SEMINARIO CONCILIAR DE LA PURSIMA

CURSO INTRODUCTORIO DIOCESANO

LA DIRECCIN ESPIRITUAL
Fundamentos y manual de
direccin espiritual para seminaristas

El hermano acompaado del hermano,

es como una ciudad alta y fortificada
-Prob 18,19-

Zacatecas 2017
 INTRODUCCIN

En las comunidades cristianas y religiosas encontramos el lamento fundado en la

preocupacin de la falta de directores espirituales. Las causas de esta carencia pueden
ser varias. Por una parte, la porcin de creyentes interesados en la direccin espiritual
ha cambiado a menos; de otra parte, hay quienes afirman que ella es innecesaria,
precisamente porque los bautizados se contentan y es suficiente con el ir a misa
dominical, por lo que no hay necesidad de guas espirituales. Sin embargo, con el
Concilio Vaticano II, se reafirma la vocacin a la que son llamados todos los fieles:
la llamada universal a la santidad1. Sin duda podramos enumerar otras razones que
se agregan a la falta de inters en este arte de la conduccin de espritus.
Por otra parte, la necesidad de directores espirituales es ahora ms urgente y sentida
en la Iglesia, porque la sociedad actual es compleja, y en ella, la accin de Dios en la
creacin y en la historia es cada vez menos visible, debido a que la mano del hombre
vela, en cierto sentido, la presencia de Dios, y deforma sus manifestaciones. Se puede
agregar as mismo la falta de modelos en la sociedad donde se manifiesten los valores
fundamentales, y crece la indiferencia hacia los pocos grandes modelos actuales.
La bsqueda de ayuda espiritual por maestros en todas las religiones y
espiritualidades se ha multiplicado velozmente. Esto es una realidad visible incluso
entre aquellos que no profesan una de las grandes religiones; prueba de ello es la
multiplicacin e invasin de vas de espiritualidad orientales, esotricas y eclcticas.
Una cantidad siempre mayor de creyentes, seriamente empeados en su crecimiento
espiritual, ha entrado en este movimiento de bsqueda en orientacin espiritual. Pero
sobresale el hecho que los directores a los que se dirigen (normalmente sacerdotes o
religiosos) se les encuentra con demasiadas ocupaciones, y no es fcil encontrarlos
disponibles.
A lo que podemos decir que Dios, siendo grande y generoso, dador de dones y
carismas para su Iglesia, debe, en virtud de la llamada universal a la santidad, ofrecer
los medios indispensables para conseguirla.
Estos factores inducen a no pocos cristianos empeados a reflexionar sobre las
capacidades y la preparacin imprescindible necesaria para satisfacer las esperanzas
de los que buscan la meta de la santidad. Desde luego a los aspirantes al sacerdocio,
que pretenden servir al pueblo de Dios en la conduccin y cuidado pastoral de la grey
que a ellos se les encomendar en el futuro, se convierte en un elemento esencial. Los

1
Cfr. Lumen Gentium V.

1
promotores de la direccin espiritual, viendo que ella es uno de los grandes
instrumentos para el progreso espiritual en la Iglesia, han reaccionado y han
multiplicado las escuelas de formacin, en modo que existen varios centros de
adiestramiento para tal ministerio. Incluso existe ahora la asociacin profesional e
internacional de directores espirituales2.
A partir de los aos 70, laicos, mujeres y hombres han comenzado a ejercitarse en
este ministerio, en forma siempre ms amplia, especialmente en los ambientes de
lengua ingls. Las mujeres han abrazado con particular entusiasmo este apostolado
que ha estado renovado y ha recibido una nueva vitalidad a travs de la contribucin
de modelos femeninos. Pero histricamente, por lo menos antes del Concilio Vaticano
II, la tarea de la direccin espiritual era casi nicamente sacerdotal: era practicada en
forma casi exclusiva por el clero. Con la ordenacin sacerdotal, los presbteros se
insertaban automticamente en el colectivo de directores espirituales.
Sin embargo, en los inicios de la direccin espiritual, entre los eremitas de los
desiertos egipcios y meridionales (como se ver ms adelante) no era as: tanto los
eremitas que se prestaban el servicio de direccin, no eran sacerdotes, y se
encontraban abundantes madres espirituales. La vida eremtica consista
fundamentalmente en el entrar a la escuela de un maestro experimentado en los
caminos del Espritu, elegido libremente por el discpulo. Despus, a lo largo de la
historia, si agregaron otras estructuras, circunstancias y motivaciones en modo que
este estilo de bsqueda de Dios, bajo la gua personal, haba desaparecido.
Despus, en el medioevo, la mayor parte de los ciudadanos cultos eran casi los
clrigos. En esta situacin, la cosa normal era que fuesen slo ellos los que se
encargasen de la formacin y direccin, en modo autoritario, del pueblo inculto y
pasivo.
Pero hoy las circunstancias son radicalmente distintas. Nuestra gente en su
generalidad es culta y muy consciente de la propia dignidad y de la propia
responsabilidad en la Iglesia y en el mundo. Ellos (los no-clrigos) estn empeados
dinmicamente en el crecimiento cristiano, y superando una religiosidad annima,
ritualizante y rutinaria, buscan un dialogo personal con Dios, y se confrontan
abiertamente con los hermanos a la luz del evangelio. De manera que antes eran los
seminaristas, sacerdotes y religiosos casi los nicos destinatarios de la direccin
espiritual, la cual slo la ejercan los sacerdotes, hoy es un apostolado que compete
tanto a laicos, hombres y mujeres que se agregan y buscan con urgencia la asistencia
de un gua que est disponible para una acompaamiento espiritual.
Con la finalidad de colaborar positivamente a tal noble tarea y de estimular el
redescubrimiento e este esencial medio de maduracin personal, se crea este curso.
2
Actualmente difundida en ms de treinta pases, que actualmente cuenta con su cdigo tico se presenta
como una profesin legal, para asistir en cualquier responsabilidad pblica y jurdica.

2
La direccin espiritual que se pretende es para hacer conocer el inmenso amor
personal de Dios por cada uno de sus hijos, y alcanzar una experiencia creciente de
este amor y a corresponderlo con todo el corazn, con toda el alma, con todas las
fuerzas (Dt 6,5) despus de una liberacin adecuada de los obstculos.
Al mismo tiempo, este curso pretende ser un tentativo de contemplar la direccin
espiritual tradicional, de estilo fundamentalmente teolgico y jurdico, con la
contribucin de las ciencias humanas, que han hecho progresar mucho en el campo
de las tcnicas para el encuentro de ayuda, y las estrategias ms eficaces de
acompaamiento y su posible transfert o mecanismos de interferencia mutua.
En pocas palabras, la finalidad de este curso es principalmente pastoral. Se quiere
presentar a los seminaristas, los principios y estrategias adaptables para llevar al
campo de la accin concreta los conocimientos generales de la teologa espiritual; sin
descartar el hecho de que puedan conocer la dinmica de la direccin espiritual y
aplicarla a sus propias vidas, y as crecer en santidad. En modo que se pueda realizar
la visin confortante del libro de los Proverbios: El hermano acompaado del
hermano, es como una ciudad alta y fortificada (Prob 18,19).

3
 CAPTULO I

LA VIDA ESPIRTUAL

En el camino hacia Dios confluyen factores tanto espirituales como humanos. El

acompaamiento espiritual3 propone abrir cada vez ms el nimo a la accin del
Espritu Santo, y activar los recursos psicolgicos para emplearlos en un compromiso
consciente y motivado en un camino de maduracin humana y espiritual de toda la
persona, de acuerdo a la vida de Cristo.
Si bien es cierto que para la conduccin espiritual se necesitan ciertos
conocimientos de principio de psicologa y de metodologa de las relaciones
interpersonales, tambin es cierto que este coloquio se realiza en el campo de lo
espiritual, es decir, en la vida ntima de la persona donde reside Dios: su espritu. Por
ello, se vuelve esencial el anlisis de la vida que la persona experimenta en el espritu,
la vida espiritual; que en nuestro caso concreto podemos llamar la vida cristiana.
La espiritualidad podemos concebirla como una relacin con el Absoluto, que afecta
a lo ms ntimo de nuestra existencia humana. De modo prctico, en la vida cotidiana,
la espiritualidad est presente de forma oculta, como una fuerza silenciosa que opera
en el trasfondo, como una inspiracin y una orientacin.
Pero cmo definir la vida cristiana? Podramos tomar como punto de partida el
tratado sobre la gracia, donde se establece la naturaleza de la vida cristiana recurriendo
a la nocin de participacin en la vida de Dios, pero este estudio compete a otra
etapa de formacin, la teologa; nosotros lo haremos desde un nivel menos teolgico
y ms experiencial, de la experiencia vivida. Esto significa que nos concentraremos
primeramente en la enseanza contenida en la tradicin histrica de la Iglesia,
partiendo de sus fundamentos escritursticos (Sagradas Escrituras), y proseguiremos
a la investigacin en la historia eclesial.

3
Otro nombre que recibe la direccin espiritual.

4
 1 PANORAMA HISTRICO
1.1 EL ITINERARIO ESPIRITUAL
Asimilando las tres conversiones que examinamos previamente junto con los tres
grados clsicos que la tradicin atribuye a Pseudo Dionicio4, la conversin preliminar
puede coincidir con la va de la purificacin (propia de los principiantes); la primera
conversin, con el inicio verdadero y propio del camino espiritual, llamado tambin
como la va iluminativa (propia de los avanzados); y la segunda conversin, con la
va unitiva (o de los perfectos).

a) Incipientes o principiante
No se trata de los nios o infantes espirituales, quienes no tienen conciencia de la
totalidad de su vida, sino de quienes se inician deliberadamente en la vida interior, e
intentan conocer y cumplir la voluntad de Dios sobre su existencia. Esta decisin de
entregarse plenamente a la vida espiritual produce, de ordinario, el deseo de una
perfeccin ms alta y de vivir integralmente la fe cristiana.
El principiante, propiamente porque comienza, recorre la etapa de la purificacin,
caracterizada por el adecuar la conducta a la ley de Dios, y al deseo de separarse del
espritu de este mundo. Por cualquier motivo providencial, ha nacido el deseo de una
vida cristiana ms autntica, normalmente parte de una religiosidad precedente de tipo
solo practicante. Dirigindose a los valores de la fe, el principiante comienza a
conocer ms de s mismo, y con una nueva conciencia, accede a la relacin con los
otros, reconocidos como hermanos en Dios.
El fin que se persigue durante esta fase es principalmente la purificacin del alma;
por eso se llamar tambin la va purgativa. Se refiere a la purificacin de lo que se
refiere a los pecados, para evitarlos; esta purificacin har que el incipiente intente
corregir las inclinaciones desordenadas y finalmente atacar al espritu mundano del
que tambin l participa. Para conseguir esta meta, la mente se ir iluminando con la
oracin, la lectura y la doctrina. Tambin el corazn queda purificado de las
preocupaciones mundanas y los afectos meramente naturales, que ahora se ven bajo
la luz del amor de Cristo.
El incipiente tiende al conocimiento de Dios mediante el recogimiento, la prctica
de la oracin, sobre todo mental (se recomiendan los ejercicios de meditacin guiada).

4
Los tres grados clsicos son: Incipientes, avanzados y perfectos. Sea cual fuere el valor de las construcciones
sistemticas, todos los autores estn de acuerdo en aceptar una divisin tripartita del itinerario espiritual:
comienzo, recorrido y final. En realidad, esta divisin no es ms que una simple indicacin del progreso de la
vida espiritual. de todas formas, para facilitar la direccin espiritual dado que hay que adaptar los consejos al
estado espiritual, en lo que se refiere tanto a los medios para avanzar, como a las formas de oracin y el
comportamiento habitual, ser conveniente presentar las principales caractersticas de estas tres fases que de
ordinario caracterizan la vida espiritual. BERNARD, CHARLES ANDR, Teologa Espiritual, Sgueme,
Salamanca 2007, p. 543.

5
Uno de los objetivos es que comience a conocer las verdades de la fe y la ley
evanglica, pero es importante que el conocimiento se sea meramente objetivo, sino
vital, hasta el punto de que su voluntad y sus acciones se inclinen a ella. La memoria
se llena de la presencia de Dios, el entendimiento queda iluminado por la fe, y la
voluntad se enciende en el deseo de adorar y servir a Dios.
La oracin ms conveniente a practicar es la meditacin. Usar de todas las
facultades, como la imaginacin, el recuerdo, la emocin, y no reducirla a
meditaciones meramente especulativas5. Esto se debe a que el alma no ha llegado
todava al verdadero recogimiento interior, y tiene que sustituir las imgenes y los
juicios naturales, muchas veces mundanos, por imgenes y juicios espirituales y
evanglicos. En sntesis, podemos decir que la meta es ir convirtiendo la conciencia
de los incipientes en una conciencia cristiana en pensamientos, juicios y acciones.
Entre los peligros posibles, es el hecho que el incipiente atribuya mayor
importancia a su esfuerzo personal que a la accin de la gracia operada por Dios.
Ciertamente las operaciones espirituales en este nivel son muy parecidas a las
operaciones naturales de las potencias del alma. No es fcil reconocer la diferencia
entre acciones normales y la obra de Dios. Pero debe notarse que el que opera en las
potencias humanas, es Dios.
Otro aspecto negativo de este principio es que el incipiente percibe los obstculos
y las repugnancias interiores hacia la vida sobrenatural; de ah la prctica del examen
de conciencia, del esfuerzo virtuoso y del sacramento de la reconciliacin, que son
muy frecuentes para los que comienzan. En esta fase conviene tener cuidado para que
no se deje dominar por los escrpulos o el desnimo.

b) Los avanzados
Despus de cierto tiempo (que vara segn la intensidad del fervor y de la
profundidad de la purificacin necesaria), el alma accede a un estado espiritual ms
apaciguado, en el que la iluminacin se hace ms intensa y no se le concede nada o
casi nada de pecado, incluso venial.
Es importante que el fervor del espritu juega un papel importante en este tiempo.
Sin la voluntad firme y eficaz de progresar, no podrn avanzar, y muchos quedan en
la mediocridad.
En este grado se busca la conformacin con Cristo. Gracias a la familiaridad con
el evangelio y la comunin frecuente, el alma se adhiere cada vez ms a Cristo, sigue
sus ejemplos y se impregna de su espritu. Reconoce a Cristo como cabeza de la
Iglesia, dispensador de la gracia, maestro de vida que ilumina la existencia.

5
A este respecto dir san Ignacio de Loyola dir en sus Ejercicios Espirituales: Porque no el mucho saber
harta y satisface el nima [alma], mas el sentir y gustar de las cosas internamente, Ejercicios Espirituales, 2.

6
 Este estado presupone la verdadera vida interior, es decir, la presencia espiritual de
Cristo que informa los juicios, los afectos y las acciones de modo habitual. Cristo se
convierte en el objeto de un amor personal, lo cual implica la custodia del corazn y
el recogimiento espiritual. Todo empieza a considerarse en relacin con Cristo para
el servicio y la gloria del Padre. El avanzado se muestra generalmente dueo de s,
amante del silencio y profundamente religioso; tras haber dominado sus pasiones,
puede dedicarse por completo al culto interior y exterior de Dios.
Una condicin y efecto simultneo de este progreso es la profunda abnegacin y
humildad. La persona no puede saborear el espritu de Cristo ni llenarse de l si no se
niega totalmente a s mismo y no vaca su corazn de todo egosmo.
La finalidad de este segundo momento es iluminar la mente y conformar a la
persona con Cristo interiormente y en la accin. Se corresponde con la va iluminativa.

c) Los perfectos
El tercer grado, no indica un estado sin posibilidad de progreso ulterior, sino ms
bien un estado en el que se poseen de forma estable las condiciones para un progreso
continuo.
El estudio de los perfectos, conviene verlo en otro momento, de una manera ms
amplia. Pero en general podramos decir que una modalidad de vida espiritual propia
de los que han llegado a este nivel, son los msticos (que requiere un estudio muy
especial), pero es importante sealar que no todos llegan a esta modalidad de vida
espiritual. Por el contrario, lo sustancial de la vida espiritual s es accesible a todos en
su grado de plenitud que se puede alcanzar en esta vida, pues la verdadera perfeccin
y plenitud de este grado slo se gusta en la vida eterna.

7
 1.2 EN LA ESCRITURA
Existen fundamentalmente dos trminos griegos para hablar de la vida: zo, que
hace referencia al principio interno de movimiento y de accin existente en todo ser
vivo, y bos, que expresa el fluir de la vida temporal. Este segundo trmino, determina
la vida en su sentido visible, orgnico, material, su dimensin fsica y biolgica, una
realidad subsistente del hombre y de las creaturas vivas.
El concepto que ms nos interesa es el de zo, principio dinmico caracterstico del
ser viviente como tal. Este trmino viene del griego, pero no designa la dimensin
fsica, biolgica o material, sino el aspecto cualitativo y profundo de la vida. Segn la
perspectiva de la Sagrada Escritura, toda vida posee una relacin con Dios, que es su
fuente, y pertenece por tanto a la esfera de lo sagrado 6. Esto resulta particularmente
ms vlido en el caso del hombre, creado a imagen y semejanza de Dios. El propio
Dios vigila la vida del hombre7.
Podemos decir que existe una diferencia entre los aspectos exteriores de la vida
(bios) y la dimensin invisible, divina, profunda (zo), pues esta vida interior es
insuflada por Dios en el hombre, le da un corazn, y gracias a esa vida interior, es
posible que Dios viva en el hombre, y tenga relacin con l8.
Este concepto de vida se va ampliando en la medida en que el hombre vive en unin
con Dios. Como en el caso de los libros sapienciales9, en los que aparece la nocin de
inmortalidad: el que ha vivido unido a Dios por medio de la fe y el amor, no se ver
nunca separado de l, y podr participar de su misma vida: las almas de los justos
estn en las manos de Dios su esperanza est llena de inmortalidad10.
Esta concepcin de vida eterna llega a su perfeccin en el Nuevo Testamento,
donde el cristiano est llamado a una vida eterna en el reino de los cielos, en la que
participar de la plenitud de la vida de Cristo glorioso.
Sin embargo, desde el punto de vista de la vida espiritual, esta vida eterna ya se ha
comunicado al creyente. Es decir, segn la perspectiva de san Juan, la vida eterna es
poseda ya ahora por el que cree en Cristo11. Por eso, cuando hablamos de vida
espiritual, queremos precisamente significar esta participacin actual en la vida divina
(en la vida de Jess) y sus exigencias desde el punto de vista tico. Por ejemplo, si
consideramos la vida espiritual bajo su aspecto de filiacin, podemos preguntarnos
En qu consiste la vida de hijos de Dios? Cmo se debe presentar en nuestra

6
Dt 30,15; 28,1-14; Prov 3,1-10.
7
Lc 12,4-7; Mc 10,28-31.
8
Cfr. Gn 2, 4b-ss; segundo relato de la creacin del hombre.
9
Proverbios, Sabidura, Job, etc.
10
Sab 3, 1-4.
11
Jn 6,35; 4,10.14

8
conciencia la relacin interpersonal entre nosotros y Dios, Padre, Hijo, y Espritu
santo? Cmo se vive en la realidad la expresin de san Juan: Ahora somos ya hijos
de Dios12?
Bajo otro aspecto todava ms cristolgico, nuestra vida es participacin de la vida
de Cristo. Es decir, que nuestra vida se refiere inmediatamente al misterio del Verbo
encarnado; en Cristo resida la vida que se nos ha comunicado, incluso antes de que
nosotros participramos de esa vida en los sacramentos y la Palabra de Dios. En Cristo
est la vida (Jn 1,4); l es quien dispone de ella segn su beneplcito (Jn 5,26), y l es
quien la comunica (Jn 10,10). Despus de su resurreccin, sta comunicacin se hace
ms abundante (Cfr. 1Cor 15,45; Hch 3,15).
Al igual que todos los tipos de vida, la vida sobrenatural es algo dinmico. La vida
no slo mantiene activas las funciones vitales, sino que tiende tambin a crecer y
realizarse. Es decir, la energa vital espiritual se manifiesta en dos direcciones:
1. La vida es un movimiento progresivo hacia una plenitud, como la semilla
que no deja de cambiar y crecer hasta convertirse en la planta que debe ser,
y cuyo dinamismo interior impulsa precisamente a ser lo que est llamada a
ser. De la misma manera, la vida espiritual ir transformando al cristiano en
el transcurso del tiempo (conversin), hasta que se convierta en lo que est
llamado a ser;
2. la vida que se manifiesta en las obras y estilo de vida: Renunciad a vuestra
conducta anterior y al hombre viejo (Ef 4,22); Sed santos en todo vuestro
proceder, como es santo el que los ha llamado, pues est escrito: sed santos,
porque yo soy santo (1 Pe 1,15).
La manifestacin exterior de la vida se deriva de la vida interior, y sta implica la
transformacin del modo de sentir, de juzgar, de pensar, de acuerdo con el sentido de
Cristo conocido por la Iglesia, y por ende, se transforma tambin su modo de vivir y
actuar. Por esto, la vida espiritual del cristiano va muy unida a su vida de piedad, pues
es por medio de la meditacin de la Sagrada Escritura y de la vida sacramentaria crece
su vida interior.
1.3 EN LA TRADICIN CRISTIANA

a) En los primeros siglos: la vida espiritual y el don del Espritu Santo

El texto decisivo para definir la espiritualidad es sin duda aqul en el que san Pablo
habla del espritu, alma y cuerpo del cristiano (1Tes 5,23). Un grupo de gnsticos13
12
1Jn 3,2
13
Los GNOSTICOS (del griego GNOSIS, conocimiento) es una corriente espiritual y filosfica que influy
mucho en el cristianismo primitivo, hasta el punto de formar diversas sectas cristianas, cuyo fundamento es un
pensamiento que destruye las bases doctrinales cristianas, y propone la perfeccin y salvacin por la va del

9
de los primeros siglos interpretaron que el ser humano est constituido por estos tres
elementos, pero cada hombre se define por el elemento que ms predominaba en l.
As, existan los hombres espirituales, los psquicos y los materiales. De aqu
derivaban que slo se salvaban los hombres cuyo elemento predominante era el
espritu. Y para que un hombre fuera espiritual, deba distanciarse de su vida psquica
y natural-material. Dicho de otra manera, el espritu est separado del alma y del
cuerpo, y son en cierto modo elementos contrarios. Y el espritu no era algo humano,
sino algo extra, o sobrenatural que se sobrepona en la existencia humana, pero
permaneca siempre como algo ajeno a dicha realidad.
San Ireneo reaccion contra esta doctrina gnstica, e insisti en que la presencia
del Espritu en el hombre en realidad es una presencia transformadora, que cambia la
vida del cristiano:
Todos los que temen a Dios, que creen en la venida de su Hijo y que por medio de la fe albergan
en su corazn al Espritu de Dios, merecen ser llamados puros, espirituales y vivientes para
Dios, puesto que tienen el Espritu del Padre que purifica al hombre y lo eleva a la vida de
Dios14.

De este texto se comprende que la ortodoxia cristiana perciba que la vida espiritual
es en primer lugar un don, pues el creyente ha recibido en su corazn al Espritu de
Dios, y esta presencia del Espritu los purifica y los hace partcipes de la vida de
Dios; esto es, el Espritu sumerge al hombre entero, en su cuerpo y su alma, en una
vida nueva; toda su existencia queda informada por la fe, que acta por medio de la
caridad.
Segn este pensamiento de san Ireneo, el hombre que contaba con la presencia del
Espritu, era capaz de conocer y comprender las Escrituras. Dicho hombre poda
descubrir el sentido escondido y misterioso de la Biblia, y era capaz de comprender
las relaciones entre el Antiguo Testamento y el Nuevo, o entre las enseanzas de la
Escritura y la vida espiritual

b) Los padres del desierto: el padre espiritual

En los siglos III-IV nace la primera manifestacin de ayuda espiritual sistemtica,
o mejor conocido como los padres y madres espirituales. Estos directores espirituales
eran grandes anacoretas, personas solitarias y ermitaos, que pasaban su vida en los
desiertos o en lugares desolados meditando y orando, por ello gozaban de la fama de

conocimiento de uno mismo, del propio origen y del propio destino. Por ejemplo: que Dios es completamente
extrao y lejano del mundo; o la creacin de todo por un ser imperfecto; que Jess no tuvo realmente un
cuerpo, sino que era una mera apariencia, y por lo tanto no muri, sino que slo pareca estar muerto; la
disolucin del cuerpo y del alma despus de la muerte; la capacidad de redencin de uno mismo como puro
ascenso espiritual, etc. Cfr. F. RUGGERI, Gnosticismo, en Diccionario de Mstica, San Pablo, Madrid, 2002,
775-777.
14
IRENEO DE LYN, Adversus haereses, V, 9,2.

