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El bosn de Higgs, una partcula clave

para la fsica fundamental


Autor: Editor ER el Mar, 08/10/2013 - 15:30.

bosn de Higgs
Ciencia y Tecnologa

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El bosn de Higgs, el descubrimiento que les vali este martes el Nobel de fsica al
britnico Peter Higgs y al belga Franois Englert, es un elemento clave de la estructura
fundamental de la materia conocido como la "partcula de Dios".

En el "modelo estndar" (teora de la estructura fundamental de la materia elaborada en los


aos 60 para describir a todas las partculas y fuerzas del universo), el bosn de Higgs es
considerado la partcula que brinda su masa a todas las dems.

Al intentar aislar los ms pequeos componentes de la materia, los fsicos descubrieron


varias series de partculas elementales.
Seis tipos de quarks (llamados "up" en ingls, lo cual significa "arriba", "down" o "abajo",
"charm" o "encanto", "strange" o "extrao", "top" o "cima" y "bottom" o "fondo") forman
parte de los componentes bsicos o "ladrillos elementales" de la materia, al igual que el
electrn y sus hermanos mayores, el muon y el tau, y tres tipos de neutrinos.

Estas doce partculas interactan entre ellas, por intermedio de mensajeros, llamados
"bosones". Uno de ellos es el fotn, que porta la radiacin electromagntica, y otro el
gluon, que brinda cohesin a los ncleos atmicos.

El fotn, que viaja a la velocidad de la luz, no tiene masa. No obstante, nuestra experiencia
nos hace sentir la presencia de la materia, compuesta por tomos y, por lo tanto, tambin
por quarks y electrones.

De dnde viene esa masa? Los cientficos explican que no proviene de las partculas
mismas.

En 1964, por deduccin, el fsico britnico Peter Higgs postul que exista el bosn que hoy
lleva su nombre y que deba dar su masa a otras partculas.

"La idea es que hay partculas que chocan permanentemente con bosones de Higgs. Estos
choques frenan su movimiento, que se vuelve ms lento, y le dan la apariencia de una
masa", explica el fsico y filsofo Etienne Klein.

Klein compara este fenmeno con un hombre que intenta pasar corriendo en medio de una
multitud que "frena su carrera" y le hace aminorar su velocidad.

Tambin compara al campo de Higgs con una especie de pegamento en medio del cual se
encontraran relativamente adheridas las partculas, lo cual se percibira como una masa.

Al bosn de Higgs se le llama "partcula de Dios", como consecuencia de un libro al que se


le cambi el ttulo. El premio Nobel de Fsica Leon Lederman quera llamarlo "The
Goddamn Particle" ("la partcula maldita"), por lo difcil que era encontrarla. El editor sac
la terminacin "damn" y lo llam "The God Particle", ya que tema que la palabra
"goddamn" fuera considerada insultante.

Finalmente, en julio de 2012, el Laboratorio Europeo de Fsica de Partculas (CERN)


anunci que crea haberlo hallado.

Su cautela inicial -poda tratarse de otra partcula que la formulada por Higgs- fue
abandonada este martes, tras el anuncio de la concesin del Nobel al britnico y al belga.

"El descubrimiento del bosn de Higgs en el CERN el ao pasado, que valida el


mecanismo Brout-Englert-Higgs, es la culminacin de dcadas de esfuerzo intelectual por
mucha gente en el mundo", dijo el director del laboratorio, Rolf Heuer.
Heuer citaba tambin al belga Robert Brout, que trabaj en la teora pero que no fue
incluido en el Nobel por haber ya fallecido. AFP

http://informe21.com/boson-de-higgs/el-boson-de-higgs-una-particula-clave-para-la-fisica-
fundamental

El bosn de Higgs ayuda a vaticinar el


catastrfico final del universo
Autor: Editor DJ el Mar, 19/02/2013 - 14:35.

bosn de Higgs
Ciencia y Tecnologa
fin del Universo
Universo

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Los cientficos estn todava ordenando los detalles del descubrimiento que tuvo lugar el
ao pasado de la partcula del bosn de Higgs, pero sumaron los nmeros y no parecen
buenos para el futuro del universo, dijeron el lunes.
Si utilizas la fsica que conocemos ahora y haces lo que piensas que es un clculo sencillo,
son malas noticias, dijo Joseph Lykken, fsico terico del Fermi National Accelerator
Laboratory en Batavia, Illinois, a los periodistas.

