleo objetivo estaba contenido en presin general hacia la pla-
nificacin social del futuro.
4. Con una perspectiva de futuro que cambiaba permanentemen-
te, se modific tambin desde entonces la orientacin de la mirada
hacia el pasado. Se abri, y hay que nombrarlo en cuarto lugar, un
nuevo espacio de experiencia con puntos de fuga perspectivistas, que
remitan a las diferentes fases de la pasada revolucin de 1789. Se-
gn el inters y la situacin se podan identificar con una u otra eta-
pa de la ltima revolucin, para extraer desde ah consecuencias para
el futuro. Desde entonces, para todos en general, la revolucin se
transformaba en un concepto perspectivista de carcter filosfico-
histrico, que indicaba una direccin sin retorno. Tan slo se discu-
ta sobre un antes o despus, sobre un retardamiento o aceleracin,
la direccin del movimiento pareca ya dada desde entonces. La re-
volucin cojea, se burlaba Rivarol, la derecha m a r c h a siempre por
la izquierda, pero la izquierda no lo hace nunca por la derecha. Con
13. Vase pg. 64.
14. Diet, de l'Acad. Frang, nouv. d. enrichie de la traduction allemande des mots
par S. H. Catel, Berln, 1800, suplem. al vol. 1, pg. 411.
 68 RELACIN PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE
esto se marc una torsin con la que, desde entonces, todos los acon-
tecimientos polticos pudieron hacerse extraos desde el punto de
vista filosfico-histrico. Pero, tambin detrs de esos viraje que
transportan desde lo espacial al tiempo, se advierte una experiencia
incontestable. Las perspectivas filosfico-histricas implican, como
los pronsticos, una tendencia que no tiene vuelta atrs y que abar-
ca al mismo tiempo todas los campos. De ah que desde el siglo XIX
la contaminacin que se realiza una y otra vez entre revolucin y evo-
lucin no sea slo una negligencia lingstica o una acomodacin po-
ltica; la posibilidad de intercambiar en ocasiones ambos conceptos
apunta a desplazamientos estructurales en el conjunto del tejido so-
cial, que slo provocan diferentes respuestas polticas. En un empleo
antittico, evolucin y revolucin se convierten en conceptos parti-
distas; su uso en el mismo sentido indica aquel proceso social eman-
cipatorio que se propag universalmente y que fue impulsado con
la industrializacin.
5. Se trata del camino o del paso de la revolucin poltica a la
revolucin social que distingue al concepto moderno de revolucin.
Es obvio que toda agitacin poltica contiene momentos sociales. Pero
la novedad es que la meta de una revolucin poltica sea la emanci-
pacin social de todas las personas, la transformacin de la propia
estructura social. En 1794, Wieland registr cuidadosamente an
como extranjerismo el nuevo vocablo que se aplicaba a esto: el pro-
psito de los jacobinos es hacer de la Revolucin francesa una revo-
lution sociale, es decir, una reversin de todos los Estados existen-
tes,15 La inseguridad lingstica del momento no oculta la situacin
de hecho. Desde que se declararon los derechos humanos, que abrie-
ron un espacio de expectativa social, todos los programas se apres-
tan a una realizacin ms amplia en nombre de la libertad y/o de la
igualdad.
Babeuf fue el primero que vaticin, glorificndola rsticamente,
que la Revolucin francesa no se acercara a su final hasta que no
hiciera desaparecer la explotacin y el trabajo de esclavos. De este
modo se fijaba una meta que en el curso de la era del t r a b a j o indus-
trial llegara a convertirse en un reto cada vez ms acentuado. Desde
la revolucin de 1830 abundan las formulaciones de que la tenden-
cia a la revolucin poltica conduce a la social basta recordar a Lo-
renz von Stein, Radowitz o Tocqueville. Y cuando el joven Marx acu-
15. En el mismo ao de 1794, Antoine Frangois Claude Ferrand public en Lon-
dres Considerations sur la Revolution Sociale, pg. 262 sig.
