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Perder la fe en la fe

Dan Barker (traduccin de ngel Arnal Artigas)


A Norman S. Barker
mi
nico padre
Contenidos

Introduccin 9

Prlogo: cambi de idea 12

I Perder la fe 15
1. Anunciar la buena nueva 17

2. Ondas: de la fe a la razn 33

3. Simplemente perd la fe en la fe 45

4. Apoyndose en las premisas 50

5. De marciano a terrcola 57

6. Cuando todas las cosas me ayudaron bien 62

7. Ministros que he conocido 66

8. Algunos errores 70

II Mi encuentro con el librepensamiento 75


9. Por qu soy ateo 77

10.Conceptos imprecisos 86

11.La gran evasin 90

12.Y si te equivocas? 92

13.Sin la menor duda 94

14.La regla del pulgar 98

15.No le resulta borroso? 102

16.Una discusin con amplitud de miras 105

5
17.Refutar a Dios 108

18.Qu es un librepensador? 118


19.Querido telogo 124

20.Omni-acuoso 133

III Re-examinando el Buen Libro 139


21.Fuera de contexto 141
22.Crculos cuadrados 145

23.Contradicciones bblicas 149


24.No dejes piedra sin mover 162

25.Profeca 168
26.Examen cruzado 175

27.Se ha escrito un crimen 179


28.En defensa de la familia? 183

29.Querido creyente 187

IV La crtica del cristianismo 193


30.Baado en sangre 195
31.Gozo cristiano? 200

32.Confa en ti 204
33.Diseos cristianos 207

34.Fe ciega 210


35.Meras armaciones 215

36.Sin reservas 219


37.La edad de la inconsciencia 225

V Anunciar la mejor nueva 229


38.En la guarida del len 231

39.Buenos das, Amrica 235


40.Habitaciones libres de biblias 239
41.El librepensamiento en Donahue 242
42.El muro inamovible 249
43.tnica sin Dios 253
44.Reventar 256
45.Periodismo en el Cinturn de la Biblia 260

VI Separando el Estado de la Iglesia 265


46.Qu hay en una frase? 267
47.Tradicin 269
48.El coste de la libertad 272
49.Qu es la navidad para un no creyente? 277

VII Desenmascarar la moralidad cristiana 281


50.La biblia es una buena gua moral? 283

VIII Historia o mito? 315


51.Jess: historia o mito? 317

IX Una pareja que no cay del cielo 335


52.Una pareja que no cay del cielo 337

7
Nota de la edicin espaola:
Las citas bblicas son, salvo donde se indique otra, de la versin Reina-
Valera Antigua, la bsica en la tradicin protestante en espaol. En el mundo
hispano est ms extendido el catolicismo, pero he preferido respetar el
espritu de la obra original, basada en una biblia protestante, la King James
Version, la Biblia del Rey Jacobo, cuya mejor aproximacin es sta, que
tiene el mismo sabor antiguo por ser de la misma poca (siglo XVII). He
respetado la ortografa original, que en ciertos detalles diere de la actual. La
principal diferencia entre esta biblia y la catlica es que en la protestante se
han eliminado siete de los libros del Antiguo Testamento.

Nota de la edicin original:


Salvo donde se indique, todos los versculos bblicos son de la biblia
del Rey Jacobo (King James Version). Aunque no siempre es la mejor
traduccin, la KJV es la que con ms probabilidad resultar conocida.
El estilo de este libro es no escribir biblia en mayscula a no ser que
se trate de una biblia especca, como la del Rey Jacobo, o cuando
aparezca en maysculas citando a un creyente. (Despus de todo, el
uso popular slo escribe diccionario en maysculas cuando se reere a
un libro en particular, como el Diccionario Webster's). Sucede lo mismo
con evangelio, que slo se escribe en mayscula cuando se trata uno de
los cuatro libros del Nuevo Testamento: Mateo, Marcos, Lucas o Juan.
Dios se escribe en mayscula slo cuando se reere al dios bblico.
El lector atento puede notar que a veces digo que mi ministerio dur dieci-
siete aos, y en otras ocasiones digo diecinueve aos. Esto es porque no estoy
seguro de si debera contar mis dos aos de evangelismo durante el instituto. La
cantidad de tiempo entre mi primer y mi ltimo sermn fue de diecinueve aos.
Quiero hacer un reconocimiento muy especial a Anne Gaylor y Annie Laurie
Gaylor por leer las pruebas, editar y animarme a completar este libro. Un clido
agradecimiento a R. A. por proporcionarme los inestimables recursos, tanto
eruditos como nancieros, para lograr el contenido y la publicacin de este libro.

8
Introduccin

E N ABRIL DE 1984 recib una breve e intrigante carta de un hombre de


California que la rmaba con una rbrica negra muy caracterstica. Era poco
habitual, no slo por saber de un hombre que alababa mi libro sobre el
sexismo en la biblia, sino porque describa un giro de 180 grados:
Fui ministro durante unos aos, escribi Dan Barker, y sola blandir or-
gullosamente la Biblia como el nico criterio para la humanidad. Acabo de
salir de un doloroso proceso que ha durado cinco aos en el que me he
convertido del cristianismo al atesmo. Slo hace unos meses que anunci
mi cambio. Es interesante leer la Biblia ahora, con una nueva `visin', por
as decirlo. Sola leer todas las partes feas de la Biblia, pero por alguna
razn eran `invisibles', incluso bonitas. Me ensearon que Dios era perfecto,
amoroso y recto, de modo que en mi mente no quedaba un resquicio de
duda para este personaje. Cualquier contradiccin aparente o fealdad se
poda obviar en la fe del `misterio' de los caminos de Dios. Estoy encantado
de que se hayan terminado esos das. Gracias por su libro.
Siento la necesidad de participar en algn tipo de grupo que pueda ser una
respuesta al pensamiento religioso. Crame, s lo fuerte que es el pensamiento
religioso. Pas aos evangelizando, en misiones, y componiendo msica
cristiana. Escrib dos musicales cristianos muy populares que todava se
representan por el mundo. Ahora que he dejado el cristianismo todava siento la
energa para hacer algn tipo de contribucin a los valores y la inteligencia.
(Es posible que sienta un tipo de penitencia inversa?) Me encanta su estilo de
franqueza, sus arrestos para decir las cosas como son, y yo quiero hacer lo
mismo. Por favor, enveme cualquier material promocional que tenga. Gracias.
Esta carta me pareci un misterio desconcertante y fascinante. Quin
poda dar crdito a un ministro fundamentalista en su rechazo a su fe y que
abraza un punto de vista feminista de la biblia? Pero entre nosotros ha
quedado como un chiste permanente el que yo nunca respondiera a esa
carta. Como por entonces no era parte de la plantilla de la Freedom From
Religion Foundation (Fundacin para la Liberarse de la Religin), le pas la
peticin a mi madre, Anne Gaylor, presidenta y fundadora del grupo. Tan
pronto como recibi la informacin de cmo hacerse miembro, Dan Barker
se uni a la Fundacin, y el resto, como suele decirse, es historia.
Comenz una clida correspondencia entre mi madre y Dan. Anne le anim
a escribir un artculo sobre su deconversin para el peridico de la Fundacin,
Freethought Today. A mitad de mayo, la Fundacin haba recibido el clsico
artculo de Dan, el ensayo del ttulo que forma el ncleo de este libro. Mi madre

9
Perder la fe en la fe

no perdi ni un segundo para asegurarse de que aceptara hablar en


la convencin anual de otoo de la Fundacin.
A travs de la biografa solicitada se enter de lo interesante que era Dan,
incluso dejando aparte su dramtica historia de deconversin de misionero a
ateo: domina el espaol, pertenece a dos sociedades de Cociente Intelectual,
amante de los gatos, a quien le gusta hacer malabarismos, lanzar bumeranes,
jugar al ajedrez por correspondencia, hacer puzzles y leer todo lo que puedo. Su
trasfondo era interesante por s mismo. La familia de su padre descenda de
nativos americanos, lo que haca de Dan un miembro de la tribu Delaware de
indios americanos. Su padre, antes de convertirse al fundamentalismo, tocaba el
trombn en la banda radiofnica de Hoagy Carmichael, y haba aparecido en
pelculas, incluyendo un encantador solo de trombn, con Judy Garland
cantando, en Desle de Pascua. Es fcil identicar a su padre Norman por el
parecido si alguna vez pillas la versin ntegra en un pase de madrugada.
Cuando los productores del programa de televisin A.M. Chicago presen-
tado por Oprah Winfrey llamaron a las ocinas de la Fundacin en 1984, bus-
cando invitados que hubieran rechazado la religin, Anne en seguida sugiri a
Dan. Era lo natural. Los productores de este programa, por entonces local, es-
taban excitados por la idea de un predicador fundamentalista que se hace ateo,
y decidieron hacer volar a Dan a Chicago desde California. Mi madre, yo, y un
antiguo catlico tambin estbamos invitados. Nunca nos habamos visto con
Dan, y recuerdo nuestra ligera excitacin por invitarle a ser el portavoz de la
organizacin. Iba en serio? Qu pasara si su apostasa recin encontrada
re-sultara ser una fase pasajera? Se vera intimidado por las crticas
cristianas? Despus de que nos entrevistaran a mi madre y a m, trajeron a Dan
durante un intermedio. Aguantamos la respiracin, y entonces, tal como empez
a hablar, nos relajamos con alivio y admiracin. Habamos encontrado un alma
gemela, un abogado elocuente, ledo, atractivo, e intrpido librepensador.
Desde el debut de Dan, cuando se puso el apodo de beb ateo, ha dedicado
sus energas al movimiento librepensador a travs de conversaciones cara a
cara, artculos, editoriales y cartas al director, activismo, entrevistas en talk-
shows, debates con ministros y evangelistas, compromisos para conferencias
ante diver-sos grupos y campus, y con su msica. Su deconversin lo hace una
personalidad atractiva para los medios, y se le ha elegido para aparecer como el
elemento ateo en talk-shows nacionales tales como Donahue, Good Morning
America, y Sally Jessy Raphael. Se integr en la plantilla de la Freedom From
Reli-gion Foundation en 1987 como director de relaciones pblicas ociales, y
desde entonces se ha convertido en nuestro embajador del librepensamiento.
La Freedom From Religion Foundation empez a recibir peticiones de li-
brepensadores para que publicsemos un libro escrito por Dan a mitad de
los ochenta, una vez que la aparicin de su columna El plpito pagano, se
hizo habitual en Freethought Today. Sus artculos autobiogrcos originales
aparecen aqu, ampliados con nuevos recuerdos. La historia personal de
Dan de conversin de la fe a la razn es tan convincente para el creyente
como para el no creyente. Es un libro que puedes pasar a ese familiar que
insiste en debatir sobre religin contigo.
Perder la fe en la fe tambin contiene importantes trabajos nuevos de in-
vestigacin y comentarios slidos sobre librepensamiento, que incluyen Por qu soy
ateo y La Biblia es moral? as como una valiosa exposicin en Jess: historia o
mito? Tambin se ha recopilado muchos de los escritos profesionales

10
Introduccin

de Dan para la Fundacin. Estas selecciones incluyen folletos escritos por Dan que
se venden continuamente, editoriales publicadas en todo el pas y artculos escritos
expresamente como respuesta a peticiones de librepensadores o perso-nas que
solicitaban algn material legible sobre puntos especcos para debatir. Estos ltimos
convierten a Perder la fe en la fe en un recurso completo y de refe-rencia para
cualquier librepensador que se involucre en debates sobre los mritos de la biblia o
armaciones teolgicas. Por peticin popular, se incluye nuestra ceremonia
matrimonial feminista y librepensadora en 1987, uno de los artculos ms
demandados que jams haya aparecido en Freethought Today. Salpicadas por el
libro estn las letras de las canciones de Dan sobre librepensamiento.
No es slo otro tratado losco que predica al que ya est
deconvertido, el material de Perder la fe en la fe est probado y
comprobado. Estas son, despus de todo, las ideas que liberaron a
Dan de la religin y las que han liberado a algunos otros en su crculo
familiar que estaban tan anclados en la religin como lo estuvo l.
La historia de Dan ofrece esperanza para el librepensamiento. Es una prueba
de que la razn, el humanismo, el feminismo y la lgica pueden triunfar sobre el
adoctrinamiento, la autoridad y la fe. El vigor intelectual de Perder la fe en la fe,
su claridad de pensamiento y completo examen de las armaciones de la religin
lo convierten en una contribucin indispensable al movimiento librepensador.
Annie Laurie Gaylor, Editor, Freethought Today
Freedom From Religion Foundation, Inc.
Madison, Wisconsin
Abril de 1992

11
Prlogo: cambi de idea

E N SEPTIEMBRE DE 1984 me encontr de repente en el programa de


televisin AM Chicago de Oprah Winfrey. Esa fue la primera vez que habl
pblicamente de mi atesmo. Haca menos de nueve meses, estaba predicando
el evangelio a audiencias agradecidas, y entonces, ah estaba yo, a punto de
atacar todo lo que haba profesado un da. Estaba nervioso. Haba estado antes
en televisin, como msico cristiano, pero esto era totalmente diferente.
Anne y Annie Laurie Gaylor de la Freedom From Religion Foundation (las
primeras amigas ateas que jams haba conocido conscientemente)
manejaron la primera seccin del programa, tratando el librepensamiento.
Tras el intermedio, la cmara me apunt y las luces se acercaron.
Quien ahora se une a nosotros dijo Oprah, es un ex-ministro
ordenado durante diecisiete aos que abandon su religin: Dan
Barker. Bien, cuntame tu historia, Dan, el ex -revendo.
Yo era uno de esos tipos que se te acercan en la calle y se ponen a
hablarte de Jesucristo empec, y te hubiera convencido de rezar la oracin
del peca-dor, te hubiera convencido de que eras una pecadora que merece
la condenacin, te hubiera hablado del amor de Jess, te hubiera ledo la
biblia y hubiera rezado con gente como t. Era un evangelista, y amaba el
evangelio, la llamada del ministerio... y he cambiado de idea.
Qu te hizo cambiar de idea, Dan?
Podra decir una frivolidad dije. En treinta aos de ir a la iglesia y ser
un predicador, nunca pude dormir un domingo por la maana. [risas]
Pero bueno, Dan, por Dios! Duerme los sbados! replic
Oprah siguien-do con la broma. Pero, de verdad es esa la razn?
Te despertaste una maana y dijiste, qu?
No, para m fue una lucha que dur cinco aos. Siempre estuve
enamorado de la razn, de la inteligencia y de la verdad. Pensaba que el
cristianismo tena la verdad. Lo crea de verdad. Le dediqu mi vida.
Cundo te hiciste cristiano interrumpi Oprah, de nio?
Me cri en una iglesia, pero cuando tena quince aos dediqu mi
vida a Jesucristo. Acept la llamada de Dios para ser un ministro, un
evangelista, y a esa edad dej mi casa y empec a compartir. Fui a las
montaas y junglas de Mxico para compartir mi fe durante aos. Viaj
por los Estados Unidos, predicando en parques y esquinas, hablndole a
la gente sobre el amor de Jess. Un evangelista de quince aos.
Lo s dijo Oprah. Yo lo hice en tercero. Lo entiendo.
Y he cambiado de verdad. Todava busco la inteligencia, la razn y los va-
lores, y todava amo la verdad. Sigo siendo la misma persona, el mismo ministro

12
Prlogo

que quiere saber lo que es real y lo que es cierto, y he decidido que las evidencias a
favor del cristianismo no son slidas. La biblia es un documento poco able, y muy
poco inspirador. Mi corazn no puede aceptar lo que mi mente rechaza.
Y qu has decidido? Que Dios no existe?
Soy un ateo.
Cambiaste de ser un ministro durante diecisiete aos a no creer en Dios!
Que dice eso sobre ti?
Que estaba equivocado respond.

13
Perder la fe en la fe

14
Parte I

Perder la fe

15
Perder la fe en la fe

16
Captulo 1

Anunciar la buena nueva


C UANDO TENA quince aos, recib la llamada al ministerio. Sucedi una
tarde durante una serie de encuentros revivalistas de una semana de du-racin a
mitad de los 60 en el Centro Cristiano de Anaheim, en California. Esta iglesia se
convirti ms tarde en el Centro Cristiano Melodyland cuando compraron el
recinto de entretenimiento de Melodyland que queda en frente de Disneylandia.
Esto fue durante el comienzo del Movimiento Carismtico, un pentecostalismo de
algn modo respetable dentro de las iglesias de la co-rriente principal, que ahora
ostenta cientos de congregaciones independientes y asociaciones someras de
iglesias independientes por todo el mundo, pero que por entonces exista
principalmente como un fenmeno nuevo, salvaje, excitante e indenido que
despert a un montn de congregaciones adocenadas. Los encuen-tros en
nuestra iglesia carismtica llena del espritu eran intensos, estallaban con msica
provocativa y sermones emocionantes. La gente hablaba en lenguas 1 y
practicaba curaciones por la fe, profecas (un mensaje divino contemporneo),
discernimiento (diagnosis de lo que iba mal con alguien, como por ejemplo
espritus malignos), y otros dones del espritu ( charismata ) detallados en el
duodcimo captulo de la Primera Carta a los Corintios que acompaan al
bautismo en el Espritu Santo.
Mientras estaba sentado en esos encuentros, observando y participando,
sent un intenso deseo de cantar, rezar y adorar, y experiment fortsimas
sensaciones internas que por entonces slo poda describir como espirituales.
Me senta en comunin con Dios y senta que me hablaba a travs de Su
Espritu. Nun-ca haba tenido esos sentimientos en ningn otro contexto, y como
los haba despertado el entorno lleno de espritu, supuse que estaba
experimentando la conrmacin de la realidad de Dios. Era una sensacin muy
real, y muy bue-na. Me haban enseado, y yo lo crea, que las sensaciones
espirituales no son necesarias, porque basta la fe para salvarte, pero estaba
bien sentir algo tan maravilloso, suplementando mi fe.
Escuch sermones acerca de que el n del mundo estaba cerca, y sobre que
Jess iba a volver en cualquier momento para llamar a sus seguidores y juzgar

1 Fenmeno que se da en las iglesias carismticas pentecostalistas, en el que los eles


entran en trance y comienzan a balbucear slabas sin sentido, que los eles interpretan
como el don de lenguas del que se habla en el segundo captulo del libro de los Hechos
de los Apstoles acerca del da de Pentecosts. En lingstica se conoce como glosolalia.

17
Perder la fe en la fe

la tierra. O prdicas de la biblia sobre el mandato de Jess diciendo


Id por todo el mundo; predicad el evangelio toda criatura. Pens
que Dios me hablaba directamente.
No poda expresarlo por entonces, pero como quinceaero probablemente
estaba empezando a preguntarme acerca de las decisiones que se avecinaban
acerca de mi carrera. (Se supona que las chicas no se planteaban esas cosas.)
Tanto si se le llama espiritual como psicolgico, tiene que haberme dado un
sentido el ser capaz de responder a la pregunta de qu quera hacer con mi
vida, evitando la lucha que tanta gente joven afronta. Decid aceptar la llamada
y hacerme ministro. Quera que el resto del mundo compartiera el evangelio,
que se salvara, que conociera personalmente a Jess, que su vida tuviera un
signicado y crear un mundo mejor. Me haca sentir bien. Era satisfactorio. Tena
un propsito para mi vida.
Pens que no tena que esperar a la ordenacin para empezar a predicar.
Haba renacido2 y estaba lleno del espritu. Se me haba llamado para pre-dicar,
y como Dios es poderoso, no haba razn para que no pudiera empezar a
usarme inmediatamente. No haba tiempo que perder, porque el mundo podra
terminar en cualquier momento. Empec a llevar mi biblia al colegio, a hablar a
mis amigos sobre Jess. Me un a algunos grupos evangelistas que hacan ex-
cursiones misioneras de n de semana a pueblos pobres de Mxico, justo al otro
lado de la frontera con California, un paseo en coche desde el rea de Los
nge-les, donde pronunci mi primer sermn a lo largo de la ribera polvorienta
de una acequia en una aldea diminuta llamada Morelia. (No fue un sermn de
verdad. Fue un prrafo memorizado en espaol, pero como estaba de pie en
frente de un grupo de gente, imagin que estaba predicando.) Durante el verano
hice viajes de una semana y de un mes hacia el interior de Mxico y hacia el
sudoeste, con grupos como YUGO (Youth Unlimited Gospel Outreach, Jvenes
por el Alcance Ilimitado del Evangelio), la Asociacin Evangelista de Frank
Gonzales y otros. Anticipando que me podra convertir en un misionero en
Mxico, me dediqu a dominar el espaol.
Mi profesor de espaol en el instituto de Anaheim era James Edwards. Toda-va
sigue all, es el director de distrito del departamento de lenguas extranjeras. Haba
odo que Mr. Edwards era algn tipo de agnstico o incrdulo. Esto fue poco despus
de la sentencia Schempp de la Corte Suprema en 1963 que elimin los rezos y la
lectura de la biblia de las escuelas pblicas, as que los cristianos nos sentamos con
una herida reciente y muy sensibles sobre el asunto de la reli-gin en nuestro
campus. El instituto de Anaheim se vio forzado a terminar con la tradicin de
comenzar cada da con una oracin transmitida a todas las au-las. Pero me imagin
que posea una llamada que proceda de un nivel superior que la Corte Suprema, y
llev mi biblia al colegio con orgullo, asegurndome de colocarla sobre el resto de
mis libros de modo que todos se dieran cuenta.
Muchas veces me llevaba dos biblias a clase: la Biblia del Rey Jacobo y
otra en espaol. Cuando Mr. Edwards nos daba algo de tiempo libre para
leer literatura en espaol, yo abra mi biblia Reina-Valera en espaol y
mataba tres pjaros de un tiro: aprenda espaol, adoraba a Dios y me
preparaba para mi carrera de misionero. Me j en que Mr. Edwards se jaba.

2 Entre los seguidores de muchas ramas del protestantismo, la aceptacin como adulto de
los dogmas de la religin, en especial la aceptacin de Jess como salvador, se considera un
nuevo nacimiento, y a los que pasan este proceso se les llama renacidos, en ingls born-again.

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Anunciar la buena nueva

Un da, cuando sala del aula, Mr. Edwards me llam a su mesa y me


dijo que quera hablar conmigo despus de clase. Le dije que volvera al
aula despus del entrenamiento gimnstico. Estaba bastante seguro de
que quera hablar sobre mi biblia en el aula, as que rec durante todo el
da, mientras haca gimnasia. Tras ducharme, templ mis nervios y entr
en su aula. Cerr la puerta y volvi a su mesa, donde yo estaba de pie.
Dan me dijo, me he dado cuenta de que has estado trayendo tu
Biblia a clase.
S dije tragando con dicultad.
Y me he dado cuenta de que la has estado leyendo en horas de clase.
Es cierto respond, listo para entablar la batalla con Satans. Era
su mejor estudiante, as que no tema un discurso acadmico.
Bueno, entonces continu, dudando, quizs t seas quien puede
ayu-darme.
No saba qu quera decirme.
Ayudarle, Mr. Edwards? pregunt temiendo algn truco.
S. Quizs puedas ayudarme a dar sentido a las cosas espirituales.
Todo su comportamiento cambi, y empez a hablarme como un hombre
humillado, de amigo a amigo, herido. Nunca lo haba visto as. Me dijo que era
agnstico, pero que estaba empezando a darse cuenta de que tenia que haber
algo ah afuera. Haba visto y ledo algo sobre PES (percepcin extrasenso-rial)
y otros fenmenos psquicos, y estaba descubriendo que un punto de vista
estrictamente materialista de la vida era poco realista e insatisfactorio.
Dan, t pareces tan conado y feliz. Dime lo que crees.
De modo que le dije que crea en Dios, que Dios se revelaba en la Biblia,
que todos ramos pecadores, que Dios envi a su hijo Jess para que
muriera por nuestros pecados, que podamos confesar nuestros pecados y
aceptar a Jess como nuestro salvador y Renacer, convertirnos en criaturas
nuevas sin culpa, con gozo y un propsito en la vida. Saqu partido de la
oportunidad, dicindole todo lo que crea. Me escuch en silencio, y al
terminar nuestro encuentro me dio las gracias y me dijo que quera or ms.
Despus de esto nos reunamos casi cada da, yo hablaba, l escuchaba.
Segu haciendo hincapi en la realidad de Dios, y en la diferencia entre los
creyentes y los no creyentes. Nos hicimos amigos. A veces en los descansos
entre clases me paraba en el pasillo y me preguntaba acerca de algn versculo
de la biblia. Era consciente de m mismo, sabedor de que algunos de mis
amigos y tambin otros estudiantes nos miraban y se hacan preguntas.
Un da temprano, Mr. Edwards me encontr en el pasillo y me
detuvo con excitacin. Sonrea de oreja a oreja.
Dan, tengo que decrtelo. Lo he logrado!
Qu ha pasado? pregunt, sorprendido de que el muy importante jefe
del departamento de lengua del distrito me tratase como a un amiguete.
He aceptado a Jess como mi salvador. Esta maana cuando me
apeaba del coche en el parking, me sucedi. Lo que decas sobre
tomar una decisin consciente y deliberada para aceptar a Jess
cobr todo el sentido. Rec all mismo, en el parking, y sucedi. Mis
pecados estn perdonados y ahora soy un hijo de Dios.
Despus de esto nos hicimos hermanos en Jess, y pasamos mucho tiempo
comentando la Biblia. A pesar de la reciente decisin de la corte sobre los rezos y la
lectura de la biblia en las escuelas, comenzamos un grupo de oracin y estudios

19
Perder la fe en la fe

bblicos en el campus. Sabamos que no estaba permitido, as que dijimos


que era un grupo de comentarios y literatura espaola avanzada, y la
primera, y nica, obra de literatura espaola que comentamos fue la biblia, la
traduccin Reina-Valera, que es aproximadamente equivalente a la biblia del
Rey Jacobo en estilo y popularidad. (Era una tapadera, amigos.) Unos pocos
estudiantes cristianos ms se dieron cuenta de lo que suceda, y este grupo
se convirti en el foco de los estudiantes devotos del campus, incluyendo a
otro par de evangelistas de instituto como yo.
James Edwards vino a mi iglesia un par de veces, y se present como el
hijo de Dan Barker, dando a entender que yo era su padre espiritual, lo que
me avergonzaba. Tras graduarme en el instituto, visitaba de vez en cuando
el campus para hablar con el creciente grupo cristiano que habamos
comenzado, que ahora se reuna a la hora del almuerzo en el saln del coro
en lugar de en un aula, de tanto que haba crecido. Todos queran or mis
aventuras misioneras y evangelistas, y conocer al chico que lo haba
empezado todo. He odo que James Edwards todava celebra la reunin
religiosa ilegal en el campus, veinticinco aos despus, aunque ahora lo
llama por su nombre, encuentro cristiano de estudios bblicos y oracin.
Experiencias como esta me ayudaron a cimentar mi compromiso con mi llamada
de Dios. Era efectivo. Me animaban y me apreciaban. Me senta como si me
hubieran designado para un ministerio especial, y le dedicaba cada uno de mis das.
Me involucr con varios ministerios locales, entre ellos los Peralta Brothers, una
familia de mexicanos de segunda generacin que cantaban msica gospel en
espaol en las iglesias hispanas del sur de California y el norte de Mxico, para
quienes toqu el piano y a veces cantaba como bajo, bartono o tenor. Durante un
viaje a Mxico en 1965 conoc a Manuel Bonilla, un cantante cristiano, y me pidi
que hiciese ciertos arreglos musicales para l, y que tocase el piano en una de sus
primeras grabaciones. Cuanto tena diecisis aos grab Me Ha Tocado para
Manuel, y esa grabacin se convirti en un superventas en el mundo de habla
hispana. Era excitante orme a m mismo, un estudiante de instituto, tocando el piano
en las emisoras mexicanas un domingo por la maana. Manuel sigui hasta
convertirse en el artista discogrco cristiano puntero en espaol, vendiendo en
quince pases durante muchos aos, emplendome a m para los arreglos y la
produccin de la mayor parte de sus grabaciones.
Justo despus del instituto, antes de ir a la escuela bblica, pas un ao con un
equipo de evangelizacin itinerante, cantando, tocando el piano, predican-do, dando
testimonio casa por casa y recibiendo portazos en las narices, pero logrando
conversos. Tocando el acorden de pie en mesas de picnic en el par-que. Uniendo
las manos en un restaurante e invitando a los clientes a unirse a nosotros mientras
cantbamos sobre Jess. Celebrando misas revivalistas de una semana en iglesias
grandes y pequeas por todo el continente. Conducien-do contra ventiscas
heladoras y cegadoras tormentas de arena en el desierto. Aproximndonos a los
miembros de la banda de motoristas de los Demonios del Inerno en Phoenix para
invitarlos a or un sermn sobre el amor de Jess. Celebrando festivales musicales
de concienciacin sobre drogas en institutos pblicos que constituan para nosotros
una tapadera para un mitin evangelista vespertino (no sabamos nada sobre
prevencin contra las drogas, slo unas po-cas canciones e historias sobre
drogadictos). Jugando al ftbol y al baloncesto en innumerables prisiones por todo
Mxico y los Estados Unidos de modo que pudiramos dar testimonio de Jess en el
descanso. Arremolinando a cientos de

20
Anunciar la buena nueva

nios descalzos en pueblos mexicanos para poder cantarles coros


protestantes y hablarles de Jess. Trepando por laderas y barrancos hasta
remotas aldeas que exigan un intrprete adicional porque los indios del
lugar no saban espaol. (Intent aprender algo de maya, pero todo los que
puedo recordar ahora es Dios ta enchiania Dios te bendiga.) Invitndonos a
nosotros mismos a emisoras locales de radio y televisin, con cierto xito, de
modo que pudiramos llevar el evangelio a tanta gente como fuera posible.
Durante muchos aos viaj todos los veranos con un equipo evangelizador y
misionero, y eran veranos ajetreados. (Tengo la sospecha de que mis
problemas actuales con los clculos renales se originaron con esa experiencia
pasaba horas y das conduciendo con un calor abrasador, bebiendo poco,
empujando al equipo, parando a visitar el cuarto de bao slo cuando era
absolutamente necesario.) Durante el verano de 1967 me deshidrat y pas tres
das en Guay-mas, Mxico, tumbado boca arriba recibiendo glucosa por va
intravenosa como toda alimentacin, sin comer nada, chupando cubitos de
hielo. Ese fue el mismo verano en el que un perro pastor alemn sucsimo me
destroz en la aldea de Zacapu, en las montaas entre la Ciudad de Mxico y
Guadalajara, al saltar la tapia de adobes tras una iglesia para caer al patio de al
lado para recuperar una pelota de voley. No pill la rabia, pero ca en algn tipo
de shock nervioso y dorm durante ms de dos das tras recibir la medicacin en
una clnica local. S que esa vida es temeraria, pero entonces me pareca
justicada. El mundo iba a acabar uno de esos das, y dar mi vida y mi cuerpo a
Jess como sacricio viviente no era gran cosa.
Entre 1968 y 1972 fui a la Universidad Azusa Pacic, una escuela cristiana
interconfesional acreditada por el estado, y me titul en religin. Echando la vis-ta
atrs puedo ver que la mayor parte de los cursos de religin que segu no eran ms
que catequesis dominicales venidas a ms. Slo hice un curso de apologtica, creo
que se llamaba Evidencia cristiana, y no recuerdo que profundizsemos mucho en
las evidencias ni los argumentos a favor o en contra del cristianismo. No hubiera
importado mucho en ningn caso, porque lo que yo quera era es-tar en la calle,
predicando el evangelio, y no encerrado en un aula losofando intilmente. Mi actitud
en aquella poca era que no es necesario saber cmo funciona un automvil para
conducirlo; ni es imprescindible convertirse en un erudito bblico ni un telogo para
salvar almas de la condenacin. Todo eso se poda dejar para los expertos que,
crea, ya lo haban averiguado todo y podan proporcionar las evidencias histricas,
racionales, documentales y arqueolgicas si alguien preguntaba alguna vez. (Nadie
lo hizo nunca.) Crea que mi educacin estaba en un segundo plano respecto a mi
llamada. Tena bastante xito ganan-do almas, probablemente mucho ms que mis
profesores, y aunque saqu unas notas bastante buenas, no vea la utilidad. Super
la universidad sin esfuerzo, pasando casi todas las tardes y nes de semana
predicando o cantando por ah, haciendo el verdadero trabajo del ministerio. Disfrut
los dos aos de Griego del Nuevo Testamento, que todava encuentro tiles. Ser
capaz de salpicar mis sermones con alguna palabra en griego les aada cierta
credibilidad, aunque no creo que a mis oyentes les importase mucho.

Desdeaba la ordenacin. Imaginaba que no necesitaba un trozo de papel


otorgado por humanos para decirme lo que ya saba: que estaba llamado per-
sonalmente por Dios para el ministerio del Evangelio. Ni siquiera me impresio-
naban los ttulos universitarios. Tras cuatro aos de dedicacin completa, me
faltaban unos pocos crditos para graduarme y nunca volv para terminar. (En

21
Perder la fe en la fe

1988 la Universidad Azusa Pacic me permiti transferir mis crditos


desde la Universidad de Wisconsin y me enviaron mi ttulo de Religin).
En la Azusa Pacic conoc a una cantante llamada Carol. Nos casamos en
1970, y tuvimos a Becky (1973), Kristi (1975), Andrea (1977) y Danny (1979).
Era pastor asociado de tres iglesias en California: la Iglesia de los Amigos de
Arcadia, la Asamblea de Dios de Glengrove (La Puente), y el Centro Cristiano de
Standard (en la ciudad de Standard, en las estribaciones del Filn Madre de la ebre
del oro, al norte de Yosemite). La paga no era gran cosa, pero me daba un mnimo
de seguridad nanciera para mi familia. Aunque prediqu mucho a las
congregaciones, sustituyendo al pastor principal, dirigiendo el coro y organizando
actividades para el grupo juvenil, nunca llegu a pastor titular, y nunca quise serlo.
Siempre me consider ms bien como un evangelizador. Despus de unos pocos
aos de trabajar en iglesias locales, dirigir coros cuya dedicacin y energa eran
admirables, pero cuya musicalidad era algo menos que mediana, aconsejar a
personas con problemas que no tena la ms mnima idea de cmo afrontar (excepto
con versculos de la biblia y oracin), y trabajar en sermones que pensaba que eran
intuitivos pero rebotaban en los oyentes como la lluvia en un paraguas, me sent
impaciente por patear el camino de nuevo. Slo poda permanecer en una iglesia
como ao y medio antes de mudarme.
Me sent mal al abandonar el Centro Cristiano de Standard. Tenamos un
buen programa en marcha, pero pensaba que era un callejn sin salida para mi
llamada evangelizadora. Ms que irme simplemente, sin un destino claro, decid
que quera volver a la evangelizacin por todo el pas, y pregunt a la iglesia si
tendran en cuenta la posibilidad de enviarme al mundo como su misionero. Ac-
cedieron a regaadientes, pero no antes de que el pastor principal, Bob Wright,
me convenciera de que para hacer ms creble mi ministerio, debera ordenarme
como ministro. Ced a la presin para hacerme ocial, y un domingo por la
maana la iglesia celebr una misa de ordenacin para m, dirigida por el Pastor
Bob, en la que me hicieron unas pocas preguntas sobre mi llamada y otras
pocas sobre teologa, y luego me ordenaron unnimemente. Me entregaron un
certi-cado de ordenacin, que nadie ha pedido ver jams. (Segn la ley del
estado, una ordenacin la concede una iglesia individual reconocida por el
estado, sea esa iglesia parte de una confesin o no. Lo que muchas confesiones
conceden a un ministro individual es una licencia, con o sin ordenacin.)
Echando la vista atrs, creo que gan ms almas antes de ordenarme.
Durante los siguientes ocho aos mi esposa y yo vivimos de la fe como msicos
evangelistas ambulantes. Ninguno de los dos tenamos trabajo. Todas nuestras
pertenencias estuvieron en un guardamuebles durante el primer ao, y vivimos en la
carretera, aceptando el alojamiento con miembros de la iglesia, amigos y familiares.
Cuando Carol estaba embarazada de nuestro segundo hijo, reservamos un itinerario
evanglico nacional, saltamos a nuestro Chevy Nova amarillo con unos $100 en
efectivo y fuimos dando tumbos por todo el pas de iglesia en iglesia, sin cobrar por
el ministerio pero aceptando la voluntad como ofrendas de amor, conando en que
conseguiramos suciente dinero de cada servicio para permitirnos llegar al siguiente.
Recuerdo muchos momentos esperanzados, desesperados, llenos de rezos,
sentados en el coche despus del servicio, abriendo los sobres de las ofrendas para
contar el dinero. Normalmente sacbamos entre $50 y $100 por sesin, a veces
nada, rara vez ms de $150. Era fcil contratar reuniones en domingo; era ms difcil
seguir ocupados el resto de la semana. Cuando mi esposa estaba embarazada de
nuestro tercer hijo

22
Anunciar la buena nueva

alquilamos una casa pequea, y decidi quedarse en casa en lugar


de hacer los largos viajes, cuidando de la familia, unindose a m
slo cuando predicaba en la zona del sur de California.
En el verano de 1975, durante nuestro primer tour a travs del pas, nos
enteramos por nuestro contacto en Ohio de que se haba cancelado la semana
de encuentros. (Ms bien alguien no cumpli con su parte.) Les dije que no
tena otra opcin, que habamos venido a Ohio porque el recorrido de nuestro
tour nos llevaba ms al este las semanas siguientes. Como mnimo tenamos
que dejar pasar los das. Cuando llegu a Ohio me las arregl para contratar un
par de pequeos encuentros en el ltimo momento, pero aparte de eso
simplemente estbamos en casa de estas personas escuchando el tictac del
reloj. Incapaz de soportar la inactividad, baj al piano de su stano y escrib un
musical para nios basado en una idea que tuvo mi esposa cuando diriga el
programa de navidad de la catequesis dominical. Imagin que quizs podramos
usar el musical si alguna vez llegbamos a volver al trabajo en una iglesia local.
Al volver al sur de California ese otoo hice algunas transcripciones para una
amiga que escriba canciones infantiles, y toqu parte de mi nuevo musical para
ella. Le gust y dijo que haba odo que Manna Music, un editor cristiano, estaba
buscando un nuevo musical para nios para la navidad, y les hizo una llamada.
Me invitaron a ir, les gust el musical y en 1976 Mara tena un corderito ( Mary
Had a Little Lamb ) se public y se grab. Fue el superventas de Manna durante
un par de aos, y sigui cerca de la cima de su lista durante muchos aos. Eso
dio un nuevo enfoque a mi ministerio. Segu con otro musical, Su lana era blanca
como la nieve (His Fleece Was White as Snow ), y algunas canciones
adicionales, y de repente me encontr con que estaba recibiendo invitaciones
para actuar como compositor cristiano de mbito nacional. Los musicales los
interpretaban las iglesias y los nios de escuelas cristianas, y todava los
representan. (Sigo cobrando mis derechos de autor.) Mara tena un corderito se
tradujo al espaol y al alemn, y se ha interpretado por todo el mundo en
navidad. (Mara era la madre de Jess, que era el cordero de Dios. Lo pilla?)
Su lana era blanca como la nieve es un musical de Semana Santa. Est basado
en el hecho de que la ley juda exiga una ofrenda de un animal sin man-cha, y que
Jess se supona que era la ofrenda pascual denitiva, sin pecado. Aunque siempre
he estado contento con la calidad musical y artstica de esta obra, ahora me
avergenza el contenido de las letras. En realidad liquido a la estrella del
espectculo, un cordero monsimo sin manchas llamado Nevado!
Trabajaba en una secuela, Donde quiera que Mara iba, basada en
las pocas referencias bblicas hacia Mara, sealando que sus
apariciones siempre sealan hacia el ministerio de su hijo un reproche
no muy sutil al catolicismo. Me alegro de que nunca se terminase.
Me invitaron una vez a una iglesia en el este de Los Angeles para ser el
director invitado de uno de mis musicales. En lugar de poner nios, esta
congre-gacin usaba el coro de adultos. Se vistieron todos como camellos,
ovejas, cerdos y burros, y fue bastante divertido. Pero lo que ms recuerdo
de aquella tarde es el enorme cartel de madera pintada que colgaba del
techo sobre el plpito que deca Jess llegar pronto!! El cartel necesitaba
una limpieza y volver a pintarlo, y vi telaraas en los bordes.
El coro del programa de Robert Schuller La hora del poder cant en tele-
visin uno de mis octavos para adultos, There is One. Lo s porque recib los
royalties de la emisin por parte de ASCAP. Como evangelizador callejero que

23
Perder la fe en la fe

renunciaba a la riqueza, no tena muy buen concepto del cristianismo de clase


alta de Schuller. Segu comprometido con Manuel Bonilla, y con mis nuevos
contactos en la industria discogrca tuve la posibilidad de producir, arreglar y
tocar los teclados en al menos una docena ms de sus lbumes en espaol, que
se hicieron enormemente populares. En viajes posteriores a Mxico oamos can-
tar a los nios los arreglos exactamente como los habamos grabado, los haban
aprendido de la radio. Una de las canciones que coescribimos Manuel y yo era
una samba titulada No vengo del mono, burlndonos de la evolucin.

No Vengo Del Mono


por Manuel Bonilla y Dan Barker

No vengo del mono, no, no, no! I don't come from a monkey, no, no, no!
Ni de la naranja, ja, ja, ja! Nor from an orange, ha, ha, ha!
La cigea no me trajo, jo, jo, jo! The stork didn't bring me, ho, ho, ho!
Pues, quin me hizo a m? Then, who made me?
Fue mi Dios! It was my God!
Fue mi Dios! It was my God!
Fue mi Dios quien me hizo a It was my God who made me.
m. No tengo gorila de mam, I don't have a gorilla for a mama,
Ni tengo chimpanc de mi pap. Nor a chimpanzee for a papa.
Fue mi Dios quien me hizo a m. It was God who made me.
Te hizo a ti, me hizo a m. He made you, he made me.

c Copyright by Manuel Bonilla and Dan Barker

Al margen de trabajar en la evangelizacin, como predicador o como autor de


canciones cristianas invitado, me ganaba la vida produciendo grabaciones en la zona
de Los Angeles para varios clientes, la mayora cristianos, adems de Manuel Bonilla.
Nunca hice una gran produccin, pero contrat para la msica de fondo a algunos de
los mejores msicos de Hollywood que estaban dispues-tos a trabajar en lo que se
podra llamar proyectos B: un pastor y su esposa cantando duetos, un coro de
escuela secundaria de gira, cantautores haciendo demostraciones o discos para sus
giras ministeriales, vocalistas cristianos varios que necesitaban discos y cassettes
para vender en sus reuniones, y literalmente cientos de canciones para nios para
compaas editoras cristianas y editoriales de libros escolares. Una vez hice una
sesin de grabacin maratoniana de 128 canciones en una semana para Gospel
Light (La luz del Evangelio), una editora puntera de materiales para escuelas
dominicales y libros de vacaciones de escue-las bblicas (Vacation Bible School,
VBS). Escrib mucha de la msica y produje todas las primeras grabaciones de la
compaa de Joy Berry, Living Skills Press, que por entonces estaba conectada con
la divisin educativa de Word Books, la mayor editorial cristiana. Word public una
coleccin de algunas de mis can-ciones religiosas para nios en un libro llamado
Preparados, listos, creced! 3 Trabaj en ms de una docena de estudios en la zona
de Hollywood/Los Ange-les. No pretenda ser el mejor productor de la ciudad, pero
era able, siempre

3 Ready, Set, Grow!, juego de palabras con ready, set, go! que son las palabras
habituales para dar la salida en las carreras.

24
Anunciar la buena nueva

cumpla los plazos, me comunicaba bien con los clientes religiosos y era
barato. Imaginaba que esto era parte de mi llamamiento evangelizador,
ya que estaba anunciando la buena nueva al publicar msica cristiana.
Tambin toqu mucho el piano para otros artistas cristianos durante mi
mi-nisterio. Lo toqu para Pat Boone en una ocasin, ante una multitud de
ms de 10.000 personas en Phoenix. Jimmy Roberts (del Show de
Lawrence Welk) me contrat como su acompaante en una gira de dos
semanas por todo el pas. Toqu el piano para una banda de rock cristiano
llamada Mobetta (con Jim Bolden como voz principal) durante muchos aos,
interpretando principalmente en asambleas de escuelas pblicas de
secundaria. Durante unos diez aos dirig un grupo de canto llamado The
King's Children en el sur de California, asis-tiendo a iglesias locales, y
tambin trabajando una brevsima temporada como antriones musicales en
el programa de televisin presentado por el Dr. Gene Scott en el Canal 30
de Glendale. Mi primera cancin, I'm Tellin' The Whole Wide World About
Jesus (A todos les hablo de Jess), la escrib para The King's Children.
Durante varios aos escrib y produje los minimusicales veraniegos VBS de
Gospel Light. En 1984, cuando anunci mi atesmo a todos, estaba justo a mitad
de escribir otro minimusical VBS de Gospel Light, y les dije que entendera que
tomasen la decisin de buscar otro compositor. Estaban al nal del plazo, y
estaban acostumbrados a trabajar conmigo, dijeron que en ese punto iba a ser
difcil encontrar a alguien que cumpliera con los plazos y el presupuesto, as
que termin de componerlo y producirlo! Saban que era un ateo, pero
comprend su apuro, de modo que les dije que me pusieran con el pseudnimo
de Edwin Daniels (Edwin es mi segundo nombre) en los crditos. Creo que
imaginaban que mi atesmo era slo una fase pasajera, una confusin
momentnea, y que quizs para el nal del proyecto volvera a mi compromiso
anterior, quizs como resultado de trabajar con ellos.

E n algn momento de 1979, al cumplir los treinta, fue cuando comenc a tener
mis primeras dudas sobre el cristianismo. Trabajaba en un musical para Manna
Music (ttulo provisional, Penny, sobre la oveja perdida que faltaba entre las otras
noventa y nueve), que nunca termin porque mi punto de vista estaba cambiando
mientras intentaba escribirlo. No tena ningn problema con el cristianismo, me
encantaba mi vida cristiana, crea en lo que haca y me haca sentir bien.
Simplemente llegu al punto donde mi mente estaba inquieta por ir ms all de las
simplicidades del fundamentalismo. Me haba implicado tanto con el
fundamentalismo y las cuestiones evanglicas que no haba hecho caso a una parte
de m mismo que comenzaba a exigir atencin. Era como si oyera unos nudillos
llamando suavemente sobre mi cabeza, y algo deca Hola! Hay alguien en casa?
Estaba famlico y no lo saba, como cuando ests trabajan-do en un proyecto y te
olvidas de comer, y no notas que tienes hambre hasta que ests de verdad
hambriento. Haba ledo a los escritores cristianos (Francis Schaeer, Josh McDowell,
C. S. Lewis, etc.), y realmente no haba ledo mucho salvo la biblia durante aos. As,
sin ningn verdadero objetivo en mente, em-pec a satisfacer esa molesta hambre
intelectual. Empec a leer algunas revistas cientcas, un poco de losofa, psicologa,
diarios (!), y empec a ponerme al da con mi educacin en humanidades que
debera haber adquirido haca aos.

25
Perder la fe en la fe

Durante un servicio de un domingo por la maana en el Centro Cris-tiano


de Standard, California, fui ordenado ministro. La ceremonia consisti en
una prueba de preguntas y respuestas sobre mis conoci-mientos y mi
compromiso, as como una imposicin de manos por parte de los ms
mayores y una votacin por parte de la congregacin.

26
Anunciar la buena nueva

Esto despert un apetito feroz por aprender y produjo una lenta pero constante
migracin a travs del espectro teolgico que me llev cuatro o cinco aos.
No tuve ninguna experiencia repentina que me abriera los ojos.
Cuando te cran como a m no es cosa de chascar los dedos y decir
Qu tonto he sido! Dios no existe!
Los primeros y tmidos pasos que di separndome del fundamentalismo fue-
ron ms traumticos que los enormes saltos que vinieron despus. Cuando te
educan para creer que todas y cada una de las palabras de la biblia estn ins-
piradas por Dios y libres de error, no puedes cambiar tu punto de vista sobre las
escrituras a la ligera. Por ejemplo (me avergenza admitirlo ahora, pero en-
tonces era algo muy importante), crea que Adn y Eva eran personas reales e
histricas. La biblia deca que existieron, as que existieron. No podra haber
tenido ningn tipo de camaradera espiritual con nadie que pensase de otro mo-
do porque dudar de la palabra de Dios era dudar del propio Dios. Pero llegu a
pensar que haba partes de la biblia que obviamente eran metafricas. La histo-
ria de Jess sobre el hijo prdigo, por ejemplo, era slo un cuento. No importa si
el hijo prdigo existi algn da como persona real; Jess cont la historia para
explicar algo. El mensaje contenido en la historia es lo que importa, no la verdad
literal de la historia en s. Pero si Jess poda hacer esto con el hijo prdigo,
por qu no podan haberlo hecho los hebreos antiguos con Adn y Eva? El
Jardn del Edn podra haber sido una parbola hebrea para explicar el papel de
Dios con los humanos con respecto a los orgenes, el bien y el mal. Luch con
esto durante meses. Mi primer pasito alejndome del fundamentalismo no fue
descartar la historicidad de Adn y Eva (porque, al contrario que el hijo prdigo,
la biblia no especica que Adn y Eva sean una parbola), sino darme cuenta de
que no debera importarme si otros cristianos lo consideraban hist-rico. Todava
poda ser compaero de esos cristianos liberales. Suena tonto, pero fue un gran
paso hacia la tolerancia.
Como me haba convertido en un evangelista independiente, sin una iglesia local
ante la que responder, me sent quizs ms libre para experimentar inte-
lectualmente y para investigar lo que crean otros cristianos. Desde ah segu un
balanceo gradual a travs del continuo teolgico, hacindome menos y menos
fundamentalista, ms evanglico moderado. Aceptaba invitaciones para predicar y
cantar en iglesias variadas, incluyendo muchas congregaciones liberales.
Despus de un par de aos migr ms hacia una posicin moderada donde an
mantena las creencias teolgicas bsicas pero desechaba muchas doctrinas
menores por no esenciales o falsas. Recuerdo cmo pensaba entonces: cada cris-
tiano tiene una jerarqua particular de doctrinas y prcticas, y la mayora de los
cristianos organizan su jerarqua de la misma forma a grandes rasgos, con la
existencia de Dios en la cima, la divinidad de Jess justo debajo de eso, y as hasta
el fondo de la lista donde encontrabas cosas como llevar joyas o maquillaje en la
iglesia. Lo que distingue a muchos tipos de cristianismo es dnde trazan su lnea
entre lo que es esencial y lo que no. Los fundamentalistas extremos la trazan abajo
del todo de la lista, haciendo todas las doctrinas igualmente nece-sarias. Los
moderados la trazan en algn lugar a medio camino. Los liberales la trazan muy
arriba, cerca de la cima, y no les importa si la biblia es infalible o si Jess existi
histricamente, pero se mantienen eles a la existencia de Dios, sin importar cmo se
lo o la dena, agarrndose a la utilidad general de la religin y a los rituales, que
muchos aseguran necesitar a pesar de su irrelevancia respecto a la realidad, para
estructurar o dar sentido a la vida.

27
Perder la fe en la fe

Tal como recorra el espectro, fui trazando mi lnea ms y ms arriba. Estu-di a


varios telogos liberales, como Tillich y Bultmann. Estos autores, aunque quizs
fallen en tal o cual cuestin, parecan seres humanos inteligentes y con-cienciados
que usaban sus mentes, poniendo todo su esfuerzo para llegar a com-prender la
verdad. No eran malvados sirvientes de Satans intentando apartar a los creyentes
de la verdad literal de la biblia. Llegu a respetar a esos pensado-res e incluso a
admirar algunas de sus opiniones, sin quedarme necesariamente con el lote
completo. Despus de otros dos aos de evolucionar la teologa, me convert en uno
de esos temibles liberales y recordaba algunos de los sermones fundamentalistas
que haba predicado contra tales herejas. Hay un lugar en la biblia donde Dios dice
Yo conozco tus obras, que ni eres fro, ni caliente. Ojal fueses fro, caliente! Mas
porque eres tibio, y no fro ni caliente, te vomitar de mi boca (Apocalipsis 3:15-16) .
Para el fundamentalista, los cristianos libe-rales son peores que los ateos. Recuerdo
haber menospreciado a los liberales que tienen algo parecido a la reverencia, pero
niegan su poder, y que suponen una tentacin mayor para alejarse de la fe devota
que los propios ateos. Al menos con los ateos sabes el terreno que pisan. Intentar
enterarte de lo que cree un cristiano liberal es como intentar clavar un an a un rbol.
Para mi sorpresa, me haba convertido en uno de esos despreciados liberales.

En ese momento de mi migracin crea en un Dios, pero no tena ni idea de


cmo denirlo. Ni me senta incmodo con la idea de Tillich de que Dios es la
base de todo ser, o alguna otra nocin vaga. Mientras tanto, segua recibiendo
invitaciones para predicar y cantar en diversas iglesias, muchas de las cuales
eran fundamentalistas y evangelistas conservadoras. Mucho antes de esa poca
haba dejado mis directos sermones gana-almas, y me las arreglaba para re-
mendar mi mensaje para hacerlo digerible para casi cualquier iglesia. Resultaba
fcil, porque la mayora de las iglesias que me invitaban por entonces estaban
interesadas en la msica que tena publicada, as que poda limitarme a tocar
unas cuantas canciones con breves introducciones inspirativas, manteniendo la
prdica al mnimo. Fui capaz de ajustar cada presentacin a las expectativas de
la audiencia, ponindome ms o menos evangelista segn el sabor de cada
iglesia. Incluso entonces, me senta hipcrita, a menudo oyndome pronunciar
palabras de las que ya no estaba seguro, pero que la audiencia quera or.
En mi vida secreta de lecturas privadas me impresionaban los escritores
iluminados de las revistas cientcas. En particular, un artculo de Ben Bova sobre
El tiempo equitativo de los creacionistas 4 en OMNI Magazine le dio la vuelta a la
tortilla de modo que qued observando la perspectiva fundamenta-lista. El
artculo dejaba al desnudo la deshonestidad del argumento del tiempo equitativo
para el creacionismo en la clase de ciencias preguntando cuntos cristianos
aceptaran con gusto un captulo sobre la evolucin insertado entre el Gnesis y
el xodo. Me senta cada vez ms avergonzado de lo que sola creer, y ms
atrado por los pensadores racionales.

