29A. SESIN.

LA PERSONA DE SAN PABLO

Curso de La Biblia

Una figura importante en la expansin misionera y expositor doctrinal del

cristianismo.

Por: P Antonio Rivero

I. INTRODUCCIN

Veremos la figura ms fascinante del Cristianismo: san Pablo. La pasin que sinti por
Cristo sale de lo normal. Realmente es un apasionado de la causa de Cristo; vive slo para
Cristo y para llevar su mensaje por todas partes.

Todos los cristianos, de cualquier lengua y de cualquier nacin, hemos recibido el

nacimiento del agua y del Espritu de la mano de nuestra madre, la Iglesia, y as hemos
quedado integrados en la familia de los hijos de Dios en una Iglesia que est abierta a todos
los hombres: es la Iglesia Catlica. Para que la Iglesia llegara a realizar esta catolicidad
y no fuera una secta dentro del judasmo, Dios se sirvi especialmente del apstol san
Pablo. l comprendi que el Evangelio de Jesucristo era una Buena Noticia para todos los
hombres y extrajo las consecuencias, superando las barreras estrechas de los que pretendan
limitar la predicacin del Evangelio encerrndolo dentro de un exclusivismo religioso que
slo tena en vista al pueblo de Israel.

A lo largo de su historia, la Iglesia siempre ha sido iluminada por la palabra de san Pablo,
porque tanto el Magisterio como los telogos han recurrido necesariamente a sus cartas
para profundizar y proponer la doctrina de la fe. Muchas polmicas teolgicas se han
desarrollado en trono a sus textos y grandes santos han alimentado su espiritualidad en la
lectura de las cartas paulinas.

Conozcamos, pues, a este titn del Cristianismo, para que, a travs de l, lleguemos a
conocer con pasin a Jesucristo y lo prediquemos con la misma valenta que el mismo san
Pablo.

I. OBJETIVO DOCTRINAL: conocer a una de la figuras ms importantes de la

expansin misionera y expositor doctrinal del cristianismo.

II. OBJETIVO VIVENCIAL: Vivir lo que san Pablo nos dice: Sed mis imitadores,
como yo lo soy de Cristo (1 Cor 11, 1).

III. TESIS: San Pablo es una de las figuras ms fascinantes del Nuevo Testamento y el
personaje del cristianismo primitivo del que poseemos ms datos histricos. Sus cartas
constituyen la correspondencia ms clebre de todas las pocas. Son, adems,
cronolgicamente hablando, los primeros escritos del Nuevo Testamento y por lo mismo
nos suministran los primeros datos sobre el origen, estructura y desenvolvimiento de una
serie de comunidades cristianas a veinte o veinticinco aos de la puesta en marcha del
Cristianismo. Su actividad apostlica tuvo como objetivo principal la fundacin de
comunidades cristianas, y de esta manera extender la Iglesia de Cristo y el mensaje de
salvacin trado por el mismo Cristo.

IV. EXPLICACIN DE LA TESIS:

1. Su persona

Naci en Tarso de Cilicia, hacia el ao 10. Judo de raza y religin, pero de cultura griega y
ciudadano romano. Su formacin bsica fue juda. Estudi en Jerusaln, en la escuela de
Gamaliel, el viejo. En un primer momento se produjo en l un rechazo total de los creyentes
en Jess y se lanz a una persecucin encarnizada, como apasionado fariseo, creyendo que
los cristianos eran una secta en contra de la ley de Moiss. Pero un determinado momento
de su vida, hacia el ao 36 d.C., tuvo un misterioso encuentro con Jess de Nazaret, camino
a Damasco, y se convirti en un propagandista del Mensaje de Jess.

Tras unos aos de educacin en la fe en las comunidades cristianas de Damasco y

Antioqua, y un tiempo de reflexin personal, Pablo inicia una actividad incansable con el
afn de propagar el mensaje de Jess y formar nuevos grupos de creyentes.

El libro de los hechos describe los tres viajes misioneros de Pablo, no exentos de
dificultades, sufrimientos y prisiones:

El primero, por Chipre y el sur de Asia Menor (aos 45-48).

El segundo, por la parte central de Asia Menor, Macedonia y Grecia (aos 49-52).
El tercero, por Galacia, Frigia, feso, Macedonia y Grecia (aos 53-58).
Un cuarto viaje, desde Cesarea a Roma, por mar, lo realiza Pablo como prisionero
de los romanos.