CRITERIOS HISTRICOS DEL CONCEPTO DE REVOLUCIN 79
la formulacin dualista de que una revolucin descompone la so-
ciedad anterior en la medida en que es social. Una revolucin derri-
ba el poder anterior en la medida en que es poltica,16 estaba formu-
lando como principio universal algo que slo era posible pensar a
partir de 1789. Poco despus, en 1832, Heine diferenci ms drsti-
camente los coeficientes temporales de ambos conceptos de revolu-
cin: El escritor que quiera producir una revolucin siempre debe ade-
lantarse a su tiempo en un siglo; por el contrario, el tribuno no debe
distanciarse mucho de las masas,17 es decir, del presente que se vive
inmediatamente.
Sigue siendo, de hecho, una cuestin clave de la historia moder-
na en qu medida coinciden o no una revolucin poltica y una so-
cial, y si dependen la una de la otra. La emancipacin de las anti-
guas colonias, casi finalizada polticamente, no escapa a la obligacin
de ser continuada como proceso social para poder hacer efectiva la
libertad poltica.
6. As, tocamos un sexto punto de vista, que se obtiene inmedia-
tamente desde el paso de una revolucin poltica a una social. Si es
que se han de t o m a r literalmente las explicaciones de las revolucio-
nes americana, francesa o rusa, entonces no hay ninguna duda de
que sus logros deben r e d u n d a r en el provecho de todos los hom-
bres. Con otras palabras: todas las acuaciones modernas de revo-
lucin tienden espacialmente a una revolucin mundial y tempo-
ralmente a instalarse permanentemente hasta que se hayan alcanzado
sus fines. Hoy ya podemos incluir en este grupo a la revolucin chi-
na. Segn se peda para la realizacin de los programas, su continui-
dad es el comn denominador conceptual.
Robespierre lo a f i r m a b a ya patticamente: La moit de la rvolu-
tion du monde est dja faite; l'autre moit doit s'accomplir,18 Y aa-
di la metfora natural de que la razn del hombre se parece al glo-
bo en el que habita. Un hemisferio estara sumido en tinieblas, el otro
brillara a la luz, con lo que se desautorizara a s mismo en u n a
ruda adhesin a antiguas comparaciones naturales Aunque de for-
ma alternativa, una mitad de la Tierra permanece siempre envuelta
en la oscuridad. El concepto total de una revolucin mundial se He-
l. Karl Marx: Kritische Randglossen..., Pars, 1844, MEW, vol. 1, pg. 409.
17. Heinrich Heine: Franzsische Zustnde (art. IX, 16 de junio de 1832), Smtl.
Sehr, en 12 vols., b a j o la direccin de Klaus Briegleb, Munich, 1976, vol.5, pg. 215.
18. Robespierre: Discurso el 18 de Floral (17 de mayo de 1794), en Les Ora-
teurs de la Rev. Frang., bajo la direc. de R. Garaudy, Pars, 1940, pg. 77.
 68
RELACIN PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE
va a cabo del mismo modo; tanto es as que tambin los polticos des-
de Napolen persiguieron la meta de finalizar la revolucin. Des-
de la fundacin de las distintas Internacionales el concepto de revo-
lucin mundial lleg a los programas de accin poltica inmediata.
Si la Tierra entera ha de revolucionarse, se deriva obligatoriamen-
te que la revolucin debe d u r a r en tanto esta meta no se haya conse-
guido. Despus de la cada de Napolen se estableci ya la suposi-
cin de que la revolucin no haba acabado en modo alguno con la
Restauracin como se pensaba antes sino que entraba en una nue-
va fase. Bonaparte no es nada, escribi en 1815 el consejero de go-
bierno Koppe, no ha sido otra cosa sino la revolucin personifica-
da en uno de sus estadios. (Tras su cada) podra haber finalizado un
estadio de la revolucin, pero de ninguna manera la revolucin.19 En
esta expresin de Koppe est ya claro que el moderno singular co-
lectivo la revolucin implica su duracin: la historia del futuro ser
la historia de la revolucin.