4 Aunque parezca extrao desde Europa, en los Estados Unidos hay un agrio debate
entre los fundamentalistas cristianos, que pretenden introducir una lectura literal de la
biblia en la clase de ciencias, y los cientcos que deenden el conocimiento obtenido por
medio de la observacin, principalmente en el terreno de la biologa. Tras varios
descalabros judiciales, lo han disfrazado como Diseo Inteligente. ltimamente estn
haciendo ciertos avances nada tmidos en Europa, principalmente en el Reino Unido, Italia
y Turqua. Tambin en Espaa organizaron unas conferencias en enero de 2008 con el
ttulo de Lo que Darwin no saba , rpidamente contestadas por la comunidad acadmica.

28
Anunciar la buena nueva

Finalmente, en la etapa ms lejana de mi migracin teolgica, tir toda el


agua de la baera y descubr que no haba nio. No hay ninguna base para
creer que exista ningn Dios, excepto la fe, y la fe no me satisface. Era
como ir pelando las capas de una cebolla, eliminando las doctrinas no
esenciales para ver qu haba dentro, y segu pelando y pelando hasta que
no quedaba nada. La lnea que trazaba bajo las doctrinas esenciales sigui
subiendo hasta que salt por encima de la cima de la lista. A mi lista de
metforas religiosas, que inclua al hijo prdigo y a Adn y Eva, acababa de
aadir a Dios. Era perfectamente lgico.
Durante el verano de 1983 fue cuando me dije a m mismo que era un ateo.
Nadie ms lo supo durante unos seis meses. Algunos de mis amigos, y mi
esposa, sospechaban algo, pero como todava realizaba un ministerio de
bastante xito, la apariencia exterior era como si no hubiera sucedido nada.
Entre el verano y la navidad de 1983 pas por un horrible periodo de hipo-
cresa. Segua predicando, y senta asco de m mismo. Viva con la inercia de
una vida dedicada al servicio cristiano, recibiendo todava invitaciones para
ejercer mi ministerio, alimentando todava a mi familia con los honorarios de
acuerdos para predicar y cantar en iglesias y escuelas cristianas. Saba que
debera haber-lo cortado de raz, pero no tena suciente valor. Como
preparacin para alguna vaga necesidad que pudiera encontrar ms adelante,
tom clases de programa-cin de computadoras, dicindole a mi esposa que me
gustaba la informtica y que quizs podra suplementar nuestros ingresos con
esta habilidad. Inmediata-mente consegu un trabajo como programador a
tiempo parcial en una empresa que hace sistemas de monitorizacin para la
industria petrolera. Un ao despus trabajaba como programador analista en el
diseo y codicacin de sistemas de ordenacin de trco para los ferrocarriles, y
tuve que hacer un montn de ins-talacin y pruebas in situ muy divertidas para
N&W y Burlington Northern en el medio oeste. Esto me proporcion el trabajo de
transicin perfecto una forma de liberarme del evangelismo. Todava predicaba
los nes de semana y haca alguna produccin de discos ocasionalmente por las
noches, pero en mi interior haba abandonado el ministerio.
En noviembre acept una invitacin para predicar en Mexicali, una ciudad
mexicana en la frontera con California. Me gusta esa ciudad. Incluso sin creer ya en
lo que predicaba, disfrut el viaje y los muchos amigos que tena al sur de la
frontera. Por la noche, despus de un servicio en una misin de adobe en el Valle de
Mexicali al sur de la ciudad, me acost en un catre en el aula de la escuela dominical
que tambin haca las veces de cuarto de invitados para los predicadores de paso.
No dorm mucho esa noche. Recuerdo estar mirando ja-mente al techo como si
estuviera escudriando el espacio exterior, contemplando mi lugar en el universo. En
ese momento fue cuando experiment la alarmante realidad de estar solo. Completa
y absolutamente solo. No haba un mundo so-brenatural, ni Dios, ni Diablo, ni
demonios, ni ngeles que me ayudasen desde el otro lado. Slo est la naturaleza, y
yo soy parte de la naturaleza, y eso es todo lo que hay. Fue una experiencia a la vez
angustiosa y liberadora. Quizs los paracaidistas en su primer salto o los paseantes
espaciales tengan una sensacin similar. Saba que todo se haba calmado, que la
lucha haba terminado, que de verdad me haba sacudido el cascarn, o la muda de
la serpiente, y por primera vez en mi vida era esa nueva criatura de la que
ignorantemente habla la biblia. Por n me haba graduado de la necesidad infantil de
buscar fuera de m para decidir quin era yo como persona. No fue una experiencia
mstica, pero result

29
Perder la fe en la fe

refrescante. Supongo que podra haber sido un regocijo parecido saber que se
haban retirado los cargos contra m de un crimen del que me hubieran acusado
falsamente. Era libre para dejar a un lado el asunto y seguir con mi vida.
La ltima vez que estuve frente a una congregacin como ministro fue
duran-te la semana de navidad de 1983. Haba volado a San Jos para
unos encuentros en una iglesia, y despus de eso conduje hasta Auburn, al
noreste de Sacramento, para dar un concierto navideo para una
congregacin joven y en crecimiento en el edicio de una escuela pblica. El
trato era que la iglesia de Auburn me proporcionara el billete de avin de
vuelta al sur de California. Haban hecho un acontecimiento de la ocasin, y
al entrar al edicio vi que la iglesia estaba abarrotada de gente del pueblo.
Antes del encuentro, me reun en una sala lateral con los pastores y otros lderes
de la iglesia, y todos unimos nuestras manos en crculo y rezamos pidiendo la
bendicin de Dios para el concierto. Estaban especialmente excitados porque haba
un hombre entre la audiencia que estaba en la iglesia por primera vez. El nombre de
ese hombre era Harry y era el ateo del pueblo. Todo el pueblo apreciaba a Harry. Era
un hombre de negocios respetado que se quitara la camisa para drtela, pero no
era cristiano. Harry se haba vuelto a casar haca poco, y su nueva esposa haba
renacido, y por n lo convenci para asistir a la iglesia con ella para el concierto de
navidad porque a Harry le encantaba la msica y no iba a ser como sentarse a
aburrirse oyendo un sermn. Todos rezaban para que Harry se viera inuido por mi
ministerio esa tarde, y que entregase su vida a Jesucristo. Impusieron sus manos
sobre m y rezaron en voz alta para que Dios infundiera una bendicin muy especial
en mi ministerio.
Me aterrorizaba el concierto. Senta asco de m mismo con cada gramo de
mi desdn. Cuando caminaba hasta el piano de cola situado bajo la nica luz del
auditorio intent localizar a Harry, aunque no tena ni idea de su aspecto.
Estaban todos sentados en la oscuridad, y haca el efecto de que cantaba a una
congregacin sin cara, lo que signicaba que cantaba para Harry, dentro de m, y
slo para Harry. Fing y cant mis canciones, pensando en lo absolutamente
estpidas que eran, y en lo ridculo que tena que sonar para Harry. Entre
cancin y cancin haca chchara con mis pequeos sermoncillos que hilaban
una con otra. Fue una de las cosas ms difciles que he hecho jams en mi vida.
Me supuso un esfuerzo supremo simplemente emitir mis palabras, palabras en
las que ya no crea. Pensar en ese rato todava puede hacerme llorar. En un par
de momentos dej de hablar, en un silencio sepulcral, la mente en blanco como
una hoja de papel. La audiencia debi pensar que el Espritu Santo estaba
impulsando mi alma. De algn modo me las arregl para apoyarme en mi
sentido del espectculo y saqu fuerzas de aqueza para continuar. En un
momento dado casi al nal del concierto casi lo echo a perder. Estaba cantando
algunas de mis letras especialmente tontas y casi me paro en medio de la
cancin para decir esto es una mierda. Quera darme la vuelta hacia la
audiencia y decir Harry, tienes razn. Dios no existe y esto es un galimatas sin
sentido. Pero evit esa dramtica posibilidad y de alguna manera acab el
concierto. No me iban a dar el billete de avin hasta despus de la reunin.
Luego algunas personas estaban invitadas a la casa del pastor para un refri-
gerio navideo. Harry y su esposa aparecieron. Imagin que esta era supuesta-
mente mi oportunidad de abordar a Harry y convertirlo a la fe de Jess, pero no
habl nada con Harry esa noche, excepto quizs para estrechar su mano. Me
avergonzaba de m mismo, tan azorado de cmo estbamos tratando a ese

30
Anunciar la buena nueva

hombre, aislndolo como si tuviera alguna enfermedad social. Me sent cerca


del rbol de navidad y Harry se sent en el extremo opuesto de la habitacin en
un silln, y evit mirarlo a los ojos. Cunto deseaba que pudiramos juntarnos y
slo hablar. No s si me hubiera gustado Harry o no. No s si hubiera tenido
algo profundo que decirme, o si se hubiera preocupado siquiera un poco por mi
dilema. Pero respetaba inmensamente a ese hombre. Haba tenido el coraje de
ser diferente en un entorno religioso hostil. En algn momento durante la es-
tecilla el pastor habl y dijo algo sobre lo bonito que era para todos reunirnos
para celebrar el nacimiento del Salvador, y Harry inmediatamente dijo: no para
todos. No tena miedo. Pareca orgulloso de que se le identicara como ateo, y
feliz de ser un pensador independiente.
Nunca ms pronunci un sermn. No volv a aceptar otra invitacin para dar
un concierto religioso. Para ser justo conmigo mismo y con todos los dems,
saba que tena que cortar con eso rpida y limpiamente. En enero envi una
carta a todos los que se me ocurrieron ministros, amigos, familiares, compa-as
editoras, artistas cristianos, compaeros misioneros y les dije que ya no era
cristiano, que era un ateo o agnstico (por entonces no tena muy clara la
distincin), que ya no aceptara invitaciones para predicar o interpretar msica
cristiana, y que esperaba que pudiramos mantener un dilogo abierto.
Las respuestas a esa carta fueron de todos los colores: desde curiosidad amis-
tosa hasta odio declarado. Pero las reacciones no me preocupaban en absoluto;
haba hecho lo que haba hecho. Algunas respuestas de hecho dieron la bienveni-da
a mi invitacin al dilogo, y en ellas fue donde empec a alar mis habilidades como
polemista librepensador, como nueva forma de ejercer el ministerio, su-pongo,
anunciando la verdadera buena nueva de que no hay pecado, ni inerno, ni culpa
csmica. (Si se nace predicador se muere predicador?)
Mi matrimonio cristiano se disolvi en 1985, debido principalmente a la tensin
entre puntos de vista. Perd muchos de mis amigos, pero en retrospectiva pienso que
si las amistades no pueden tolerar una diferencia losca, es que para empezar no
eran verdaderos amigos. Algunas amistades se basan en el respeto mutuo y la
admiracin sin tener en cuenta las opiniones, y otras dependen de cuestiones
externas a la relacin, como la pertenencia a la misma iglesia o club. Abandonar el
club es seguro que pondr a prueba la amistad.
Entonces descubr un montn de nuevos amigos. Aunque son ms difciles
de encontrar, el mundo est lleno de librepensadores que son personas listas y
comprensivas. Me mud a Madison, Wisconsin, donde tiene su sede la Freedom
From Religion Foundation (Fundacin para Liberarnos de la Religin), y en 1987
me cas con Annie Laurie Gaylor, editora de Freethought Today.
Mis padres eran cristianos fundamentalistas, y ahora admiten que cometieron
algunos errores al criar a sus tres chicos. Mi madre dice que su motivacin era hacer
lo correcto. A pesar de la exageracin religiosa, tuve una infancia muy buena. Vale,
nos inculcaron una visin del mundo falsa e intolerante; pero mis padres eran
buenas personas a pesar de su fe. Me criaron con buenos principios. Una cosa que
me ensearon con el ejemplo es que nunca debes avergonzarte de decir lo que
crees que es verdad. Mi ministerio inicial desde el plpito y mi actual activismo a
favor del librepensamiento son en realidad lo mismo. Ha cambiado el mensaje, pero
yo no. An pienso que tengo una llamada. No es una llamada desde algn sitio ah
afuera, sino una llamada desde dentro de m mismo para buscar la verdad, y no
tener miedo ni avergonzarme de lo que encuentre.

31
Perder la fe en la fe

Blood Brothers (Hermanos de sangre)


por Dan Barker
When I was four years old, Cuando tena cuatro aos
I had a little friend named Joshua. tena un amiguito llamado Jess.
Whenever I was alone, Siempre que estaba solo
He would come over to play. Vena a casa a jugar.
Cookies, cartoons, and punch Galletas, dibus y ponche
He liked all the same things that I liked. Le gustaban las mismas cosas que a
Cheerios and milk for lunch, m. Cheerios y leche para almorzar,
Butteries, balloons, and kites. mariposas, pelotas y cometas.

Chorus: Estribillo:
We were blood brothers, pals forever. Hermanos de sangre, amigos para
We were as close as we could be. siem-pre.
Nobody else could see him, Tan unidos como era posible.
But he was real to me. Nadie poda verlo,
pero para m era real.

Whenever I was sad, Siempre que estaba triste


I would send Joshua a letter. escriba a Jess.
He never wrote me back, Nunca me respondi,
But he'd always come right over to pero siempre vena a jugar.
play. I'd never been to his house, Nunca estuve en su casa,
But I knew exactly where he lived. pero saba dnde viva exactamente.
His Daddy was Oh, so nice Su pap era tan majo
To let us have fun every day. por dejarnos divertirnos todos los das.

When I was ve years old, Cuando tena cinco aos


I just got so busy with schoolwork, Estaba tan ocupado con los deberes,
Many new friends to get to know Muchos amigos que conocer
Joshua moved away. Jess se mud.
Sometimes I missed him so A veces lo echo tanto de menos
We had such good times together; Lo pasbamos tan bien juntos;
But I know he had to go. Pero s que tena que irse.
It works out much better that way. Est mucho mejor as.

We were blood brothers, pals forever. Hermanos de sangre, amigos para


We were as close as we could be. siem-pre.
Nobody else could see him, Tan unidos como era posible.
I now know he was just pretend. Nadie poda verlo,
Ahora s que slo era un juego.

Now that some years have passed, Ahora que han pasado los aos,
I can look back and smile at my puedo mirar atrs y sonrer por mi
child-hood, in-fancia,
At the times when it hurt to grow up, cuando crecer dola,
Like when Joshua moved away. Como cuando Jess se mud.

c Copyright 1984 by Dan Barker. Song lyrics.

32
Captulo 2

Ondas: de la fe a la razn

T ODO LO QUE HACEMOS en la vida tiene un efecto de onda. A veces


vemos los resultados, otras veces no.
El 16 de enero de 1984 envi esta carta anunciando mi atesmo
recin encon-trado a ms de cincuenta colegas, amigos y familiares:

Querido amigo:
Probablemente ya sabes que he pasado por ciertos cambios sig-
nicativos en lo concerniente a cuestiones espirituales. Los ltimos
cinco o seis aos han sido para m una poca de profunda reevalua-
cin, y durante los dos ltimos aos he decidido que ya no me
puedo denir honradamente como cristiano. Podrs imaginar que
para m ha sido un proceso atroz. Me criaron en un buen hogar
cristiano, serv en misiones y evangelizaciones, fui a una universidad
cristiana, me orden y ejerc en tres iglesias como pastor adjunto.
Durante esos aos estuve convencido al cien por cien de mi fe, y
ahora estoy cien por cien convencido de lo contrario.
La intencin de esta carta no es la de exponer mi caso. An
as, quiero sealar que mis estudios me han llevado a travs de
mu-chas reas importantes, principalmente: la autenticidad de la
Biblia, fe frente a razn, historia de la iglesia y otro montn de
asuntos divertidos como evolucin, fsica, psicologa, autoestima,
losofa, parapsicologa, pseudociencia, matemticas, etc.
No estoy seguro del propsito de esta carta, salvo para servir
de punto de informacin a un amigo o pariente que considero im-
portante en mi vida, y con quien no podra soportar dejar de ser
honrado. No he arrojado el nio junto con el agua del bao.
Bsica-mente mantengo los mismos valores cristianos de
amabilidad, amor, entrega, templanza y respeto con los que me
educaron. El cristianis-mo tiene mucho de bueno. An as, siento
que puedo demostrar una base alternativa y racional para esos
valores al margen de un sistema de fe y autoridad. Por supuesto,
lo admito, esos valores no pueden salvarme de los fuegos del
inerno, pero es irracional tener miedo de algo que no existe, y
permitir que ese miedo domine la losofa y estilo de vida de uno.

33
Perder la fe en la fe

Si la Biblia es cierta me lanzar hacia ella voluntariamente. Si hay un


Dios, sera tonto si lo negase. De hecho, el nio que hay en m de vez
en cuando todava desea recuperar los consuelos y seguridades de mis
antiguas creencias. Soy un ser humano con los mismos miedos y
sentimientos que todos compartimos. La Biblia dice que quienes
busquen encontrarn. Me conoces. Busco constantemente. Y no he
encontrado. En este momento estoy en algn lugar entre el agnstico y
el ateo, aunque paso mucho tiempo en cada uno de esos territorios.
Hay mucho ms que decir, y apreciara enormemente cualquier
comentario que me puedas ofrecer. Sugiero, sin embargo, que antes
de que intentemos cualquier dilogo con sentido intentemos enten-
der tanto como sea posible los pensamientos del otro. Si quieres, te
enviar cualquiera de los artculos que estoy preparando, entre
otros: La Biblia, Fe frente a razn...
Para terminar, no soy tu enemigo. Nuestro enemigo es todo el
que no se preocupa por estos asuntos quien cree que t y yo
somos tontos por implicarnos con la vida y los valores. No
pretendo faltarte al respeto, ni a nadie que est genuinamente
interesado en la religin y la losofa. El que me molesta es el no-
pensador, con quien no es posible una interaccin con sentido.

Dan Barker

Hoy escribira una carta totalmente diferente, pero esa era mi


situacin en aquel momento. La nostalgia del nio me dur ms o
menos un ao, y la ha sustituido la vergenza por haber credo
alguna vez. La distincin entre agnstico y ateo se ha aclarado.
Tras echar las copias de mi carta al correo, me sent aliviado. Slo
me que-daba esperar a las reacciones.
Siento enterarme de tu reciente compromiso con los que no se
comprometen con el Cordero de Dios sobre el que tan bellamente escribiste
y pusiste msica con tanto xito, me escribi el pastor Mark Grio de la
Asamblea de Dios, un antiguo compaero de misiones que haba sido uno
de los chicos de un coro de iglesia que dirig, y a quien haba animado a
entrar en el ministerio. Me doy cuenta de que no eres mi enemigo, como has
declarado, pero Satans s lo es! Est ah para robar, matar y destruir la
vida... Mi corazn se rasga dentro de m intentando encontrar la respuesta
que les dars [a los nios] cuando te pregunten `Dan, puedes escribir ms
canciones para que mis futuros hijos puedan conocer la fuente del amor,
Jesucristo, como t lo haces?' Siempre rezo por ti y anso tu resurreccin.
Para Mark estoy muerto.
La esposa de Mark, Debbie, no fue tan caritativa: Quieres
interaccin con sentido? No hay nada que tenga sentido en las creencias
que has elegido... Me apena que el Cordero sobre el que escribiste una
vez ya no sea el Seor de tu vida. Conocer de verdad al Dios
todopoderoso, Salvador, Rey, omnisciente, amante de todo, creador de
t y yo [sic], es no abandonarlo nunca... Humllate ante la vista del Seor.
David Gustafeson, director de la Universidad Cristiana del Pacco y Asia en
Hawaii, que fue pastor conmigo en una iglesia de La Puente, escribi: Estaba un
tanto aturdido por tu carta... Supongo que simplemente tendr que rezar con

34
Ondas: de la fe a la razn

ms fuerza... Creo que la prueba de fuego es simplemente llamar a gritos a


`Dios' (tanto si crees como si no) y pedirle que te corrija radical y
despiadadamente si ests equivocado... Sera mejor que Dios usase `cualquier
medio' para mostrarte la verdad, que uno averige demasiado tarde que se ha
descarriado... He ledo tus artculos, y por supuesto presentan un buen caso. No
esperara otra cosa de alguien tan brillante como t. Creo que las
contradicciones en la Biblia muestran la belleza de Dios hablando a travs de la
fragilidad humana, y a pesar de ello manteniendo intacto el mensaje principal de
la Biblia. Envi a Dave una respuesta exhaustiva, y recib de l una caja de
catorce cintas de cassette de un telogo.
Escrib a mano una nota al pie de mi carta a Gospel Light Publications,
dicindoles que entendera que decidiesen no seguir trabajando conmigo. Est-
bamos a mitad de un proyecto. Wes Haystead escribi: Gracias por compartir
honradamente conmigo tu trayectoria. Prometo no empezar a bombardearte con
folletos y libros de Josh McDowell... En cuanto a que sigamos trabajando juntos,
yo voto que s. Claro, suponiendo que puedas entregarme tres canciones para
Sunrise Island en seguida. Parece que la fecha lmite importa ms que los
principios, eh? En realidad, valoro mucho tu talento, tu sensibilidad, tu e-
xibilidad y tu amistad. Por ello espero que podamos seguir trabajando juntos
hasta que uno de nosotros convierta al otro o sientas que las metas de nuestros
proyectos son incompatibles con tus objetivos.
Segu adelante y termin de escribir el minimusical de la Escuela Bblica
de Vacaciones Sunrise Island para Gospel Light. Fue un sentimiento extrao
estar trabajando profesionalmente en un proyecto con el que no estaba de
acuerdo loscamente, pero justiqu la hipocresa centrndome en que
Gospel Light iba a tener muy difcil cumplir con los plazos y con el
presupuesto si cambiaban de caballos a mitad de carrera, y en que eran
totalmente conscientes de mi cambio de punto de vista.
Hal Spencer, presidente de Manna Music, editor de mis musicales y otras
canciones cristianas, escribi: Mi respuesta inmediata es que esto no puede ser
verdad y que ests pasando una poca de dudas en tu vida. Sin embargo,
conocindote, me temo que hay algo ms que eso... Pedir al Seor que me gue
tambin a m si hay algo que pueda decir que pudiera inuir en tus sentimientos. Hal y
yo nos reunimos para comer un par de meses ms tarde. Aunque sabe mucho de la
industria musical (su padre era Tim Spencer, uno de los Hijos de los Pioneros), no le
ha dedicado mucho tiempo a la teologa ni a la losofa. Una vez y otra sealaba a
una hoja de un centro de ores cercano a nuestra mesa, diciendo Cmo lleg ah
esa hoja? Una vez que abord los problemas de los argumentos del diseo y la
primera causa, se gir hacia la hoja y dijo: Pero soy incapaz de imaginar cmo lleg
esa hoja ah sin un Creador. Ms tarde nos encontramos en el aeropuerto de
Nashville en 1985 cuando yo debata a un ministro y el estaba en una ceremonia de
premios de msica country, y el encuentro casual fue tan sorprendente que dijo: Lo
ves? Esto demuestra que Dios existe! Aunque no he escrito nada ms para Manna
Music, mis musicales todava se venden, y Hal ha seguido teniendo contactos
profesionales conmigo.
Eli Peralta fue mi profesor de espaol en el noveno ao de colegio. Era uno
de los componentes del Peralta Brothers Quartet, con quien haba ejercido de
ministro en el instituto. Escribi: Gracias por hacernos saber el estado de tu
cambio vital. Puedes conar en que la pureza y la claridad de tu comunicacin ha
sido aceptada con un espritu de amor y consideracin. Fue signicativo que en

35
Perder la fe en la fe

los das antes de que llegase tu carta estaba recordando nuestro compaerismo y
amistad en los aos transcurridos y deseaba que pudiramos visitarnos algn da...
Mis hermanos y yo an tenemos recuerdos gratos de ti y de los buenos ratos que
pasamos juntos. Les he informado de tu viaje desde la fe hasta la razn, y aunque
ha tenido un impacto emocional importante en nosotros, al menos yo tengo un
profundo sentimiento de calma y an pienso que somos amigos.
Jill Johnson, esposa del pastor asociado de la iglesia de Auburn donde di mi
ltimo concierto cristiano, me envi una carta sorprendentemente tolerante:
Apoyo totalmente tu sincero deseo de buscar la verdad que hay en el amor. Lo
siento por ti porque en cierto modo la decisin que has tomado ha tenido que
ser un evento cataclsmico no slo para ti y tus seres queridos (sigo pensando
en tu padre por alguna razn), sino tambin para muchos fuera de tu esfera
domstica. Pero creo en la honradez y como t crees con todo tu ser en lo que
abrazas, estoy segura de que para ti es una necesidad seguir esa senda...
Cuando `rompes las reglas' siempre habr quienes tengan el deseo o la
necesidad de castigar, juzgar o condenar... yo slo deseo y rezo por que la
gente sea amable contigo incluso aunque ellos y t no estis de acuerdo... Estoy
muy feliz de haber podido orte en concierto, y no tengo duda de que seguirs
creando belleza en mbitos diferentes al cristiano.
Loren McBain, pastor de la Primera Iglesia Baptista (Americana) de On-tario,
California a la que acuda mi familia y donde serv brevemente como director
musical interino, escribi: Me gustara seguir de verdad en contacto contigo
aunque slo sea para comer de vez en cuando. Me hara especialmente feliz
jugar al ajedrez cuando quieras, ahora que la suerte estar claramente a mi
favor por tener a Dios a mi lado! Quizs agotada su paciencia, el mismo hombre
escribi otra carta menos amistosa diez meses despus: T y yo sabemos, Dan,
que has odo y comprendes totalmente `las reglas de Dios para la vida', y que
ahora vives segn tus propias reglas... Entiendo que son simple desobediencia.
Un compaero de trabajo, Scoti Domeij, escribi: Signica esto que no
nos veremos en MusiCalifornia [una conferencia cristiana] (Ja ja!)... No
estoy ofendido ni si quiera un poco sorprendido por tu viaje desde la fe a la
razn. Tu cuestionamiento ya haba surgido de muchas formas diferentes
cuando hemos estado juntos. Siento cierta tristeza y me pregunto qu dolor
y profundos desencantos han precipitado tu viaje desde la fe a la razn.
Shirley y Verlin Cox me haban ayudado habitualmente a organizar
encuen-tros en Indiana. Debo admitir que estoy afectada, escribi Shirley.
En el primer momento quera escribirte una carta `sermoneante' pero tras
mucho reexionar y rezar me doy cuenta de que t sabes mucha ms `Biblia'
que Verlin y yo sa-bremos nunca. No hemos ido a la universidad como has
hecho t... S, nos rompe el corazn que hayas rechazado a nuestro Seor,
pero tenemos esperanza y seguiremos rezando... Cuando estuvimos en
Florida el ao pasado nos en-cant ver tu `Mara tena un corderito' y las
iglesias de Indiana en nuestra zona todava lo representan. Ah, s, `Mara
tena' era un programa de marionetas en la tele.
Recib una carta de la Hermana Tammy Schinhofen, a quien no recuerdo:
Hace unos ocho aos usted fue determinante en mi aceptacin de Jess como
mi Salvador personal ... Doy gracias a Dios por ser una joya colocada en su
corona. No deje que el enemigo le arrebate la corona o le quite lustre.
Uno de mis mejores amigos era un hombre que fue en gran parte responsable
del xito promocional de mis musicales, un creyente iconoclasta. Nada es fcil

36
Ondas: de la fe a la razn

para l, siendo gay en una comunidad fundamentalista. Escribi: No s si


puedo decir que `disfrut' tu carta, tiene que haber una palabra mejor. S
cmo te sientes. Seguramente he estado en esa misma situacin (puede que
todava est). Lo que me choc con tanta fuerza fue el darme cuenta de que
`los cristianos' reaccionan a tu cuestionamiento de la forma en que lo hacen
no porque hayas perdido tu fe, sino porque has perdido la suya !'
Muchas de las cartas fueron sinceras, pero sin contenido. No tengo respues-
tas, escribi un amigo. No es una cuestin de lgica ni de inteligencia, escribi
otro. Las habilidades y capacidades intelectuales de los humanos, no importa lo
grandes que sean, no son sucientes, escribi una sanadora por la fe.
Muchas de las cartas contenan argumentos ad hominem 1. Un
compaero de trabajo me dijo que me haba rendido a los deseos de la vida
egocntrica, y un vecino escribi que tena que estar dolido y amargado.
Otro intent que admitiera mis profundas heridas. Una predicadora anunci
que en algn momento del camino te enfadaste con Dios, y un co-pastor me
dijo que ests en un viaje egosta a expensas de tu propia integridad.
La hija en edad de ir al instituto de uno de mis amigos ntimos cristianos, que
vive en un complejo misionero, escribi: No puedo decir que rezo por usted
todos los das, porque no lo hago... En el colegio ahora mismo estamos
aprendiendo biologa de un maestro que slo sabe de losofa, historia medieval
y literatura inglesa... Cmo piensa usted que llegamos a este planeta? Le
escrib a ella y a su madre, que vive en una comunidad cristiana conectada con
la Universidad de las Naciones, gestionada por la organizacin evangelista
carismtica Jvenes con una Misin en Kona, Hawaii, retando a la escuela a un
debate sobre estas cuestiones. Nunca volv a saber de ellas.
Ms o menos un mes despus de haber enviado mi carta, recib una llamada
del vicepresidente y decano de Enseanza Acadmica de la Universidad Azusa
Pacic, Dr. Don Grant. l y el director de asuntos estudiantiles se reunieron
conmigo para comer una tarde y ver qu haba ido mal con uno de sus
emisarios. Don haba sido el director de la Coral Dynamics para la que toqu el
piano y cant sobre la erudicin durante mis aos en la Azusa Pacic. Fue una
comida amistosa, pero en cualquier caso estaban probando formas de
devolverme al re-bao. La conversacin tuvo un nivel ms articulado que la
mayora, pero cuando les respond con argumentos eruditos y documentados
que nunca haban odo cayeron en las mismas viejas respuestas ad hominem,
conjeturas psicolgicas y cosas por el estilo. Mientras regresbamos a nuestros
coches les agradec su tiempo y disposicin para discutir las cuestiones, y les
lanc un reto. Les dije que estaba dispuesto a participar en un debate en la
Azusa Pacic contra cualquiera de sus profesores sobre la cuestin de la
existencia de Dios. Nunca volv a saber de ellos.
Nunca he vuelto a ver a Manuel Bonilla (el cantante mexicano), pero ha-
blamos por telfono un par de veces. Me dijo que simplemente saba que el
espritu de Dios estaba en mi vida, especialmente desde que hice los arreglos y
grab una versin especialmente inspirada de una cancin religiosa en uno de
sus lbumes a nales de 1983, tocando con conviccin el piano de fondo a su
cancin. Le pregunt a Manuel si le sorprendera saber que que cuando estaba
haciendo los arreglos y tocando esa cancin era un ateo en secreto y que mi

1 Contra el hombre, contra la persona. Argumento que no ataca a la validez o


invalidez de una proposicin sino a la persona que lo ha emitido.

37
Perder la fe en la fe

inspiracin era musical, no espiritual. No dijo una palabra. Cuando volv a ha-
blar con Manuel en 1985 estuvo amistoso, pero me dijo que estara dispuesto a
ofrecerme consejo para ayudarme a superar mis luchas internas. Lo nico que
se me ocurri decirle fue que era feliz, y agradecerle su amistad.
Poco despus de enviar mi carta me encontr con Bob y Myrna Wright,
dos amigos muy ntimos, para comer. Bob haba sido el pastor del Centro
Cristiano de la Comunidad de Standard, y haba celebrado mi ceremonia de
ordenacin. Me dijeron que queran pedirme perdn. Decan que sentan no
haberse dado cuenta de las luchas internas que me haban llevado a
rechazar el cristianismo. Si lo hubieran sabido, quizs me hubieran podido
ayudar a evitar el desnimo y el desencanto que me llev a cambiar de
opinin. Fue un encuentro difcil porque quera y respetaba a esas personas
y saba que eran sinceros. Les dije que mi deconversin no tena nada que
ver con problemas personales de ningn tipo, que tena que ver con la
naturaleza y contenido del mensaje cristiano en s. Intent explicarles que los
consejos ad hominem estaban fuera de lugar. No lo entendieron.
Para forzar mi argumento decid crear cierta disonancia cognitiva.
Qu me ocurrira pregunt, si muriese ahora mismo? Se
quedaron en silencio. Bob, t eres un ministro ordenado. Conoces tu
Biblia. Qu les sucede a los que no creen?
Bueno, la Biblia dice que van al inerno respondi.
Me conoces continu. No soy una mala persona. Soy honrado. Si
salgo de este restaurante y me mata un camin, ir directo al
inerno? No queran responder a la pregunta, se agitaban incmodos
en sus asientos. Bueno, creis en la Biblia? les presion.
Por supuesto dijo Myrna.
Entonces ir al inerno?
S respondieron nalmente, pero no sin sufrir una gran incomodidad. Quizs
no fuera un asunto muy agradable para la sobremesa, pero quera que
la brutalidad del cristianismo se hiciera real para ellos. Saba que
sera difcil para ellos imaginar a su Dios castigando a alguien como
yo. Ms tarde me enter de que les perturb que les obligase a decir
que iba a ir al inerno. Les forz a reconocer que, a pesar de lo mucho
que quisiramos ser amigos, su religin me considera el enemigo.
Las cartas que recib y las conversaciones que siguieron a mi iluminacin
eran de todos los colores. Mostraban amor, odio y todo lo que queda a
medio camino. Perd muchas amistades, otras se transformaron, e incluso
las hubo que se reforzaron. De todas las cartas e intentos de devolverme al
rebao, ni una sola tuvo un mnimo impacto intelectual. Aunque me
entristeca interrumpir algunas relaciones, siento que no las echo de menos.
Supongo que es parecido a un divorcio; incluso aunque haya habido buenos
ratos y recuerdos felices, una vez que se acaba, se acaba.
Pocas cartas ofrecan algn tipo de defensa de las contradicciones bblicas.
Ninguna present evidencia documental del siglo primero. Ni un slo argumento
racional a favor de la existencia de un dios ms all del rampln de dnde
venimos. La mayora de las respuestas se centraban en cosas como la
humildad, la vergenza, la actitud, la oracin resumiendo, intimidacin espiritual.
El reto de Dave Gustafeson de llamar a gritos a Dios no es nada ms que
falta de honradez intelectual. Uno de mis amigos me pidi que simplemente njas
que Jess es real y l se har real para ti. Alguno de ellos ha llamado

38
Ondas: de la fe a la razn

a gritos a Buda o ngido que Al es real alguna vez como prueba de fuego sobre
su existencia? Estas personas me piden que me mienta a m mismo. En
cualquier caso, deberan saberlo bien. Deberan saber que ya haba llamado a
gritos a Dios, que haba rezado con frecuencia y sentido el espritu dentro de m,
que haba pasado por todo eso muchas veces. Parecen no darse cuenta de que
no estaba buscando una conrmacin interna, lo que buscaba era evidencia
objetiva y externa. Aparte de eso, incluso si me las arreglase para ngirlo, no se
iba a dar cuenta un dios omnisciente?
El tono casi universal de las cartas y conversaciones fue que yo era el que
tena un problema. Nadie reconoci que mi cambio de postura poda ser una
crtica al cristianismo. Algunos de ellos haban recurrido alguna vez a m para
buscar consejo, pero ahora ya no queran aprender de m. (No creo que tuvieran
que hacerlo.) Todos ellos dieron por sentado que el reto que se les presentaba
era recuperarme. Incluso los pocos que me pidieron leer mis artculos nunca
hicieron ningn comentario sobre ellos, excepto de forma supercial.
No s si alguna de estas personas cambi de punto de vista alguna vez,
pero s que ninguno de ellos volver a ser el mismo. No puedes evitar verte
afecta-do cuando alguien muy ntimo cuestiona el verdadero ncleo de tus
creencias. Aunque el eco en mis amigos y compaeros de trabajo es difcil
de determinar, el efecto sobre mi familia fue mucho ms dramtico.

C uando mis padres recibieron la carta se quedaron anonadados. Se


haban sentido orgullosos del trabajo de su hijo como ministro ordenado,
evangelista y compositor cristiano. Como no saban nada de mi cambio
gradual, este anuncio les pill totalmente por sorpresa. Mi madre subi
inmediatamente a un autobs, hizo el viaje desde Phoenix hasta mi casa en
California y tuvimos una larga discusin cargada de emociones hasta bien
llegada la madrugada. Nunca iba a ser la misma, pero hasta mucho ms
tarde no me enter de los efectos a largo plazo de su visita.
Mi madre me dice que se qued aturdida por la disonancia. Retirndose
para tener mejor perspectiva, nunca volvi a la iglesia. En un artculo de la
Wisconsin Magazine, publicado por el Milwakee Journal (28 de julio de 1991), el
reportero Bill Lueders cita a mi madre, Pat, cuando recordaba nuestro encuentro
nocturno: Las respuestas que me dio impresionaron a mi corazn y mi mente...
Senta tanto amor por mi hijo que de algn modo saba que estaba en lo cierto.
Al cabo de unas semanas lleg a la conclusin de que la religin era todo un
montn de patraas, y sinti una decepcin tremendamente grande hacia Dios.
Empez a leer algo y a pensar por su cuenta, y a fecha de hoy se dene
felizmente a s misma como no creyente.
Un hecho que sorprendi a mi madre fue que a nadie en su iglesia pareci
importarle su marcha. Haba sido miembro de la Asamblea de Dios durante
aos, haba cantado en el coro, sola cantar solos en las ceremonias, haba
enseado en la escuela dominical y haba participado en muchas otras
funciones. El nico incidente fuera de lo comn, tras dejar la iglesia, fue un
momento embarazoso cuando una seora mayor la agarr en el supermercado
mientras se sacuda, hablaba en lenguas y rezaba para expulsar al diablo de mi
madre. Como se puede imaginar, esto slo pudo conrmar la recin adquirida
opinin de mi madre de que la religin son patraas.

39
Perder la fe en la fe

A mi padre le cost un poco ms. Cuando recibi mi carta sali corriendo


para la iglesia y abri su corazn a Dios. Embarc a toda la parroquia para
rezar por m. El pastor impuso sus manos sobre pap, pidiendo a Dios una
bendicin especial durante esta prueba de la fe. Al principio pap intent
discutir conmigo, amistosamente, y llenamos muchas pginas de
correspondencia sobre estos asuntos. Finalmente, se rindi, probablemente
debido tanto a la inuencia de mam como a la ma. Empez a leer el otro
lado, y al nal lleg a respetar el razonamiento de los librepensadores.
El mismo artculo de la Wisconsin Magazine cita a mi padre Norman Barker
comentando cmo trat con el cambio de opinin de su hijo: Trat de endere-
zarlo. Sucedi justo lo contrario. Despus de que pap dejase de creer en Dios,
se sorprendi de lo rpido que sus amigos cristianos empezaron a atacarle.
Sola pensar que era algo duro ser cristiano en este mundo grande y malvado.
Si quiere usted ver algo interesante, intente no serlo. Dice, Soy mucho ms feliz
ahora. Estar libre de supersticiones, miedos y culpas, y del complejo del pecado,
ser capaz de pensar libre y objetivamente es un alivio tremendo.
Uno de los benecios inmediatos para mi padre lo obtuvo en el campo de la
msica. All por los aos 50, cuando mam y l renacieron, mi padre aban-don
su carrera como trombonista en bandas de baile (tocaba en la orquesta de la
radio de Hoagy Carmichael y muchas otras bandas, incluyendo una tem-porada
con la U.S.O.2 durante la guerra, y en varias pelculas de Hollywood),
deshacindose de su coleccin de grabaciones de swing, dando la espalda a su
anterior vida pecaminosa y pasando a tocar el trombn slo en la iglesia. Lle-g
a ver la msica popular como mundana y contraria a la salud espiritual. Cuando
por n abandon la religin a nales de los 80, complet el crculo, pero esto no
sucedi en un solo paso. Antes de dejar la iglesia, pap comenz a tocar su
trombn en bandas locales de jazz en la zona de Phoenix, retomando el
contacto con la vida que haba abandonado casi cuarenta aos antes. No le dijo
a nadie de la iglesia lo que estaba haciendo porque saba que no lo iban a
aprobar. Una noche, mientras pap estaba tocando en una banda de baile en
una esta del Cuatro de Julio, sucedi que la televisin retransmita el acto y
captaron algn vislumbre de la banda all al fondo. Al da siguiente, la esposa
del pastor llam a pap y le pregunt Puede ser que te viera anoche en la
tele? Ja! El ojo de Dios que todo lo ve! Pap no poda seguir manteniendo en
secreto su doble vida mucho tiempo ms, as que nalmente cort por lo sano,
abandonando Adelante, soldados cristianos 3 en favor de Don't Get Around Much
Any More4.
Una noche, justo antes de deshacerse de todo su sistema de creencias,
pap condujo hasta la iglesia, sac del coche el estuche de su trombn y
camin hacia el edicio donde poda or los rezos, canciones y prdicas. Cuando
lleg a la puerta cay en la cuenta de que ese ya no era su lugar. Esperando
que nadie se diera cuenta, se dio la vuelta y volvi rpido a casa.
Nunca suger a mis padres que pudieran hacerse ateos. Lo pensaron por su
cuenta. Decidieron investigar todos los aspectos de la cuestin. Es excitante ver lo
que ha sido de sus vidas. No creo que sea posible sacar a alguien de la religin

2
United Service Organizations , organizacin creada en 1941 para proporcionar a los soldados
americanos entretenimiento que les subiera la moral.
3
Onward, Christian Soldiers , himno religioso protestante.
4
Clsico del jazz de Duke Ellington.

40
Ondas: de la fe a la razn

si no quiere salir. Todo lo que podemos hacer es proporcionar


informacin y ser un ejemplo.
Una de las ondas que emanaron del ejemplo de descreimiento fue el efecto
en mi hermano menor Darrell. Al principio estaba conmocionado, pero luego se
entusiasm por ver a alguien que dudaba abiertamente. Darrell era, despus de
todo, un escptico en secreto desde haca aos, que no saba exactamente qu
crea pero nadaba y guardaba la ropa por si acaso. Me gusta bromear con que
Darrell nunca fue un cristiano muy bueno. Cuando le di un libro sobre huma-
nismo dijo Eso es lo que soy! Hasta hoy no lo saba, pero soy un humanista.
Se senta incmodo con la palabra ateo, y cuando pidi acompaarme a una
reunin de ateos en Los ngeles, casi cambia de opinin y por poco se queda
fuera, esperando en el coche. Uno o dos aos despus Darrell se convirti en
uno de los directores de delegacin de Ateos Unidos. Sigui con quejas sobre
violaciones de la separacin iglesia/estado en Redlands y San Bernardino. Fue
el demandante en una demanda que gan contra la propiedad y mantenimiento
por parte del condado de un parque temtico cristiano en terrenos pblicos. Mis
amigos me dicen que Darell fue un apoyo slido para ellos cuando pasaban por
su desilusin inicial hacia la religin. Es de gran ayuda tener a alguien con quien
hablar durante pocas as, y Darrell los llamaba regularmente para comparar
notas sobre su anlisis recin encontrado del cristianismo.
El cambio gradual en mis padres y mi hermano Darrell fue tremendamen-te
alentador. Nunca hubiera predicho ese resultado. Mis padres haban sido
fervientes evangelistas a favor de Jess durante aos, y Darrell haba sido un
predicador callejero con una organizacin misionera. Debera haber sabido que
en una relacin basada en el amor y la aceptacin, no hay nada que temer. El
hecho de que estos predicadores de puerta a puerta renacidos estuvieran dis-
puestos al cambio me da esperanza. Me hace darme cuenta de que hay algo
que vuela mucho ms alto que la religin. Hay algo en la vida que es muy
superior a Jess, ms excelente que el dogma. El amor verdadero, la
amabilidad y la inteligencia no conocen barreras.
Mi otro hermano, Tom, es un cristiano renacido. Es un buen hombre,
traba-jador y concienzudo. Aunque nunca hemos estado muy unidos,
nos gusta vernos de vez en cuando, y nunca surge el tema de la
religin. A veces me reero a Tom como la oveja blanca de la familia.
Mi abuela materna Grams era una mujer inculta, cariosa y generosa cu-yas
opiniones sobre la religin variaban segn su medicacin. Estbamos muy
unidos. Cuando recibi mi carta debi de sentirse destrozada con la cuestin:
No me rendir al Diablo. Ms tarde, Grams me escribi otra vez, con una
disposicin ms tpica de ella: Por supuesto, no tienes que defenderte ante m.
Eres un buen hombre, uno de los Mejores que he visto jams, y doy gracias por
ello... Sigo teniendo la mente abierta e intento tener una buena vida. Eso es
todo lo que puedo hacer. Unos aos ms tarde Grams me dijo que haba
espantado algunos Testigos de Jehov de su puerta gruendo Largo de aqu!
Soy atea! No creo que fuera una atea de verdad, porque otras veces hablaba
de tener a Dios y a Jess en su vida. Al menos ampli su mente. En buena
parte esto fue por el cambio de mis padres.
Mi abuela paterna vive en Oklahoma. Despus de que muriera mi abuelo, en
1986, trabajamos juntos en un proyecto de cuatro aos, publicando El paraso
recordado, un libro con las historias reunidas por mi abuelo sobre la vida como un
nio de la tribu Delaware (lenape) en el Territorio Indio antes de que Oklahoma

41
Perder la fe en la fe

se convirtiera en estado. Ha sido miembro de la iglesia cristiana toda


su vida, y s que est incmoda con mi deconversin. Lleg a verme
en una de mis apariciones en Oprah Winfrey y me escribi una postal
diciendo Te vi en la tele. Ese no es nuestro Danny. A pesar de eso,
hemos seguido llevndonos maravillosamente.
Dos de mis tos han respondido de forma amistosa y educada al
cambio obvio de nuestras opiniones, pero el tercer hermando de pap,
un cristiano compro-metido, nos est haciendo el vaco, negndose a
responder a nuestras cartas. Despus de que le enviase una copia de El
paraso recordado (las memorias de su padre) que el resto de la familia
recibi con excitacin y gratitud, lo devolvi sin explicacin. Slo puedo
suponer que se niega a asociarse con sus familiares impuros.
Mis cuatro hijos de California han llevado muy bien toda la controversia. A no
ser que ellos saquen a colacin el asunto, o a no ser que surja en medio de una
conversacin normal, no discutimos de religin. Cuando visitan Wisconsin, me
ofrezco a acompaarles a la iglesia que elijan, pero nunca han aceptado. Dos o
tres veces durante los aos de instituto mi hija Becky me envi una carta
conminndome a volver a Dios, as que s que han sufrido con la cuestin. Pero
les he dicho muchas veces que mi amor por ellos no depende de lo que ellos
crean. Pueden ser cristianos si quieren, siempre que sean buenas personas y no
hagan dao a otros. Van a la iglesia con su madre, que trabaja en un colegio
cristiano, y su padrastro, un director de jvenes en una iglesia baptista. Saben lo
que pienso. Nunca he querido que estn en una situacin que les obligue a
elegir entre sus padres. Son chicos listos, y tengo conar en que tendrn la
capacidad de separar los hechos de la ccin, y lo correcto de lo errneo. Les
dediqu Haz como si... Un libro de librepensamiento para nios , que dice:

Nadie te puede decir qu pensar.


Ni tus maestros.
Ni tus padres.
Ni tu ministro, cura o rabino.
Ni tus amigos ni familiares.
Ni este libro.
Eres el jefe de tu propia mente.
Si usas tu mente para averiguar la verdad, deberas
estar orgu-lloso!
Tus pensamientos son libres.

Despus de que terminase mi matrimonio cristiano, me mud a un dimi-


nuto apartamento de una habitacin en Cucamonga. (S, Cucamonga
existe.) Mi hermano Darrell tena un amigo que escriba para el The San
Bernardino Sun-Times, y publicaban una historia por partes sobre mi
deconversin pa-ra la que solicit la ayuda de la Freedom From Religion
Foundation, y en la que dieron cobertura a Freethought Today. Fue poco
despus de esto cuando mi correspondencia con Annie Laurie Gaylor oreci
como un cortejo a larga distancia. Me mud a Wisconsin, y en mayo de 1987
nos casamos. La boda librepensadora-feminista, una pareja que no cay del
cielo, tuvo lugar en el histrico Freethought Hall de Sauk City. La dirigi una
juez que llevaba zapatos morados con su toga judicial, que anunci Puedes
besar al novio. (Ver la parte 9 para leer el texto completo de la ceremonia.)

42
Ondas: de la fe a la razn

Uno de los efectos de onda fue Sabrina Delata Gaylor, nuestra hija nacida
en septiembre de 1989, una librepensadora de cuarta generacin por parte de
su madre y una miembro de pleno derecho de la tribu Delaware (lenape) de
indios americanos por mi parte. Sabrina tambin tiene algo de sangre apache
chiricahua, de la abuela de mi madre, que era miembro de la tribu de Arizona de
la que vino Gernimo. (El clan de Gernimo luch contra la intrusin de los
misioneros espaoles.) Al igual que algunos padres religiosos ponen a sus hijos
Fe o Caridad o Esperanza, nosotros buscamos un nombre que reejase la razn.
Delata(h) es la palabra Delaware para pensamiento o razn.
En 1987 fui a trabajar a tiempo completo para la Freedom From Religion
Foundation en Madison, Wisconsin. La Fundacin es una organizacin nacional
de librepensadores ateos, agnsticos, humanistas seculares que trabajan para
mantener la separacin entre la iglesia y el estado y para informar al pblico de
los puntos de vista de los no creyentes. Trabajar para la Fundacin ha sido
excitante e intelectualmente satisfactorio. Me ha dado la oportunidad de seguir
anunciando la buena nueva, y de utilizar (y mejorar) algunas de las habilidades
que adquir al predicar. La escritura regular de artculos para el peridico de la
fundacin, Freethought Today, hacer programas de radio y TV, participar en
debates en campus universitarios e iglesias, componer msica librepensadora,
dar conciertos, charlas, escribir nontracts 5 y libros de librepensamiento para
nios... todo esto me ha permitido seguir estudiando las cuestiones que me han
interesado durante toda mi vida y seguir hablando claro.
En estos aos con la Fundacin me he dado cuenta de que hablar claro marca
una diferencia. La Fundacin ha sido capaz de ponerse en contacto con miles de
librepensadores por todo el continente, y ha ayudado a motivar a muchos de ellos a
hacerse visibles con sus puntos de vista. Al nal de uno de mis debates en Iowa, un
estudiante se acerc a m y dijo: Venga, aada mi nombre a su lista. Me educaron
como catlico en un pueblecito agrcola y nunca he sido capaz de reconocer mis
dudas hasta ahora. En ese instante naci un librepensador.
Esto puede parecer un testimonio de la tarde del domingo en una iglesia,
pero tengo que decir que mi vida ha sido mucho mejor desde que me sacud
de la espalda el mono de la religin. La amistades falsas han quedado
descartadas, el verdadero amor de la gente como mis padres ha sido
maravilloso y rearman-te, y los nuevos amigos librepensadores han
compensado con creces cualquier sentimiento inicial de prdida. La falta de
honradez es un precio demasiado alto a cambio de mantener una amistad.
Para conseguir oro puro tienes que fundirlo y retirar las impurezas.
Nunca sabemos del todo cmo afectan a otros nuestras acciones. He
ledo artculos que han tenido un impacto tremendo en mi pensamiento,
pero nunca escrib para darle las gracias al autor. Los librepensadores que
escriben cartas al peridico local a veces se sienten desanimados cuando
no reciben ni una simple respuesta positiva, pero eso no signica que no
haya cambiado la vida de nadie. Creo que todas nuestras acciones son as.
Lo que hacemos produce ondas que irradian mucho ms lejos de lo que
pretendamos o imaginbamos. En el mundo actual enloquecido por la
religin, hablar claro como librepensador no puede evitar tener impacto.

5 Un tract es un folleto o revistilla habitualmente de contenido religioso que se deja


en tablones de anuncios, bancos de parque, parabrisas, etc., para que cualquier
persona que pase por all pueda quedrselo y quizs atraerlo al ideario all
expresado. El nontract es una respuesta librepensadora parodiando a los tracts.

43
Perder la fe en la fe

I Don't Need Jesus (No necesito a Jess)


por Dan Barker
So many solutions Tantas soluciones
For the meaning of life. Para el signicado de la vida.
So many religions Tantas religiones
What confusion and strife! Cunta confusin y lucha!
They spread like a cancer; Se extienden como un cncer;
They rise and they fall. Se alzan y caen.
But I have an answer Pero tengo una respuesta
That does away with them all. Que las elimina a todas.

Chorus: Estribillo:
I don't need Jesus No necesito que Jess
To give me a smile. Me de una sonrisa.
I don't need a holy book No necesito un libro sagrado
To make my life worthwhile. Para que mi vida valga la pena.
Just give me reason, Dame slo razn,
Fairness, and love. Justicia y amor.
True human happiness La verdadera felicidad humana
Does not come from above. No viene desde arriba.

They preach me their sermons, Me echan sus sermones,


Though I'm doing just ne. Aunque no los necesito.
Can't they live their own lives, No pueden vivir su vida
And let me live mine? Y dejarme vivir la ma?
They say I'm a sinner, Dicen que soy un pecador,
Who is blind in both eyes. Ciego de ambos ojos.
But I am a winner, Pero soy un ganador,
And I can see through those lies. Y puedo ver sus mentiras.

c Copyright 1986 by Dan Barker. Song lyrics.

44
Captulo 3

Simplemente perd la fe en
la fe

Este fue mi primer artculo para Freethought Today. Apareci


en el nmero de junio de 1984.