10
un conocimiento profundo de Dios, y de las vas necesarias para llegar a l, junto con
un cierto carisma de profeca.
Los cristianos reconocan la competencia en el campo de la vida cristiana, y
precisamente por eso buscaban la direccin en la praxis implicada en la bsqueda de
los caminos de Dios, de una ascesis pautada y un progreso en el conocimiento de la
Escritura y de las realidades espirituales.
Los jvenes se sometan a los ancianos ms probados y experimentados en la
experiencia del camino espiritual, y todos eran hombres de santidad probada. La labor
de los padres era precisamente corregirlos, exhortarlos y aconsejarlos desde el inicio
del itinerario espiritual hasta que llegar a la santidad. La condicin fundamental para
ser un padre espiritual era que fueran verdaderos pneumatikos15, es decir, que ellos
mismos haban aprendido a dejarse guiar por el Espritu santo: Aqul que an no ha
sido generado, es incapaz de generar a los propios hijos espirituales. Para trasmitir
al Espritu santo ocurre poseerlo. Los maestros haban adquirido y desarrollado el
difcil arte del discernimiento de espritus, y en su propio itinerario se haban
convertido en hombres llenos de comprensin y amor hacia sus hijos y dirigidos.

c) La teologa clsica: vida espiritual y caridad

Como haba ya indicado san Ireneo, el hombre espiritual no es en primer lugar uno
que, especulando, se esfuerza por liberar en su interior el elemento pneumtico,
sino aquel que, bajo la gua del Espritu santo, desarrolla una vida evanglica y
especialmente el don de la caridad, derramado en nosotros por el mismo Espritu: don
ms precioso que la gnosis, ms glorioso que la profeca, superior a todos los dems
carismas16.
La reflexin teolgica, se concentraba ms en la idea de la caridad, que en la idea
del hombre movido por el Espritu, y la formacin espiritual habr de tender hacia la
perfeccin de la caridad. De modo que santo Toms presenta toda la vida espiritual
como un desarrollo de la caridad hasta llegar a su plenitud.
Todo lo dicho anteriormente es cierto y verdadero, pero tiene una grande carencia,
aquella de dejar en la sombra y casi en el desinters la relacin interpersonal que une
al cristiano con el Espritu santo; su ventaja est en que dirige las miradas hacia la
sustancia de la vida cristiana, es decir, en la vida teologal17. As, los carismas ms o

15
Pneumatikos, del griego pneuma () espritu; pno soplar; pno aliento; es un adjetivo, derivado de
pneuma, mediante la adicin del sufijo iks (que indica pertenencia), podemos definirlo como: el hombre de-
el Espritu o el hombre espiritual. Cfr. E. KAMLAH, Espritu (), en Diccionario Teolgico del
Nuevo Testamento, II, Sgueme, Salamanca 2012, p. 525.
16
IRENEO DE LYN, Adversus haereses, IV, 33, 8.
17
Por VIDA TEOLOGAL se entiende la vida del creyente basada en las 3 virtudes teologales; A saber: la fe,
esperanza y caridad. Y como dice san Pablo quedan, pues, estas tres cosas: la fe, la esperanza y la caridad;

11
menos espectaculares, que para muchos hoy da siguen todava caracterizando la
santidad, no adquieren su verdadero valor ms que cuando se insertan en la vida
teologal. Pues bien, esta vida es la misma para todos; para participar de ella no hay
necesidad de esconderse en el desierto someterse a algn tipo de disciplina exterior,
sino con una vida humilde y ordinaria, vivida con fe, esperanza y sobretodo caridad.

d) Los tiempos modernos: la vida interior

Para explicar la nota predominante de cmo se concibe la vida espiritual en la
modernidad, consideramos la doctrina de san Francisco de Sales, que en su tratado
Introduccin a la vida devota, expresa muy bien la caracterstica central. El santo
quiso dirigirse a todas las categoras de personas, pero hoy, en vez de decir vida
devota podemos hablar de vida espiritual. El obispo de Ginebra insiste en un
nuevo aspecto, antes descuidado en la vida espiritual: para formarse y desarrollarse
como cristianos es necesario alimentarse de una vida de piedad centrada en el culto y
en los sacramentos. Es sta una exigencia en la que ha insistido continuamente la
Iglesia a partir del concilio de Trento: la vida espiritual tiene que beber en las fuentes
de la oracin y de los sacramentos.
Para favorecer la vida de oracin, considerada el centro de la vida espiritual
prctica, los autores se esfuerzan en proponer mtodos de oracin o ejercicios
espirituales ms o menos sistemticos. Todos estos esfuerzos, unidos a la
preocupacin por conducir tambin a los laicos al fervor espiritual, ponen de relieve
el valor de la vida interior, con la finalidad de hacer que los cristianos vivan una
asimilacin personal de la fe que llegue a inspirar toda su existencia.

e) La vida espiritual en sentido amplio

Si seguimos esta lnea de la vida interior, la vida espiritual se presenta como una
actividad de la conciencia, que intenta discernir el sentido de la vida a travs de una
percepcin de los valores evanglicos. Pero es evidente que este esfuerzo de toma de
conciencia de las motivaciones de la existencia se puede aplicar tambin a otro
contexto religioso e incluso a un contexto filosfico. En forma general, podemos decir
que se puede establecer una cierta oposicin entre una vida humana dirigida a la
realizacin de valores biolgicos y utilitarios, y otra vida orientada hacia los valores
elevados y ms desinteresados. Puesto que los primeros guardan todos ellos cierta
relacin con el cuerpo y la materia, la vida espiritual en sentido amplio se presenta
como aquella que se orienta hacia los valores del espritu.

pero de estas tres la ms grande es la caridad (1Cor 13,13). Y dicho de manera muy simple, es el estilo y forma
de vida del cristiano, cuyo origen est en Dios, y nos permite participar de su vida divina. La esperanza
determina la existencia cristiana, la caridad la in-forma, y la fe la fundamenta.

12
 Pero precisamente por ser entendida la vida espiritual en sentido amplio, no
podemos reducirla a los valores religiosos. Ciertamente la vida espiritual para la
Iglesia primitiva como se ve en los mrtires se aspira a la posesin del reino eterno
las realidades invisibles dice san Pablo- son eternas (2Cor 4,18). Pero esta tensin
del hombre hacia los valores superiores-invisibles-eternos no debe entenderse como
un privilegio de la vida cristiana. En muchas partes y en todo tiempo se han
encontrado personas que llevan una vida sostenida no por el impulso vital y fsico,
sino por una vida dirigida a la consecucin de valores como la libertad, la pureza,
santidad. Por eso, se puede hablar de que una persona viva una vida espiritual desde
el momento en que una persona se orienta hacia la realizacin de valores elevados,
aunque no formen parte del mbito religioso. Como todos aquellos que consagran su
propia vida a la bsqueda de la verdad, de la bondad, de la belleza, etc.
En este sentido, en los tiempos contemporneos cabe mencionar que ya se
diferencia bien en el hombre un espritu humano18, que se refiere, especialmente a las
capacidades interiores, que lo disponen a la vida espiritual no necesariamente
religiosa. Dicho espritu no slo nos capacita para el mundo de lo espiritual, sino que
tambin puede estar, y de hecho est llamada a estar, en ntima unin con el Espritu
que viene de Dios. Ya lo se haba dicho por los padres de la Iglesia (siglos II-III) el
hombre es capaz de recibir y entablar relacin con Dios: dicha relacin se hace a nivel
espiritual.

f) Conclusin: la espiritualidad
Recorriendo el desarrollo histrico se percibe una evolucin, que va desde una
perspectiva objetiva (en la Revelacin) a otra ms centrada en el sujeto humano,
donde se encuentran aspectos ms prcticos, otras veces ms morales y devocionales.
Partiendo de la nocin de la presencia del Espritu santo, hemos pasado por
aspectos dinmicos: el hombre que posee el Espritu santo se hace capaz de
comprender el sentido profundo de la sagrada Escritura y de guiar seguidamente a los
dems por el camino de la santidad, o sea, hacia la plenitud de vida. Cuando ms tarde,
con los grandes telogos escolsticos, la consideracin teolgica tome al hombre
como punto de referencia de la vida tica y espiritual, la plenitud de vida se concebir
como caridad perfecta. El problema espiritual se hace entonces ms prctico: Cmo
conducir a las almas a la perfeccin de la caridad? En el siglo XVI, por ejemplo, entre
los medios de perfeccin destacan la oracin, los sacramentos, los ejercicios
espirituales. De la nocin de vida espiritual se pasa a la de vida interior. Con esta
expresin se pone de relieve al mismo tiempo la vida en sentido subjetivo, es decir,
como principio interno de accin, y la vida en sentido objetivo (bos), es decir, la
existencia humana en su dimensin externa.
18
En realidad se encuentran muchos fundamentos bblicos e histricos donde se puede ver que en el hombre
existe el espritu humano, y que participa del espritu divino.

13
 Y en sentido amplio, la vida espiritual llega a designar cualquier tipo de vida,
incluso no cristiana, que se inspire en la bsqueda de unos valores elevados, y
especialmente aquellos de valor sagrado; es entonces cuando es posible distinguir y
calificar las espiritualidades, como la cristiana, hinduista, platnica, etc.
1.4 PRECISIN DE TRMINOS
A manera de corolario, despus de haber descrito algunos de los diversos aspectos
de lo que es la vida espiritual, es til precisar el significado de algunos sustantivos
abstractos que se aplican en las disciplinas cientficas que versan sobre la vida
espiritual, como es el caso de la direccin espiritual. sta precisin es necesaria
porque, en el curso de los siglos, no se han usado homogneamente los trminos, y
esto puede producir problemas al tratar de entender cualquier aspecto de la vida
espiritual y de la direccin espiritual al leer los diversos manuales.

a) Espiritualidad
El adjetivo spiritualis o spiritualis sirvi para traducir el griego pneumatiks, y
pas a ser un sustantivo spiritualitas ms tardamente. La palabra espiritualidad fue
acuada en Francia en el siglo XVII, e indicaba en aquella poca todo lo que guarda
relacin con los ejercicios interiores de un alma apartada de los sentidos, que no busca
otra cosa ms que perfeccionarse a los ojos de Dios.
Hoy en da significa un cierto estilo de vida cristiana, referido a determinadas
corrientes espirituales (franciscana, ignaciana, benedictina, carmelita, etc.), u
originadas por una especfica condicin de existencia (espiritualidad sacerdotal,
espiritualidad laical, espiritualidad matrimonial, etc.). Durante muchos aos, se
usaban palabras como mstica y asctica como sinnimos de espiritualidad.
El Espritu, del hebreo ruah, tiene tres mbitos de experiencia:
1. En la esfera del aire, el viento, la tormenta, ruah aparece como una
fuerza de movimiento (Jr 4,12; Ex 1,12) y hace que las cosas se muevan
(Sal 1,4; Is 7,2). Sigue un itinerario propio (Ez 1,12; Ex 10,3), y escapa
a nuestra observacin (Ecl 1,6; 8,8; Jn 3,8).
2. En la esfera de la respiracin y el latido del corazn, ruah se muestra
como el anhelo de vivir, el sentimiento ms ntimo y apasionado, la
personalidad. El ruah es vulnerable y puede romperse (Sal 51,17; 34,18;
77,3) y luego revivir (Gn 45,27; Jue 15,19).
3. En la esfera de lo psicolgico se presenta como impulso, temperamento,
pasin e ira (Ecl 10,4), una falta de dominio de s mismo (Prov 29,11),
orgullo y celos (1Sm 16,14.22; 18,10), deseo sexual (Os 4,12; 5,4).

14
 El ruah o espritu, puede controlar de tal modo la persona que se convierta en una
obsesin. Cuando en la Escritura se refiere al ruah de Dios, habla no slo de su vida
interior, sino de la manera en que acta.
La espiritualidad podemos definirla como el proceso relacional que existe entre
Dios y el hombre. Dicho proceso se entiende como un proceso de personalizacin
intensivo, purgativo y unificador. Este camino purifica las potencias personales
(pensamiento, voluntad y memoria) y la formacin de la conducta. Este proceso se
sita en la intimidad de un transcurso relacional, en el interior del espritu humano
(vida interior): el pensamiento (conocimiento, atencin, iluminacin y
contemplacin), la voluntad (devocin, apego, fervor e interioridad), la memoria, el
control de los impulsos, el estilo de vida, la disposicin del tiempo y el espacio, la
interaccin social, la vida religiosa y la cultura.

b) Asctica
Etimolgicamente, el trmino ascesis significa ejercicio, y se aplica tanto al
ejercicio fsico como a la reflexin filosfica. Pero muy pronto esta palabra empez a
emplearse para designar los esfuerzos mediante los cuales se intenta progresar en la
vida moral y religiosa. Tales esfuerzos son a menudo, aunque no necesariamente,
metdicos. En la mayora de los casos, al ascesis espiritual impone una disciplina
corporal, y al mismo tiempo presupone ejercicios de oracin mental sujetos a mtodos
ms o menos estrictos.
Partiendo de que para conseguir la perfeccin, cualquiera que sea, implica un cierto
esfuerzo, todas las espiritualidades hablan de ascesis y de vida asctica. Por esto, la
persona espiritual tiene que practicar los ejercicios espirituales. Esto aplica tambin
para la vida cristiana. El esfuerzo humano que coopera con la gracia de Dios nos
dispone a recibir un incremento de vida espiritual. Sin esfuerzo no hay progreso.

c) Mstica
T dices que vers a Dios y su luz: insensato, nunca lo vers si no lo ves ahora
A. Silesio, El peregrino querbico, VI, 115.

Es ste el trmino ms confuso problemtico para comprender. Desde el punto de

vista filolgico, la palabra mystiks deriva de mystes, que significa el que se ha
iniciado en los misterios. Segn el significado comn de la palabra mysterion, el
mbito mstico implica siempre la existencia de una regla secreta, una regla que no
puede ser conocida ordinariamente; esta regla se revela a travs de una iniciacin casi
siempre de tipo religioso. Esta regla o norma revela una realidad escondida, la cual,
cuando se pone de manifiesto, el iniciado se siente introducido en un nuevo tipo de
conocimiento y en la salvacin. De aqu podemos derivar dos palabras: mistrico, que

15
se refiere al conjunto de rituales-mticos que implican la iniciacin; y la palabra
mstico, que comprende las varias formas de experiencia espiritual.
La actividad mstica pues, tiene un eminente sentido religioso. Trata pues de una
cierta realidad secreta, que se convierte en la finalidad de la experiencia religiosa, y
que conduce a la unin con el Absoluto.
En el mbito de la fe cristiana, existe una realidad secreta y escondida, que no es
perceptible y experimentable ordinariamente, o en una vida material y vana: Dios
mismo es esa realidad secreta. Tambin permanecen secretos y escondidos al desnudo
ojo humano los diversos aspectos del misterio de la salvacin, que slo conocemos
por la fe, y los conocemos de manera an imperfecta. En este mismo sentido, los
sacramentos son un buen ejemplo de este Dios secreto y escondido que slo es
perceptible para el que ha sido iniciado en la fe: Detrs de los smbolos sensibles
sacramentales, est presente, aunque de manera secreta, una realidad divina; pero esto
es slo perceptible para quien ha iniciado la vida de fe. Sin la fe, la presencia y
experiencia de unin con Dios permanecern como realidades ocultas.
Por dicha experiencia mstica, el misterio de la salvacin pasa a ser objeto de
experiencia. Un ejemplo de esto es san Pablo, que ha tenido la visin de Cristo
resucitado: Cuando Dios, que me eligi desde el seno de mi madre y me llam por
pura benevolencia, tuvo a bien revelarme [o revelar en m] a su Hijo y hacerme su
mensajero entre los paganos (Gal 1,15-16). Otros religiosos han tenido
experiencias ms o menos semejantes a la del Apstol, y se hacen capaces de entender
el sentido mstico de las escrituras, o descubrir el sentido oculto de los relatos
histricos (pinsese en el sentido mstico del xodo), y a vivir una relacin con Dios,
capaz de suscitar un nuevo tipo de vida. Dicho de otra manera, la experiencia mstica
nos permite, entre otras cosas, encontrar el sentido profundo de las Escrituras, pero
dicho conocimiento desemboca en un encuentro con Dios, con su presencia real, y por
ende, un cierto cambio en la vida.
Sin embargo, la mstica es una experiencia polifactica, en el sentido que es una
experiencia que puede ser externa (capacidad de ver a Dios en los signos naturales,
sacramentales y escritursticos) como interna. Este encuentro con Dios puede ser
definido como la mstica. Ver a Dios es darse cuenta de que est ah y de que, como
deca san Agustn, de nada sirve buscarlo fuera de uno mismo, porque es ms ntimo
al hombre que ste para s mismo. Por eso, la mstica, o la experiencia del encuentro
entre hombre-Dios, permanecer como una experiencia misteriosa y, sin embargo,
clara; secreta y, sin embargo, radiante de luz.
Mstica y espiritualidad son dos trminos semejantes, pero no idnticos. La mstica
se refiere a la experiencia de Dios, mientras que la espiritualidad se refiere a todo el
proceso de crecimiento, desde la inautenticidad hasta la relacin concreta con Dios, y
la posesin de su verdad como imagen de Dios (imago Dei). La intimidad del amor

16
mstico purifica las potencias espirituales del hombre (mente, voluntad y memoria)
hasta que estn en total sintona con Dios

2 VIDA ESPIRITUAL E HISTORIA DE SALVACIN

Como hemos visto, la vida espiritual no es exclusiva de la religin cristiana, sino
que puede entenderse en diversos modos de tender hacia la plenitud. Precisamente
existe la tendencia a considerar que la vida espiritual tiene su origen en la estructura
del hombre en cuanto tal, o sea, que la estructura del espritu humano se explica sin
necesidad de recurrir a la fe, a Dios o la revelacin. Esta postura se llama psicolgica,
o bien va inmanente19.
Pero, en su justa perspectiva, la vida espiritual cristiana no se separa nunca del
hecho histrico de la salvacin en Cristo, sino que aparece como una respuesta
humana a la iniciativa divina. La propuesta cristiana no elimina los presupuestos de
la estructura psicolgica, pero no basta por s sola para explicar toda la vida espiritual,
porque la vida espiritual tiene un dinamismo dialgico entre Dios y el hombre (como
bien se ha sealado, que la vida espiritual es tambin una relacin, un tratar con
Dios), y tambin porque el hombre participa de la vida divina.
2.1 EL MENSAJE REVELADO
Ahora nos disponemos a describir un elemento fundamental de la espiritualidad
cristiana, que tiene repercusiones y determina: el acontecimiento histrico de la
salvacin, o sea, la Revelacin. Es importante sealar que lo este tema se puede
abordar de modo teolgico y de otro modo espiritual; por el momento no es de nuestro
inters el problema teolgico, y lo abordaremos en su sentido espiritual.

a) La iniciativa del Padre

El primer dato importante que debemos sealar es que Dios es conocido por el
hombre nicamente porque l mismo se revela (DV 2). Cuando Dios se revela como
Yahv en el relato de la zarza ardiendo (Ex 3), se revela as mismo como un misterio:
Yo soy el que soy20. Ser una revelacin sucesiva la que los va llevando a un
19
Un punto positivo de esta concepcin en la que la vida espiritual del hombre tiene su origen en la psicologa
y naturaleza humana (y por ello sin relacin con Dios y la revelacin) es que muestra cmo el hombre tiene
innatos los impulsos espirituales: la aspiracin a una vida total, o la tendencia a la inmortalidad a lo que
trasciende el mundo material y la vida ordinaria, tiene su raz en la naturaleza misma del hombre. Dicho de otra
manera, ya en nuestra estructura humana-psicolgica, hay varios elementos que impulsan y dinamizan la vida
espiritual.
Todo hombre tiene en s las disposiciones y la estructura necesaria para la acogida del mundo espiritual; Por
otro lado, muestra que es natural en el hombre, y es parte de su vida misma, la tendencia a la vida sobrenatural.
20
Este nombre que Dios usa para designare es misterioso, porque al mismo tiempo revela claramente que l
es quien es, pero al mismo tiempo lo hace permanecer como un secreto, porque no descubre en ese momento
en qu consiste su ser.

17
conocimiento de Yahv a travs de la realizacin de su plan salvfico. En otras
palabras, los hombres irn descubriendo quin es ese Dios que existe desde el
principio, y que es quien es, conforme van viendo las obras y la actuacin de Dios en
la historia, de acuerdo a su plan de salvarlos21. El pueblo ir conociendo quin es Dios
(Revelacin) conforme a las obras qu l va realizando. Dios se da a conocer como
el Dios-que-salva, y que salva precisamente a travs de la historia de la salvacin. Por
consiguiente Dios es en primer lugar un Dios salvador, y la cima de la salvacin
realizada por Dios se alcanza en el evento Cristo, por consiguiente, es en Jess-el-
Cristo donde se concede a los hombres la ms plena revelacin de Dios, porque en l
se ha realizado la ms plena obra redentora de Dios.
Dios acta en orden a la salvacin de acuerdo con su plan salvfico (DV 3). Esto
quiere decir que Dios se presenta ante todo como una fuerza que domina y dirige el
curso de los tiempos, es decir, que l es una voluntad personal, capaz de interpelar
tanto a su pueblo como a hombres particulares (Abrahm, Moiss, Mara, Jos,
Lucas). Esta intervencin de Dios en la historia del mundo, de los pueblos y de las
personas, lo revela como Seor absoluto, o dicho de otra manera, como creador de
todo y gobernador sabio.
La manifestacin personal de la voluntad de Dios respecto a todos y a cada uno,
tiene prioridad absoluta. Esta voluntad de Dios es la llamada a la santidad22. La
santidad coincide pues, con el cumplimiento de la voluntad concreta de Dios, y se
mide por la conformidad de nuestra voluntad profunda a la voluntad divina. As como
la voluntad salvfica de Dios le da una finalidad y un impulso dinmico a la obra de
la creacin, as tambin el cumplimiento de su voluntad en cada uno de nosotros nos
va conduciendo nuestra personalidad hasta su perfeccin y su plenitud. La voluntad
de Dios sobre nosotros nos marca una meta y nos impulsa.

b) Dios que habla a los hombres

Debemos profundizar en una determinacin muy importante para la vida espiritual:
Dios ha querido la cooperacin consciente del hombre a la salvacin, y por eso se ha
manifestado hablando. l se ha dirigido al hombre con una palabra, que necesita una
respuesta de parte nuestra. Dios ha querido establecer un dilogo con el hombre, pero
si no hay respuesta de nuestra parte, no puede existir el dilogo.
El dilogo que inici Dios con los hombres, no coincide con el tiempo en que fue
escrita la Sagrada Escritura. Antes de que se escribieran los libros que conforman la
Biblia, Dios ya haba dirigido su palabra, y esa palabra se manifestaba a travs de sus

21
En este sentido, la primera experiencia del pueblo de Israel con respecto de quin es Yahv no es la
experiencia del que crea: a Yahv lo descubren primeramente como el Dios que los salva, un salvador, el que
los libera del poder de Egipto. La experiencia de Dios creador ser posterior. Cfr. JOSEPH RATZINGER,
Introduccin al cristianismo, lecciones sobre el credo apostlico, Sgueme, Salamanca 2013. Pp. 87-93.
22
Cfr. LUMEN GENTIUM V.

