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16-12-2017
Elecciones presidenciales
Iglesias evanglicas: Rezando por un voto
Horacio R Brum
Brecha

Las iglesias evanglicas en Chile buscan desde hace aos influir en la poltica y conseguir lugares
de privilegio en la vida pblica similares a los que tiene la Iglesia Catlica. Los devotos de la prdica
evanglica representan alrededor del 16 por ciento de la poblacin. Un electorado que ninguno de
los candidatos en el balotaje presidencial del prximo domingo quiere desechar.

Entre el 7 y el 8 de diciembre la capital de Chile perdi la principal va de comunicacin con

Valparaso, su puerto histrico de la costa del Pacfico y uno de los ms importantes del comercio
exportador. Durante casi dos das todo el trnsito, que suele ser muy intenso, fue desviado a
circuitos alternativos, lo cual agreg entre media hora y ms de una hora a la duracin del viaje.
Esto no se debi a un gran accidente ni a una catstrofe natural; el hecho se repite todos los aos
para permitir las peregrinaciones, en el Da de la Inmaculada Concepcin, a un santuario que est a
medio camino entre Santiago y Valparaso. Alrededor de un milln de creyentes llega hasta la
iglesia de Lo Vzquez, levantada hace un siglo en un paraje sin otro significado mstico que el que
le daban los devotos hacendados propietarios de los terrenos, y en la carretera se producen
escenas de religiosidad popular. Muchas personas avanzan de rodillas, con sus espaldas agobiadas
por unas rplicas de la iglesia en madera y yeso; otras son empujadas en sillas de ruedas,
arriesgando sufrir por el gran calor males peores que aquellos para los que van a pedir una cura
milagrosa; los menos comprometidos con el concepto catlico del sufrimiento llegan en bicicleta,
con el talante relajado de una excursin campestre. Hay ms enfermeros, policas y ambulancias
que en cualquier concierto masivo de rock intentando mantener el orden, la salud y la seguridad de
las multitudes, mientras que miles de comerciantes instalados en los alrededores del santuario
venden alimentos y todo tipo de baratijas religiosas.

Separacin de matices

La peregrinacin a Lo Vzquez es el evento catlico que repercute ms directamente en el

funcionamiento del pas, pero Andacollo, La Tirana, Yumbel o el Templo Votivo de Maip tambin
son santuarios en los que a lo largo del ao se renen las masas de fieles a adorar vrgenes y
santos, en un pas que slo tuvo libertad religiosa a partir de 1875 y donde el Estado se separ de
la Iglesia recin en 1925. "El Estado se separa de la Iglesia, pero la Iglesia nunca abandonar el
Estado", dijo el arzobispo de esa poca, y as se defini una relacin poltico-social que hoy se
manifiesta en la presencia de sacerdotes en las fuerzas armadas y en el palacio de gobierno, en la
existencia de smbolos religiosos en lugares pblicos como los hospitales, y en las escenas de
legisladores y funcionarios polticos abriendo las sesiones de trabajo en nombre del dios cristiano.
Por otra parte, la Iglesia sigue cobrndose las cuentas morales de su defensa de los derechos
humanos durante la dictadura militar, para influir con fuerza en cualquier discusin pblica de lo
que llama "temas valricos", ya sean las campaas de educacin sexual y prevencin del sida, la
discusin de la ley de divorcio (que fue promulgada en 2004, despus de una dcada de debates),
la legislacin sobre el aborto -aprobada este ao, con muchas restricciones-, o el matrimonio entre
personas del mismo sexo, limitado actualmente a un acuerdo de unin civil, al cual incluso se le
cambi el nombre, que originalmente era "pacto de unin civil" (Puc), tras un reclamo del rector de
la Universidad Catlica, debido a que las iniciales coincidan con las de esa casa de estudios:
Pontificia Universidad Catlica.

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La prdica evangelista

No obstante esa presencia imponente, hace muchos aos que los censos registran la disminucin
de los catlicos en Chile. Pero ello no se debe a un aumento significativo de los ateos o agnsticos,
sino a la difusin de la prdica evanglica, en especial entre los sectores de menores recursos
econmicos. Hay ms de 600 comunidades evanglicas en Chile, y los datos censales indican que
alrededor del 16 por ciento de la poblacin practica esa fe. Son aproximadamente 3,5 millones de
personas, de las cuales 2,5 millones estn registradas para votar, con una inclinacin mayoritaria al
conservadurismo poltico.

