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Su padre era
mdico de la realeza. A los 17 aos se estableci en Atenas, e ingres como alumno a la Academia
de Platn, que, an que fue su maestro estuvo en desacuerdo con sus enseanzas. Tras la muerte de
Platn, Aristteles se traslad a otras ciudades. En Pella, la capital macedonia, se convirti en
preceptor de Alejandro Magno y fund su propia escuela, el Liceo. Fue acusado de impiedad, por lo
que se march a la isla de Eubea, donde falleci en el ao 322 a. C.
Se conservan dos tipos de obras aristotlicas: exotricas y esotricas. Las primeras iban
dirigidas al pblico. Las segundas, que no se conservan enteramente, iban destinadas a un grupo
reducido de alumnos que ya se haban iniciado en el conocimiento de la filosofa. Sus obras estn
escritas, al igual que Platn, en forma de dilogos y se clasifican en: tratados lgicos (Categoras,
Sobre la interpretacin), tratados fsicos (Fsica, Sobre el cielo), metafsica (Filosofa primera),
tratados de tica (tica a Eudemo), tratados de poltica (Poltica) y esttica (Retrica).
Ahora, podemos hablar de la teora de las cuatro causas. La causa de algo es aquello por lo
que algo se comporta como lo que es y nos proporciona todo lo necesario para poder explicarlo. El
conocimiento cientfico es el conocimiento de las causas y primeros principios por los que se rigen
los seres. Aristteles distingui cuatro causas:
La causa material, es indeterminada, puede recibir cualquier forma y tiene un carcter potencial. Es
aquello de lo que est hecho algo.
La causa formal, es lo que hace que la materia indeterminada pase a ser algo determinado, se
identifica con la esencia y la naturaleza.
La causa eficiente, provoca los movimientos, cambios o transformaciones.
La causa final, da sentido a la accin de la causa eficiente, el fin por lo que algo llega a ser lo que
es.
Las dos primeras causas son inmanentes y las dos ltimas son exteriores a la sustancia. En
los seres naturales estas cuatro causas son totalmente diferentes. En los seres naturales en cambio,
las causas formal, eficiente y final coinciden ya que la forma es a la vez fin porque es la esencia de
algo la que determina sus desarrollos. En esto consiste el teleologismo aristotlico, la causa final
esta presente de antemano en la causa formal.
Esta teora de las causas es justo la que podemos ver explicada en el fragmento que debemos
comentar, perteneciente a la obra Fsica, de Aristteles. El texto est dividido en dos partes.
En una primera parte, que corresponde al primer prrafo, se explica de forma generalizada lo que
son las causas. En la segunda parte, que sera el resto del fragmento, Aristteles, explica de forma
redactada y numerada con letras las cuatro causas. La causa material se corresponde con (a), de ella
dice que es aquello a-partir-de-la-cual se origina algo. La causa formal con (b). La causa eficiente
con (c), que nos dice que es aquella de la que surge el inicio primero del cambio o del reposo. Y la
causa final con (d), la define como aquello para-lo-cual, es decir, la causa como fin.
Aristteles nos ofrece uno de los sistemas filosficos ms completos y profundos del
pensamiento antiguo. Su obra abarca prcticamente todas las materias del saber: las matemticas, la
biologa, la fsica, la poltica, la retrica...
Es reconocido como el padre fundador de la lgica y de la biologa, pues si bien existen reflexiones
y escritos previos sobre ambas materias donde se encuentran las primeras investigaciones
sistemticas al respecto es gracias a l.
La filosofa de Aristteles dominar el pensamiento occidental, sin que las nuevas filosofas
supongan la desaparicin completa de la idea del mundo y de los conceptos bsicos propuestos por
este filsofo.