18
obras. Por eso, Dios actuaba desde antes en el mundo, y sigue actuando incluso hasta
hoy, y seguramente seguir hablando en el futuro, porque l sigue actuando; en este
sentido la palabra de Dios est siempre viva, incluso en nuestra historia.
As pues, Dios revela su ser no directamente, sino a travs de su obra de salvacin:
Dios se revela a travs de su obrar y salva al revelarse. Por medio de la fe, el hombre
reconoce el origen divino de la obra salvfica, y por consiguiente, se adhiere no slo
a la palabra de Dios, sino a Dios mismo. Con esta adhesin de la fe, el hombre se une
con Dios y responde a la iniciativa benfica del Padre con un acto personal. Dios
quiere e instaura con cada hombre una alianza, un dilogo personal, y el hombre, por
la fe, puede responder y entablar el dilogo con Dios, esta respuesta de fe se realiza a
travs de actos, o mejor dicho, la vida.

c) La alianza entre Dios y el hombre

El hecho que Dios habla a los hombres (y a cada uno de ellos en particular) no es
slo una posibilidad, sino que es una realidad. Dios habla con cada uno (por medio de
la historia de salvacin que realiza en con cada persona), y establece una alianza, que
l mantiene por su fidelidad.
Por parte de Dios, la alianza supone una eleccin gratuita. El origen de la eleccin
es siempre una iniciativa divina, que brota de su amor generoso y benvolo (la hesd
de Dios), por eso, la eleccin e inicio de esta alianza-dilogo es un don, un regalo
amoroso y gratuito. Este acto espontneo de Dios no tiene su razn de ser en los
mritos del hombre, sino en la soberana libertad y amor de Dios.
Es importante sealar un aspecto importante de la eleccin de Dios. A nivel
humano, el escoger a alguien implica el rechazo de los dems; en el caso de Dios,
la eleccin tiene una funcin mediadora en provecho de la comunidad. La eleccin
del pueblo escogido, por ejemplo, no es un rechazo de los dems, y un decreto de
condenacin para los pueblos no elegidos, sino que es un instrumento para llamar a
todos los pueblos a la salvacin. Y a menudo, aparece un aspecto paradjico en la
eleccin divina: Dios normalmente escoge siempre al que es dbil, para hacer de l
un instrumento de su designio amoroso (Dt 7,7-13; 1Cor 1,26-29; Cfr. Lc 1,46-49).
La alianza, por lo menos en su sentido bblico, tiene un progreso, en el que se van
agregando nuevos aspectos y elementos:
1- Con los patriarcas, especialmente con No, la alianza se presenta como una
promesa unilateral por parte de Dios (Gn 9,8-17); ms tarde con Abraham,
empieza a haber una exigencia: camina en mi presencia con rectitud (Gn
17,2.9). Finalmente, en el Sina (despus del xodo y liberacin de Egipto,
cuando Dios constituye a las tribus rescatadas como su pueblo, Israel) Dios les
entrega los preceptos que tienen que observar (Ex 20). Por esto, la alianza es un
don, una relacin y una obligacin.

19
 2- Con los profetas, la alianza pasa a ser no ya como una obligacin externa, sino
que adquiere un aspecto interior, interpersonal, ms amoroso: Pondr mi ley
en su interior; la escribir en su corazn; yo ser su Dios, y ellos sern mi
pueblo (Jr 32, 32-33). Incluso en el cantar de los cantares, se presenta ms
como una alianza esponsal. La alianza adquiere la cualidad de ser una relacin
ntima amorosa.
3- En el Nuevo Testamento, se afirma ms precisamente la relacin personal de
Dios con el cristiano (Jn 14, 15-21). Dios manifiesta su cario a aquel a quien
ama: Ustedes son mis amigos (Jn 15, 14-15).

d) Conclusin: efectos de la obra salvfica de Dios en la vida espiritual

De esta originalidad del carcter histrico de la fe cristiana podemos deducir
algunos aspectos importantes para la vida cristiana:
- Existe una vocacin personal, es decir, Dios establece una relacin personal con
cada cristiano, y la vida espiritual va a ir desarrollando esta relacin
interpersonal. As mismo, el acompaamiento espiritual busca ser una
herramienta de interpretacin del lenguaje que Dios usa para establecer el
dilogo con el sujeto.
- El fin de nuestra historia personal con Dios, consiste en el cumplimiento de su
voluntad. Es importante en la vida espiritual no slo el conocer la voluntad de
Dios, sino en ir uniendo ambas voluntades.
- En Cristo todo se lleva a cabo, y es l quien se introduce en nuestra historia.
Dios obra-salva y se revela plenamente a cada uno en su Hijo. Por eso, el
conocimiento y la relacin con l marca el progreso en la vida espiritual.
- Todo se realiza en orden del amor. El dialogo-alianza que Dios establece con
cada uno es, y est llamado a ser, una relacin de amor, y no una mera
imposicin, o una obligacin. Esta relacin de amor es tanto descendente (Dios
que te ama) como ascendente (nuestra respuesta amorosa). La vida cristiana
busca esta meta, crecer en el amor, tanto en el que se recibe, como en el que se
da.

3 LA CONCIENCIA ESPIRITUAL CRISTIANA

As como en muchas escuelas fenomenolgicas y psicolgicas hablan de una
conciencia que imagina, percibe, memoriza, etc., y pone en de relieve el compromiso
total del hombre en el acto de imaginar o de percibir, lo mismo puede decirse de la
conciencia espiritual, propia de aqul que se ejercita en la vida espiritual.
La conciencia espiritual cristiana es aquello que est en la raz del proyecto de
vida espiritual el sujeto, es decir, el modo peculiar de asumir personalmente el don

20
divino de la vida cristiana, que es capaz de conducir al propio sujeto a una mayor
claridad y a un compromiso ms vigoroso. Los santos, y en particular los doctores
espirituales, ofrecen un modelo descriptivo de la conciencia espiritual.
3.1 LA CONCIENCIA DEL HOMBRE ESPIRITUAL
La conciencia del cristiano es una conciencia humana. Los mismos aspectos que
encontramos en la actividad humana consciente, se llevan a cabo en la vida espiritual.
La vida espiritual, no depende de suyo inmediatamente del hombre, sino que es
causada por Dios. Esto quiere decir que Dios infunde en la persona ciertas virtudes
(virtudes teologales) con el fin de que la persona participe de la naturaleza y vida
divinas (2Pe 1,4). Y en el progreso de la vida espiritual, Dios sigue dando el
crecimiento (Cfr. 1Cor 3,6-7).
Sin embargo, la persona no es un mero sujeto pasivo de la vida espiritual, sino que
es un ser libre, capaz de entablar relacin y dilogo, por eso Dios solicita de su
concurso, incitando en el hombre el ejercicio de su libertad y sus capacidades. Por eso
en la Sagrada Escritura, despus hablar del fundamento de la vida del cristiano,
siempre encontramos una exhortacin a colaborar con la accin divina (Cfr. 1Tes 1,3;
1Pe 1,13-16).
Tambin se puede ver que cuando Dios acta en el alma de una persona (como
cuando le infunde virtudes, o como cuando inhabita en el alma del cristiano), se tiene
una cierta experiencia interior constatable: los frutos del Espritu son: amor, alegra,
paz (Gal 5,22). Estos frutos son experimentados y pueden ser percibidos por el
hombre espiritual, como de los que inconscientemente participan de la misma vida
divina (Cfr. 1Pe 2,3).
En la medida en que esta vida espiritual se va convirtiendo en un principio de
actividad para la persona, la actividad espiritual ayuda al bien de la persona. Es como
los seres vivos, que a travs de sus actividades (conscientes o inconscientes) tratan de
afirmar su propio ser (como la respiracin, la creatura que busca el alimento, el
estudiante de medicina que busca superarse y servir mejor, etc.), as la vida espiritual
produce acciones que ayudan a su mantenimiento y crecimiento. Dicho de otra
manera, cuando un hombre se ejercita en cualquier actividad espiritual (como el
conocimiento, la libertad, la oracin, etc.) la persona va creciendo y alcanzando un
grado ms intenso de vida espiritual, y va poniendo medios y realizando acciones que
lo siguen alimentando, aun cuando no siempre llegue a tener conciencia de su
incremento.
Vale la pena mencionar que como la afectividad es la resonancia de la conciencia
de una situacin existencial, y por otro que el mundo espiritual est constituido por la
vida divina participada, se sigue que la vida sobrenatural produce en la conciencia una
afectividad espiritual. Esto quiere decir que la comunicacin de la vida espiritual, va

21
engendrando un cierto gozo y ensanchamiento en el alma, mientras que el alejamiento
de ella engendra pena y tristeza. Esto explica por qu la vida de la gracia impulsa a
los cristianos con cada vez ms fuerza a la bsqueda y crecimiento de la vida
espiritual.
Pero tambin hay que sealar que en el hombre existen varios niveles de vida:
social, sensible, racional, espiritual por esto, no pocas veces la conciencia espiritual
se muestra dividida. Es decir, cuando el hombre renuncia a grandes bienes temporales,
no deja de sentir cierta tristeza, junto con un alto gozo espiritual, ya que de esta manera
coloca sus riquezas solamente en Dios. En resumen, los distintos niveles de vida
humana tienen un punto de convergencia: la conciencia. Por eso es posible tener
conciencia de experiencias aparentemente paradjicas en distintos niveles de vida.
Las actividades que se realizan en nivel de vida repercuten en las dems.

3.2 LAS ETAPAS DE LA VIDA ESPIRITUAL

Un indicio bblico para indicar los tiempos de la vida espiritual lo podemos
descubrir en el recuento vocacional de Samuel (1Sm 3,1-21). La historia dice que, el
Seor llamaba repetidamente al joven que, suponiendo que era el sacerdote El, su
maestro, se presentaba inmediatamente a l durante tres ocasiones. A la tercera,
comprendiendo que no poda ser otro que el Seor, El le dice: regresa a dormir, y si
te llama todava, di: Habla, Seor, que tu siervo escucha (v.9). Samuel hizo as, y el
Seor le confi la misin a la que lo haba destinado.
Debemos examinar atentamente la razn por la que el joven, hasta la tercera
llamada, haba entendido quin lo llamaba. En realidad dice el texto- hasta ahora,
Samuel no haba conocido al Seor, ni le haba estado revelada la Palabra del Seor
(v.7). La clave est en el conocimiento en sentido personal. Es decir, que no obstante
que Samuel estuviera al servicio del Seor bajo la gua del sacerdote El, en el Templo,
fue aqul encuentro nocturno sin intermediarios (de Tu a tu) el que determin el
nacimiento verdadero de la fe de Samuel, e inici un verdadero progreso espiritual.
Samuel creca, y el Seor estaba con l; ninguna de sus palabras dej de cumplirse
[callera en el vaco] (1Sam 3,19). Se puede pertenecer a una religin, servir al
templo, y no haber comenzado el camino de la verdadera fe y la vida espiritual.
Por el hecho de que la conciencia humana est encarnada, y forma parte del
desarrollo y vida natural del hombre, la vida espiritual tambin se desarrolla
necesariamente en el tiempo. Lo mismo la vida natural tiene un principio dinmico, y
conduce al ser vivo por varios caminos desde su nacimiento hasta la muerte, as
tambin la vida espiritual, en su desarrollo, va llevando al individuo desde sus inicios
hasta la madurez espiritual.

22
 En la evolucin de todo ser vivo, se pueden distinguir dos tipos de tiempo: el
tiempo de preparacin (Chrnos, o tiempo ordinario, el transcurrir de la realidad),
durante el cual el ser va creciendo insensiblemente, y el tiempo de la manifestacin
(Kairs, o tiempo de la intervencin de Dios), cuando se da el fruto de esa
maduracin, y produce un cambio profundo en el individuo, y marca el inicio de una
nueva etapa de crecimiento.
Como en el caso de la infancia: todo el tiempo de la infancia es un tiempo de
preparacin que conduce a la edad de la razn, y de ah comienza una nueva etapa, la
adolescencia. La piedad del nio, por ejemplo, prepara el surgimiento de la vida
espiritual personal. Y normalmente, cuando se da un cambio de etapa (cuando ocurre
un kairs), se presenta un cierto aspecto de irreversibilidad: como quien ha tomado
conciencia de su vida espiritual, no puede no tener en cuenta las realidades
espirituales; desde ese momento, se convierte en un ser responsable, y debe o bien
aceptar o rechazar las iniciativas e invitaciones que conlleva la vida espiritual
consciente.
Y a lo largo de la vida espiritual tienen lugar una sucesin de preparaciones y
nuevos comienzos. Es como deca san Gregorio de Nisa, que la vida espiritual es como
el paso de un comienzo a otro comienzo, hasta el comienzo sin fin de la vida eterna.
Es decir, entre cada etapa de la vida espiritual, existe un cambio cualitativo23.
La vida espiritual no progresa de forma mecnica, a diferencia de la vida biolgica,
sino que crece de forma discontinua, en funcin de la intensidad de nuestras
operaciones espirituales. Y al mismo tiempo, el progreso mismo depende
directamente de Dios, y no slo indirectamente de la persona. Pero s existe una cierta
relacin entre la accin de Dios, que hace pasar al hombre de una etapa espiritual a
otra, y el esfuerzo del hombre. San Juan de la Cruz y san Ignacio se expresan diciendo
que el hombre se dispone a la accin divina, y es esta disposicin activa la que debe
considerarse como la preparacin para acceder a un estado espiritual ms elevado;
pero es Dios el que hace que se realice el paso. Por eso es importante que el hombre
se disponga a la accin de Dios sobre l. Dicho de otro modo, todo nuestro esfuerzo
espiritual para crecer consiste en disponernos a recibir nuevas gracias:
Porque as como el pasear, caminar y correr son ejercicios corporales, por la misma manera todo
modo de preparar y disponer el nimo para quitar de s todas las afecciones desordenadas y,

23
Como dice santa Teres de Jess, que la vida de oracin pasa por diferentes etapas. La santa propone la imagen
del castillo interior, y que de acuerdo se va avanzando a cada morada del castillo, en cada una de ellas se da un
cambio vital, hasta que llegan a la ltima morada, a la habitacin donde vive Dios, y en ella se realiza el
matrimonio espiritual, que es un tipo de oracin completamente diferente en comparacin con los mtodos de
oracin que se realizan en las moradas precedentes.

23
 despus de quitadas, para buscar y hallar la voluntad divina en la disposicin de su vida, para la
salud del nima, se llaman ejercicios espirituales24.

As, los ejercicios espirituales no tienen como fin la autoconstruccin de la

existencia, sino el proporcionar las disposiciones favorables para que Dios realice su
accin. Dios por su parte siempre est dispuesto a comunicar su gracia25.
Segn lo expuesto, podemos sealar un desarrollo de la vida cristiana en momentos
principales en los que se verifica un nuevo despertar de la conciencia. Se puede hablar
entonces de un comienzo de la vida espiritual o de conversin. Adems, gracias a
algunos autores espirituales que se han esforzado por establecer las constantes en el
proceso, podemos definir un cierto itinerario espiritual.

a) Comienzo de la vida espiritual

Te conoca de odas, pero ahora te han visto mis ojos (Job 42,5)

Los orgenes de cualquier vida cristiana se remontan al bautismo. Pero la idea de

un comienzo de la vida personal requiere cierta reflexin. Santa Teresa de Lisieux
(1873-1897) deca que: al comienzo de mi vida espiritual, cuando tena unos 13 o 14
aos26. Es obvio que antes de esta edad, Teresa llevaba una vida cristiana
fervorosa; haba recibido adems gracias eminentes, con ocasin de su primera
comunin, y la curacin milagrosa de su enfermedad psicolgica. Sin embargo, segua
siendo una nia, es decir, su vida cristiana estaba alimentada por la familia, y en cierto
sentido, se confunda con la vida del ambiente familiar; no proceda de una decisin
personal clara, sino que imitaba la de sus padres y hermanas mayores.
En otras palabras, la pequea Teresa no tena an conciencia refleja de sus actos
religiosos. Pero aquella noche luminosa de Navidad, cuando renunci a que su padre
la siguiera tratando como a una nia, alcanz un nuevo nivel de vida espiritual: aquel
en que la persona se considera responsable del conjunto de su existencia ante Dios, es
decir, cuando la relacin con Dios se convierte en una relacin total de persona a
persona. Entonces, dice santa Teresa, qued revestida de fortaleza.
As pues, si se considera la toma de conciencia de la responsabilidad personal ante
Dios como el comienzo de la vida espiritual, se ve que a dicha toma de conciencia
contribuye notablemente la percepcin del contraste que se da tanto respecto del
ambiente social como de los impulsos sensuales y egostas.

24
LOYOLA, SAN IGNACIO DE, Ejercicios Espirituales, 1, 1.
25
Cfr. Constituciones, III, 1,22: Y generalmente cuanto ms uno se ligare con Dios, nuestro seor, y ms
liberal se mostrare con la su divina Majestad, tanto ms le hallar ms liberal consigo, y l ser ms dispuesto
para recibir in dies mayores gracias y dones espirituales.
26
DE LISIEUX, TERESA, Manuscritos autobiogrficos, A, 74, 1.

24
 Por consiguiente, la vida espiritual personal pertenece normalmente a la
adolescencia o a la juventud, ms que a la niez, pues la experiencia de los
antagonismos suscita la conciencia de la propia personalidad y obliga a tomar
decisiones. Si esto es as, debemos afirmar que no todos llegan a una vida espiritual
personal. La experiencia demuestra que muchos, despus de la formacin religiosa de
la niez, reducen su vida cristiana consciente a una oracin puramente mecnica, no
personal, y a una mnima frecuencia de los sacramentos, sin fervor ni deseo de
progresar. Ni siquiera la opcin del matrimonio implica necesariamente el propsito
de vivir la vida familiar como mediacin para crecer en el espritu. Con un mnimo de
vida religiosa no basta para asumir activamente la propia vida ante Dios de forma
responsable.
Incluso a nivel de la ley moral que encontramos en la vida religiosa, muchos no la
interiorizan, y la consideran ms bien como normas para una vida honesta, no como
un testimonio del amor de Dios. Se trata casi exclusivamente, de una observancia
sociolgica, no de una determinacin personal.
Para adquirir esta vida espiritual personal ligada a la toma de conciencia del
sentido de la vida y de la muerte de Cristo resulta enormemente provechosa la
prctica de los ejercicios espirituales, durante los cuales la persona, en un clima de
soledad y libertad, puede considerar su proyecto de vida en presencia de Dios,
meditando sobre los principios de la fe cristiana y orientndose segn el atractivo de
la gracia divina. Lo esencial, en realidad, coincide con el encuentro personal con Dios

b) Conversin
Esta palabra, de sabor claramente evanglico, es utilizada con frecuencia por
autores espirituales como sinnima de lo que hemos llamado el comienzo de la vida
espiritual. Santa Teresa de vila, Carlos de Foucault, Mara e la Encarnacin, etc.,
emplean el trmino conversin para indicar su decisin de secundar la llamada de
Cristo a una vida de imitacin y compromiso evanglico.
Segn la doctrina de algunos telogos espirituales, existen dos tipos de
conversiones en la vida de los santos, religiosos y cristianos que llegan a la perfeccin
de la vida cristiana (santidad). Segn esta doctrina, en la primera conversin se
dedican al servicio de Dios, en la segunda se dedican totalmente a la perfeccin27.
Algunos autores entienden por conversin el paso del estado ordinario al de los
incipientes en la vida espiritual personal, luego al de los avanzados y finalmente al de
los perfectos28, pero esta posicin no parece ser la ms correcta. La conversin no es
tanto la transicin, sino es ms bien el propsito de cambio. Se refiere ms bien al

27
LALLEMANT, LOUIS, Dottrina spirituale, 2 principio, parte 2, c. 6, a.2, Paoline, Milano 1985, p. 132s.
28
esta triparticin forma parte del itinerario espiritual que explicaremos ms adelante.

25
cmo se concibe el nuevo camino a seguir, y se imprime en la persona la nueva
direccin de su vida espiritual, no tanto la transformacin ya realizada.
Dgase tambin que existen resumidamente 3 tipos de conversin:
Conversin preliminar: de la increencia se pasa a la fe. Este paso no implica
necesariamente aquella determinacin de comenzar la vida espiritual. Lo
mismo pasa cuando el pecador pide la absolucin de los pecados sin tener
el propsito eficaz de emprender una autntica vida espiritual, y superar las
vicisitudes de sus tentaciones.
Conversin primera: cuando la persona decide considerar toda su existencia
a la luz de la fe. El sentido vital cambia poco a poco. La eleccin de vida al
sacerdocio o la vida religiosa presupone esta primera conversin, porque al
entrar a este estado de vida, se asumen elementos de juicio prctico y una
vida determinada por las condiciones de la Iglesia, y la inspiracin
evanglica.
Es la introduccin de los valores religiosos en la vida, de manera que los
dems se van subordinando a ellos. Todo aqul que se subordine a un
determinado sistema de valores y principios, realiza esta primera
conversin.
Conversin segunda: Sin embargo, sucede que la primaca de los valores de
la fe no transforma totalmente el alma ni la conduce siempre a la entrega
plena. Es en la segunda conversin en la que la persona se somete por
completo a la accin de Dios, y se propone a seguir siempre la mocin divina
para llegar a la plenitud de la vida espiritual. Es una consagracin total a
Dios de la afectividad y la actividad.
Esta conversin presenta tres cualidades: es universal, porque nada queda
fuera de la voluntad de Dios; es sincero, pues busca el conocimiento de la
voluntad de Dios con pureza de corazn; y es slido y constante, ya que no
pone lmites de tiempo.
Para quien tiene un carcter apasionado, esta conversin suele suceder en la
primera conversin, pero tambin puede ser provocada por una gracia muy
fuerte, con ocasin de una predicacin o de un acontecimiento especial.
Normalmente sucede en la experiencia de retiro, donde generalmente ha
reinado durante aos la tibieza, y la persona se hace consciente de la
profunda disonancia de su existencia29.

29
Por un lado ve, a la luz de la fe, el absoluto amor de Dios y de la vocacin a participar de su vida divina, y
por otro, lamenta la incoherencia de su vida espiritual con los principios de esa vocacin.

26
 Cuando el individuo accede a la contemplacin, por la cual el alma percibe
ms claramente la naturaleza interpersonal de la vida espiritual, se capacita
ms fcilmente al abandono de su apego a las cosas terrenales, y esto trae
consigo fcilmente la segunda conversin. En general la vida de oracin,
conduce a menudo esta conversin. Y es muy recomendable la lectura de
escritos msticos, para saborear la dulzura de un bien tan elevado30, pues
as nace el deseo ardiente de este nivel de vida espiritual.
3.3 EL ITINERARIO ESPIRITUAL
Asimilando las tres conversiones que examinamos previamente junto con los tres
grados clsicos que la tradicin atribuye a Pseudo Dionicio31, la conversin preliminar
puede coincidir con la va de la purificacin (propia de los principiantes); la primera
conversin, con el inicio verdadero y propio del camino espiritual, llamado tambin
como la va iluminativa (propia de los avanzados); y la segunda conversin, con la
va unitiva (o de los perfectos).

a) Incipientes o principiante
No se trata de los nios o infantes espirituales, quienes no tienen conciencia de la
totalidad de su vida, sino de quienes se inician deliberadamente en la vida interior, e
intentan conocer y cumplir la voluntad de Dios sobre su existencia. Esta decisin de
entregarse plenamente a la vida espiritual produce, de ordinario, el deseo de una
perfeccin ms alta y de vivir integralmente la fe cristiana.
El principiante, propiamente porque comienza, recorre la etapa de la purificacin,
caracterizada por el adecuar la conducta a la ley de Dios, y al deseo de separarse del
espritu de este mundo. Por cualquier motivo providencial, ha nacido el deseo de una
vida cristiana ms autntica, normalmente parte de una religiosidad precedente de tipo
solo practicante. Dirigindose a los valores de la fe, el principiante comienza a
conocer ms de s mismo, y con una nueva conciencia, accede a la relacin con los
otros, reconocidos como hermanos en Dios.
El fin que se persigue durante esta fase es principalmente la purificacin del alma;
por eso se llamar tambin la va purgativa. Se refiere a la purificacin de lo que se
refiere a los pecados, para evitarlos; esta purificacin har que el incipiente intente

30
VILA, TERESA DE, Vida, XVIII, 8.
31
Los tres grados clsicos son: Incipientes, avanzados y perfectos. Sea cual fuere el valor de las construcciones
sistemticas, todos los autores estn de acuerdo en aceptar una divisin tripartita del itinerario espiritual:
comienzo, recorrido y final. En realidad, esta divisin no es ms que una simple indicacin del progreso de la
vida espiritual. de todas formas, para facilitar la direccin espiritual dado que hay que adaptar los consejos al
estado espiritual, en lo que se refiere tanto a los medios para avanzar, como a las formas de oracin y el
comportamiento habitual, ser conveniente presentar las principales caractersticas de estas tres fases que de
ordinario caracterizan la vida espiritual. BERNARD, CHARLES ANDR, Teologa Espiritual, Sgueme,
Salamanca 2007, p. 543.