L A RELIGIN ES ALGO PODEROSO. Pocos pueden resistirse a


sus encantos y pocos pueden romper de verdad su cerco. Es la sirena
que seduce al viajero de paso con canciones de amor y deseo y, una
vez que tiene xito, convierte la mente en piedra. Es una hermosa planta
carnvora. Su atraccin es como la de las drogas para un adicto que,
queriendo ser libre y feliz, se ve atrapado y desgraciado.
Pero la parte ms triste de la dependencia es el hecho de que la mayor
parte de los participantes son vctimas voluntarias. Creen ser felices. Creen
que la religin ha cumplido su promesa y no sienten deseos de buscar en
ningn otro sitio. Estn profundamente enamorados de su fe y cegados por
ese amor, cegados hasta el punto del sacricio incondicional.
S que esto es cierto porque fui uno de los discpulos de Cristo
durante ms de diecinueve aos, y mi autoseparacin subsiguiente
fue (es) traumticamente dolorosa.
Mi padre era msico profesional durante los aos 40. En uno de sus
conciertos conoci a una vocalista y, lo que son las cosas, se gustaron
(por suerte para m). Se casaron, y siendo yo muy pequeito
encontraron la verdadera religin. Pap tir a la basura su coleccin de
discos originales de Glenn Miller (ay!), dio la espalda a su anterior vida
pecaminosa y se inscribi en un seminario para hacerse ministro. No
termin a causa de las grandes exigencias de criar tres nios. Pero vivi
su fe a travs de su familia y del ministerio laico en iglesias locales.
La espiritualidad de mi gente era tan fuerte que les costaba mucho encon-trar
una iglesia que cubriese sus necesidades. As que fuimos saltando de iglesia en
iglesia durante muchos aos. No puedo recordar todas las iglesias, pero fui-mos
baptistas, metodistas, nazarenos, de las Asambleas de Dios, pentecostales,
fundamentalistas, evanglicos, creyentes en la Biblia y carismticos.
Durante unos aos formamos un equipo musical familiar y ejercimos el mi-
nisterio en muchas iglesias del sur de California (nada del otro mundo), pap

45
Perder la fe en la fe

tocaba el trombn y predicaba, mam cantaba solos, yo tocaba el piano, mis


hermanos hacan sonar varios instrumentos y todos cantbamos juntos esas
fa-mosas armonas de gospel. Para los nios fue una experiencia
estupenda. Mi niez estuvo llena de amor, diversin y propsitos. Me senta
de verdad afortu-nado por haber nacido en la verdad y cuando cumpl
quince me compromet para dedicar mi vida al ministerio cristiano.
Mi compromiso dur diecinueve aos. Dio a mi vida un sentimiento de
pro-psito, destino y plenitud. Pas aos recorriendo Mxico con obras
misioneras: reuniones en aldeas, junglas, desiertos, grandes estadios, radio,
televisin, par-ques, prisiones y calles. Pas unos aos ms de evangelismo
viajero por todos los Estados Unidos predicando y cantando en iglesias, en
esquinas, dando tes-timonio de puerta en puerta, en campus universitarios y
donde quiera que se pudiera encontrar una audiencia.
Era un hacedor de la palabra y no slo un oyente. Fui a una
universidad cristiana, me gradu en religin y losofa, me orden y
serv en un puesto pastoral en tres iglesias de California. Acerqu
personalmente a muchas personas a Jesucristo, y anim a mucha
gente joven a pensar en dedicarse al servicio cristiano.
Serv un tiempo como bibliotecario del coro de Kathryn Kuhlman
en Los Angeles, observando los milagros en primera la. Incluso
particip en varias curaciones.
Durante varios aos dirig el King's Children, un grupo musical
cristiano que interpretaba casi de todo, incluso una corta temporada
en un programa de una televisin cristiana local.
Durante quince aos trabaj con Manuel Bonilla, el principal artista musical
cristiano del mundo hispanohablante. Fui su principal productor y arreglista, y
trabajar con l me dio la oportunidad de aprender las habilidades necesarias
para producir muchos otros lbumes cristianos, incluidos algunos mos.
He escrito ms de cien canciones cristianas que se han publicado o grabado
por diversos artistas, y dos de mis musicales para nios siguen entre los ms
vendidos en todo el mundo. (Mara tena un corderito, un musical navideo, y Su
lana era blanca como la nieve, para Semana Santa, ambos publicados y
distribuidos por Manna Music. Puede ver el simbolismo religioso: Cristo, el
cordero de dios sin mancha que fue el sacricio nal por el pecado.)
Podra seguir detallando mis logros cristianos, pero me parece
que ya se ve que me tomaba mi fe muy en serio, y que soy bastante
capaz de analizar la religin de dentro hacia afuera.
El viernes pasado por la tarde dirig un estudio bblico en mi propia casa. Lo dej
abierto para todo el que quisiera venir y anunci que agradecera cualquier punto de
vista con el objetivo de examinar los documentos con escepticismo ms que con fe.
Las ocho personas que llegaron (para mi sorpresa) eran cristianos que ya saban de
mi posicionamiento ateo actual y sentan curiosidad sobre mis intenciones. Mi aliado
ms prximo era mi hermano, un agnstico testa [Da-rrell ahora es un activista
librepensador]. Uno de los asistentes, un telogo, me inform de que su propsito al
venir era convertirme de nuevo a la fe. (Fracas.)
Fue una tarde divertida y vivicante y se intercambi mucha informacin, pero
me di cuenta de algo interesante. Estaban ms preocupados por m y mi
atesmo que por la biblia. La discusin volva una y otra vez a un anlisis de mi
abandono de la fe. Estaban intrigados de que alguien que haba sido fuerte-
mente religioso pudiera extraviarse tan radicalmente y no estar avergonzado.

46
Simplemente perd la fe en la fe

Buscaron sin parar alguna profunda causa psicolgica, algn desencanto


oculto, amargura secreta, tentacin u orgullo. Eran como mdicos
espirituales intentan-do extirpar un tumor o una catarata que me cegase.
Un asistente sugiri que Satans me haba cegado porque el
Diablo estaba tan intimidado por mi potente testimonio cristiano que
necesitaba neutralizar al enemigo, dejarme fuera de servicio.
Resultaba muy halagador, pero se equi-vocaban de asunto.
El asunto es que los mritos de un argumento no dependen del
carcter del hablante. Todos los argumentos deben sopesarse por s
mismos, segn su propia evidencia y consistencia lgica.
Antes incluso de que comenzase el estudio bblico uno dijo: Dan,
cuntanos qu te hizo perder la fe. As que se lo dije.
No perd la fe, la abandon intencionadamente. La motivacin que me
llev al ministerio es la misma que me sac de l. Siempre he querido
saber. Incluso cuando era un nio buscaba fervientemente la verdad. Rara
vez me conformaba con aceptar las cosas sin examinarlas, y mis exmenes
eran intensos. Era un aprendiz vido, un buen estudiante y un buen ministro
gracias a ese impulso. Siempre lo desarm todo y lo volv a armar.
Como me ensearon, y yo crea, que el cristianismo era la respuesta, la
nica esperanza para el hombre, me dediqu a entender todo lo que pude.
Devor todos los libros, todos los sermones y la biblia. Rec, ayun y obedec
las enseanzas bblicas. Decid que apoyara todo mi ser sobre la verdad de las
escrituras. Esta actitud, estoy seguro, dio la impresin de que estaba un punto
por encima, de que se poda conar en m como autoridad y lder cristiano. Los
cristianos, vidos de validacin, me permitieron con gusto apropiarme de un
lugar de liderazgo y yo lo tom como una conrmacin de mi llamada sagrada.
Pero mi mente no se ech a dormir. En mi sed de conocimiento no me limit
a los autores cristianos sino que dese con curiosidad entender el pensamien-to
no cristiano. Imagin que la nica manera de comprender de verdad una
materia era vindola desde todos los ngulos. Si me hubiera limitado a los li-
bros cristianos probablemente todava sera cristiano hoy. Le losofa, teologa,
ciencias y psicologa. Estudi la evolucin y la historia natural. Le a Bertrand
Russell, Thomas Paine, Ayn Rand, John Dewey y otros. Al principio me re de
esos pensadores mundanos, pero al nal empec a descubrir algunos hechos
inquietantes hechos que desacreditaban al cristianismo. Intent no hacer caso
de esos hechos porque no se podan integrar en mi visin religiosa del mundo.
Durante aos pas por un intenso conicto interno. Por una parte estaba feliz
con la direccin y realizacin de mi vida cristiana; por otra parte tena dudas
intelectuales. La fe y la razn se declararon la guerra dentro de m. Y fue
recrudecindose con el tiempo. Llegaba a gritarle a Dios pidindole respuestas,
y no llegaba ninguna. Como la esposa maltratada que se aferra a la esperanza,
segu conando en que Dios algn da se hara or. Nunca lo hizo.
La nica respuesta propuesta fue la fe, y poco a poco fue dejando de gus-tarme
el olor de esa palabra. Al nal me di cuenta de que la fe es una forma de escabullirse,
una derrota una admisin de que las verdades de la religin no son accesibles a
travs de la evidencia y la razn. Son slo armaciones inde-mostrables que exigen la
suspensin del razonamiento e ideas dbiles que exigen fe. Simplemente perd la fe
en la fe. Las contradicciones bblicas se hicieron ms y ms discrepantes, los
argumentos apologticos ms y ms absurdos y, cuando nalmente desech la fe, las
cosas se fueron aclarando cada vez ms.

47
Perder la fe en la fe

Pero no crea que fue un proceso fcil. Fue como hacer astillas todo mi arma-
zn de la realidad, hacer jirones el tejido del signicado y la esperanza, traicionar
los valores de la existencia. Doli. Y doli mucho. Fue como escupir a mi madre,
como tirar a uno de mis hijos por la ventana. Fue un sacrilegio. Todos los ci-
mientos de mi pensamiento y mis valores se tuvieron que reestructurar. Aada a
ese conicto interno el conicto externo de la reputacin y tendr una guerra
desestabilizadora. De verdad quera desechar el respeto que haba construido
con tanto cuidado durante muchos aos con tanta gente importante?
Puedo entender por qu la gente se aferra a su fe. La fe es
consoladora. Proporciona muchas respuestas a los acertijos de la vida.
Mi vida cristiana fue bastante positiva y de verdad no veo ninguna razn
externa o cultural por la que debera rechazarla. Sigo compartiendo
muchos de los mismos valores cristianos que me ensearon (aunque ya
no los llamara cristianos son mis valores); y muchos de mis amigos
cercanos son personas decentes y cristianas a quienes quiero y respeto.
Los cristianos tienen el profundo sentimiento de que su forma de vida
es la mejor posible. Les parece que su actitud hacia el resto del mundo
es de amor. As es como me senta yo. No poda entender por qu la
gente criticaba el cristianismo a no ser que estuvieran motivados por
inuencias mundanas satnicas. Finga amar a todo el mundo mientras
odiaba el pecado que haba en ellos, como se supone que hizo Cristo.
(Se nos enseaba que Cristo era el mayor ejemplo de amor.)
Para m era un misterio cmo poda alguien estar ciego a las verdades del
Evangelio. Despus de todo, no queremos todos amor, paz, felicidad, esperanza y
signicado en la vida? Cristo era la nica respuesta, crea yo, e imaginaba que todos
los no cristianos deban estar impulsados por otras cosas, como la avaricia, la
lujuria, el orgullo maligno, el odio y los celos. Tom la caricatura que ofrecan los
medios de la situacin mundial como evidencia de ese hecho. Para m convertirme
en una de esas criaturas sin dios era casi imposible, y me resist todo el tiempo.
(Desde entonces he descubierto que la tica no tiene nada que ver con la religin, al
menos no con una correlacin positiva.)
No tuve un punto de inexin especco. Un da me di cuenta de que ya no
era cristiano, y unos meses ms tarde reun el valor para hacer pblico ese
hecho. Eso fue en enero pasado, hace seis meses. Desde entonces todos
mis preo-cupados amigos y familiares me han bombardeado. Agradezco su
preocupacin y sinceramente espero mantener abierto el dilogo.
Por ejemplo, mientras tecleaba este artculo recib una llamada de larga
distancia de una antigua amiga cristiana que se haba enterado de mi desercin.
Es difcil tratar llamadas como esa. Estaba aturdida, y estoy seguro de que en
este preciso momento est rezando por m, o llamando a otros para que recen
con ella. Quiero a esta persona, la respeto y no le deseo ningn dao
inmerecido. Me dijo que haba ledo un artculo que haba escrito para mi
peridico local. (Es un misterio cmo lleg a su zona.) Comprendo su
preocupacin y la compadezco porque s exactamente lo que est pensando.
Durante muchos aos fui un predicador, y supongo que no todo se ha ido.
Me gustara inuir a otros que puedan estar luchando como yo luch inuenciarlos
para tener los arrestos para pensar. Para pensar deliberada y claramente. Para
que no acepten ningn hecho sin un examen crtico y para que permanezcan
abiertos a la bsqueda honesta, donde quiera que sta les lleve.

48
Simplemente perd la fe en la fe

What Good Is Your Love? (De qu sirve tu


amor?)
(To The Christian) (Dirigida al cristiano)
por Dan Barker

Chorus: Estribillo:
What good is your love, De qu sirve tu amor,
If you can't let me be me? Si no puedes dejarme ser yo?
What good is our fellowship, De qu sirve nuestra camaradera,
If we cannot be free? Si no podemos ser libres?
Don't give me your rules No me des tus reglas
In the name of God's love. En nombre del Dios del amor.
Any friendship between us Cualquier amistad entre nosotros
Will not come from above. No vendr desde arriba.

You tell me you love me, Dices que me quieres,


But I can't see a word. Pero no lo veo de ningn modo.
Anxious theology Teologa ansiosa
Is all I have heard. Es todo lo que oigo.
Why are you afraid Por qu te da miedo
To look in my eyes? Mirarme a los ojos?
Our common humanity La humanidad que compartimos
You cannot disguise. No la podrs disfrazar.

We don't have forever No tenemos la eternidad


We only have now. Slo tenemos el ahora.
If we're going to be friends at all, Si vamos a ser amigos de alguna mane-
Then let's gure out how. ra,
I oer myself, Vamos a ver cmo.
For whatever that's worth, Me ofrezco,
With the hope that together Para lo que pueda valer,
We'll make true peace on earth. Con la esperanza de que juntos
Lograremos la verdadera paz en el mun-
do.

c Copyright 1984 by Dan Barker.

49
Captulo 4

Apoyndose en las premisas

N UNCA OLVIDAR mi primera experiencia ganando almas. Un viernes


de junio por la tarde, cerca de mi dcimo sexto cumpleaos, mientras me
pre-guntaba cmo iba a pasar las vacaciones de verano de 1965, recib una
llamada telefnica urgente de una organizacin evanglica dicindome que
haban su-gerido mi nombre como posibilidad para ocupar un puesto que
haba quedado vacante en un grupo gospel itinerante.
A la maana siguiente, temprano, de viaje entre Los Angeles y Texas con
otros diez jvenes en uno de esos largusimos coches de aeropuerto con ocho
puertas, descubr que me haba convertido en el recin designado capitn de
uno de los grupos de aproximacin. Mis responsabilidades eran integrar a un
grupo de tres chicas (mayores que yo), dos semanas de predicacin en una
pequea iglesia de San Antonio y la direccin de una escuela bblica de verano
para nios. Tambin me dijeron que iba a formar a los quinceaeros locales en
las tcnicas de conquista de almas. Nunca antes haba hecho ninguna de esas
cosas, pero supusieron que era capaz porque haban odo que yo era un joven
cristiano ardiente. Mi fe era tan fuerte que estaba deseando hacer cualquier
cosa por Jess, conando en que me dara la fuerza necesaria.
Estoy seguro de que mis sermones nocturnos no eran muy buenos,
pero nadie se quej. Dej que las chicas se ocuparan de las actividades
diurnas para los nios mientras me preparaba para el taller de salvacin
de almas del sbado, que me preocupaba considerablemente porque
nunca antes haba ganado a nadie para Cristo.
Cuando lleg el da los evangelistas profesionales de California
reunimos a los quinceaeros locales de la iglesia para hacer un poco de
entrenamiento preliminar. Les ense cmo compartir el plan bsico de
salvacin y cmo llevar a una persona hasta el punto de la conversin.
Cuando lleg la hora de salir al parque y ponerlo en prctica, los chicos
expresaron ciertas dudas, pero les asegur que no haba nada
demasiado difcil para Dios y adems iban a aprender algunas lecciones
sobre la fe y la obediencia. No saban que tambin era mi primera vez!
Mientras iba hacia el parque, seguido de mi squito, recuerdo haber
tenido sentimientos enfrentados. Qu voy a hacer? Qu pasa si
fracaso? Quiero irme a casa! Y al mismo tiempo estaba pensando
Qu excitante es esto! Es la obra de Dios y soy parte de ella!

50
Apoyndose en las premisas

Localic a un joven, quizs de diecisiete aos, pedaleando


lentamente en una bicicleta, y me acerqu a l.
Hola! le dije. Soy de California y vine aqu para hablarte de Jess.
Se detuvo y nos ech una mirada divertida.
Eres cristiano? pregunt.
No dijo, soy catlico1. Permaneci sobre su bici, haciendo girar el
pedal con el pie.
Genial! Entonces, has odo hablar del plan de salvacin?
No. Soy catlico repiti.
Entonces djame preguntarte una cosa. Si murieras ahora mismo,
iras al cielo o al inerno?
No s respondi. Espero que ira al cielo.
Bueno, si no sabes si ests salvado o no, denitivamente no ests
salvado dije. La Biblia dice que puedes saber seguro que has sido redimido.
Continu con el plan de salvacin, explicndole que todos somos pecadores
merecedores de la condenacin eterna, una idea que ya conoca. Le describ la
necesidad de confesar los pecados, arrepentirse y aceptar a Jess en nuestro
corazn y nuestra vida, dejando que la sangre de la cruz nos lave de toda culpa
y vergenza. Mientras escuchaba educado y tmido, como el resto del equipo,
indic que entenda todo lo que le estaba diciendo.
Entonces, te gustara ser un renacido? pregunt.
Por supuesto dijo.
Lo haras? pregunt, intentando tragarme mi asombro. No poda
ser tan fcil. Qu hago ahora?, pens. Bueno,
emmmmmmmmmh... vamos a rezar dije.
Aqu? pregunt. En el parque?
Por qu no? Este parque es parte del santuario divino de la
creacin. l puede hablar a tu corazn aqu mismo, ahora mismo.
Inclinamos la cabeza y conmin al chico a repetir la Oracin del
pecador que le dictaba. En realidad, tuve que inventrmela, rebuscando
la palabras en mis recuerdos de reuniones revivalistas pasadas. Rez
conmigo, en voz alta. Cuando habamos terminado dije:
Ya sabes si ests salvado?
Creo que s respondi.
Genial. Ahora asegrate de leer la Biblia y rezar todos los das, ir
a la iglesia y encontrar amigos cristianos.
Lo dejamos ir y nunca lo volvimos a ver. Pero el grupo se anim bastan-te,
dispersndose para compartir la buena nueva del evangelio con las almas perdidas
que haban venido a pasar una agradable tarde de verano en el parque.
Para m era un momento excitante. Haba ganado un alma para Cristo,
tena una estrella en mi corona. Era como ganarme las alas, o conseguir la
primera muesca en mi revlver. Por supuesto, le di todo el mrito al Espritu
Santo, pero lo acept como una validacin de mi llamada al ministerio. Era
un momento embriagador. Era un evangelista de verdad, un participante
activo de la sagrada causa de Dios, un soldado de la cruz. Era como
saborear la sangre por primera vez, y quera ms.

1 La mayora de los cristianos fundamentalistas no considera cristianos a los


catlicos. La idea se repite en diferentes lugares del libro.

51
Perder la fe en la fe

Desde entonces he llevado a cientos de personas a Cristo por medio de la


evangelizacin personal y miles ms predicando. Durante muchos aos viaj lla-
mando a las puertas, abordando a la gente en los parques, restaurantes,
prisiones y hospitales, en las esquinas, los campus, playas, riberas de ros,
autobuses y aviones. Prediqu a multitudes de hasta diez mil personas. Me di
caminatas por las achicharrantes montaas de Mxico, llevando mi acorden
arriba y aba-jo por valles y barrancos para llegar a diminutas aldeas indias
aisladas. Ejerc mi ministerio en radio y televisin en los Estados Unidos y en
Mxico. Hice reuniones en hogares, iglesias y grandes estadios. Mi esfuerzos
para prestar mi testimonio me pusieron en contacto con gente de toda condicin:
un puado de nios descalzos en un gueto de Chihuahua, ejecutivos en un acto
de recaudacin de fondos en San Francisco, miembros de bandas de moteros,
directores de cole-gio, drogadictos, desechos de los barrios bajos, equipos de
ftbol y baloncesto, un alcalde, presos, autoestopistas, amas de casa
(normalmente a travs de la puerta mosquitera), estudiantes universitarios,
agentes de polica, e incontables desconocidos por la calle.
Aprend algunas cosas sobre el evangelismo. Al igual que un
vendedor, un evangelista aprende tcnicas de conversacin, formas de
mostrar verdadera preo-cupacin por el posible cliente, cmo mantener
la puerta abierta durante esa fraccin de segundo crucial antes de que te
den con ella en las narices (literal-mente), cmo atrapar el momento y
cerrar la venta. No siempre era fcil, pero podas contar con cierta
proporcin de xitos si aguantabas el tipo. Es como el dicho: Si tiras
sucientes espaguetis contra la pared, algunos se quedarn pegados.
La siguiente persona a la que habl despus del chico de la bicicleta en
San Antonio era un ateo. Tan apenas fue educado conmigo. Mientras se iba,
recuerdo sentir no vergenza, sino pena! Me senta de verdad apenado
por un hombre que iba a pasar la eternidad separado de su creador, un
hombre que obviamente se haba credo la mentira del Diablo, que al nal iba
a ser castigado por su arrogancia. Me motiv an ms! Tena que salvar a
los perdidos. Pas un montn de aos predicando, y obtuve cierto xito.
Por qu tena xito? Aproximadamente el setenta y cinco por
ciento de quienes abord me escucharon de verdad un ratito. Y ms
o menos uno de cada veinte rez conmigo para aceptar a Jesucristo
como su Salvador personal. Encontr muy poca resistencia, muy
poca gente que tuviera nada meditado que decir.
Recuerdo haber hablado una vez con un librepensador que de forma educada e
inteligente cuestion todo lo que dije. Era irritante. Le dio la vuelta a la tortilla y me vi
obligado a examinar aspectos bsicos para los que no estaba preparado. Yo fui el
que se dio la vuelta y se fue caminando, decidido a estudiar ms de modo que
pudiera estar listo para dar las respuestas de Dios la prxima vez.
Por qu son efectivos los evangelistas? Puede haber diferentes
respuestas a esta pregunta:
Librepensador: Los evangelistas son efectivos porque la gente no
sabe pen-sar.
Cristiano converso: Por supuesto que s pensar. Es porque el
cristianismo es satisfactorio. Cubre mis necesidades y responde las
preguntas bsicas de la vida.

52
Apoyndose en las premisas

Evangelista: Los evangelistas son efectivos porque la palabra de Dios es


poderosa. El Espritu Santo puede cambiar vidas y el amor de Jess puede
curar los corazones. Los evangelistas slo son agentes de un plan divino.
Un amigo mo tiene una agencia publicitaria. Me dio esta perla de
sabidu-ra publicitaria: El buen publicista no es el que hace pensar a la
gente, sino el que hace creer a la gente que est pensando. El cristianismo
no pide a la gente que piense. Les pide que acepten. Exige una humillacin
de la mente y un sometimiento de uno mismo. No se puede competir con la
mente de Dios, y su palabra, la biblia, es la ley absoluta. Quienes obedecen
encontrarn la verdadera felicidad de acuerdo con el designio divino; los que
se rebelan son pecadores que destruyen la ntima relacin para la que
fueron sealados. Por qu estas ideas son aceptables para tantas
personas? Por qu ms de un tercio de los ameri-canos declaran ser
cristianos renacidos? Por qu mi ministerio evangelizador tuvo tanto xito?
Creo que la respuesta est en las presunciones. Los cristianos saben
pensar, slo que no empiezan a suciente profundidad. Una conclusin
meditada es una sntesis de presupuestos o conclusiones antecedentes. La
naturaleza propiciatoria del sacricio expiatorio de Cristo, por ejemplo, es
muy lgica. Lgica siempre que antes uno acepte la existencia del pecado,
la cada de la humanidad, la ira de Dios y el juicio divino. Si uno no se cree
las premisas, por supuesto, la conclusin no puede ser lgica.
Aqu hay otro ejemplo de conclusin lgica basada en premisas
defectuosas. Los siervos son inferiores a su amos. La mujer se cre
de una costilla de Adn para ser una ayuda para el hombre. La mujer
es una sierva, y por ello inferior al hombre. Si se aceptan las dos
primeras premisas la conclusin resultante es lgicamente correcta.
La razn por la que los evangelistas son efectivos es porque capitalizan las
presunciones indiscutidas, miedos, y deseos de la gente. Una presuncin es una
idea mantenida sin un pensamiento previo, dada por sentada. Todos las tene-mos.
Algunas son bsicas (como yo existo), pero muchas las aprendemos de nuestros
padres, nuestra cultura, la escuela y la iglesia. Estas son algunas de las
presunciones que usaba al tratar con la gente. (Se dar usted cuenta tambin de mi
presuncin de que era aceptable excluir a las mujeres del lenguaje.)

La vida necesita un sentido


El hombre tiene un alma y/o un espritu
El hombre es bsicamente malvado
El mundo est hecho un lo
El egosmo y el orgullo son malignos
El escepticismo es errneo, rebelde y destructivo
Los ateos son malvados
No hay felicidad sin Dios
La biblia es la palabra inspirada por Dios
El mundo lo cre un amo y diseador
El hombre necesita guas morales que son absolutas
El sufrimiento es un castigo
El sufrimiento pone a prueba la virtud
La emociones y los sentimientos son evidencia de otro mundo

53
Perder la fe en la fe

No digo que estas presunciones sean falsas ni ciertas. La cuestin es


que mucha gente las acepta sin pensar. Son los que hicieron productivo
mi minis-terio. El evangelista slo necesita identicar las presunciones de
una persona, o inculcarle otras nuevas. Luego puede defender la causa
del cristianismo. Puede ofrecer una respuesta a las preguntas bsicas
de la vida, y puede proporcionar un modo para que la persona resuelva
sus conictos internos. La paz que so-brepuja todo entendimiento llega
como resultado de descartar las tensiones sin entender por qu.
No importa que las respuestas cristianas estn equivocadas si se
aceptan como respuestas, tiene que parecer que funcionan. Bertrand
Russell, en La nueva lgica de Dewey, relata este episodio:

El Dr. Dewey y yo estbamos una vez en el pueblo de


Changsha durante un eclipse de luna; siguiendo una costumbre
inmemorial, unos hombres ciegos golpeaban gongs para asustar
al perro celestial, cuyo intento de tragarse la luna es la causa de
los eclipses. A lo largo de miles de aos, esta prctica de hacer
sonar gongs nunca ha dejado de tener xito: todo eclipse ha
terminado tras una estruendo sucientemente prolongado.

El cristianismo es lo mismo: dos mil aos de hacer sonar unos gongs


supers-ticiosos que proporcionan respuestas sucientes para mucha gente.
La razn por la que yo tuve xito con mi primer intento de conversin es
que la persona ya crea en la premisas necesarias que los seres humanos
son pecadores, la biblia est inspirada, etc. La razn por la que mi segundo
intento fall es que la persona negaba todos los requisitos previos Dios
existe, la vida necesita un sentido, etc. Algunos evangelistas son efectivos
en ocasiones porque hay gente que quiere que la salven.
El cristianismo puede ponerse en cuestin efectivamente si se logra que
la gente piense en trminos de presunciones. Me sucedi a m. Cuando me
obligu a examinar los presupuestos bsicos me encontr con que estaba
segando la hierba bajo mis propios pies. S, la religin responde algunas
preguntas, pero quin dijo que se tenan que plantear? O que
necesariamente se pueden responder? O que slo hay una respuesta?
Hay dos formas de poner en duda las presunciones evangelistas: 1) negar
que las presunciones son vlidas, o 2) aceptar las presunciones, pero llegar a
tus propias conclusiones. Por ejemplo, abordemos la presuncin de que la vida
necesita un signicado. En los sermones podr or declaraciones como stas:
La ciencia ha fracasado en dar un propsito para la humanidad.
(Quin dijo que lo buscaba?)
Las losofas seculares no pueden responder la pregunta bsica,
`Cul es el sentido de la vida?'
El hombre slo puede encontrar la plenitud a travs de una
relacin con su creador.
Mejor que atacar estas armaciones por s mismas, lo que muchas
veces no nos lleva a ningn sitio, puede ser ms efectivo examinar
los fundamentos presuposicionales.
Una aproximacin al problema es negar la asuncin. Quin dijo que la vida
tiene que tener sentido? Por qu la vida no puede ser simplemente vida? Mi
familia tiene tres gatos. Nos encanta verlos jugar, comer, dormir, tumbarse al

54
Apoyndose en las premisas

sol y perseguir bichos. Se preguntan cul es el sentido de la vida? Su vida


es menos vivible en algn sentido porque carecen de un propsito coherente
para la existencia? Como los humanos tenemos un cerebro mayor con una
mayor capacidad racional y consciencia de s mismo que otros animales,
suponemos de alguna manera que merecemos un propsito superior. Eso no
es arrogancia? Para plantear la pregunta sobre el signicado de la vida, uno
primero tiene que presuponer la presencia de alguien que otorgue ese
signicado. Esto suele equivaler a dar por sentada la existencia de una realidad
trascendente, una esfera sobrenatural con la que de alguna manera nos
podemos relacionar de forma signicativa. Si podemos vivir sin la necesidad de
un sentido para la vida, podremos del mismo modo no necesitar el marco de
referencia inventado, el plan y el propsito de una voluntad divina. Para mucha
gente, la vida es su propio sentido, y la palabra sentido no tiene sentido.
Una segunda aproximacin es aceptar la presuncin pero buscar otra res-
puesta. S, me gustara que mi vida tuviera sentido. Pero qu se quiere decir
con la palabra sentido? La palabra tiene algo que ver con la voluntad y el
propsito de una mente. La nica razn por la que tenemos una palabra como
sentido es porque estamos familiarizados con las funciones de la mente huma-
na en procesos como emprender acciones, hacer cambios, resolver problemas
o expresar deseos. La religin es una extensin de la mente humana en un
inten-to de dar validez a la existencia. Pero si una persona quiere dar sentido a
su vida, por qu buscar una mente fuera de uno mismo? Cada persona tiene
ya una mente que es capaz de tomar decisiones y proporcionar sentido a la
vida. Por qu conar en una hipottica mente divina que rehsa revelar sus
razones, que de hecho no puede tener razones? (Si Dios tiene razones para lo
que hace, entonces ya no es Dios; est sujeto a alguna ley o propsito o bueno-
y-malo superior.)
Lo que digo es que si la mente de Dios no necesita lneas maestras
externas, por qu la ma s? Si quiere sentido, slo necesita una mente. Como
no hay evidencia de una mente trascendente, sintase libre para encontrar el
sentido dentro de usted mismo. En el arte, la msica, la danza o el teatro. En la
losofa, la ciencia, las lenguas o la poltica. En el deporte, la familia, el ajedrez o
en acciones humanitarias. En la naturaleza, los coches antiguos, los sellos o la
psicologa. En todo lo anterior. En nada de lo anterior.
Mi actual respuesta para los evangelistas es Mi vida ya tiene
sentido y plenitud, gracias.
Los mismos enfoques sirven para otras presunciones evangelistas. La
mayora de los gana-almas no estn preparados para defender la
inspiracin y abilidad de la biblia, sin la que no tienen argumentos. Parte de
la razn por la que mi ministerio fue tan efectivo es que en este pas hay un
respeto inmerecido y alarmante por la sagrada palabra de Dios. La mayora
la acepta ciegamente como divina. Si se les pudiera hacer examinar el libro
podran ver que la pre-suncin no tiene fundamento. La biblia est llena de
contradicciones, errores, cosas absurdas, injusticia y fealdad.
Pocos evangelistas se dan cuenta de que puede haber argumentos
potentes a favor de la tica y la moralidad al margen de la religin. Y no
les gusta el hecho de que mucha gente lleva vidas felices y productivas
sin Dios, esperando (deseando) que los ineles lleguen a sufrir las
inevitables consecuencias malignas de vivir sin ningn dios.

55
Perder la fe en la fe

La mayora de ellos desconocen y se encuentran incmodos con los hallaz-


gos de la ciencia de la evolucin, con el hecho de que la humanidad no exhiba
la evidencia de un diseo inteligente. (Todas las especies, por cierto, muestran
seales de diseo, aunque no sea inteligente. El diseo a travs de la seleccin
natural es lo contrario del azar.) Pero los argumentos racionales y la eviden-cia
no suponen una amenaza para el evangelista mientras haya gente que siga
aceptando los presupuestos religiosos, especialmente la idea de la virtud de la
sumisin, la obediencia y la humildad ideas que estrangulan la mente.
Hay otro tipo de presuncin que es particularmente sutil y difcil de identi-
car. Es la idea de que ciertas palabras o conceptos hacen referencia a
objetos reales independientes de la mente, similar al idealismo de Platn.
Hace unos pocos meses aprend una palabra estupenda leyendo el libro de
Stephen Gould La falsa medida del hombre. La palabra es reicar. Es como
deicar excepto que en lugar de convertir algo en un dios, es convertir una
idea en una cosa. (En espaol tambin se dice cosicar.) Es la transformacin
de un concepto en algo concreto.
Por ejemplo, la palabra amor es una etiqueta que puede comprender mu-
chas cosas: respeto, preocuparse por el otro, pasin, admiracin, acciones de
compasin y benevolencia. Pero cuando uno piensa en ello, no hay una cosa
que sea amor. No es algo que se pueda comprar en el supermercado. No es una
sus-tancia que uno pueda ganar o perder o regalar. El amor, tal como lo
entiendo, es una etiqueta para esas ideas y acciones mas que se basan en una
estimacin racional de valor hacia m mismo y hacia quienes valoro fuertemente.
A veces no es racional, pero no me controla. No poseo una cierta cantidad de l.
No existe, aunque aceptar el uso de la palabra amor como una comodidad para
comunicar a otros conceptos abstractos y convencionales.
Buena parte de la discusin religiosa es posible por la reicacin de
conceptos como esperanza, sentido, verdad, maldad, perdn, pecado,
orgullo, culpa, amor, humildad y fe. Reza por la paz o Cristo te dar ms
amor o Pide fe, y Dios no te la escatimar. Mucha gente supone que
estas palabras tienen una existencia bien denida al margen de la mente,
y nunca las analiza. El cielo es un almacn de cosas maravillosas que se
pueden obtener pagando el precio adecuado. El inerno es un depsito
de cosas que se consiguen gratis. (O quizs sea al revs.)
Los evangelistas son efectivos porque tienen acceso a un acmulo de concep-
tos que, si nadie los pone en duda, slo refuerzan la idea de que hay una realidad
trascendente donde residen esas cosas. Es la idea de que la mente ota en un mar
de realidades espirituales. A propsito, pienso que el concepto de Dios es la
reicacin denitiva, que da la vuelta al creador y a la criatura.
Permtame sugerir que para un librepensador es posible
desevangelizar a un evangelista. Me sucedi a m. Los evangelistas
seguirn siendo efectivos en este mundo mientras las premisas
religiosas sobre las que se apoyan sigan sin ponerse en duda.
Este es el texto de una charla dada en la convencin anual de la
Freedom From Religion Foundation en Milwaukee, Wisconsin, el 18
de octubre de 1984, mi primera charla librepensadora. Se public en
el nmero de octubre/noviembre de 1984 de Freethought Today.

56
Captulo 5

De marciano a terrcola

Este mundo no es mi hogar;


Slo estoy de paso.
Mis tesoros estn a salvo
En algn lugar ms all del cielo.
Los ngeles me hacen seas
Desde la puerta abierta del cielo,
Y ya no puedo sentirme en casa
En este mundo.
(Canto cristiano popular)

U NA VISIN DEL MUNDO es algo interesante. Todos tenemos una, su-


pongo. La mayora de los librepensadores son naturalistas; la mayora de los
religiosos son sobrenaturalistas. Esta dicotoma nunca se maniesta con mayor
claridad que cuando un ateo intenta conversar con un fundamentalista cristiano.
Es como hablar con alguien del espacio exterior, lo ha notado? Se pregunta
qu engranajes giran dentro de la cabeza de una persona inteligente que cree
en milagros, demonios, animales parlantes y escrituras inspiradas divinamente?
De dnde viene esta visin espiritual del mundo?
Una vez cre. Firmemente. Ahora que soy un ateo puedo ver que mi
conver-sin desde la fe a la razn fue un cambio radical de mentalidad
un cambio de mi visin del mundo. De marciano a terrcola. Una vez cre
que esta vida presente es una simple subrealidad temporal de una esfera
espiritual superior, tal como expresan los versos de arriba.
Pronunci algunos de mis sermones favoritos sobre este asunto. De modo
que si alguno est en Cristo, nueva criatura es: las cosas viejas pasaron; he aqu
todas son hechas nuevas. (2 Corintios 5:17) Poned la mira en las cosas de
arriba, no en las de la tierra. Porque muertos sois, y vuestra vida est escondida
con Cristo en Dios. (Colosenses 3:2,3) Porque la intencin de la carne es
muerte; mas la intencin del espritu, vida y paz... Mas vosotros no estis en la
carne, sino en el espritu... el cuerpo la verdad est muerto causa del
pecado; mas el espritu vive (Romanos 8:6-10) El verdadero cristiano cree que
su ciudadana est en el cielo, fuera de este mundo. Son extraterrestres!
Lo que tenemos aqu es un problema de comunicacin intercultural. Todos los
intentos de intercambio necesariamente deben perder algo en la traduccin. Mi

57
Perder la fe en la fe

anterior visin religiosa del mundo me impeda percibir a los


librepensadores con precisin. Pensaba que todos los ateos estaban
ciegos, locos o retorcidos; por qu no podan ver la verdad?
La adquisicin de una visin del mundo es como la de las lenguas:
la primera es la ms fcil. No recuerdo haberme esforzado para
aprender ingls. Me sali solo por observacin e imitacin. Aprender
espaol, sin embargo, fue algo to-talmente diferente. Lo logr gracias
a un proceso racional cuidadoso, deliberado, metdico y disciplinado.
El cambio del cristianismo al atesmo fue un proceso similar, aunque
ms difcil, ya que el primero tena que ser sustituido totalmente por el
ltimo. El trmino bilinge no encaja en esta analoga.
Mi estructura mental religiosa, como mi lengua materna, me entr principal-
mente por observacin. Me educaron en un universo cristiano: padres evangelis-
tas, miles de sermones, himnos, rezos. Todo tena sentido para m. Milagros, un
Dios amoroso/iracundo, pecado y salvacin estaban apoyados por todos los que
conoca, as que pareca natural. En mi mente el Espritu era real, muy real. Me
hablaba, conmova mi corazn, me orientaba, me daba gozo y paz. Acept
conscientemente a Jess como Salvador y Seor, confes mi falta de mrito y
me llen el Espritu Santo. Era maravilloso. Transformador, integrador, edi-cante.
Mi mente otaba en la esfera espiritual y vea todos los aspectos de la vida a
travs del prisma de la fe. Tras haber sido llamado al ministerio posea un fuerte
sentimiento de propsito, plenitud, orgullo y aventura. De verdad me daban pena
los ateos que se iban a ver privados para siempre de esa maravillosa realidad
que lo abarcaba todo.
Los psiclogos han intentado explicar el fenmeno. Orlo Strunk Jr. dice:
las creencias religiosas se aceptan e internalizan de modo que para todos
los propsitos prcticos pasan a formar parte de la persona... un caso de
conversin de la teologa de un individuo en su psicologa. (Religin: Una
interpretacin psicolgica.) Freud dijo que la religin es la neurosis obsesiva
universal de la humanidad (El futuro de una ilusin) . La devocin a un
objetivo, o a una idea, o a un poder trascendente al hombre como puede ser
Dios, es una expresin de esta necesidad de completitud en el proceso de
vivir (Erich Fromm, Un anlisis de algunos tipos de experiencia religiosa ).
Pienso que todo esto es cierto: la visin religiosa del mundo es una psicologa
poderosa. La fe es profundamente motivadora. Y se ve elevada por la ilusin de que
est basada en ciertos hechos: la biblia, testimonios personales, respuestas a la
oracin, razonamientos de los apologistas, autoridades eruditas, la vida de Jess,
sentimientos internos de la presencia de un dios. La mentalidad religiosa percibe
ansiosamente estas evidencias como realidades patentes, mientras que el escptico
las ve como pensamiento deseoso y supersticioso. Que es lo que son.
Mi experiencia conrma el hecho de que la visin religiosa del mundo es la
que distorsiona la realidad. Lo hace imponiendo presuposiciones sobrenaturales
a todos los sucesos y datos. El naturalista, por otra parte, se ve severamente
limitado por los hechos, al no imponer nada ms all de lo que cualquiera puede
observar, comprobar y vericar. Hacerme ateo me aclar la visin.
Sola pensar que todo lo que me suceda tena algn tipo de signicado
espiritual. Si estaba buscando un sitio para estacionar y un coche sala cerca de
donde lo quera, deca gracias, Jess, por darme un lugar donde aparcar. Si
tena que aparcar lejos, entonces deca gracias, Jess, por ensearme lo que es
la paciencia. Consideraba cualquier cosa que reciba como un don inmerecido

58
De marciano a terrcola

del cielo. Intentaba interpretar todos los sucesos de las noticias para
encajarlos en el plan Dios para el mundo. Si suceda algo malo, deca La
maldad tiene un precio. Si suceda algo bueno, entonces deca es un signo
de la bendicin de Dios. Cualquier noticia de Oriente Medio era un signo de
que Dios pona su atencin en el lugar del combate de los ltimos Das, que
estaban a la vuelta de la esquina. En mi vida no haba nada accidental. Todo
lo que ocurra era una leccin que aprender, o una parte de un designio
divino, una tentacin del diablo. Tras el mundo visible estaba un mundo
espiritual muy real habitado por ngeles, demonios, espritus, santos, todos
luchando, buenos contra malos, peleando para ganarse mi alma y destruir al
otro bando. Haca la vida muy interesante, como podr imaginar.
Un da iba conduciendo hacia casa por las estribaciones de los montes al
este de Modesto, en California. Iba pensando sobre mi ministerio y rezaba para
que Dios me ensease cmo seguir su camino. De verdad quera obedecer a
Dios, ser un el sirviente y reconocer su verdadera voz en mi odo espiritual.
Mientras viajaba por la autopista o a mi mente decir gira a la derecha. Imagin
que tena que ser la voz de Dios, y si alguna vez tena que aprender a obedecer
sera mejor que hiciera lo que se me haba dicho. Gir a la derecha. La pequea
carretera llevaba por entre tierras de labranza, y segu conduciendo, esperando
otra seal. Despus de un rato o la voz de nuevo: gira a la izquierda. As que
gir a la izquierda. La cosa sigui, girando aqu y all, y empezaba a sentirme
excitado acerca de lo que Dios pudiera tener guardado para m cuando llegase a
donde me estuviera dirigiendo. Quizs, pens, habra alguna persona perdida,
sin dios, que estaba desesperada por or el evangelio. O quizs encontrara un
generoso donante para mi ministerio. Segu conduciendo hasta que llegu a un
camino de tierra en medio de la nada y o gira aqu. Gir y conduje a lo largo de
una media milla (800 metros) hasta un camino sin salida en medio de un campo
de maz. Detuve mi coche y par el motor, buscando alrededor lo que fuera que
Dios tena en mente. De verdad esperaba que alguien saliese caminando de
entre el maz, o algo as. Despus de unos quince minutos empec a sentirme
un tanto estpido. Entonces, unos minutos despus, me di cuenta de que tena
que haber otra razn por la que Dios me haba llevado hasta el nal de un camino
de tierra sin salida. Por n ca en ello: Dios estaba probando mi delidad! Con un
clido sentimiento por todo el cuerpo sent que el Espritu deca estoy orgulloso
de ti, Dan. Eres un hijo obediente. Ya puedes irte.
No es fcil cambiar tu visin del mundo. Es costoso psicolgicamente,
pero el gasto en mi caso vali la pena, estoy seguro de que estar de
acuerdo. La fe tiene su propia inercia y la creencia es cmoda.
Reestructurar la realidad es traumtico y temible. Por eso mucha gente
inteligente sigue creyendo: el descreimiento es una incgnita.
Es como intentar desenamorarse. Enamorarse rara vez es al principio el re-
sultado de una evaluacin racional escrupulosa. La fe produce una dependencia
psicolgica de Dios que es casi imposible de abandonar. Es la mentalidad que
rechaza ver las faltas del amado, defendiendo irracionalmente lo indefendible.
(Atrvete a decir algo malo de mi mam!) La mayor parte del razonamiento
ateo cae en odos sordos o resulta distorsionado por el cristiano hasta hacerlo
irreconocible. El amor del religioso hacia Dios es demasiado fuerte para verse
afectado por los hechos del caso.
Estoy diciendo que es imposible razonar con un cristiano? No, no es impo-
sible; pero es enloquecedoramente exigente. Para lograr una deconversin, como

59
Perder la fe en la fe

en mi caso, hace falta carretadas de paciencia y perseverancia. Una persona


as no va a sacudir la cabeza alegremente y decir Bueno, vale, Dios no existe.
Johnson y Maloney en su libro La conversin cristiana: una perspectiva
psi-colgica, presentan un interesante modelo de conversin al cristianismo.
Mues-tran a una persona atravesando un proceso con tres periodos de
desarrollo: adquisicin de la conciencia, evaluacin e incorporacin. Las dos
transiciones entre los periodos son un punto de comprensin y un punto de
encuentro. Tal como estudiaba este modelo me di cuenta de que eso
exactamente fue lo que sucedi en mi viaje de salida del cristianismo.

Adquisicin de Evaluacin Incorporacin la


conciencia

N N
Comprensin Encuentro

El periodo de Adquisicin de la Conciencia fue un proceso largo y dulce


en el que gradualmente fui tomando conciencia de que haba otros puntos
de vista que merecan una investigacin. Como evangelista interconfesional
se me present un amplio espectro de teologa cristiana y por n llegu a ver
mi propio tipo de fundamentalismo en perspectiva. Mis primeros
pensamientos fueron si todos estos liberales sinceros son vulnerables al
error, por qu yo soy inmune? Llegu al punto de comprensin de que
tena dudas, dudas honestas que exigan una evaluacin respetuosa,
aunque esperaba resolverlas por completo y mantuve fuerte mi fe.
El segundo periodo, la Evaluacin, fue menos dulce. Dur unos cinco aos y
casi me arranc las entraas. Afront las cuestiones cara a cara para plantear
batalla, y perd en todos los casos. Fiabilidad bblica, evolucin, moralidad, fe
frente a razn, profeca, historia de la iglesia, milagros, respuestas a la oracin,
psicologa. No quera perder mi fe, pero fui dolorosamente consciente de que el
cristianismo no era defendible. Descubr que no hay evidencias que apoyen el
cristianismo. Y tambin averig, para mi asombro, que no son necesarias.
Puede imaginar lo que estas verdades hicieron con mi visin del mundo?
Puede sentir mi desesperacin, el impulso de volver corriendo a los
acogedores brazos de la fe? Amaba mi vida cristiana y no quera renunciar a
ella. Jess para m era lo ms preciado, y lo vea morir lentamente ante mis
ojos, vea cmo carne y sangre se convertan en vapor. En ese periodo de cinco
aos llor, grit, luch, aporre las puertas del cielo. En vano. El cielo est
vaco. Por n dej de llamar Padre! y grit To!.
Llegu al punto de encuentro donde me di cuenta de que ya no
era cristiano. Era un beb ateo recin estrenado renacido! Tras
salir de las clidas comodi-dades del tero, la luz hiri mis ojos y el
fro me hizo tiritar. Pero estaba vivo el trauma vali la pena.
El periodo nal, la incorporacin, es mucho ms agradable. Al principio es-taba
solo, desnudo y trastabillando, sin nada ms que una enorme conanza en la
razn y en mi carcter. Me sent solo con mis libros, deseando que hubiera por
ah algo como una comunidad de librepensadores. Los ateos no tienen una
iglesia en cada esquina, ni un telepredicador en cada canal. Pero descubr que si
haces pblicas tus opiniones encuentras espritus anes. Encontr la direccin de
la Freedom From Religion Foundation en el libro de Annie Laurie Gaylor Ay de
las mujeres Porque la Biblia me lo dice , e inmediatamente escrib

60
De marciano a terrcola

una carta. Algunas cartas de contenido librepensante enviadas a los


peridicos locales destaparon a otros ateos en mi zona. Somos algo
parecido a una comu-nidad, repartidos por todo el mundo, desiguales y tan
apenas unidos, pero una comunidad en cualquier caso. Quizs los
librepensadores no compartimos todos una visin del mundo comn, pero
estamos de acuerdo en nuestro rechazo de la visin ortodoxa del mundo.
Dnde estaban los librepensadores cuando los necesit? Por qu nadie
me intercept cuando era un joven que se preparaba para el ministerio?
Dnde estaba el consejero escolar, maestro, humanista, ateo, vecino
racionalista al que necesitaba or? El librepensamiento es respetable. El
librepensamiento es crucial. El librepensamiento necesita hacerse pblico.
Por qu cree la gente inteligente? Creen por defecto. A no ser que
se muestre que la visin racional del mundo es una alternativa atractiva
a la supersticin, la inercia de la ortodoxia jams se podr detener.
Freethought Today, marzo de 1985

61
Captulo 6

Cuando todas las cosas


me ayudaron bien

E RA EL SONIDO del rgano, ms que ninguna otra cosa, lo que determi-


naba el sentir del lugar. Con sus dramticos arpegios y embriagadores
crescendos inundando el gigantesco edico abovedado nos sentamos engullidos
por la pre-sencia del Espritu Santo de Dios, inspirando, espirando, riendo y
llorando de gozo y adoracin. Aqu y all haba una mujer de pie, los brazos
alzados, los ojos cerrados, rezando en una lengua desconocida. Las sillas de
ruedas y las muletas cubran los pasillos. Los candidatos esperanzados se
empujaban para encontrar un asiento tan prximo a la primera la como fuera
posible; los palcos eran espacio slo para estar de pie. El Shrine Auditorium,
cerca del Los Angeles Coliseum, rara vez estaba tan abarrotado como cuando
Kathryn Kuhlman ve-na para su servicio mensual de curacin. Estuve presente
en su primera visita regular a mitad de los sesenta y durante dos aos tan
apenas me perd alguna reunin.
Mis responsabilidades como bibliotecario del coro no me inhiban de sentir la
intensa esperanza de la ocasin. Antes de que Kathryn saliese caminando al
escenario, el edicio radiaba esa belleza nica de una orquesta anando antes de
una sinfona. Sola mirarla cuando estaba entre bastidores, nerviosa pero
decidida, poseedora de una mezcla sagrada de humildad y orgullo, pareca una
diosa con su tnica ondulante. La audiencia estaba ansiosa, el Espritu inquieto.
El crescendo del rgano alcanzaba un pico glorioso mientras ella
sala cami-nando al escenario. Los que podan tenerse en pie, alabando
a Dios, llorando, rezando. Era electrizante e intensamente eufrico. Me
senta orgulloso de ser testigo de una visita celestial como esa.
Kathryn sola negar que dirigiese encuentros de curacin. Armaba
que su nica responsabilidad era la obediencia al impulso recibido de
Dios; era cosa de l curar a la gente, y no tena por qu suceder en
todas las reuniones. Por supuesto, la mayor parte de la gente vena a
recibir o presenciar un milagro, y no se iban de vaco.
A menudo Kathryn pareca insegura de cmo empezar el encuentro. Rezaba,
hablaba un poco, predicaba un tanto por libre, o simplemente estaba de pie
llorando en silencio, esperando que Dios la impulsase. Siempre lo haca, por

62
Cuando todas las cosas me ayudaron bien

supuesto. La audiencia no poda soportar ese retraso del clmax. Era como el
desasosiego que senta en las maanas de navidad esperando a que pap
terminase de leer la historia bblica de la natividad antes de abrir los regalos.
En esos meses iniciales, antes de tomar la costumbre de que los ministros
locales se sentasen en el escenario, el coro estaba situado directamente detrs
de Katrhyn, en sillas plegables. Yo siempre me sentaba en primera la, justo
detrs de ella, a unos dos metros y medio de los milagros, tratando de ver ms
all de ella, donde el mar de caras ansiosas que haban venido para ser
bendecidas. El coro sola cantar muy bajito cuando las curaciones, Me ha
tocado, s, me ha tocado. Y, oh, la dicha inunda mi alma! Algo sucedi y lo s;
me toc y me dio plenitud! Un amigo mo lleg a contar ms de treinta
repeticiones de esta cancin durante una reunin.
Tras veinte o treinta minutos preliminares, que incluan unos pocos
nme-ros del coro, comenzaban las curaciones. Se conduca a la gente
hasta Kathryn, de uno en uno, para recibir un toque de Dios. Se encaraba al
candidato, to-caba su frente y bien preguntaba el problema o bien discerna
la necesidad directamente. Normalmente los suplicantes resultaban
aniquilados en espritu, queriendo decir que caan al suelo hacia atrs en
presencia de Dios, a menudo con los brazos alzados en seal de rendicin.
Muchas veces tuve que encoger los pies cuando caan hacia m.
Kathryn tena un atrapador, un antiguo polica bajito, achaparrado y pe-
lirrojo, que se colocaba detrs de la gente y amortiguaba la cada. Sola
estar bastante ocupado. La gente se dejaba caer por todo el escenario,
incluso los miembros del coro y los ujieres. Corra de ac para all como un
personaje de videojuego, sin fallar jams, aunque a veces le falt poco.
No importaba que la mayora de las curaciones no fueran muy impresio-nantes.
Estbamos en presencia de Dios un milagro es un milagro. A veces un individuo
arrojaba sus muletas o empujaba a Kathryn por el escenario en la silla de ruedas que
ya no necesitaba, cosas as. Pero las curaciones normalmente eran cosas internas:
Alabado sea Dios! El cncer est completamente curado!
Una curacin muy comn era la sordera. Kathryn le deca a la persona que se
tapase el odo bueno (!) y le preguntaba si poda orle, Me puedes or ahora? Me
puedes or ahora? ms y ms alto hasta que la persona asenta. Entonces se
apartaba con gesto dramtico y hablaba suavemente a la persona, que saltaba y
deca Te oigo! Te oigo! Alabado sea Dios! El lugar se vena abajo, por
supuesto, con gente gritando y saltando. Eso es lo que los milagros hacen a la
gente. Era un sentimiento increble, un xtasis ms all de toda descripcin. Nos
sentamos rodeados por la presencia de una fuerza superior, formando parte de una
adoracin (histeria) en grupo, otando sobre las omnipresentes oleadas de la msica
de rgano, unindonos en una cancin con las voces celestiales.
En un servicio Katrhyn replic a las crticas de que algunas de sus
curaciones eran puramente psicosomticas diciendo Qu pasa porque
fueran simplemente psicosomticas, no es tambin un milagro? Los
mdicos, deca ella, te dirn que las enfermedades ms difciles de curar
son las psicosomticas. Los caminos de Dios son misteriosos.
Nunca fui testigo de la regeneracin de un miembro ni una levitacin. El
grueso de las curaciones eran ancianas con cncer, artritis, problemas
cardacos, diabetes, problemas de los que ni se habla, etc. De vez en
cuando haba un exorcismo (enfermedad mental?) o un reproche.