Lykken habl antes de presentar su investigacin en una reunin de la Asociacin


Estadounidense para el Avance de la Ciencia en Boston.

UN FINAL LEJANO
Podra ser que el universo en el que vivimos sea intrnsecamente inestable y en algn
punto miles de millones de aos a partir de ahora quedarn eliminados, dijo Lykken, quien
tambin est en el equipo cientfico del Gran Colisionador de Hadrones de Europa, o LHC,
el principal acelerador de partculas del mundo y el de ms energa.

Los fsicos anunciaron el ao pasado que haban descubierto lo que parece ser una partcula
subatmica buscada durante mucho tiempo denominada bosn de Higgs, que se cree que da
materia a su masa.

El trabajo para estudiar las partculas relacionadas con Higgs, necesario para su
confirmacin, est en curso. Si se confirma, el descubrimiento podra ayudar a resolver un
rompecabezas clave sobre cmo se form el universo hace 13.700 millones de aos, y quiz
sobre cmo terminar.

Este clculo indica que en muchas decenas de miles de millones de aos a partir de ahora,
habr una catstrofe, dijo Lykken.
Una pequea burbuja de lo que podra pensarse como un universo alternativo aparecer
en algn lugar y entonces se expandir y nos destrozar, dijo Lykken, aadiendo que el
suceso se producir a la velocidad de la luz.

LA MASA DEL BOSN


Los cientficos haban lidiado con la idea de una estabilidad a largo plazo del universo antes
del descubrimiento del bosn de Higgs, pero se progres en cuanto a clculos una vez que
su masa comenz a establecerse en torno a 126 miles de millones de voltios electrn, un
nmero importante para averiguar el destino del universo.

El clculo requiere conocer la masa del bosn de Higgs dentro de un uno por ciento, as
como la masa precisa de otras partculas subatmicas relacionadas.

Puedes cambiar cualquiera de esos parmetros del Modelo Estndar (de partculas fsicas)
en un poco y obtendrs un final diferente del universo, dijo Lykken.

Es probable que pase mucho tiempo antes de que las partculas del bosn de Higgs estallen
en la Tierra en un final apocalptico del universo. Los fsicos esperan que el sol se agote en
4.500 millones de aos y de esta forma se expanda, probablemente sepultando a la Tierra
en ese proceso.

http://informe21.com/ciencia-y-tecnologia/el-boson-de-higgs-ayuda-a-vaticinar-el-catastrofico-
final-del-universo

Higgs asegura que el Bosn "no lo explica


todo" y critica los recortes
Autor: Editor DJ el Mi, 07/11/2012 - 15:10.

bosn de Higgs
Ciencia y Tecnologa

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Bajo el ttulo Inventando una partcula elemental, el padre de la llamada partcula de Dios,
el cientfico escocs Peter Higgs, ha explicado desde un punto de vista muy tcnico, cmo
lleg a teorizar el Bosn de Higgs, hallado el pasado 4 de julio. Este descubrimiento le
podra otorgar el Nobel de Fsica.
Durante el acto, los asistentes han esperado impacientes a Higgs que ha sido el ltimo que
ha intervenido en el acto que tuvo lugar el pasado martes en el auditorio del CosmoCaixa
de Barcelona, y que tambin pudieron ver a travs de internet gracias a la retransmisin de
muchos medios de comunicacin.

Antes que l, varios cientficos tomaron la palabra para relatar, desde un punto cientfico,
qu es el Bosn de Higgs y qu comporta su descubrimiento. Entre estos investigadores ha
intervenido Mateo Cavalli-Sforza, director del Instituto de Fsica de Altas Energas (IFAE)
de Bellatera, que es una entidad en este campo y que participa en uno de los proyectos de
investigacin, concretamente en el Atlas, llevados a cabo en el acelerador de partculas
LHC de Ginebra.

Sin el Bosn de Higgs el Modelo Estndar de fsica de partculas sera una casa sin
cimientos, ha sealado. Al medioda ha sido cuando el fsico escocs ha aparecido.
Durante su intervencin, ha afirmado que el Bosn que lleva su nombre y que formul en
1964 no lo explica todo pero abre camino a nuevas investigaciones.