27
corregir las inclinaciones desordenadas y finalmente atacar al espritu mundano del
que tambin l participa. Para conseguir esta meta, la mente se ir iluminando con la
oracin, la lectura y la doctrina. Tambin el corazn queda purificado de las
preocupaciones mundanas y los afectos meramente naturales, que ahora se ven bajo
la luz del amor de Cristo.
El incipiente tiende al conocimiento de Dios mediante el recogimiento, la prctica
de la oracin, sobre todo mental (se recomiendan los ejercicios de meditacin guiada).
Uno de los objetivos es que comience a conocer las verdades de la fe y la ley
evanglica, pero es importante que el conocimiento se sea meramente objetivo, sino
vital, hasta el punto de que su voluntad y sus acciones se inclinen a ella. La memoria
se llena de la presencia de Dios, el entendimiento queda iluminado por la fe, y la
voluntad se enciende en el deseo de adorar y servir a Dios.
La oracin ms conveniente a practicar es la meditacin. Usar de todas las
facultades, como la imaginacin, el recuerdo, la emocin, y no reducirla a
meditaciones meramente especulativas32. Esto se debe a que el alma no ha llegado
todava al verdadero recogimiento interior, y tiene que sustituir las imgenes y los
juicios naturales, muchas veces mundanos, por imgenes y juicios espirituales y
evanglicos. En sntesis, podemos decir que la meta es ir convirtiendo la conciencia
de los incipientes en una conciencia cristiana en pensamientos, juicios y acciones.
Entre los peligros posibles, es el hecho que el incipiente atribuya mayor
importancia a su esfuerzo personal que a la accin de la gracia operada por Dios.
Ciertamente las operaciones espirituales en este nivel son muy parecidas a las
operaciones naturales de las potencias del alma. No es fcil reconocer la diferencia
entre acciones normales y la obra de Dios. Pero debe notarse que el que opera en las
potencias humanas, es Dios.
Otro aspecto negativo de este principio es que el incipiente percibe los obstculos
y las repugnancias interiores hacia la vida sobrenatural; de ah la prctica del examen
de conciencia, del esfuerzo virtuoso y del sacramento de la reconciliacin, que son
muy frecuentes para los que comienzan. En esta fase conviene tener cuidado para que
no se deje dominar por los escrpulos o el desnimo.

b) Los avanzados
Despus de cierto tiempo (que vara segn la intensidad del fervor y de la
profundidad de la purificacin necesaria), el alma accede a un estado espiritual ms
apaciguado, en el que la iluminacin se hace ms intensa y no se le concede nada o
casi nada de pecado, incluso venial.

32
A este respecto dir san Ignacio de Loyola dir en sus Ejercicios Espirituales: Porque no el mucho saber
harta y satisface el nima [alma], mas el sentir y gustar de las cosas internamente, Ejercicios Espirituales, 2.

28
 Es importante que el fervor del espritu juega un papel importante en este tiempo.
Sin la voluntad firme y eficaz de progresar, no podrn avanzar, y muchos quedan en
la mediocridad.
En este grado se busca la conformacin con Cristo. Gracias a la familiaridad con
el evangelio y la comunin frecuente, el alma se adhiere cada vez ms a Cristo, sigue
sus ejemplos y se impregna de su espritu. Reconoce a Cristo como cabeza de la
Iglesia, dispensador de la gracia, maestro de vida que ilumina la existencia.
Este estado presupone la verdadera vida interior, es decir, la presencia espiritual de
Cristo que informa los juicios, los afectos y las acciones de modo habitual. Cristo se
convierte en el objeto de un amor personal, lo cual implica la custodia del corazn y
el recogimiento espiritual. Todo empieza a considerarse en relacin con Cristo para
el servicio y la gloria del Padre. El avanzado se muestra generalmente dueo de s,
amante del silencio y profundamente religioso; tras haber dominado sus pasiones,
puede dedicarse por completo al culto interior y exterior de Dios.
Una condicin y efecto simultneo de este progreso es la profunda abnegacin y
humildad. La persona no puede saborear el espritu de Cristo ni llenarse de l si no
se niega totalmente a s mismo y no vaca su corazn de todo egosmo.
La finalidad de este segundo momento es iluminar la mente y conformar a la
persona con Cristo interiormente y en la accin. Se corresponde con la va iluminativa.

c) Los perfectos
El tercer grado, no indica un estado sin posibilidad de progreso ulterior, sino ms
bien un estado en el que se poseen de forma estable las condiciones para un progreso
continuo.
El estudio de los perfectos, conviene verlo en otro momento, de una manera ms
amplia. Pero en general podramos decir que una modalidad de vida espiritual propia
de los que han llegado a este nivel, son los msticos (que requiere un estudio muy
especial), pero es importante sealar que no todos llegan a esta modalidad de vida
espiritual. Por el contrario, lo sustancial de la vida espiritual s es accesible a todos en
su grado de plenitud que se puede alcanzar en esta vida, pues la verdadera perfeccin
y plenitud de este grado slo se gusta en la vida eterna.

29
 Tabla representativa de las edades de crecimiento en cristo33
Edad en Cristo Principiante Avanzados Perfectos
Caridad Imperfecta Adelantada Perfecta
Actitudes Temor fe Esperanza Caridad
Virtudes Iniciales Fuertes Perfectas
Vida Asctica Mstica
Dones del Espritu Latentes Manifiestos Plenos
Actividad del Esp Transitoria Frecuente Habitual
Fase Purificativa Iluminativa Unitiva
Lucha y pecado Mortal Venial Imperfecciones
Purificaciones Activa del sentido (I Pasiva del sentido (I Pasiva del espritu
segn san Juan de subida) Noche) (II Noche)
la cruz y del espritu
(II-III subida)
Oracin Activas Semipasivas Pasivas-msticas
segn santa Teresa (I-II-III Moradas) (IV moradas) (V-VI-VIII
de Jess Moradas)
Oracin continua Infrecuente Frecuente Permanente
Integracin del ora Mnimo Medio Casi identificado
et labora
La ley ayuda Mucho, se vive bajo Algo, todava Nada, se vive sobre
la ley condiciona la ley
Potencia apostlica Dbil Fuerte mxima

33
IRABURU, JOS MARA, Espiritualidad catlica, CETE, Madrid 1982, p. 1012.

30
 CAPTULO II

LA DIRECCIN ESPIRITUAL

Para definir lo que es la direccin espiritual, nos topamos con varias dificultades,
debido a su semejanza con otras actividades espirituales que implican elementos
comunes, como la entrevista. Por eso, los primeros nmeros del presente captulo
pretenden precisamente aclarar y definir lo que s es la direccin espiritual. Pero
empecemos precisando la importancia y valor que ella tiene.
Precisamente dice san Juan de la Cruz que Dios es tan amigo de que el gobierno
del hombre sea tambin por otro hombre, que totalmente quiere que las cosas que
sobrenaturalmente nos comunica, no las demos entero crdito hasta que pasen por este
arcaduz humano de la boca del hombre34. Consecuentemente, la gracia de Dios sucia
en el corazn del cristiano el deseo de ser guiado; como san Pablo, que tuvo que ir
con san Pedro para saber si corra o haba corrido en vano (Gal 2,2). Por eso esto
tiene el alma humilde contina san Juan de la cruz que no se atreve a tratar a solas
con Dios ni se puede acabar de satisfacer sin gobierno y consejo humano35.
Ya desde el ms primitivo monacato cristiano, se buscaba la perfeccin cristiana,
pero al mismo tiempo se acoga a la gua de un padre espiritual, que denominaban
abba, al que deba manifestarse con absoluta sinceridad, y cuya gua deba seguir con
suma obediencia.
Pio XII, hablando de la santidad sacerdotal deca que Al trabajar y avanzar en la
vida espiritual, no os fieis de vosotros mismos, sino que con sencillez y docilidad,
buscad y aceptad la ayuda de quien con sabia moderacin puede guiar vuestra alma,
indicaros los peligros, sugeriros los remedios idneos, y en todas las dificultades
internas y externas os puede dirigir rectamente y llevaros a perfeccin cada vez mayor,
segn el ejemplo de los santos y las enseanzas de la asctica cristiana. Sin estos
prudentes directores de conciencia, de modo ordinario, es muy difcil secundar
34
JUAN DE LA CRUZ, II subida, 22,9.
35
Ibid. 22,11.

31
convenientemente los impulsos del Espritu Santo y de la gracia divina36. Esto quiere
decir, que Dios puede santificar perfectamente a un cristiano sin estar bajo la gua de
un director espiritual, pero no es el modo ordinario en que acta.
Dios llama a la santidad, pero una de las ocasiones de las respuestas negativas es
la falta de guas. Esto es importante notarlo, porque los efectos que produce el director
espiritual en el alma del dirigido son profundsimas, sean para bien como para mal.
Santa Teresa de Jess deca a este respecto que gran dao hicieron a mi alma
confesores medio letrados lo que era pecado venial decanme que no era ninguno;
lo que era gravsimo mortal, que era venial37 los confesores me ayudaban poco38.
la primera piedra ha de ser buena conciencia y con todas vuestras fuerzas libraos aun
de pecados veniales, y seguir lo ms perfecto. Parecer que esto cualquier confesor lo
sabe. Y es engao. A m me sucedi tratar con uno cosas de conciencia, que haba
odo todo el curso de teologa, y me hizo harto dao en cosas que me deca no eran
nada. Y s que no pretenda engaarme, sino que no supo ms; y con otros dos o tres,
sin ste, me sucedi39. Incluso san Juan de la Cruz afirma que muchas almas no van
adelante por falta de buenos guas. En todo caso, es mejor no tener director espiritual
que tenerlo malo, pues el espritu del discpulo se engendra conforme al de su padre
espiritual oculta y secretamente40.
La direccin espiritual, bien llevada, es un misterio saludable de iniciacin al
dilogo confiado y fiel con Dios y/o con la comunidad eclesial. Es un mal muy grande
el hecho que haya muchos, desgraciadamente, que ni siquiera en ocasin de retiros o
ejercicios encuentran la posibilidad o la invitacin a hablar familiarmente con un
sacerdote de sus dificultades y sus deseos. No han tenido oportunidad de ver con sus
ojos el rostro benigno del Seor en sus ministros. No han encontrado quien les partiera
y sirviera el pan de vida eterna. Por esto, la direccin espiritual funge la hermosa
misin de consolar, iniciar en la vida del espritu y procurar su crecimiento.

1 NATURALEZA DE LA DIRECCIN ESPIRITUAL

Ciertamente es necesaria una cierta matizacin de conceptos, porque no suele
suceder que no siempre se entiende el sentido de la direccin espiritual. En su sentido
ms amplio, la direccin espiritual abarca desde el consejo amigable y ayuda
transitoria, que se le puede dar a quien est espiritualmente necesitado, hasta la
dedicacin habitual y plena prestada a quien la busca como orientacin vital.
En sentido ms simplemente, es una relacin por medio de la cual mejoramos
nuestro amor, conocimiento y modo de seguir a Cristo, a travs de la ayuda de un tipo
36
Pio XII, Exhortacin apostlica Menti Nostrae, 23-IX-1950, n.27.
37
TERESA DE JESS, Vida, 5,3.
38
Ibid. 6,4.
39
TERESA DE JESS, Camino, Valladolid, 5,3.
40
JUAN DE LA CRUZ, II subida, 18,5.

32
de entrenador espiritual. Por medio de este proceso, llegamos a conocer y a amar a
Cristo, y por ltimo experimentamos las ms elevadas y celestiales cumbres de unin
espiritual con l, an en esta vida. El director y el dirigido trabajan juntos, por medio
de la gracia y gua del Espritu Santo, para entender la voluntad de Dios, y luego para
determinar cmo seguir diariamente el camino sealado. Es decir, de manera concreta,
para llegar a una relacin ms profunda.
Pero esta definicin es demasiado general, y no resuelve muchos problemas, por
esto propongo el estudio de lo que no es para poder aclarar un poco mejor, antes de
pasar a una definicin ms teolgica.
1.1 LO QUE NO ES LA DIRECCIN ESPIRITUAL

a) No es una relacin laboral

La relacin director/dirigido no es anloga a una relacin laboral de
gerente/empleado. Esta constituye un rea donde el lenguaje de la direccin espiritual
puede resultar ser un poco confuso en el mundo de hoy. Normalmente, en el lenguaje
comn, la palabra director designa a una persona que ordena al dirigido que hacer.
En este accionar est implcito que aquel que se hace obedecer tiene cierta autoridad
o poderes punitivos sobre el otro, es decir el poder de castigar o abstenerse de premiar
en caso de desobediencia. Una direccin espiritual saludable jams tiene estas
caractersticas. En estos casos, una mejor analoga para explicar el papel del dirigido
en esta relacin es comparndola a la de un atleta y su directo o entrenador personal,
o ms especficamente con la de un entrenador espiritual personal. As como dentro
de la dinmica que se establece en la relacin entre un atleta y su entrenador deportivo,
el atleta es el que, a fin de cuentas, est a cargo, l o ella contratan un entrenador
personal para que le ayude realizar ciertas metas deportivas que, por si solo, son
difciles de obtener. Al fin y al cabo, el nivel de influencia que un director puede tener
sobre quien dirige se basa nicamente en el hecho de que le dirigido quiera
voluntariamente escuchar sus consejos y no en algn poder real que el director ejerza
sobre l. En la tradicin eclesistica oriental es comn comparara al director espiritual
con un sanador o doctor espiritual. De cualquier manera, el dirigido siempre tiene la
libertad de buscar y seguir, o no seguir, la curacin y desarrollo que el director ofrece
mientras buscan de forma conjunto mejor entender y cooperar con los designios de
Dios.

b) No es igual a la confesin
La direccin espiritual no es un sinnimo del sacramento de la confesin. Este error
viene de la confusin que se ocasiona cuando el lector moderno lee la vida de muchos
santos que hablan de su director espiritual y su confesor como si fueran la misma
persona. Esto ocurra porque, en tiempos pasados era muy comn que la confesin y
la direccin espiritual ocurriesen juntos. Es muy probable que la desafortunada

33
reduccin, en tiempos moderno, en la proporcin de sacerdotes a parroquianos, o de
seminaristas a formadores, sea la causa de la separacin de estas dos actividades,
aunque la direccin espiritual nunca ha sido el territorio exclusivo de curas o
religiosos. Por ejemplo, muchos se sorprendern al saber que, en su juventud, el santo
Papa Juan Pablo II tuvo un director espiritual laico. De todos modos, aunque la
situacin no es la ideal, por ahora todo apunta a que la conexin y la direccin
espiritual probablemente se mantengan como actividades diferentes y separadas.
En algunos aspectos, la direccin espiritual coincide con la administracin del
sacramento de la reconciliacin ambos se ejercen sobre la manifestacin de la
conciencia; en ambos la funcin del ministro consiste en una siembra sobre el campo
de la conciencia abierta: se le anima, se le invita a la paz. La apertura de conciencia
se da, al menos, en la disposicin de manifestar sinceramente cuanto sea necesario
para el sacramento.
Pero hay tambin diferencias. La manifestacin de la conciencia en el sacramento
se refiere a los pecados cometidos; en la direccin, a las disposiciones del corazn. El
sacramento tiene un efecto ex opere operato41; mientras que la direccin depende
mucho del director.
Con todo, puede decirse que la entrevista direccional, viene a ser una extensin del
ministerio sacramental de la reconciliacin en el fuero de la conciencia. Dicho de otra
manera, la direccin espiritual extiende y profundiza los frutos que se reciben en el
sacramento de la reconciliacin en un doble aspecto:
En cuanto a la ms plena reconciliacin: la entrevista direccional promueve
el impulso de los fieles hacia una continua y ms profunda reconciliacin
con Dios. suscita en el hombre la concordia generosa con Dios para
colaborar a la realizacin de la salvacin del mundo.
En cuanto a los efectos secundarios del sacramento: normalmente, la
entrevista direccional ayuda al hombre a integrarse en la paz del Seor, hasta
acercarse a una serenidad participativamente divina, que supera las
vicisitudes de la impresionabilidad y consuela con el fervor del espritu

c) No es sinnimo de amistad espiritual

Las amistades espirituales son inestimables para la vida del cristiano, y aunque
tienen muchas caractersticas en comn con la direccin espiritual, son diferentes en

41
Del latn que literalmente significa del trabajo que se realiza. Se refiere a la manera en que la gracia es
conferida por la valida administracin y digna recepcin de un sacramento. Siendo Cristo el agente principal
de los sacramentos, un sacramento no puede dejar de comunicar la gracia que l mismo promete, siempre se
que administre vlidamente. As mismo, significa que la gracia del sacramento no depende de la santidad ni los
mritos del ministro humano, pero tambin hay que sealar que mientras ms dispuesto est el sujeto para
recibir la gracia, mayores frutos producir la gracia en l.

34
algunos aspectos muy importantes. Una gran diferencia es que la direccin espiritual
se concreta en la vida espiritual del dirigido. Las amistades espirituales y relaciones
con mentores espirituales con frecuencia incluyen aspectos de la vida espiritual, pero
casi siempre tambin tienen elementos, actividades e intereses que son perifricos
(aunque a veces provechosos) a la vida espiritual. Otra gran diferencia es con respecto
a la intensidad de la relacin; volviendo a la analoga anterior, la mayora de los atletas
jams esperan que la amistad interfiera con su relacin profesional, al punto que
resulte en una evaluacin dbil, amistosa o pasiva por parte de su entrenador personal.
Al contrario, los atletas serios y profesionales contratan un entrenador personal para
que se los evale y se los ponga a prueba con firmeza y para que su entrenador los
rete a mejorar y empuje o anime a conseguir mejores resultados concretos. Es decir,
volvemos a insistir en que, al final, el dirigido es quien est definitivamente a cargo.
Cuando l o ella buscan un director espiritual, busca un nivel de respuesta objetiva a
retos concretos y de direccin espiritual mucho ms elevado que cualquier tipo de
amistad pueda provocar, aunque sea amistades espirituales sanas.

d) No es un programa catlico de autoayuda

La autosuficiencia, la confianza en s mismo y hasta el egocentrismo son actitudes
que nuestra cultura apoya y favorece, pero que perjudican a las almas cuando se
infiltran en la vida espiritual. Tenemos algunos ngulos ciegos, y no podemos confiar
en nuestras capacidades limitadas para ver las cosas que no percibimos,
independientemente de cuanto esfuerzo hacemos. Ms bien, tenemos que destruir el
molde falso de autosuficiencia que muchas veces resulta en auto engao y atrofia
espiritual. Como san Bernardo dijo: el que se tiene a s mismo como director se hace
discpulo de un torpe. Manteniendo esta idea desafiante, entendemos mal la
direccin espiritual si creemos que slo necesitamos charla o consejo animador para
ponernos de pie otra vez y seguir adelante. A pesar de que es lgicamente convincente,
an la idea de avanzar ms all de la autoayuda constituye un trago amargo de tomar
para la mayora de nosotros.

e) No es sinnimo de consejo psicolgico

Los aspectos psicolgicos y fisiolgicos de nuestra vida tienen un impacto en
nuestras vidas espirituales, y no existe una manera fcil de separar estas dos
realidades. Tu vida espiritual te puede afectar emocionalmente. Si estas emociones
resultan ser obstculos a tu progreso espiritual, debes hablar con tu director sobre este
tema. A la inversa, tu vida espiritual, cuando crece, va a impactar tu salud psicolgica
y fsica de manera positiva. Sin embargo, as como no iras a un director espiritual
cuando lo que necesitas es terapia fsica, sera igualmente imprudente intentar dejarse
tratar los problemas psicolgicos serios por un director espiritual (al menos con uno
que no ha recibido el entrenamiento especializado correspondiente para poder atender

35
ambos tipos de casos). Cuando los problemas emocionales o psicolgicos son muy
serios, busca ayuda de profesionales entrenados en ese campo.
Normalmente los encuentros teraputicos persiguen tres fines especficos: 1)
remover sntomas indeseados, 2) adaptar a la persona a la sociedad en la que vive, y
3) mejorar su experiencia de bienestar42. Lo que busca es en realidad la salud psquica,
la liberacin de inquietudes nerviosas, el equilibrio del sujeto.

f) No es una visita de emergencia nica

Bajo circunstancias normales, la direccin espiritual no debe considerarse como
una visita de emergencia. La direccin espiritual es mejor vista como un programa de
bienestar o un programa de ejercicio y dieta continuo que resultar en el mximo nivel
de salud posible. Aunque la visita de emergencia con un director espiritual a veces es
apropiada, tpicamente esta consulta se hace en el contexto de una serie de citas
regulares dentro de una direccin espiritual continua.
En general, no es razonable esperar que un director espiritual responda a cada
urgencia fuera de la relacin espiritual. Por qu? Porque los directores espirituales
experimentados entienden que si la persona con una emergencia no est lista para
trabajar diligente y constantemente en su relacin con Dios (al momento de la crisis
y despus de que haya pasado la crisis), l est seguro que no va a poder ayudarlo de
una manera sustancial. Con todo esto, algunos individuos en crisis llegan a tener un
nivel de claridad que puede ser comienzo de un compromiso con la fe, lo cual cambia
la vida de una manera seria. Aquellas personas en esta categora, estn listas y tienen
la sana ambicin de hacer lo que sea necesario para seguir a Dios y cooperar con Su
trabajo en sus almas. Estas no estn en el mismo lugar que los que tienen un ataque
de corazn, reciben servicios de emergencia, y luego continan el estilo de vida que
los puso de rodillas para comenzar. La buena noticia es que Dios est listo para
recibirnos siempre y cuando nosotros estemos listos para dirigismos a l.

g) No es sinnimo de deambular con un compaero espiritual

Deambular es lo contrario a comenzar un viaje deliberadamente y con una
direccin especfica en mente. La direccin espiritual sin rumbo ni direccin es una
contradiccin y una paradoja. Algunas nociones modernas acerca de la direccin
espiritual tienden a reducir la relacin entre director y dirigido a una relacin de
compaeros espiritualmente ciegos que juntos exploran los profundos misterios de las
cosas espirituales, a tientas, embarcados en viaje hacia el auto descubrimiento. Esta
no es una imagen de la direccin espiritual saludable. La direccin espiritual que no
tiene direccin no es direccin.

42
Cfr. GOYA, BENITO, Luce e guida nel cammino, EDB, Bologna 2008, 113-115.

36
 Tal vez hace que las dos personas se sientan bien consigo mismas, pero si el final
deseado no es la unin con Cristo, y si un camino para conocer y amar mejor a Cristo
y los dems no aparece para que el dirigido lo siga, entonces la relacin no se debe
llamar, propiamente, direccin espiritual. Mientras que se puede afirmar que el
coloquio espiritual bien conducido promueve el proceso de una vida plena. Por esto,
tiene que tener en cuenta todas las dimensiones del sujeto: la horizontal de sus
relaciones consigo mismo, los otros y el mundo y sus situaciones particulares que le
ha tocado vivir; y la vertical de su relacin con Dios y con los valores religiosos
trascendentes. La meta final de la obra del director no est deslingada de la relacin
humana, sino que es la asuncin de la misma en un proyecto superior de plena
realizacin cristiana. La constante relacin entre el nivel humano y el espiritual que
abarca toda la realidad, confiere una visin nueva del modo de relacionarse con Dios
y con el prjimo, y tiende a la promocin de un proceso de maduracin y
disponibilidad siempre ms abierta a los niveles superiores de la personalidad.
Resumiendo, podemos asegurar que el coloquio espiritual y el dialogo
psicoteraputico tienen en comn el poner en relacin a dos personas humanas con
sus capacidades y su tendencia a la actualizacin, en vista de una objetivacin del
propio pasado, presente y futuro, para poder operar una justa toma de conciencia, y
para asumir decisiones adecuadas para comportarse segn las exigencias de una
naturaleza sana.
Sin embargo, la pltica espiritual, inspirndose en ciertos principios y mtodos de
la psicologa, presenta caractersticas peculiares, sea en su finalidad de acompaar al
dirigido a la santidad, como en las disposiciones espirituales y docilidad al Espritu
Santo que anima a ambos interlocutores humanos.

h) No se reduce a la consigna de solo yo y Jess o solo yo y el Espritu Santo

Los que luchan por conocerse a s mismos, y no entienden la definicin y los
beneficios de la direccin espiritual, a veces terminan racionalizando sus debilidades
y menospreciando la necesidad de la asistencia humana. Las tan conocidas consignas
de solo yo y Jess (Espritu Santo) lentamente se convierten en su lema. A pesar de
que resulta una apostura muy cmoda, es, en el fondo, una peligrosa trampa. Como
se ver ms adelante, Dios ha escogido para su uso instrumentos humanos para dar
forma, moldear y acercarnos a l. Las cosas son as porque puede ser muy peligroso
el pretender dirigirse a s mismos.
Las otras personas pueden ver nuestros defectos y nuestras debilidades mucho
mejor de lo que nosotros podemos verlas; y un director bueno nos puede decir lo que
se est ocultando en nuestro ngulo ciego. Es rarsimo que una persona que realmente
desea profundizar su fe se encuentre bajo circunstancias donde Dios viola el mtodo
que l mismo ha escogido para desarrollar y promover nuestro crecimiento.