63
Perder la fe en la fe

La mayora, sin embargo, cuando pienso en ello, era bastante aburrida. Ha-
bamos llegado a estar bendecidos, y no se nos deba engaar, tombamos la
ms ligera indicacin como pie para chillar y alabar a Dios. Pienso, retrospecti-
vamente, que el organista era la verdadera estrella del espectculo, trabajando
con Kathryn para manipular los nimos. Y ramos tan moldeables!.
Las experiencias como sta son extremadamente conrmatorias de la vida
cristiana. Se dice que el amor es ciego. Probablemente es cierto, aunque creo
que lo que sucede de verdad es una transformacin de los fallos, ms que una
negacin. Vemos lo que queremos saber. Me vi llamado al ministerio durante una
reunin de gran emotividad e intensa adoracin como esa. Durante los die-
cisiete aos de evangelismo sent que estaba en contacto directo con el poder
de Dios y que no haba nada imposible. Y sabemos que los que Dios aman,
todas las cosas les ayudan bien, es saber, los que conforme al propsito
son llamados. (Saulo de Tarso, Romanos 8:28 ) Utilic este fragmento de las
escrituras en muchas ocasiones para explicar lo inexplicable. La mentalidad re-
ligiosa puede emborronar totalmente nuestra razn y sentido comn. Dios se
hace ms importante que la verdad. No importaba qu sucediese, yo lo interpre-
taba a la mayor gloria de Dios. Para el cristiano todo tiene sentido, siempre hay
una explicacin, siempre hay una salida. Las curaciones fallidas, por ejemplo,
simplemente no cuentan: Dios tiene una explicacin.
En mi ministerio muchas veces chapuceaba un poco con las curaciones. Por
ejemplo, me llamaron para rezar por la curacin de alguien despus de haber
predicado a un grupo de latinoamericanos en Arizona. Era un edicio grande,
parecido a un establo, con viejas sillas plegables y suelos sin barrer, mal ilumi-
nado. El tema de mi sermn era la fe, y recuerdo haber animado a los oyentes a
creer que Dios es lo bastante poderoso como para realizar cualquier milagro.
Tras la reunin algunos de los miembros del equipo trajeron a una mujer
que quera que la curasen de una artritis incapacitante. Todos estaban
preparados para ver un milagro. Glups! Daban vueltas a mi alrededor e
insistieron en que rezase por esa mujer. Pobrecilla. Se sacuda, y lloraba, y
rezaba. Bueno, por qu no? pens es la promesa de Dios, no la ma. As
que puse mis manos en sus hombros y rec, pidindole a Dios, en el
nombre de Jess, que cumpliera su palabra y curase esa enfermedad.
Entonces dije En el nombre de Jess, ests curada!
Todo estaba en silencio. La mujer abri los ojos y me mir. Todos sonrean con
esperanza. No sucedi nada. Segua mirndome. Todos me miraban, qu se
supona que tena que hacer ahora? Al n encontr una salida: Mujer, hgase segn
tu fe. S que fue un truco sucio, pero, qu hubiera hecho usted? Si no estaba
curada no era culpa ma. Simplemente era que no tena suciente fe, eso es todo.
Recuerdo que el resto de los miembros del equipo parecan desilusionados, pero
seguros de que Dios saba lo que estaba haciendo. La mujer sali del edicio,
perdindose encorvada en la noche y todava enferma, y adems con un reproche.
En otra ocasin tuve ms suerte. Haba organizado junto con tres amigos un
viaje misionero a una iglesia en la Ciudad de Mxico, justo al sur de la sede del
gobierno. Formbamos un cuarteto masculino, Steve, Gary, Ralph y yo, que
cantbamos cada noche, y despus predicbamos por turnos. Tenamos la
costumbre de reunirnos al menos una hora antes del encuentro para rezar y
organizarnos. No eran encuentros de oracin normales, estaban llenos del
espritu. Rezbamos, hablbamos en lenguas, cantbamos en el espritu, nos

64
Cuando todas las cosas me ayudaron bien

imponamos las manos unos a otros como ministerio y buscbamos


en la mente de Dios para el servicio de la noche.
Una noche Gary, el gran oso de peluche del grupo, entr afnico en la
habi-tacin de los rezos. Gru rezad por m, chicos, esta noche no puedo
cantar. Lo situamos en una silla en mitad de la habitacin y empezamos a
rezar. Des-pus de unos diez minutos me sent totalmente atrapado por el
espritu de Dios, totalmente conado de su poder, perdido en mi propio
concepto de m mismo. Con la autoridad de la fe me puse en pie y camin
hasta Gary. Poniendo mis manos sobre su cabeza inclinada dije Gary, en el
nombre de Jess ests cu-rado! Inmediatamente se sent erguido y dijo
Alabado sea el Seor! en voz alta.
Imagine lo que eso hizo con nuestra fe! Entramos a la iglesia, cantamos
nuestras canciones y predicamos nuestro sermn, aunque la reunin no fue me-
morable por nada ms. Gary es el mismo tipo que una vez tir sus gafas porque
Dios le haba prometido curar su mala visin. Unas semanas ms tarde entr
tropezando en la ptica y se compr otro par.
Todas las cosas les ayudan bien, no importa cmo salgan las
cosas. Todo se puede etiquetar como bueno. Se hace ostentacin de
las escasas victorias, los numerosos fracasos se olvidan. La
retrospectiva religiosa transforma la vida en una enorme victoria.
Crame, cuando trate con un cristiano espiritual est tratando con una
psi-cologa poderosa. La espiritualidad atrapa la mente. Los argumentos
racionales son simples entremeses para las almas famlicas de milagros. La
lealtad a una relacin amorosa con el propio Creador lo suplanta todo. Para
m era fcil creer que haba presenciado actos sobrenaturales, eran
imprescindibles, me obligu a ver lo que se esperaba.
Es interesante que cuando le pides a un cristiano que demuestre la
efectividad de la oracin (no con ancdotas, sino con pruebas especcas), o
que provoque un milagro, siempre recibes respuestas no comprometedoras:
no se puede tentar a Dios, la oracin no es un juguete, la verdad es invisible
a los no creyentes, los caminos de Dios son inescrutables todo son
excusas. Yo, como todos los cristianos, aprend a ser bastante creativo en
mis intentos de hacer que todas las cosas me ayuden bien.
Freethought Today, enero/febrero 1985

65
Captulo 7

Ministros que he conocido

P OR FIN LE Elmer Gantry , el clsico de Sinclair Lewis, un retrato de


un evangelista despiadado, un pattico producto de la ambicin desnuda y la
supersticin deshonesta. Lewis pinta una hermosa y a la vez horrible imagen
de la mentalidad sacerdotal. Y hay un bonito toque de irona cuando Gantry
necesita asegurarse un discurso que agrade a las masas y toma
repetidamente material para su sermn principal de los escritos de Robert
Ingersoll 1. (El amor es el nico arco en la oscura nube de la vida...)
Si es usted un librepensador, disfrutar este libro. Me asombr lo
bien que Lewis capt y expuso la subcultura de las ordenaciones,
congregaciones y en-cuentros revivalistas. Reaviv muchos
recuerdos de mis propios aos en el evan-gelismo. Demasiados.
Pero debo apresurarme a aadir que yo no era un hipcrita como
Elmer Gantry. No. Yo nunca le rob frases a Ingersoll. Jams haba
odo hablar de In-gersoll! Me tena a m mismo como totalmente
sincero, y durante mucho tiempo, lo fui.
Lewis tiene razn, por supuesto. En el ministerio hay embaucadores. Pe-
ro mi opinin es que la mayora de los predicadores no son deliberadamente
deshonestos. Ser un fraude exige cierto nivel de inteligencia.
Los televangelistas como Jim Bakker 2 y Jimmy Swaggart3 pueden
ser ms inteligentes de lo que pensamos. No njamos que no saben lo
que hacen. No son tan tontos: mire todo el dinero, poder y prestigio
que tienen! Por supuesto, esto hace an peor su hipocresa, y sus
crmenes contra la decencia an ms deshonestos.
Una vez hice una charla radiofnica sobre el incidente de Jimmy Swaggart
con una prostituta. Me estaba cebando con bastante dureza contra la religin en
general cuando el presentador me interrumpi para preguntarme si era justo
decir que Jimmy Swaggart de alguna manera haba corrompido el cristianismo.
1
Robert G. Ingersoll (1833-1899): , poltico y pensador norteamericano, gran orador, una
de las guras centrales del librepensamiento del s.XIX.
2
Jim Bakker : un telepredicador, de la Asamblea de Dios. Famoso por sus escndalos sexua-
les, incluida una violacin en 1987, adems de varios escndalos nancieros y delitos scales.
3
Jimmy Swaggart : otro predicador, pentecostal, pionero de los televangelistas. Es famoso
tambin por sus escndalos sexuales de los que haca melodramticos actos de
arrepentimiento en su programa de televisin, con profusin de llantos, lo que le haca recibir
fortunas en donaciones de seguidores conmovidos. Tambin es notoria su homofobia.

66
Ministros que he conocido

Dije que no, que Jimmy Swaggart no haba corrompido al cristianismo: el cristia-
nismo haba corrompido a Jimmy Swaggart. Si te pasas la vida concentrndote
en la maldad, sta te consumir. Si pones toda la carne en el asador para ne-
gar algo tan natural como tu impulso sexual, ste puede llegar a controlar toda
tu vida. Queremos lo que no podemos tener. Jimmy Swaggart, motivado por
puntos de vista corrompidos acerca de la naturaleza humana, ha inado sus de-
seos sexuales normales hasta proporciones gigantescas y ha creado un
monstruo. Basta con que mire su cara!
Aunque creo que la mayora de los ministros son sinceros, me encontr con
mi racin de indeseables durante mis aos de evangelismo. Recuerdo el
incidente del saco de dormir. Tena dieciocho aos. Una noche me despert en
un aula de una enorme iglesia en algn lugar del Mxico profundo durante una
gira misionera, y necesitaba encontrar el cuarto de bao ya mismo. (La
venganza de Moctezuma4.) Trastabillando por el vestbulo, abriendo puertas
frenticamente, encend despreocupadamente una luz y descubr a nuestro
respetado lder evan-gelista metido en un saco de dormir con una quinceaera.
Se sent sorprendido y en seguida se tap por completo. Ms tarde me enter
de que este hombre era muy conocido por su evangelismo personal. Todava
sigue por ah, anunciado la buena nueva.
Siendo un quinceaero, hice algunos trabajos de jardinera en casa de
nuestro pastor en Anaheim. l haba salido a hacer unos preparativos para
alojar a un evangelista de visita que haba levantado una gigantesca carpa de
circo para una cruzada de curacin cerca de Disneylandia. Tom un recado
telefnico, era una mujer enfadada, la esposa del evangelista llamando a larga
distancia, preguntando si saba dnde demonios se haba metido su marido. No
la haba llamado desde haca semanas, y si estaba en California, sera tan
amable de decirle que la llamara inmediatamente? Recorr en mi bici seis
kilmetros (cuatro millas) y encontr al hombre en una reunin de oracin en la
carpa. Se meti la nota en el bolsillo y se fue sin decir una palabra.
Pero la mayora de los ministros que conoc no eran tan despreciables. Es ms
justo llamarlos ineptos. Como los conquistadores del mundo que conoc en Upland.
No estoy seguro de por qu me impresion este grupo de pastores asociados de una
iglesia de vida familiar, pero me decid a que me admitieran en su crculo interno y
me las arregl para que me invitasen a su exclusiva her-mandad de los martes por la
noche. El pastor jefe haba jugado de zaguero con los Oakland Raiders. Sabe lo
que hacamos durante toda la velada? Jugbamos al Risk, un juego de mesa de
dominacin del mundo! Perd estrepitosamente y nunca volvieron a invitarme. Al n
aprend que buena parte del verdadero trabajo de la iglesia lo realizan sus esposas,
que estaban excluidas por las es-crituras para cualquier posicin de liderazgo o toma
de decisiones importantes. Qu sabrn las mujeres de estrategia militar? El
cristianismo es la guerra!
Ms adelante hubo all un autntico escndalo. Uno de los ministros
con-fes desde el plpito que se haba sentido atrado sexualmente por
una mujer casada de la congregacin a la que nombr que lo visitaba
habitualmente para recibir consejos. En realidad no sucedi nada, dijo,
pero las consecuencias prcticamente destrozaron la iglesia y las dos
familias. Pobre mujer, vaya una traicin!
4 As llaman en los EE.UU. a la diarrea provocada por lo que en Espaa llamamos cambio
de aguas, el efecto de ciertas bacterias con gran variacin geogrca, para las que estamos
inmunizados en nuestro lugar habitual de residencia pero no cuando viajamos a otro lugar.

67
Perder la fe en la fe

Y a otro hombre, un director de juventud muy capaz, se le neg la


ordenacin. Sabe por qu? Porque su hijo hiperactivo de cuatro
aos un da se fue hasta la mesa de comunin y sacrlegamente se
trag un poco de zumo de uvas. Cmo iba este hombre a pastorear
un rebao cuando no poda gobernar su propia familia?
Despus de aceptar un puesto en una iglesia de las Asambleas de Dios,
estaba excitado porque me haban invitado a su banquete anual de hermandad
ministerial de la confesin. Sabe en qu consisti la hermandad? Una ruidosa
sesin de alardes. Un pastor acababa de aadir un ala educativa, otro acababa
de alcanzar el millar de miembros, otro haba llegado a la marca del milln de
dlares, construido un suntuoso santuario, y todos as. Todos parecan ver al
resto no como hermanos, sino como competidores. Fue una de las comidas
navideas ms decepcionantes e ilustrativas que he comido jams.
Cuando pienso en los ministros que he conocido, veo un caleidoscopio de
imgenes. Fui un evangelista interconfesional itinerante durante muchos aos, y
conoc a cientos de pastores de todas las confesiones. Pienso en el pastor
cuque-ro que dimiti y cay en una profunda depresin, el alcoholismo y la
paranoia, quizs disparada en parte porque su hija se uni a una comuna donde
consuman drogas. Se me presentan los obesos y sudorosos predicadores
cuadrangulares 5, agitando sus pauelos, gritando y andando con afectacin por
el escenario, go-bernando sus iglesias como pequeos reinos. O el severo
clrigo metodista que rehus sonrer por mi chiste de Bendita sea la atadura que
une 6 mientras nos ponamos las corbatas antes de la reunin. O el predicador
rural que se ri por mi chiste de Ofrece la otra mejilla 7 cuando se sent
accidentalmente sobre una taza de caf.
Pienso en el esculido pastor mexicano de Nogales, cuya segunda esposa
es-taba embarazada de su duodcimo hijo. Su primera esposa muri a los
cuarenta, nadie sabe por qu, tras dar a luz a once nios. Y el televangelista
que conozco que se escap con su secretaria y volvi a estar en antena antes
de dos aos, predicando sobre el juicio del n de los tiempos. Richard Roberts,
hijo de Oral Roberts, tambin est ahora en antena con su segunda esposa. Su
primera es-posa, Patty, se divorci de l ms o menos cuando empezamos a or
rumores de sus galanteos en la Universidad Oral Roberts.
Visit un montn de pequeas iglesias por todo el pas. Como evangelista
externo, tuve el privilegio de or un sinnmero de lamentos de pastores que no tenan
a nadie ms con quien hablar. Escuch historias de penurias nancieras, diconos
pendencieros, tentaciones sexuales, alborotadores de dentro y de fuera, cismas
doctrinales, competencias entre confesiones y, por supuesto, confesiones de dudas y
debilidades. Estos ministros se ven atrapados en el dilema de no ser capaces de
conar en ninguno de los miembros de su iglesia porque necesitan ser un ejemplo de
entereza. Ni podran confesarse ante ningn otro de los pastores locales porque no
podran admitir su debilidad ante un rival. Quin aconseja al consejero? No tena
nada profundo que decir a todos esos hombres, as que

5
Pertenecientes a la Iglesia Internacional del Evangelio Cuadrangular (Foursquare
Gospel), iglesia pentecostal fundada en 1922 por Aimee Semple McPherson, quien
tuvo una visin en ese ao que le ayud a comprender el relato del profeta Ezequiel.
6
Blest Be the Tie that Binds , ttulo de un himno religioso. El autor hace un chiste con tie,
que signica tanto atadura como corbata.
7
En ingls, las nalgas se llaman cheek, igual que las mejillas.

68
Ministros que he conocido

me dediqu a escucharles. Hoy les dira que dejasen el ministerio y


se buscasen un trabajo honrado.
Y los chistes verdes! Los chistes ms guarros que he odo jams han
salido de las bocas del clero. De ministros que de no ser por ello hubiera
tenido en alta estima. Cuando algunos predicadores por n se las arreglan
para comunicarse entre ellos como iguales, se dan cuenta de que no tienen
nada que demostrar a los dems, as que aprovechan la oportunidad para
desahogarse. En qu otro lugar podran contar historias tan racistas y
sexistas? En el plpito no. A no ser que estn citando la biblia.
Recuerdo al pastor pomposo y educado acerca de Dios que pronunciaba
indictment (acusacin) in-DICKED-ment ( dick es una palabra grosera para
nombrar al pene), y el cura que forzaba todos los sermones para que
entrasen en un resumen aliterativo de tres puntos, como Preparados,
perseguidos y pastel de melocotn. (Las cosas que se aprenden en el
seminario!) Y estaba el arro-gante ministro que regaaba pblicamente por
su nombre a los miembros de la iglesia por hacerse los remolones con los
diezmos o por tener prcticas de ligue profanas. Un da se apoy un poco
demasiado fuerte, volcando el plpito sobre una elegante mesa de vino de
comunin. Fue muy accidentado y muy divertido. (Las uvas de la ira.)
Tengo un amigo que dice que si tomsemos a todos los predicadores del
mundo y los pusiramos formando una lnea, sera una buena idea dejarlos ah.
No todos son como Elmer Gantry. La mayora de ellos no son nada intere-
santes, en realidad. Pero todos ellos sufren una crisis de identidad, provocada
por las mismas presiones tragicmicas. Casi todos ellos estn sinceramente
con-vencidos de hacer lo correcto. Pero qu tipo de contacto con la realidad
puedes tener cuando trabajas para un jefe invisible y hablas con seguridad de
cosas que no se pueden saber? Cunta integridad puedes conservar como
maestro de la verdad si no se te permite invitar a una discusin justa a un punto
de vista opuesto? Dnde est el prestigio de representar a un dios que es tan
to-dopoderoso que es incapaz de hacer ninguna obra a no ser que la gente le
rme talones (deducibles de los impuestos)? Qu honor hay en vender parcelas
a gente que tiene que morir antes de tomar posesin de ellas? Por supuesto,
como dijo Barnum8, cada minuto nace un tonto, y mientras haya gente lo
bastante crdula como para hacer donaciones a la religin, la inversin en el
cielo ser un mercado alcista. Un mercado para que te alcen la cartera. Si no
hubiera mercado para esas propiedades, quizs los ministros tendran que
cambiarse a lneas de trabajo ms productivas. Como el circo.
Freethought Today, abril 1987

8 P.T. Barnum (1810-1891): conocido empresario circense famoso por sus engaos en el
mundo del entretenimiento.

69
Captulo 8

Algunos errores

M E PRESENTARON el nombre de Bob Ingersoll en la iglesia. Era el


verano de 1983, cuando me acercaba al nal de mi viaje de salida de la fe, slo
unas semanas antes de que aceptase que era un ateo. Todava predicaba y
daba conciertos religiosos, por la fuerza de la costumbre y la necesidad
nanciera. Me haban invitado a ejecutar un poco de msica para una convencin
misionera un domingo por la tarde en una iglesia de la Asamblea de Dios grande
y rica en San Jos, California. Cant una composicin propia sobre Jons (El
misionero renuente) y la Ballena, y otra cancin de uno de mis musicales, que
esta iglesia haba interpretado con anterioridad.
Mientras tomaba asiento, ante un aplauso entusiasta, no pude evitar el sen-
timiento de conicto que me haba estado agobiando durante meses. Saba que
iba a dejar de lado la religin en un futuro cercano, pareca inevitable. Y an as,
cuando miraba a mi alrededor, vea el inmenso poder del cristianismo: mil caras
llenas de adoracin, enormes mapas de iniciativas misioneras globales, el edicio
de la iglesia inmensamente impresionante y opulento, miradas sonrien-tes y
tranquilizadoras de mis amigos. Todo pareca tan bien, tan natural, tan
halageo... tan parecido a un sueo.
El orador misionero tom posesin del plpito y anunci que se
haba demos-trado que la biblia era la palabra de Dios. Nos pidi que
sopesramos cuntos libros ms a lo largo de la historia haban
tenido tanta popularidad como la bi-blia. Qu otros escritos haban
inspirado un seguimiento tan amplio, continuo y el?
Cuntos de vosotros habis odo alguna vez el nombre de de Bob
Inger-soll ? pregunt. Ninguno de los presentes, incluido yo mismo, haba
odo antes su nombre. Lo veis? sigui. Los crticos de la Biblia han
cado todos en el olvido, pero la Biblia contina rme, inamovible.
Luego perl brevemente las maldades de Bob Ingersoll, el orador
agnstico del siglo XIX, seguidas de una ilustracin que demuestra que la
biblia est inspirada. Dijo que haba visitado la biblioteca pblica de Peoria,
Illinois, la ciudad natal de Bob Ingersoll, y haba preguntado a la bibliotecaria
si tenan alguno de sus libros. Segn su sermn, estuvo un buen rato
buscando y volvi avergonzada porque slo haba un ejemplar viejo de
Algunos errores de Moiss . Cuando el ministro abri el libro, se dio cuenta
de que la ltima vez que lo haban consultado fue a mitad de los cincuenta!

70
Algunos errores

Cul es el libro ms popular de esta biblioteca? le pregunt.


La Sagrada Biblia, por supuesto replic sin dudarlo. (Esto me
resulta difcil de creer.)
Lo veis? nos dijo. La Biblia es superior. Bob Ingersoll muri hace
poco ms de ochenta aos y nadie recuerda siquiera su nombre, ni
siquiera en su ciudad natal. Jess muri y se alz de entre los muertos
hace dos mil aos y su nombre est sobre todos los nombres! Aleluya!
La multitud aplauda histrica por recibir una prueba ms a favor del cris-
tianismo, mientras yo estaba all sentado pensando, Pero qu dijo? Qu dijo
Bob Ingersoll? Mientras el predicador llev su sermn hacia otras pruebas del
poder de la Sagrada Biblia de Dios por todo el mundo, permanec en un silencio
desaante, gritando mentalmente No es justo! Qu dijo Bob Ingersoll? Qu
errores cometi Moiss? Por qu estaba equivocado Ingersoll?
Unos pocos meses ms tarde fue cuando vi e inmediatamente ped Lo mejor de
Robert G. Ingersoll en un catlogo de Crusade Publications. Y me encant. Me re,
llor, reexion, admir. Pensaba que yo era la nica persona que alguna vez haba
pensado en esas cosas, y ahora haba encontrado un amigo que no slo pensaba lo
mismo, sino que las haba expresado con mucha ms claridad y energa. Recuerdo
haber pensado que si Jess todava vive, tambin vive Robert Ingersoll. No poda
evitar sentir que el espritu de Bob Ingersoll estaba atravesando el pas para
ayudarme en las necesidades intelectuales que exploraba dando palos de ciego.
Ciertos residuos de mi forma de pensar anterior.
Pero hasta esta ltima convencin de la Freedom From Religion Foundation
en Minneapolis (1985) no obtuve un ejemplar de Algunos errores de Moiss . Lo
compr de la mesa de libros de la Fundacin un momento antes de subir a
ocupar mi lugar en la plataforma como uno de los miembros de ex-clrigos
ateos, llevando conmigo el libro con cierto sentido simblico de completitud. No,
Robert Ingersoll, no te hemos olvidado. El librepensamiento sigue vivo, y la
superioridad de la biblia sigue hoy tan vulnerable como siempre.
Mientras leo Algunos errores de Moiss puedo ver por qu los ministros
cristianos desearan que el mundo lo olvidase. Les mete el dedo en la llaga.
En su poca Ingersoll tuvo que vrselas con el clero herido:

Y aqu, podra ser apropiado que dijera que los argumentos no


pueden responderse con ataques personales; que no hay lgica en la
calumnia, y que la falsedad, a la larga, se hunde a s misma. La gente
que ama a sus enemigos debera, al menos, decir la verdad sobre sus
amigos. Si resultase que soy el peor hombre del mundo, la historia del
diluvio seguir siendo tan improbable como antes, y las contradicciones
del Pentateuco seguirn exigiendo una explicacin.

Ingersoll hace un buen anlisis de la biblia. Su escritura es en


ocasiones erudita, a veces informal y humorstica, pero siempre
perspicaz. Parece, sin embargo, que la mayor parte de las
respuestas a su obra fueron algo menos que intelectuales.
Por qu un creyente en Dios tiene que odiar a un ateo?
escribi. Seguramente el ateo no ha daado a Dios, y es seguro
que es un hombre, capaz de gozo y dolor, y merecedor de todos
los derechos del hombre. No sera mucho mejor tratar al ateo,
al menos, tan bien como l nos trata a nosotros?

71
Perder la fe en la fe

Los cristianos me dicen que aman a sus enemigos, y an as


todo lo que pido es que ni siquiera los amen como a sus amigos,
sino que traten a quienes dieren de ellos con mera justicia. No
queremos que nos perdonen, sino que los cristianos acten de
tal manera que no tengamos que perdonarlos.

A Ingersoll el dios bblico le parece repugnante: Cuando hablo de Dios,


hablo del dios que impidi al hombre alargar su mano y tomar tambin el
fruto del rbol de la vida para que pudiera vivir para siempre; de ese dios
que multiplic las agonas de la mujer, increment los trabajos del hombre, y
en su enojo ahog un mundo de ese dios cuyos altares apestaban a sangre
humana, que masacraba bebs, violaba doncellas, esclavizaba hombres y
llenaba la tierra de crueldad y crmenes; de ese dios que hizo el cielo para
pocos, el inerno para muchos, y que se regodear eternamente viendo a los
perdidos y condenados retorcindose de dolor.
Hace cinco aos no hubiera apreciado a Robert Ingersoll. Predeciblemente lo
hubiera denunciado como un crtico airado y descarriado. Despus de todo, yo era un
ministro ordenado, y haba ledo la biblia y llegado a conclusiones completamente
diferentes. As es como pensaba. En realidad, aunque haba ledo la biblia de cabo a
rabo muchas veces y la haba estudiado completamente para preparar mis
sermones, nunca haba ledo la biblia de verdad. S que haba sope-sado esas
horrorosas historias de terror del Antiguo Testamento, pero no deban de haber
pasado por mi cedazo de signicados. Incluso apoyaba la doctrina del inerno y el
pecado como aspectos necesarios del mundo espiritual. Sonrea ante los escpticos,
los vea como los pecadores ignorantes por quienes Cristo haba muerto, careciendo
de alguna manera de la madurez de pensamiento necesaria, o la actitud de humildad
que da a toda la biblia su armona espiritual completa. En realidad, el escptico no
comparta mi parcialidad precondicionada hacia la biblia, no estaba ligado por la
exigencia de que fuera cierta.
Una vez o a un alto cargo mormn en la radio defendiendo a la iglesia de la
acusaciones de indecencia presentadas por un antiguo miembro contrariado.
Por qu tendra nadie que prestar atencin a este crtico autoproclamado?
pregunt. Dijo que la nica gente a la que deberamos escuchar son los porta-
voces ociales de la iglesia, aquellos que haban dedicado sus vidas a estudiar la
fe, aquellos que se haban comprometido a entender de verdad las sutilezas y
signicados superiores de esa religin en particular.
Conara usted en un crtico designado por la iglesia? Me parece que a los
nicos crticos que deberamos prestar atencin son los autoproclamados los
Voltaires, Paines y Bob Ingersolls del mundo. No era el Jess del Nuevo Tes-
tamento un crtico autoproclamado de los escribas y fariseos? No se atena a la
disciplina del partido. Conara usted en los portavoces ociales para que dieran
un tratamiento ecunime de algo a lo que han dedicado su vida a defen-der?
Por qu alguien como yo, ocialmente ordenado para predicar, puede
desecharse de repente como crtico autoproclamado? Pensaba que se supona
que soy un lder espiritual, pero descubr que no era ms que el chico que dirige
a los colegiales en el paso de peatones.
La biblia seguir siendo superior mientras no cambien las mentes. La ma-
yora de los librepensadores, estoy seguro, han experimentado las frustraciones
de comentar la biblia con cristianos. Las crticas bblicas deben continuar, por
supuesto; pero an ms importante es que debemos abordar la cuestin de la

72
Algunos errores

epistemologa: cmo sabemos que es cierta? En mi caso la biblia se hizo


peda-zos no por un ataque bien razonado contra las escrituras, sino porque
abrac una forma nueva y mejor de pensar, un marco racional para mi
mente, un amor por la verdad. Tuve que renacer como librepensador.
El ministro cometi un error esa noche cuando mencion Algunos
errores de Moiss . Poco sospechaba que en su pblico haba un
individuo curioso que algn da abrira el libro de Ingersoll para leer:
Hasta que a cada alma se le permita investigar cada libro, y credo, y
dogma por s misma, el mundo no puede ser libre.
Freethought Today, diciembre 1985

73
Perder la fe en la fe

Promise of Dawn (La promesa del amanecer)


por Dan Barker y Juanice Charmaine

All I've ever wished Todo lo que he deseado,


for, All I've ever tried, Todo lo que he intentado,
Every dream I've longed for has Todos los sueos que he aorado
vanis-hed. se han desvanecido.
All those golden sunsets, Todas esas doradas puestas de sol,
Promising the dawn, Que prometan el amanecer,
Fade into a night-time Se apagaron en una noche
That lingers on. Que permanece.
And every tear I've cried For Y todas las lgrimas que he llorado
every prayer that died* Por todos los rezos que murieron*
Can't return that promise of dawn. No pueden devolver la promesa del
amanecer.

Maybe in the shadows Quizs en las sombras


I can nd my way Pueda encontrar mi camino
Maybe reach a brighter tomorrow. Quizs alcanzar un maana ms
Understand my sorrows, brillan-te.
Reach beyond my fears, Entender mis penas,
Find a morning rainbow in my tears. Llegar ms all de mis miedos,
I'll nd the time to try. Encontrar un arco iris matutino en
There's no more time to cry. mis lgrimas.
Reaching for that promise of dawn. Encontrar el tiempo para intentarlo.
Ya no hay tiempo para llorar.
Alcanzando esa promesa del amanecer.
c Copyright 1980 by Dan Barker and Juanice Charmaine.
* Originalmente For every love that died, Por cada amor que muri

74
Parte II

Mi encuentro con el
librepensamiento

75
Perder la fe en la fe

76
Captulo 9

Por qu soy ateo

S OY ATEO porque no hay evidencia de la existencia de Dios. Eso


debera ser todo lo que hay que decir sobre el asunto: sin evidencia no
hay creencia. Sin embargo, esta simple declaracin de descreimiento
siempre tiene profundos efectos en la gente.
Mucha gente siente que existe evidencia de dios. Como no pueden
imaginarse a ellos mismos como no creyentes, intentan encontrar algn
motivo ulterior para el atesmo. En lugar de aceptar la declaracin franca
de que no hay evidencia de ningn dios, admitiendo la implicacin de
que su visin del mundo podra estar equivocada, muchos cristianos han
armado haber descubierto la verdadera causa de la incredulidad. He aqu
algunos de los argumentos ad hominem que he odo:

No te gustan las normas morales y quieres ser libre para pecar.


Te molesta la autoridad.
Slo quieres ser diferente y provocar problemas.
Eres un arrogante y odias a Dios.
Tu corazn est en el lugar equivocado.
Los cristianos te han hecho dao, o te han ofendido algunas
inmoralidades no representativas y delitos cometidos dentro de la Iglesia.

Eres fro y pesimista.


Eres una persona enojada.
Eres demasiado estpido, o limitado, o ests asustado de ver lo
que es obvio para todos los dems.
Eres ateo porque desconoces el verdadero signicado del amor.
Ninguna de estas acusaciones es cierta. Una pista importante de que una
persona est argumentando desde una posicin de debilidad es cuando resulta
atacada la persona en lugar del contenido. Bertrand Russell seal que el ad
hominem es la ltima trinchera defensiva del lado perdedor. Mi atesmo no

77
Perder la fe en la fe

tiene nada que ver con nada de eso. Incluso si lo tuviera, qu


aadira a la evidencia a favor de un dios?
El argumento acerca de no entender el amor resulta particularmente ir-nico.
Entiendo lo que es el amor, y esa es una de las razones por la que nunca podr
volver a ser cristiano. El amor no es la negacin de uno mismo. El amor no es
sangre y sufrimiento. El amor no es asesinar a tu hijo para aplacar tu pro-pia
vanidad. El amor no es odio ni ira, enviar a miles de millones de personas a una
tortura eterna porque han ofendido tu ego o desobedecido tus reglas. El amor no
es obediencia, conformidad ni sumisin. Un amor dependiente de la autoridad,
el castigo o la recompensa es un amor falsicado. El verdadero amor es respeto
y admiracin, compasin y amabilidad dados libremente por un ser humano
sano y sin miedo.
El argumento sobre la ira es igualmente intrigante. No hay nada malo en
el enfado, si no se expresa destructivamente. San Pablo dijo que los
creyentes tenan que enfadarse (Efesios 4:26). Jess se enfad (Marcos
3:5). Los cristianos se enfadan a menudo. Yo rara vez me enojo,
ciertamente, nunca cuando discuto mi atesmo con creyentes, pero muchos
cristianos, proyectando sus propios sen-timientos sobre m, suelen armar
que yo estoy enfadado cuando cito versculos bblicos horribles o les dirijo
crticas del cristianismo que les enojan a ellos. Qu pasara si yo dijera la
razn por la que eres cristiano es porque eres una persona enojada?
La palabra ateo no es una etiqueta, es meramente una descripcin.
Como no creo en ningn dios, por defecto quedo descrito como ateo.
Si hay evidencia a favor de una hiptesis, examinar los datos como
cualquier otra informacin. Sin embargo, si la armacin por s misma es ilgica, o
si est basada en algo que no sea una investigacin honrada, se puede rechazar
como pensamiento deseoso, malentendido o mentira. Los testas no tienen un
dios: tienen una creencia. El atesmo es la falta de creencia en dios(es). Soy un
ateo porque no hay evidencia a favor de la existencia de ningn dios.
Algunos dirn que esa declaracin es absurda. Slo porque un ateo determi-
nado no se convenza no es razn para descartar el tesoro de evidencias
aceptadas por el resto del mundo. Estos creyentes me piden que diga soy ateo
porque no hay ninguna evidencia que yo acepte a favor de la existencia de Dios.
Pero no puedo decir eso. He examinado todas esas evidencias, por as lla-
marlas, y he comprobado muchas de ellas de primera mano, y ninguna de ellas
muestra un ser sobrenatural. Quizs otras personas piensen que revelan una deidad,
pero yo no. Para ser consistentes, estos creyentes tambin pueden ar-gumentar que
aunque pocos adultos creen en Santa Claus, hay sin embargo montaas de
evidencias a favor de su existencia. No se puede obviar totalmente un Santa
autntico, pueden decir, porque se revela en los millones de testimonios de los
chavales, letras de canciones, historias, escenas navideas y tradiciones culturales
probadas hace tiempo. Toda esta evidencia desaparece slo porque seamos
escpticos? Somos libres de creer en Santa Claus si queremos. La evi-dencia
permanece, pueden decir, sin importar nuestro veredicto.
S, los hechos permanecen, pero no son evidencia a favor de un Santa Claus
de verdad. Son evidencia de otra cosa: cultura, historia, la encantadora imagi-
nacin de los nios. Son evidencia del consumismo y la buena voluntad. Pero
no son evidencia a favor de un Santa Claus verdadero. Lo sabemos porque
todas las pretendidas pruebas de Santa se pueden explicar en trminos
naturales y comprender como parte de un proceso de fabricacin de mitos.

78
Por qu soy ateo

El hecho de que la mayora de los nios crean en Santa no es ningn


argu-mento. Tampoco lo es el hecho de que la mayora de los adultos crean
en un dios. La mayora de nosotros hemos madurado para hacernos a-
santistas, y algunos hemos madurado hasta hacernos a-testas. Hemos
crecido y estamos satisfechos con una explicacin natural de los mitos.
Por supuesto, hasta el escptico ms acrrimo admite que una explicacin
natural no excluye completamente otras posibilidades. Quizs haya un nivel
superior de entendimiento que permita a Santa existir aunque todava seamos
incapaces de demostrarlo. El hecho de que los nios tengan una imaginacin
creativa no indica necesariamente que todo lo que imaginan tenga que ser falso.
Bien, pero todava puedo armar que si hay explicaciones naturales adecua-
das que dan cuenta de los hechos no hay ninguna necesidad que me impulse a
buscar niveles superiores. Es de sentido comn. Sin un lmite racional como
ste, no habra n a las capas de imaginacin que podran aadirse a las
hiptesis. A esto se le suele llamar La navaja de Occam: el principio de
economa que sugiere que normalmente deberamos aceptar la explicacin que
exige menos suposiciones. El escptico, rindiendo servilmente honores a todas
las posibilida-des, podra verse obligado a dedicar su vida a dar vueltas
intentando rebatir un nmero innito de teoras fantsticas.
Por ejemplo, puede que Santa sea un embajador de una lejana
avanzadi-lla planetaria de un reino galctico poblado de criaturas rojas y
blancas que scalizan las actividades de gente bajita elegida a propsito
(elfos y nios?), buscando humanos propicios como vehculos psquicos
para transmitir mensa-jes a los renos sagrados que levitan cuando los nios
suean durante el solsticio de invierno, estando la mayora de los adultos
demasiado endurecidos para crer-selo. Alguien puede demostrar que
este escenario es falso? (Este fue el primer sitio donde lo ley, recuerde.)
Como no tengo los medios ni las ganas de refutar una idea as, se permite
que este prrafo cuente como evidencia a favor de tal teora?
Una persona racional dara al prrafo anterior una probabilidad
extremada-mente baja (casi cero), sin saber nada ms acerca de ningn
factor psicolgico o productor de mitos mientras lo escriba. Sin embargo, si
surgiera una explicacin natural para la existencia del prrafo (como por
ejemplo que yo admitiese que me lo acabo de inventar), la probabilidad
podra dejarse caer tranquilamente a cero y la discusin se desplazara
desde el mbito del espacio exterior al de mi cerebro.
Quizs ante un tribunal la palabra evidencia pueda usarse ms a la
ligera. En un juicio cualquier objeto o testimonio que pudiera tener relevancia
para el caso puede considerarse evidencia antes de que se dicte el
veredicto. En ciencias es al contrario: un hecho se admite como evidencia
slo despus de que se haya hecho la conexin, a no ser que el ejercicio
sea puramente hipottico. (Pocos creyentes asegurarn que su fe sea
hipottica.) Puede que insista en que algo es una evidencia, pero eso no lo
convierte en tal. Debe haber una conexin, y debe ser clara.
Los testas piensan que la conexin est clara. Tradicionalmente han presen-
tado un gran nmero de evidencias a favor de su fe. Entre ellas hay documentos
histricos, testimonios personales de experiencias espirituales internas, revela-
ciones (es la idea de que una deidad se ha revelado a travs de ciertos medios,
normalmente escritos, dando a entender que la biblia se considera evidencia),
relatos de milagros, respuestas a la oracin, vidas cambiadas, profecas cumpli-

79
Perder la fe en la fe

das y varios argumentos racionales incluidos el diseo en la naturaleza,


causa y efecto, imperativos morales, la apuesta divina, la necesidad de
perfeccin (argu-mentos ontolgicos) y el recurso a la fe, la emocin, la
tradicin y la autoridad. A primera vista todo esto parece abrumador. Para
un escptico, atacar esta panoplia de pruebas ampliamente aceptadas
puede parecer como David en-frentndose a Goliat! Despus de todo, en
Amrica no hay muchos ateos (del cinco al diez por cien). La mayora de los
humanos reconoce algn tipo de dios: cmo van a estar equivocados
tantos creyentes? Cmo vamos a obviar todos estos hechos?
No se van a obviar. David venci a Goliat. Los ateos crticos y otros pensado-res
liberales han examinado atentamente estas pruebas a favor de la deidad, y las han
encontrado insucientes. Todas ellas se abordan en los captulos siguien-tes con ms
detalle. Soy ateo porque se puede mostrar que estas armaciones tienen
explicaciones perfectamente naturales y, como con Santa Claus, la pro-babilidad de
la existencia de un ser sobrenatural se puede reducir a cero con tranquilidad. Se
debe reducir a cero, en nombre de la honradez.
He odo muchas veces a los cristianos decir que debemos empezar con
Dios. No es interesante? Diran que debemos empezar con unicornios o
empezar con ovnis? Slo podemos empezar con algo en lo que estemos de
acuerdo, y avanzar desde ah. Estamos de acuerdo en que existe un
universo natural nadie lo discute. Son las personas religiosas las que
mantienen armaciones adicionales sobrenaturales o trascendentes que van
ms all de aquello que aceptamos. Es irracional e injusto que se limiten a
cruzarse de brazos y exigir que demuestre que sus alegaciones son falsas.
Cualquier investigador imparcial estar de acuerdo en que deberamos
comenzar con lo que sabemos y seguir desde ah. Deberamos empezar con
la naturaleza. Deberamos comenzar con la inexistencia de Dios y entonces
el creyente debera argumentar a favor de la existencia de Dios, no exigir
que los ateos argumenten en contra de ella. El peso de la prueba en
cualquier discusin cae sobre los hombros de quien arma, no de quien duda.
Una vez alguien objet a mis crticas como intentos de eliminar con expli-
caciones las pruebas a favor de cualquier dios. No estoy intentando eliminarlas con
explicaciones. El xito de este enfoque racional gira alrededor de algo por lo que en
teora todos abogan, pero que en la prctica es bastante escurridizo: una
imparcialidad total por ambas partes. Estoy dispuesto a cambiar de idea, pero no veo
muchos creyentes admitiendo siquiera la posibilidad de que pue-dan estar
equivocados que ellos sean los que puedan necesitar la conversin. Habitualmente
slo estn preocupados por ganarme para su causa. El concepto de imparcialidad,
que es adecuado para cuestiones mundanas, siempre parece derrumbarse ante el
ms enjundioso principio de lealtad cuando se discuten cues-tiones religiosas. Como
las opiniones religiosas de la mayora de los creyentes son algo as como una
extensin (o a veces un sustituto ) de su personalidad, cuando pones en cuestin sus
creencias lo perciben como que los ests atacando a ellos como personas su
identidad en el seno de su cultura religiosa, el signicado de su vida, su base moral, su
honor, inteligencia, juicio, todo lo que son como individuos. La mayora de ellos ha
invertido un montn de tiempo, energa y dinero en su fe, y no estn dispuestos a
recular ni perder su prestigio. Preeren ganar puntos dentro de su comunidad de
creyentes que dar ninguna credibilidad a cualquier Llanero Solitario ateo. No
pretendo ser el observador ms imparcial, pero al menos lo intento. Pocos creyentes
hacen siquiera el esfuerzo.

80
Por qu soy ateo

Por supuesto, nada de esto demuestra ni refuta ninguna de las posiciones. Los
cristianos pueden ser leales y parciales, pero an pueden tener razn. Los ateos
pueden ser racionales e imparciales, pero pueden estar equivocados. La falta de
imparcialidad de los creyentes simplemente subraya la dicultad del dilogo con los
ateos. Una pregunta que planteo a menudo a los religiosos es estar feliz por
cambiar de idea si se demuestra que estoy equivocado, y usted?
Dicho todo esto, cules son las explicaciones naturales para las
pruebas y armaciones testas? Otras partes de este libro las tratan
casi todas en detalle, pero brevemente:

Los libros como la biblia resultan no ser tan diferentes de todas


las otras escrituras mticas/culturales, mostrando
contradicciones internas, errores y absurdos.
Las supuestas conrmaciones histricas de Jess y la biblia (como Jo-
sefo, Tcito o Suetonio), son bien falsicaciones, malas interpretaciones
(inocentes o deliberadas), o simple apoyo arqueolgico para hechos
no discutidos e irrelevantes. (Nadie duda de que los judos,
musulmanes, cris-tianos, hindes o budistas estn en posesin de
tradiciones documentadas en entornos histricos.)

Los testimonios personales y las armaciones de profecas


cumplidas pue-den aceptarse naturalmente como fenmenos
psicolgicos, exageraciones, mentiras o simples errores de
interpretacin ninguno de ellos se ha de-mostrado, y ninguno de
ellos apunta necesariamente a nada fuera de la mente.
Todos los llamados argumentos racionales son irracionales.
Entre ellos estn la primera causa, el diseo, la ontologa,
moralidad y otros. Muchos de ellos implican una lgica circular,
ad hoc1, a priori , ad hominem o non sequitur 2.
Se puede demostrar que Dios, para ciertas deniciones, no puede
existir, y por tanto no existe. Por ejemplo, Dios no puede ser a la vez
omnisciente y omnipotente, o a la vez omnipotente y omnibenevolente.

L a crtica de la biblia, aun siendo relevante, no es necesaria para el atesmo.


(Dios puede ser Brahma en lugar de Yav.) Algunos creyentes arman que es injusto
rechazar el cristianismo hasta que se haya estudiado completamente la biblia y se
haya interpretado correctamente en el contexto de la historia y el mensaje completo
unicado de las Escrituras. Si los que dudamos tuviramos mejor comprensin, si
espersemos slo un poco ms, si pudiramos leerla en el griego y hebreo original,
si estudisemos con los maestros adecuados, hicisemos un curso de
hermenutica, logrsemos un doctorado en historia, teologa... Nos exigen que
estemos cualicados entes de tomar la decisin nal.
Pero, es una peticin justa? Hay millones de cristianos sin cualicacin que
slo tienen una familiaridad somersima con la biblia, y an as su decisin de
1 Hecho para que encaje con unos hechos determinados, a medida.
2 No se sigue en latn. Tipo de falacia lgica en la que las conclusiones no se derivan
de las premisas.

81
Perder la fe en la fe

creer se considera aceptable. Los bancos de las iglesias estn abarrotados


de adoradores analfabetos en lo tocante a la biblia. Si es necesario tener un
ttulo en teologa antes de tomar una decisin informada, habr que
acompaar a millones de cristianos hasta la puerta de salida de la iglesia.
Hasta el ateo menos educado sabe lo bastante sobre la biblia para decidir que
no es able. Cuntos cristianos saben tanto sobre el Corn? Y an as todos ellos
se sienten cualicados para descartar el islam. El rechazo de un baptista al
hinduismo est basado en un anlisis exhaustivo de los Vedas? Es justo que un
catlico descarte el judasmo antes de haber memorizado el Talmud? Cuntos
luteranos o pentecostales pueden citar siquiera un pasaje del libro de Mormn?
Seamos justos: cuntos libros ateos ha ledo el cristiano medio?
Todo el mundo sabe que la biblia contiene relatos de milagros, y por s
mismo eso es justicacin suciente para que cualquier persona racional llegue a
la conclusin de que hay usos mejores para el tiempo de uno que estudiar las
Escrituras. Y no, esto no es un rechazo a priori de lo sobrenatural. Es el mismo
criterio que usan los cristianos al evaluar otras religiones. Cuntos baptistas
creen que los antiguos amuletos romanos curaban enfermedades? La mayora
de los creyentes se han hecho, a travs de la repeticin, compulsivamente
adictos a la idea de que su biblia es el libro ms grande, ms importante y ms
inspirado del mundo, y que por ello los relatos de milagros deben tener cierta
credibilidad; pero el resto de nosotros no estamos obligados a pensar as. A
muchos creyentes les han enseado que las Escrituras son la medida denitiva
de la verdad, sin imaginar que la propia biblia pueda ponerse bajo una medida
superior de la verdad, bajo el escrutinio de la razn.
Por supuesto, no es ese el problema? La cuestin no es tanto qu
pensamos que es cierto, sino cmo llegamos a determinar que algo es verdad.
Epistemo-loga. Lgica. Para el naturalista, el cientco, el racionalista, el
conocimiento se adquiere aplicando lmites. La fe es lo contrario; no tiene
fronteras. Sin lmi-tes, todo es posible. Podra armar, por ejemplo, que este libro
no se escribi de la forma normal: simplemente me concentr intensamente y se
materializ ante m sobre la mesa en un instante, completo, mecanograado y
listo para la imprenta. Quin iba a creerse una armacin tan absurda? Todos
sabemos que hay lmites a lo que puede ser verdadero. Para el cientco, el
historiador para cualquiera que persiga el conocimiento vericable hay criterios
espe-ccos que son pertinentes de forma regular y universal a lo largo del
tiempo, que nos orientan para determinar lo que es cierto y lo que es falso.
La mayora de los seguidores de una religin, que normalmente son bastante
capaces de analizar las ideas de cualquier otro con escrupulosa precisin, sus-
penden el proceso racional en cuanto se aproximan a sus propias creencias. De
repente, todo es posible, incluso probable. La Biblia lo dice y yo lo creo, dicen
algunos. Quienes dudamos nos vemos acusados de parcialidad a priori contra
los milagros o un prejuicio negacionista de lo sobrenatural, cuando meramente
estamos siguiendo el proceso que todos los humanos usan para aprender lo que
sea. Si digo que tengo una conclusin inductiva honrada de que todos los
cuervos son negros, o de que la gente no resucita de entre los muertos,
basndome en una cuidadosa observacin del mundo que me rodea, es injusto
decir que esos puntos de vista estn basados en un rechazo a priori de todas y
cada una de las posibilidades.
Cuando los ministros sin formacin cientca hacen pronunciamientos cos-
molgicos, por qu se les concede ms credibilidad que a fsicos o bilogos

82
Por qu soy ateo

profesionales? Seguramente no es porque estn cualicados es porque,


como con los curanderos, se cree que estn cualicados. Algunos ministros
tienen co-nocimientos especializados sobre ciertas materias, pero por lo
dems no tienen una agudeza especial. Lo s, yo fui uno de ellos, y he
conocido a ms de mil mi-nistros personalmente. No hay nada. No hay
ventajas, ni atajos, ni capacidades superiores ni conocimientos sublimes.
Los ministros slo tienen xito si la gente quiere que lo tengan. No hay
ningn predicador vivo que pueda tener xito sin seguidores, sin personas
crdulas dispuestas a llamarlos Pastor, Reverendo o Padre.
S, hay ciertos ministros que se han ganado un respeto como seres
humanos decentes por ayudar a otros seres humanos, y no debera pasarse
por alto sus contribuciones a la mejora del mundo. Pero eso se podra decir
de cualquiera. Los ministros no tienen la exclusiva de la compasin, ni de la
caridad. Hay miles de ateos ejemplares que no convierten sus buenas obras
en excusas para guiar (pastorear) a otros seres humanos, o para
presentarse semanalmente ante su rebao y ponticar.
Cuando me ordenaron ministro pas a ser considerado una autoridad en la biblia
y el cristianismo. Nunca pretend ser el mayor telogo o erudito bblico del mundo
(era un recolector de almas), pero me haban criado en la iglesia, haba atendido a
las ceremonias y la escuela dominical al menos tres veces a la semana durante toda
mi niez y mi juventud, haba odo y pensado sobre la biblia del Gnesis al
Apocalipsis; recib un diploma en religin de una Universidad cristiana; estudi dos
aos griego clsico koin, y traduje muchas partes del Nuevo Testamento al ingls;
aprob un examen teolgico y me orden como ministro; prediqu con todos los
libros de la biblia durante diecinueve aos de evangelismo a lo largo del continente,
pastoreando en tres iglesias, y dos aos de misionero en Mxico. Nadie objet jams
a la sabidura de mis sermones, y mi ministerio fue bastante fructfero. Mis
credenciales nunca se vieron cuestionadas. Como era un hombre de Dios, reciba el
respeto automticamente.
Pero ahora que soy ateo todo eso parece no importar nada a los ojos de los
creyentes. Ahora mis opiniones son insensateces, dicen. Parece ser que los cris-
tianos no son honrados cuando piden a los no creyentes que den una oportunidad a
la biblia. Yo le di todas las oportunidades que poda necesitar. Muchos ateos saben
bastante ms sobre la biblia que la mayora de los cristianos. Muchos de nosotros
hemos dado al cristianismo (o al islam, o al judasmo) algo mejor que un trato justo y
nos hemos tomado todas las molestias que, si hubiramos sido creyentes, nos
hubieran granjeado el respeto tan fcilmente concedido a otros. Pero lo nico que
podra impresionar a la mayora de los creyentes sera una ac-titud de creencia. Me
vean como un lder, pero slo mientras llevaba a la gente a donde ellos queran ir
(que era al cielo). Si volviese a entrar a una de esas iglesias, escucharan ahora mi
prdica? Querran escuchar lo he he aprendido sobre la biblia? Al dejar al
descubierto esta falta de honradez, no es extrao que algunos ateos se hagan
cnicos hacia los verdaderos creyentes.
Yo fui uno de esos verdaderos creyentes, y s que mis intenciones eran
buenas. No intentaba engaar deliberadamente, ni evitar la verdad. Yo mismo
era una vctima. Muchos cristianos son gente buena que busca lo mejor de la
vida. Intentan hacer lo correcto hasta donde saben. Cuando predicaba el
evangelio no extenda el engao a sabiendas. Slo estaba atrapado en una
forma de pensar errnea, viendo slo lo que se me permita ver, obligando a los
hechos a encajar en una visin del mundo preconcebida (y mal concebida).