2. Puntos de su doctrina

a) Justificado por la fe: como fariseo, Pablo crea estar justificado o salvado, por su
prctica detallada de la ley. Pensaba que eran sus obras las que le hacan justo
delante de Dios. Ahora descubre que slo Cristo, con su muerte, hace justo al
hombre, de una manera gratuita. No se trata, pues, de merecer la salvacin sino de
recibirla, adhirindose fielmente a Cristo 109.

b) La gracia de Dios: Pablo ha experimentado la gratuidad del amor de Dios. Ha

descubierto que Dios nos ama, no porque somos buenos, sino para que seamos
buenos. Esta es la fuente de gozo y seguridad para Pablo.
 c) Jesucristo crucificado: la cruz, iluminada por la resurreccin, se encuentra en el
corazn de Pablo. A los pies del Crucificado, Pablo se siente pecador, pero
perdonado. El Jess de Pablo es siempre el Cristo Crucificado (carta a los
filipenses).

d) La Iglesia, Cuerpo de Cristo: Pablo percibe la unin entre Jess y sus discpulos,
entre la cabeza y el cuerpo (carta a los corintios) y se hace miembro vivo de este
cuerpo

e) Apstol de Jesucristo: a partir del encuentro con Jess, Pablo quedar

absolutamente enamorado de Cristo y se lanzar al apostolado con pasin, sin
tregua ni mengua. Predica, primero a los judos; despus, al ser rechazado por stos,
predica a los gentiles o paganos.

3. Problemas y dificultades que Pablo tuvo que afrontar

a) Un problema: Una Iglesia cristiana-juda o una Iglesia nueva? Es decir, quien

entraba en la naciente Iglesia, tena que circuncidarse y observar toda la ley de
Moiss...o abrirse a una nueva realidad, un nuevo estilo? Para esto se reuni el
primer concilio en Jerusaln, con Pedro a la cabeza y los dems apstoles y
decidieron con la luz del Espritu Santo que no era necesario circuncidarse.

b) Dificultades:

Incomprensiones y falsas acusaciones, por todas partes y procedentes de sus mismos

hermanos judos y de los paganos, griegos y romanos.
Crcel, desde donde escribi varias cartas.
Martirio en Roma, decapitado, hacia el ao 67, durante la persecucin de Nern.

4. Caractersticas de las comunidades paulinas

a) Son comunidades afincadas en el mundo helenista. Esto le ofreca mltiples

ventajas, pues era el mundo ms culto, pero tambin traa la amenaza de un
paganismo hedonista, de atractivos y fciles cultos religiosos, costumbres reidas
con el evangelio. Ahora se entienden las continuas advertencias, recomendaciones y
llamadas de atencin de Pablo a esas comunidades.

b) La mayor parte de ellas estaban enclavadas en las regiones costeras del norte
del Mediterrneo (Asia Menor, Grecia, Italia); dentro, por tanto del imperio
romano. Tanto Pablo como sus colaboradores procuraron establecer las
comunidades cristianas en centros neurlgicos, en ciudades unidas entre s por una
fuerte red de comunicaciones. As se favoreca el contacto y el dilogo entre las
comunidades cristianas.
 c) Son comunidades establecidas en ncleos urbanos en contraste con las
comunidades rurales palestinenses. Pablo no es ciertamente el fundador del
cristianismo, pero s es el creador del cristianismo urbano con todo lo que este
acontecimiento iba a suponer para la evolucin del cristianismo.

d) Dentro de las ciudades en las que se asientan, el mbito natural de las

comunidades es la casa. Son comunidades domsticas que se renen en las casas
para celebrar su fe y alimentarla.

e) Son comunidades formadas por cristianos de procedencia tanto juda como

pagana. Esto trajo, al inicio, sus dificultades, pero que fueron superndose con el
amor cristiano.

f) Son comunidades en las que, junto al entusiasmo y el herosmo, est presente el

pecado. No eran comunidades santas, sino comunidades que queran ser santas; con
virtudes y defectos, con ejemplos maravillosos y con pecados. Pero sta es la Iglesia
de Cristo, santa y pecadora al mismo tiempo, santa y necesitada de continua
conversin.