37
 i) No consiste en trabajo apostlico
Aunque este problema se limita a unos cuantos movimientos modernos, vale la
pena hablar sobre ello. Si un sacerdote, consagrado o religioso, est trabajando en
obras apostlicas o con una persona y tambin est sirviendo como su director
espiritual, el trabajo apostlico puede desplazar fcilmente la direccin espiritual
autntica. La direccin espiritual debiera incluir la bsqueda de la virtud y las acciones
de fe, pero el nfasis tiene que ser primordialmente en ayuda a establecer una relacin
con Cristo, y despus, de una manera secundaria, en las maneras en que la relacin se
desenvuelve en acciones apostlicas especficas. La direccin espiritual y la vida
apostlica tienen que tener su direccin propia.

j) No se trata slo de oracin, y no slo de la accin

El reducir la direccin espiritual a un mbito de la vida, puede reflejar una direccin
inmadura el no tomar en cuenta todos los mbitos de la vida. El amor a Dios en forma
de oracin o adoracin puede ser un amor falso si no resulta en expresiones de amor
concretas para los que nos rodean. Lo contrario tambin es verdad: si damos nuestras
vidas a la justicia social, pero ignoramos la fuente de la justicia, seramos como Marta,
en peligro de ignorar la mejor parte y fracasar en cumplir los dos mandamientos
que Jess afirm como los ms grandes (Cfr. Mt 22,38).
1.2CARACTERSTICAS DE LA ENTREVISTA ESPIRITUAL
La direccin espiritual es una relacin entre tres personas: El Espritu Santo, el
director y el dirigido. Pero el nfasis primordial de la direccin espiritual es la unin
con Dios. Y el objetivo central de la direccin espiritual es ayudar a guiar al dirigido
a crecer de forma consecuente, sustancial y deliberada en su relacin con Dios y su
prjimo.
Esto ocurrir descubriendo la presencia y el trabajo de Dios en nuestras almas, y
abrazando su voluntad por medio del abrazo fructuoso de la oracin y la prctica de
la vida virtuosa. El objetivo final de la direccin espiritual es, tal como Jess lo
orden, amar al Seor tu Dios con todo tu corazn, con toda tu alma, con todo tu
espritu y todas tus fuerzas, y amar a tu prjimo como a ti mismo (Marco 12,30-31).
La direccin espiritual consiste en desarrollar una relacin con Dios que infunda todos
los aspectos de nuestra vida. La profunda intencin y sustancia de la vida de la gracia
(o vida del espritu) es, la conversacin ntima, espiritual y familiar con Dios que hacer
acrecentar el amor.
En las Sagradas escrituras encontramos varios ejemplos de direccin espiritual. uno
lo entramos en la intervencin valiente del profeta Natn para sacudir la conciencia
del Rey David (2Sam 12,1-14), incluso en el Nuevo Testamento encontramos que
Jesucristo mantiene frecuentes entrevistas privadas con el mismo carcter de
direccin, como con Nicodemo (Jn 3,1-17) y con la samaritana (Jn 4,6-21). Pero en

38
ninguno tan completo y tan buen modelo como en aquella que realiz con los
discpulos que iban camino a Emas (Lc 24, 13-33):
I. V.15-17: de parte de Cristo, intuicin, simpata cordial, acercamiento confiado,
invitacin a abrir el corazn y a proponer las dificultades;
II. V.18-24: por parte de los discpulos, manifestacin libre de sus dificultades con
emocin y afecto, sin formas convencionales;
III. V.25-27: Jesucristo resucitado les escucha sin intervenir, sin censurar sus palabras;
deja que suelten cuanto llevan dentro, aunque hacen discursos desatinados;
Cuando se han desahogado del todo, comienza a hablar, por su parte, con
espontaneidad, llena de cordialidad bajo la corteza de cariosa reprensin. Respuesta
cordial de Cristo enunciando la verdad apropiada al caso; despertando en el corazn
de los discpulos la verdad que ya conocan, pero que no haban penetrado, sino
olvidado, y hasta cierto punto, que eran incapaces de ser conscientes (chronos-kairs);
trayndoles a la mente no cosas nuevas, sino recordando las conocidas y
descubrindoles su sentido segn las exigencias actuales;
IV. V.29: adhesin afectiva de los discpulos a aquel compaero de camino tan bondadoso,
que, de manera consciente o inconsciente, es adhesin al mismo Cristo.
V. V.30-31: desaparicin de la visibilidad humana del director, para dejar paso a la fe ya
excitada y levantada a Jess invisiblemente presente; acercamiento a la prctica de los
sacramentos, y una actitud orante ms consciente de la presencia de Cristo.
VI. V.32-34: conversin entusiasta del corazn a la comunidad de los apstoles, de la que
estaban ya alejndose; efecto singular, carismtico, de fervor interior; incluso una
cierta claridad en su misin particular que deben de realizar.
Con todo, Jess no haba dado ninguna orden. Simplemente haba despertado en el
corazn el impulso espontneo e inflamado hacia lo que quera obtener, y consigue de
ellos la adhesin a su voluntad, por puro amor.
Este pasaje de san Lucas, en el que Jess vivo y resucitado, consuela a los
discpulos, los asiste en la condicin particular de visibilidad, recalienta en aquellos
la fe en alguien que para ellos, a primera vista, no era el que les estaba hablando. No
perciban la presencia de Jess en aquel director y acompaante. Fue en la fraccin
del pan la que les concedi establecer la identidad providente de Jess en aquel
encuentro. Esta misma funcin la sigue ejercitando Jess, en su condicin gloriosa a
la derecha del Padre, por su Espritu, a travs de su Iglesia, que es su cuerpo en cuanto
instrumento, y constituye por s una cierta extensin visible de Jesucristo mismo.
En el fondo, toda direccin espiritual es esto: Jess resucitado, vivo, que por su
Espritu vive en la Iglesia, se acerca a cada uno, y les llama por su nombre. El director
trabaja y se dirige a la persona en nombre de Cristo. Por ello se manifiestan ambos
aspectos: a Dios y a s mismo como hermano. En el director aparece la benignidad y
humanidad de Dios, as, la bondad divina se hace humanamente visible para el
dirigido, junto con la bondad humana del director.

39
 a) Misterio de conversacin
El director, mientras conversa, est tratando de escuchar y entender la
interpretacin divina de los hechos y la respuesta que Dios da al planteamiento
propuesto, tratando de expresarlo en voz alta al dirigido, an no preparado para
entender la voluntad de Dios. De esta manera, la entrevista est dirigida especialmente
para quienes todava no sienten ni disciernen la voz de Dios, que habla interiormente
de muchas maneras. Es para quien, buscando a Dios, no le puede encontrar; para quien
no tiene la capacidad de caminar solo, porque no est educado a seguir la gracia
interior.
Es tambin particularmente indicada para los que se hallan en crisis espiritual. Hay
momentos en que Dios parece que calla ms, desparece una luz que antes brillaba
(dgase el gozo de la fe, el deleite en la oracin, etc.) tienen espritu, y lo han
experimentado muchas veces en su vida, pero ahora se encuentran en crisis de
crecimiento y no tienen plena salud espiritual.

b) Misterio de interpretacin divina

La gracia divina lleva consigo el misterio de la visita de Dios, que es una espada
que divide el alma y el espritu (Cfr. Heb 4,13). La conversacin interior nunca es
conformista. El Espritu Santo no tolera imperfecciones. Quien se acomoda en una
situacin de aceptacin pasiva de connivencia con la pereza, vanidad, envicia, etc.,
puede estar cierto que no est abierto al Espritu. La gracia no deja en paz, y con sus
estmulos visita al corazn humano incesantemente.
En la medida en que se avanza en la conversacin espiritual, la visita del interior
del hombre es la parte positiva de la entrevista direccional, que corresponde a la
manifestacin de la conciencia. El director inspecciona cuidadosamente lo que el
hombre mismo espontneamente le abre. Esta visita debe ser serena y diligente,
como la accin de la gracia; iluminando y preguntando con discrecin y solicitud. Ir
quitando progresivamente los desrdenes y tortuosidades interiores ir purificando la
conciencia, hacindola ms delicada y vigilante.
Debe ser incorruptible. Muchas cosas habr que disimular por el momento cuando
no se ve an la hora de la gracia. Pero no sera buena la incomprensin del director
que consintiera indebidamente las debilidades del dirigido. Si no toma en serio la
realidad de la vida espiritual, y de las exigencias de Dios, entonces hace falta firmeza
del director.
Tiene que ser inexorable, cuando el dirigido, libre de las tinieblas pasionales,
reconoce l mismo la presencia y dominio de afectos desordenados, cuya superacin
le exige actualmente la gracia. No hay que ceder, hay que hacerse serenamente
intrprete de la exigencia actual de la gracia; pero no hay que proponerla como
exigencia personal del director, sino como ineludible exigencia de la gracia, como es

40
en realidad. Quien es incapaz de dar un disgusto, quien est dispuesto a ceder a los
deseos del dirigido, no cumplir bien con su oficio de director. Pero no debemos
olvidar que firmeza no es lo mismo que severidad. Rarsima vez la severidad ser
oportuna en la direccin espiritual. Las intervenciones deben ser hechas con
delicadeza y caridad.

c) Misterio de conversacin cordial

Nuestra conversacin con Dios, no es una coexistencia fra o simple intercambio
de palabras, sino que se desarrolla con profunda cordialidad. Bajo este aspecto, la
entrevista direccional tambin debe ser una iniciacin a la conversacin cordial con
Dios. La entrevista bien llevada es apta para hacer brotar una sana y santa cordialidad
entre el dirigido con Dios y sus semejantes. El director pretende hablar en el nombre
de Cristo, de su Palabra (es conveniente que en ciertas ocasiones lo manifieste
explcitamente, con modestia y suavidad, para hacer entender la alta dignidad que la
entrevista tiene). En el director y por el director, cristo ama en la entrevista a sus
ovejas, que llama por su nombre, la busca, la visita y la cuida (Cfr. Jn 10-1-16). Por
esto podemos decir que tiene en s una especie de carcter sacramental.

d) La ayuda y presencia del Espritu Santo

La relacin humana que se establece en la direccin espiritual, viene descrita como
el encuentro de dos personas, que se realiza de forma ms o menos continua y
profunda, en la cual uno de los interlocutores busca la ayuda fraterna para realizar en
s mismo un proceso de crecimiento espiritual, y el otro promueve su proceso de
maduracin interior hacia la plenitud. Pero es importante recordar que el aspecto
especfico del encuentro de ayuda espiritual, que lo diferencia de otras formas de
comunicacin, es la presencia de un tercer protagonista: el Espritu Santo. l lleva a
cumplimiento la vocacin humana y cristiana: desde su mismo nacimiento, el
hombre es invitado al dilogo con Dios43, y a su vocacin de comunin con Dios. l
en su grande amor habla a los hombres como a sus amigos, y se entretiene con ellos
para invitarlos y meterlos a la comunin con sigo44.
El Seor, para poder llevare esta obra a la perfeccin, concede al fiel su gracia que
previene y socorre los ayudas interiores del Espritu Santo, el cual mueve el corazn
y lo dirige a Dios, abre los ojos de la mente y da a todos la dulzura en el consentir y
en el creer la verdad45. La realidad humana dialogal y la realidad teolgica no se
excluyen, sino que se perfeccionan mutuamente en el encuentro, a condicin que se
mantenga el debido equilibrio entre las dos dimensiones (humana y divina). El dilogo
mira, sobre todo, a crear un clima de encuentro. Se establece una atmsfera de fe,

43
CONCILIO VATICANO II, Gaudium et spes 19.
44
CONCILIO VATICANO II, Dei Verbum, 2.
45
Ibidem 5.

41
comprensin y seguridad, en la cual la ayuda espiritual se siente como acogida y
escucha profunda. En este encuentro, el dirigido puede encontrarse consigo mismo,
y descubrir la accin del Espritu Santo en su existencia y recorrer juntos el camino
hacia su ideal de santidad.

e) La direccin espiritual como mediacin.

El acompaamiento espiritual no excluye las posibilidades de intervencin de tipo
teraputico, cuando son necesarias para la armona y la liberacin de la personalidad.
Pero su obre tiene un acento en un elemento esencial: el mundo de la fe. La presencia
operante del Padre, la potencia de la gracia de Jess, y la accin del Espritu Santo en
la relacin y su contribucin al cumplimiento de la personalidad. El ministerio de la
gua espiritual se transforma, en una mediacin, afn de que el fiel sea siempre ms
abierto a la presencia dcil y a la accin en lo ntimo de su corazn.
La presencia operante y viva de Dios hace que el coloquio se convierta en tripolar.
El director y dirigido deben tomar conciencia de encontrarse delante de Dios. La gua
se convierte en un instrumento o mediacin de la accin del Espritu Santo, presente
y operante. Se parte del principio que efectivamente Dios ha obrado, obra y seguir
obrando en la vida del creyente, pero l no est lo suficientemente capacitado para ver
la su providencia:
C ----- ES 46

A
1.3PRCTICA DE LA DIRECCIN ESPIRITUAL
En este pequeo apartado, pretendemos conocer algunos elementos prcticos que
sern de mucha utilidad para la praxis de la entrevista espiritual. Muchos de estos
elementos son tomados de la psicoterapia principalmente ofrecida por Carl Rogers,
que ha concentrado su atencin sobre la persona misma47. El objetivo que busca,
recordemos, no es la superacin de conflictos o de sntomas de malestar psicolgico,
sino de una mayor madurez, independencia e integracin del dirigido.
Se trata de crear un ambiente seguro, protegido, en el que la calidad de la
comunicacin que se instaura entre el director y el dirigido sea considerada ms
importante que las tcnicas y los mtodos usados. Se quiere construir una situacin
donde haya un clima de confianza, aceptacin, de no-juicio y de recproco respeto.
La escucha es considerada como una tcnica esencial, en la que una contribucin
indispensable es dada a la relacin teraputica centrada en la persona. El director debe
estar totalmente a disposicin del dirigido, con todo su ser, sin interrupciones, sin

46
C Creyente; ES Espritu Santo; A Acompaante o director espiritual.
47
Cfr. ROGERS, CARL, La terapia centrata sul cliente, Marinelli, Florencia 1971; ROGERS, CALR, - KINGET,
G.M., psicoterapia e relazioni umane, Boringhieri, Torino 1970.

42
intervenciones con comentarios o juicios. l se ofrece al otro en una atencin
exclusiva y con el testimonio de la propia experiencia.

a) El gua que se conoce a s mismo

El director espiritual debe haber completado un profundo trabajo sobre s. Como el
gua de montaa, antes de poder guiar a otros sujetos hacia la cima de la montaa,
debe haber recorrido ya muchos caminos, de manera que tenga cierta familiaridad con
las mejores vas y conocer los obstculos y dificultades que se encentran
frecuentemente en el camino. Por esta razn, la exploracin del mundo interior
requiere el mismo tipo de entrenamiento, de modo que el gua espiritual, en el tortuoso
viaje que el dirigido cumple hacia el conocimiento de s mismo, sea experto en el
propio auto-conocimiento.
El director, es un individuo atento a los problemas humanos. Propiamente porque
ha estado y es sensible a la complejidad de la propia interioridad. No es necesario que
haya resuelto todos sus problemas, pero es fundamental que conozca bien las propias
reas de vulnerabilidad, para no mezclar el rol profesional con las cuestiones
personales, y poder poner estas ltimas a un lado durante la direccin espiritual.
Generalmente, quien ha sufrido en la propia carne, puede convertirse en un buen
acompaante, porque sabe desarrollar y manifestar sincera empata en la
confrontacin con el otro.
Este recorrido de crecimiento personal del consejero espiritual, no cesa en un
determinado momento del ejercicio de la profesin. En cada caso singular, cada
nueva situacin, se convierte en una ocasin para conocerse mejor. Y es propiamente
en esta autntica disponibilidad a ponerse en juego, de ambas partes, que nace el clima
mejor para el consejo espiritual, en el que entra en juego el encuentro entre humanos.
Por esto, no es necesario que el director espiritual sea una persona que no haya
experimentado nunca problemas, porque por lo mismo sera considerada inexperta.
Al contrario un director que disponga slo de una experiencia confortante de la
salvacin, tendra dificultad en comprender y ayudar a quien hace la experiencia de
aquellos sutiles movimientos del espritu que tienen lugar cuando la relacin
comienza a orientarse hacia una identificacin ms profunda con Jess y su misin48.
Es necesario que el gua espiritual haya hecho estas mismas experiencias de
dificultades y de pruebas, y que continua an en la lucha asctica que presupone el
desarrollo y la profundizacin de su relacin con el Seor. De este modo se capacita
como una persona tolerante en la confrontacin de experiencias penosas, sea propias
o ajenas. Esta imagen del curador herido tiene tambin un profundo fundamento
bblico, en el que el mismo autor de la carta a los Hebreos pone en relacin la figura

48
BARRY, W.A. CONNOLLY W.J., la prctica de la direccin espiritual, O.R., Milano 1990, p. 157-158.

43
misma de Jess que no es insensible a nuestra debilidad, ya que, como nosotros, ha
sido probado en todo, excepto en el pecado (Heb 4,15). De la misma manera, el
director, que acta en persona de Cristo glorioso, es un hombre que ha sido probado
en las mismas pruebas que el dirigido que pretende acompaar.
Consciente de sus propias heridas, no se maravilla de las emociones fuertes, de los
sentimientos profundos, de las experiencias misteriosas que podra escuchar y acoger
con serenidad los varios momentos de soledad, angustia, miedo, inseguridad,
separacin y luto. Todas estas experiencias forman al director a actitud de
acogimiento, comprensin, comunin. El conocimiento experiencial se convierte en
motivo de esperanza para los dirigidos. Si no tuvieran consciencia de sus propias
heridas y debilidades, podran correr el riesgo de desmoralizar a sus dirigidos. El
mucho compartir las heridas pasadas, si no ha habido experiencia de haber sido
sanados, podra tambin hacer sentir a los dirigidos que hay poca esperanza de
sanacin espiritual.

b) Acogida
Como normalmente se dice: estudia, pero cuando estn frente al dirigido, olvdalo
todo, porque la cosa ms relevante durante la entrevista es centrarse en l, y buscar
de comprenderlo empticamente49. En tal modo se crea un ambiente que facilita el
desarrollo exitoso de la entrevista espiritual, en el que se puede realizar un encuentro
en dos modos: 1) el director prepara el nimo; 2) aquella del dirigido, que se pone en
un espritu de apertura. A tal nivel de comunicacin intervienen varios factores como
el lenguaje no verbal.
Para lograr un clima de acogida, se puede preparar de varias maneras, como superar
el egocentrismo, eliminar y evitar los prejuicios, etc. Pero sobre todo, es muy til
liberarse de la preocupacin de dar-ofrecer algo. Slo quien est dispuesto a recibir,
a ver al otro como portador de un don. Reconocer que el otro es portador de dones, y
por lo mismo se le considera como un regalo, la actitud cambia. Esto nos coloca en
una situacin acogedora y receptiva. As tambin se libera de muchas preocupaciones
neurticas y defensivas.
Quien tiene todo, sabe todo, tiene en mano todas las respuestas a los problemas
existenciales, no podr ser verdaderamente acogedor: un recipiente lleno no puede
recibir ni una gota ms; solo si se reconoce vaco, puede recibir todava. La asistencia
no se puede reducir al simple dar, debe ser capaz de recibir.

49
La empata es la intencin de comprender los sentimientos y emociones, intentando experimentar de forma
objetiva y racional lo que siente otro individuo. La palabra empata es de origen griego empthes
que significa emocionado.

44
 c) Escucha
Hay una inmensa necesidad de escuchar, pero al mismo tiempo se sabe, que muchas veces,
no es fcil ni breve. En la entrevista espiritual se debe emplear ms tiempo para escuchar
que para hablar. Aqu est en el mrito de esta relacin de ayuda espiritual: escuchar es una
forma eficaz de ayudar a los otros, y es no slo necesaria, sino bien recibida siempre. Pero
surge la pregunta en qu consiste escuchar en la direccin espiritual?
Escuchar no debe ser confundido con or, en el que basta una tenue actividad
de consciencia. Para escuchar es necesaria una actividad interior de
descifrar los contenidos del argumento que se te est entregando, encontrar
el significado de las palabras: exige pues, una intensa actividad interior, de
comprensin e intelecto.
Para escuchar, es necesario callar nuestro propio yo, las propias ideas, el
propio modo de racionar y de ver las cosas. Es necesario suspender todo
juicio sobre la persona, evitar dejarse llevar por prejuicios y estereotipos. Si
no se escucha as, se corre el riesgo de perder el hilo conductor del discurso.
Significa reconocer al otro, es decir, otorgarle la legitimidad y la
importancia de aquello que l experimenta o ha experimentado, de aquello
que est comunicando. Ignorarlo sera como negar al otro, como si
prcticamente se le diera a entender que l no importa.
La escucha se realiza con toda la persona, con todas las facultades, con la
actitud, con la mmica del rostro, la postura. Una corriente de la psicologa
personalista, sostiene que incluso la actitud es ya una comunicacin,
siempre hay comunicacin, aun cuando permanecemos callados. Esto
significa que se debe esperar un momento en silencio, antes de responder o
participar en la entrevista.
La escucha debe poner un nfasis interesado especialmente en las
emociones y sentimientos comunicados o que slo se dejan ver por pura
intuicin. El sentimiento, en el modo que sea expresado (sea implcita o
explcitamente) es siempre un signo de la relacin existente entre el que
habla y el objeto de su discurso; precisamente por este signo, el sentimiento
es una fuente importantsima de informacin para comprender al
interlocutor y su mundo interior. El poner atencin a las emociones debe
convertirse, poco a poco, en un estilo de comunicacin y de relacin.
La escucha es, pues, activa. Esto significa que es necesario prestar a tencin a todas
las seales emitidas por la persona, no slo los sonidos y palabras, pero habilitar la
vista para acoger las seales no verbal que provienen de las manifestaciones
corporales, de la mmica facial, del movimiento de los ojos, de la mirada, de lo que
hace con las manos, del contacto corporal, de los gestos, del tono de voz, de su

45
 ritmo y cadencias, de la posicin corporal, de la cercana de sus palabras y de su
presencia fsica o de su lejana.
En realidad se debe hablar de atencin activa, porque se trata de dedicar
profundamente en los detalles, y tener un inters especial, al grado mximo posible,
a la persona, utilizando todos los sentidos. La finalidad de esta escucha activa, es
poner atencin y buscar de comprender los pensamientos, sentimientos y el
comportamiento del otro.
Cmo se realiza esta escucha activa y atenta? Aqu presento algunos
sealamientos relevantes de esta actividad:
La calidad de la voz: sumisa, fuerte, segura, tmida, robusta, dbil, etc.
El respiro: profundo, ligero, agitado, relajado, con suspiros.
Expresiones de la mirada: tensa, temerosa, feliz, disgustada, etc.
Si habla, o si se mantiene en silencio.
La historia que cuenta;
El uso del espacio y la distancia que se interpone entre los dos.
La observacin de la postura corporal, con todos los movimientos, modificaciones
de postura corporal, enriquece al director de mucha informacin que ofrece una clave
de comunicacin suplementaria.

d) El silencio
No solo la palabra, pero tambin la ausencia de ellas puede ser de un denso
significado y mensaje. Los silencios son parte integrantes de una relacin basada sobre
todo el intercambio verbal. Permite dejar reposar un momento, escucharse dentro y
dar un consejo ms acertado a la situacin. Existen bsicamente tres tipos de silencios:
1. Silencio de espera, en el que entre ambos esperan que sea el otro a decir
algo. Si puede esperar, o salirle al encuentro, retomar uno de los ltimos
conceptos expresados para permitir de ah profundizar, hacer sntesis, o
puede ser un mensaje no verbal de acogimiento y aceptacin, pera no hacer
pesante la situacin del interlocutor;
2. Silencio de tensin, en el que el ansia de uno invade al otro, y entre ambos
permanecen incapaces de proseguir. Para salir de este estado, se puede
delicadamente preguntar al interlocutor cmo se siente en ese momento.
3. Silencio de plenitud, en el que el encuentro viene sobre un plano ms
profundo, sin necesidad de palabras. es el silencio pleno de significado y de
contenidos, un silencio precioso para gozar y saborear los movimientos que
el Espritu ha realizado en lo que va de la charla.