Tambin ha confirmado que este elemento le ha cambiado la vida. Higgs ha viajado por
primera vez a Barcelona para explicar los orgenes del Bosn en una conferencia
organizada por la Obra Social de La Caixa y el Instituto de Fsica de Altas Energas
(IFAE), en la que es su segunda estancia en Espaa tras un viaje que realiz en 1989 a
Madrid.
Son muchos los cientficos que ya se han posicionado para que el fsico escocs sea el
prximo ganador del Nobel de Fsica. Entre stos, Stephen Hawking, quien, a pesar de
haberse pronunciado en este sentido, en su da se jug una cena con otro investigador
apostando que nunca se desmostrara la existencia del Bosn de Higgs.

Espaa nunca haya tenido ningn gobierno que haya animado a la ciencia, y el Ejecutivo
debera priorizar este sector por encima de cualquier otro para poder afrontar mejor futuras
crisis, ha criticado el cientfico tras los recortes anunciados. Por encima de todos los
pases europeos, Espaa debera estar desarrollando un sector cientfico slido, ha
aadido.

Fuente: http://www.hechosdehoy.com/higgs-asegura-que-el-boson-no-lo-explica-todo...

Los misterios que el Bosn de Higgs an


no puede explicar
Autor: abc.es el Lun, 09/07/2012 - 15:54.

bosn de Higgs
Ciencia y Tecnologa

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El hallazgo del Bosn de Higgs cierra un captulo de la Historia de la Ciencia y apunta a


toda una serie de nuevos avances cientficos. Sin embargo, los investigadores creen que
muchas cuestiones seguirn envueltas en el misterio. He aqu algunas de las ms
importantes y que siguen trayendo de cabea a los investigadores de todo el mundo.
1. Materia oscura
Toda la materia que conocemos, desde la terrestre a la de las ms lejanas galaxias, responde
al mismo tipo de estructura fundamental. Est constituda por tomos, que a su vez constan
de partculas y que se unen para dormar los distintos materiales que conocemos. Lo que
distingue, por ejemplo, al hidrgeno del hierro es que el ncleo de un tomo del hidrgeno
contiene un solo protn y un solo neutrn, mientras que un ncleo de hierro est formado
por 58 protones y 58 neutrones. Cada nmero corresponde a un elemento diferente de la
Tabla Peridica.

Sin embargo, desde hace ya ms de una dcada sabemos que toda esa "materia ordinaria",
de la que todos nosotros estamos hechos, slo da cuenta de un 4% de la masa total del
Universo. El restante 96%, aunque nos pese, sigue siendo un misterio. Pero los cientficos
han encontrado pruebas (indirectas) que indican la presencia de "otro tipo" de materia, una
tan extraa que ni siquiera sabemos si est compuesta por tomos. A falta de ms datos, la
llamamos "materia oscura". Es por lo menos seis veces ms abundante que la materia
ordinaria y slo sabemos de su existencia por los efectos gravitatorios que produce en la
materia que s podemos ver. La materia oscura aade, por lo menos, otro 23% a la masa
total del Universo.

Los astrnomos creen que muchas galaxias, includa la nuestra, estn rodeadas por halos de
materia oscura, lo que hace que las estrellas de las regiones exteriores de esas galaxias
orbiten mucho ms rpido de lo que lo haran teniendo en cuenta solo la materia que
podemos ver. Andrmeda, por ejemplo, la galaxia ms cercana a nuestra Va Lctea (se
encuentra a 2,5 millones de aos luz) se dirige hacia nosotros a ms de 320.000 km. por
hora. Un movimiento que slo puede deberse a la accin de la gravedad. Slo que, para
causar ese avance, nuestra galaxia debera ser diez veces mayor de lo que es.

2. Energa oscura
Sumando materia ordinaria (4%) y materia oscura (23%), seguimos teniendo slo un 27%
de la masa total del Universo. De qu est hecho, pues, el 73% restante? La respuesta es
an ms misteriosa que la materia oscura del apartado anterior. Se trata, dicen los
investigadores, de "energa oscura", cuyo descubrimiento data de 1998. Fue entonces
cuando, despus de un estudio de diez aos sobre varias supernovas, los astrnomos se
quedaron de piedra. Algunas de ellas estaban tan distantes que cuando su luz empez a
viajar hacia la Tierra el Universo apenas si tena una fraccin de su edad actual. El objetivo
del estudio era medir si haba fluctuaciones en la tasa de expansin del Universo, lo cual
servira para afinar los clculos sobre su edad, estructura y destino final.

El resultado del estudio fue totalmente inesperado. Los cientficos, en efecto, esperaban ver
una ligera ralentizacin en la velocidad de expansin. En lugar de eso, hallaron justo lo
contrario: en lugar de retrasarse, la expansin del Universo se estaba acelerando. La nica
explicacin posible fue recurrir a una suerte de fuerza capaz de oponerse (y de vencer) a la
gravedad.