83
Perder la fe en la fe

A pesar de las sonrisas beatcas, la visin cristiana del mundo no est


basada en el amor: est basada en el miedo, el pensamiento deseoso, el
poder y el orgullo. A pesar de su ngida humildad, los cristianos desean
recibir el favor de la vida eterna, gobernar con Jess, castigar a la oposicin
y recibir recompensas personales de un Creador omnipotente. Mi prdica
era como la palabra de la jerga informtica GIGO: garbage in, garbage out
(si entra basura, sale basura). Se me puede culpar, basndose en mi
estrecha experiencia evanglica y mi limitada exposicin a otras opiniones?
Deberamos culpar a los nios por creer en Santa Claus?
Slo puedes culpar a alguien que debera estar mejor informado.
Afortuna-damente, todos crecemos, y no duele demasiado, y llegamos a
la situacin en la que deberamos saber ms. He crecido; soy ateo.
Qu se supone que debo hacer ahora, ngir? Si existe algn
dios, por qu es necesaria la fe? Por qu forzarte a ser fuerte y
rendirte completamente a la fe? Si algo es un hecho, no invocamos a
la fe para aceptarlo debera ser cierto por sus propios mritos.
Soy ateo porque busco la verdad honradamente. No lo s todo,
pero s que no hay pruebas de la existencia de Dios.

84
Por qu soy ateo

Friendly, Neighborhood Atheist (El ateo


amistoso del barrio)
por Dan Barker

Happy as can be! Tan feliz como el que ms!


I'm your neighborhood atheist*. Soy el ateo de tu barrio*.
Friendly as can be. Hi! Tan amistoso como el que ms. Hola!
I'm your neighborhood atheist. Soy el ateo de tu barrio.
I don't have any horns, No tengo cuernos,
If you care to inspect me; Si te entretienes en
But don't expect me mirarme; Pero no esperes
To think just like you. Que piense como t sin ms.
I know wrong from right, Distingo el bien del mal,
And my life has meaning. Y mi vida tiene sentido.
Don't worry, I won't bite! No te preocupes, no muerdo!
I'm as nice as you. Soy tan majo como t.
All of us are made of the stu of the Todos estamos hechos de la
stars. materia de las estrellas.
Atheists are human beings we didn't Los ateos somos seres humanos
come from Mars. no venimos de Marte.
Atheists are people too! Los ateos tambin son personas!

Caring as can be, Tan servicial como el que ms,


I'm your neighborhood atheist. Soy el ateo de tu barrio.
Moral as can be, Tan moral como el que ms,
Your friendly resident atheist. Tu ateo residente amistoso.
I'm not afraid of hell No me da miedo el inerno
You cannot intimidate me. No me puedes intimidar.
You sure must hate me Seguro que me odias
To want me to fry. Quieres que me fra.
Rationality La racionalidad
Is my favorite motto. Es mi lema favorito.
Your theology Tu teologa
Is just not true. Simplemente no es cierta.
You keep accusing me of No paras de acusarme de
blasphemy all of the time, blasfemia con-tinuamente,
But I cannot be convicted of a Pero no se me puede condenar por
victim-less crime. un crimen sin vctimas.
Atheists are people too! Los ateos tambin son personas!
c Copyright 1986 by Dan Barker and the Freedom From Religion Founda-
tion, Inc. Song lyrics.
*A veces en concierto uso la palabra humanista.

85
Captulo 10

Conceptos imprecisos

H ACA CALOR, y la pequea iglesia de adobe estaba llena de granjeros y


un centenar de nios descalzos. Como evangelista quinceaero, haca de intr-
prete para otro misionero que pronunciaba un sermn de llamada a las armas
en una pequea aldea cerca de Guaymas, Mxico.
Por entonces mi espaol no era muy bueno, pero me iba bien hasta que dijo
Do not be ashamed of your loving Father (No te avergences de tu Padre que te
ama). No saba traducir ashamed (avergonzado), pero pens que podra adi-
vinar la palabra equivalente a embarrassed (apurado, avergonzado, en situacin
embarazosa), as que dije Deben amar a Dios, pero no sean embarazados .
Supongo que es una metedura de pata clsica, porque un amigo mormn
me dijo que le sucedi a una joven a quien haba animado a hablar ante una
con-gregacin en Argentina. Estoy muy embarazada , dijo, y cuando todos
soltaron una risita, seal a mi amigo y dijo Pos, l tiene la culpa!
Una vez me met en verdaderos problemas con la palabra novia, que para m
era equivalente a girlfriend, amiga, pero signicaba prometida para la joven a la
que me declar sin saberlo. En el sur de Chihuahua hay un pueblecito que, a
causa de esto, tengo que rodear; no le contar todos los detalles semnticos.
He observado que mi conversin del fundamentalismo al atesmo me ha hecho
aprender un nuevo idioma, o casi. Tuve que redenir muchas palabras: liberal,
moralidad, religin, amor, uno mismo, hereje, humanista, belleza, feminista. To-me,
por ejemplo, la palabra godless (sin dios), que la mayora de los diccionarios denen
como malvado. Yo no tengo dios, pero no soy malvado, lo que debe signi-car que los
diccionarios no son infalibles. Por supuesto, no deberamos castigar a los editores de
diccionarios por informar de un uso particular de una palabra. Quien debe recibir la
culpa por asignar una connotacin moralmente peyorativa a un adjetivo descriptivo
corriente es la sociedad religiosa.
Crea entender las palabras atesmo y agnosticismo hasta que abrac ambos
y descubr que estn llenos de signicado. En conversaciones con cristianos me
he encontrado con que la mayora de las palabras necesitan denirse con cuidado
antes de que podamos tener cualquier tipo de dilogo signicativo.
La gente se sorprende invariablemente cuando me oye decir que soy ateo y
agnstico. Normalmente les respondo con una pregunta como Bueno, eres
americano o republicano? Ambas palabras se aplican a conceptos diferentes

86
Conceptos imprecisos

y no son mutuamente excluyentes. El agnosticismo trata del conocimiento en


general; el atesmo trata especcamente de la creencia en algn dios.
Por s mismo, el agnosticismo es mucho ms amplio y ms til. Es
el rechazo a tomar como un hecho cualquier declaracin para la que
no haya pruebas sucientes. Es una losofa que se puede aplicar a
cualquier rea de la vida, sea la ciencia, los ovnis, la poltica o la
historia, aunque se suele invocar en contextos religiosos.
Thomas Huxley acu la palabra agnstico, aadiendo el prejo privativo a-
(no, sin) a la palabra gnstico, que viene del griego gnosis (conocimiento). Para
dar a conocer el concepto, Bill Young, miembro de la Freedom From Religion
Foundation, organiz una asociacin muy activa y bien informada, la Sociedad
del Agnosticismo Evanglico, en Auberry, California. [La SEA ya se ha disuelto,
aunque Bill sigue ocupado en empeos agnsticos/librepensadores.]
Una falacia habitual sobre el agnosticismo es que es un punto intermedio
entre el tesmo y el atesmo. No puede serlo, ya que acta en un escenario
diferente y a la pregunta Crees en algn dios? slo se puede responder
con un s o un no. Quizs o no lo s son slo demoras. No responden a la
pregunta. Una persona que evita deliberadamente la cuestin de esta forma
no debera llamarse agnstica, sino ms bien algo como indecisa o sin
preparacin. Por supuesto no es poco honrado demorar la respuesta por
falta de claridad en los trminos; pero la pregunta, cuando se responde, slo
puede tener una respuesta de s o no.
Otra falacia es que los agnsticos arman no saber nada, igualndolos a
los escpticos ( la Hume) que arman que no se puede conocer la
existencia de nada aparte de la mente. Aunque puede haber unos pocos
que sigan impulsando la losofa hasta estos extremos, la mayora de los
agnsticos contemporneos arman saber cosas apoyadas por la evidencia;
pueden tener opiniones rmes e incluso tomar posiciones tentativas sobre
cuestiones difusas; pero no armarn que algo es un hecho si faltan datos
para ello, ni algo que contradiga los datos. Me parece sensato.
Resulta que la palabra atesmo signica mucho menos de lo que pensaba.
Simplemente es la falta de tesmo. No es una losofa de la vida y no ofrece
valores. No traiciona nada relativo a la moral ni los motivos. En mi caso, hacerme
ateo fue un movimiento positivo la eliminacin del bagaje negativo de falacias
religiosas. Pero eso es ms bien como saldar una enorme deuda. Me ha llevado
al punto de partida, donde mi mente es libre para pensar. Ser un librepensador
puede ser bastante positivo. (Ver Qu es un librepensador?)
El atesmo bsico no es una creencia. Es la falta de creencia. No es lo mismo
creer que no hay dios que no creer que lo hay ambas posiciones son ateas, pe-ro el
uso popular ha obviado la segunda. George Smith, en Atheism: The Case Against
God (Atesmo: el juicio a Dios), examina esta distincin como la diferen-cia entre
atesmo explcito (o crtico) e implcito. El atesmo es la ausencia de creencia en
cualquier dios, sea esa ausencia debida a un rechazo crtico de las armaciones
testicas, a la falta de familiaridad con el asunto (como sucede con los nios, o las
culturas no testas), o a principios agnsticos/escpticos evasivos.
Si tienes creencias en algn dios eres testa, si no eres ateo. El atesmo y el
no tesmo son lo mismo, aunque, por supuesto, pueden llevar consigo estigmas
diferentes en la sociedad contempornea. Smith sugiere el trmino anti-testas
para el pequeo subconjunto de ateos que niegan positivamente la existencia de
cualquier dios. Por supuesto, la mayora de los ateos hablarn a veces de

87
Perder la fe en la fe

negar a dios, o declararn que dios no existe, informalmente; puede que no


sea injusticable pensar en una falta de creencia en dios como una forma
relajada de creer que dios no existe cuando fallan continuamente los
intentos repetidos de demostrar el tesmo. Todos estamos de acuerdo en
que es permisible decir que Santa Claus no existe incluso cuando tal
declaracin no se puede demostrar totalmente. Sin embargo, incluso los
ateos que niegan la existencia de los dioses (algo que yo mismo hago en
conversaciones informales), tendrn que retractarse cuando se vean contra
la pared losca, y admitirn que la falta de creencia no es una creencia.
Deme una denicin de un dios y le dir si soy testa, ateo o anti-testa.
Denitivamente son anti-Yav-ista y anti-Zoroastro-ista, por ser estas
criaturas autocontradictorias y absurdas, y por existir explicaciones naturales
para los orgenes de los mitos. Si dene a dios como una especie natural de
extraterres-tres superiores orbitando alrededor de Prxima Centauri soy
ateo, a travs del agnosticismo: no tengo ahora mismo ninguna base para
creer en esas cosas, aun-que estoy abierto a las pruebas. Si quiere identicar
a dios meramente como el principio del amor (o algn otro giro semntico de
teologa vagamente liberal) supongo que me llamara testa bajo esa
denicin, pero yo evitara la palabra porque sera carente de signicado y
confusa. Designar un fenmeno natural como dios es innecesario y poco
sensato ya que tradicionalmente implica a un ser superior o una mente
trascendente. Si dios es slo un sinnimo de algn concepto natural, para el
que ya tenemos una buena etiqueta, se lo puede se lo debe abandonar.
El atesmo no es una etiqueta, es una descripcin. Soy ateo, no Ateo
. Si alguna vez uso la palabra Ateo con `A' mayscula es porque quiero
1

aprovechar los efectos que tal uso puede causar, no porque dena quin
soy como individuo. Por ejemplo, soy un hombre. Si tuviera que llevar
una camiseta con la frase Soy un Hombre como etiqueta, sera por
alguna razn poltica o emocional diseada para causar impacto pblico.
Hay quienes evitan la palabra ateo por el estigma popular que lleva consigo.
En un contexto donde se les pueda etiquetar y quizs malinterpretar, preeren
que se les llame racionalistas, agnsticos o no creyentes. No me opongo a esto.
Pienso que puede haber muy buenas razones para guardarse las opiniones,
como la armona familiar o la seguridad laboral. Alguna gente simplemente se
siente a disgusto con cualquier etiqueta. Por otra parte, hay ateos (como yo
mismo) que ven el estigma como una ventaja, como una oportunidad de estar en
vanguardia. Los Ateos Unidos de Los Angeles hacen buen uso de la palabra en
la publicidad para combatir ideologas religiosas. Si ests discutiendo la religin
y eres ateo, por qu no decirlo? Algunos ateos se imaginan que la palabra ha
sufrido de mala prensa y ya es hora de corregir esa imagen. Estoy de acuerdo.
El atesmo no tiene nada que ofrecer y nada que demostrar. Ser ateo no es
garanta de amabilidad, moralidad, justicia ni siquiera de racionalidad. Pero eso
no signica que el atesmo sea negativo. El atesmo es un doble negativo y se
puede percibir como positivo, igual que la frase no violencia es un buen
concepto. Pero cualquier ateo que quiera hacer una declaracin
verdaderamente positiva debe mirar ms all del atesmo hacia algo como el
humanismo, el feminismo, la cultura tica, la lantropa, la educacin o la ciencia.

1 En ingls, las liaciones religiosas y polticas se escriben con mayscula, por


eso hace esta distincin que a los hispanohablantes nos parece articial.

88
Conceptos imprecisos

Desde que dej el fundamentalismo he notado una correlacin entre el ates-mo


y el humanismo. La mayor parte de los ateos parecen estar muy preocupados por
los valores humanos. Por qu es as? Quizs es porque cualquier persona que
tenga el impulso (las agallas) para identicarse como ateo en la sociedad actual debe
estar profundamente motivado por algo. Quizs la motivacin sea rabia ante la
inmoralidad religiosa, o insatisfaccin con el anti-intelectualismo supersticioso, o
miedo de los peligros de la intolerancia cristiana, o empata ha-cia las vctimas de la
intolerancia, o alguna cosa por el estilo. Estos impulsos se originan probablemente
en una mente que se preocupa profundamente con la justicia y la compasin, no
slo por una aproximacin racional a la verdad. Mi propio rechazo de la moralidad
religiosa (suponiendo que eso no sea una con-tradiccin de trminos) es un
resultado de un impulso para descubrir un cdigo ms verdadero de principios ticos
(no reglas) para m y mi especie.
La biblia dice que los malos son como el tamo que arrebata el
viento. (Sal-mos 1:4) Los religiosos consideran paja todo lo que no
cae dentro de sus lmites. Me parece bien. Preero los vientos del
librepensamiento que las deniciones de la ortodoxia.
Freethought Today, enero/febrero 1986

89
Captulo 11

La gran evasin

E N MUCHOS PROGRAMAS de radio y televisin en los que el


personal de la Fundacin da argumentos sensatos contra la religin o la
biblia, algn miembro de la audiencia o alguien que llama por telfono dir
pero tienes que aceptarlo por medio de la fe. Al perder la batalla racional,
casi todos los creyentes hacen su Gran Evasin hacia la creencia.
La fe es una escabullida. Si el nico modo en el que puedes aceptar
una armacin es por la fe, ests reconociendo que no se puede aceptar
por sus propios mritos. Es la bancarrota intelectual. Con la fe, no tienes
que trabajar para demostrar tu caso. Puedes creer y ya est.
No es necesario creer la verdad. Los cientcos no unen sus
manos cada domingo cantando S, la Gravedad es real! Tendr
fe! Ser fuerte! Creo con todo mi corazn que todo lo que sube,
sube y sube tiene que bajar, bajar ba-jar. Amn! Si lo hicieran,
pensaramos que estn bastante inseguros sobre la cuestin.
Si la fe es vlida, todo vale. Los musulmanes creen en Al por su fe,
as que tienen que estar en lo cierto. Los hindes tienen razn. Los
griegos y los romanos tenan razn. Hay ms gente que arma haber
visto o que les ha curado Elvis Presley que los que jams aseguraron
haber visto a Jess resucitado. Con la fe, todo el mundo tiene razn.
Suponga que un ateo, rehusando echar un vistazo a cualquier aseveracin
religiosa, dijera tienes que tener fe en que Dios no existe. Si crees con todo tu
corazn que nada trasciende a la naturaleza y que la humanidad es el mximo juez
de la moralidad, vers que el atesmo es cierto. No se reiran los cristianos?
En Hebreos 11:1 dice, Es pues la fe la sustancia de las cosas que se esperan, la
demostracin de las cosas que no se ven. En otras palabras, la fe es la prueba de la
falta de pruebas. En Hebreos 11:6 dice, Empero sin fe es imposible agradar
Dios; porque es menester que el que Dios se allega, crea que le hay,
y que es galardonador de los que le buscan. Hasta la biblia admite que
uno no puede saber si Dios existe. Tiene que creer que l es.
Se dice que Jess dijo, si tuviereis fe como un grano de mostaza, diris
este monte: Psate de aqu all: y se pasar: y nada os ser imposible.
Cuntos mercachies de la fe podran aprobar este sencillo examen? Si los
cristianos no estn realizando actos extraordinarios (que no se pudieran llevar a
cabo naturalmente), cmo saben que su fe en Dios es siquiera vlida?

90
La gran evasin

Cmo saben siquiera si estn salvados? San Pablo dice Porque por
gracia sois salvos por la fe... No por obras, para que nadie se glore. Pero
Santiago dice Vosotros veis, pues, que el hombre es justicado por las obras,
y no solamente por la fe. Los creyentes se salvan por sus obras o no?
Los religiosos acusan en ocasiones a los no creyentes de tener fe. Cada
vez que uno acciona un interruptor de la luz ejercita la fe, dicen. Pero eso no
es fe; es una expectativa racional basada en la experiencia. Si la luz no se
enciende, mi visin del mundo no se hace aicos. Espero que la luz alguna
vez falle debido a una bombilla fundida, un circuito averiado u otra causa
natural. Esto es lo contrario de la fe religiosa: la luz no se enciende porque
lo espero as, sino que ms bien mi expectativa est basada en la
experiencia. Si las luces empezasen a fallar la mayor parte de las veces,
tendra que ajustar mis expectativas. O mi instalacin elctrica.
Pero la fe religiosa no es ajustable. Sigue fuerte a pesar de la falta
de evi-dencias. Es irracional.
Los librepensadores rechazan la fe como una herramienta vlida
de conoci-miento. La fe es lo contrario de la razn porque la razn
impone lmites muy estrictos a lo que puede ser cierto, y la fe no
tiene ningn lmite. Una Gran Evasin hacia la fe no es una retirada a
un lugar seguro. No es otra cosa que una rendicin.
Freethought Today, abril 1991

91
Captulo 12

Y si te equivocas?

HAY DOS tipos de personas en el mundo: los que dividen a todos en


dos grupos y los que no. Muchos de los del primer grupo dicen hay dos
formas de contemplar la cuestin, la ma y la errnea.
Blaise Pascal, un lsofo y matemtico del siglo XVII, fue uno de esos
raros cruces de testas agnsticos que admitan que no sabemos si Dios
existe, pero en cualquier caso elega creer. Su argumento era as:

1. No se puede demostrar la existencia de Dios.


2. Si es cierta y crees, irs al cielo.
3. Si es cierta y no crees irs al inerno.

4. Si no es cierta y crees, no has perdido nada.


5. Si no es cierta y no crees, no has ganado nada.

6. Por tanto, puedes ganarlo todo y no tienes nada que perder


creyendo en Dios.

La apuesta de Pascal suele expresarse como y si te equivocas? (Como si los


no creyentes nunca hubiramos pensado en esa pregunta.) Lo arriesgas todo y no
tienes esperanza, omos en ocasiones por parte de creyentes preocupados.
Los librepensadores han sealado que este no es un argumento a favor de
la existencia de una deidad, es simplemente un argumento a favor de la
creencia. No es nada ms que intimidacin, el clsico sermn de convirtete o
arde. Ni es verdad que no pierda nada por creer la religin normalmente exige
tiempo, energa y dinero que se podra gastar mejor en cosas ms prcticas, y a
menudo produce culpa, intolerancia y miedo. Los no creyentes ganan (si para
empezar nunca la han perdido) paz mental, amplitud de miras y libertad.
Pero quizs la mejor manera de tratar con este no-argumento sea
sealar que en primer lugar la apuesta no es segura. No es una proposicin
al cincuenta por cien, como los evangelistas quieren que creamos.
Parece haber una tendencia a limitar los argumentos religiosos como
cues-tiones dicotmicas, de esto o lo otro mi posicin frente a todo lo dems

92
Y si te equivocas?

dando el mismo peso a ambos lados. Los creyentes en la tierra plana 1


dividen a todo el mundo en dos campos iguales: los idiotas que creen
que la tierra es un esferoide y los sabios que saben que no es as. Los
musulmanes fundamentalistas ven a todos como islmicos o malignos.
Lo que no entienden los usuarios de la apuesta de Pascal es que hay
ms de dos posibilidades. Quizs Dios exista, pero slo vaya a premiar a
quienes tengan las agallas de no creer. Todos los ateos y agnsticos
terminaramos en el paraso, muy sorprendidos. Esto hace caer las
oportunidades a ms o menos un treinta y tres por ciento. O quizs Dios
exista, pero es tan injusto que al nal condenar alegremente a todos, sin
importar su fe. Esto lo rebaja al veinticinco por ciento. Los universalistas
podran estar en lo cierto y todos estaramos salvados. O quizs haya cielo,
pero sin Dios, y slo los racionalistas vayan a averiguar cmo alcanzarlo.
Las probabilidades se hunden por debajo del veinte por ciento con estos
aadidos, y podramos seguir. Quizs el Dios catlico de Pascal sea la deidad
equivocada. Quizs cuando los cristianos mueren se encuentran en el inerno
islmico! Sumando cien religiones a la pelea rebajamos las probabilidades a
me-nos de un uno por cien, y empieza a parecer una apuesta muy mala. Todos
podramos inventarnos escenarios delirantes: toda la realidad, por ejemplo, es el
sueo de un chimpanc csmico con lunares, y cuando nuestros rezos lo
despier-ten dejar de existir. Hay un nmero innito de posibilidades locas, y
aunque sus mritos relativos no son iguales, las probabilidades caen a cero.
Con mi dinero, apostar por la razn y la amabilidad humanista. Incluso si
me equivoco, habr disfrutado mi vida, sobre cuya existencia hay poca disputa.
Freethought Today, enero/febrero 1991

1 Los hay en la actualidad, la mayora de ellos son serios. Slo hace falta buscar
Flat Earth Society en internet para ver uno de estos grupos, quizs el ms importante.
Tambin hay parodias de las pginas serias, aunque resulta difcil distinguir unas de otras.

93
Captulo 13

Sin la menor duda

C UANTO MS TIEMPO llevo siendo ateo, ms me asombra que en


algn momento creyese en las ideas cristianas. Algunas de las cosas
que prediqu, credas por millones de cristianos, son tan tontas que
ahora me parece que debera haberme dado cuenta entonces.
En sus pensamientos ms ntimos, hasta el cristiano ms devoto sabe que
hay algo ilegtimo en lo de creer. Bajo su profesin de fe hay un gigante
durmiente de duda. Los predicadores amonestan constantemente a los
creyentes para que mantengan fuerte su fe, lo que delata una inseguridad
subyacente. Los sermones de mano dura pueden provocar que los seguidores
obedientes entierren sus hbitos normales de pensamiento crtico e
incertidumbre bajo una montaa de fe, tradicin, y miedo, pero los humanos en
un universo natural no pueden evitar dudar de las armaciones sobrenaturales.
Dejando a un lado la duda, los testas recitan sus doctrinas como si se
fueran a volver verdaderas por simple repeticin. Despus de un tiempo, se
convierten en parte de su psicologa. Siguen ah como sustitutos de lo que
debera ser pensamiento. Conforman la interpretacin de la realidad.
Los cristianos dieren de los no creyentes en la forma en que estn
condicio-nados para ver el mundo, pero esto no signica que todos los
cristianos tengan visiones similares. Las dudas particulares de
cualquier creyente dependen de las doctrinas concretas que sigue.
Recuerdo una vez cuando estudiaba el primer captulo de los Hechos
con una amiga. Estaba en plena fase pentecostal, y tena la esperanza
de que ciertos versculos bblicos convencieran a mi amiga, que era
cuquera, de bautizarse con el Espritu Santo (una frase usada por los
carismticos y pentecostales para designar la recepcin de los dones
del Espritu, especialmente el hablar en lenguas). Me sorprendi lo
excitada que estaba al leer el mismo captulo que era tan signicativo
para m. Juntos lemos los ocho primeros versculos, que incluyen:
Hechos 1:5 Porque Juan la verdad bautiz con agua, mas vosotros
seris bautizados con el Espritu Santo no muchos das despus de estos.
Hechos 1:8 Mas recibiris la virtud del Espritu Santo que vendr
sobre vosotros; y me seris testigos...
Tras leer el versculo ocho, par y le pregunt qu pensaba. Sus ojos se
iluminaron y dijo que s, que estaba feliz de ver que estbamos de acuerdo.

94
Sin la menor duda

Qu quieres decir? pregunt, curioso por saber cmo iba a


reaccionar una no-pentecostal a la verdad de la experiencia carismtica.
Este pasaje es muy especial para los cuqueros, dijo. No lo ves?
Quieres decir el versculo ocho?
No, replic, el versculo cinco!
Durante aos haba odo el versculo ocho repetido como una de las
escrituras cruciales para respaldar el pentecostalismo. Nosotros los hablantes
en lenguas lo usbamos para decir que los cristianos modernos recibiran un
poder muy real para hacer cosas muy reales, como la glosolalia, la curacin por
la fe, la profeca y otros dones del espritu, y que este versculo relataba la
primera vez que ese poder se concedi a la iglesia. Para m era una doctrina tan
potente que imagin que Hechos 1:8 era un faro encendido para quienquiera
que lo leyese. Sin embargo, mi amiga pas por l sin apreciarlo.
Por ser la tradicin cuquera una reaccin a los sacramentos catlicos, ella
se interesaba ms por el versculo cinco. Mientras que la mayora de los
protestantes practican menos sacramentos que los catlicos, los cuqueros (y
sus homlogos modernos, los amigos, que no son tan estrictos), no observan
ninguno. O sea, no ejecutan ningn sacramento externo, fsico: ni bautismo, ni
vino, ni oblea de comunin. Nada fsicamente simblico. Su comunin es interna,
espiritual, a menudo alcanzada durante un momento de absoluto silencio.
Muchos cuqueros primitivos se sentaban en silencio y temblaban ( to quake, en
ingls), de ah su nombre. Durante toda su vida, a mi amiga le haban enseado
a respetar Hechos 1:5 como una escritura crucial de la doctrina cuquera, que
demuestra que el agua del bautismo no es necesaria. Ella imaginaba que era
un faro encendido para m! Ambos habamos ledo el mismo captulo a la vez, y
habamos visto dos verdades totalmente diferentes.
Al saber que fui un verdadero creyente, los librepensadores suelen preguntar-me
qu es lo que me hizo abandonar mi fe. Estn buscando la bala mgica, me parece,
que no existe. No hay un argumento alado que funcione con todos los creyentes.
Cada cristiano tiene un conjunto particular de doctrinas preferidas, que dependen de
la textura de su crianza y formacin religiosa, y por ello tendr un conjunto nico de
dudas. Puedo enumerar slo mis propios pensamientos, y espero que se
correspondan ms o menos con los de otros creyentes.
Echando la vista atrs, tengo que admitir que mi mayor duda era sobre la
ecacia de la oracin. La oracin no funciona. Punto. S que rec cientos de
miles de oraciones que fueron una prdida de tiempo. O sea, ahora s que
se desperdiciaron. Pero como la oracin es una doctrina tan poderosa en el
cristianismo, imaginaba que haba cierto signicado detrs de todo eso.
La oracin es terriblemente confusa para los cristianos. Los telogos han
inventado tal maraa de respuestas incomprensibles al fracaso de la oracin
que slo empeoran el problema. Por ejemplo, algunos dicen que Dios responde
a todas las oraciones con un S, un No o un Espera. Este ejemplo de falta de
raciocinio puede permitir a alguien decir que la oracin obtiene respuesta en un
sentido semntico, pero aporta poco para resolver el problema. Si las
respuestas a la oracin son slo lo que Dios quiera, para qu rezar?
Algunos dicen que la oracin es un ejercicio importante porque, sin tener en
cuenta el resultado, nos pone en contacto con Dios. Pero esto contradice las
enseanzas directas de Jess: Y todo lo que pidiereis en oracin, creyendo, lo
recibiris. (Mateo 21:22), y si dos de vosotros se convinieren en la tierra, de toda
cosa que pidieren, les ser hecho por mi Padre que est en los cielos.

95
Perder la fe en la fe

(Mateo 18:19) El autor de 1 Juan 5:14-15 dijo Y esta es la conanza que tenemos
en l, que si demandremos alguna cosa conforme su voluntad, l nos oye. Y
si sabemos que l nos oye en cualquiera cosa que demandremos, sabemos
que tenemos las peticiones que le hubiremos demandado.
Los cristianos honrados saben que estos versculos son falsos. No hace ningn
bien armar que muchos rezos quedan sin respuesta porque no estn conformes a su
voluntad. Hasta las oraciones que estn claramente en lnea con la expresa voluntad
de Dios rara vez tienen xito. Incluso si este razonamiento es vlido, convierte en
intil a la oracin como medio de cambiar la naturaleza.
Algunos cristianos interpretan las oraciones fallidas como indicativo
de que hay algo mal en su vida espiritual. Tienen que rezar ms fuerte o
hacer las paces con Dios antes de poder ver algn resultado.
chele la culpa a la vctima.
La mayora de los cristianos hacen lo que yo haca. Me obligaba a olvidar los
fallos, y me concentraba en los escasos momentos en los que pareca que mis
oraciones de verdad haban sido respondidas. Si se colaba algo maravilloso en
mi vida, haca memoria de una oracin general pidiendo la bendicin de Dios
unos das antes y deca mira! Dios responde a las plegarias! Si una oracin
especca se vea seguida por un resultado especco, lo que sucede de vez en
cuando (si millones de cristianos rezan miles de oraciones en un ao, sera
sorprendente si no sucediese alguna vez), sonrea y aceptaba el resultado como
una respuesta directa a mi plegaria, sin analizar qu tena de diferente esta vez
respecto a otras. Estaba ms a buenas con Dios?
Recuerdo que llegaba tarde a una reunin, incapaz de encontrar un lugar pa-
ra aparcar cerca del lugar de celebracin. Creyendo que el creador del universo
se preocupaba ntimamente de mis actividades diarias, rec querido Dios, por
favor, aydame a encontrar un lugar donde aparcar, y un coche hizo marcha
atrs para salir de un hueco de aparcamiento justo junto a la puerta! Gracias,
Jess, dije, creyendo que era una respuesta directa a mi plegaria. Lo que olvi-
daba era los miles de oraciones similares que haba rezado antes de ese
momento y que sencillamente se haban evaporado en el aire. Al no pensar
crticamen-te, supuse que las coincidencias exitosas eran prueba de que Dios
responde a la oracin mientras que los fallos eran prueba de que haba algo mal
en m. Nunca poda haber nada malo con Dios, a mi modo de ver. Hoy, como
ateo, sigo experimentando ms o menos el mismo porcentaje de sucesos
afortunados que cuando era un creyente. A veces, cuando sucede alguna
coincidencia, digo (como chiste) Mira! Esto demuestra que Dios existe! No
demuestra nada, por supuesto, pero me echo unas risas.
Los cristianos honrados tienen que admitir que hay algo horriblemente equi-
vocado en la idea de la oracin. Ahora que soy un librepensador honesto, s que
tambin hay algo horriblemente presuntuoso en ello. Pensar que el soberano del
universo va a venir corriendo a ayudarme y violar las leyes de la naturaleza para m
es el summum de la arrogancia. Esto implica que todos los dems (co-mo puede ser
el equipo de ftbol rival, un conductor, estudiante o padre) est discriminado,
desfavorecido por Dios, y que yo soy especial, por encima de todo.
No pregunte a los cristianos si creen que la oracin es efectiva. Se
inventarn algn tipo de respuesta que slo tendr sentido para ellos. No
se lo pregunte, dgaselo: Sabes que la oracin no funciona. Sabes que
te ests engaando a ti mismo con vanidad mgica. No importa lo que
respondan, en lo ms ntimo de s mismos sabrn que usted tiene razn.

96
Sin la menor duda

Hablando con librepensadores que han tenido una educacin religiosa,


he aprendido que no todos llegamos al descreimiento por el mismo camino.
Algunos lucharon con cuestiones que nunca me importaron: los milagros de
la biblia, armaciones descabelladas de nacimientos virginales, animales
parlantes, mesas otantes y resurrecciones.
Otra creencia que muchos dudan es la armacin de que los cristianos
son mejores que los no cristianos. S que no todos los creyentes armarn
que el cristianismo te hace mejor persona en esta vida, pero todos creen que
hay alguna diferencia, alguna ventaja sobre los no creyentes. Cuando ven
ateos y agnsticos felices, realizados, compasivos y morales no pueden
evitar preguntarse si su religin es indispensable.
La mayora de los cristianos dudan. Como la ira reprimida, la duda
reprimida puede provocar un incomodidad extrema. Segn mi
experiencia, lo mejor forma de vencer a la duda es ceder a ella.

97
Captulo 14

*
La regla del pulgar
L A FRASE, la regla del pulgar, viene de una primitiva ley comn
inglesa que prohiba a un hombre golpear a su esposa con un palo
ms grueso que su pulgar. Creo que podemos dar un uso ms
civilizado a esta frase aplicndola a un bonito mtodo de derribar
argumentos religiosos con una tcnica fcil de aprender.
Alguna vez lo han pillado con la guardia baja? Alguna vez ha estado
en una situacin de debate, lejos de su biblioteca, olvidadizo del vasto
arsenal del librepensamiento, sin preparacin para un asunto en particular?
A m s, tanto en conversaciones informales como en debates formales. No
siempre puedo tener todos los hechos en la punta de la lengua.
Aunque es cierto que la estrategia de debate ideal es ser un conocedor com-
pleto, tambin es cierto que las discusiones religiosas abarcan un campo tan
amplio que no se puede considerar a nadie totalmente competente en todas las
reas. Un dilogo tpico puede incluir historia, losofa, psicologa, moralidad,
crtica bblica, medicina, astronoma, biologa, lingstica, economa y poltica.
Siempre que tengo la oportunidad de zambullirme en aguas tan profundas, lo
que no es infrecuente, hago todo lo que puedo para saber tanto como me sea
posible. Pero no me preocupo demasiado; tengo un Plan B en el que apoyarme
si lo necesito. Es una regla del pulgar crtica que se puede aplicar a virtualmente
cualquier argumento religioso, incluso si lo ignoro todo del tema especco. No
siempre es el mejor mtodo, pero funciona en caso de apuro.
El principio es este: todos los argumentos pueden volverse contra s
mismos. Todo buen argumento tiene que ser capaz de sobrevivir a ese test. En
el caso de la religin suele provocar verdadera vergenza. La tcnica consiste
en hacer que el religioso deenda su creencia en contra de su propia lgica deles
suciente cuerda y se ahorcarn ellos mismos. Si ha picado un pez grande con
un sedal no, puede soltarle el carrete y dejar que el pez se canse por s mismo.
Un ejemplo obvio es el argumento de la primera causa : si todo necesita una
causa, cul fue la causa de dios? O el argumento del diseo: si el orden complejo
exige un diseador, qu dise la compleja mente de dios? Ve cmo funciona?
En lugar de pasar horas atacando las premisas y las pruebas, puede aceptar el

* La expresin rule of thumb ha quedado en ingls para indicar una regla simple y
fcil de recordar.

98
La regla del pulgar

argumento sin cuestionarlo y luego hacerle que d la vuelta alrededor


de l y que se estrangule l mismo.
El argumento de la moralidad es un buen ejemplo. Si los absolutos
ticos se originan en Dios, en qu nos basamos para decidir que el
propio Dios es moral? Si el cristiano juzga bueno a Dios, no es eso
admitir que Dios est sujeto a una moralidad superior, y por ello no
puede ser Dios? Si bueno se iguala a Dios, entonces el religioso admite
que la moralidad es relativa en realidad, y no hay ningn estndar para
determinar que Dios sea moral. La moralidad pierde su signicado y dios
se convierte en un dictador sin principios. Deles suciente cuerda...
Esta regla del pulgar es un truco muy maoso en las discusiones bblicas.
Puede que no sepa mucho sobre la biblia, pero la prxima vez que un cristiano
cite las escrituras, abalncese sobre l. Bsquela. Detenga la conversacin y nja
un profundo inters en el versculo bblico. Normalmente slo quieren tirar la
piedra y esconder la mano, perlando el argumento de la autoridad bblica. Lea el
captulo entero, antes y despus del versculo. No suele gustarles porque
interrumpe el sermn que traan planeado. En el proceso, pude ayudarles a
descubrir que est sacado de contexto, algo que es muy comn. (Ver Fuera de
contexto.) Pregunte quin fue el autor y cmo lo sabemos. Pregunte para quin
se escribi y cundo. (La mayor parte de los libros de la biblia son annimos,
llevan nombres que se les han asignado slo por tradicin, y pocas de sus
fechas se conocen con algo de certeza.) Pida ver otra traduccin y cmo
sabemos que esta versin en concreto se interpret con precisin. El religioso
estar de acuerdo en que si la biblia es importante, ser crucial lograr el
signicado exacto para tener en cuenta todos los factores. Ambos aprendern
algo y con bastante probabilidad desinar el argumento original. Incluso puede
llegar a hacer que la biblia se atragante con sus propias palabras. Y quin
podr criticarle? Simplemente est siguiendo el juego del religioso, hacindole
que se tome el trabajo de exponer los lmites de su propio conocimiento.
El argumento ontolgico bsico (en la versin de San Anselmo) es as: dios
es un ser tal que no se puede concebir otro ser mayor; si dios no existe en
realidad, puede concebirse que sea mayor de lo que es; por tanto, dios existe.
Esto no es muy able. (Bertrand Russell, que se vio acunado brevemente por
este razonamiento cuando era joven, ms tarde dijo que todos los argumentos
ontolgicos eran errores gramaticales.) No necesita conocer las refutaciones de
Gaunilo ni de Kant para hacer que este argumento se vuelva contra s mismo.
Tmelo tal como est y pregunte algo as: dios tiene una masa innita? Si no la
tiene, entonces puedo concebirlo mayor de lo que es. Si dios tiene una masa
innita, puedo refutarlo empricamente.
O suponga que alguien arma que el librepensamiento est desacreditado
por los malvados actos de la antigua Unin Sovitica comunista, una nacin
declaradamente atea. Pdale que explique cmo es eso. Exactamente, de qu
manera est conectada la losofa a una poltica nacional? Desacreditan del
mismo modo los actos malvados de naciones declaradamente cristianas (como
Espaa durante la Inquisicin) al cristianismo? Y qu pasa con las buenas ac-
ciones de la antigua URSS? Los soviets ateos construyeron decenas de
hospitales humanitarios. Signica eso que el atesmo por tanto es una cosa
buena, o que los hospitales fundados por cristianos en Amrica son malos? No
necesita saber mucha historia para incinerar esa lnea de razonamiento.

99
Perder la fe en la fe

Si uno de los llamados cientcos de la creacin est atacando la evolucin y no


es usted un bilogo consumado, qu hace? Pdale que demuestre su ciencia.
Dgale que por seguir con la discusin ceder en la teora de la evolucin (no porque
sea falsa, sino porque iba a discutir los numerosos detalles durante aos), y pdale
que presente las pruebas cientcas que respaldan su teora. Pregntele por qu lo
llama ciencia y cules son sus mtodos. Puede darle la sorpresa de que se d
cuenta de que, de hecho, no tiene ninguna ciencia. Y si intenta desacreditar la
evolucin porque slo es una teora, pregntele por qu la teora de la creacin no
debera desacreditarse de igual modo. (La expresin teora musical implica que la
msica no existe en realidad?)
Qu hacer cuando un religioso nombra una caterva de autoridades y citas
de varios autores con los que debera estar familiarizado? Pueda o no pre-
sentar otra lista ms larga que la de l, puede preguntar algo as: la verdad se
determina por votacin? Si menciona ciertos autores, detngalo y pida que
explique por qu son importantes, qu dijeron, por qu es relevante. Oblguele a
demostrar su propuesta. (Dele carrete al pez.) Normalmente esto descubrir la
familiaridad de esa persona con el autor, si la hay, y le ayudar a hacerse con el
mando de la discusin. Pregunte por qu el autor est considerado una
autoridad. Si el escritor slo recibe aclamaciones con criterios cristianos, puede
mostrar el camino circular implicado en apoyar selectivamente una idea.
Si el creyente comienza narrando un milagro, pdale que dena la
palabra milagro Si es un suceso imposible, no puede existir por denicin.
Si es un suceso altamente improbable, es mucho ms probable que
exista una explica-cin natural ms simple, o que el relato se haya
transmitido de forma inexacta. Pregntele si creera todos los informes
de milagros, incluso los de religiones competidoras.
Sola predicar que los cristianos tenan que estar listos para dar
respuesta a cualquiera que pregunte. Pero rara vez lo necesitbamos.
Nunca me pidieron cuentas ni me hicieron llevar mi razonamiento ms
all del plpito. Creo que yo era el que iba pescando, salvando a los
librepensadores paganos de un destino terrible.
Se podra preguntar que si esta regla del pulgar es tan efectiva, por qu
no podra darle la vuelta el religioso y usarla contra el librepensador? La
respuesta es simple. El librepensador no est haciendo ninguna armacin
testica. Es el creyente el que presenta el caso. La carga de la prueba cae
sobre quien hace la armacin; el escptico no tiene por qu decir nada. Si el
religioso intenta obligarle a mostrar la profundidad de sus conocimientos
puede responder sim-plemente que slo est interesado en seguir su
camino hgale respaldar sus armaciones antes de cambiar de tema.
Si alguna vez se mete en una situacin donde se quede sin palabras,
supera-do, sin ideas, y no puede pensar en una forma de darle la vuelta al
argumento, siempre est la tctica de retroceder y hacer que la persona
dena sus trminos. Vuelva a cualquiera de las palabras religiosas usadas en
la discusin y asegure (correctamente) que no se puede seguir adelante
hasta que se haya establecido claramente el terreno lingstico. He tenido
mis mejores xitos con la palabra espritu. Nadie puede denirla! Haga que
denan la palabra, y si no lo ha-cen abandone. Otras palabras vulnerables
son omnipotencia, fe, paz, pecado, revelacin, rmamento, trinidad ...
La palabra espritu, segn el diccionario, viene de respiracin o soplo. Por
supuesto, los religiosos no se reeren a molculas de aire, sino que usan la res-

100
La regla del pulgar

piracin fsica de un ser humano como analoga de la esencia intangible de la


persona. Para ellos espritu signica mucho ms que un sinnimo de aire, lo que
la convertira en una palabra superua para designar un fenmeno natu-ral. El
problema es comprender cmo algo puede ser intangible, o inmaterial.
Normalmente dirn que el espritu es similar a las cosas como la emocin, el
miedo o el deseo: cosas internas e invisibles que todos aceptamos como partes
inmateriales de la personalidad. Pero estas cosas nunca se observan separadas
de un cerebro fsico, y no se puede decir que existan de verdad por s mis-mas.
Son funciones de un organismo con cerebro. Sera igualmente tonto decir que la
digestin puede de algn modo existir al margen de ser una funcin del
estmago, o un rgano similar. Por supuesto, los cristianos no arman que el
espritu sea lo mismo que la emocin, si as fuera la palabra sera intil. Algunos
cristianos liberales pueden armar que el espritu de Cristo debe ser entendido en
el mismo sentido que el espritu de la Revolucin Americana, en cuyo caso es
slo un concepto sin realidad independiente. Quienes sientan que un espritu es
una cosa real siguen teniendo el problema de explicar lo que es, dejando a un
lado las comparaciones o las analogas.
Una mujer me dijo una vez que saba que Dios es real porque vea
espritus con regularidad, familiares muertos y ngeles caminando por
su casa. Le dije que entenda lo que quera decir. Muchas veces he
tenido sueos que parecan tan reales que pens que estaba despierto.
No son sueos salt. No cree que esas cosas sean reales?
Lo creo respond. Los sueos son cosas muy reales, y nunca
negara que vio lo que vio. A veces sueo que estoy volando, y
parece muy real. Cree usted que de verdad estaba volando?
No respondi. Si un sueo es una posibilidad muy real (no us la palabra
alucinacin), no ser eso ms probable que un verdadero fantasma?
Esta regla del pulgar puede no ser siempre prctica en debates
formales o entrevistas radiofnicas con restricciones de tiempo. En
esos casos son esen-ciales la familiaridad erudita y las respuestas
preparadas. Los librepensadores suelen ser en general una tropa
bien informada, y esa imagen debera preservarse celosamente.
Freethought Today, marzo 1987

101
Captulo 15

No le resulta borroso?

S ER LA FE EL RESULTADO de un pensamiento borroso? A menudo


resulta fcil identicar la irracionalidad religiosa, pero, por qu es tan difcil
corregirla? Pienso que es porque los creyentes razonan de dentro hacia afuera.
La fe no es el resultado de un pensamiento borroso. Es su causa.
Rara vez es efectivo limitarse a burlarse de las tonteras religiosas, pero
tampoco lo es una aproximacin bien razonada, segn parece. El 7 de abril de
1987 particip en un debate en la Universidad de Wisconsin en Madison con el
Dr. J. Terence Morrison (de la Hermandad Cristiana InterVarsity) sobre Jess de
Nazaret: mesas o mito? Mi posicin era que el personaje de Jess del Nuevo
Testamento, existiera o no en realidad (y pienso que probablemente vivi), es un
mito, como cualquier otro mito. (Ver Jess: historia o mito?) Mi oponente, por
supuesto, argument que Jess es totalmente histrico y que las teologas
evanglicas actuales estn basadas en hechos slidos.
Morrison demostr una familiaridad general con algunos de los puntos fuer-
tes de los argumentos de los apologistas: la existencia y fechas de documentos
del Nuevo Testamento, y el crecimiento de la iglesia primitiva. Sus puntos se-
cundarios tambin estaban bien expuestos: su testimonio de conocer a Jess
personalmente, y la armacin de que no deberamos sentir que tenemos que
demostrarlo todo. El debate fue muy vivo sobre estos puntos.
Sin embargo, no estaba preparado para discutir la (falta de) conrmacin
histrica al margen del Nuevo Testamento, y dijo que era qumico, no
historia-dor. Este fue un defecto imperdonable en su presentacin. Cmo
puede uno tener una discusin histrica sin mirar la historia? La ignorancia
de Morrison, por supuesto, no hace que todo el templo se derrumbe. Hay
muchos otros apolo-gistas cristianos bastante capaces de discutir a Josefo,
Tcito, Suetonio y otros historiadores antiguos, aunque no tienen nada que
ganar para su causa. Qui-zs Morrison lo saba y evit la trampa. Pero su
fallo fatal, en el asunto de los milagros, fue que inocente o deliberadamente
fue incapaz de comprender la importancia de una regularidad natural estricta
como criterio en la historia crtica.
Se dene milagro como una violacin o invalidacin de las leyes de la natu-
raleza. Supone una separacin slida entre el mundo natural y el sobrenatural
(que a veces se perfora cuando los dioses quieren llamar nuestra atencin). Un
milagro, por tanto, se dene por la imposibilidad natural.

102
No le resulta borroso?

David Hume mostr que la historia no se puede usar para demostrar un


milagro. Los datos histricos slo se pueden interpretar si suponemos que a
lo largo del tiempo siempre han funcionado las mismas leyes de la
naturaleza. Al reconstruir el pasado, debemos usar como criterio todo
nuestro conocimiento de lo que es posible e imposible, probable e
improbable. Un milagro, por denicin, queda fuera de esta esfera.
Esto no signica (a priori ) que los milagros no hayan ocurrido, por supuesto.
Slo signica que la historia es impotente para demostrarlos. Morrison estuvo de
acuerdo en que la historia es la ciencia ms dbil, una ciencia de
aproximaciones. Y la historia son los cimientos de la apologtica cristiana!
Parece cmico invertir un inters innito en una aproximacin dbil.
Morrison no capt el dilema. Por otra parte, necesita una
regularidad natural estricta, o si no los milagros no cuentan en
absoluto. Si la gente volviera de la tumba rutinariamente, la
resurreccin de Jess no sera un signo de nada sobrenatural.
Pero por otra parte, Morrison dio argumentos que indican que le
gustara debilitar, e incluso eliminar, la barrera natural/sobrenatural.
En cierto momento apel a la audiencia para que dieran testimonio
de milagros modernos. No se da cuenta de que eso mutila su
caso? Los milagros no pueden soportar ser numerosos.
Adems, cuando rascamos la supercie de los relatos de milagros
modernos descubrimos invariablemente exageraciones, fraudes o malas
interpretaciones re-ligiosas de buena fe de curaciones perfectamente
naturales. Las curaciones suceden constantemente, a ritmos diferentes, y
aunque no todas se entienden completamente, encajan sin problemas en
nuestro mundo natural. Nunca ver pruebas de regeneracin de partes del
cuerpo, montaas otantes ni bastones que se conviertan en serpientes.
Por supuesto, hay sucesos que se calicaron en su da como imposibles
que a la luz de nuevos conocimientos podran de hecho ser probables, de
modo que los escpticos e historiadores deberan estar dispuestos a revisar
sus criterios si es necesario. Las leyes de la naturaleza son simples
descripciones, despus de todo. Pero esto no sustentar el caso a favor de
los milagros; simplemente los denotar como sucesos naturales,
destruyendo su capacidad para apuntar a un reino trascendente.
Morrison armaba que poda idear formas cientcas de duplicar todos
los milagros bblicos, hacindolos ms crebles: la palabra milagro
debera traducirse simplemente como maravilla. De nuevo, no se dan
cuenta los cristianos de que esto elimina la divisin? Convierte a dios en
un extraterrestre avanzado con efectos visuales de alta tecnologa.
Arm que los milagros del Evangelio deberan quedar exentos, despus de
todo, de la comprobacin cientca porque, como la resurreccin, no eran
sucesos repetibles. Esto es una admisin reveladora de que los cristianos
quieren que los escpticos tengan las manitas quietas frente a sus preciosos
artculos de fe. La repetibilidad no es la nica prueba cientca de veracidad.
El principal argumento de Morrison fue el peor que tena. Arm que la ciencia
moderna haba demolido las certidumbres de la realidad. La mecnica cuntica
haba convertido el universo en un lugar menos concreto, ms mstico. Los
antiguos conceptos positivistas newtonianos como la razn estaban pasados de
moda. En el nuevo mundo cientco hay espacio para la fe, concluy Morrison.