Los evanglicos han resentido histricamente la influencia de la Iglesia Catlica en la sociedad y

las instituciones chilenas, y se vienen abriendo paso en el campo poltico desde hace varias
dcadas. Dos aos despus del golpe militar aprovecharon la grieta abierta entre Pinochet y la
Iglesia, por el tema de los derechos humanos, para acercarse al gobierno; un grupo de pastores
declar que las denuncias internacionales de las violaciones a los derechos humanos eran injurias
contra las fuerzas armadas, y en compensacin por los supuestos desaires de las jerarquas
catlicas al rgimen militar se instituy la celebracin del tedeum evanglico en las fiestas patrias.
Hasta la actualidad, los polticos y los gobernantes asisten a esa ceremonia, adems de al tedeum
catlico. En las celebraciones nacionales pasadas, el 10 de setiembre, se produjo una situacin
embarazosa, porque la presidenta Bachelet fue abucheada por algunos de los fieles y pastores
presentes, y en los sermones se critic sin ambages la gestin del gobierno por promover las leyes
del matrimonio igualitario y la interrupcin del embarazo. Uno de los oradores, Eduardo Durn
Salinas (dicono y candidato a diputado por el partido del ex presidente Sebastin Piera), expres
que para luchar contra "la promulgacin de leyes que van en contra de todos nuestros principios,
que violentan nuestra conciencia y que tambin violentan nuestra fe", los evanglicos deban iniciar
carreras parlamentarias. Unos das ms tarde, el obispo pentecostal Eduardo Durn Castro, padre
del candidato a diputado y uno de los principales dirigentes de la catedral evanglica donde se
produjeron los incidentes con la presidenta, declar al diario El Mercurio que "catlicos y
evanglicos van a apoyar a aquellas personas que estn por la vida y que lo dicen valientemente",
haciendo referencia a su respaldo al candidato presidencial derechista, Piera.

Votos "para Cristo"

Agrupados bajo la consigna "Un Chile para Cristo", los evanglicos presentaron 22 candidaturas a
la Cmara baja en la primera vuelta de las elecciones generales y presidenciales del 19 de
noviembre. Obtuvieron dos bancas para Renovacin Nacional, la agrupacin del actual candidato a
la presidencia por la derecha, y ste ha incluido en su equipo de campaa a cuatro obispos de las
iglesias evanglicas. En la primera semana de diciembre Piera se reuni con los principales
representantes de esta colectividad religiosa para pedirles su apoyo en la segunda vuelta de las
elecciones presidenciales del prximo domingo; posteriormente difundi un video a travs de las
redes sociales, en el cual elogi los aportes a la vida nacional de los evanglicos -"la fuerza y
voluntad con que defienden los valores de la vida, el matrimonio y la familia"-, y se comprometi a
defender esos valores si es electo presidente. Adems, un grupo de militantes evanglicos de los
dos principales partidos de la derecha constituy lo que ellos definen como un movimiento poltico
opositor al gobierno actual de Michelle Bachelet. En su pgina web afirman que se organizan para
combatir pecados sociales y polticos, tal como lo estn haciendo sus hermanos de otros pases de
la regin, entre ellos Uruguay.

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 El candidato presidencial de la centroizquierda, Alejandro Guillier, tampoco se ha privado de
buscar las bendiciones evanglicas. Ya antes de la primera vuelta, y en los das que siguieron al
incidente durante el tedeum de setiembre, el senador Guillier se reuni con algunas personalidades
de las iglesias evanglicas que haban criticado los insultos a la jefa del Ejecutivo, e incorpor a su
comando electoral a una pastora ex capellana del palacio de gobierno. A diferencia de Piera,
catlico de misa regular, Guillier es un masn reconocido y comprometido (como lo era Salvador
Allende), integrante de una institucin que est en la defensa permanente de la laicidad del Estado.

No se han hecho en Chile recientemente encuestas que vinculen las tendencias de voto con la
religin, por lo cual es lgico preguntarse si el esfuerzo de los candidatos por conseguir los
sufragios de los evanglicos tiene un sustento real o se debe al ruido que stos han conseguido
hacer en la poltica actual. Algunas opiniones recabadas por Brecha indican que se podra estar
sobrevaluando el peso electoral de esa comunidad religiosa. El socilogo y experto en estudios
electorales Alex Callis, por ejemplo, sostiene que no es posible hablar de un voto evanglico en
bloque, dado que la multiplicidad de las iglesias de esa confesin hace difcil una posicin comn.
Por eso slo queda esperar hasta la votacin del 17 de diciembre para ver si el nuevo presidente de
Chile es saludado con el tradicional saludo evanglico de "Bendiciones, hermano!".

Fuente: https://brecha.com.uy/

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