Inmediatamente despus de la revolucin de julio de 1830 surgi
la expresin de revolucin permanente. 2 0 Proudhon la utiliz al fi-
j a r los objetivos de la revolucin social y Marx debi de tomarla en
1850 de forma similar. 21 Debido al fracaso al que haba conducido
la revolucin de 1848, Marx prepar dialcticamente la prxima vic-
toria de un partido verdaderamente revolucionario... Lo que sucum-
19. K. W. Koppe: Die Stimme eines preussischen Staatsbrgers in den wichtigs-
ten Angelegenheiten dieser Zeit, Colonia, 1815, pg. 45.
20. . . L. Plitz: Die politischen Grundstze der "Bewegung" un der "Stabi-
litt" nach ihrem Verhltnisse zu den drei politischen Systemen d e r Revolution, der
Reaction und der Reformen, en Jahrbcher der Geschichte und Staatskunst, 1831,
vol. 1, pg. 534 sig.: El principio del movimiento presupone como un hecho una re-
volucin previa, pero exige que la reorganizacin que ella efecta del sistema polti-
co que exista hasta ahora en un Estado no se quede slo en ese hecho y que la nueva
configuracin del todo no se limite m e r a m e n t e a reformas que se presenten poco a
poco con prudencia, precaucin y fuerza en la vida interna del Estado. Tal principio
del movimiento quiere, ms bien, eternizar la revolucin de hecho y explicarla como
si f u e r a permanente, p a r a que se procure el "renacimiento" completo de toda la vida
interna del Estado mediante el movimiento continuado de todos, mediante la revolu-
cin hasta de las f u e r z a s m s sugerentes y elevadas (con lo que se efecta de nuevo
la antigua metfora del crculo).
21. Sobre Proudhon y Marx vase Theodor Schieder: Das Problem der Revolu-
tion im 19. Jahrhundert, in Staat und Gesellschaft im Wandel unserer Zeit, Munich,
1958, pgs. 37 y 54; . . Winkler: Zum Verhltniss von Brgerlicher und proleta-
rischer Revolution bei Marx und Engels, in Sozialgeschichte heute, en Festschrift
fr Hans Rosenberg, comp, por . U. Wehler, Gottinga, 1974 (Krit. Stud. . Gesch. wiss.,
vol. 11), pgs. 326-353.
80
CRITERIOS HISTRICOS DEL CONCEPTO DE REVOLUCIN
bi en este fracaso as lo deca no fue la revolucin. Fueron los
anexos prerrevolucionarios tradicionales.22
Por mucha desilusin que produjera el anlisis que entonces ha-
ca Marx, la revolucin (permanente) que sobrevivi a la revolucin
(efectiva) de 1848-1850 era una categora de la filosofa de la histo-
ria. Sirvi para la formacin de la conciencia del proletariado y el
propio Marx recurri a ella tambin con el antiguo significado de
revolucin como repeticin, de cuya accin a distancia no pudo sus-
traerse completamente. La generacin de una contrarrevolucin ce-
rrada y poderosa clarificara, pues, los frentes contra los que podra
enfrentarse el enemigo de clase en el prximo intento a repetir.