103
Perder la fe en la fe

Por supuesto, la discusin sobre la nueva ciencia est muy verde. Los
lsofos estn slo comenzando a abordar las implicaciones, con opiniones
diversas; pero todo esto est al margen de la cuestin. O existe un reino
trascendente o no existe. Meter con calzador historias de milagros en una visin
natural del mundo, nueva o vieja, no nos acerca a ninguna deidad sobrenatural.
Estos argumentos cristianos emborronan la barrera natural/sobrenatural. Si ese
razonamiento es correcto no podemos hacer historia! Todo vale y podemos
creernos cualquier mito que nos excite la imaginacin. Sin herramientas estrictas de
juicio histrico crtico, todos los documentos quedan sin valor.
Morrison, como la mayora de los religiosos, demostr que es capaz de pen-
samiento crtico cuando analiza las creencias de otras religiones. Aunque acepta
la ascensin en cuerpo al cielo (una idea propia de la tierra plana, si piensa en
ello), rechaz sin embargo el informe realizado por el historiador Suetonio, rati-
cado por el senado romano, de que Csar Augusto hizo justamente eso cuando
muri. Morrison dijo que por ello Suetonio no se poda tener en cuenta como
historiador able, aunque antes haba admitido que los apologistas cristianos
conaban en su supuesto testimonio de Cristo! Esta fue la contradiccin mayor y
ms clara que se produjo en nuestro debate.
Mi armacin es que las historias de milagros, entre otras cosas, convierten
los relatos del Nuevo Testamento en no histricos. Invoqu el argumento a priori
de que los milagros no pueden suceder dije que los historiadores crticos ob-
servan y concluyen, por un razonamiento reconocidamente inductivo, que tales
sucesos tal como se cuentan en el Nuevo Testamento, no suceden. La gente no
se desvanece en el aire y luego se rematerializa al otro lado de puertas slidas.
Ni marchitan higueras mgicamente, ordenan cambios en el tiempo atmosfrico,
ni caminan sobre el agua, ni hacen que los peces se multipliquen al instante. Por
ello es mucho ms probable que las narraciones bblicas de milagros sean
debidas a errores de buena fe, embustes o celosas interpretaciones teolgicas
de sucesos perfectamente naturales.
An as Morrison sigue pensando que mi escepticismo es un rechazo
subjetivo a priori de los hechos, basado en un miedo a que dios pudiera querer
meter en vereda mi estilo de vida. Aunque asegura que no deberamos tratar a la
biblia de forma diferente a otros documentos histricos, admite que su propia
lectura de las escrituras inspiradas est inuida por su experiencia subjetiva de
conocer personalmente a Jess a travs de la oracin. Y est de acuerdo con
San Pablo (1 Corintios 2:12-14) en que tiene una ventaja sobre m, un hombre
natural, cuando estudia la biblia.
Si se permite que la experiencia personal de Morrison con la oracin inuya en los
criterios histricos, tambin puede hacerlo la ma. Mi testimonio es que las
experiencias religiosas internas, aun siendo muy poderosas, son meras fantasas.
Quizs admitir esa posibilidad metiera en vereda al estilo de vida cristiano.
As vemos ms pruebas de que el razonamiento cristiano lo
produce la fe, y no al contrario. Si una persona de verdad quiere
creer en algo, necesita pocas pruebas. Si de verdad hubo un Jess
de Nazaret histrico, no sera tan borroso, verdad?
Freethought Today, mayo 1987

104
Captulo 16

Una discusin con


amplitud de miras

UN MINISTRO SENTENCI que la razn por la que soy incapaz de


ver la verdad revelada por los preciosos hechos de las Escrituras es
que dependo de mi propia razn en lugar de conar en el creador del
universo, por medio de la fe.
La mente humana es limitada dijo, y por su parte es arrogante
intentar elevarse tirando de los cordones de sus botas y proclamar lo
que posiblemente no se pueda demostrar: que Dios no existe. Est
usted perdido si usa su propia mente e inteligencia.
Bien, qu mente sugiere que use? La suya? pregunt. Sugiere
que nunca debera valorar ningn dato? Me est diciendo que
desconecte el anlisis y me trague lo que cierta autoridad me vaya
echando? Estara dispuesto a hacer lo mismo si se le acercasen los de
la tierra plana, los zoroastrianos o el Reverendo Jim Jones 1?
No est usted abierto respondi. Ya ha cerrado su mente a Jess.
dijo a pesar del hecho de que saba que haba sido ministro y haba
demostrado que soy capaz de cambiar.
Pero cambiar de idea dije si aporta alguna prueba. Est usted dis-
puesto a cambiar de idea respecto a Jess si los hechos lo justican?
No respondi rpidamente, porque conozco personalmente a Jess.
Me sera imposible negar lo que s que es verdad.
Pero eso son slo palabras. Sealan a una imagen intangible en su mente, a
algo que nadie ms puede comprobar. Y si se pudiera sealar que no hay
forma posible para nadie, incluido usted mismo, de distinguir entre su
conocimiento de Jess y las ilusiones msticas de los chamanes? Y si se
pudiera demostrar que su experiencia interna no es ms que creatividad
psicolgica normal? Estara entonces dispuesto a admitir que podra estar
equivocado? Puede al menos admitir la posibilidad de que est participando
en una tendencia humana cuasi-universal de abrazar la fantasa?
No puedo hacer eso respondi.

1 Lder de la secta People's Temple que indujo al suicidio colectivo a sus alrededor
de 900 seguidores en 1978 en la ciudad de Jamestown, en la Guayana Britnica.

105
Perder la fe en la fe

Entonces creo que he demostrado que yo tengo amplitud de miras


y usted no dije.
Oh, no. Yo estoy denitivamente abierto aadi. Estoy abierto a la
verdad de la Biblia, y esto es todo lo que importa.
Bueno, yo tambin. Estoy abierto a la posibilidad de que la biblia pudiera
ser verdadera. Estoy dispuesto a leerla, a estudiarla, a leer cualquier libro
que me recomiende acerca de la biblia y a escuchar cualquiera de sus
explicaciones y argumentos. Cmo me hace eso cerrado de mente?
Porque su actitud es errnea. Mira a la biblia y no ve su belleza e
impor-tancia. Como la biblia es verdadera y usted no ha aceptado su
verdad, hay algo mal en usted.
Qu hay de malo en examinar la biblia en el contexto de la
experien-cia humana completa, en compararla con otros mitos y
encontrar parecidos y diferencias?
Ah est! Lo ha llamado mito dijo. Eso es un prejuicio que pone
sobre la biblia antes incluso de empezar a leerla. Es imposible que
conozca su verdad si la trata como cualquier otro libro supersticioso.
Cuando lee la Eneida de Virgilio, mantiene su mente abierta a la
posibi-lidad de que el cclope fuera una criatura real?
Nadie ha armado jams que el cclope fuera real, pero millones de per-sonas
arman que Jess vive y es real. Como usted nunca ha conocido a Jess,
difcilmente puede estar en posicin de criticarnos o saber de qu va la Biblia.
Al igual que usted, yo crea que haba conocido personalmente a Jess,
pero ahora s que ese argumento es puramente subjetivo. Sera como decir
que las nicas personas cualicadas para tomar la decisin sobre la
existencia de los duendes son quienes han conocido personalmente a un
duende. Ha conocido usted personalmente a algn duende?
No, pero he conocido personalmente a Jess.
No ha conocido a ningn duende, pero apuesto a que tiene una
opinin sobre su existencia.
Los duendes son irrelevantes. Estamos hablando de Jess.
Vamos a ponerlo as. Est de acuerdo en que los humanos han
exhibido una inmensa propensin a creer errores?
Qu quiere decir?
Hay millones de personas que adoran devotamente a Al, millones que
temen a causa de supersticiones primitivas, millones que piensan que el ngel
Moroni habl a Joseph Smith, y no estoy tan seguro de que no hubiera nadie
que creyera en la existencia del cclope. Toda esa gente est equivocada, no?
Les han engaado!
Entonces estar de acuerdo conmigo en que hay algo en la
naturaleza humana que nos hace a la mayora susceptibles al error.
S, tengo que estar de acuerdo con eso admiti.
Y qu le exime a usted ?
Call por un momento, y luego respondi:
Bueno, alguien ha de tener razn. Creo que yo tengo razn. Creo
que tengo buenas razones para mi fe.
Los musulmanes tambin.
Pero ninguna de esas otras religiones tiene nada como la biblia, o nada
como el exclusivo mensaje de salvacin a travs de Jess dijo triunfante.

106
Una discusin con amplitud de miras

Usted no ha hecho sus deberes. Ningn estudioso serio del


cristianismo, que no sea ignorante del contexto del mito y la
experiencia humana, hara jams una armacin as.
Estudiar esos otros mitos y religiones sera malgastar mi tiempo
cuando ya s que tengo la verdad.
Y si un ateo dijera que estudiar la biblia iba a ser `malgastar el
tiempo, qu pensara?
Eso no sera amplitud de miras, dijo, sin abochornarse lo ms mnimo.

107
Captulo 17

Refutar a Dios

L OS TESTAS AFIRMAN QUE dios existe; los ateos no. Los religiosos retan
a menudo a los ateos a demostrar que dios no existe, pero la cuestin no es esa.
Los ateos arman que dios no est demostrado, pero tampoco refutado . En
cualquier discusin, la carga de la prueba cae sobre el que hace la armacin.
Si una persona arma haber inventado un dispositivo antigravedad,
no es tarea de otros demostrar que no existe tal cosa. El creyente
debe defender su ca-so. Todos los dems estn justicados para
rehusar creer hasta que se presenten y sustancien las pruebas.
Algunos ateos creen que el argumento no tiene sentido hasta que se haga
comprensible el trmino dios. Las palabras como espritu y sobrenatural no
tienen referentes en la realidad, y las ideas como omnisciente y omnipotente se
contradicen a s mismas. Por qu discutir un concepto sin signicado?
No obstante, hay muchas lneas de razonamiento testico y se han escrito
montaas sobre cada una. Las secciones siguientes resumen brevemente los
ar-gumentos y las refutaciones. El atesmo es la posicin por defecto que
permanece cuando se descartan todas las armaciones testicas.

Diseo
De dnde ha venido todo? Cmo puedes explicar el orden
complejo del universo? No puedo creer que la belleza de la naturaleza
simplemente sucedi por accidente. El diseo exige un diseador.

Este argumento se limita a dar por cierto lo que quiere demostrar.


Cualquier intento de explicar lo que sea exige un contexto superior
en el que se pueda entender. Pedir la explicacin del universo natural
no es ms que exigir un universo superior.
El universo es todo lo que hay. No es una cosa. Un dios iba a ser
con certeza una parte de todo lo que hay, y si el universo exige una
explicacin, dios exige un dios, ad innitum.
La mente de un dios sera al menos tan compleja y ordenada como el resto
de la naturaleza y estara sujeta a la misma pregunta: quin hizo a dios? Si se
puede pensar que un dios sea eterno, tambin lo puede ser el universo.

108
Refutar a Dios

Hay diseo en el universo, pero hablar de diseo del universo no es ms


que semntica testa. El diseo percibido en la naturaleza no es
necesariamente inteligente. La vida es el resultado del diseo inconsciente
de la seleccin na-tural. El orden del cosmos proviene del diseo de la
regularidad natural. No hay necesidad de una explicacin superior.
El argumento del diseo se basa en la ignorancia, no en los hechos. Un
fracaso al resolver un acertijo natural no signica que no haya respuesta.
Durante milenios, los humanos han creado respuestas mticas a los
misterios como el trueno y la fertilidad. Pero cuanto ms aprendemos,
menos dioses necesitamos. La creencia en dios slo es responder a un
misterio con otro misterio, y por lo tanto no responde nada.

El universo est gobernado por las leyes de la naturaleza. Las


leyes exigen un legislador. Tiene que haber un Gobernador Divino.

Una ley natural es una descripcin, no una prescripcin. El universo


no est gobernado por nada. Las leyes de la naturaleza son simples
conceptos humanos acerca de cmo reaccionan normalmente las cosas,
no mandatos de comportamiento, como las leyes sociales. Si el
argumento del diseo es vlido, la mente de un dios estara igualmente
gobernada por algn principio de orden, exigiendo un legislador superior.

Es improbable que la complejidad de la vida sucediera por accidente; y la


segunda ley de la termodinmica, que establece que todos los sistemas tienden
al desorden, hace imposible la evolucin. Tiene que haber un Creador.

Estas objeciones pseudocientcas estn basadas en un error. Ningn bilogo


arma que los organismos aparecieron de repente en un nico paso de mutacin
accidental. La evolucin es la acumulacin gradual de pequeos cambios a lo
largo de millones de generaciones de adecuacin ambiental. Los humanos, por
ejemplo, no tuvieron por qu evolucionar cualquiera de miles de millones de
posibilidades viables pudo haberse adaptado, haciendo bastante probable que
algo sobreviviera a la despiadada seleccin natural.
La aplicacin de la probabilidad despus de los hechos sera
como si el ga-nador de la lotera dijera es altamente improbable que
pudiera ganar la lotera, as que no puedo haber ganado.
A menudo los creacionistas citan errneamente la segunda ley de la
termodi-nmica, que establece que el desorden crece en un sistema
cerrado. La tierra es actualmente parte de un sistema abierto, que recibe
energa del sol. Impulsada por el aporte de energa solar (y otras formas
de energa, como la qumica), la complejidad crece de forma rutinaria,
como cuando crece un embrin o un cris-tal. En ltimo trmino, por
supuesto, el sol se enfriar y la vida desaparecer de la tierra.

Experiencia personal
Millones de personas conocen a Dios a travs de una
experiencia espiritual interna.

109
Perder la fe en la fe

La mayora de los testas arman que su dios particular pude conocerse


por medio de la meditacin o la oracin, pero esas experiencias no sealan a
nada al margen de la mente. Se puede explicar el misticismo
psicolgicamente; no es necesario complicar nuestra comprensin del
universo con suposiciones fantasiosas. Sabemos que muchos humanos
tienen el hbito de inventar mitos, or voces, alucinar y hablar con amigos
imaginarios. No sabemos que exista ningn dios.
Hay millones de creyentes en dioses; pero eso es una declaracin acerca de la
humanidad, no acerca de dios. La verdad no es algo que se determine por vota-cin.
Las religiones surgieron para lidiar con la muerte, la debilidad, los sueos y el miedo
a lo desconocido. Son mecanismos poderosos para dar signicado a la vida y una
identidad personal/cultural. Pero las religiones dieren radicalmente, y las apelaciones
a experiencias internas slo empeoran el conicto.

Los ateos carecen de la visin interna espiritual y difcilmente


pueden criti-car la experiencia testica de Dios. Eso sera como un
ciego negando la existencia del color.

Muchos testas arman que se conoce a dios por medio de una


sensibili-dad espiritual. Pero es la fe un sexto sentido que percibe
otro mundo? Los escpticos niegan que exista tal cosa.
La analoga de la ceguera no es apta porque la gente ciega no niega el sentido
de la vista, ni que exista el color. Los ciegos y los videntes viven en el mismo mundo,
y ambos pueden captar los principios naturales implicados. La trayec-toria de la luz
se puede trazar desde un ojo normal hasta el cerebro. Se puede explicar las
frecuencias y se puede experimentar el espectro independientemente de la visin.
La existencia del color no tiene por qu aceptarse mediante la fe.
El testa, sin embargo, no ofrece un medio independiente de vericar la visin
interior espiritual, de modo que debemos dudar de ella. El escptico no niega la
realidad subjetiva de la experiencia religiosa, pero sabe que se puede explicar
psicolgicamente sin hacer referencia a un supuesto reino trascendente.
La implicacin de que los testas son los nicos seres humanos
completos es infundada y arrogante.

Moralidad
Todos tenemos un sentido del bien y del mal, una consciencia que
nos pone bajo una ley superior. Esta moral universal insta cuestiones
externas a la hu-manidad. Es consistente que Dios, un ser no fsico,
se relacione con nosotros mediante un medio tan sublime.

He aqu otro argumento basado en la ignorancia. Los sistemas ticos se


basan en el valor que los humanos han asignado a la vida: bueno es lo que
mejora la vida, y malo es lo que la amenaza. No necesitamos una deidad para
decirnos que es malo matar, mentir o robar. Los humanos siempre han tenido el
potencial de usar sus mentes para determinar lo que es bueno y razonable.
No hay ninguna instancia moral universal y no todos los sistemas ticos
estn de acuerdo. La poligamia, los sacricios humanos, el canibalismo (Eucaris-
ta), pegar a la esposa, la automutilacin, la guerra, la circuncisin, la castracin

110
Refutar a Dios

y el incesto son acciones perfectamente morales en ciertas culturas.


Dios est confundido?
Llamar a dios ser no fsico es contradictorio. Un ser debe existir como cierta
forma de masa en el espacio y el tiempo. Los valores residen en cerebros
fsicos, as que, si la moralidad seala a dios, nosotros lo somos: el concepto de
dios no es otra cosa que una proyeccin de los ideales humanos.

Si no hay unas reglas morales absolutas entonces no hay un


bien ni un mal denitivos. Sin Dios no hay base tica y el orden
social se desintegrar. Nuestras leyes se basan en las escrituras.

Este es un argumento a favor de la creencia en un dios, no a favor de la


existencia de ese dios. La peticin de una moralidad absoluta slo viene de
religiosos inseguros. (Voltaire dijo bromeando: si dios no existiera, sera
nece-sario inventarlo.) Las personas maduras estn cmodas con el
relativismo del humanismo porque proporciona un marco consistente,
racional y exible para el comportamiento tico humano sin dioses.
Las leyes americanas se basan en una constitucin secular, no en
la biblia. Cualquier escritura que pudiera apoyar una buena ley slo
lo hace porque ha pasado el examen de los valores humanos, que
preceden en mucho a los nada efectivos Diez Mandamientos.
No hay evidencia de que los testas sean ms morales que los ateos. De
hecho, parece ser al contrario como demuestran los siglos de violencia religiosa.
La mayora de los ateos son personas felices, productivas y morales.
Incluso si este argumento fuera cierto, es de poco valor prctico. Los cris-
tianos devotos y creyentes en la biblia no pueden ponerse de acuerdo en lo que
dicen las escrituras sobre muchas cuestiones morales cruciales. Los creyentes
toman habitualmente posiciones opuestas en materias como la pena capital, el
aborto, el pacismo, el control de natalidad, el suicidio asistido por mdicos, los
derechos de los animales, el medio ambiente, la separacin de iglesia y estado,
los derechos de los homosexuales y los derechos de la mujer. De esto puede
sacarse la conclusin de que o bien hay mltiples dioses repartiendo consejos
morales contrarios, o un nico dios desesperadamente confundido.

Primera causa
Todo tiene una causa, y toda causa es el efecto de una causa
previa. Algo tiene que haberlo empezado todo. Dios es la primera
causa, el motor no movido, el creador y mantenedor del universo.

La premisa principal de este argumento, todo tiene una causa, se ve


con-tradicha por la conclusin de que Dios no tuvo causa. No puede ser
de las dos maneras. Si todo debe tener una causa, entonces no pudo
haber una primera causa. Si es posible pensar en un dios como no
causado, entonces es posible pensar lo mismo del universo.
Algunos testas, al observar que todos los efectos necesitan una
causa, arman que dios es una causa pero no un efecto. Pero nadie
ha observado jams una causa no causada e inventarse una
simplemente da por cierto el argumento que busca demostrar.

111
Perder la fe en la fe

La apuesta de Pascal
Dios no se puede demostrar. Pero si Dios existe, el creyente lo gana todo (el
cielo) y el no creyente lo pierde todo (el inerno). Si Dios no existe, el creyente no
pierde nada y el no creyente no gana nada. Por tanto, al creer en Dios se puede
ganar todo y no se tiene nada que perder.

Este argumento, formulado por primera vez por el lsofo francs


Blaise Pascal, es una intimidacin pura y dura. No es una defensa de
la existencia de dios: es un argumento a favor de la creencia, basado
en el miedo irracional. Con este tipo de razonamiento deberamos
simplemente elegir la religin con el peor inerno.
No es cierto que el creyente no pierda nada. Empequeecemos
esta vida al preferir el mito de la vida despus de la muerte, y
sacricamos la honradez frente a la perpetuacin de una mentira. La
religin exige tiempo, energa y dinero, succiona valiosos recursos
humanos que deberan ir a la mejora de este mundo. El conformismo
religioso, una herramienta de tiranos, es una amenaza a la libertad.
Tampoco es cierto que el no creyente no gane nada. Rechazar la
religin puede ser una experiencia positiva y liberadora, y se gana
perspectiva y liber-tad de bsqueda. Los librepensadores siempre
han estado en la vanguardia del progreso social y moral.
Qu tipo de persona atormentara eternamente a alguien que duda honra-
damente? Si su dios es tan injusto, los testas estn en mucho mayor peligro que los
ateos. Quizs dios obtenga una perversa emocin cambiando de idea y con-
denndolos a todos, creyentes y no creyentes por igual. O, invirtiendo el juego,
quizs dios slo salve a quienes hayan tenido suciente valor para no creer!
Pascal era catlico y supuso que la existencia de dios signicaba la del dios
cristiano. Sin embargo, el Al islmico podra ser el verdadero dios, lo que con-vierte
a la apuesta de Pascal en un juego ms arriesgado de lo que se pretenda.
En cualquier caso, la creencia en una deidad basndonos en el
miedo no es una creencia que produzca admiracin. No se entiende
que un ser as merezca adoracin.

Argumento Ontolgico
Dios es un ser tal que no se puede concebir un ser mayor. Si dios no existe
en realidad, puede concebirse siendo mayor de lo que es. Por tanto, Dios existe.

Hay docenas de variedades del argumento ontolgico, pero San


Anselmo fue el primero en articularlo de esta manera. El fallo en este
razonamiento es tratar la existencia como un atributo. La existencia
se da por supuesta. Nada puede ser grande ni perfecto si no existe
para empezar, as que el argumento es al contrario.
Una buena manera de exponer este razonamiento es sustituir ser y Dios
con otras palabras. (La Isla del Paraso es una isla...) Podra demostrar la
existencia de un vaco perfecto, lo que signicara que nada existe!
El argumento se aplasta a s mismo, porque dios puede concebirse teniendo
masa innita, lo que se refuta empricamente. Y asumir que la existencia en la

112
Refutar a Dios

concepcin est relacionada con la existencia en la realidad es


mezclar churras con merinas. Incluso si la comparacin resiste, por
qu la existencia en la realidad es mayor (sea eso lo que sea que
signique) que la existencia en la concepcin? Quizs sea al contrario.
No es extrao que Bertrand Russell dijera que todos los
argumentos onto-lgicos son casos de errores gramaticales!

Revelacin

La biblia es histricamente able. No hay razn para dudar de los


testimo-nios conables que se mantendran en un juicio. Dios existe
porque l se ha revelado a S mismo a travs de las escrituras.

La biblia reeja la cultura de su tiempo. Aunque muchos de los


escenarios son histricos, muchos otros no lo son. Por ejemplo, no hay
soporte contem-porneo para la historia de Jess aparte de los
Evangelios, que fueron escritos annimamente entre treinta y ochenta
aos despus de la supuesta crucixin (dependiendo de a qu estudioso
consulte). Muchos relatos, como las historias de la creacin, entran en
conicto con la ciencia. Las historias de la biblia son slo eso: historias.
La biblia es contradictoria. Un ejemplo maniesto es la discrepancia entre
las genealogas de Jess dadas por Mateo y Lucas. La historia de la
resurreccin de Jess, contada por al menos cinco escritores diferentes, es
irremediablemente irreconciliable. Los estudiosos han encontrado cientos de
errores bblicos que los apologistas no han tratado satisfactoriamente.
De la biblia, como de otros escritos religiosos, se puede dar cuenta
en tr-minos puramente naturales. No hay razn para exigir que sea
completamente cierta o falsa. El cristianismo est lleno de paralelismos
con mitos paganos, y su aparicin como una secta mesinica del
segundo siglo se enraza en sus orgenes sectarios judos. Los autores
de los Evangelios admiten que estn escribiendo propaganda religiosa
(Juan 20:31), lo que es una pista de que debera tomarse con pinzas.
Thomas Paine, en La edad de la razn, seal que la escritura no puede
ser revelacin. La revelacin (si existe) es un mensaje divino comunicado
directa-mente a cierta persona. En cuanto una persona informa de ella se
convierte en habladuras de segunda mano. Nadie est obligado a creerla,
especialmente si es fantstica. Es mucho ms probable que los relatos de
milagros se deban a errores de buena fe, embustes o interpretaciones
teolgicas celosas de sucesos perfectamente naturales.
Las armaciones extraordinarias exigen pruebas extraordinarias.
Un criterio de la historia crtica es la asuncin de regularidad natural
a lo largo del tiempo. Esto elimina los milagros, que por denicin
anulan las leyes de la naturaleza. Si permitimos los milagros, todos
los documentos, incluida la biblia, se invalidan como historia.

113
Perder la fe en la fe

Ciencia
Hay muchos cientcos que creen en Dios. Si muchas de las
personas ms inteligentes del mundo son testas, la creencia en
Dios tiene que ser algo sensa-to.

Esto slo es una apelacin a la autoridad, algo que los ateos podran hacer
igualmente bien, o mejor. Los acadmicos, como grupo, son mucho menos re-
ligiosos que la poblacin en general. Aunque es fcil encontrar cientcos que
crean, ninguno de ellos puede demostrar cientcamente su fe. La creencia nor-
malmente es una cuestin cultural o personal separada de su profesin y nadie,
ni siquiera un cientco, es inmune a las seducciones irracionales de la religin.

La nueva ciencia de la fsica cuntica est mostrando que la realidad


es in-cierta y menos concreta. Ahora hay espacio para los milagros. La
visin testica del mundo no es inconsistente con la ciencia.

Eso es una tontera. Se supone que un milagro es una suspensin de las


leyes de la naturaleza que apunta a un reino trascendental. Si la nueva
ciencia hace posibles los milagros naturalmente (un concepto auto-
contradictorio), entonces no hay reino sobrenatural, y tampoco dios.
En fsica cuntica, el trmino incertidumbre no se aplica a la
realidad, sino a nuestro conocimiento de la realidad.
El tesmo implica un reino sobrenatural. La ciencia se limita al
mundo na-tural. De modo que el tesmo nunca puede ser consistente
con la ciencia, por denicin.

Fe
La creencia en Dios no es intelectual. La razn es limitada. La
verdad de Dios slo es conocida a travs de un acto de fe, lo que
trasciende pero no con-tradice a la razn.

Esto no es un argumento. Admitir que algo no es intelectual lo


elimina del terreno de la discusin. S, la razn es limitada: est
limitada a los hechos. Si hace caso omiso de los hechos se queda sin
nada ms que hiptesis o pensamiento deseoso.
La fe es la aceptacin de la verdad de una declaracin a pesar de que
las pruebas sean insucientes o contradictorias, lo que nunca ha sido
consistente con la razn. La fe, por su propia invocacin, es una admisin
transparente de que las armaciones religiosas no se sostienen de pie.
Sartre dijo que creer es saber que crees; saber que crees es no creer.
Incluso si el tesmo fuera una hiptesis consistente (que no lo es),
an ne-cesitara demostracin. Por eso la mayora de los testas restan
importancia a las pruebas y la razn y enfatizan la fe, a veces armando
ridculamente que la ciencia exige fe o que el atesmo es una religin.

114
Refutar a Dios

Poderes Psquicos
Hay evidencias contundentes de los poderes psquicos, la
reencarnacin y cosas as. Tiene que admitir que hay algo ah!

La mayora de los cientcos disiente con que haya evidencias


contundentes a favor de las armaciones paracientcas. Cuando se
examinan con cuidado con controles estrictos, se desenmascaran en
general como malas interpretaciones o fraudes descarados.
Incluso si fueran legtimas, los fenmenos misteriosos podran tener
explica-ciones perfectamente naturales. En tales casos, los escpticos
preeren suspender su juicio antes que saltar a conclusiones supersticiosas.

Conclusin
Debera resaltarse que incluso si estos argumentos testas fueran
vlidos, no estableceran al creador como personal, singular, perfecto ni
actualmente vivo (excepto la revelacin, que es libre de crear cualquier
tipo de dios que se le antoje). Tampoco afronta ninguno de los
argumentos la presencia del caos, la fealdad y el dolor en el mundo, que
convierten a una deidad omnipotente en responsable del mal.
Muchos testas, cuando se dan cuenta de que sus argumentos loscos han
fracasado, recurrirn a ataques personales estereotipados. Todos los ateos estn
etiquetados como desechos humanos infelices, inmorales, iracundos, arrogantes,
demonacos y sin sentimientos que no tienen ninguna razn para vivir. Esto es falso
e injusto. Pero incluso si fuera cierto, eso no hara verdadero al tesmo.
Como con un examen cuidadoso todos los argumentos testas
fallan, el ates-mo queda como la nica posicin racional.

Deniciones
Religin: Sistema de pensamiento o prctica que arma trascender nuestro
mundo natural y que exige conformidad a un credo, biblia o salvador.

Dios: Un ser que cre y/o gobierna el universo. Suele denirse con aspectos
per-sonales como inteligencia, voluntad, sabidura, amor y odio; y con
aspectos sobrehumanos como omnipotencia, omnisciencia,
inmortalidad, omnibene-volencia y omnipresencia. Casi siempre se le
gura interactuando con la humanidad, pero a veces se sostiene que es
una fuerza impersonal o la propia naturaleza.

Tesmo: Creencia en dios(es).

Atesmo: Ausencia de creencia en dios(es).

Agnosticismo: Rechazo a aceptar la verdad de una proposicin para


la que no hay sucientes pruebas o justicacin lgica. La mayora
de los agnsticos suspenden la creencia en dios.

115
Perder la fe en la fe

Librepensamiento: La prctica de formar opiniones sobre la religin


sobre la base de la razn, sin referencia a la autoridad, la
tradicin o la creencia establecida.
Racionalismo: La idea de que todas las creencias deberan estar sujetas
a los mtodos probados de bsqueda racional. Los tratamientos
especiales como la fe o la autoridad, que no se permiten en otras
disciplinas, no son aceptables para analizar la religin.
Verdad: El grado en que una declaracin se corresponde con la
realidad y la lgica.
Realidad: Lo que es perceptible directamente por medio de nuestros
sentidos naturales, o establecido indirectamente a travs del
uso apropiado de la razn.
Razn: Una herramienta de pensamiento crtico que limita la verdad de una
proposicin por medio de pruebas de vericacin (qu evidencias u ob-
servaciones repetibles la conrman?), falsabilidad (qu lo refutara, en
teora, y ha fallado en todos los intentos de refutacin?), economa
(es la explicacin ms simple, la que exige menos suposiciones?) y
lgica (est libre de contradicciones y de non sequiturs ?).

Humanismo: El humanismo secular es una perspectiva racionalista


natural que toma a la humanidad como medida de los valores.

Todas estas palabras han sufrido mltiples deniciones. La denicin de re-


ligin, por supuesto, puede variar con cada religioso. La mayora de los ateos se
consideran a s mismos simultneamente librepensadores, racionalistas y ag-
nsticos, ya que estas etiquetas no son mutuamente excluyentes. Aqu el agnos-
ticismo se dene segn la intencin original de Huxley, aunque el uso popular
actual lo ve como un terreno intermedio entre el tesmo y el atesmo. Cualquier
persona que no pueda decir creo en algn dios por la razn que sea, es un ateo.

116
Refutar a Dios

Lecturas recomendadas:
La edad de la razn, Thomas Paine.
An Anthology of Atheism and Rationalism , editado por Gordon
Stein, Pro-metheus Books, Nueva York, 1980.
A Second Anthology of Atheism and Rationalism , editado por
Gordon Stein, Ph.D., Prometheus Books, Nueva York, 1987.
Atehism: The Case Against God , George Smith, Prometheus
Books, Nueva York, 1979.
Atheism: A Philosophical Justication , Michael Martin, Temple
University Press, Philadelphia, 1991.
Bertrand Russell on God and Religion , editado por Al Seckel,
Prometheus Books, Nueva York, 1986.
Critiques of God, editado por Peter Angeles, Prometheus Books,
Nueva York, 1979.
Ten Common Myths About Atheism , Annie Laurie Gaylor, Freedom
From Religion Foundation, Madison, Wisconsin (folleto), 1987.
Este captulo se imprimi originalmente como un folleto, y se
vendi y dis-tribuy a los miembros de la Freedom From Religion
Foundation. Su propsito era ofrecer una respuesta pronta y concisa
a los argumentos testas comunes. La mayora de los argumentos se
han desarrollado con ms detalle en otros puntos de este libro.

117
Captulo 18

Qu es un librepensador?

U N LIBREPENSADOR ES una persona que forma sus opiniones


sobre la religin a partir de la razn, independientemente de la tradicin,
la autoridad o la creencia establecida. Los librepensadores incluyen a los
ateos, agnsticos, humanistas seculares y racionalistas.
Nadie que pida conformidad a una biblia, credo o mesas puede
ser un libre-pensador. Para el librepensador la revelacin carece de
valor y la ortodoxia no es garanta de veracidad.

Para un librepensador, Cul es la base del cono-


cimiento?
Los librepensadores son naturalistas. La verdad es el grado con el que
una declaracin se corresponde con la realidad. La realidad est limitada a
lo que es perceptible directamente a travs de nuestros sentidos naturales o
averiguado indirectamente por medio del uso adecuado de la razn.
El mtodo cientco es el nico medio able de obtener conocimiento. Para que
una declaracin se considere cierta debe ser comprobable (qu experimentos
repetibles o mtodos pueden conrmarla?), falsable (en teora, qu la refutara,
y hasta la fecha todos los intentos de refutarla han fracasado?), econmica (es
la explicacin ms simple, exigiendo el menor nmero de suposiciones?) y lgica
(est libre de contradicciones y non sequiturs ?).
Los argumentos basados en la fe, la autoridad o en ataques ad
hominem son inaceptables.

Tienen los librepensadores una base para la mo-


ralidad?
Los librepensadores aceptan la vida humana como la base primaria para la
moralidad. Todo lo que mejora a la humanidad es bueno lo que la amenaza es
malo. No hay absolutos csmicos. Dada nuestra existencia en el universo, la
vida debe ser la base de nuestros valores. Por ello, la mayora de los librepensa-

118
Qu es un librepensador?

dores son humanistas. Normalmente esto abarca un respeto por el


bienestar de nuestro planeta entero, incluyendo al resto de animales.
Una eleccin tica rara vez es una decisin de bueno y malo. La
mayor parte de las cuestiones morales incluyen un conicto de valores,
que exige un uso cuidadoso de la razn. La conformidad obediente a los
dictados de otra mente es muy peligrosa y una inmoralidad supina.

La vida de los librepensadores tiene sentido?


Los librepensadores saben que el sentido debe surgir de la mente. Como
el universo no tiene mente y el cosmos no muestra ningn inters, usted
tiene que mostrar inters, si quiere tener un propsito. Los individuos son
libres de elegir, dentro de los lmites de la moralidad humanstica.
Algunos librepensadores han encontrado el sentido en la
compasin ante el sufrimiento innecesario, el progreso social, la
belleza de la humanidad (arte, msica, literatura), la felicidad
personal, el placer, el gozo y el amor, y el avance del conocimiento.

La complejidad de la vida no exige un diseador?


La complejidad de la vida exige una explicacin. La teora de la
evolucin de Darwin, con un diseo por seleccin natural acumulativa no
aleatoria durante millones de aos, ha proporcionado la explicacin. Un
Diseador Divino no es una respuesta porque la complejidad de una
criatura as estara a su vez sujeta al mismo escrutinio.
Los librepensadores reconocen que hay mucho caos, fealdad y
dolor en el universo de los que tambin debe dar cuenta cualquier
explicacin de los orge-nes.

Por qu los librepensadores se oponen a la reli-


gin?
Los librepensadores estn convencidos de que las armaciones
religiosas son falsas no han soportado las pruebas de la evidencia y
la razn. No slo no hay nada que ganar por creer en algo falso, sino
que se puede perder todo cuando sacricamos la indispensable
herramienta de la razn en el altar de la supersticin.
La mayora de los librepensadores piensan que la religin no es slo falsa,
sino daina. Se ha usado para justicar la guerra, la esclavitud, el sexismo, el
racismo, las mutilaciones, la intolerancia y la opresin de las minoras.

119
Perder la fe en la fe

No ha hecho un enorme bien la religin en el mun-


do?
Algunos religiosos son buenas personas, pero seran buenos en
cualquier caso. La religin no puede ponerse una medalla por las
acciones que los librepensa-dores realizan igualmente.
De hecho, la mayora de los progresos sociales y morales modernos los
han llevado a acabo personas sin religin entre ellos Clara Barton, Margaret
San-ger, Albert Einstein, Andrew Carnegie, Thomas Edison, Marie Curie,
Elizabeth Cady Stanton, Susan B. Anthony, H. L. Mencken, Charles Darwin,
Sigmund Freud, Robert Burns, Percy Shelley, Johannes Brahms y muchos
otros a quie-nes honramos hoy por sus contribuciones a la humanidad.
La mayora de las religiones se ha resistido al progreso
persistentemente incluyendo la abolicin de la esclavitud, el derecho al
voto para las mujeres y a optar por los anticonceptivos y el aborto,
desarrollos mdicos como el uso de la anestesia, la comprensin
cientca del sistema solar heliocntrico y la evolucin, el uso de los
pararrayos y el principio americano de separacin de estado e iglesia.

Los librepensadores siguen algn ideario poltico


particular?
No, el librepensamiento es una posicin losca, no poltica.
Hoy el librepensamiento abarca a seguidores de virtualmente todos los idea-
rios polticos, entre ellos capitalistas, libertarios, socialistas, comunistas, repu-
blicanos, demcratas, liberales y conservadores. No hay conexin, por ejemplo,
entre el atesmo y el comunismo. Algunos librepensadores, como Adam Smith y
Ayn Rand, eran capitalistas acrrimos, y ha habido grupos comunistas que eran
profundamente religiosos, como la iglesia cristiana primitiva.

El atesmo/humanismo es una religin?


El atesmo no es una creencia. Es la falta de creencia en dios(es). La
falta de fe no exige fe. El atesmo est basado de verdad en un compromiso
con la racionalidad, pero difcilmente se puede calicar como religin.
Los librepensadores aplican el trmino religin a sistemas de
creencias que incluyen un reino sobrenatural, una deidad, fe en
escrituras sagradas y con-formidad a un credo absoluto.
El humanismo secular no tiene dios, biblia ni salvador. Est basado en
prin-cipios racionales naturales. Es exible y relativista no es una religin.

La pluralidad de ideas no es inquietante para la


humanidad?
S. Esa es la nica manera en la que tendremos progreso. Una multitud de
individuos pensando, libres de las restricciones de la ortodoxia, permite que las

120
Qu es un librepensador?

ideas se prueben, se descarten o se adopten. El totalitarismo de los


absolutos religiosos asxia el progreso.

Por qu debera estar orgulloso de ser un libre-


pensador?
El librepensamiento es razonable. El librepensamiento le permite pensar
por s mismo. Los librepensadores no aprecian orgullo en el mantenimiento
de su-persticiones antiguas ni en la postracin servil ante tiranos divinos
conocidos slo por revelaciones primitivas. El librepensamiento es
respetable. El libre-pensamiento es verdaderamente libre.
Este artculo se imprimi como folleto introductorio al
librepensamiento por la Freedom From Religion Foundation.

The World is My Country (El mundo es mi pas)


por Dan Barker

The world is my country, El mundo es mi pas,


To do good is my religion. Hacer el bien mi religin.
No prophet or priest, Ni profetas, ni curas,
No bible for me. Ni biblia para m.
My mind is my own church. Mi mente es mi propia iglesia.

We are all one human family Todos somos una familia humana
Wanting love, fairness, and freedom. Que quiere amor, justicia y libertad.
This simple creed Este simple credo
Is all that we need Es todo lo que necesitamos Para
To enjoy peace on earth. disfrutar la paz en la tierra.

c Copyright 1990 by Dan Barker. Song lyrics. Con agradecimiento a


Thomas Paine.

121
Perder la fe en la fe

Sunday Morning Blues (El blues del domingo


por la maana)
por Dan Barker

It's Sunday morning and I'm lying in Es domingo por la maana y estoy
bed echa-do en la cama
Church bells are echoing around in Las campanas de la iglesia
my head, resuenan en mi cabeza,
But I won't get up. Pero no me levantar.
'Cause my religion is to worship at Porque mi religin es adorar en el
the Temple of the Inner Springs. Tem-plo de los Muelles Internos.

Preacher, don't you try to tell me Predicador, no intentes decirme lo


what's best, que es mejor,
'Cause I know that Sunday is the Porque s que el domingo es el Da
Day of Rest. del Descanso.
And I won't get up. Y no me levantar.
'Cause my religion is to worship at Porque mi religin es adorar en el
the Temple of the Inner Springs. Tem-plo de los Muelles Internos.
(Bedside Baptist) (Baptista de cabecera)

I will pray to no Lord my soul to No rezar para que ningn Seor


keep. What the world really needs guarde mi alma.
is a good night's sleep! Lo que el mundo necesita de
So, I won't get up. verdad es una buena noche de
My religion is to worship at the sueo! As que no me levantar.
Temple of the Inner Springs. Mi religin es adorar en el Templo
(Church of the Holy Comforter) de los Muelles Internos.
(Iglesia del Sagrado Edredn)

If I should die before I wake, Si tengo que morir antes de despertar,


Don't bury me in church, for Que no me entierren en una iglesia, por
heaven's sake. amor del cielo.
I won't get up. No me levantar.
'Cause my religion is to worship at Porque mi religin es adorar en el
the Temple of the Inner Springs. Tem-plo de los Muelles Internos.
(Mattress Methodist) (Metodista del colchn)

What could I learn in Sunday Qu puedo aprender en la


School? Here on my pillow is the escuela do-minical?
best Golden Rule: Aqu en mi almohada est la mejor
That I won't get up. Re-gla de Oro:
My religion is to worship at the Que no me levantar.
Temple of the Inner Springs. (Pillow Mi religin es adorar en el Templo
Presbyterian) de los Muelles Internos.
(Presbiteriano del almohadn)

122
Qu es un librepensador?

If I get awakened by another church Si me despierta otra campana de


bell, igle-sia,
I will tell that preacher he can go to... Le dir a ese predicador que se
Well, I won't get up. vaya a la...
My religion is to worship at the Bueno, no me levantar.
Temple of the Inner Springs. Mi religin es adorar en el Templo
de los Muelles Internos.
c 1992 by Dan Barker. Song lyrics. Es un borrador inicial. La
cancin estaba casi terminada en el momento de la publicacin.

123
Captulo 19

Querido telogo

QUERIDO TELOGO:
Tengo unas pocas preguntas, y pens que podras ser la persona
adecuada a la que preguntar. A veces se hace difcil estar sentado aqu
en el cielo sin nadie con quien hablar. Quiero decir hablar de verdad.
Siempre puedo conversar con los ngeles, por supuesto, pero como no
tienen libre albedro, y como yo cre todos los pensamientos de sus
mentes sumisas, no son unos contertulios muy estimulantes.
Por supuesto, puedo hablar con mi hijo Jess y con la tercera persona de
nuestra sagrada trinidad, el Espritu Santo, pero como todos somos el mismo, no hay
nada que podamos contarnos unos a otros. No hay buenas conversaciones en Dios.
Todos sabemos lo que sabe el otro. No podemos jugar mucho al ajedrez. Jess a
veces me llama Padre, y eso me hace sentir bien, pero como l y yo tenemos la
misma edad y tenemos los mismos poderes, no signica gran cosa.
Eres una persona culta. Has examinado la losofa y las religiones del
mundo, y tienes un ttulo que te cualica para llevar una discusin con
alguien de mi nivel no es que no pueda hablar con nadie, hasta con los
creyentes incultos que llenan las iglesias y me alaban con peticiones sin
n, pero ya sabes cmo es eso. A veces estamos deseando una
interaccin con un colega respetado. Has ledo a los eruditos. Has
escrito artculos y libros sobre m, y me conoces mejor que nadie.
Puede sorprenderte que tenga algunas preguntas. No, no son preguntas
ret-ricas dirigidas a la enseanza de lecciones espirituales, sino preguntas
de verdad, dignas de Dios. No debera chocarte porque, despus de todo, te
cre a mi imagen y semejanza. Tu curiosidad la heredaste de m. Dirs que
el amor, por ejemplo, es un reejo de mi naturaleza en ti mismo, no? Como
hacerse preguntas es sano, tambin viene de mi.
Alguien dijo una vez que deberamos probarlo todo, y aferrarnos a lo bueno.
Mi primera pregunta es esta:

De dnde vengo?
Me encuentro sentado aqu en el cielo, miro alrededor y me doy cuenta de
que no hay nada aparte de m y los objetos que he creado. No veo criaturas que

124
Querido telogo

compitan conmigo, ni siento nada por encima de m mismo que me pueda haber
creado, a no ser que est jugando al escondite. En cualquier caso, hasta donde
s (y se supone que lo s todo), no hay nada aparte de mi persona-tres-en-uno
y mis creaciones. Siempre he existido, dices. No me cre a m mismo, porque si
lo hubiera hecho sera ms grande que yo mismo.
As que, de dnde vengo?
S cmo afrontas esa cuestin en referencia a tu propia existencia.
Has no-tado que la naturaleza, especialmente la mente humana,
muestra evidencias de un diseo intrincado. Nunca has observado un
diseo as sin un diseador. Ar-gumentas que los seres humanos han
debido de tener un creador, y no voy a contradecirte.
Entonces, qu pasa conmigo? Como t, observo que mi mente es
compleja e intrincada. Es mucho ms compleja que tu mente, de lo contrario no
podra haber creado tu mente. Mi personalidad muestra pruebas de
organizacin y propsito. A veces me sorprendo a m mismo por lo sabio que
soy. Si crees que tu existencia es prueba de un diseador, qu piensas de mi
existencia? No soy maravilloso? No funciono de forma organizada? Mi
mente no es un barullo aleatorio de pensamientos inconexos; muestra lo que
llamaras evidencia de diseo. Si t necesitas un diseador, por qu yo no?
Puede que pienses que esta pregunta es una blasfemia, pero para m no
hay tal crimen. Puedo preguntar lo que me venga en gana, y me parece que
esta pregunta es de justicia. Si dices que todo necesita un diseador y luego
dices que no todo (Yo) necesita un diseador, no te ests contradiciendo?
Al excluirme del argumento, no ests incluyendo tu conclusin en el
argumento? Eso no es pensamiento circular? No digo que no est de
acuerdo con tu conclusin, cmo podra? Slo me pregunto por qu es
adecuado que t ineras un diseador y no lo es que lo haga yo.
Si dices que no necesito preguntar de dnde vengo porque soy perfecto y
omnisciente mientras que los humanos sois falibles, entonces no necesitas para
nada el argumento del diseo, no? Ya has dado por sentado que existo. Puedes
asumir eso, por supuesto, y no te voy a negar esa libertad. Un razonamiento
apriorstico y circular como ese puede servirte de ayuda o de consuelo, pero no me
hace ningn bien. No me ayuda a averiguar de dnde vengo.
Dices que existo eternamente, y supongo que no tendra nada que objetar si
supiera lo que signica. Me resulta difcil concebir una existencia eterna. No puedo
recordar tan atrs. Me llevara una eternidad recordar la eternidad, lo que no me iba
a dejar tiempo para hacer nada ms, lo que me hace imposible conrmar si siempre
exist. E incluso si es cierto, por qu es mejor la existencia eterna que la temporal?
Un sermn largo es mejor que uno corto? Qu signica mejor? La gente gorda
es mejor que la delgada, o la vieja mejor que la joven?
Piensas que es importante que siempre haya existido. Te voy a
creer, de momento. Mi pregunta no trata de la duracin de mi
existencia, sino del origen de mi existencia. No veo cmo el ser
eterno soluciona el problema. Todava quiero saber de dnde vengo.
Slo puedo imaginar una posible respuesta, y agradecera tu
comentario. S que existo. S que no podra haberme creado a m
mismo. Tambin s que no hay ningn Dios superior que me pudiera
haber creado. Como no puedo mirar por encima de m mismo, quizs
debera mirar hacia abajo en busca de un creador. Quizs es una
especulacin, as que tendrs que soportarme quizs t me creaste.

125
Perder la fe en la fe

No te abrumes. Quiero halagarte. Como contengo pruebas de diseo, y


como no veo ningn otro lugar en el que ese diseo pudiera tener su origen, me
veo forzado a buscar un diseador, o diseadores, en la propia naturaleza. Eres
parte de la naturaleza. Eres inteligente eso es lo que dicen tus lectores. Por
qu no debera encontrar la respuesta a mi pregunta en ti? Aydame con esto.
Por supuesto, si me hiciste yo no pude hacerte a ti, me parece. La
razn por la que creo que te hice es porque me hiciste creer que te hice.
Has dicho muchas veces que un Creador puede colocar pensamientos
en tu mente. No es posible que hayas puesto pensamientos en mi
mente y aqu estamos, los dos, preguntndonos de dnde venimos?
Algunos de vosotros habis dicho que la respuesta a toda esta pregunta no es
otra que un misterio que slo Dios entiende. Bien, muchas gracias. La
responsabilidad es ma. Por una parte usas la lgica para intentar demostrar mi
existencia, pero por otra parte, cuando la lgica se mete en un callejn sin salida, la
abandonas e invocas la fe y el misterio. Esas palabras pueden ser tiles para ti
como sustitutos de los hechos o de la verdad, pero no se traducen en nada con
sentido en lo que a m respecta. Puedes ngir que misterio signica algo terriblemente
importante, pero para m simplemente signica que no lo sabes.
Algunos armis que no vine de ningn sitio. Simplemente existo. Sin
embargo, tambin os he odo decir que nada viene de la nada. No puede
ser de las dos maneras. O existo o no. Qu me hizo existir, en
contraste con no existir en absoluto? Si no necesito una causa, por
qu t s? Como no me hace feliz decir que esto es un misterio, debo
aceptar la nica explicacin que tiene sentido. T me creaste.
Es una idea tan horrorosa? S que piensas que muchos otros dioses
fue-ron creados por los humanos: Zeus, Thor, Mercurio, Elvis. Reconoces
que esas deidades tienen su origen en el deseo, la necesidad o el miedo
humano. Si las benditas creencias de esos miles de millones de individuos
se pueden descartar como producto de su cultura, por qu las tuyas no?
Los persas crearon a Mi-tra, los judos a Yav, y t me creaste a m. Si me
equivoco en esto, por favor corrgeme.
Mi segunda pregunta es esta:

De qu va todo esto?
Quizs me hice a m mismo, quizs algn otro dios me hizo, quiz me
hiciste t dejemos eso a un lado por ahora. Ahora estoy aqu. Por qu
estoy aqu? Muchos de vosotros buscis un sentido a la vida en m, y
muchas veces he dicho que vuestro propsito en la vida es complacerme.
(Lee Apocalipsis 4:11 ) Si tu propsito es complacerme, cul es el mo?
Complacerme a m mismo? Eso es todo lo que hay en la vida?
Si existo para mi propio placer, es egosta. Hace que parezca como si te hubie-se
creado meramente para tener unos juguetes vivientes con los que jugar. No hay
ningn principio al que pueda referirme? Algo que admirar, adorar y rendir culto?
Estoy relegado para la eternidad a estar sentado aqu y entretenerme con la
adoracin de otros? O adorarme a m mismo? Con qu objeto?
He ledo vuestros escritos sobre el signicado de la vida, y no me entiendas
mal, tienen sentido en el contexto teolgico de las metas religiosas humanas,
aunque no sean muy prcticas en el mundo real. Muchos de vosotros sents

126
Querido telogo

que vuestro propsito en la vida es alcanzar la perfeccin. Como los


humanos quedis muy lejos de la perfeccin, segn admits vosotros
mismos (y estoy de acuerdo), la mejora de uno mismo os da un
objetivo. Os da algo que hacer. Algn da esperis ser tan perfectos
como pensis que soy yo. Pero como yo ya soy perfecto, por
denicin, no necesito un propsito. Simplemente estoy ah, supongo.
An as me pregunto por qu estoy aqu. Existir est bien. Ser perfecto est
bien. Pero no me da nada que hacer. Cre el universo con todo tipo de leyes
naturales que lo gobiernan todo, desde los quarks a los cmulos galcticos, y
funciona bien solito. Tuve que hacer todas esas leyes, de lo contrario me vera
envuelto en un montn de trabajo repetitivo y laborioso, como arrastrar los rayos
de luz a travs del espacio, tirar hasta el suelo de los objetos que caen, pegar
los tomos unos a otros para formar molculas y un trilln ms de tareas
aburridas ms propias de un esclavo que de un amo. Habis descubierto la
mayora de esas leyes, y puede que estis a punto de completar el
rompecabezas, y una vez que lo hayis hecho sabris lo que que yo s: que no
tengo nada que hacer en el universo. Estar aqu arriba es muy aburrido.
Podra crear ms universos y ms leyes, pero para qu? Ya he hecho uni-
versos. La creacin es como estornudar o escribir cuentos cortos; simplemente
me sale. Podra lanzarme a una orga de creacin. Crear, crear, crear. Despus
de un rato cualquiera puede hartarse de hacer siempre lo mismo, como cuando
te comes una caja entera de bombones y descubres que el ltimo no sabe tan
bien como el primero. Una vez que tienes diez hijos, necesitas veinte? (Te lo
pregunto a ti, no al Papa.) Si ms es mejor, estoy obligado a seguir hasta que
haya engendrado un nmero innito de hijos, y un nmero sin n de universos. Si
puedo obligarme a m mismo, soy un esclavo.
Muchos armis que no es apropiado buscar propsito dentro de vosotros
mismos, que tiene que venir de fuera. Yo me siento igual. No puedo darme un
sentido a m mismo. Si lo hiciera, tendra que buscar mis razones. Tendra que
ocurrrseme una explicacin de por qu eleg un objetivo frente a otro, y si tales
razones vinieron de dentro de m mismo estara atrapado en un bucle de
racionalizaciones autojusticadas. Como no tengo un Poder Superior para m, no
tengo propsito. Nada por lo que vivir. Nada tiene sentido.
Vale, puedo otorgarte un sentido complacerme, alcanzar la perfeccin, lo
que sea y quizs esto es todo lo que te importa; pero no te molesta, slo
un poquito, que la fuente de sentido en tu vida no tiene una fuente para s
misma? Y si es cierto, no es tambin cierto que en ltimo trmino t
tampoco tienes un sentido para ti mismo? Si te hace feliz exigir un punto de
referencia externo del que colgar tu signicacin, por qu me lo niegas a
m? Yo tambin quiero ser feliz, y quiero encontrar la felicidad en algo que
no sea yo mismo. Es eso un pecado?
Por otra parte, si crees que tengo el derecho y la libertad de encontrar la
felicidad en m mismo y en las cosas que cre, por qu no deberas tener
t el mismo derecho? T, a quien cre a mi imagen y semejanza?
S que algunos habis propuesto una solucin a este problema. Lo llamis
amor. Creis que estoy solo aqu arriba, y que cre a los humanos para satis-
facer mi aoranza de una relacin con algo que no sea yo mismo. Por supuesto,
esto nunca funcionar porque me es imposible crear algo que no sea parte de
m mismo, pero digamos que lo intento de todos modos. Digamos que creo este
mecanismo llamado libre albedro, que da una eleccin a los humanos. Si os

127
Perder la fe en la fe

doy la libertad (aunque esto es forzar la palabra porque no hay nada fuera
del alcance de mi poder) de no amarme, si algunos de vosotros, unos
pocos, incluso uno solo de vosotros decide amarme, habr obtenido algo
que podra no haber tenido. Habr obtenido una relacin con alguien que
podra haber decidido lo contrario. A esto se le llama amor, decs.
Es una gran idea, sobre el papel. En la vida real, sin embargo, resulta que
millones, miles de millones de personas han optado por no amarme, y tengo que
hacer algo con esos ineles. No puedo limitarme a descrearlos. Si simplemente
destruyo a todos los no creyentes, podra haber creado slo creyentes para em-
pezar. Como soy omnisciente, sabra de antemano cuales de mis creaciones
iban a tener la tendencia de elegirme, y esto no provocara un conicto con el
libre albedro porque aqullos que no me iban a elegir habran sido eliminados
simple-mente no crendolos desde un principio. Podra llamarlo Seleccin
Sobrenatural. Parece mucho ms compasivo que el inerno.
No puedes tener una relacin de amor con alguien que no es tu igual. Si
vosotros los humanos no tenis un alma eterna garantizada, como yo, carecis
de valor como compaeros. Si no puedo respetar vuestro derecho a existir inde-
pendientemente, y vuestro derecho a elegir algo que no sea yo, no podra amar
a quienes de entre vosotros me elijan. Debera encontrar un lugar para todos
esos miles de millones de almas eternas que me rechazan, sean cuales sean
sus razo-nes. Llammoslo inerno, un lugar que es no-Dios, no-yo. Tendra que
crear este averno, de lo contrario ni yo ni los no creyentes podramos
escaparnos del otro. Vamos a pasar por alto los tecnicismos de cmo me las iba
a arreglar para crear el inerno, y luego separarlo de m mismo, sin quien nada
ms existe. (No es como si pudiera crear algo y luego simplemente tirarlo no hay
un montn de desechos csmicos.) La cuestin es que como se supone que soy
perfecto, este lugar de exilio debe ser algo que sea lo contrario. Debe ser la
maldad, el dolor, la oscuridad y el tormento denitivos.
Si cre el inerno, no me gusto a m mismo.
Si cre un inerno, no sera muy inteligente ir anunciando ese hecho.
Cmo iba a saber si la gente armaba amarme por m mismo o slo para
evitar el castigo? Cmo puedo esperar que me ame alguien que en primer
lugar me teme? La amenaza de tormento eterno puede hacer obedientes a
algunos por miedo, pero para nada inspira amor. Si me trataras con
amenazas e intimidaciones, tendra que reconsiderar mi admiracin por ti.
Cmo te sentiras si hubieras trado al mundo algunos hijos a
sabiendas de que se les iba a torturar eternamente en un lugar que t
construiste para ellos? Podras vivir contigo mismo? No hubiera
sido mejor no traerlos al mundo para empezar?
S que algunos de vosotros estis convencidos de que el inerno
no es ms que una metfora. Pensis lo mismo del cielo?
En cualquier caso, todo este argumento del amor est equivocado. Como
soy perfecto, no me falta nada. No puedo sentirme solo. No necesito que me
amen. Ni siquiera quiero que me amen porque querer es carecer. Someterme al
potencial de dar y recibir amor es admitir que me pueden herir aquellos que
eligen no amarme. Si puedes hacerme dao, no soy perfecto. Si no se me
puede hacer dao, no puedo amar. Si no hago caso o elimino a quienes no me
aman, envindolos al inerno o al olvido, entonces mi amor no es sincero. Si todo
lo que hago es lanzar el dado del libre albedro y luego me limito a recolectar la
cosecha de quienes han elegido amarme, soy un monstruo egosta. Si jugases

128
Querido telogo

a esto con las vidas de la gente, te llamara insensible, presuntuoso,


inseguro, egosta y manipulador.
S que habis intentado sacarme las castaas del fuego. Explicas que
Tu Seguro Servidor no es responsable de los sufrimientos de los no
creyentes por-que rechazar a Dios es su eleccin, no la ma. Tenan una
naturaleza humana corrupta, explicas. Bueno, quin les dio su naturaleza
humana? Si ciertos hu-manos deciden hacer el mal, de dnde sacaron el
impulso? Si piensas que lleg de Satans, quin cre a Satans? Y para
empezar, por qu algunos humanos iban a ser susceptibles a Satans?
Quin cre la susceptibilidad? Si Satans fue creado perfecto y luego
cay, de dnde vino el defecto de la perdicin? Si yo soy perfecto,
cmo, en el nombre de Dios, llegu a crear algo que no fuera a elegir la
perfeccin? Alguien dijo una vez que un buen rbol no puede dar mal fruto.
Aqu tienes el ttulo para tu prximo tocho teolgico: Era Eva perfecta?
Si lo era, no hubiera tomado el fruto. Si no lo era, cre la imperfeccin.
Puede que pienses que todo esto me da un objetivo volver a juntar los
trozos de Humpty Dumpty1 pero en realidad me da un dolor de cabeza.(Si no
me permites un simple dolor de cabeza, cmo puedes permitirme el dolor
del amor perdido?) No podra vivir conmigo mismo si pensase que mis
acciones causaban dao a otros. Bueno, no debera decir eso. Como creo
que t me creaste, supongo que debera dejar que me dijeras con qu
puedo vivir. Si crees que es consistente con mi carcter tolerar a la vez el
amor y la venganza, no tengo eleccin. Si eres mi creador, debera arrojar
ternura por una de las comisuras de mi boca y brutalidad por la otra. Podra
bailar con quien me ama sobre los huesos de mis hijos equivocados, y ngir
que disfruto con ello. Sera de verdad muy humano.
Tengo mil preguntas ms, pero espero que me permitas una ms:

Cmo decido lo que est bien y lo que est mal?