Ese nuevo y misterioso ingrediente fue bautizado como "energa oscura" y muy pronto
result evidente que esa energa se encontraba por todas partes, y que su accin
"antigravitatoria" era mucho mayor que la fuerza de gravedad combinada de toda la
materia, tanto de la ordinaria como de la oscura. De hecho, la energa oscura se considera
responsable del 73% de la masa del Universo.

3. Antimateria
Adems de la ordinaria y de la oscura hay, que se sepa, por lo menos otra clase de materia,
y tan distinta de la ordinaria (de la cual estamos todos hechos) que es incompatible con ella.
Se trata de la antimateria. La antimateria es, aparentemente, idntica a la materia normal.
De hecho, no puede diferenciarse de ella a simple vista. Pero si un tomo de antimateria
entra en contacto con otro de materia, ambos se aniquilan en una fuerte explosin de
energa.

Si un hombre pusiera pie en un planeta hecho de antimateria, se desintegrara al instante.


Los modernos laboratorios de fsica son capaces, desde hace algunos aos, de fabricar
tomos de antimateria. Algunas teoras postulan la existencia de galaxias enteras hechas de
antimateria. Galaxias que, si alguna vez llegaran a entrar en contacto con la nuestra,
provocaran un cataclismo csmico como jams se ha visto.

La cuestin es que, a pesar de que las teoras actuales predicen que el Big Bang habra
tenido que dar lugar a la misma cantidad de materia que de antimateria, parece que todo
cuanto nos rodea est hecho de materia "normal". Dnde est, pues, la antimateria que
falta? Es posible, dicen algunos, que en el origen se generara un exceso de materia y que
todo lo que vemos sea lo que queda despues de que toda la materia y antimateria original
se aniquilaran entre s. Otros, sin embargo, piensan que muchas de las galaxias que
podemos ver a travs de nuestros telescopios podran estar hechas de antimateria. Quin
tiene razn? Es pronto, muy pronto, para saberlo.

4. Cul ser el destino del Universo?


El Universo, como demostr el astrnomo Edwin Hubble en 1929, se expande en razn de
una constante que l mismo calcul. A cada minuto que pasa se hace ms grande.
Expansin que adems, como hemos visto, se est acelerando en virtud de la "energa
oscura". Eso significa que hace una hora el Universo era ms pequeo, que hace un mes lo
era an ms. Hace miles de millones de aos, debi de existir un momento muy especial en
que todo el Universo estuvo contenido en un punto microscpico, un punto que, de alguna
manera, comenz a expandirse y cuya expansin contina en la actualidad.

La pregunta es: Continuar para siempre este proceso de expansin? O se detendr


alguna vez para dar inicio a una fase de contraccin? El destino del Universo, como se sabe
desde hace dcadas, depende en gran medida de la cantidad de materia y de energa oscura
que haya en l. Porque la materia es responsable de la fuerza de gravedad y la gravedad
tiende a reunir la materia, es decir, se opone frontalmente a la fuerza de la expansin que
pugna por separarla.

Ms materia significa ms gravedad, y la gravedad, si es lo suficientemente fuerte, es lo


nico que podra frenar el actual proceso de expansin y dar lugar a un periodo de
contraccin (Universo cerrado). Menos materia significara menos gravedad, en cuyo caso
la expansin continuara eternamente, hasta que se apagara la ltima estrella en un
Universo fro, oscuro y desolado (Universo abierto).

Pero si la cantidad de materia resultara ser la justa, entonces podramos mantenernos en la


lnea intermedia entre estas dos soluciones (Universo plano). Lo que hay que hacer, resulta
evidente, es calcular de una vez cunta materia (y de qu clase) hay exactamente a nuestro
alrededor.

5. Existen otros Universos?


Hace apenas un siglo an creamos que la Tierra era el centro de todo lo que existe. Hoy,
sin embargo, los espectaculares avances del conocimiento cientfico nos han exiliado a un
apartado rincn de una galaxia que no tiene (aparte de nosotros mismos) nada de especial
con respecto a las dems. Y puede que pronto tengamos que hacer lo propio con el
concepto mismo de Universo. Universos cclicos, Universos burbuja... existen varias
descripciones matemticas que sugieren que el nuestro no es el nico Universo posible. No
slo eso, sino que podran haber existido otros universos antes que el nuestro, y podra
haber otros que nacieran despus de que el que conocemos haya desaparecido.