Pero la novedad en Marx era que entenda la repeticin de las re-
voluciones ya transcurridas de hecho (1830, 1848) como una carica-
tura de la gran Revolucin Francesa, mientras para l se trataba de
realizar la repeticin en la conciencia para dejar de t r a b a j a r el pasa-
do. Marx pretenda desencadenar un proceso de aprendizaje que, con
el estudio de un nuevo lenguaje revolucionario, liberara la f u t u r a re-
volucin de su unicidad. Las revoluciones anteriores precisaron re-
cordar el pasado de la historia del mundo para amortiguar su propio
contenido. La revolucin del siglo XIX debe dejar que los muertos
entierren a sus muertos para llegar a su propio contenido.23 La revo-
lucin social tendra que a b a n d o n a r el pasado y crear su contenido
a partir del futuro. El socialismo es la explicacin de la permanen-
cia de la revolucin,24 En la explicacin de la permanencia de la re-
volucin est contenida incluso la anticipacin voluntaria y muy cons-
ciente del futuro as como tambin la premisa implcita de que esta
revolucin no se podr rebasar nunca. De este modo, Marx va ms
all de Kant, el cual deduca a p a r t i r del fracaso en el primer inten-
to: la prxima victoria de la revolucin o reforma: la educacin por
repeticin de la experiencia25 producir en cualquier momento,
pero con toda seguridad su efecto duradero. Marx, que diagnosti-
c el proceso revolucionario como revolucin social e industrial, en-
contr la frmula concisa para su carcter nico y futuro: slo lo
que convirtiera la revolucin en un agente personificado de la histo-
22. Karl Marx: Die Klassenkmpfe in Frankreich 1848 bis 1850, Berln, 1951, pg.
29 (introduccin).
23. Karl Marx: Der achtzehnte Brumaire des Louis Bonaparte (1852), Berlin, 1946,
pg. 12 (apartado 1).
24. Karl Marx: Klassenkmpfe, (nota 22), pg. 130 (apartado III).
25. I. Kant: Der Streit der Fakultten, a p a r t a d o II, 7, en Werke, edit, por W.
Weischedel, Darmsadt, 1964, vol. 6, pg. 361 sig.
68 RELACIN PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE
ra, que dejara siempre tras de s la empiria en tanto no se hubiera
realizado an el comunismo.
7. Detrs de esta paradoja de la utopa que se ve obligada a re-
producirse continuamente, se oculta para nosotros un fenmeno ms
amplio, que mencionamos en sptimo lugar. Si hasta ahora se ha ca-
racterizado la revolucin como una categora metahistrica que ser-
va para determinar los procesos sociales e industriales como un
proceso que se acelera, entonces se muestra precisamente esta in-
tervencin como una pretensin consciente de dirigir aquello que se
sabe consagrado por las leyes progresistas de una revolucin enten-
dida de este modo. Aparecen la palabra activa revolucionamiento
y el verbo correspondiente, revolucionar. Y desde 1789 se repite
la expresin revolucionario, otro ms de los numerosos neologis-
mos de nuestro campo semntico. Se trata de un concepto activista
de obligacin que era impensable antes, pero que a p u n t a inmediata-
mente al tipo de revolucionario profesional, tal y como f u e modela-
do en el siglo XIX, especialmente por Lenin. La idea que anterior-
mente no se poda expresar, de que los hombres podan hacer
revoluciones, est vinculada a ese concepto por un proceso necesa-
rio de pensamiento.
La capacidad de hacer revoluciones nos ofrece el aspecto interno
de aquella revolucin, cuyas leyes f u t u r a s creen reconocer los revo-
lucionarios. La aclaracin de cmo se tiene que producir (produire)
y dirigir (diriger) una revolucin en aras de la libertad procede de
Condorcet. Une loi rvolutionnaire est une loi, qui a pour objet de
maintenir cette rvolution, et d'en acclerer ou rgler la marche.26
Las estructuras transpersonales de la revolucin y la disponibilidad
sobre la revolucin surgida a partir de su conocimiento parecen pro-
vocarse mutuamente. En 1798, el joven Schlegel observ con gran agu-
deza por qu Napolen fue capaz de asumir un papel sobresaliente
en la revolucin: porque con palabras de Schlegel 27 l poda
crear, formar y aniquilar revoluciones por s mismo. Con esto queda
definida como pronstico una nota caracterstica del revolucionario
profesional, pasando por alto el rigor histrico. En la medida en que
26. Condorcet: Sur le sens du mot "rvolutionnaire" , en Journ. d'Instruct. so-
ciale, 1 de junio de 1793 (Oeuvr. edit, por D. F. Arago, Pars 1847-49), vol. 12, pgs.