46
 e) Frecuencia y tiempo
La necesidad de la entrevista corresponde a la necesidad de la direccin misma. Es
necesaria para el que est dando los primeros pasos, y siempre que hay un verdadero
problema que tratar y resolver; es conveniente cuando por ella se obtiene una sana
expansin del espritu (vida interior ms consciente y activa) y un verdadero impulso
para seguir el camino de Dios, aun cuando no hubiera una cuestin concreta urgente.
Y es intil cuando se busca por vanidad de una de las dos partes (dirigido o director),
o por mera costumbre, o por problemas fingidos o ilusiones50. Por lo dems, no existe
un reglamento absoluto que determine la frecuencia y tiempo para realizar las
entrevistas.
A los principios de una vida fervorosa, es muy conveniente que tengan un ritmo
quincenal o mensual; frecuencia que progresivamente ir disminuyendo en
proporcin al avance en la vida espiritual, pero en caso de aparecer una crisis de
debilitacin o de crecimiento, habr que establecer un contacto ms frecuente.
Por lo mismo, la entrevista es bueno que no quede estrictamente medida en un
horario restringido, porque puede dar la impresin de prisa y de ser algo mecnico.
Es importante que se desenvuelva en una atmsfera espiritual, de acogimiento;
sensacin que se desvanece cuando el dirigido se siente un mero nmero o un puro
cliente. Sin embargo, conviene que cada entrevista sea breve cuando el dirigido
procede normalmente sin problemas especiales.

f) Responsabilidades del dirigido

Como ya se ha mencionado, los dirigidos tienen que encargarse y tomar plena
responsabilidad de su crecimiento espiritual y del proceso de direccin. Los dirigidos
deben tomar las mismas responsabilidades que muchas veces esperan que sus
directores tomen. Es recomendable que piensen en s mismos como quien debe
mantener un archivo personal, diario, notas de progreso y dems. Es el dirigido quien
debe de revisar y preparar sus notas antes de cada cita y quien las actualiza. Con esta
actitud, se evitar el desaliento de volver a comenzar cuando haya que cambiar de
director espiritual.
Docilidad y obediencia
Lo esencial es que siempre se debe mantener una libertad de actuar con propia
voluntad en sumisin a Dios, y mantener una disponibilidad igual para aceptar
humildemente la perspicacia y direccin de cualquier director. La docilidad es la
humilde disponibilidad de seguir la voluntad de Dios en nuestras vidas. Se puede
expresar como la buena voluntad de escuchar y seguir el consejo imperfecto de una

50
En esta circunstancia, es necesario que el director no alargue las entrevistas, sino ms bien limitarlas y
reducirlas, incluso declinarlas.

47
persona imperfecta, y a veces, aun cuando no estamos de acurdo o no entendemos
completamente.
Recordemos que existe el principio que nos dice que la condicin humana requiere
de consejo fuera de s para crecer. El hecho de que somos criaturas cadas requiere
que alguien nos ayude a ver las reas de nuestra alma que no podemos ver sin
asistencia. Aun cuando nuestro director est equivocado sobre un asunto particular,
sin duda se saca provecho de seguir caminos que no se hubieran escogido por voluntad
propia. Este simple ejercicio de caminar caminos ajenos, revela cosas que no se
hubieran visto a menos que alguien se los hubiera mostrado.
La obediencia, seala tpicamente que es algo que ocurre solo en una relacin de
esclavo y dueo cuando el esclavo no tiene voluntad propia. Esta es una exageracin,
pero s revela algunos aspectos que son verdad para la direccin espiritual. Es verdad
que el dirigido no debera actuar de manera contraria a la voluntad y deseos del
director por los de s mismo. Tambin es verdad que ningn dirigido est pecando
cuando escoge desobedecer a su director espiritual. Y puede ser un gran acto de
santidad obedecer al director espiritual, particularmente cuando se le sugiere algo que
es muy difcil de realizar, pero que profundizar algo la relacin con Cristo. Lo
esencial es recordar aqu que Dios nunca quita el libre albedro; y el director espiritual
tampoco lo puede hacer.
Franqueza
Deca san Juan Clmaco que: un piloto no puede salvar un barco a solas sin la
asistencia de sus marineros. Ni puede el doctor curar un paciente a menos que el
paciente se lo pida revelando la herida con confianza completa. Los que se
avergonzaron de consultar a un mdico han dejado que sus heridas se pudran;
resultando muchas veces en la muerte debido a esto51. Es muy comn que se prefiera
sufrir en la miseria que confiar en alguien que puede ayudarnos.
Hay quienes pueden esconder su condicin espiritual dolorosa y pecados
personales por medio de obras buenas, manteniendo un horario bien ocupado,
sirviendo la Iglesia y participando en otras actividades positivas, mientras tanto la
enfermedad de un pecado particular o una imperfeccin puede carcomer el estado de
gracia. Aparte de la participacin regular a los sacramentos, el ms poderoso apoyo
pes abrir nuestras almas, abrirlas a otra persona, confiar en que Dios nos dar lo que
necesitamos por medio de ellos.
Preparacin remota
Es importante hacer notas sobre los puntos clave que se han recibido durante la
direccin e identificar algunas acciones concretas (ascesis) en las que puede ponerse
51
Sic dic BURKE, DANIEL, Navegando la vida interior, la direccin espiritual y el camino a Dios, Emmaus
Road, Ohio 2012, p. 54.

48
esfuerzo. Es muy fructfero captarlas y encapsularlas esas ideas en frases
significativas, como: el desaliento nunca viene de Dios o soy impaciente porque
soy arrogante. Es importante realizar este trabajo de sntesis y de auto-dilogo
despus de la cita de direccin. Pueden ser frases motivadoras, que impulsen a tomar
conciencia de un trabajo asctico actual, como: cuando mis amigos empiecen a
chismorrear, cambiar de tema. Escribir estas frases en tu cuaderno espiritual, o en
algn lugar que recurrentemente puedas enfrentarlas y verlas a mendo.
No es necesario inventar nuevos objetivos para cada cita de direccin espiritual; a
veces cambiar solo una o dos palabras de una frase anterior puede refrescarlo o
enfocarlo todava ms, y as lograr una ascesis ms precisa y aguda en el rea del
espritu que se desea penetrar y cambiar.
Preparacin cercana
Esta preparacin se recomienda hacer un da antes de la direccin espiritual. Es
importante tomarse un poco de tiempo para revisar el estado del alma y el espritu.
Iniciando con una invocacin al Espritu Santo, analiza las siguientes reas:
1) El estado general de tu alma desde tu ltima direccin espiritual
2) Dificultades o fracasos en la vida moral
3) Qu tan efectivas han sido las ascesis
4) Progreso y resultado de las acciones concretas
5) Principales puntos de tu programa de vida
6) Retos y progreso en la vida de oracin
7) La calidad de tus relaciones con los dems y las responsabilidades claves de
tu estado de vida
Preparacin inmediata
Unos minutos antes de tu direccin espiritual, haz una visita al Santsimo, para
encomendarlo todo a Nuestro Seor. Una invocacin al Espritu Santo siempre es
necesaria, pidiendo siempre por su asistencia en la entrevista, para que sea l quien
gue tanto al director como a ti mismo. Y recuerda siempre la meta de la direccin
espiritual: descubrir ms claramente la accin de Dios en tu vida, y prepararte para
responder generosamente a cualquier cosa que l te pida.

g) El inicio de la direccin espiritual

De ordinario, la direccin espiritual no suele empezar por una proposicin formal
de ser dirigido, sino por la presentacin de algn problema concreto personal de
espritu. Cuando comienza formalmente una direccin seria, hay que conocer con
atencin el estado espiritual del dirigido. El modo de proceder ser distinto si se trata
de un comienzo absoluto de direccin espiritual en quien hasta ahora nunca la haba

49
tenido, o si se trata de quien ha tenido ya direccin y ahora comienza su relacin
directiva con un nuevo director espiritual.
En caso de que sea un comienzo absoluto de direccin, hay que hacerse cargo de
la vida espiritual que hasta ahora ha llevado, aunque sea de manera rudimentaria.
Porque, sin duda, tena una vida espiritual, aunque tenue. Para esto ayuda una especie
de confesin asctica, a base de un examen espiritual de sus antecedentes52. Cuanto
mejor conozca su vida interior y exterior, con tanto mayor amor y solicitud le podr
ayudar.
Un ejercicio fundamental para esta confesin asctica se basa en la as conocida
pausa ignaciana, o examen de conciencia. Tiene su origen en los Ejercicios
espirituales, en la primera semana. Lo que consigue dicho examen, es comprender que
Dios est continuamente ocupado en nuestras vidas, Dios est trabajando sin parar en
nosotros, laborando en los eventos ordinarios de nuestra vida cotidiana, y por
extensin, de nuestra historia, para llevarnos a la plenitud de la vida para la cual hemos
sido creados, la plena comunin con l.
Aunque puede bien llevar el nombre de examen de consciencia, no debemos
confundirlo, porque la pausa ignaciana no se centra en la moralidad de las acciones
que hemos realizado en la vida, y no es una preparacin para una confesin
sacramental. Sino que es ante todo una oracin de simple atencin a Dios, que utiliza
la meditacin de la vida ordinaria para discernir la accin de Dios en nuestras vidas,
para comprender el cmo ha estado trabajando Dios en nosotros, y reconocer si dentro
de nosotros, o algn elemento externos, nos est impidiendo o poniendo resistencia a
la accin de Dios.
Si se trata del comienzo de la direccin de una persona que ya antes ha tenido
director, no conviene volver a mirar sistemticamente hacia atrs. La confesin
asctica no se debe repetir en cada cambio de director, a menos que haya alguna razn
concreta poderosa. Sumado a esto, debemos recordar que quien debe llevar el control
del progreso en la vida espiritual no es propiamente el director, sino el dirigido, por
ello, quien marca el tema de la direccin, ordinariamente es el mismo dirigido, que
movido por el Espritu Santo, prev su progreso espiritual.
En estas circunstancias, el director debe buscar tomar a la persona tal como se
encuentra en su estado actual. El director debe continuar la colaboracin de cuanto
Dios ya ha obrado en el dirigido a travs de sus predecesores. El camino es de Dios,
l es el director ms estable y permanente.
De cualquier manera, se debe hacer una primera inspeccin de la consciencia,
cuyo fin debe estar orientado esencialmente al bien del dirigido. De esta primera
manifestacin debe sacar el director el conocimiento de las relaciones actuales de

52
Una propuesta de esta confesin asctica la presentamos en el Anexo I, la herencia espiritual.

50
intimidad entre Dios y el dirigido, y comunicarle a ste el sentido de confianza en los
caminos del Seor. Otras observaciones necesarias para las primeras entrevistas son:
1. Crear un ambiente de confianza, para evitar inhibiciones, y llegar a un
autntico contacto personal con una acogida cordial.
2. Gurdese el director de pronunciar juicios definitivos.
3. Evite la tentacin de clasificar al dirigido. Es importante desconfiar de las
primeras impresiones. El director debe estar libre de esquemas prejudiciales,
pues estos pueden deformar la visin de la persona.
4. Desde el principio, colocarse en plena luz evanglica; no como psiclogo,
o doctor, o humanista, o telogo o persona culta, sino como consejero
evanglico sobrenatural. a esto sirve mucho expresarse desde
enjuiciamientos evanglicos de las situaciones concretas del dirigido.
5. Patentizar la fe cierta en la victoria de Dios, que est ya en accin por la
presencia de su fervor en el dirigido. Con la gracia de Dios, la buena
disponibilidad y voluntad del dirigido (que l mismo debe cuidar), sin duda
llegar a la meta a la que Dios le invita.
6. Deje ver siempre una buena estima autntica del dirigido. Todas las
personas, incluso cuando aparecen orgullosas, en el fondo, tiene un juicio
desfavorable de s, y puede sufrir de pusilanimidad. Puede conocer algo de
s mismo y de sus propias debilidades. En el fondo, tiene la impresin de
que, si le conocieran como es en su interior, le menospreciaran. Es
importante revelarle como se debe ver l mismo, a la luz de Dios, y no de
sus propios juicios, o los de los dems.
7. Evitar el vicio de la adulacin. Debe evitar absolutamente el comenzar
ponderando y alabando las cualidades exteriores y humanas del dirigido,
segn esas cualidades que son comnmente reconocidas y admiradas
socialmente, o por su grupo ms cercano de amistades. Porque muchas veces
ah precisamente est el conflicto de esa persona, que bajo brillantes xitos
exteriores, esconde heridas espirituales humillantes. La alabanza inicial del
director, puede hacer ms difcil y hasta psicolgicamente imposible la
ulterior manifestacin de sus debilidades.

2 LA CONCIENCIA Y LA DIRECCIN ESPIRITUAL

Como ya hemos dicho, la direccin estable y total implica la voluntad de conformar
la propia conciencia con los criterios evanglicos transmitidos con la ayuda del
director. Por lo tanto, el avance en la vida espiritual se ve implicado necesariamente
que el dirigido no puede ser corregido si no manifiesta su conciencia. Esta
manifestacin de la conciencia es la que ofrece la materia de la direccin espiritual.

51
Si no se consigue manifestar la conciencia, la direccin corre el riesgo de reducirse a
una mera pltica espiritual, pero no una entrevista directiva y formativa.
Esta manifestacin de conciencia comprende el modo de proceder en los actos, los
criterios que se surgieron para vivir, los juicios y deseos que hay en la persona, los
pensamientos de alguna importancia y duracin, aunque sean molestos o insistentes;
todos estos fenmenos son ya manifestaciones de la conciencia, y son lo que interesan
por su importancia espiritual, con la intencin de que sean rectificados a la luz del
Seor.
2.1 LA MANIFESTACIN DE LA CONCIENCIA

a) Contenido
En la manifestacin de la conciencia, se puede incurrir en faltas en ambos
extremos: por ser demasiado vago y abstracto, de manera totalmente impersonal
(peligro ms frecuente en el varn), o por descender a detalles nimios, sin importancia
para la direccin (peligro ms frecuente en la mujer). En este segundo caso, no insista
el director en que distinga lo esencial de lo accidental, porque de eso es precisamente
de lo que no es capaz de realizar quien as procede.
Lo ms importante es llegar a determinar, sin preguntas violentas, cul es la
fisionoma y lnea general fundamental de su vida espiritual. Hay que proceder
consuma sencillez y verdad. No se trata de decir muchas cosas, sino de elegir
sabiamente las que interesan verdaderamente para el provecho espiritual, y las que
conviene, por tanto, manifestar. No conviene ocuparse habitualmente en auto
contemplarse en orden a la manifestacin de la conciencia, esto puede terminar en una
introspeccin poco sana. Por eso antes de la entrevista direccional, en la preparacin
inmediata e inminente, conviene el recogimiento de la oracin, para que con la luz del
Seor, ser selectivos en lo que verdaderamente vale la pena manifestar en la entrevista.
La lnea general de la vida espiritual que importa en la direccin espiritual es lo
que toca al: fervor de espritu, y el deseo sincero de vivir fielmente en el amor de Dios
y del prjimo. Esto es lo primero que se debe tratar al inicio de las entrevistas. Procede
despus a los puntos particulares en los que est trabajando (frutos de entrevistas
anteriores), conviene mucho analizar lo positivo y lo negativo que se ha realizado en
la ascesis personal. Ayuda mucho ayudar al dirigido a que presente juicios concretos,
y no meras impresiones vagas, falsas o intiles53. Ayuda mucho el ser concretos. Y es
ah donde a la luz de Dios, el director puede ayudar en forma concreta, con juicios
evanglicos sobre los hechos, con criterios.

53
No es lo mismo decir: Todo me va mal; en la oracin he sido un desastre, no puedo avanzar en nada
que es un buen ejemplo de un juicio vago y falso, que no llevarn a ningn anlisis profundo; a decir: En tal
ocasin no he sido generoso por tal motivo; por pereza no he preparado mis oraciones; en la oracin
frecuentemente me encuentro con tal obstculo especfico

52
 b) Dificultades frecuentes
Es importante habituar al dirigido a no justarse a s mismo, desde s mismo, no hay
peor juez en que uno mismo en causa propia, sino que hay que habituarlo a que se
refugie en el juicio de Dios, que es lo que la direccin espiritual pretende, que se vea
todo bajo la luz de Dios (Cfr. 1Cor 4,4).
Una dificultad comn que se suele encontrar en las personas que por temperamento
o por dificultades psicolgicas es que tienen inhibiciones en la manifestacin de su
conciencia. Ante todo, no hay que conminar autoritativamente a tales personas a que
confen. La imposicin autoritativa es siempre daina para estos casos, hacen que la
persona se cierre. El mejor medio sele ser que el director no se limite al campo de lo
puramente espiritual. La entrevista en estos casos tiene que ser sencilla, humana y
cordial, un momento para estrechar relaciones paternales de amistad. Los temas
pueden ser sobre la persona, familia, patria, ocupaciones, hobbies, vida pasada; no
con sentido inquisitorio, sino como materia de amistad.
A este punto tambin influye mucho la postura. Para algunos, encontrarse sentados
de frente ante una persona para hablar con ella, les resulta violento y desagradable;
prefieren hacerlo de lado. Otros prefieren que haya siempre un objeto en medio de los
dos, como el escritorio. Todos estos son datos psicolgicos que hay que tener en
cuenta con el fin de facilitarle al dirigido la apertura de su conciencia en un ambiente
y circunstancias que le son favorables, y que progresivamente pueda crecer en
confianza, al grado que ya estos elementos secundarios sean innecesarios, dada la
amistad y concordia entre el director y el dirigido.
Si se llega a un momento crtico de la entrevista, hay que tener la agilidad de
interrumpir o suavizar la conversacin, desvindola momentneamente cuando se
comprende que es demasiado fuerte para afrontar en el momento.

c) Actitudes ante la manifestacin de la conciencia

Durante el dirigido habla y manifiesta sus cuestiones de conciencia, el director debe
mantener un clima de total confianza. Para ello ha de:
Guardar un control mantenido de su propia afectividad (humor, ideologa, carcter), que
puede afectar y deformar lo que se est escuchando.
Tiene que procurar un sincero y real inters por lo que viene manifestado, sin discusin.
Evite reacciones inmediatas, marcadamente evaluatorias (esto puede inducir inhibicin,
culpabilidad), investigativas (producen hostilidad), y resolutivas (que limitan y coartan la
libertad y responsabilidad del dirigido).

Terminada la exposicin del dirigido:

Gurdese de reaccionar inmediatamente con proposiciones decididas: Haz esto o
aquello

53
 Proceda siempre por partes, y ms al comienzo. Recordando de que no se deben de dar
imperativos tajantes, sino que se tiene que llevar al dirigido a la inteligencia asimilada,
de lo que l debe hacer por s mismo en su vida espiritual.
Procure hacer un ejercicio de comprensin y reinterpretacin, para que la intervencin del
director sea ms un reflejo del contenido manifestado, pero que este reflejo sea ms
sistemtico, organizado y sintetizado. De modo que el dirigido pueda or sus propias
proposiciones, y vea objetivadas sus razones, dudas, inquietudes y sentimiento. Dicho en
otras palabras, haga el director sntesis de lo que el dirigido ha manifestado.
Ayuda acentuar lo puntos fundamentales del discurso del dirigido.
Proceda con plena luz evanglica, procure envolverlo todo en una visin de providencia,
cuidndose bien de quererla interpretar en sus detalles. Es decir, sin querer explicar el
sentido de tal intervencin providencial54. Simplemente hay que buscar la presencia del
Seor en todas las cosas, y enserselo al dirigido.
Busque aplicar concretamente la Sagrada Escritura al dirigido, de manera que pueda leer
en ella y traducir en trminos bblicos su situacin espiritual actual, para que inspirado en
ella, pueda sacar la solucin.

Es frecuente considerar como lo ms fcil el formular los propsitos que el dirigido

debe hacer y presentrselos. Sin embargo, hay que reconocer que no es fcil. Hacer
un propsito es formular lo que Dios, en ese momento, quiere de la persona. Los
consejos y propsitos no deben ser simples determinaciones arbitrarias. Lo que hace
que surja una pregunta concreta: cmo podemos discernir la voluntad de Dios sobre
el dirigido? Cmo podemos descubrir qu es lo que Dios le est pidiendo?

d) Las mociones divinas

Durante la entrevista espiritual, es muy comn que se contenten las partes con un
examen negativo de evitar el pecado y las imperfecciones voluntarias, pero es
importante que tambin haya ese esfuerzo por conocer y seguir la voluntad divina.
Aunque este tema se ahondar en el Discernimiento espiritual, podemos presentar 3
claves sencillas de discernimiento, basados en los signos de la voluntad de Dios. Lo
que se pretende con estas claves interpretativas de la voluntad divina es atender a
signos concretos que manifiesta el dirigido.
I. Por la importancia objetiva de una virtud o un vicio.
II. Por la atraccin continua, manifiesta, espiritual, que siente la persona por una
virtud concreta.

54
Es un error que se puede cometer fcilmente diciendo: Dios ha permitido esto por esta razn, por castigo de
tal o cual pecado etc. Por lo mismo, evite hacer profecas en el sentido de predecir lo que Dios har. Esto,
adems de imprudente, va contra una postura fundamental bsica cristiana, que invita al creyente a consolidarse
en la fe, esperanza y caridad, sin buscar ni exaltar los caminos extraordinarios, profticos o especiales, sino ser
fieles, an en los momentos ordinarios, rutinarios y difciles.