Algunas teoras llegan incluso a sostener que, probablemente, existen otros universos
contemporneos, desarrollndose al mismo tiempo que el nuestro. El secreto de los
universos paralelos se oculta, una vez ms, en las condiciones que originaron el Big Bang.
Por qu motivo de la Gran Explosin habra tenido que surgir un slo Universo? Por qu
no dos, o diez, o un nmero infinito de ellos? No pudo haber en el origen mltiples
burbujas y ser nuestra realidad en expansin slo una de ellas?
6. Qu haba antes del Big Bang?
La mayora de los cientficos opinara que es absurdo plantear la cuestin porque, entre
otras cosas, con el Big Bang tambin surgi el tiempo, y antes es un concepto temporal
que no puede aplicarse fuera del propio tiempo. Sin embargo, segn ciertos clculos,
abordados en principio por un grupo reducido de disidentes sobre la posible existencia de
otros universos, (clculos que hoy empiezan a gozar de la aceptacin general) la pregunta
vuelve a encontrar sentido. Hay varias teoras sobre el antes. La ms extendida de ellas
dice que nuestro universo podra estar rebotando sobre s mismo, como una burbuja que
se hincha y se deshincha, y que el Big Bang podra ser slo el momento inicial de uno de
esos rebotes.

Esta teora implica la necesidad de que el Universo actual sea cerrado, es decir, que la
gravedad venza a la fuerza de expansin y provoque el comienzo de una etapa de
contraccin que vuelva a terminar en un punto, como el original, de infinita densidad. Algo
que, por otra parte, parece no estar sucediendo. Segn esta teora, el nuestro slo sera un
ciclo ms en medio de un nmero indeterminado de ciclos. Eso s, un ciclo muy especial,
en el que se han dado las condiciones precisas para que surjan unos seres (nosotros)
capaces de preguntarse qu haba antes del Big Bang.

7. Hacia dnde va nuestra galaxia?


Como hemos visto, en el Universo todo se mueve, y no cabe duda de que, en trminos
generales, las galaxias se alejan las unas de las otras. Pero, dentro de este esquema existen
otros movimientos, ms concretos, provocados por otras fuerzas, probablemente
gravitatorias, cuyo origen an se desconoce. Nuestra galaxia, por ejemplo, junto a todas sus
vecinas del Grupo Local de galaxias (unas veinte) se dirige a toda velocidad hacia el
cmulo de Virgo. No sera sta la direccin lgica si siguiramos, lisa y llanamente, las
leyes de la expansin. Qu nos atrae entonces hacia all? Qu misteriosa fuerza puede
alterar el rumbo de todo un grupo de galaxias en el espacio?

Partamos desde el principio. Para calcular el movimiento del grupo de galaxias al que
nosotros mismos pertenecemos, un observador situado en la Tierra debe tener en cuenta la
superposicin de varios movimientos menores, como por ejemplo los 30 km/s de la
Tierra en su rbita alrededor del Sol, los 230 km/s de todo el Sistema Solar alrededor del
centro de nuestra propia galaxia o los 90 km/s a los que La Va Lctea (nuestra galaxia) es
atrada hacia su vecina ms prxima, la galaxia de Andrmeda.

Descontados dichos movimientos, an queda otro, de 600 km/s, de nuestra galaxia (y de


todas sus compaeras del Grupo Local) hacia el Cmulo de Virgo. Sin embargo, se ha
comprobado que el Cmulo de Virgo no puede ser responsable de todo este movimiento, ya
que l mismo tambin se mueve en la misma direccin. Sea lo que sea lo que nos atrae,
tambin atrae al cmulo de Virgo. El siguiente candidato a culpable, por el simple hecho
de que est en la direccin hacia la que nos dirigimos, fue el supercmulo Hidra-Centauro.

Pero cual no sera la sorpresa de los investigadores cuando descubrieron que tambin
Hidra-Centauro (una agrupacin de galaxias cientos de veces mayor que el cmulo de
Virgo) estaba aprisionado dentro de una atraccin gravitatoria todava mayor.
Desconcertados, llamaron Gran Atractor al monstruo capaz de mover hacia s mismo
miles de galaxias como si fueran planetas alrededor del Sol. Sea lo que sea ese Gran
Atractor, lo cierto es que todos, inevitablemente, nos dirigimos hacia all.

Fuente: http://www.abc.es/20120708/ciencia/abci-boson-higgs-misterios-2012070811...

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