No s cmo llegu hasta aqu, pero estoy aqu. Digamos que mi
propsito es hacer buenas personas de mis creaciones. Digamos que soy
capaz de ayudar-te a aprender cmo ser perfecto como yo, y que la mejor
forma es que actes exactamente como yo, o como yo quiero que actes.
Tu meta es convertirte en un pequeo reejo de m mismo. No sera
esplndido? Yo te dar reglas o principios, y t intentars seguirlos. Esto
puede tener o no signicado, pero nos mantendr ocupados a los dos.
Supongo que desde tu punto de vista se-r enormemente signicativo, ya
que piensas que tengo el poder de premiar y castigar.
S que algunos de vosotros, telogos protestantes, pensis que doy premios
no por las buenas obras, sino slo por creer en mi hijo Jess que recibi el
castigo por vuestras malas obras. Bueno, Jess slo cumpli unas treinta y seis
horas de una condena perpetua eterna en el inerno y ahora est de vuelta aqu
arriba conmigo en la comodidad suprema. Eso es una colleja! No consigui la
libertad condicional por buen comportamiento simplemente lo soltaron. (Tena
buenos contactos.) Si mi justicado juicio exiga una satisfaccin absoluta, Jess
debera haber cumplido la condena ntegra, no crees?

1 Personaje de una adivinanza inglesa, que tambin aparece en Alicia en el pas de


las maravillas, que resulta ser un huevo.

129
Perder la fe en la fe

Ms all de eso, me resulta completamente incomprensible por qu


piensas que iba a aceptar la sangre de un individuo a cambio del crimen de
otro. Eso es justo? Eso es justicia? Si cometes un delito, la ley permite
que tu hermano cumpla la pena de crcel por ti? Si alguien desvalija tu casa,
te parece que se hara justicia si un amigo te comprase muebles nuevos?
De verdad piensas que soy un dictador tan sediento de sangre que me
conformara con la muerte de cualquiera por el crimen de otro? Y tan
irrespetuoso con la justicia que aceptara alegremente un sustituto por tus
crmenes? Qu fue de la responsa-bilidad personal? Resulta duro abrir
mis brazos para dar la bienvenida al cielo a los creyentes que han evadido
el castigo por sus acciones. Aqu hay algo que no funciona.
Pero pasemos por alto estas objeciones. Supongamos que Jess y yo
ajusta-mos las cuentas y que el malvado recibir castigo y el bueno obtendr
recom-pensa. Cmo los distinguir? Insistes en que no consulto ningn libro
de reglas. Me pides que sea la Autoridad Final. Slo tengo que decidir, y t
tienes que conar en mi decisin. Soy libre de decidir lo que quiera?
Supn que decido que me gustara que me honres con un da para m.
Me gusta el nmero siete, no s por qu, quizs porque es el primer nmero
intil. (Nunca vers cantar ningn himno en mi honor al comps de 7/4.)
Vamos a dividir el calendario en grupos de siete das y llamarlos semanas.
Por mor de la armona, dividir cada fase lunar en ms o menos siete das.
El ltimo da de la semana o quizs el primero, no me importa lo har a un
lado para m. Vamos a llamarlo Sabat. Tiene buena pinta, as que supongo
que es lo correcto. Har una ley que te ordene observar el Sabat, y si lo
haces te declarar buena persona. De hecho, la convertir en uno de mis
Geniales Diez Mandamientos, y ordenar tu ajusticiamiento si desobedeces.
Todo encaja perfectamente, no s por qu.
chame una mano con esto. Cmo se supone que voy a elegir lo que es
moral? Como no puedo consultar a ninguna autoridad, lo que tengo que hacer,
parece ser, es elegir al azar. Los actos se convertirn en buenos o malos sim-
plemente porque yo los declare as. Si caprichosamente digo que no tienes que
hacer imgenes talladas ni fundidas de nada que est en el cielo por encima, o que
est en la tierra por debajo, o que est en el agua bajo la tierra, eso ser as. Si
decido que el asesinato es bueno y la compasin mala, tendrs que aceptarlo.
Eso es todo? Yo decido a mi aire lo que est bien o mal? O an peor,
decido basndome en lo que sea que me haga sentir bien? He ledo en
vuestra literatura que denunciis actitudes tan centradas en uno mismo.
Algunos decs que como soy perfecto no puedo equivocarme. Lo que
decida que es bueno o malo ser de acuerdo con mi naturaleza, y como soy
perfecto, mis decisiones sern perfectas. En cualquier caso, mis elecciones
sern segura-mente mejores que las vuestras, pensis. Pero, qu signica
perfecto? Si mi naturaleza es perfecta (sea lo que sea que signique), estoy
viviendo segn un estndar. Si vivo segn un estndar, no soy Dios. Si la
perfeccin signica algo por s misma, al margen de m, entonces estoy
constreido a seguir su senda. Si, por el contrario, la perfeccin se dene
simplemente como conformidad con mi naturaleza, entonces no signica
nada. Mi naturaleza puede ser lo que ella quiera, y la perfeccin se denir
segn ella. Ves el problema? Si la perfeccin es lo mismo que Dios,
entonces no es ms que un sinnimo de m mismo, y podemos librarnos de
la palabra. Podramos librarnos de cualquiera de las dos palabras, elige.

130
Querido telogo

Si soy perfecto, hay ciertas cosas que no puedo hacer. Si no soy libre para
sentir envidia, lujuria o malicia, por ejemplo, no soy omnipotente. No puedo ser
ms poderoso que t si t puedes sentir y hacer cosas que yo no puedo.
Adems, si piensas que Dios es perfecto, por naturaleza, qu signica na-
turaleza? Esa palabra se usa para describir cmo son y actan las cosas en la
naturaleza, y como piensas que estoy por encima de la naturaleza, tienes que
querer decir otra cosa, algo como carcter o atributos. Tener una naturaleza
signica que hay lmites. Por qu soy de una manera y no de otra? Cmo
decid que mi naturaleza iba a ser la que es? Si mi naturaleza est claramente
denida, estoy limitado. No soy Dios. Si mi naturaleza no tiene lmites, como
algunos de vosotros sugers, entonces no tengo naturaleza en absoluto, y decir
que Dios tiene esta o la otra naturaleza no tiene sentido. De hecho, si no tengo
lmites, no tengo identidad; y si no tengo identidad, no existo.
Quin soy?
Esto me lleva de vuelta al acertijo: si no s quin soy, cmo
puedo decidir lo que est bien? Me limito a sgonearme a m mismo
hasta que se me ocurre algo?
Hay una ruta que podra seguir, y algunos de vosotros lo habis sugerido. Po-dra
basar mis decisiones en lo que es mejor para vosotros los humanos. Vosotros tenis
cuerpos fsicos que dan tumbos por un mundo fsico. Podra determinar aquellas
acciones que son saludables y beneciosas para seres materiales en un entorno
material. Podra hacer de la moralidad algo material : algo relacionado con la vida
humana, no con mis caprichos. Podra declarar (por conclusin, no por edicto) que
daar la vida humana es malo, y que ayudar o mejorar la vida humana es bueno.
Esto sera como proporcionar un manual de manejo para algo que dise y fabriqu.
Me exigira saberlo todo sobre la naturaleza humana y el entorno en el que vivs los
humanos, y comunicaros estas ideas.
Esto es muy razonable, pero cambia mi tarea de una de determinar la mo-
ralidad a una de comunicar la moralidad. Si la moralidad se descubre en la
naturaleza, no me necesitis, excepto para daros empujoncitos. Me di cuenta de
que tenis mentes capaces con la habilidad de razonar y hacer ciencia. No hay
nada misterioso en estudiar cmo interactan los humanos con la naturaleza y
entre ellos, y deberais ser capaces de establecer vuestras propias reglas.
Algunos lo intentasteis miles de aos antes de Moiss. Aunque vuestras reglas
contradi-jeran a las mas, no podra adjudicarme una autoridad superior a la
vuestra. Al menos vosotros podrais dar razones para vuestras reglas, algo que
yo slo puedo hacer sometindome a la ciencia.
Si la moralidad se dene por cmo existen los seres humanos en la naturaleza, no
me necesitis para nada. Estoy libre! Segn he ledo, la mayora de vosotros
tenis los pies en el suelo sin mi ayuda. Podra enviar unas tablas de piedra con lo
que pienso que est bien y mal, pero seguira siendo vuestra decisin ver si
funcionan en el mundo real. Pienso que estamos todos de acuerdo en que la razn
bien fundada es mejor que el capricho de una deidad infundada.
Es un enfoque maravilloso, pero lo que me molesta es que aunque
pueda ayudarte a saber qu es moral en tu entorno, no me ayuda mucho a
m. No tengo entorno. Estoy aqu, aleteando en la brisa. Te envidio.
Tampoco ayuda el enfoque humanista a aquellos de vosotros que quieren que la
moralidad se enrace en algo absoluto, fuera de vosotros mismos. Tiene que ser
aterrador para los que necesitis un ancla, daros cuenta de que el ocano no

131
Perder la fe en la fe

tiene fondo. Bueno, tambin es aterrador para m. Yo no tengo un


ancla. Por eso pido tu ayuda.
Gracias por leer mi carta, y por dejarme que me imponga en tu ajetreada
agenda. Responde cuando puedas. Tengo todo el tiempo del mundo.

Sinceramente,

tu seguro servidor

132
Captulo 20

Omni-acuoso

LAS DOCTRINAS RELIGIOSAS SON de lo ms vulnerable cuando se


expresan en trminos absolutos. Todo, siempre y nunca exigen escrutinio.
Esto incluye las doctrinas cristianas cardinales acerca de la naturaleza de
Dios: omnisciencia, omnipotencia, omnipresencia y omnibenevolencia.
Segn el cristianismo, Dios es sabedor de todo. Aunque esta doctrina es
fundamental, rara vez se dene o se examina. Simplemente se da por sentado.
El pensamiento crtico, sin embargo, demuestra que la omnisciencia saberlo
todo del pasado, presente y futuro es imposible. El concepto se vuelve sobre s
mismo y crea un obstculo innito que ni siquiera una deidad puede saltar.
Saber es contener una imagen o idea verdadera en una mente.
Un ser que lo sabe todo tambin tiene que conocerse a s mismo. Por
tanto, la mente de un ser omnisciente debe contener una imagen de
s mismo dentro de s mismo. Esto es imposible.
Suponga que quisiera trazar un mapa perfecto de la tierra. Ese mapa
sera tan preciso que incluira no slo los ocanos, continentes,
ciudades, carreteras y monumentos, sino tambin las hojas de hierba, las
tejas de los tejados y las burbujas de una ballena que sale a la supercie
en el Pacco todo. Un mapa as tendra que ponerse al da regularmente.
El mapa tendra que ser muy grande para admitir una resolucin til.
Digamos que tuviera unas pocas millas cuadradas, colocado en el
desierto, donde no oculte mucho la supercie que tiene que representar.
Para ser perfecto y estar al da, ese mapa tendra que incluirse a s
mismo. Como representa todo lo que est en la tierra, en el mapa habra un
pequeo dibujo del propio mapa; y para ser perfecto, el pequeo dibujo
incluira los di-minutos detalles del mapa, incluso un diminuto dibujo del
diminuto dibujo, y as. Se hace claro que un mapa as es imposible. El grado
de resolucin necesario exigira que fuera al menos tan grande como la
misma tierra, ocultndola to-talmente, y en ese punto no tendra sentido
tener una copia de lo que podemos mirar directamente. Podramos hacer a
un lado el mapa y decir simplemente que la realidad es su propio mapa.
Si intentamos evitar la dicultad colocando el mapa en el sistema
solar, podramos plantear el problema como un intento de cartograar la
galaxia, o el universo entero, con el mismo problema. No podemos sacar
el mapa del universo, porque el universo se dene como todo lo que hay.

133
Perder la fe en la fe

Imagine que el mapa est informatizado, para poderlo actualizar ms e-


cientemente. Visualice una representacin enorme y automatizada del universo,
en algn lugar del universo. Como el computador es parte del universo, debe
contener una representacin de s mismo. Para ser perfecto, debera hacer un
seguimiento de s mismo haciendo un seguimiento de s mismo. Esto
aumentara su tamao. Costara tanto tiempo y energa hacer un seguimiento de
s mismo haciendo un seguimiento de s mismo haciendo un seguimiento de s
mismo que quedara atrapado en un bucle innito, acaparando sus recursos y no
realizando ningn trabajo til. (Algunos virus informticos funcionan as.)
Para que Dios lo sepa todo, tiene que saberlo todo sobre s mismo. Tiene
que saber qu va a pensar a continuacin. Tiene que anticipar que va a
necesitar saber qu va a pensar a continuacin. Como los virus informticos,
un Dios omnisciente queda atrapado en un bucle innito y no puede tener ni
un solo pensamiento. No importa qu mtodo use Dios para almacenar y
recuperar los datos en su sper mente, tiene que tener algn tipo de
representacin interna. Si los testas argumentan que la inteligencia de Dios
es algo totalmente diferente de la inteligencia humana o informtica, estn
admitiendo que la idea de la omnisciencia carece de signicado. Si sabedor
de todo no se puede comparar con sabedor, la frase carece de relevancia
para la comprensin humana, y del mismo modo podramos decir que Dios
es mmpfghrmpf en lugar de Dios es omnisciente.
El Dios cristiano no puede ser a la vez omnisciente y omnibenevolente. Si
Dios fuera omnisciente, saba, cuando cre a Adn, que Adn iba a pecar. Saba
que los seres humanos iban a sufrir. Al margen de si la existencia del mal se
pue-de explicar teolgicamente, un creador sabedor de todo coloc
deliberadamente a los humanos en su senda. Esto es como mnimo negligencia
criminal, si no es dolo. Quienes invocan al libre albedro olvidan que todos
actuamos segn una naturaleza humana que fue creada a propsito por el
propio Dios. Pueden argumentar hasta desgaitarse sobre esta cuestin, pero no
podrn librarse del hecho de que Adn no cre su propia naturaleza. En el
momento de la creacin, a una deidad omnisciente se le hubiera representado el
sufrimiento y la conde-nacin de la mayor parte de su creacin. Esto es de
espritus mezquinos. Dios debera haber abortado.
Qu quieren decir los creyentes cuando dicen que que su dios es todopo-
deroso? (Pasemos por alto que el Dios bblico es ms dbil que los carros de
hierro, segn Jueces 1:19.) El poder se puede tomar de dos formas: capacidad y
autoridad. La palabra omnipotente contiene potente, que lo relaciona ms con la
fuerza que con el mando, aunque los cristianos aseguran que su Dios po-see
tanto fuerza como liderazgo. Tener poder es tener la capacidad de cumplir cierta
tarea. El poder es una fuerza fsica, como mnimo, y si Dios, por lo menos, no es
poderoso materialmente, no es Dios. Un Dios omnipotente tiene que ser capaz
de contrarrestar la mayor fuerza posible que pudiera existir en el universo.
Imagine un agujero negro creado por toda la masa del universo comprimindose
en un lugar. Dios debe poseer una energa fsica como mnimo as de grande.
El universo abarca toda la masa/energa disponible en cualquier lugar. Si Dios
posee energa que interacta con el mundo material, por denicin, es parte del
universo natural. Sea cual sea la fuente de energa de Dios, existe en algn
lugar, aumentando el tamao del universo. Un Dios omnipotente hara al universo
innitamente masivo, un hecho que se contradice por la expansin del universo (o,
si Dios est fuera del universo conocido, por la uniformidad de dicha

134
Omni-acuoso

expansin), o por el hecho de que no nos comprimimos todos instantneamente


por la gravedad de la masa innita o nos incineramos con el calor.
Algunos argumentan que Dios trabaja desde una dimensin espiritual, y por
ello no agranda el mundo material. De alguna manera, Dios puede manipu-lar la
masa/energa del universo sin incorporarse a l, y sin derrumbarse sobre s
mismo en un agujero negro innito. Pero si omnipotencia tiene algn signi-cado,
tiene que indicar algo para nosotros los humanos que no trascendemos a la
naturaleza. Cuando quiera que Dios supuestamente demuestra su poder a
nosotros criaturas mundanas, se maniesta como un acto fsico en el mundo
tangible: un terremoto, inundacin, estrella que se mueve, plaga de langostas,
voz, zarza ardiente, o as. Si Dios dirige la naturaleza desde fuera, todava tiene
que hacerlo de forma que haga reaccionar a la materia ordinaria. Si todo-
poderoso no tiene relacin con poderoso, tal como los humanos entendemos la
palabra, la frase es incoherente. Del mismo modo podramos decir que Dios es
rrrghphrrth en lugar de Dios es omnipotente.
Quienes arman que Dios no tiene que ser innitamente poderoso para con-
trarrestar la mayor fuerza posible del universo olvidan que se supone que Dios
cre el universo a partir de s mismo. El argumento de la omnipotencia limitada
(potencia suciente para hacer cualquier cosa que fuese necesaria) implica que
Dios tiene una restriccin en cuanto a lo grande que sera el universo que po-
dra crear. Podra haber creado un universo innitamente ms masivo que el
actual? Si no, no es omnipotente. La vieja adivinanza no es totalmente inapro-
piada; podra crear Dios una piedra tan grande que no pudiera levantarla? En
cualquier caso, Dios aparece falto de omnipotencia. Evitar la pregunta diciendo
que Dios nunca querra hacer tal cosa implica que el poder de Dios tiene lmites,
y que es un esclavo de su propio carcter.
De todas formas, para qu puede necesitar Dios el poder? El poder es lo que
usas cuando tienes un problema, un obstculo que superar, una necesidad en tu
vida. Si Dios es capaz de manipular la materia y la energa con cierta magia
espiritual, de qu sirve el poder? Admitir que Dios usa el poder es admitir que Dios
tiene problemas, necesidades y retos fsicos. Por qu ahogar a la especie humana
con un diluvio? Por qu no hacerlos simplemente desaparecer?
La omnipotencia presenta a Dios un problema moral. Como Dios tiene el deseo y
el poder de eliminar el mal, por qu no lo hace? Si Dios de verdad es omnisciente
y omnipotente, no es omnibenevolente. No puede ser las tres cosas a la vez.
Cmo podra haber creado un ngel llamado Lucifer que posea una rareza en su
carcter que le iba a hacer ir por la senda del mal? Si fue deliberado, Dios es un
accesorio del mal. Si fue accidental, Dios no es omnipotente.
La omnipotencia contradice a la omnisciencia. Ser omnisciente signica que
todos los hechos futuros son conocidos. Esto signica que el conjunto de hechos
conocibles est jado y es inmutable. Si los hechos no se pueden cambiar, esto
limita el poder de Dios. Si Dios sabe qu suceder maana, es impotente para
cambiarlo. Si lo cambia de todos modos, entonces no es omnisciente.
La omnipresencia tiene problemas parecidos. Estar presente signica estar en
una localizacin fsica. La tecnologa expande nuestros sentidos con mqui-nas,
permitiendo a los espectadores, por ejemplo, estar presentes en un evento
televisado, pero hasta eso exige una conexin fsica: cmara, micrfono, sensor,
receptor, altavoz. Dios no est presente en todos los lugares del universo, no en un
sentido ordinario. Decir que Dios est presente en un sentido espiritual carece de
signicado hasta que se dena espritu. Como espritu se describe nor-

135
Perder la fe en la fe

malmente como algo inmaterial o trascendente (lo que meramente identica


lo que no es, y no lo que es), esto signica que estar presente
espiritualmente es no estar presente en absoluto. Podemos decir tambin
que Dios es sshhhgtyrh en lugar de decir que Dios es omnipresente.
Juan 7:38 dice: El que cree en m, como dice la Escritura, ros de
agua viva corrern de su vientre. Entiendo que esto signica que quienes
creen en un dios omnipresente, sabedor de todo, totalmente bueno y
todopoderoso son omni-acuosos: estn con el agua al cuello.

136
Omni-acuoso

You Can't Win With Original Sin (No puedes


ganar con el pecado original)
por Dan Barker

You can't win! No puedes ganar!


You can't win with Original Sin. No puedes ganar con el Pecado
It doesn't even matter how Origi-nal.
intelligent or kind you may have Ni siquiera importa lo listo o amable
been. You just can't win. que hayas sido.
It was all over before it began No podrs ganar.
You were doomed in the fall of man. Todo acab antes de empezar
You can't win. Estabas condenado a la cada del
hom-bre.
No puedes ganar.

I was dead Yo estaba muerto


I was dead before my life had begun. Yo estaba muerto antes de que empe-
I was dead, zara mi vida.
Because of something my great- Estaba muerto,
great-great grandparents had done. Por algo que hicieron mis
Adam and Eve didn't do any wrong retataratata-rabuelos.
They were set up by God all along. Adn y Eva no hicieron nada malo
They couldn't win. Dios lo haba amaado desde el
princi-pio.
No podan ganar.

I've been told Me dijeron


I must believe on Jesus Christ to be Que debo creer en Jesucristo para
sa-ved; sal-varme;
But rst, Pero primero,
I must admit that I am totally Tengo que admitir que soy
depraved. Before you go pointing totalmente depravado.
that nger of blame, Antes de que me seales con ese
Just remember that Eve Was Framed! dedo de culpa,
She couldn't win. Recuerda que a Eva le hicieron
una en-cerrona!
No poda ganar.

137
Perder la fe en la fe

The kind of God El tipo de Dios


Who's so insecure that he needs to Tan inseguro que necesita
send me to hell enviarme al inerno
Is the kind of God Es el tipo de Dios
Who'd probably get a kick out of Que probablemente se pondra a
dam-ning all the Christians as well! cien condenando tambin a todos
It was all over before it began los cristia-nos!
I was doomed in the fall of man. Todo termin antes de empezar
But as a skeptic I must insist, Yo estaba condenado a la cada del
Adam and Eve didn't really exist, hombre.
And neither does God, then, for that Pero como escptico debo insistir,
matter, Adn y Eva en realidad no existieron,
And until the day that old myth is Y tampoco Dios, ya puestos,
shat-tered, Y hasta el da en que el viejo mito
We can't win. quede destruido,
No, we just can't win. No podemos ganar.
No, no podemos ganar.

c Copyright 1984 by Dan Barker. Song lyrics.

138
Parte III

Re-examinando el Buen
Libro

139
Perder la fe en la fe

140
Captulo 21

Fuera de contexto
EN UN PROGRAMA DE RADIO de Bob Larson, el Dr. Norman
Geisler (de la Universidad Liberty de Falwell 1) me cit el Salmo 14:1 :
Dijo el necio en su corazn: No hay Dios. Contraataqu con Mateo 5:22
donde Jess dice cual-quiera que dijere, Fatuo, ser culpado del inerno
del fuego. Geisler respondi rpidamente Est sacndolo de contexto!
El contexto, el verdadero salvador de los fundamentalistas, es una defensa
que siempre est a mano, un acto reejo contra los versculos bblicos problem-
ticos. Siempre que alguien de la Fundacin cita algo horrible de las escrituras en
la TV o la radio, como Samaria... se rebel contra su Dios: caern cuchillo: sus
nios sern estrellados, y sus preadas sern abiertas (Oseas 13:16), los
creyentes dicen Pero eso no es lo que signica de verdad!
El contexto es importante, por supuesto, pero cuando los
fundamentalistas lo invocan, no es normalmente para discernir el verdadero
signicado histrico de un pasaje bblico. Contexto, para ellos, es una forma
difusa de hacer que algo no signique lo que dice en realidad.
A veces sealo que Jess recomend la castracin: hay eunucos que se hi-
cieron s mismos eunucos por causa del reino de los cielos; el que pueda ser
capaz de eso, salo. (Mateo 19:12) Los creyentes se apresuran a reprenderme
por no captar la diferencia entre prosa y poesa. Esto no trata de la castracin,
aseguran; trata del celibato. Dgaselo a Orgenes, el padre de la iglesia del siglo
tercero que tom este versculo literalmente y se hizo s mismo eunuco.
En ocasiones los creyentes muestran una extraa habilidad para reconocer las
metforas, especialmente cuando el texto va contra su teologa; pero por qu no
pueden extender ese talento para la crtica literaria al resto del libro? Estn de
acuerdo con que la parbola de Jess sobre el hijo prdigo es una metfora. No
importa si el hijo prdigo existi de verdad; el mensaje subyacente en la historia, no
la vericacin histrica, es lo importante. Pero se podra decir lo mismo sobre
1 Jerry Falwell (1933-2007): fue un famoso telepredicador, fundador de una megaiglesia en
Lynchburg, Virginia, obsesionado por todo lo que tuviera que ver con actitudes progresistas.
Atac el n de la segregacin racial en los cincuenta, y lanzaba sus invectivas ms virulentas
contra los homosexuales. Sus declaraciones ms sonadas de los ltimos aos fueron los
ataques contra los Teletubbies (no es ningn chiste, est en las hemerotecas) en 1999 por
promover la homosexualidad en los nios: es el ms grande y tiene un papel claramente
masculino, pero lleva bolso, es morado, el color del feminismo, y su antena es un tringulo con
un vrtice hacia abajo, un smbolo del movimiento gay. Tambin culp a los homosexuales,
feministas, paganos y abortistas por los atentados del 11 de septiembre de 2001.

141
Perder la fe en la fe

Adn y Eva. Se podra decir sobre Dios, ya puestos. Son metforas


hebreas que contienen un mensaje subyacente que intenta explicar
nuestro origen. Es todo ello una enorme gura retrica.
Cuando los cristianos le lancen la defensa del fuera de contexto, aqu
tiene varias formas de comprobar si saben de qu estn hablando, o si
slo estn lan-zando una conveniente cortina de humo. Planteles
varias preguntas especcas sobre el versculo bblico bajo consideracin.

1. Quin lo escribi y cmo lo sabe? La autora de buena parte de la


biblia est bajo serio debate. Los cuatro Evangelios (Mateo, Marcos,
Lucas y Juan) son todos annimos. Nadie sabe quin los escribi,
y los nombres se les pusieron mucho ms tarde. A pesar de esto, la
mayora de los cristianos citarn la biblia diciendo Mateo dice... o
Juan dice... como si estuvieran escritos por testigos oculares.

2. Por qu se escribi y para quin? Si una carta de amor del siglo primero
dijera Helena, eres la mujer ms bella del mundo podra tomar este
superlativo con cierta cautela. La propaganda, la retrica y la pol-mica
son lo mismo: tienden a exagerar. El autor de Juan (quienquiera que fuese)
admite que est escribiendo propaganda: Estas empero son escri-tas, para
que creis que Jess es el Cristo... y para que creyendo, tengis vida en
su nombre (Juan 20:31). Difcilmente ser un proyecto objetivo.

3. Cundo se escribi? Una profeca no es una profeca si se escribi


despus de los hechos. La prediccin de la destruccin del templo en
el ao 70 d.C. se escribi no antes del ao 90 d.C. (Juan 2:19).

4. La traduccin es precisa? En algunos casos, los eruditos cristianos han


interferido con el signicado. Isaas 7:14, una profeca putativa del
nacimiento virginal de Jess, debera traducirse como mujer joven, no
virgen, como la mayora de los cristianos (incluido el escritor de Mateo
1:22-23 ) insisten. Algunas traducciones han corregido ese fraude. (La New
Revised Standard Version , respaldada por los eruditos, dice La joven con-
cebir y dar a luz un hijo). No todos podemos ser estudiosos del griego y
el hebreo, pero todos podemos usar la tcnica simple de comparar dife-
rentes traducciones para averiguar el signicado. Cualquiera que se niegue
a hacer esto est obviando el contexto.

5. Ofrece el mismo autor alguna indicacin sobre el signicado?


Cuando Isaas cita al Seor diciendo cro el mal[ ra] (Isaas 45:7), sig-
nica de verdad mal, o slo calamidad como sostienen los apologistas?
(Aunque esto tampoco solucionara mucho.) Buscando por el resto del li-
bro de Isaas encontramos que la palabra hebrea ra de verdad signica mal
en el sentido moral: Porque antes que el nio [el de la joven de 7:14 ] sepa
desechar lo malo [ra] y escoger lo bueno... (7:16), y visitar la maldad [ra]
sobre el mundo (13:11) Estos y otros versculos muestran que ra es lo
contrario de bueno y merece castigo. Tambin puede ser de ayu-da
comprobar otros autores bblicos para conrmar el uso general, como
cuando el autor del Gnesis menciona el el rbol de ciencia del bien y del
mal [ra] Decir que Dios cre el mal no es para nada sacar las cosas de
contexto. Todo lo que necesita para hacerlo usted mismo es un diccionario

142
Fuera de contexto

barato de concordancia bblica, como el de Strong (que est traducido


al espaol adaptado a la biblia Reina-Valera) o el de Young (slo en
ingls), que indican para cada palabra el original hebreo y griego.

6. Hay alusiones o paralelos literarios involucrados? Se cuenta que


Jess dijo As que, todas las cosas que quisierais que los hombres
hiciesen con vosotros, as tambin haced vosotros con ellos; porque
esta es la ley y los profetas, pero esta Regla de Oro no es exclusiva de
l. Hillel, un maestro judo que muri sobre el ao 10 d.C., dijo No
hagas a tu prjimo lo que odies que te hagan a ti. Esa es toda la ley, y
el resto es comentario. El escritor del evangelio se limit a tomar la
idea de Hillel, que podra haberla recibido de los brahmanes (Estas son
todas tus obligaciones: no hagas a los dems lo que te causara dolor
si te lo hicieran. 300 a.C.), quienes podran haberlo tomado de
Confucio (Con seguridad es la mxima de la amabilidad. No hagas a
otros lo que no quieras que te hagan. 500 a.C.) o de los zoroastrianos
(quienes se van a 1500 a.C.: Slo es buena la naturaleza de quien se
abstiene de hacer al otro lo que no es bueno para s mismo.)

7. Cul es la relevancia del texto para el asunto general e inme-diato?


Los cristianos arman que Miqueas 5:2 es una profeca sobre el lugar de
nacimiento de Jess: Mas t, Beth-lehem Ephrata, pequea para ser
en los millares de Jud, de ti me saldr el que ser Seor en Israel...
Pero el contexto es la lucha con los asirios en 700 a.C., no los
romanos; y aqu Beth-lehem seguramente es una persona, no una
ciudad. ( 1 Crnicas 4:4 dice los hijos de Hur, primognito de Ephrata,
padre de Beth-lehem.) Aparte de eso, en el contexto histrico,
cundo fue Jess seor de Israel? Lo es ahora?

8. Cul era el clima social, poltico, religioso y losco? El siglo primero


fue un tiempo de intensa fabricacin de mitos, por todo el mundo, y
especialmente en la zona del Mediterrneo. En la poca en que se
escribi el Nuevo Testamento nacan, se modicaban, intercambiaban,
robaban y descartaban supersticiones. La idea de un salvador nacido
de una virgen estaba en pleno auge hace dos mil aos, y la historia de
Jess est cortada del mismo pao que otras mitologas antiguas.
Por qu tantos cristianos desechan este contexto?

El contexto abarca muchas otras consideraciones, por supuesto,


pero rara vez el meapilas medio llegar ni siquiera hasta aqu. Si no
saben el quin, cundo o por qu de un pasaje, cmo pueden decir
con petulancia que est sacado de contexto?
Cuando los fundamentalistas hablan de contexto normalmente no se
ree-ren al contexto literario o histrico del texto; hablan slo del contexto de
su teologa particular. Un versculo bblico tiene sentido para ellos en lo
tocante a lo que su pastor, iglesia, confesin o ideas personales dictan que
va la movida. Como el Jess de su ideal es agradable y amoroso, no podra
haber dicho en serio que odiemos a nuestros padres:
Si alguno viene m, y no aborrece [ miseo] su padre, y madre,
y mu-jer, hijos, y hermanos, y hermanas, y aun tambin su vida, no
puede ser mi discpulo. (Lucas 14:26)

143
Perder la fe en la fe

La mayora de los cristianos se sienten obligados a suavizar el


signicado primario de la palabra aborrecer hasta algo como amar menos
que a m. aunque la palabra griega miseo signica odio. (Los prejos de
misantropa y misoginia vienen de miseo.) Puede citar cien referencias
para demostrar que el Dios bblico es un tirano sediento de sangre, pero
si ellos pueden escarbar dos o tres versculos que digan Dios es amor
asegurarn que usted est sacando las cosas de contexto!
Cuando se trata de interpretar la biblia, sorprende cunta certeza
manies-tan los fundamentalistas. Estas personas hablan el mismo lenguaje
y comparten una cultura comn, y sin embargo suelen malentenderse entre
ellos (por no men-cionar que suelen fracasar en entendernos a nosotros los
librepensadores). Qu les hace pensar que pueden interpretar con tanta
facilidad a Pablo el Apstol, que escribi hace miles de aos en una lengua
diferente de una cultura extraa y desaparecida?
Incluso si tienen razn, incluso si los eruditos liberales son ciegos
al verda-dero contexto, por qu un Dios inteligente iba a escribir un
libro que se puede malinterpretar con tanta facilidad?
Jess dijo: Porque el siervo que entendi la voluntad de su seor, y
no se apercibi, ni hizo conforme su voluntad, ser azotado mucho.
(Lucas 12:47) Se puede condenar a los propietarios de esclavos
cristianos que haba en tiempos de la Guerra de Secesin por pensar
que este versculo recomienda la propiedad y abuso de los esclavos?
Pablo dijo Las casadas estn sujetas sus propios maridos, como al Seor.
Porque el marido es cabeza de la mujer. (Efesios 5:22-23) Se puede culpar a
los maridos por pensar que este versculo les permite seorear a sus esposas?
En Levtico 24:16 pone: Y el que blasfemare el nombre de Jehov, ha
de ser muerto; toda la congregacin lo apedrear. Por qu no iba a
creer un funda-mentalista cristiano que el ayatol estaba moralmente
justicado para sentenciar a muerte al escritor Salman Rushdie?
El libro de los Proverbios dice: No rehuses la correccin del
muchacho: Porque si lo hirieres con vara, no morir (Proverbios 23:13) y
Las seales de las heridas son medicina para lo malo (Proverbios 20:30).
Se puede condenar a los padres cristianos por pegar a sus hijos?
Una deidad omnisciente tendra que haber sabido lo que Orgenes
tena en mente cuando agarr ese cuchillo inspirado por Mateo 19:12.
Freethought Today, noviembre 1990

144
Captulo 22

Crculos cuadrados

L OS FUNDAMENTALISTAS PUEDEN contarse entre las personas


ms creativas del mundo. Se necesita una imaginacin muy potente y
una sabidura profunda para ser capaz de hacer malabares con
profundos misterios espirituales, griego y hebreo, interpretaciones
teolgicas, asociaciones csmicas, y principios de fe.
La inteligencia cristiana es muy especial, no es fcil tener la mente de
Cristo, pero con un poco de fe y mucha prctica cualquiera puede alcanzar
ese alto nivel de espiritualidad y discernimiento. Y uno de los benecios ms
prcticos de esta comprensin superior es la capacidad de explicar las
supuestas contradicciones de la biblia. Las discrepancias bblicas
simplemente se desvanecen bajo la luz del entendimiento devoto.
Por ejemplo, estaba hablando hace poco con una familiar cristiana sobre
la armacin bblica de que Dios, que es luz, y mora en la luz, tambin mora
en la oscuridad. (Vaya a Contradicciones bblicas para ver las referencias).
No vea ningn problema con estas declaraciones incompatibles y pas a
explicar que una habitacin est a oscuras hasta que se enciende la luz, por
lo que tiene sentido decir que la luz mora en la oscuridad. Ser tonto, y yo
creyendo que haba encontrado una contradiccin!
Thomas Paine debera haber estado mejor informado y no hubiera criticado a los
autores de Mateo y Lucas por adjudicar a Jess genealogas contradicto-rias. Hay
una explicacin sencilla. La lnea de Lucas no pasa por Jos, como dice en Lucas
3:23, sino por Mara! El comentarista Finis Jenning Dake dice como nunca se
cuenta con las mujeres en las genealogas, Jos, el hilo legal de El, ocup
naturalmente el lugar de Mara... Obviando el hecho de que ese es otro ejemplo de
sexismo bblico, Dake pasa por alto los nombres femeninos que apa-recen el la
lista de Mateo! (Mateo 1:5) Tambin hace la suposicin conveniente aunque sin
respaldo de que El tiene que haber sido el padre de Mara. Me han explicado
pacientemente que el autor de Mateo, que escriba principalmente para los judos, se
preocupaba ms por la lnea paterna; sin embargo el autor de Lucas (no tenemos ni
idea de quienes fueron los verdaderos autores de Mateo ni de Lucas), que escriba
principalmente para el mundo griego, se preocupaba naturalmente ms por la lnea
materna. Naturalmente. As que, aunque el texto nombra a Jos, en realidad signica
Mara. Lo pilla? Los escpticos debemos

145
Perder la fe en la fe

de estar ciegos para la verdad si seguimos llamando a esto


contradiccin, que Dios se apiade de nuestras almas rebeldes.
Los cristianos tambin tienen esa asombrosa habilidad para discernir
signi-cados profundos. Saben exactamente lo que Dios quera decir cuando
el texto es confuso para los dems. Yo no soy tan listo. Imagino que Dios
sabr lo que dice. Cuando leo A Dios nadie le vi jams, entiendo que
signica que ningn hombre vio jams a Dios. Cmo puede malinterpretarse
esto? Nadie ha mirado jams a Dios. Nunca. Pero cuando Jacob dijo porque
vi Dios cara cara entiendo que l mir a Dios. Me han explicado
prolijamente que la frase en realidad signica A Dios nadie le vio jams en
toda su plenitud y gloria . Por supuesto! Cmo es que no me di cuenta?
Dios tena que querer decir otra cosa, o si no hubiera sido contradictorio.
Hace falta un genio cristiano disciplinado para ver exactamente en qu lugar
hay que insertar ciertas palabras en el texto inspirado por Dios.
Esta es una tctica valiente y arriesgada, ya que el autor del Apocalipsis
dice, justo al nal de la biblia: Porque yo protesto cualquiera que oye las
palabras de la profeca de este libro: Si alguno aadiere estas cosas, Dios
pondr sobre l las plagas que estn escritas en este libro... Apocalipsis 22:18
En Gnesis 2:17 Dios dice a Adn morirs en el da que de l comieres la
fruta. Y sin embargo Adn comi la fruta prohibida y vivi hasta cumplir los 930
aos! (Gnesis 5:5) Pero no se apresure a tildar esto como contradictorio. La
palabra morir signica morir espiritualmente en este contexto. Cuando Adn
comi el bocado maligno muri por dentro, aunque su cuerpo fue capaz de vivir
otros ochocientos aos. No tiene sentido? Era un zombi, pero plant cosechas,
hizo el amor con Eva y sac adelante una familia. No s cmo los cris-tianos
desarrollan las habilidades para ser capaces de discernir dnde se tiene que
redenir ciertas palabras; pero, por supuesto, ellos tienen introspeccin espi-
ritual. Resulta interesante cmo los fundamentalistas, que normalmente son tan
rgidos interpretando literalmente, son los primeros en destrozar las deniciones
slo por conveniencia teolgica.
Aparentemente, a veces Dios tiene permiso para exagerar. Y los apologistas
siempre parecen saber exactamente cundo y dnde lo hace. Por ejemplo,
cuando Dios dijo que No era recto y que Job era perfecto y sin culpa, no quera
decir que nunca hubieran cometido ningn pecado, porque Pablo nos dice que
nadie es recto y que todos han pecado. Obviamente, entonces, Dios debe
pensar que usted puede cometer unos pocos pecados y seguir sin culpa; y
cuando dice perfecto quiere decir casi perfecto. Es perfectamente lgico, casi.
Por supuesto, podramos considerar la posibilidad de que Dios tena razn y
Pablo no saba de qu estaba hablando. Pero eso signicara que tendramos
que tirar a la basura buena parte del Nuevo Testamento, y una vez que
empiezas a tirar cosas a la basura...
Segn los evangelios de Marcos, Lucas y Juan, la tumba de Jess ya estaba
abierta cuando llegaron las mujeres en la maana de Pascua. Pero el autor de
Mateo dijo que estaba cerrada cuando llegaron; se abri en su presencia. Uno de
mis amigos telogos dice que esto no es en absoluto contradictorio. No se escribi
para entenderse cronolgicamente (aunque no puede explicar exactamente cmo
sabe esto). Mateo 28:2-4 en realidad debera entenderse como sucedido en el
captulo 27 de modo que as estara de acuerdo con los otros autores. Cmo es
que no vi eso? Supongo que simplemente carezco del conocimiento y conanza para
ser capaz de barajar las sagradas palabras de Dios.

146
Crculos cuadrados

Despus de que este mismo telogo hubiera despejado hbilmente a


crner unas veinte de mis ingenuas armaciones de contradicciones bblicas
le pregunt, Entonces, qu aceptaras como contradiccin, si estos
ejemplos no valen? Con qu criterios juzgas otros escritos? Qu tendra
que decir la biblia, hipottica-mente, para que fuera discrepante? Se call un
momento antes de responder. Me daba cuenta con impaciencia del hecho
de que iba a ofrecer un poco de sabidura honesta y reexiva.
Aceptara como contradictorio que la Biblia dijera que Jess muri
tanto en martes como en viernes respondi nalmente.
Lo haras? pregunt. Entonces tengo algo para ti.
Lo remit al hecho de que Jess fue crucicado en la hora tercera (Marcos
15:25) y sin embargo estaba ante Pilatos en la hora sexta (Juan 19:14), cuando
debera haber estado colgando de la cruz. En cualquier caso, mi amigo no me
decepcion. Me explic, con una paciente sonrisa, que esta aparente
inconsisten-cia es el resultado de nuestra incertidumbre sobre cmo llevaban la
cuenta del tiempo los judos del siglo primero. Es posible que Jess estuviera
ante Pilatos en la hora sexta del da, pero fue crucicado en la hora tercera tras la
salida del sol. No deberamos aplicar una actitud hipercrtica del siglo veinte a los
escritos de los judos antiguos. Es fcil que haya algo que no sabemos todava
sobre cmo calculaban el tiempo, as que no deberamos declararlo
contradictorio a causa de nuestra falta de conocimiento.
Todas estas defensas nos dejan a los escpticos hipercrticos en una
posicin intil. Malgastamos nuestro tiempo. La poderosa fortaleza de las
escrituras es inexpugnable, al parecer. Es de locos escrutar lo inescrutable.
El principio cientco de falsabilidad arma que todas las declaraciones
cier-tas deben poderse expresar como una doble negacin. En otras
palabras, tiene que haber algo que se pueda decir sobre la declaracin que,
si es cierto, la hara falsa. Por ejemplo, los esqueletos de caballos en
estratos de fsiles cmbricos dejaran inmediatamente como falsos ms de
cien aos de pensamiento evolu-cionista. El cientco honrado dice Esto es lo
que demostrara que me equivoco. Ve por ello. Hasta el momento, no se ha
encontrado ningn caballo durmiendo con los antiguos trilobites.
De hecho, una de las mejores formas de demostrar que algo es cierto
es intentar demostrar que es falso. Si todos los intentos por
desacreditarlo fallan, aguanta con ms certeza. Si la biblia no es falsable
por denicin, no se puede decir que sea verdad. Tiene que poder
ponerse a prueba o no tiene ningn valor. Pero los fundamentalistas dan
poco uso a los principios cientcos; tienen introspeccin espiritual.
Simplemente saben que la biblia es cierta, y eso es todo.
Para demostrar mi posicin muchas veces pido a algn cristiano que me
presente una declaracin que sea contradictoria, slo para que sepamos de qu
estamos hablando cuando usamos la palabra contradiccin. Les reto a exponer
una discrepancia para la que yo no sea capaz de encontrar una explicacin con-
vincente. Rpidamente ven que, sin criterios, es imposible. Por ejemplo, este
crculo es un cuadrado parece contradictoria. Pero he aprendido de los cris-
tianos muchas formas de interpretar una frase para que tenga sentido. Podra
signicar un crculo de cuadrados, o un cuadrado de crculos. O, en el lenguaje
original la palabra cuadrado podra usarse para referirse a cualquier objeto
geomtrico con lmites. O, el crculo est cumpliendo temporalmente la funcin
de un cuadrado. O, ayer haba un crculo aqu, hoy hay un cuadrado. O, el crcu-

147
Perder la fe en la fe

lo es cuadrado, signicando raro o angulado podra ser una elipse, s, eso es


lo que es. O, la palabra crculo se usa en realidad en el sentido general de
rodear o abarcar, que es algo que puede hacer un cuadrado. O, este crculo
se recort a partir de un cuadrado la palabra es en realidad signica viene de.
O, la palabra cuadrado no es de esta frase; va cronolgicamente con una
frase anterior. O, el trmino cuadrado es simblico, como las cuatro
esquinas del mundo. O la palabra crculo se usa libremente, como en crculo
de amigos un crculo cuadrado es una expresin antigua para un grupo de
conocidos. O, es un misterio profundo que slo Dios comprende, y lo
entenderemos del todo algn da en el cielo. (El cielo sera aburrido si no
hubiera cosas como esta que esperar con impaciencia).
Ve lo que quiero decir? Los escpticos podramos aprender mucho
de la mentalidad religiosa creativa. Si no furamos tan hipercrticos.
Freethought Today, abril/mayo 1985

148
Captulo 23

Contradicciones bblicas

PABLO DIJO Dios no es Dios de disensin (1 Corintios 14:33), y


sin embargo nunca un libro ha producido ms disensin que la biblia!
Hay cien-tos de confesiones y sectas, todas ellas usando las Escrituras
inspiradas para demostrar sus doctrinas enfrentadas.
Por qu dieren los telogos diplomados? Por qu disienten los
traduc-tores cultos sobre los signicados del griego y el hebreo? Por qu
toda esa confusin? Un documento inspirado divinamente por una deidad
omnisciente y omnipotente no debera estar tan claro como fuera posible?
Y si la trompeta diere sonido incierto, escribi Pablo en 1 Corintios 14:8,
quin se apercibir la batalla? As tambin vosotros, si por la lengua no
diereis palabra bien signicante, cmo se entender lo que se dice? porque
hablaris al aire. Exactamente! Pablo debera haber predicado con el ejemplo.
Durante casi dos milenios, la biblia ha dado un sonido totalmente incierto.
El problema no est en las limitaciones humanas, como aseguran algunos. El
problema es la propia biblia. La gente libre de parcialidad teolgica se da cuenta de
que la biblia contiene cientos de discrepancias. Tendramos que sorprender-nos
cuando un revoltijo literario y moral como ste, tomado en serio, provoque tanta
discordia? Aqu va una breve muestra de contradicciones bblicas.

Deberamos matar?
xodo 20:13 No matars.
Levtico 24:17 Asimismo el hombre que hiere de muerte cualquiera
persona, que sufra la muerte.
frente a
xodo 32:27 As ha dicho Jehov, el Dios de Israel: Poned cada uno su espada
sobre su muslo:... y matad cada uno su hermano,... amigo,...
pariente.
1 Samuel 6:19 ... Y el pueblo puso luto, porque Jehov le haba
herido de tan gran plaga.
1 Samuel 15:2,3,7,8 As ha dicho Jehov... Ve pues, y hiere
Amalec, y destuiris en l todo lo que tuviere: y no te
apiades de l: mata

149
Perder la fe en la fe

hombres y mujeres, nios y mamantes, vacas y ovejas,


camellos y asnos... Y Sal hiri Amalec... todo el pueblo
mat lo de espada.
Nmeros 15:36 Entonces lo sac la congregacin fuera del campo, y apedre-
ronlo con piedras, y muri; como Jehov mand Moiss.

Oseas 13:16 caern cuchillo: sus nios sern estrellados, y su


preadas sern abiertas.
Para ver comentarios sobre que los Mandamientos slo prohben
el asesinato, ver Se ha escrito un crimen.
Deberamos decir mentiras?
xodo 20:16 No hablars contra tu prjimo falso testimonio.
Proverbios 12:22 Los labios mentirosos son abominacin Jehov.
frente a
1 Reyes 22:23 Jehov ha puesto espritu de mentira en la boca de todos
estos tus profetas, y Jehov ha decretado el mal acerca de ti.

2 Tesalonicenses 2:11 Por tanto, pues, les enva Dios operacin de


error, para que crean la mentira.
Compare, adems Josu 2:4-6 con Santiago 2:25.

Deberamos robar?
xodo 20:15 No hurtars.
Levtico 19:13 No oprimirs tu prjimo, ni le robars.
frente a
xodo 3:22 y despojaris Egipto.
xodo 12:35-36 ellos despojaron los Egipcios.
Lucas 19:29-34 [Jess] envi dos de sus discpulos, Diciendo: Id la aldea...
hallaris un pollino atado, en el que ningn hombre se ha sentado
jams; desatadlo, y traedlo. Y si alguien os preguntare, por qu lo
desatis? le responderis as: Porque el Seor lo ha menester... Y
desatando ellos el pollino, sus dueos les dijeron: Por qu desatis
el pollino? Y ellos dijeron: Porque el Seor lo ha menester.

De nio me ensearon que apropiarse de algo sin haberlo pedido es robar.

Deberamos guardar el sabat?


xodo 20:8 Acordarte has del da del reposo, para santicarlo.
xodo 31:15 cualquiera que hiciere obra el da del sbado, morir ciertamente.