54
 III. Por los remordimientos autnticos que se siguen a determinadas infidelidades, aun
cuando objetivamente no sean tan graves55.
Cuando se localiza una de estas mociones divinas, normalmente chocan con el amor
propio y las pasiones humanas. Por esto, es comn que al dirigido le cueste trabajo el
aceptar o le produzca una cierta violencia interior el reconocer tales mociones. Las
mociones divinas implican frecuentemente una exigencia a un sacrificio. Esto produce
un riesgo concreto, quien no decide abrazar los sacrificios impuestos por la voluntad
de Dios, como exigencias para la gracia, cae fcilmente en la mediocridad espiritual.
Por esto, el director debe ayudar serenamente a que con sencillez de corazn, vea
las exigencias de la gracia, y se determine firmemente a imponerse todos los
sacrificios que estas exigencias implican. Entender el sacrifico al que la gracia nos
invita, y motivar a seguirlo y ofrecerlo con gusto, es un signo tangible del progreso
positivo en va al encuentro con Dios.

e) La Ascesis, una eleccin de consciencia

Es tambin una actitud comn, que el dirigido espere de parte del director respuesta
cierta a todas sus inquietudes, y que incluso espere el director la imposicin de una
ascesis (tarea que seguramente el director tendr que tomar en algunas ocasiones,
especialmente cuando el dirigido no est a nivel de tomar decisiones). Pero la
direccin no es una magia, que de forma automtica responde a todas las cuestiones,
sino que es cuestin de tiempo, reflexin, consulta.
Algunas de las respuestas a cuestiones, para el director pueden ser evidentes y
obvias, pero hay ocasiones en que es el mismo dirigido quien debe de responderlas.
Por esto, no siempre que el director vea la solucin, cuando no es oportuno, no le hara
bien al dirigido revelrsela. Y en otras ocasiones puede ser que la direccin caiga en
cuestiones vanas o intiles.
La pregunta que se debe hacer al director, y cuya respuesta en justicia se le puede
exigir, aunque sea de manera mediata, es: Voy bien? Qu debo hacer para agradar
ms al Seor?. Aunque la respuesta le compete especialmente al director, es
importante que tambin se acostumbre el dirigido a no ser un mero sujeto pasivo. Por
esto, el director ayuda a que el dirigido elija y determine l mismo lo que ante Dios
debe hacer. Por esto, le debe animar a que poco a poco l mismo juzgue, y planee. Y
el director examinar las propuestas, y tal vez corregir.
El no invitar a que el dirigido piense, reflexione, y ejercite su libertad, deformara
al dirigido; se le reducira a un mero ejecutor de indicaciones. Y todava sera ms
peligroso que las ascesis necesarias se propusieran sin la referencia a la voluntad de

55
Es importante que se trate de remordimientos autnticos y no de resultados de complejos o implicaciones
psicolgicas.

55
Dios. El Director no debe dar soluciones concretas. Su misin es controlar que el
dirigido haga su determinacin rectamente, todo de acuerdo a su deseo ya infuso de
parte de Dios de agradarle ms a l, y de responder a su invitacin divina.
Algunas veces, a la respuesta fundamental del progreso del dirigido, se podr
responder slo como una probabilidad, y esto es normal, y ser suficiente. Para as
evitar la espera en hechos extraordinarios de clarividencia o intervenciones
prodigiosas de parte de Dios; que ordinariamente no se dan.
Finalmente, el director debe esforzarse continuamente por no quedarse encerrado
en un punto concreto, para dar sus respuestas fundamentales de progreso,
convirtindolo en un compartimento estanco de la vida espiritual.
2.2 LA EDUCACIN DE LA SANA CONCIENCIA
La direccin tiene que ir consolidando la salud y rectitud de la conciencia del
dirigido en s misma, en lo que podemos llamar su estructura funcional. San Agustn
deca que el hombre prudente, cuando escucha su conciencia moral, puede or a Dios
que le habla. Se dice que la conciencia es el eco de la voz de Dios en el corazn del
hombre, que la persona capta los valores por medio de su conciencia. La conciencia
es la voz de Dios, pero esto es una metfora.
Su existencia no depende de la voluntad del hombre, simplemente aparece en
nuestro interior, y lo que es ms, aparece como algo superior a nuestra voluntad, pues
en ocasiones la conciencia nos manda en contra de nuestra voluntad.
La autoridad de la conciencia es tan grande y tan noble que no se deja sobornar, no
se deja engaar por nadie, no se deja chantajear, y siempre est de parte del bien. Por
esto, dice el Concilio Vaticano que el hombre en su interior descubre una ley que no
se ha dado a s mismo, que la debe obedecer y que su voz resuena en los odos de
nuestro corazn56. La existencia de la conciencia moral no tiene su origen en nosotros,
pero eso s, manda, obliga, legisla, impone exigencias absolutas, nos dice lo que es
bueno y malo y aprueba y desaprueba nuestro comportamiento.
La persona experimenta la llamada profunda de la conciencia que le indica y seala
cmo debe actuar, qu opcin debe tomar, y qu camino debe seguir. Si sigue la
conciencia, viene un sentimiento de satisfaccin, si desobedece la conciencia, viene
una sensacin de tristeza y remordimiento; es una fuerza sobre-personal.

a) La conciencia libera a la persona de la tirana de los instintos

Los animales estn determinados por los instintos. El hombre est hecho de una
manera diferente. Es tanta la fuerza de la conciencia que a travs de la historia ha
ayudado a grandes hombres a defender an con la vida las causas nobles; Scrates

56
CONCILIO VATICANO II, Gaudium et Spes 16.

56
prefiri morir antes que traicionar su justicia. Dijo una frase casi sagrada: prefiero
padecer una injusticia que cometrsela a otro, y qu son los mrtires, sino gente que
han preferido el bien an a causa de la muerte, por la fuerza de la conciencia. El
hombre siempre saca de su conciencia las fuerzas necesarias para luchar contra la
esclavitud, oponerse a la injusticia y la manipulacin, luchar por los derechos
humanos. Si no fuera por la conciencia, desde hace muchos siglos, la humanidad se
hubiera estancado, para decirlo con palabras ms fuertes, la dignidad de la persona
radica en su conciencia.
La conciencia es el lugar insobornable, donde le hombre encuentra su identidad
ms profunda, donde el hombre se construye o se destruye, donde afirma su libertad,
su singularidad, su autonoma y su responsabilidad. Decir conciencia es afirmar la
dignidad humana.

b) Dios llama a travs de la conciencia

Cmo nos llama Dios? Nosotros no omos la llamada de Dios como omos los
sonidos o palabras del hombre, ni tampoco conocemos la voluntad de Dios por una
conclusin lgica, ni la conocemos por la revelacin o inspiracin, como los autores
sagrados, Dios nos llama a travs de la conciencia. El hombre en cada momento
concreto de su vida, deber buscar por medio del discernimiento de la conciencia la
voluntad de Dios57. La vocacin se descubre por medio de la conciencia.
La conciencia es el lugar donde se encuentran Dios y el hombre. La conciencia es
el punto de contacto entre Dios que llama y el hombre que responde. Es el lugar por
donde pasa la llamada de Dios y desde ella, el hombre debe responder a Dios. Con
mucha razn se dice que la conciencia es el corazn de Dios que se hace nuestro
propio corazn. El encuentro entre Dios y el hombre, se realiza a travs de la
conciencia.

c) La conciencia psicolgica y la conciencia moral

Cuntas conciencias tiene la persona? El hombre tiene una sola conciencia
humana. Una conciencia humana que tiene fundamentalmente dos funciones: la
funcin psicolgica y la funcin moral. No son dos conciencias distintas, sino dos
funciones de la misma y nica conciencia humana. Esto es importantsimo tener en
cuenta, de otra manera se hacen puras confusiones.
La conciencia psicolgica
Etimolgicamente, la palabra conciencia viene de la palabra latina conscientia,
del verbo cum, scire, que significa un con-saber, un saber-con, o un saber compartido.

57
Rm 12, 21.

57
En nuestras lenguas procedentes del latn, slo tenemos una palabra para expresar
tanto la conciencia psicolgica como la conciencia moral.
La conciencia psicolgica es la presencia de la persona ante s misma. Es el
conocimiento interno que el hombre tiene de s mismo, de su yo personal y de su
vida. Mediante la conciencia psicolgica, no slo nos damos cuenta de lo exterior,
sino tambin de nuestra propia experiencia y de nuestro propio yo. La conciencia
psicolgica es un conocimiento inmediato que el hombre tiene de su propio yo y de
sus actos es la auto-presencia de la persona. Se trata de un saber de s mismo, un darse
cuenta de s mismo, un saberse sujeto que como centro unitario, unifica toda la vida.
La conciencia moral
A travs de la historia, en los diferentes pueblos, han existido muchas metforas
para designar la conciencia moral. Se le llama qua que conduce, luz que ilumina,
juez interno que premia o castiga, ojo el alma para ver el bien y el mal, voz de
Dios que indica su voluntad, fuente de donde mana lo que debemos hacer, tribunal
ante el que hay que comparecer, gusanillo que remuerde cuando se hace le mal,
gran acusador de la mala conducta, espejo del alma, pedagogo que gua y el
ojo de Dios y el eco de sus palabras.
En sentido muy general, se dice que la conciencia moral es el ncleo y sagrario del
hombre en el que se siente a solas con Dios, cuya voz resuena en lo ms ntimo de
ella.
Relacin entre conciencia psicolgica y conciencia moral
Cul es la relacin que existe entre la conciencia psicolgica y la conciencia
moral?
La conciencia psicolgica y la conciencia moral no se identifican, son dos
funciones diferentes de la misma y nica conciencia huma.
No conviene separarlas o contraponerlas, pues no puede existir la una sin la
otra.
No se identifican porque la conciencia psicolgica es un saber de s mismo,
una especie de testimonio del propio yo, en cambio, la conciencia moral es
un conocimiento valorativo, tiene carcter imperativo, la conciencia moral
da rdenes, tiene el carcter de obligatoriedad.
La conciencia psicolgica y la conciencia moral no se identifican. La
conciencia moral mira a la responsabilidad tica, se relaciona con la
responsabilidad y la intencionalidad, se refiere a la capacidad del hombre
para conocer los valores ticos.

58
 La conciencia psicolgica y la conciencia moral no se identifican, pero estn
mutuamente implicadas. La conciencia psicolgica, ordinariamente sigue el mismo
proceso evolutivo de la conciencia psicolgica. Hay pues, unidad y diferencia a la vez.
2.3 LAS DISPOSICIONES DE UNA SANA CONCIENCIA
Ahora nos referimos a las disposiciones subjetivas de la conciencia cristiana sana,
que suelen ser el mejor sntoma de un asentado progreso en el camino de la perfeccin:
1) la seguridad de la buena conciencia; 2) el juicio equilibrado de s mismo y de sus
cosas; 3) la moderacin, en una tnica de 4) fervor de espritu optimista, que mantiene
abierta la 5) iniciativa personal bajo la mirada de Dios.

a) Conciencia sana
El Nuevo Testamento une la sana conciencia con la fe sincera y el corazn
puro (1 Tim 1,5). Forman una unidad, que a veces se designa con una sola palabra.
La fe sincera en este caso no es simplemente la fe teolgica, sino la sana persuasin
de proceder bien, de la que tanto encomio habla la Escritura. Esta sana conciencia
u honradez cabal supone una liberacin de los condicionamientos del egosmo y del
amor propio. No puede tener una conciencia sana quien rechaza la iluminacin de su
conciencia por medio de luces exteriores providenciales. Quien presume de su propia
luz humana individual, no suele tener esa honradez cabal de conciencia. Y si quisiera
or a su conciencia de verdad, vera cmo ella le certificaba que procediendo as,
faltaba a la buena fe. Uno puede equivocarse en buena fe, pero no puede adherirse al
error y perseverar en el error de buena fe cuando se le ha ofrecido la posibilidad de
salir de su error. Hace reflexionar profundamente la palabra evanglica: Si alguno
quiere cumplir su voluntad, sabr, a propsito de mi enseanza, si es de Dios o si yo
hablo por mi cuenta (Jn 7,17). Como aquella otra palabra: Cmo podis vosotros
creer, si pretendis adquirir fama unos de parte de otros y no buscis fama de parte
del nico Dios? (Jn 5,44).
La consolidacin de una conciencia sana58, es la que da garanta y seguridad de
que es uno guiado por el Seor. En la medida en que el hombre mantiene y consolida
la bondad de su conciencia, se halla bien en las manos de Dios, y Dios le conducir
infaliblemente. La sana conciencia sincera u honradez cabal es criterio legtimo del
amor autntico de Dios. Muchos descubrirn ms adelante, con gran consuelo, que
han estado amando a Dios sin que reflejamente fueran conscientes de ello.
Encontrarn que han estado caminando a la luz de Dios sin que hubiesen tenido
conocimiento reflejo de que era Dios la luz bajo la cual caminaban.

58
Es importante no confundirla con lo que podemos llamar segn mi conciencia, o lo que viene a ser lo
mismo el proceder con buena voluntad, no en sentido subjetivo, sino objetivo-real.

59
 b) Juicio equilibrado de s mismo
Como fruto de las entrevistas de direccin espiritual, la conciencia sana debe
contener una visin equilibrada evanglica de s mismo. A esto debe llevar la ayuda
asistencial del director en su funcin difcil de reflejar el juicio benigno de Dios.
Hay que tener cuidado de no deprimir al dirigido con la intencin de ayudarle a ser
humilde, o por temor de que le entre vanidad o para probarle. Las pruebas de
humillaciones son delicadsimas. Dios slo sabe en qu medida convenga humillarle
a uno. Hay personas que han quedado destruidas por semejantes imprudencias, pues
ni era el momento ni la medida oportuna para la humillacin que han sufrido.
Por otra parte, en la lnea del equilibrio de que hablamos, no hay que ser fcil en
suponer soberbia o vanidad. Una cosa es el sentido del propio valer, y otra distinta el
sentido de excelencia o vanidad. Sofocar el sentido del propio valer con excusa de
superacin de la vanidad, significara que el director pretende introducir
prematuramente una humildad espiritual propia de los maduros o avanzados, cuando
no es todava tiempo para ello, y por consiguiente, sera un hbito artificial e insincero.
En este momento, la humildad cristiana se expresa en la docilidad de espritu, en el
recurso a otros para que le juzguen. Ms an, la sincera apertura de s mismo debe
asociarse a un sano sentido del propio valer.
Tiene que ir adquiriendo el dirigido el hbito de descubrir las cosas buenas que hay
en l (sacrificios, esfuerzos, generosidad) y de juzgarlas como buenas. Y junto a
esto, descubrir las cosas malas que hay en l (defectos, infidelidades, pecados,
desrdenes afectivos) y juzgarlas como malas, a la luz de Dios.
Precisamente tendr que superar todo complejo de culpabilidad o inferioridad para
llegar a esto. Recordemos que est admitido en psicologa que el complejo de
culpabilidad arranca con frecuencia de la falta de reconocimiento y confesin de la
culpa. No se supera, contra lo que aparentemente parecera, con la anulacin de la
responsabilidad. Por eso, el director no debe ser fcil en quitar al dirigido toda la
responsabilidad para aliviarle de la angustia de culpabilidad que le aqueja. Puede ser
oportuno el mostrar que la responsabilidad est atenuada, pero no eliminada.
Pretender que no tiene responsabilidad es un desacierto, porque se le concede un alivio
meramente momentneo, y le puede hundir en una mayor depresin, porque nada hay
en el fondo tan deprimente como el que le consideren a uno una persona anormal e
irresponsable.
Cuando el dirigido confiesa sinceramente lo malo que ha cometido o que hay en l,
hay que acoger esa confesin con suma indulgencia y comprensin, como algo natural
y comprensible; muy lejos de una censura cargada de espanto, aspereza o turbacin.
De modo que esa misma serenidad se le infunda al dirigido. Hay que ir habitundolo
a reconocer su propia malicia, pero a la luz de la misericordia de Dios, que se refleja
visiblemente en el director. Que se vaya sintiendo sostenido continuamente por la

60
continua misericordia de Dios. Que se acostumbre a reconocerse con paz, como
compuesto de espritu y carne (Cfr. Rm 7,14-25). De manera que la presencia de sus
defectos no le ponga nervioso e irascible, insoportable a s mismo, sino que le acoja
con serenidad e incluso con alegra, aceptando sus lmites y la necesidad que tiene
siempre de Dios. He aqu una nueva seal del autntico progreso espiritual: acoger los
propios defectos sinceramente detestados en lo que tienen de ofensa de Dios- con
humildad y hasta con alegra59.
As ir sintiendo la necesidad de un recurso constante a Dios presente y a Cristo
Cabeza con profundo sentido de arrepentimiento. Dimensin orante, no introvertida,
de quien es humildemente consciente de la necesidad que tiene de Dios. Aprenda de
esta manera, a la vez que ponindolo en prctica, el valor inmenso del arrepentimiento
sereno y adquiera familiaridad con el acto de contricin abundante y afectuosa de las
faltas presentes y pasadas.

c) Moderacin
A lo largo de las entrevistas, el director tiene que ayudar al dirigido con su
comportamiento, con su vigilancia y sus consejos a que vaya actuando correctamente
y a que guarde la medida de la discrecin en su propio espritu para no impedir
engaosamente la gua del Espritu Santo. Esta moderacin es necesaria, porque
puede pecar por exceso de fervor, y ser engaado.
En la Sagrada Escritura, esta moderacin, la aconseja con diferentes matices, que
pueden ayudarnos a entender mejor en qu consiste:
Mensura [sofrnesis o] de la que dice san Pablo que es propia de
la vida cristiana (Tit 2,12; 1Tim 2,9.15), segn el espritu de mensura
comunicado por Dios (2Tim 1,7), y que de ella tienen especial necesidad los
adolescentes (Tit 2,6), mientras que debe resplandecer en los ancianos y
obispos (1 Tim 3,2; Tit 2,.5; 1,8).
Benignidad [epieikeia ] con sentido de espritu indulgente, manso,
razonable, sin amargura ni aspereza, sin insistir demasiado en los propios
derechos (Flp 4,5); este aspecto corresonde a la Sabidura divina (Sant 3,17);
es propio del cristiano (Tit 3,2; Flp 4,5), y tambin debe resplandecer
especialmente en el obispo (1 Tim 3,3);
Mansedumbre [prautes ] que se cuenta entre los dones del Espritu
Santo (Gal 5,23).

59
San Ignacio de Loyola, en una carta dirigida a Francisco de Borja, duque de Ganda, deca: Yo para m, me
persuado que antes y despus soy todo impedimento; y de esto siento mayor contentamiento y gozo espiritual
en el Seor nuestro, por no poder atribuir a m cosa alguna de buena parezca; MHSI, Ignatiana, Epp. Vol.1,
p.340.

61
 Esta moderacin es virtud particularmente difcil para el nimo juvenilmente
ferviente, que es, por otra parte, el que ms lo necesita. Para ello se requiere la ayuda
continua del director, que tiene que ir infundindola progresivamente.
En las virtudes morales, la perfeccin consiste en el medio. Y, llevadas a sus
extremos, se hacen vicios. Y as, el exceso de devocin hace a los principiantes
audaces en muchos aspectos. Hay que ayudarles a la moderacin oportunamente. A
veces, Dios permite en ellos cadas algo notales, para que la compuncin y humildad
construyan lo que destruy la presuncin y vanidad, vicio frecuente en los
principiantes demasiado fervorosos.
La moderacin tiene que purificar el fervor humano de las pasiones, que pueden
levantarse y larvadamente camuflarse bajo la apariencia del fervor, siendo
completamente falso. Muchas veces, la ira se reviste de apariencias de celo y la
soberbia se pone la mscara de gloria de Dios. Hay que prestar atencin a estos afectos
subordinados a la voluntad misma que se dirige, porque pueden mezclarse de tal
manera, que pierda la transparencia y se vaya desviando poco a poco del camino
emprendido, y se formen slidamente los vicios con apariencia de virtud.
Particularmente se ha de aplicar la moderacin a las mortificaciones y penitencias
de los generosos. La direccin tiene que educar a la reprensin y castigo moderado de
la carne. Pero moderar no slo desde fuera, dictando normas concretas, sino, como en
todo lo dems, enseando al dirigido cmo discernir l mismo interiormente la medida
de mortificacin agradable a Dios60. Es propio del espritu tener tendencias contrarias
a la carne, como la carne tiene contrarias al espritu (Cfr. Gal 5,17). Pero Dios no
quiere que se pasen los lmites justos hay que dominar el cuerpo, no estropearlo.
Ciertamente, la medida no es la misma para todos, y hay que ayudar al dirigido a que
d con la medida que Dios quiere de l.

d) Fervor de espritu
No hay que sofocar la iniciativa del dirigido. Ni siquiera hay que reformar o
corregir precipitadamente ciertos juicios equivocados que quiz tenga, sino que hay
que saber esperar el momento oportuno de enmendarlos. Son excusables algunos de
esos juicios por su falta de experiencia en muchos campos. Aqu hay que usar el
espritu de indulgencia y comprensin.
Esencial es el fervor de espritu, y puede ser conveniente que el director cierre un
ojo ante algunas exageraciones del dirigido, que son fruto el fervor inicial. Dios
mismo, que ha hecho de Maestros de novicios de algunos santos, no cort sus
exageraciones siempre. Ya llegar el momento oportuno de moderarlas despus de

60
Un buen ejemplo de este tipo de medidas las encontramos en las reglas de los Ejercicios de San Ignacio, en
los n. 82-87. 210-17. 313-36.

62
que hayan cumplido su misin de ayudar a consolidar el fervor del espritu y a
implantar una sana autonoma bajo Dios.

e) Autonoma bajo Dios

El dirigido tiene que ir asimilando y apropindose las normas espirituales
fundamentadas con solidez y aplicadas a s mismo. Tiene que ir entendiendo los
caminos del Seor.
Al principio suele ser necesario un programa concreto de vida espiritual, con los
ejercicios que se juzgan aptos segn sus circunstancias, gracias particulares, edad
natural y espiritual, movimiento actual de la vida espiritual. Hay que establecer un
orden que se observe con fidelidad. Ha de hacerse a manera de experimento y con una
prudente flexibilidad, en la medida que lo requiera la educacin espiritual.
Pero no hay que detenerse en el programa, ni su determinacin y observancia es
toda la direccin espiritual ni precisamente lo ms importante de ella. Sera
equivocado reducir a esto el progreso espiritual, es decir, a la observancia fiel del
programa trazado y abrazado. No debe perderse de vista que el fin de la direccin
humana es que le hombre aprenda a aminar rectamente bajo la gua del Espritu,
siempre abierto a su direccin. Hay que conducirle a una iniciativa prudente y
responsable en toda la vida espiritual.
El programa no es ms que un medio que se debe cambiar cuanto lo requiera la
vivacidad autntica del espritu. Es un apoyo y defensa contra la defectuosa
inestabilidad de la naturaleza frgil.

3 EDUCACIN DE LAS ACTITUDES CRISTIANAS

En el trabajo de educacin propio de la direccin espiritual, hay que evitar dos
extremos viciosos: el moralismo y la falta de realismo.
El primero consistira en reducir la vida espiritual a la determinacin de un conjunto
de normas y de prcticas que seguir. Seria determinar el tiempo y la forma de la
oracin; la medida y modalidad de la penitencia corporal la entidad y frecuencia de
los ejercicios ascticos, como si estas actividades tuvieran en s mismas la eficacia
suficiente para obtener la perfeccin. Todas estas cosas son necesarias, pero no son lo
nico, ni lo esencial de la vida espiritual. Esto se asemejara demasiado al moralismo
pagano o estoico, pero con una cierta nomenclatura cristiana. El moralismo as no
basta; resultara una vida mecnica, voluntarista, legalista. No reflejara lejanamente
la verdadera vida divina trada por Cristo, y anunciada al hombre en el mensaje
evanglico y predicacin apostlica. La vida espiritual es ms que puras prcticas.
En el otro extremo existe el peligro de dejar indeterminado lo que hay que hacer;
de contentarse con una forma general, sin llegar a necesarias determinaciones

63
concretas, confindolo todo a la buena voluntad del dirigido, de manera que acte
sencillamente como mejor le parezca, con naturalidad y espontaneidad. Esto es lo que
se conoce como la falta de sentido realista. Igual que en el caso anterior, son
disposiciones buenas, y son siempre bienvenidas, pero en su justa medida.
Por esto, es importante definir que la verdadera vida espiritual cristiana, en su
sentido vital, sustancialmente fundado en la caridad, recalca la necesidad de cosas
concretas. Sobre todo al principio de la direccin espiritual, en el caso de
principiantes, vale al sentencia que dice: quien poco determina, nada hace; o como
lo dice san Pablo: la letra sola mata (Cfr. 2Cor 3,6), y parafrasendolo podemos
decir que: el espritu solo [sin determinaciones], no se encarna. En toda su vida el
cristiano debe realizar el misterio de la encarnacin, esto quiere decir, que la vida
cristiana, la vida de relacin con Dios, tiene que tener relacin con lo real, lo vivencial,
lo ordinario. Por esto, en las sesiones de direccin espiritual, se deben concretar las
determinaciones necesarias de forma continua, y recordarlas de manera serena, para
que poco a poco se vayan intimando en el corazn del dirigido, as ir comprendiendo
paulatinamente el sentido de la vida espiritual, y se ira transformando su corazn poco
a poco en Cristo.
3.1 FORMA FUNDAMENTAL DEL CORAZN SEGN LA VIDA ESPIRITUAL
Al hablar de la forma que debe tener el corazn, nos referimos concretamente a
aqul lenguaje metafsico, en el que todas las cosas que existen en este plano tienen
por una parte la materia de la que estn compuestos, pero tambin tienen la forma,
que consiste en el orden, modo y estructura que esos elementos tienen que tener para
que sea tal cosa. Por poner un ejemplo, una cama y un sof estn hechos de la misma
materia: tela, metales, madera, esponjas, etc., pero lo que hace que una cama se
diferencie del sof es la forma en que estn acomodados estos elementos, de tal suerte
que la cama, a pesar de tener la misma materia que el sof, tienen funciones diferentes,
y en su diferencia ofrecen servicios y fines diversos.
Del mismo modo, el corazn del cristiano, entendido como todo su mundo interior
(sentimientos, recuerdos, voluntad, inteligencia, emociones, personalidad, etc.) es
formalmente diferente al corazn de un no creyente. En el trabajo de direccin
espiritual, el director y dirigido deben estar atentos a conocer precisamente la forma
que tiene su corazn, para poder moldearlo de acuerdo al corazn de Cristo.

a) El amor a Jesucristo
La vida espiritual debe estar pendiente de la gracia, impregnada de amor a
Jesucristo, y debe desarrollarse como verdadera dedicacin al seguimiento personal
de Jesucristo, como tono cristiano de la vida entera. No hay que subrayar demasiado
ni poner predominantemente el acento en la perfeccin personal del hombre en s

64
mismo, que es por mucho difcil o incluso contraproducente61, cuanto en su adhesin
perfecta a Cristo: que sea perfecto ante el Seor (Ef 1,4).
En todo el trabajo de educacin lentamente realizado en la entrevista direccional,
la sustancia debe ser siempre el amor de Jesucristo, dentro del cuadro trinitario:
Cristo revelacin del Padre, por el Espritu Santo, que nos ilumina y enciende en amor;
as como es esencial la dimensin que contiene el amor fraterno. Este debe ser el tema
continuo en el fondo de la entrevista, en cualquiera de los aspectos que toquen. La
direccin trata de ayudar a obtener la perfeccin de la caridad; trata de desarrollar y
levar a plenitud el amor que con la gracia se ha infundido en nuestros corazones, que
se nos ha dado por el Espritu Santo (Cfr. Rm 5,5).
Este amor a Cristo, con la dimensin consiguiente intrnseca e inseparable del amor
al prjimo, hay que recordarlo continuamente en la entrevista, como sentido de la
vida, en cuanto Cristo es nuestra fe, nuestra esperanza y nuestro amor (Cfr. Col 3,11).
Este espritu de fe y amor de Cristo, ir formando el sentido ntimo de toda la vida del
dirigido, e impregnando todos los ejercicios espirituales y corporales del trabajo
educativo de la direccin. La vida espiritual cristiana, en todas sus dimensiones, tiene
su fundamento esencial el este elemento que podemos llamar, con sus debidas
anotaciones, cristocntrico. Nada de lo que se trata en la direccin, y en la vida
cristiana en general, se puede entender, o tendra sentido sin Cristo y su amor como
centro.
Actuando as durante la entrevista, el director traduce en lneas de direccin
espiritual la tesis fundamental de la teologa espiritual: que la caridad es la esencia
de la perfeccin, as como la forma de todas las virtudes. Creo importante explicar lo
que debemos entender por caridad. La definicin tradicional que recibe la caridad es:
la virtud teologal (cuyo origen viene de Dios, y cuya esencia es propiamente divina)
infusa en el bautismo. Pero bajo la perspectiva de la vida espiritual se debe entender

61
La perfeccin de la vida espiritual no es la vida del hombre perfecto en sentido humano, es decir, quien por
sus propios esfuerzos puede conquistar las debilidades y sentidos humanos, sino el que vive en/para el Seor.
Recordemos que el santo, a pesar de estar en un nivel avanzadsimo de perfeccin cristiana, nunca deja de ser
consciente de sus debilidades, que le acompaan todos los das de su vida; por ello, una dinmica propia de la
vida espiritual es la de quien busca constantemente vivir para Dios, a pesar de sus limitaciones naturales.
*Sin embargo, recordemos que es propio de la vida espiritual, en su dinmica de crecimiento, s el ir buscando
un dominio mayor y ms profundo de las limitaciones naturales, incluso como hemos visto en la etapa propia
de los purgantes o principiantes el ir buscando el purificarse de obstculos propios que impiden la vida de la
gracia. Por esto, no es del todo contradictorio el buscar una vida ms libre de estas ataduras, pero como lo
recordamos constantemente, la virtud se encuentra en la justa medida de las cosas.
**Decimos que puede llegar a ser contraproducente, porque al proporcionar una mala imagen de lo que es la
vida cristiana, comprendida como la bsqueda de la perfeccin humana en s misma, y liberacin de toda
imperfeccin que contradice el Evangelio, puede producir una especie de depresin espiritual, que sumerge al
cristiano en una angustia y desilusin en la vida espiritual, al ver que efectivamente sus debilidades naturales
no pueden ser vencidas y erradicadas totalmente.

