Codn

Codon

Segmento de RNA (de tres pares de nucletidos de longitud) que codifica un

nico aminocido.

En el ADN o ARN, secuencia de tres nucletidos que codifica determinado

aminocido o indica el comienzo o la terminacin del proceso de traduccin
(codn de inicio, parada o terminacin).

Es una tripleta de nucletidos que codifica un aminocido o una seal de

terminacin de la traduccin.

Secuencia de 3 nucletidos (Triplete) en la hebra codificadora del DNA en

el mRNA que representa a un aminocido especfico en el cdigo gentico y
se traduce en su aminocido correspondiente en el proceso de traduccin.
Tambin existen codones que no significan aminocidos y funcionan como
seales de trmino de la traduccin.

Triplete de nucletidos que codifica un aminocido o una seal de

terminacin de la traduccin

ntroduccin

Alguna vez le has escrito un mensaje secreto a alguno de tus amigos? Si es

as, tal vez hayas usado algn cdigo para mantener el mensaje oculto. Por
ejemplo, tal vez hayas reemplazado letras de las palabras con nmeros o
smbolos siguiendo un conjunto particular de reglas. Para que tu amigo
pueda entender el mensaje, es necesario que conozca el cdigo y aplique el
mismo conjunto de reglas, en reversa, para decodificarlo.

Decodificar mensajes tambin es un paso clave en la expresin gnica,

donde la informacin de un gen se lee para construir una protena. En este
artculo revisaremos con ms detalle el cdigo gentico, el cual permite que
las secuencias de ADN y de ARN se "decodifiquen" en los aminocidos de
una protena.
Antecedentes: fabricacin de una protena

Los genes que contienen instrucciones para generar protenas se expresan

en un proceso de dos pasos.

En la transcripcin, la secuencia de ADN de un gen se "reescribe" en

forma de ARN. En eucariontes, el ARN debe someterse a etapas de
procesamiento adicionales para convertirse en ARN mensajero, o
ARNm.
En la traduccin, la secuencia de nucletidos del ARNm se "traduce"
en una secuencia de aminocidos de un polipptido (cadena proteica).

Si esto es un nuevo concepto para ti, quizs quieras aprender ms viendo el

video sobre transcripcin y traduccin.

Codones

Las clulas decodifican el ARNm al leer sus nucletidos en grupos de tres,

conocidos como codones. A continuacin, algunas caractersticas de los
codones:

La mayora de los codones especifican un aminocido

Tres codones de "terminacin" marcan el fin de una protena
Un codon de "inicio", AUG, marca el comienzo de una protena y
adems codifica para el aminocido metionina.

Los codones en un ARNm se leen durante la traduccin; se comienza con un

codn de inicio, y se sigue hasta llegar a un codn de terminacin. Los
codones de ARNm se leen de 5' a 3' y especifican el orden de los
animocidos en una protena de N-terminal (metionina) hasta C-terminal.
La secuencia del ARNm es:

5'-AUGAUCUCGUAA-5'

La traduccin implica leer los nucletidos del ARNm en grupos de tres, cada
uno de los cuales especifica un aminocido (o proporciona una seal de
terminacin que indica que ha finalizado la traduccin).

3'-AUG AUC UCG UAA-5'

AUG \rightarrowright arrowmetionina (inicio) AUC \rightarrowright

arrowisoleucina UCG \rightarrowright arrowserina UAA \rightarrowright
arrow"alto"

Secuencia del polipptido: (extremo-N) metionina-isoleucina-serina

(extremo-C)

[Qu significan 5' y 3'?]

[Qu son los extremos N-terminal y C-terminal?]

La tabla del cdigo gentico

El conjunto completo de relaciones entre los codones y los aminocidos (o

seales de terminacin) se conoce como el cdigo gentico. Con frecuencia,
el cdigo gentico se resume como una tabla.

[Cmo se lee la tabla de codones?]

1.
2.

Tabla del cdigo gentico. Cada secuencia de tres letras de nucletidos de

ARNm corresponde a un aminocido en especfico o a un codn de
terminacin. UGA, UAG y UAA son codones de terminacin. AUG es el
codn de metionina adems de ser el codn de inicio.
Crdito de la imagen: "The genetic code", de OpenStax College, Biologa (CC
BY 3.0)

Observa como en la tabla muchos aminocidos estn representados por

ms de un codn. Como ejemplo, hay seis formas distintas de "escribir"
leucina en el lenguaje del ARNm (trata de ver si puedes encontrar las seis).

