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ocupaba al principio del siglo XX. Sin embargo, ahora nos atrevemos a decir que tiene
la misma importancia que la metodologa, la gramtica o los mtodos que se utilizan
para la enseanza de lenguas extranjeras. De hecho, muchos piensan que aprender
una lengua sin certificar su conocimiento no tiene sentido completo.
1.1. QU ES EVALUACIN?
Definir el concepto de evaluacin a principios del siglo XXI supone hacer una
revisin histrica del trmino. El concepto de evaluacin se ha visto superado desde
que empez a utilizarse como medida de conocimientos. La definicin pasa por incluir
en esa medida de conocimientos otras disciplinas que antes estaban fuera de juego en
la evaluacin. En un intento de acotar el campo, nosotros nos centraremos en la
evaluacin de lenguas extranjeras. El punto de partida es el examen, es decir, la
herramienta de la certificacin, pero es imposible, recorrer el camino de la
certificacin reducindolo a eso, a un examen. Hoy en da, el proceso de evaluacin
comprende no solo la evaluacin de la lengua, sino que necesita de la lingstica, la
estadstica y las habilidades sociales para ser completo. La combinacin y conjugacin
de estos ingredientes es necesaria para trabajar en el complejo proceso de la
evaluacin.
Figueras y Puig (2013:15) recogen definiciones del trmino evaluacin que nos
permitimos traer hasta aqu porque sintetizan en gran parte lo que significa el
concepto:
Los exmenes son, pues, procedimientos de evaluacin que sirven para medir unos
determinados conocimientos a travs de las muestras que proporciona la actuacin de
candidatos (Bordn, 2006: 19).
Es aqu donde se hace necesario dejar claro que evaluacin es un concepto mucho
ms amplio que el concepto de examinar, como mucha gente cree, pues la evaluacin
puede hacerse con procedimientos diferentes a los exmenes y un examen es una
herramienta que puede utilizarse con el objetivo de medir la actuacin de un
candidato. La DRAE define, en su tercera acepcin, evaluar como estimar los
conocimientos, aptitudes y rendimientos de los alumnos, y examinar, tambin en su
tercera acepcin, como tantear la idoneidad y suficiencia de los que quieren profesar
o ejercer una facultad, oficio o ministerio, o aprobar cursos en sus estudios. As pues,
la RAE est en la lnea de la definicin de lo que hemos recogido anteriormente, pero
de una manera general, no especfica para las lenguas extranjeras. Antes de continuar,
debemos definir y categorizar algunos conceptos necesarios en el proceso de la
evaluacin de las lenguas:
Prueba: parte de un examen referida a una destreza (prueba oral, por ejemplo) o
ejercicio especfico de una parte del examen, por ejemplo, cuando decimos que la
parte oral consta de cuatro pruebas.