65
como una virtud cuyo desarrollo se convierte en un estado afectivo, de aquella virtud
recibida en el bautismo. Dicho de otra manera, el cristiano caritativo es aquel hombre
que ha llegado a un verdadero enamoramiento de Cristo, y por intrnseca
consecuencia, a una vida de amor al prjimo62.
De esta manera se van formando los comportamientos cristianos inflamados de
caridad, como expresiones de la caridad, es decir, de este estado de enamoramiento
espiritual. Estos comportamientos no se hacen simplemente cristianos porque se
elimine de ellos el desorden natural, sino que para ser cristiano deben ser en todo
intrnsecamente una participacin de los sentimientos de Cristo (Flp 2,5). Todas las
actitudes que se busca cultivar en la direccin espiritual, como la cordialidad,
modestia, celo de las almas, paciencia, virginidad, mortificacin, celibato, adoracin
al Padre, todas se viven en armona a Cristo, cabeza del cuerpo mstico. As, todas las
cosas que hagamos, cuando las hacemos en Cristo y en su amor, glorificamos
verdaderamente al Padre. As, por ejemplo, la paciencia cristiana no es simplemente
no impacientarse, sino que debe ser un reflejo de la paciencia de Cristo; la paz
cristiana no es simplemente la ausencia de guerra, sino participacin de la paz de Dios,
que supera todo sentimiento y que est por encima de las luchas y dificultades
exteriores e interiores que pueden presentarse.
Con este sentido de dependencia pronta y amorosa de Jesucristo hay que subordinar
todas las dems, y hay que ordenar todas las prcticas virtuosas a este fin. As irn
apareciendo las virtudes cristianas poco a poco. Al principio estas virtudes aparecern
en el dirigido como frutos imperfectos del Espritu de Jess, pero van creciendo hasta
llegar a la perfeccin de verdaderos dones. Un comportamiento bondadoso, lleno de
paz, mansedumbre, alegra, paciencia, cordialidad, desinters (Cfr. 1Cor 13,4-7; Gal
5,23) es siempre un signo de progresiva presencia de la vida de Cristo resucitado en
el dirigido.

b) Actitud cristiana ante los pecados y faltas

Ante los innumerables fallos y defectos que el dirigido ir encontrando en su vida,
hay que inculcar, igualmente, una actitud verdaderamente cristiana. Que no se duela
sola o principalmente por el orgullo herido ante la evidencia de la propia debilidad,
sino que vaya sintiendo de veras la ofensa de Dios, junto con el reconocimiento
sereno, manso y humilde de su propia nada. Ir formando un deseo de purificacin
creciente eliminando los obstculos a la invasin de la gracia. Mantener un estado
habitual de contricin sabrosa. Y dilatar el corazn a la sensibilidad, respecto del
pecado considerado en su trmino, con un sentido de solidaridad con el pecado del
mundo.

62
Cfr. TOMS DE AQUINO, Summa theologica, II-II, q. 23, a.1.

66
 El tema del amor de Jesucristo no es slo como el ambiente que informa toda la
entrevista de direccin, sino que debe ser objeto directo de la atencin en la direccin,
especialmente para cuando se tienen las entrevistas ms avanzadas. Para esto hay que
introducir al dirigido en el conocimiento de la persona de Jesucristo63, en la
meditacin de sus misterios, en el esfuerzo de imitacin generosa. Hay que recalcar
continuamente la verdad de su cercana a nosotros como resucitado y glorioso. El
encanto de la amistad que nos ofrece con tesoro inmenso de su asistencia continuada
e indefectible.

c) Puesto de la Virgen y relacin con otros santos

En toda la formacin espiritual, hay que dar lugar importante que le corresponde a
la devocin a la Virgen. Porque tratndose en la direccin de formar a Cristo en el
hombre (Gal 4,9), en esta formacin tiene una funcin propia la Virgen. El concilio
nos ha dado la pauta para la valoracin del puesto de Mara en la obra de Cristo, al
dedicarle el captulo octavo de la constitucin dogmtica sobre la Iglesia, la Lumen
Gentium, y al proclamar que ella es la Madre de todos, de los pastores y de los fieles64.
Tambin el concilio reconoce el influjo materno de Mara en la vida espiritual de cada
uno de los fieles, sus hijos, hermanos de su Hijo. Esta maternidad, proclamada por el
mismo Jess en la cruz, hace que la relacin vital del cristiano con Mara se ponga en
una lnea nica. Todo cristiano tiene con Mara una relacin esencialmente filial.
Todo esto no tiene slo un valor terico, sera un error que as fuera. En su
aplicacin concreta, quiere decir que hay que aceptar la necesidad de esta presencia
de Mara en la formacin espiritual propia de la direccin, para que est presente en
la vida del cristiano, con una slida devocin filial, que hay que templar en la
entrevista de direccin. Una devocin ntima a la Virgen hace vivir en un clima
saludable que apacigua y dilata. Lleva consigo una dosis de simplificacin, humildad,
obediencia, abandono confiado; interiorizacin silenciosa al alado se su silencio;
penetracin del misterio del Verbo encarnado y redentor; sentido de la cruz y caridad
operante.
Es muy necesario y til desarrollar en la entrevista espiritual esta relacin filial
fundamental con la Virgen, siguiendo el grado del carisma de cada uno. Todos deben
ser educados a un trato sinceramente filial con la Virgen, llegando a su conocimiento,
amor, imitacin y universal intercesin. Pero a algunos llama Dios a una devocin de
signo ya carismtico muy marcado, que ha de secundarse prudentemente cuando Dios
lo d, pero que no debe presuponerse ni exigirse en todos.

63
A este efecto, ayuda mucho introducir al dirigido en el camino de la teologa del misterio del corazn de
Cristo. La Iglesia, en tantos modos, ha aconsejado y enseado autoritativamente como quintaesencia de la
vida cristiana, y el modo ms perfecto de vivir la vida cristiana, ya que lleva a los hombres ms directamente
al amor de Jesucristo.
64
Cfr. CONCILIO VATICANO II, Lumen gentium, VIII n.53.61.

67
 Es tambin un elemento importante el concepto de la ida cristiana. La vida que nos
ha comunicado Jesucristo es la vida eterna con el Padre, con su Hijo en el Espritu y
con todos los que participan de la misma vida, con los que mantenemos comunin.
Ciertamente, con los miembros terrenos de la Iglesia. Pero es caracterstica del
cristiano la familiaridad con los santos. La muerte no establece un muro de separacin.
El concilio ensea cmo seguimos estando en relacin con nuestros hermanos que ya
gozan de la visin de Dios, a los que llama amigos nuestros. Y ensea que es bueno
que tengamos contacto con ellos. Y que podamos sacar mucho provecho de su trato y
conversacin: familiaridad, imitacin, intercesin.
Con determinados santos, lo mismo que nos pasa con determinados cristianos sobre
la tierra, tenemos una connaturalidad, y hay aspectos que tienen particular influjo
sobre nosotros como instrumento de la gracia que siguen siendo, viviendo su cielo
haciendo bien en la tierra (LG 51). Como en la vida terrestre, la frecuentacin de
cristianos fieles nos alienta y ayuda mucho, lo mismo sucede con los santos, los cuales
conocemos a travs de sus vidas. La lectura de las vidas de los santos es algo muy
importante para la vida cristiana, y suele ser el camino para llegar a la intimidad y
trato amigable con ellos. Es un grave error el reducir nuestro trato con ellos a un mero
uso pragmtico, poco personal. Esto no slo es irreal, sino que es reductivo y ofensivo.
Hacer comprender al dirigido que los santos son personas y que ameritan un trato
humano y sincero, es parte importante del trabajo de direccin.
En la entrevista de direccin, hay que vivir normalmente, como un dato que no se
discute reflejamente, el trato y recurso a los santos, fomentando su conocimiento y
contando con su amistad e intercesin; como una realidad no menos autntica que la
de los hermanos visibles con los que convivimos en la tierra.
3.2 DIFICULTADES EN LA EDUCACIN DE LA CONCIENCIA

a) La aparente hipocresa en el trabajo de direccin

Cuando se empieza a cultivar al dirigido en la vida espiritual, an despus de
muchos momentos, es normal que aparezca una cierta impresin de artificialidad. El
principiante no entiende todava, y no penetra el sentido ntimo de lo que est haciendo
por indicacin del director. Puede tener la sensacin de que lleva una vida espiritual
impuesta y ficticia. La raz de esta proclamada sinceridad mal entendida se encuentra
en la mala interpretacin que hacen de ella. Quien as se expresa normalmente
entiende la sinceridad como una correspondencia entre la expresin y los
sentimientos.
Para ayudar en este campo concreto, hay que insistir en lo que consiste la verdadera
y difcil sinceridad. Es la correspondencia entre la conviccin personal y la expresin,
entre la postura personal y su manifestacin. Los sentimientos que habitan en nuestra
alma no necesariamente corresponden a nuestra postura personal y convicciones, sino

68
que son como parsitos espirituales. Uno de los riesgos de cimentar la vida sobre los
sentimientos es que ser una persona frgil, y que cambia de decisiones fcilmente,
pues pasajera es su conviccin como pasajeros son sus sentimientos; normalmente las
convicciones de quien obra as, son tambin dbiles, por la misma razn.
La verdadera sinceridad es muy difcil, y tiene mucho de relacin con la humildad.
Quien se gloria de ser sincero, normalmente no lo es profundamente. El hombre que
es verdaderamente sincero no se glora de serlo, simplemente lo es. El que se glora
de ser sincero, se enmascara tras una careta de sinceridad, muchas veces no dice o
hace aquello que debera decir o hacer, sino aquello que le parece debe decir o hacer
para mantener su prestigio de hombre sincero.
La verdadera y autntica sinceridad consiste en reconocer lealmente en fe las
exigencias del Seor sobre nosotros y en su consiguiente realizacin deliberada y
fuerte, aunque quizs el sentimiento no corresponda por entonces a esa exigencia. En
este caso tenemos que decir que el insincero e inautntico es precisamente el
sentimiento, que no se pliega a la postura personal asumida por la persona. No se
doblega a la percepcin del espritu de fe de las exigencias evanglicas, y pretende
imponer su camino. Entonces hay que conducir hbilmente al sentimiento, por medio
de la educacin, hasta la posible conformidad con la actitud personal deliberada contra
la cual se endurece y obstina. El ideal de la sinceridad integral, es que el hombre
conozca el camino recto, y se adhiera a esa rectitud, y que al mismo tiempo los
sentimientos acompaaran gustosos a las exigencias divinas y contribuyeran a su
realizacin. Por esto es bueno aprovechar y en la entrevista de direccin, educar los
sentimientos y ordenarlos a un fin recto, sin descuidarlos como algo insignificante.
Es normal que en la educacin de la conciencia y actitudes cristianas, el director
proponga cosas que no nacen de manera espontnea en el dirigido. Estos ejercicios
propuestos por el director suelen ser un medio para introducir una forma nueva de
afeccin interior sobrenatural (como el amor a un santo, el amor a la renuncia de
bienes que pueden ser lcitos pero que no convienen al estado de vida, etc.), o para
manifestaciones de afeccin interior ya presente (como las visitas reguladas y
frecuentes al Santsimo, cuando ya hay un cierto amor a la Eucarista). Todo ejercicios
propuesto con el fin de adquirir una forma interior tiene que sentirse, por hiptesis
como una cierta artificialidad y no fruto de espontaneidad. Es importante comunicar
este convencimiento. Corresponde a aquella persuasin ntima con que se confi a la
gua de la Iglesia. Es mayor sinceridad seguir lo que se cree, aunque no lo sienta, que
seguir lo que se siente, aunque vaya contra lo que cree.

b) La constancia y los sentimientos en la educacin espiritual

Precisamente aqu vemos manifiesto uno de los problemas ms frecuentes en la
vida espiritual, la falta de constancia: se comienza, y al paso de tiempo, se abandona.
En general hay mucha generosidad en un momento, pero falta la constancia; suele

69
faltar precisamente por la esclavitud de los sentimientos. Si falta el sentimiento, se
abandona.
El dirigido principiante puede llegar a creer que si tienen insistentes sentimientos
de rebelin, venganza, odio, impureza, etctera, que es intil seguir haciendo
esfuerzos de santificacin, porque evidentemente son malos. Este discurso es
equivocado, pero frecuente. Es bueno insistir en la idea de que los sentimientos que
estn en nosotros no son nuestros, si no los hacemos nuestros. Estn en nosotros, pero
no nos expresan a nosotros; son como disidentes de nuestra actitud personal; no son
personalizados hasta que no los asumamos como nuestros. Puede llegar a pensar: Si
yo fuera bueno, no tendra estos sentimientos este modo de pensar no es correcto.
Los sentimientos brotan muchas veces de la naturaleza, con las consecuencias de la
culpa original, no eliminadas por la justificacin cristiana. Es parte de la lucha interior,
como relata san Pablo: Siento una ley en mis miembros que repugna a la ley de mi
mente (Rm 7,25). Por esto es importante, a lo largo de la entrevista direccional, llevar
al discpulo a la consciencia vital de que por razn de la justificacin no han quedado
ordenados y santificados todos los sentimientos y tendencias; continan siendo, a
veces, desordenados, testimonio doloroso de la presencia en nosotros de las
consecuencias del pecado.
Por otra parte, la constancia est amenazada en otro sentido. Cuando falta el
sentimiento que en algunos momentos acompaa a ciertos ejercicios espirituales, con
frecuencia surge interiormente la idea de que es intil hacerlos, porque no se siente
nada. Y se abandona la oracin, porque no dice ya nada; y como ella, otras prcticas
espirituales bsicas. Es el momento de insistir en el valor del comportamiento leal,
consecuente con unas convicciones personales, seguro del valor de la virtud rida en
el camino de la maduracin interior yd e la estabilidad.
Una ltima indicacin en este campo. Al urgir y ayudar al dirigido para que haga
aquello para lo que no tiene la asistencia del sentimiento, se le deben dar,
normalmente, los motivos espirituales autnticos, aun sabiendo que esos motivos no
harn impresin en l por entonces. Incluso es posible que diga explcitamente que
esos argumentos no le convencen. Es normal que tal cosa suceda. Ero es el momento
de urgirle con suave firmeza a que, a pesar de todo, lo haga, segn la palabra del Seor
a Simn Pedro: lo que hago, t no lo entiendes ahora; lo entenders ms adelante
(Jn 13,7). Debe dar, al mismo tiempo, los motivos espirituales, los cuales en otro
momento ulterior tendrn fuerza y se habrn convertido en principios slidos cada vez
ms radicados. De esta manera, el desarrollo espiritual se ir realizando de manera
homognea, sin saltos ni rupturas con el pasado.

70
 ANEXOS

MI HERENCIA ESPIRITUAL
El primer ejercicio es escribir una breve descripcin de tu jornada espiritual, para
aumentar el conocimiento de la presencia ay el trabajo de Dios en tu vida. Toma unas
pginas de papel de tu cuaderno espiritual, y crea secciones para cada periodo de tu
vida. Por ejemplo: de los 1-9 aos, 1-18 aos, 19-25, y as por el estilo. No importa
como organices cada periodo de tiempo de tu vida, o que no lo dividas en partes
iguales. Lo que importa es destacar los momentos principales que tienen significado
en tu viaje espiritual.
Durante aquel tiempo que todava vivas con tus padres, anota los elementos
esenciales de su influencia espiritual. Podra ayudarte el recordar cualquier historia
que sepas acerca de lo que ellos te han enseado sobre la vida espiritual: cules eran
sus creencias sobre Dios? Cmo vivan la vida? Qu te decan sobre Dios? Cmo
atestiguaban en sus vidas la presencia y su fe en Dios? Cules eran las reglas y
normas escritas y no escritas sobre el ejercicio de la vida de fe en tu casa? Cuando
reflexionamos sobre estas cosas, tenemos que tratar de entender las conexiones de
todo esto con nuestras actitudes, convicciones, disposiciones y luchas actuales de
nuestra propia fe.
Una vez apuntados los momentos ms memorables y significativos de tu historia,
puedes preguntarte por qu ests tan interesado ahora en desarrollar una vida
espiritual ms intensa? De verdad quieres encontrarte con Dios? Qu ha
desencadenado este deseo de ver a Dios?

71
MI ESTADO ESPIRITUAL
Este prximo paso es crucial y est relacionado al estado actual de tu vida
espiritual. Tmate unos minutos de tu reflexin, e indica dnde te encuentras en cada
una de estas reas fundamentales de tus hbitos y vida de fe. Cuando revises y escribas
notas sobre estas reas, TEN CUIDADO DE CUALQUEIR TENTACIN DE
CRITICISMO O DE ESCRUPULOSIDAD EXCESIVA. Recuerda que la vida
espiritual es un viaje largo, que est hecho de miles de pasos. Para las personas de
buena voluntad, en cada punto del proceso que llevan, no importa si nos sentimos o
no unos santos, porque siempre encontraremos reas potenciales para mejorar y
progresar. De hecho, las personas que van en un punto avanzado de santidad, no se
dan cuenta de ello, porque siguen percibiendo una gran cantidad de puntos en los que
se puede seguir progresando; el santo jams se dar cuenta de que es santo. La clave
es recordar que tenemos que ser pacientes y tomar el proceso paso a paso.
No caigas en la tentacin diablica de auto-condenarte a ti mismo. No te preocupes
por lo bueno o malo que puedas responder. Lo esencial es simplemente identificar
dnde ests ahora, para que puedas avanzar efectivamente en tu bsqueda espiritual.
MI RELACIN CON CRISTO
Cmo describira mi relacin con Cristo? Es una relacin personal, o meramente
de funcionalidad? Est Jess lejos de m, o me parece que l est muy cerca?
Percibo su presencia en mi vida ordinaria? O Slo lo percibo raras veces? Mi fe en
l es un asunto de deber, o es una expresin de amor y devocin? Sirvo a Jess y
trato de conocerlo y seguirlo como una obligacin que viene de un sentido de gratitud?
o sigo viviendo una vida centrada slo en y para m?
Cuando oro, A quin me dirijo? Hago diferente mi oracin al Padre, de aquella
que le hago a Jess y al Espritu Santo? O Mi oracin es indiferenciada, como si me
dirigiera sin distincin de las Personas Divinas (como quien slo ora ante el Seor)?
Puede ser que todava no tenga una relacin diferenciada para cada una de las personas
que son Dios.
Normalmente a quien oras (Padre, Hijo, Espritu Santo, Mara, tu ngel custodio,
algn santo particular)? Con quin tengo ms intimidad? Cundo hago oracin, en
qu consiste la ms cotidiana?
Cmo es mi relacin con Dios Padre? Normalmente en qu consiste mi oracin
hacia l (amor, peticin, inters, pltica confiada, o no oro dirigindome al Padre)?
De verdad al Padre de Jess, lo siento como mi Padre?
Cmo es mi relacin con el Espritu Santo? Si es que tengo una vida espiritual de
relacin con l, En qu consiste mi relacin? Cul es la materia que ms trato con
l?

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 MI PARTICIPACIN SACRAMENTAL Y DE ORACIN
Para la reflexin de este punto, bajo la perspectiva de que se desenvuelve una vida
ordinaria en el seminario, se contempla que hay un cierto horario que incluye varias
actividades comunitarias de vida espiritual, como la eucarista diaria. Por esto, se debe
analizar no slo si se participa, porque se presume que son actividades organizadas, y
la mayora de ellas en un ritmo diario, sino ms bien, en qu calidad de participacin
vivo estos momentos de vida espiritual.
Participo de Diario Semanal Mensual Otro/ No s/ Notas

Eucaristas
Visitas al
Santsimo
Confesin
Actos de adoracin
(pueden ser en
momentos varios,
como en los
descansos, etc.)
Oracin vocal
(rosario, oraciones
personales, etc.)
Oracin mental
Examen de
conciencia
Otras actividades
espirituales

Qu forma(s) de oracin me gusta(n) ms? Por qu?

Qu forma(s) de oracin me cuesta(n) ms? Por qu?
En general lucho/tengo dificultad con la oracin? De qu manera?
Cules son mis actos devocionales ms ntimos (que disfruto ms) y ms
frecuentes? Por qu son tan importantes para m?
MI DESARROLLO INTELECTUAL-ESPIRITUAL

Leo Diario Semanal Mensual Otro/ No s/ Notas

Las Sagradas
Escrituras
Libros espirituales
Catecismo de la
iglesia
Teologa/Reflexiones
catlicas

73
 Conozco quien es Dios?
Conozco y comprendo qu es el Evangelio? S en qu consiste y cmo se vive
el Evangelio?
Conozco y comprendo mi fe (no slo el credo, sino todo lo que significa ser
cristiano)?

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 CONTENIDO
INTRODUCCIN ............................................................................................................ 1
CAPTULO I
LA VIDA ESPIRTUAL
1 Panorama histrico ............................................................................................ 5
1.1 el itinerario espiritual 5
1.2 En la Escritura 8
1.3 En la tradicin cristiana 9
1.4 Precisin de trminos 14
2 Vida espiritual e historia de salvacin ............................................................. 17
2.1 El mensaje revelado 17
3 La conciencia espiritual cristiana ..................................................................... 20
3.1 la conciencia del hombre espiritual 21
3.2 las etapas de la vida espiritual 22
3.3 El itinerario espiritual 27
CAPTULO II
LA DIRECCIN ESPIRITUAL
1 Naturaleza de la direccin espiritual ................................................................ 32
1.1 Lo que no es la direccin espiritual 33
1.2 Caractersticas de la entrevista espiritual 38
1.3 Prctica de la direccin espiritual 42
2 La conciencia y la direccin espiritual............................................................. 51
2.1 La manifestacin de la conciencia 52
2.2 la educacin de la sana conciencia 56
2.3 Las disposiciones de una sana conciencia 59
3 Educacin de las actitudes cristianas ............................................................... 63
3.1 Forma fundamental del corazn segn la vida espiritual 64
3.2 Dificultades en la educacin de la conciencia 68
ANEXOS ........................................................................................................................ 71

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