Una caracterstica importante del cdigo gentico es que es universal. Es

decir, con pequeas excepciones, prcticamente todas las especies (desde
las bacterias hasta t mismo) usan el cdigo gentico que se muestra arriba
para la sntesis de protinas.

Marco de lectura

Para llegar de un ARNm a una protena de manera fiable, necesitamos un

concepto adicional: el de marco de lectura. El marco de lectura determina
cmo se divide la secuencia de ARNm en codones durante la traduccin.

Ese es un concepto bastante abstracto, as que examinemos un ejemplo

para entenderlo mejor. El ARNm a continuacin puede codificar tres
protenas totalmente diferentes, segn el marco de lectura con el que se lea.
Secuencia de ARNm: 5'-UCAUGAUCUCGUAAGA-3'

Lectura en el marco 1:

5'-UCA UGA UCU CGU AAG A-3'

Ser-ALTO-Ser-Arg-Lys

Lectura en el marco 2:

5'-U CAU GAU CUC GUA AGA-3'

His-Asp-Leu-Val-Arg

Lectura en el marco 3:

5'-UC AUG AUC UCG UAA GA-3'

Met (inicio)-Ile-Ser-ALTO

La posicin del codn de inicio asegura que se elija el marco 3 para traducir
el ARNm.

As, cmo sabe una clula cul de estas protenas hacer? La clave es el
codn de inicio. Puesto que la traduccin comienza en el codn de inicio y
sigue en grupos sucesivos de tres, la posicin del codn de inicio asegura
que el ARNm se lea en el marco correcto (en el ejemplo anterior, el marco 3).

Las mutaciones (cambios en el ADN) que insertan o eliminan uno o dos

nucletidos pueden cambiar el marco de lectura y causan la produccin de
una protena incorrecta "aguas abajo" del lugar de la mutacin:

La ilustracin muestra una mutacin de marco de referencia donde el marco

de lectura se altera por la delecin de dos aminocidos.

Crdito de la imagen; "El cdigo gentico: Figura 3," por OpenStax College,
Biology, CC BY 4.0.

Cmo se descubri el cdigo gentico?

La historia de cmo se descubri el cdigo gentico es bastante genial y
pica. Hemos guardado nuestra versin en la siguiente seccin emergente
con el fin de no distraerte si tienes prisa. Sin embargo, si tienes un poco de
tiempo, sin duda es una lectura interesante.

[El descubrimiento del cdigo gentico]

202044

^1start superscript, 1, end superscript33

2216164^24, start superscript, 2, end superscript202064644^34, start

superscript, 3, end superscript2020

^1start superscript, 1, end superscript

16166464

4422

1616

44\cdotdot44=equals

4 \cdot4 = 164, dot, 4, equals, 16

3344

44\cdotdot44\cdotdot44=equals

4 \cdot 4 \cdot 4 =644, dot, 4, dot, 4, equals, 64

^2start superscript, 2, end superscript^2start superscript, 2, end superscript

mRNA sequence: 5'-...UUUUUUUUUUUU...-3' (poly-U mRNA)

UUU \rightarrowright arrowphenylalanine (Phe)

Polypeptide sequence: (N terminus)...Phe-Phe-Phe-Phe...(C terminus)

^{3,4}start superscript, 3, comma, 4, end superscript

mRNA sequence: 5'-...UCUCUCUCUCUC...-3' (poly-UC mRNA)

UCU \rightarrowright arrowserine (Ser)

CUC \rightarrowright arrowleucine (Leu)

Polypeptide sequence: (N terminus)...Ser-Leu-Ser-Leu...(C terminus)

6464
Photographs of Nirenberg and Khorana.

Siempre me gusta imaginar lo fabuloso que hubiera sido ser una de las
personas que descubri el cdigo molecular bsico de la vida. Aunque ahora
ya conocemos el cdigo, hay muchos otros misterios biolgicos que
esperan ser resueltos (tal vez por ti!).

[Crditos y referencias]

1.
2.
3.
4.

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Preguntas

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Los mejores Recientes

Si mi secuencia de adn es
TAC-CCT-GGA-GCT-AAT-CCA-CGC cul sera el ARN?

1 voto

Comentario sobre la pregunta de Estudiante Marcael comentario de

Estudiante

hace 2 das de Ver el perfil de:Estudiante

Responde esta pregunta

en qu consiste el proceso de cdigo gentico?

1 voto

Comentario sobre la pregunta de blanca guadalupe pueblas

garcia Marcael comentario de blanca guadalupe pueblas garcia

hace 2 meses de Ver el perfil de:blanca guadalupe pueblas garcia

Responde esta pregunta

Cmo decodifican el ARN las clulas?