615-623; para esto vase Reichardt: op. cit. en nota 1, pg. 358.
27. Friedrich Schlegel: Athenums-Fragmente, en Kritische Schriften, edit, por
Wolfdietrich Rasch, Munich, 1964, 2.a edic., pg. 82.
CRITERIOS HISTRICOS DEL CONCEPTO DE REVOLUCIN 83
sabe amortiguarse a s mismo, es capaz de llevar a efecto revolu-
ciones, como formul uno posterior llamado Weitling. 28
La unin entre perspectivas filosfico-histricas universales y
compromisos especficamente revolucionarios hace comprensible
tambin la razn por la que se discute y convoca cada vez con ms
frecuencia el inicio planificado de una revolucin, en el sentido
concreto de un levantamiento, sin que por ello perjudique a su xito:
por ejemplo, en agosto de 1792, en Palermo en 1848, o en octubre de
1917 en San Petersburgo. Detrs de esta combinacin que la revolu-
cin en curso hace y tambin debe hacer, se encuentra un criterio
que se menciona en ltimo lugar: la legitimidad de la revolucin.
8. Stahl acu en 1848 aquella expresin de una revolucin ab-
soluta 29 para indicar que el movimiento revolucionario extraa de
s mismo todas las pretensiones de legalidad para todas las accio-
nes. De este modo, las derivaciones histricas del derecho a partir
del pasado fueron transferidas a una justificacin permanente des-
de la filosofa de la historia. Mientras que la legitimidad restaurado-
ra permaneca an vinculada a la procedencia, la legitimidad revo-
lucionaria se convierte en un coeficiente de movimiento que moviliza
a la historia desde los correspondientes proyectos de futuro. Ranke
pensaba, an en 1841, que era la desgracia de la revolucin lo que
no era simultneamente legtimo.30 Pero, en 1830, Metternich perci-
bi la situacin de manera ms drstica, cuando observ sarcstica-
mente que eran los propios legitimistas los que legitimaban la revo-
lucin.
El concepto de revolucin legtima se fue convirtiendo forzosa-
mente en un concepto filosfico-histrico de partido, porque su pre-
tensin de universalidad se nutre de su adversario, la reaccin, la
contrarrevolucin. Si en un principio incluso los que se oponan
reclamaban la revolucin, una vez que qued asentada legtimamen-
te, reprodujo continuamente a sus enemigos para poder seguir sien-
do permanente.
Con esto, se ha clarificado tambin en qu medida el concepto
de revolucin ha reanudado, desde 1789, en s mismo, la lgica de
28. Wilhelm Weitling: Garantien der Harmonie und Freiheit (1842), comp, por
. Kaufhold, Berln, 1955, pg. 79.
29. F. J. Stahl: Die Revolution und die constitutionelle Monarchie, Berlin, 1848,
(2.a edic. 1849), pg. 1.
30. Leopold von Ranke: Tagebuchbltter, Unterhaltung mit Thiers 19. 8. 1841,
en Weltgeschichte, comp, por A. Dove, Leipzig, 1910, 3.a edic., vol. 4, eplogo, pg. 729.
68
RELACIN PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE
la guerra civil. La lucha definitiva con todos los medios, sean legales
o ilegales, pertenece al transcurso planificado de una revolucin para
el revolucionario profesional y puede utilizar todos esos medios por-
que, para l, la revolucin es legtima. El contraseguro filosfico-
histrico sigue siendo elstico y maleable en la medida que la revo-
lucin, en tanto que constante metahistrica, le proporcione una in-
cesante pretensin de legalidad. 31
As queda desplazado tambin el valor posicional filosfico-
histrico de la guerra civil. Cuando, por ejemplo el leninismo, ex-
plica y establece que la guerra civil es la nica guerra legtima para
abolir las guerras en general, entonces el Estado concreto y su or-
ganizacin social no son slo el mbito de accin y la meta de la gue-
rra civil. Se trata de la supresin del dominio en general: pero esto
fija como meta histrica su realizabilidad global, que slo se puede
alcanzar en el infinito.