5. Caractersticas de sus cartas

a) En qu lengua estn escritas: Las cartas de san Pablo estn escritas en griego
comn, lengua que, adems del arameo, domina con facilidad. Pablo, en general,
las dictaba a un amanuense o escribano. Algunas cartas, como la escrita a Filemn,
fue redactada por su propia mano. Pero siempre l las revisaba y pona los saludos
finales con su letra.

b) Fin de sus cartas: Sus cartas sirvieron a Pablo para comunicar su concepcin
teolgica y espiritual del misterio de Cristo. Hoy da el Papa sigue tambin esta
tradicin paulina de enviar cartas de carcter teolgico y espiritual a todos los fieles
del mundo.

c) Cuntas y cules: Son 14, incluyendo la carta a los hebreos. Se consideran del
propio Pablo: la primera a los Tesalonicenses, las dos a los Corintios, la de los
Glatas y Romanos, la de los Filipenses y Filemn. De las dems, aunque no sean
del mismo Pablo, se escribieron en crculos netamente paulinos, es decir, por
discpulos de Pablo (Colosenses, Efesios, 1-2 Timoteo, Tito y 2 Tesalonicenses),
escritas despus de la muerte de Pablo. Se han divido as sus cartas:

Cartas kerigmticas: 1 y 2 Tesalonicenses (ao 50-51).

Grandes cartas: Romanos, 1 y 2 Corintios, Glatas (56-58).
Cartas de la cautividad: Filipenses, Colosenses, Efesios y Filemn (61-63).
Cartas pastorales: 1 y 2 Timoteo, Tito (67), llevan este apelativo debido a su
preocupacin pastoral de establecer la jerarqua y la organizacin de las
comunidades.
 d) Esquema: Las cartas de Pablo se ajustan al esquema de la carta antigua:
encabezamiento, el cuerpo de la carta o mensaje y el saludo final. Sin embargo, en
el desarrollo de este esquema, Pablo es casi siempre profundamente original. La
novedad del evangelio lo penetra todo y, desde el principio hasta el final, las cartas
de Pablo rezuman vida cristiana. Nada de artificios ni de frmulas vacas.

e) Estilo: Utiliza todos los recursos estilsticos: paradoja, metfora, diatriba y sobre
todo la anttesis. Usa tambin exhortaciones y consejos.

f) Material empleado: Incluye material ya formulado: himnos 110, confesiones de

fe111 , catlogos de vicios y virtudes112 , series encadenadas de textos bblicos113 ,
doxologas114 . No slo los formula sino que los reformula y los somete a una
transformacin teolgico-literaria.

g) Caractersticas teolgicas: Desde el punto de vista teolgico las cartas de san

Pablo presentan estas caractersticas:

Hay un pluralismo teolgico en sus cartas, es decir, habla de varios temas.

No hay que buscar en las cartas paulinas una teologa sistemtica, por dos razones:
primero, porque el momento histrico en que se encontraba la reflexin cristiana la
haca posible; y segundo, porque el gnero epistolar no era el ms adecuado para
ello. Por eso, la teologa de san Pablo es una teologa en proceso de elaboracin,
pues responde concretamente a preguntas concretas.
No construye sobre la nada, sino que echa mano de tradiciones que corran por ah.
Se hace manifiesta su formacin juda, en el empleo abundante de citas del Antiguo
Testamento. Usa la interpretacin tipolgica, es decir, la relacin-comparacin entre
los acontecimientos de la antigua alianza y los de la nueva.

V. CONCLUSIN: Terminado el tercer viaje, fue preso y conducido a Roma,

donde sin duda recobr la libertad hacia el ao 63, aunque desde entonces los
ltimos cuatro aos de su vida estn en la penumbra. Segn parece viaj a Espaa
(cf. Rm 15, 24 y 28) e hizo otro viaje a Oriente. Muri en Roma, decapitado por los
verdugos de Nern, el ao 67, en el mismo da del martirio de san Pedro. Sus restos
descansan en la baslica de san Pablo en Roma.

ORACIN: Seor, dame la misma pasin por ti y por la salvacin de las almas
que tuvo san Pablo, para que tambin yo me gaste y me desgaste, hasta ver que
todos te conozcan y te amen y te sigan. Amn.

109. Esta enseanza la desarrollar en las cartas a los Romanos y a los Glatas.

110. Cf. Flp 2, 6-11; Col 1, 15-20

111. Cf. Rom 1, 2-4; 1 Cor 15, 3-4

112. Cf. Gal 5, 19-23; 1 Cor 6, 9-10

113. Cf. Rom 3, 10-18

114. Cf. Rom 11, 33-36; 16, 25-27; 1 Tes 5, 23