1 voto

Comentario sobre la pregunta de Claudia Orihuela Marcael comentario de

Claudia Orihuela

hace 2 meses de Ver el perfil de:Claudia Orihuela

Funciona gracias al cdigo gentico, se traducen los mensajes en lenguaje

"nucletido" del ADN a lenguaje "protena"

Codones en ADN y ARN

1. Hebras y direcciones de sntesis

 2. Explicacin de la animacin de los codones
3. El cdigo gentico

1. Hebras y direcciones de sntesis

Todas las hebras se sintetizan desde el extremo 5' > > > hacia el extremo 3',
tanto para el ADN como para el ARN.
Las cadenas de protena se sintetizan desde el extremo amino > > > hacia el
extremo carboxilo.
Regla mnemotcnica para los colores: el extremo azul es el antiguo, el
extremo rojo es el reciente (donde se van aadiendo residuos nuevos).

Hebra codificante
5' > > > - - - - - - T T C - - - - - - > > > 3'
ADN (Codones)
(DNA) Hebra molde
3' < < < - - - - - - A A G - - - - - - < < < 5'
(anticodones)

ARNm Mensajero
5' > > > - - - - - - U U C - - - - - - > > > 3'
(mRNA) (codones)

ARNt Transferente
3' < < < A A G < < < 5'
(tRNA) (anticodones)

Protena Aminocidos amino > > > Fenilalanina > > > carboxilo

Como se muestra arriba de forma esquemtica, el ARN mensajero se sintetiza de

forma complementaria y antiparalela a la hebra molde o
plantilla (anticodones)del ADN, de modo que el RNAm resultante
consta de codones que corresponden a los de la hebra codificante de ADN.
Los anticodones del ARNt adaptan cadacodn de 3 bases del ARNm con
el aminocido correspondiente, siguiendo las reglas del cdigo gentico:

2. Explicacin de la animacin de codones

La mayora de las imgenes muestran 17 pares de bases. Para la

animacin de los codones, se ocultan los dos pares de bases del extremo
izquierdo, dejando exactamente cinco codones de 3 bases (15 pares de
bases).
La hebra codificante se vuelve gris y luego desaparece, dejando la hebra
molde (vase hebras, ms arriba).
Los anticodones de la hebra molde se identifican como grupos de 3 bases,
desplazndonos desde el extremo derecho (extremo 5') hacia el izquierdo
(extremo 3'); es decir, avanzando en el sentido de la sntesis. (Para ms
informacin de cmo identificar los extremos 5' y 3', pulsa el botn
 'Retroceder' o 'Anterior' de tu navegador y observa la pgina grfica que
trata de Extremos y antiparalelismo.)
Los codones de ARNm se muestran ahora slo como texto blanco,
complementando a los anticodones de la hebra molde de ADN. stos se
muestran de izquierda a derecha, es decir, en la direccin en la que se
sintetizara el ARNm (de 5' a 3' para el ARNm) y de forma antiparalela a la
hebra codificante del ADN.
Finalmente, tras cada codn de ARNm se aade un signo "=" y el
aminocido codificado (vase cdigo, ms abajo).

3. El cdigo gentico

El cdigo gentico (ARNm)

2 posicin (central)
1 posicin 3 posicin
(extremo 5') (extremo 3')
U C A G

Phe F Ser S Tyr Y Cys C U

Phe F Ser S Tyr Y Cys C C
U
Leu L Ser S STOP STOP A
Leu L Ser S STOP Trp W G

Leu L Pro P His H Arg R U

Leu L Pro P His H Arg R C
C
Leu L Pro P Gln Q Arg R A
Leu L Pro P Gln Q Arg R G

Ile I Thr T Asn N Ser S U

Ile I Thr T Asn N Ser S C
A
Ile I Thr T Lys K Arg R A
Met M Thr T Lys K Arg R G

Val V Ala A Asp D Gly G U

Val V Ala A Asp D Gly G C
G
Val V Ala A Glu E Gly G A
Val V Ala A Glu E Gly G G

1. Un codn: Met, Trp.

2. Dos codones: Asn, Asp, Cys, Gln, Glu, His, Lys, Phe, Tyr,
3. Tres codones: Ile, STOP ("codn sin sentido").
4. Cuatro codones: Ala, Gly, Pro, Thr, Val.
5. Cinco codones: ninguno.
6. Seis codones: Arg, Leu, Ser.