Respecto a nuestra situacin poltica mundial en la actualidad,
surge la cuestin de cmo se relaciona la legitimidad hipostasiada
de la guerra civil con la legitimidad de segundo plano de la revolu-
cin mundial permanente. Desde el final de la Segunda Guerra Mun-
dial, nuestra Tierra sabe de una corona de fuego de guerras civiles
que parece seguir extendindose entre los dos grandes bloques de
potencias. Desde Grecia, pasando por Vietnam hasta Corea, de Hun-
gra, a travs de Argelia hasta el Congo, desde Oriente Prximo y Cuba,
de nuevo a Vietnam, imperan las guerras civiles limitadas, pero in-
mensas por su carcter terrible. Tenemos que preguntarnos si es que
estas guerras civiles numerosas, regionalmente limitadas, pero re-
partidas por todo el mundo, han agotado y desligado el concepto de
una revolucin legtima y permanente. Se ha ido desvaneciendo la
revolucin mundial hacia una frmula ciega, que puede ser ocupa-
da y agotada pragmticamente por los programas m s distintos de
los grupos de pases ms diferentes entre s?
El concepto contrario de las guerras civiles del pasado era el Es-
tado. Y la doctrina tradicional de la razn de Estado consideraba que
las guerras eran un recurso para prevenir las guerras civiles. Segn
esta teora, la guerra serva para liberar de cargas a la sociedad y
considerada eurocntricamente fue trasplantada como mbito
de descarga en ultramar. Este perodo pertenece al pasado, junto con
31. Para este punto es interesante H a r t m u t Tetsch: Die permanente Revolution.
Ein Beitrag zur Soziologie d e r Revolution und zur Ideologiekritik, en Beitr. soz-
wiss. Forsch., 11, Opladen, 1973.
84
CRITERIOS HISTRICOS DEL CONCEPTO DE REVOLUCIN
la poca del imperialismo europeo. Desde que la infinita superficie
geogrfica de nuestro planeta se ha contrado hasta la finitud de un
mbito de accin interdependiente, todas las guerras se han trans-
formado en guerras civiles. Resulta cada vez ms problemtico saber
cul es el mbito que an se puede ocupar en esta situacin proce-
sual de revolucin social, industrial y emancipatoria. La revolucin
mundial sucumbe, en virtud de las guerras civiles que parecen ajus-
ticiarla, a las presiones polticas que no estn contenidas en sus pro-
gramas filosfico-histricos. Esto se muestra particularmente en la
igualdad actual de a r m a m e n t o atmico.
Desde 1945 vivimos entre guerras civiles latentes y declaradas,
cuyo horror an puede ser superado por una guerra atmica como
si las guerras civiles que circundan el planeta, al revs que la inter-
pretacin tradicional, fueran el ltimo remedio para protegernos de
la aniquilacin total. Si esta inversin infernal se ha convertido en
la ley tcita de la actual poltica mundial, entonces se plantea otra
cuestin. Cmo se puede pedir una pretensin de legalidad poltica
para la guerra civil cuando se nutre tanto de la permanencia de
la revolucin como del horror ante la catstrofe global? Clarificar la
dependencia m u t u a de estas dos posiciones no corresponde ya a
la tarea de la presente historia de un concepto.
Nos guardaremos de aadir o interpretar errneamente todas las
definiciones que hemos dado hasta ahora, como si fueran la reali-
dad de nuestra historia. Pero la historia de los conceptos, aunque en-
tra en relacin con las ideologas, nos har recordar que para la po-
ltica son ms importantes las palabras y su uso que todas las dems
armas.