150
Contradicciones bblicas

Nmeros 15:32,36 Y estando los hijos de Israel en el desierto, hallaron


un hombre que recoga lea en da de sbado... Entonces lo
sac la congregacin fuera del campo, y apedreronlo con
piedras, y muri; como Jehov mand Moiss.
frente a
Isaas 1:13 luna nueva y sbado, el convocar asambleas, no las puedo sufrir:
son iniquidad vuestras solemnidades.
Juan 5:16 Y por esta causa los Judos perseguan Jess, y
procuraban ma-tarle, porque haca estas cosas en sbado.
Colosenses 2:16 Por tanto, nadie os juzgue en comida, en bebida,
en parte de da de esta, de nueva luna, de sbados.
Deberamos hacer esculturas?
xodo 20:4 No te hars imagen, ni ninguna semejanza de cosa que
est arriba en el cielo... tierra... aguas.
Levtico 26:1 No haris para vosotros dolos, ni escultura, ni os levantaris
estatua, ni pondris en vuestra tierra piedra pintada.
Deuteronomio 27:15 Maldito el hombre que hiciere escultura
imagen de fun-dicin.
frente a
xodo 25:18 Hars tambin dos querubines de oro, labrados
martillo los ha-rs.
1 Reyes 7:15,16,23,25 Y [Salomn] vaci dos columnas de bronce...
Hizo tambin dos capiteles de fundicin de bronce... Hizo
asimismo un mar de fundicin... Y estaba asentado sobre
doce bueyes... [y sigue].
Nos salvamos por nuestras obras?
Efesios 2:8,9 Porque por gracia sois salvos por la fe... No por obras.
Romanos 3:20,28 Porque por las obras de la ley ninguna carne se
justicar delante de l.
Glatas 2:16 Sabiendo que el hombre no es justicado por las obras
de la ley, sino por la fe de Jesucristo.
frente a
Santiago 2:24 Vosotros veis, pues, que el hombre es justicado por
las obras, y no solamente por la fe.
Mateo 19:16-21 Y he aqu, uno llegndose le dijo: Maestro bueno,
qu bien har para tener la vida eterna? Y l [Jess] le
dijo... guarda los mandamientos... Dcele el mancebo: Todo
esto guard desde mi juventud: qu ms me falta? Dcele
Jess: Si quieres ser perfecto, anda, vende lo que tienes, y
dalo los pobres, y tendrs tesoro en el cielo.

151
Perder la fe en la fe

La defensa habitual es que nos salvamos por la fe y por las obras


Pero Pablo dijo no con las obras.
Deberan verse las buenas obras?
Mateo 5:16 As alumbre vuestra luz delante de los hombres, para
que vean vuestras obras buenas.
1 Pedro 2:12 Teniendo vuestra conversacin honesta entre los
Gentiles; para que... gloriquen Dios en el da de la
visitacin, estimndoos por las buenas obras.
frente a
Mateo 6:1-4 Mirad que no hagis vuestra justicia delante de los hombres,
para ser vistos de ellos... Para que sea tu limosna en secreto.
Mateo 23:3,5 mas no hagis conforme sus obras [las de los fariseos]...
todas sus obras hacen para ser mirados de los hombres.
Deberamos poseer esclavos?
Levtico 25:45-46 Tambin compraris de los hijos de los forasteros
que viven entre vosotros,... los cuales tendris por
posesin... para siempre os serviris de ellos.
Gnesis 9:25 Y [No] dijo: Maldito sea Canan; Siervo de siervos
ser sus hermanos.
xodo 21:2,7 Si comprares siervo hebreo, seis aos servir; mas al
sptimo saldr horro de balde... Y cuando alguno vendiere
su hija por sierva, no saldr como suelen salir los siervos.
Joel 3:8 Y vender vuestros hijos y vuestras hijas en la mano de los
hijos de Jud, y ellos los vendern los Sabeos, nacin
apartada; porque Jehov ha hablado.
Lucas 12:47,48 [Habla Jess] Porque el siervo que entendi la
voluntad de su seor, y no se apercibi, ni hizo conforme
su voluntad, ser azotado mucho. Mas el que no entendi,
hizo cosas dignas de azotes, ser azotado poco.
Colosenses 3:22 Siervos, obedeced en todo vuestros amos carnales.
frente a
Isaas 58:6 ... deshacer los haces de opresin... dejar ir libres los
quebrantados... que rompis todo yugo.
Mateo 23:10 Ni seis llamados maestros; porque uno es vuestro
Maestro, el Cristo.
Se citaba versculos bblicos a favor de la esclavitud en muchas
iglesias del sur durante la Guerra de Secesin, y algunos
telogos las usaban en la Iglesia Holandesa Reformada
para justicar el apartheid en Sudfri-ca. Hay ms versculos
que apoyan la esclavitud adems de los citados aqu.

152
Contradicciones bblicas

Dios cambia de idea?


Malaquas 3:6 Porque yo Jehov, no me mudo.
Nmeros 23:19 Dios no es hombre, para que mienta; Ni hijo de
hombre para que se arrepienta.
Ezequiel 24:14 Yo Jehov he hablado; vendr, y harlo. No me
tornar atrs, ni tendr misericordia, ni me arrepentir.
Santiago 1:17 ... del Padre de las luces, en el cual no hay mudanza,
ni sombra de variacin.
frente a
xodo 32:14 Entonces Jehov se arrepinti del mal que dijo que
haba de hacer su pueblo.
Gnesis 6:6,7 Y arrepintise Jehov de haber hecho hombre en la tierra... Y
dijo Jehov: Raer los hombres que he criado de sobre la faz de
la tierra... porque me arrepiento de haberlos hecho.

Jons 3:10 ... y arrepintise [Dios] del mal que haba dicho les haba
de hacer, y no lo hizo.
Ver tambin 2 Reyes 20:1-7, Nmeros 16:20-35 y Nmeros 16:44-50.
Ver Gnesis 18:23-33, donde Abraham hace que Dios cambie de idea sobre la
cantidad mnima de personas rectas en Sodoma necesarias para evi-
tar la destruccin, regateando desde cincuenta hasta diez. (Un Dios
omnisciente debera haber sabido que estaba jugando con las espe-
ranzas de misericordia de Abraham de cualquier modo, destruy la
ciudad.

Recibimos castigo por los pecados de nuestros padres?


xodo 20:5 porque yo soy Jehov tu Dios, fuerte, celoso, que visito
la maldad de los padres sobre los hijos, sobre los terceros y
sobre los cuartos. (Repetido en Deuteronomio 5:9 )
xodo 34:6-7 ... Jehov, fuerte, misericordioso... de ningn modo justicar al
malvado; que visita la iniquidad de los padres sobre los hijos y sobre
los hijos de los hijos, sobre los terceros, y sobre los cuartos.

1 Corintios 15:22 Porque as como en Adam todos mueren...


frente a
Ezequiel 18:20 El hijo no llevar por el pecado del padre.
Deuteronomio 24:16 Los padres no morirn por los hijos, ni los hijos
por los padres; cada uno morir por su pecado.
Dios es bueno o malo?
Salmos 145:9 Bueno es Jehov para con todos.

153
Perder la fe en la fe

Deuteronomio 32:4 Dios de verdad, y ninguna iniquidad en l: Es


justo y rec-to.
frente a
Isaas 45:7 que hago la paz y cro el mal. Yo Jehov que hago todo esto.
Ver Fuera de contexto para saber ms sobre Isaas 45:7 .
Lamentaciones 3:38 De la boca del Altsimo no saldr malo y bueno?
Jeremas 18:11 As ha dicho Jehov: He aqu que yo dispongo mal
contra vo-sotros, y trazo contra vosotros designios.
Ezequiel 20:25,26 Por eso yo tambin les d ordenanzas no buenas, y
derechos por los cuales no viviesen; Y contaminlos en sus
ofrendas cuando hacan pasar por el fuego todo primognito, para
que los desolase, n de que supiesen que yo soy Jehov.
Dios tienta a la gente?
Santiago 1:13 Cuando alguno es tentado, no diga que es tentado de Dios: por-
que Dios no puede ser tentado de los malos, ni l tienta alguno.
frente a
Gnesis 22:1 Y aconteci despus de estas cosas, que tent Dios Abraham.
Dios es pacco?
Romanos 15:33 el Dios de paz.
Isaas 2:4 ... y volvern sus espadas en rejas de arado, y sus lanzas
en hoces: no alzar espada gente contra gente, ni se
ensayarn ms para la guerra.
frente a
xodo 15:3 Jehov, varn de guerra.
Joel 3:9-10 Proclamad guerra, despertad los valientes, llguense, vengan
to-dos los hombres de guerra. Haced espadas de vuestros
azadones, lan-zas de vuestras hoces; diga el aco: Fuerte soy.
Jess era pacco?
Juan 14:27 La paz os dejo, mi paz os doy.
Hechos 10:36 Envi palabra Dios los hijos de Israel, anunciando la
paz por Jesucristo.
Lucas 2:14 ... en la tierra paz, buena voluntad para con los hombres.
frente a
Mateo 10:34 No pensis que he venido para meter paz en la tierra:
no he venido para meter paz, sino espada. Porque he
venido para hacer disensin del hombre contra su padre, y
de la hija contra su madre, y de la nuera contra su suegra.
Y los enemigos del hombre sern los de su casa.

154
Contradicciones bblicas

Lucas 22:36 Y les dijo:... el que no tiene, venda su capa y compre espada.
Jess era de ar?
Juan 8:14 Aunque yo doy testimonio de m mismo, mi testimonio es
verdade-ro.
frente a
Juan 5:31 Si yo doy testimonio de m mismo, mi testimonio no es verdadero.

En ambos versculos la palabra testimonio corresponde a la misma


palabra griega, martura, (martyria).
Deberamos insultar a la gente?
Mateo 5:22 Cualquiera que dijere, Fatuo, ser culpado del inerno del fuego.
[Habla Jess]
frente a

Mateo 23:17 Insensatos y ciegos! [Habla Jess]


Salmos 14:1 Dijo el necio en su corazn: No hay Dios.

Ha visto alguien a Dios?


Juan 1:18 A Dios nadie le vi jams.
xodo 33:20 No podrs ver mi rostro: porque no me ver hombre, y vivir.
Juan 6:46 No que alguno haya visto al Padre, sino aquel que vino de
Dios [Jess], ste ha visto al Padre.
1 Juan 4:12 Ninguno vi jams Dios.
frente a
Gnesis 32:30 porque vi Dios cara cara.
xodo 33:11 Y hablaba Jehov Moiss cara cara, como habla
cualquiera su compaero.
Isaas 6:1 En el ao que muri el rey Uzzas vi yo al Seor sentado
sobre un trono alto y sublime, y sus faldas henchan el templo.
Job 42:5 De odas te haba odo; Mas ahora mis ojos te ven.
Cuntos Dioses hay?
Deuteronomio 6:4 Jehov nuestro Dios, Jehov uno es.
frente a
Gnesis 1:26 Y dijo Dios: Hagamos al hombre nuestra imagen.
Gnesis 3:22 Y dijo Jehov Dios: He aqu el hombre es como uno de
Nos sabiendo el bien y el mal.

155
Perder la fe en la fe

1 Juan 5:7 Porque tres son los que dan testimonio en el cielo, el
Padre, el Verbo, y el Espritu Santo: y estos tres son uno.
No sirve de nada armar que hagamos es un uso de plural mayesttico. Ese uso
implica la inclusin de todas las autoridades bajo el liderazgo de un
rey. Invocar a la Trinidad no soluciona nada porque esa idea es ms
contradictoria que el problema que hay que resolver.

Somos todos pecadores?


Romanos 3:23 Por cuanto todos pecaron, y estn destitudos de la
gloria de Dios.
Romanos 3:10 Como est escrito: No hay justo, ni aun uno.
Salmos 14:3 No hay quien haga bien, no hay ni siquiera uno.
frente a
Job 1:1 Hubo un varn... llamado Job; y era este hombre perfecto y recto.

Gnesis 7:1 Y Jehov dijo No: Entra t y toda tu casa en el arca


porque ti he visto justo delante de m en esta generacin.
Lucas 1:6 Y eran ambos justos delante de Dios, andando sin reprensin
en todos los mandamientos y estatutos del Seor.
Qu edad tena Ocozas?
2 Reyes 8:26 De veintids aos era Ochzas cuando comenz reinar.
frente a
2 Crnicas 22:2 Cuando Ochzas comenz reinar era de cuarenta
y dos aos.
Deberamos prestar juramento?
Nmeros 30:2 Cuando alguno hiciere voto Jehov, hiciere
juramento... ha-r conforme todo lo que sali de su boca.
Gnesis 21:22-24,31 ... Ahora pues, jrame aqu por Dios, que no faltars
m... Y respondi Abraham: Yo jurar... Por esto llam aquel
lugar Beer-seba [pozo del juramento]; porque all juraron ambos.

Hebreos 6:13-17 Porque prometiendo Dios Abraham, no pudiendo jurar


por otro mayor, jur por s mismo... Porque los hombres
ciertamente por el mayor que ellos juran: y el n de todas sus
controversias es el juramento para conrmacin. Por lo cual,
queriendo Dios mostrar ms abundantemente los herederos de
la promesa la inmutabilidad de su consejo, interpuso juramento.

Ver tambin Gnesis 22:15-19, Gnesis 31:53 y Jueces 11:30-39.


frente a

156
Contradicciones bblicas

Mateo 5:34-37 Mas yo os digo: No juris en ninguna manera: ni por el cielo...


Ni por la tierra... Ni por tu cabeza jurars... Mas sea vuestro hablar:
S, s; No, no; porque lo que es ms de esto, de mal procede.
Santiago 5:12 ... no juris, ni por el cielo, ni por la tierra, ni por otro
cualquier juramento; sino vuestro s sea s, y vuestro no sea
no; porque no caigis en condenacin.
Cundo crucicaron a Jess?
Marcos 15:25 Y era la hora de las tres cuando le crucicaron.
frente a
Juan 19:14-15 Y como la hora de sexta. Entonces dijo los Judos: He aqu
vuestro Rey. Mas ellos dieron voces:... crucifcale.
Armar que haba dos mtodos de calcular el tiempo es una defensa ad hoc.
Nunca se ha demostrado que fuera as.
Deberamos obedecer la ley?
1 Pedro 2:13 Sed pues sujetos toda ordenacin humana... al rey,
como superior.

Mateo 22:21 Pagad pues Csar lo que es de Csar.


Ver tambin Romanos 13:1,7 y Tito 3:1.
frente a
Hechos 5:29 Es menester obedecer Dios antes que los hombres.
Cuntos animales haba en el arca?
Gnesis 6:19 Y de todo lo que vive, de toda carne, dos de cada
especie meters en el arca.
Gnesis 7:8-9 De los animales limpios, y de los animales que no
eran limpios, y de las aves, y de todo lo que anda
arrastrando sobre la tierra, De dos en dos entraron No
en el arca: macho y hembra, como mand Dios No.
Gnesis 7:15 Y vinieron No al arca, de dos en dos de toda carne
en que haba espritu de vida.
frente a
Gnesis 7:2 De todo animal limpio te tomars de siete en siete,
macho y su hembra; mas de los animales que no son
limpios, dos, macho y su hembra.
Fueron hombre y mujer creados iguales?
Gnesis 1:27 Y cri Dios al hombre su imagen, imagen de Dios
lo cri; varn y hembra los cri.
frente a

157
Perder la fe en la fe

Gnesis 2:18,23 Y dijo Jehov Dios: No es bueno que el hombre


est solo; harle ayuda idnea para l... Y dijo Adam: Esto
es ahora hueso de mis huesos, y carne de mi carne: sta
ser llamada Varona, porque del varn fu tomada.
Fueron creados los rboles antes que los humanos?
Gnesis 1:12-31 Y produjo la tierra hierba verde, hierba que da
simiente segn su naturaleza, y rbol que da fruto, cuya
simiente est en l, segn su gnero... Y fu la tarde y la
maana el da tercero... Y dijo Dios: Hagamos al hombre
nuestra imagen... Y fu la tarde y la maana el da sexto.
frente a
Gnesis 2:5-9 Y toda planta del campo antes que fuese en la tierra, y toda
hierba del campo antes que naciese: porque aun no haba Jehov
Dios hecho llover sobre la tierra, ni haba hombre para que labrase la
tierra... Form, pues, Jehov Dios al hombre del polvo de la tierra...
Y haba Jehov Dios plantado un huerto en Edn al oriente, y puso
all al hombre que haba formado. Y haba Jehov Dios hecho nacer
de la tierra todo rbol delicioso la vista, y bueno para comer.
Tuvo hijos Micol?
2 Samuel 6:23 Y Michl hija de Sal nunca tuvo hijos hasta el da de
su muer-te.
frente a
2 Samuel 21:8 Mas tom el rey dos hijos de Rispa... y cinco hijos de
Michl hija de Sal.
Cuntos caballos tena Salomn?
1 Reyes 4:26 Tena adems de esto Salomn cuarenta mil caballos
en sus ca-ballerizas para sus carros, y doce mil jinetes.
frente a
2 Crnicas 9:25 Tuvo tambin Salomn cuatro mil caballerizas para
los caba-llos y carros, y doce mil jinetes.
Oyeron una voz los hombres de Pablo?
Hechos 9:7 Y los hombres que iban con Saul, se pararon atnitos,
oyendo la verdad la voz, mas no viendo nadie
frente a
Hechos 22:9 Y los que estaban conmigo vieron la verdad la luz, y se
espan-taron; mas no oyeron la voz del que hablaba conmigo.
En ambos versculos or es akoo (akouo) y voz es fon (phon). El hecho de
que fon est declinado en casos diferentes es irrelevante ya que
la exibilidad de casos es comn a lo largo del Nuevo
Testamento. Por ejemplo, Mateo 26:65 y Marcos 14:64
cuentan la misma historia usando declinaciones diferentes
para blasfemia, que no se conside-ran contradictorias.

158
Contradicciones bblicas

Dios es omnipotente?
Jeremas 32:27 He aqu que yo soy Jehov, Dios de toda carne;
encubrirseme m alguna cosa?.
Mateo 19:26 Y mirndolos Jess, les dijo: Para con los hombres
imposible es esto; mas para con Dios todo es posible.
frente a
Jueces 1:19 Y fu Jehov con Jud, y ech los de las montaas;
mas no pudo echar los que habitaban en los llanos, los
cuales tenan carros herrados.
Vive Dios en la luz?
1 Timoteo 6:15-16 ... Rey de reyes, y Seor de seores; Quien slo
tiene inmortalidad, que habita en luz inaccesible...
Santiago 1:17 ... Padre de las luces, en el cual no hay mudanza, ni
sombra de variacin.
Juan 12:35 Entonces Jess les dice:... el que anda en tinieblas, no
sabe dnde va.
Job 18:18 De la luz ser lanzado [el impo] las tinieblas, Y echado
fuera del mundo.
Daniel 2:22 El [Dios] revela lo profundo y lo escondido: conoce lo
que est en tinieblas, y la luz mora con l.
Ver tambin Salmos 143:3, 2 Corintios 6:14, y Hebreos 12:18-22.
frente a
1 Reyes 8:12 Entonces dijo Salomn: Jehov ha dicho que l
habitara en la oscuridad (Repetido en 2 Crnicas 6:1 )
2 Samuel 22:12 Puso tinieblas alrededor de s modo de
pabellones; Aguas negras y espesas nubes.
Salmos 18:11 Puso tinieblas por escondedero suyo, su pabelln en
derredor de s; Oscuridad de aguas, nubes de los cielos.
Salmos 97:1-2 Jehov rein: regocjese la tierra:... Nube y oscuridad
alrededor de l.
Dios acepta sacricios humanos?
Deuteronomio 12:31 No hars as Jehov tu Dios; porque todo lo
que Jehov aborrece, hicieron ellos sus dioses; pues aun
sus hijos hijas quemaban en el fuego sus dioses
frente a
Gnesis 22:2 Y dijo: Toma ahora tu hijo, tu nico, Isaac, quien
amas, y vete tierra de Moriah, y ofrcelo all en
holocausto sobre uno de los montes que yo te dir.

159
Perder la fe en la fe

xodo 22:29 No dilatars la primicia de tu cosecha, ni de tu licor, me


dars el primognito de tus hijos.
Jueces 11:30-39 Y Jepht hizo voto Jehov, diciendo: Si entregares los
Ammonitas en mis manos, Cualquiera que me saliere recibir de las
puertas de mi casa, cuando volviere de los Ammonitas en paz, ser
de Jehov, y le ofrecer en holocausto. Pas pues Jepht los hijos
de Ammn... y Jehov los entreg en su mano... Y volviendo Jepht
Mizpa su casa, he aqu que su hija le sali recibir con
adufes y danzas... Pasados los dos meses volvi su
padre, hizo de ella conforme su voto que haba hecho.
2 Samuel 21:8-14 Mas tom el rey [David] dos hijos de Rispa... y cinco
hijos de Michl... Y entreglos en manos de los Gabaonitas, y
ellos los ahorcaron en el monte delante de Jehov: y murieron
juntos aquellos siete, los cuales fueron muertos en el tiempo
de la siega... Despus se aplac Dios con la tierra.

Hebreos 10:10-12 ... somos santicados por la ofrenda del cuerpo de


Jesucris-to... Pero ste, habiendo ofrecido por los pecados un
solo sacricio para siempre, est sentado la diestra de Dios.
1 Corintios 5:7 ... porque nuestra pascua, que es Cristo, fu
sacricada por nosotros.
Quin fue el padre de Jos?
Mateo 1:16 Y Jacob engendr Jos, marido de Mara, de la cual
naci Jess, el cual es llamado el Cristo.
frente a
Lucas 3:23 Y el mismo Jess comenzaba ser como de treinta
aos, hijo de Jos, como se crea; que fu hijo de El.

E ste captulo se imprimi en principio como nontract, una versin libre-


pensadora (no proselitista) de tract. Desde que se public por primera vez, he
recibido numerosas rplicas de cristianos que creen que estas contradicciones
son triviales o fcilmente explicables. Aunque ni una sola de las explicaciones ha
sido convincente. La mayora de ellas no estn muy trabajadas, inventan
defensas improvisadas de lo que podra haber querido decir la biblia, o idean
explicaciones creativas que en realidad empeoran el problema. Por ejemplo, un
cristiano, de acuerdo con Eusebio, explicaba que no hablars contra tu prjimo
falso testimonio no prohbe las mentiras, y que en realidad Dios quiere que
digamos falsedades si eso favorece al reino del cielo.
Muchos de los intentos de defensa son argumentos de silencio. Algunos apo-
logistas arman que como el autor de Juan no dice que no hubiera ms mu-jeres
que visitasen la tumba con Mara, es errneo acusarlo de contradecir a los otros
evangelistas que dicen que era un grupo de mujeres. Pero esto es un no-
argumento. Con este tipo de razonamiento, podra armar que entre la gente que
acompaaba a Mara hasta la tumba estaban la Madre Teresa, Elvis Presley

160
Contradicciones bblicas

y Paul Bunyan1. Como el autor de Juan no excluye especcamente a


esta gente, no hay forma de demostrar que no sea cierto suponiendo
que una lgica tan frgil sea vlida.
Todas las contradicciones de ms arriba se han estudiado con cuidado, y
cuando ha sido necesario se ha consultado el lenguaje original. Aunque siempre
es erudito tener en cuenta las lenguas originales, por qu tendra que ser nece-
sario con la palabra de Dios? Una deidad omnipotente y omnisciente debera
haber dejado inconfundiblemente claro su ms que importante mensaje para
todo el mundo, en todas partes y en cualquier tiempo. Nadie debera tener que
aprender una lengua muerta para entender el mensaje de Dios, especialmente
una lengua muerta sobre la que hay mucho desacuerdo erudito. Si la traduccin
inglesa est mal hecha o es imprecisa, Dios fall al intentar hacer llegar su men-
saje a los angloparlantes. Un fundamentalista verdadero debera considerar la
versin inglesa de la biblia tan infalible como la original, porque si admitimos que
en la traduccin fue posible el error humano, fue igualmente posible en la
escritura original. Algunos fundamentalistas arman que la Biblia del Rey Ja-cobo
es perfecta. Se dice que un predicador dijo que si la Biblia del Rey Jacobo fue lo
bastante buena para el Apstol Pablo, es lo bastante buena para m. Si existe
una contradiccin en ingls, la biblia es contradictoria.
La lista de treinta y tres contradicciones de ms arriba es una diminuta
por-cin de los miles de discrepancias bblicas que se han catalogado por
parte de los eruditos. En No dejes piedra sin mover ver otras diecisiete
contradicciones especcas de la resurreccin de Jess. Hay una publicacin
mensual, Biblical Errancy, dedicada totalmente a este asunto (Publicada por
Dennis McKinsey, 3158 Sherwood Park Drive, Springeld OH, 45505.) Incluso
si un defensor de la biblia llegase a eliminar todas las de arriba (y ninguno
se ha acercado siquie-ra), todava estamos tan apenas raspando la
supercie. La biblia es un libro defectuoso.

1 Personaje legendario del folclore estadounidense. Se trata de un leador


gigantesco que viajaba con una vaca azul de tamao proporcional a l.

161
Captulo 24

No dejes piedra sin mover

T ENGO UN RETO PASCUAL para los cristianos. Mi reto es


simplemente ste: dgame lo que sucedi en la Pascua. No pido pruebas. Mi
sincera peticin es meramente que los cristianos me cuenten exactamente
qu sucedi en el da en que naci su doctrina ms importante.
Los creyentes deberan aceptarlo con ganas, ya que sin la resurreccin, no hay
cristianismo. Pablo escribi: Y si Cristo no resucit, vana es entonces nuestra
predicacin, vana es tambin vuestra fe. Y aun somos hallados falsos testigos de
Dios; porque hemos testicado de Dios que l haya levantado Cristo; al cual no
levant, si en verdad los muertos no resucitan (1 Corintios 15:14-15) .
Las condiciones del reto son simples y razonables. En cada uno de los cuatro
Evangelios, comience en la maana de Pascua y lea hasta el nal del libro: Mateo
28, Marcos 16, Lucas 24, y Juan 20-21. Lea tambin los Hechos 1:3-12 y la
pequea versin de Pablo sobre la historia en 1 Corintios 15:3-8. Estos 165
versculos se pueden leer en un ratito. Entonces, sin omitir ni un slo detalle de
estos relatos por separado, escriba una sola narracin cronolgica de los
sucesos entre la resurreccin y la ascensin: qu sucedi primero, segundo, y
as; quin dijo qu, cundo, y dnde sucedieron esas cosas.
Como los evangelios no siempre dan horas precisas, se permite
hacer conje-turas razonadas. La narracin no tiene que intentar
presentar una descripcin perfecta basta con dar al menos un relato
plausible de todos los hechos. Se puede aadir aparte entre parntesis
otras explicaciones de la narracin. La con-dicin importante del reto, sin
embargo, es que no se puede omitir ni un solo detalle bblico. Le
parece justo?
Yo mismo he intentado cumplir el reto. No lo logr. Un ministro de la
Asam-blea de Dios con el que estaba debatiendo hace un par de aos en un
programa de radio en Florida proclam en voz alta en antena que me
enviara la narracin al cabo de unos das. Todava estoy esperando. Tras mi
debate en la Universi-dad de Wisconsin, Jess de Nazareth: mesas o mito,
un estudiante graduado luterano me dijo que aceptaba el reto y se pondra
en contacto conmigo en ms o menos una semana. Nunca ms he vuelto a
saber de l. Ambos, y otros, estu-vieron de acuerdo en que la peticin era
razonable y crucial. Quizs son lentos leyendo.
Muchas historias de la biblia se cuentan slo una o dos veces, y por eso son
difciles de conrmar. El autor de Mateo, por ejemplo, fue el nico en mencio-

162
No dejes piedra sin mover

nar que en el momento de la crucixin los muertos salieron de sus tumbas


en Jerusaln, caminando y mostrndose a todos un suceso asombroso que
dif-cilmente poda escapar a la atencin de los otros autores de los
Evangelios, o cualquier otro historiador de la poca. Pero aunque el silencio
de los otros po-dra debilitar la verosimilitud de una historia, no demuestra
que sta sea falsa. La conrmacin negativa llega con las contradicciones.
Thomas Paine se enfrent a esta cuestin hace doscientos aos en La edad
de la razn, tropezando con docenas de discrepancias del Nuevo Testamento:
Establezco como posicin indiscutible, escribi, primero, que la concor-
dancia de todas las partes de una historia no demuestra que esa historia sea
cierta, porque las partes pueden concordar y el conjunto ser falso; segundo,
que la discordancia de las partes de una historia demuestra que el conjunto
no pue-de ser cierto. Como la Pascua la contaron cinco autores diferentes,
nos da una de las mejores oportunidades para conrmar o refutar el relato.
Los cristianos deberan agradecer esta oportunidad.
Uno de los primeros problemas que encontr est en Mateo 28:2, despus
de que las dos mujeres llegasen a la tumba: Y he aqu, fu hecho un gran
terremoto: porque el ngel del Seor, descendiendo del cielo y llegando, haba
revuelto la piedra, y estaba sentado sobre ella. (dejemos al margen que ningn
otro autor nombra este gran terremoto.) Esta historia dice que la piedra haba
rodado despus de que llegasen las mujeres, en su presencia.
Sin embargo, el Evangelio de Marcos dice que sucedi antes de que llegasen
las mujeres: Y decan entre s: Quin nos revolver la piedra de la puerta del
sepulcro? Y como miraron, ven la piedra revuelta; que era muy grande.
Lucas escribe: Y hallaron la piedra revuelta del sepulcro. Juan est
de acuerdo. No hay terremoto, ni piedra rodante. Es una votacin de tres
a uno: Mateo pierde. (Y si no, los otros tres estn equivocados.) El
hecho no pudo suceder tanto antes como despus de que llegasen.
Algunos defensores de la biblia sostienen que Mateo 28:2 deba
entenderse en pasado perfecto, mostrando lo que haba sucedido antes de
que llegasen las mujeres. Pero todo el pasaje est en aoristo, que
corresponde con el pasado indenido, y en contexto se lee como un simple
relato cronolgico. Mateo 28:2 comienza Y he aqu y no Porque he aqu. Si
el versculo se puede barajar con tanta facilidad, qu nos impide poner al
diluvio antes del arca, o la crucixin antes de la natividad?
Otro problema maysculo es el hecho de que en Mateo la primera aparicin
post-resurreccin de Jess a los discpulos sucedi en una montaa de Galilea (no
en Jerusaln, como creen la mayora de los cristianos), tal como predijo el ngel que
estaba sentado sobre la piedra recin movida: E id presto, decid sus discpulos
que ha resucitado de los muertos: y he aqu va delante de vosotros
Galilea; all le veris. Esto tiene que haber sido de importancia
suprema, ya que era el mensaje de Dios a travs del ngel (o los
ngeles) junto a la tumba. Jess incluso haba predicho esto por s
mismo sesenta horas antes, durante la ltima Cena (Mateo 26:32).
Despus de recibir este mensaje angelical, los once discpulos se
fueron Galilea, al monte donde Jess les haba ordenado. Y como le
vieron, le adora-ron: mas algunos dudaban. (Mateo 28:16-17) Cuando
leemos esto tal cual y en contexto, queda claro que Mateo pretende que
esta haya sido la primera apari-cin. De lo contrario, si Jess hubiera
estado ante ellos antes de este momento, por qu dudaban algunos?

163
Perder la fe en la fe

Marcos est de acuerdo con el relato de Mateo acerca del mensaje


del ngel sobre Galilea, pero nos da una historia diferente de la primera
aparicin. Lucas muestra la primera aparicin en el camino a Emas y
luego en una habitacin de Jerusaln. Juan dice que sucedi despus,
por la tarde en una habitacin, y Toms no estaba. Es imposible
reconciliar esos mensajes del ngel, lugares, y viajes durante el da.
A veces los creyentes usan la analoga de los cinco ciegos examinando a
un elefante, resultando cada uno con una denicin diferente: tronco (pierna)
cuerda (cola), manguera (trompa), muro (costado) y tela (oreja). La gente
que usa este argumento olvida que todos los ciegos estaban equivocados:
un elefante no es una cuerda ni un rbol. Se puede reunir las cinco partes
para llegar a un agregado no contradictorio del animal completo. Eso no se
ha hecho con la resurreccin.
Otra analoga que en ocasiones usan los apologistas es comparar las con-
tradicciones de la resurreccin con diferentes relatos dados por los testigos de
un accidente de trco. Si uno de los testigos dijera que el vehculo era verde y
otro que era azul, se podra achacar a diferentes ngulos, la iluminacin, la
percepcin o la denicin de las palabras. Lo importante, arman, es que estn de
acuerdo en la historia bsica hubo un accidente, hubo una resurreccin.
No soy un infalibilista fundamentalista. No exijo que los evangelistas tuvieran
que ser testigos expertos e infalibles. Ninguno de ellos dice haber estado en la
misma tumba, en cualquier caso. Pero, qu pasara si una persona dijera que
el accidente sucedi en Chicago y la otra que fue en Milwaukee? Al menos uno
de esos testigos tiene serios problemas con la verdad.
Lucas dice que la aparicin post-resurreccin sucedi en Jerusaln, pero Ma-
teo dice que fue en Galilea, a una distancia de entre cien y ciento sesenta
kilmetros! Podran haber viajado todos ellos 240 kilmetros en ese da, a pie,
caminando penosamente hasta Galilea para la primera aparicin, y de vuelta a
Jerusaln para la cena? No se menciona ningn caballo, pero una docena de
purasangres bien preparados, corriendo a galope tendido, volando como el vien-
to, necesitaran unas cinco horas para hacer el viaje, sin descansar. Y en medio
de este escenario disparatado, podra haber encontrado Jess tiempo para pa-
searse por placer hasta Emas, aceptando, hacia la tarde, una invitacin para
cenar? Hay algo muy mal pensado aqu.
Esto es slo la punta del iceberg. Por supuesto, ninguna de estas
contradic-ciones demuestra que la resurreccin no sucediera, pero
arrojan dudas conside-rables sobre la abilidad de los supuestos testigos.
Algunos estaban equivocados. Puede que todos estuvieran equivocados.
Este reto podra ser ms difcil. Podra preguntar por qu se debera dar la
ms mnima consideracin seria a los relatos de seres sobrenaturales, que se
desvanecen y materializan de la nada, cadveres muertos hace tiempo que
vuelven a la vida y gente que levita. Thomas Paine fue uno de los primeros en
sealar que las armaciones extraordinarias exigen pruebas extraordinarias.
Los protestantes y los catlicos no parecen tener problemas a la hora de aplicar
su sano escepticismo a los milagros del islam, o al encuentro histrico entre Joseph
Smith y el ngel Moroni. Por qu tendran que tratar los cristianos a sus propias
armaciones extraordinarias de forma diferente? Por qu alguien que no estaba all
iba a estar ms ansioso por creer que Toms el incrdulo, que vivi en aquella
poca, o los otros discpulos que dijeron que las noticias de las

164
No dejes piedra sin mover

mujeres sobre la tumba les parecan como locura las palabras de


ellas, y no las creyeron (Lucas 24:11) ?
Paine seala tambin que todo en la biblia son habladuras. Por
ejemplo, el mensaje junto a la tumba (si lleg a suceder) sigui este
camino, como mnimo, antes de llegar a nuestros ojos: Dios,
ngel(es), Mara, discpulos, evangelistas, copistas, traductores. (Los
Evangelios son todos annimos y no tenemos versio-nes originales.)
Pero empecemos por el principio: cristianos, o me dicen exactamente
qu sucedi el Domingo de Resurreccin, o mejor dejamos el mito de
Jess enterrado junto a Eastre (Ishtar, Astart), la Diosa de la Primavera
pagana del que tom su nombre ingls (Easter) esta esta.
Aqu hay algunas discrepancias entre los relatos de la resurreccin:
A qu hora visitaron la tumba las mujeres?
Mateo: que amanece (28:1)
Marcos: Y muy de maana... ya salido el sol (16:2, Reina-Valera Anti-
gua); recin salido el sol (Reina-Valera 1995) ; apenas salido el
sol (Nueva Versin Internacional)
Lucas: muy de maana (24:1)
Juan: siendo an obscuro (20:1)
Quines eran las mujeres?
Mateo: Mara Magdalena, y la otra Mara (28:1)
Marcos: Mara Magdalena, la madre de Jacobo, y Salom (16:1)
Lucas: Mara Magdalena, Juana, Mara madre de Jacobo y otras mujeres
(24:10)
Juan: Mara Magdalena (20:1)
Qu se proponan hacer?
Mateo: ver el sepulcro (28:1)
Marcos: ya haban visto la tumba (15:47), traan aromas (16:1)
Lucas: ya haban visto la tumba (23:55), traan aromas (24:1)
Juan: el cuerpo ya estaba aromatizado antes de que llegasen (19:39,40)
Estaba abierta la tumba cuando llegaron?
Mateo: No (28:2)
Marcos: S (16:4)
Lucas: S (24:2)
Juan: S (20:1)
Quin estaba junto a la tumba cuando llegaron?
Mateo: Un ngel (28:2-7)
Marcos: Un hombre joven (16:5)
Lucas: Dos hombres (24:4)
Juan: Dos ngeles (20:12)
Dnde estaban situados esos mensajeros?
Mateo: ngel sentado sobre la piedra (28:2)
Marcos: Hombre joven sentado dentro, a la derecha (16:5)
Lucas: Dos hombres sentados dentro (24:4)
Juan: Dos ngeles sentados a cada extremo del lecho (20:12)

165
Perder la fe en la fe

Qu dijeron los mensajeros?


Mateo: No temis vosotras; porque yo s que buscis Jess,
que fu crucicado. No est aqu; porque ha resucitado,
como dijo. Venid, ved el lugar donde fu puesto el Seor.
E id presto, decid sus discpulos que ha resucitado de
los muertos: y he aqu va delante de vosotros Galilea;
all le veris; he aqu, os lo he dicho (28:5-7).
Marcos: No os asustis: buscis Jess Nazareno, el que fu crucicado;
resucitado h, no est aqu; he aqu el lugar en donde le pusieron.
Mas id, decid sus discpulos y Pedro, que l va antes que
vosotros Galilea: all le veris, como os dijo (16:6-7).
Lucas: Por qu buscis entre los muertos al que vive? No est aqu,
mas ha resucitado: acordaos de lo que os habl, cuando aun
esta-ba en Galilea, Diciendo: Es menester que el Hijo del
hombre sea entregado en manos de hombres pecadores, y
que sea crucicado, y resucite al tercer da (24:5-7).
Juan: Mujer, por qu lloras? (20:13)
Contaron las mujeres lo que haba sucedido?
Mateo: S (28:8)
Marcos: No. Ni decan nada nadie (16:8).
Lucas: S. Y volviendo del sepulcro, dieron nuevas de todas estas cosas
los once, y todos los dems (24:9, 22-24)
Juan:S (20:18)
Cuando Mara volvi de la tumba, saba que Jess haba resucitado?
Mateo: S (28:7-8)
Marcos: S (16:10,11)
Lucas: S (24:6-9,23)
Juan: No (20:2)
Cundo vio Mara por primera vez a Jess?
Mateo: Antes de volver con los discpulos (28:9)
Marcos: Antes de volver con los discpulos (16:9,10)
Juan: Despus de volver con los discpulos (20:2,14)
Se poda tocar a Jess despus de la resurreccin?
Mateo: S (28:9)
Juan: No (20:17), S (20:27)
Despus de a las mujeres, a quin se apareci Jess?
Mateo: Once discpulos (28:16)
Marcos: Dos discpulos en el campo, ms tarde a los once (16:12,14)
Lucas: Dos discpulos en Emas, ms tarde a los once (24:13,36)
Juan: Diez discpulos (Judas y Toms no estaban) (20:19, 24)
Pablo: Primero a Cefas (Pedro), luego a los doce. (Doce? Judas estaba
muerto.) (1 Corintios 15:5).
Dnde se apareci Jess a los discpulos?
Mateo: En una montaa de Galilea (a 100-160 kilmetros) (28:16-17)
Marcos: A dos en el campo, a once estando sentados la mesa (16:12,14).
Lucas: En Emas (a unos once kilmetros) por la tarde, al resto en una
habitacin en Jerusaln esa noche (24:31, 36).
Juan: En una habitacin, al atardecer (20:19)

166
No dejes piedra sin mover

Creyeron los discpulos a los dos hombres?


Marcos: No (16:13)
Lucas: S (24:34 aqu habla el grupo, no los dos)
Qu ocurri en la aparicin?
Mateo: Los discpulos adoran, algunos dudan, id, y doctrinad (28:17-
20).
Marcos: Jess los reprende, dijo Id por todo el mundo; predicad (16:14-
19)
Lucas: Cristo va de incgnito, nmero de desaparicin, materializado de
la nada, reprimenda, cena (24:13-51)
Juan: Traspas una puerta slida, discpulos felices, Jess los bendice,
no hay reprimenda (21:19-23)
Se qued un tiempo Jess en la tierra?
Marcos: No (16:19) Compare 16:14 con Juan 20:19 para ver que
todo esto termin el domingo
Lucas: No (24:50-52) Todo sucedi el domingo
Juan: S, por lo menos ocho das (20:26, 21:1-22)
Hechos: S, por lo menos cuarenta das (1:3)
Dnde tuvo lugar la ascensin?
Mateo: No hubo ascensin. El libro termina en una montaa de Galilea
Marcos: En o cerca de Jerusaln, despus de la cena (16:19)
Lucas: En Betania, muy cerca de Jerusaln, despus de la cena (24:50-51)
Juan: No hubo ascensin.
Pablo: No hubo ascensin.
Hechos: Ascendi desde el Monte de los Olivos (1:9-12)

167
Captulo 25

Profeca

S ABA QUE el profeta francs Nostradamus predijo con precisin la


fundacin de los Estados Unidos hace ms de cuatro siglos? Escribi:

De la acutica triplicidad nacer,


De uno que har del jueves su esta. (Centuria 1.50)
Tambin predijo el destino de los Kennedy cuando escribi:
A sostener la gran capa turbada,
Para esclarecerla los rojos marcharn,
De muerte familia ser casi hundida,
Los rojos rojos al rojo abatirn. (Centuria VIII.19)
Asombroso! Cmo obtuvo Nostradamus una presciencia tan
clarividente? Los eruditos con habilidad para interpretar estos pasajes
nos aseguran que son autnticas pruebas del don de la profeca.
La palabra profeca, originalmente, signica prdica, aunque la mayora de los
religiosos enfatizan su naturaleza predictiva. De otro modo tendra poco valor
como prueba de la existencia de un dios o un poder psquico. Muchas predic-
ciones inicialmente eran desde-ahora-dicciones que con el tiempo evolucionaron
(a travs de la seleccin antinatural) a predicciones. Por ejemplo, la primera
profeca cristiana se encuentra al principio de la historia juda de la creacin
cuando el dios Elohim maldijo a la serpiente por tentar a Eva:

Y enemistad pondr entre ti y la mujer,


y entre tu simiente y la simiente suya;
sta te herir en la cabeza,
y t le herirs en el calcaar. (Gnesis 3:15)
Para m, esto parece como que las mujeres y las serpientes se
van a odiar mutuamente. Y sin embargo, los cristianos lo interpretan
magncamente co-mo que la simiente de la virgen Mara algn da
luchar contra el mal. Por supuesto.
Los dos primeros captulos del Nuevo Testamento contienen no
menos de cinco armaciones de profecas cumplidas. El annimo
autor del libro de Mateo (lo llamaremos Mateo) hurga por todo el
Antiguo Testamento y descubre que estaba profetizado que:

168
Profeca

1. Jess iba a nacer de una virgen.


2. Jess iba a nacer en Beln.
3. Jess iba a huir a Egipto de nio.
4. Herodes iba a intentar asesinar a Jess matando a todos los nios.
5. Jess iba a vivir en Nazaret.
Tal como se despliega la historia de Mateo se va notando una
asombrosa correlacin entre las predicciones y los hechos reales. El
resto de su libro est salpicado con cumplimientos adicionales que dejan
claro que la prediccin es un aspecto fundamental de la fe cristiana.
Si las armaciones son ciertas, Jess es muy especial de verdad. Sera muy
improbable que tantas predicciones fueran satisfechas todas accidentalmente
en una sola persona. Pero, son profecas de verdad?, y si lo son, son
verdaderos cumplimientos de la profeca? Vamos a examinarlas, una por una.
Mateo cita a Isaas en su primer intento de demostrar la divinidad de
Jess a travs de la profeca: Todo esto aconteci para que se cumpliese
lo que fu dicho por el Seor, por el profeta que dijo: He aqu la virgen
concebir y parir un hijo, Y llamars su nombre Emmanuel... (Mateo
1:22-23) Veamos lo que el profeta Isaas dijo de verdad: Por tanto el
mismo Seor os dar seal: He aqu que la virgen concebir, y parir
hijo, y llamar su nombre Emmanuel (Isaas 7:14).
A primera vista parece que Mateo ha hecho los deberes. Pero un examen
ms atento nos muestra que no lo ha hecho. Cometi el mismo error que la
mayora de los predicadores cometen hoy: forz la interpretacin de un escrito
antiguo para que encaje con su teologa particular.
El sptimo captulo de Isaas no trata de un futuro Mesas, mucho menos
de un nio llamado Jess. El contexto del pasaje es una guerra civil entre
Israel y Jud. Isaas deca que el nio sera una seal, una conrmacin de
que el asedio que se planeaba sobre Jerusaln iba a fracasar.
Eso se aplicaba a los sucesos que sucedan en tiempo de Isaas, no
a alguna secta cristiana del futuro. Si Mateo hubiera seguido leyendo
hubiera visto que era ridculo forzar el signicado para su poca: Porque
antes que el nio sepa desechar lo malo y escoger lo bueno, la tierra
que t aborreces ser dejada de sus dos reyes (Isaas 7:16). Los
siguientes nueve versculos siguen con la profeca, incluyendo una
promesa de que en ese da la tierra se convertir en espinos y cardos, lo
que por supuesto no sucedi ni en los das de Isaas ni en los de Mateo.
Isaas 7:14 es claramente una profeca local. De hecho, el propio Isaas
in-tenta que se cumpla en el siguiente captulo: Y juntme con la profetisa, la
cual concibi, y pari un hijo. Y djome Jehov: Ponle por nombre Maher-
salal-hash-baz. Porque antes que el nio sepa decir, Padre mo, y Madre
ma, ser quitada la fuerza de Damasco y los despojos de Samaria, en la
presencia del rey de Asiria (Isaas 8:3-4). Esto no sucedi la fornicacin de
Isaas fue en vano. Por parte de Mateo, es una falta de honradez pura y
dura el intentar forzar esta profeca fallida para que encaje con su propia
poca, con su propia teologa sectaria.
Un problema ms profundo con esta profeca, sin embargo, est en la palabra
virgen. El autor de Mateo trabajaba probablemente con la traduccin griega

169
Perder la fe en la fe

de la Septuaginta de los escritos hebreos que tiene la palabra parthenos,


que signica virgen. Pero la palabra hebrea original es almah, que signica
mujer joven o doncella. Es el femenino de elem, que signica hombre joven
(no hombre joven virgen, si existiera ese concepto). La palabra hebrea para
virgen es bethulah (que aparece a menudo en el Antiguo Testamento como
botn de las guerras santas de Jehov). Los traductores griegos metieron la
pata, de forma inocente o deliberada, y Mateo se limit a reproducir la mala
traduccin, de forma inocente o deliberada. De cualquier forma, el autor de
Mateo era un erudito descuidado.
Los judos, que sabran mejor que los cristianos cmo leer a sus propios
profetas, tradujeron correctamente almah como mujer joven en Isaas 7:14.
Algunas de las traducciones inglesas ms eruditas, como la New Revised
Stan-dard Version han corregido el error, pero la autoritaria Biblia del Rey
Jacobo mantiene la falacia. Slo los cristianos insisten en que signicaba
virgen, porque sirve para sus propsitos. Cualquiera que fuera alguien en
aquellos das, como Julio Csar, tena que nacer de una virgen, y en la secta
cristiana de los judos, que intentaban elevar a su mesas a un estatus
especial, se tomaron libertades con el pensamiento hebreo e intentaron
convertirlo en un dios. Si Mateo hubiera reexionado, se habra dado cuenta
de que Isaas podra haber evitado el uso de la palabra bethulah porque
saba algo sobre la mujer con la que planeaba acostarse en la escena
siguiente. Si Isaas hubiera querido decir virgen, lo habra dicho.
Un ltimo bochorno es que ni Jess ni Maher-salal-hash-baz se
llamaron Emmanuel.
De modo que en la primera profeca del primer captulo del Nuevo
Tes-tamento, Mateo destruye cualquier credibilidad como historiador
able; y sin embargo los cristianos siguen armando que Jess naci
de una virgen como cumplimiento de una profeca. Inconcebible!
Qu pasa con la pequea ciudad de Beln? Es un ejemplo vlido
de profeca cumplida? Mateo nos cuenta que Herodes pregunt a los
Magos dnde iba a nacer Jess, Y ellos le dijeron: En Bethlehem de
Judea; porque as est escrito por el profeta: Y t, Bethlehem, de tierra
de Jud, No eres muy pequea entre los prncipes de Jud; Porque de ti
saldr un guiador, Que apacentar mi pueblo Israel (Mateo 2:5-6).
La profeca original es ligeramente diferente: Mas t, Beth-lehem
Ephrata, pequea para ser en los millares de Jud, de ti me saldr el
que ser Seor en Israel... (Miqueas 5:2). Fjese en que no dice
Jess, el Mesas, nacer en la ciudad de Beln. Mateo tuvo que
retorcer mucho esta para que encajase en su teologa.
El primer problema es que Miqueas est tratando slo una situacin local. La
profeca sigue Y ste ser nuestra paz. Cuando Assur viniere nuestra tierra...
(Miqueas 5:5) y sigue para detallar una orga de venganzas. La lucha de
Miqueas era contra los asirios, la de Mateo contra los romanos. Jess nunca fue
gobernador de Israel ni expuls a los romanos ni a los asirios.
Pero el hecho de que Miqueas no se reera a la ciudad de Beln en absoluto
es un problema ms profundo. Beth-lehem era una persona: Estos fueron los
hijos de Hur, primognito de Ephrata, padre de Beth-lehem (1 Crnicas 4:4). Es
cierto que muchos, incluidos los judos, han interpretado este pasaje de Miqueas
como profeca de que la ciudad de David iba a producir un Salvador. Tambin es
cierto que Beth-lehem Ephrata lo mismo puede signicar Beth-lehem, de

170
Profeca

la regin de Ephrata como Beth-lehem, hijo de Ephrata. Sin embargo, el


versculo dice pequea para ser en los millares de Jud... No haba
millares de ciudades de Jud mayores que Beln. Claramente esto
signica millares de personas y no millares de ciudades . Quienes
insisten en que se trata de la ciudad de Beln necesitan explicar por qu
no se puede entender que sea la persona de Beth-lehem, sin hacer una
referencia circular a la interpretacin de Mateo. Mateo no era infalible.
Mateo tena que estar al tanto de este problema, ya que cambi millares
de Jud por tierra de Jud y aadi prncipes. Tambin resulta sospechoso
que eliminase el nombre Ephrata de la cita, una indicacin adicional de que
se encontraba incmodo con sus manipulaciones. Ya haba dado su famosa
genea-loga (a travs de Jos, el no-padre de Jess!) que no incluy (no
poda incluir) a Ephrata ni a Beth-lehem, que no estaban en la lnea real.
Como el Rey Da-vid haba nacido en Beln, Mateo simplemente forz los
hechos para convertirlo en el lugar de nacimiento ms creble para su
versin del Mesas, el supuesto heredero de David.
Una prediccin debera ser una prediccin. Si Isaas hubiera dicho El
25 de diciembre del ao 5 a.C. a las 8:20 de la maana, una chica no
fecundada llamada Mara dar a luz a un nio varn llamado Jess en la
calle Establo nmero 666 de Beln, Judea, y si los registros histricos
ables conrmasen la fecha de la prediccin y la del cumplimiento eso
sera una profeca! En lugar de eso, tenemos a un propagandista
cristiano desconocido que nos cuenta una historia que casualmente
coincide con sus opiniones sectarias, masacrando citas y saqueando la
historia para elevar su Mesas al estatus de otros dioses de la zona.
Sabe, si alguien con el talento de Mateo viviese hoy en da, podra
pasarlo en grande con los escritos de Nostradamus. Imagine la
nueva religin que se podra comenzar con eso!

Me sorprende, Mr. Barker! De verdad que tendra que estar


mejor informado dijo una llamante dulce y maternal en un talk show de
hace poco en una emisora de radio de Orlando. Pas diecisiete aos en
el ministerio, cmo puede pasar por alto todas las profecas? continu.
Como cul? pregunt.
Venga ya! Usted, entre todos, debera conocer las
sorprendentes predic-ciones de la Biblia que se han cumplido.
Deme un ejemplo insist, esperando la armacin habitual del
nacimien-to virginal o de Beln.
Bueno, est, ya sabe, la Biblia entera est llena de muchas
profecas preci-sas. No las puedo recordar todas, pero hay
demasiadas para que todas se hayan cumplido por accidente.
Por ejemplo? la presion.
Guard silencio durante unos segundos.
Bueno, los terremotos y las guerras, y los hijos que desobedecen
a los padres dijo triunfante.
A esta mujer le haban enseado que estamos viviendo actualmente el n de
los tiempos, una creencia que ha sido popular desde los tiempos de Jess. Las
catstrofes que mencion son de la descripcin de Cristo del n del mundo en
Mateo 24 y 25, y la desobediencia es de 2 Timoteo 3:3 o Romanos 1:30 .

171
Perder la fe en la fe

Scrates sola quejarse de su generacin de nios revoltosos; rara vez


ha habido una poca de la historia en la que las naciones no hayan estado
en guerra; y la tierra ha estado temblando durante millones de aos suger.
Venga ya! replic, en un tono de voz que iba perdiendo su
dulzura. Nunca ha estado tan mal!
En serio. Cmo tratamos con la extendida y equivocada idea de
que la biblia contiene una increble retahla de predicciones divinas y
cumplimientos conrmados? La nica forma es sentarnos y
examinarlas, una a una algo que los cristianos rara vez hacen.
Los cristianos, si quieren ser consistentes, y si desean convencernos a
los no creyentes, deberan dar la bienvenida al examen detallado de sus
sagradas escri-turas. Quizs la razn por la que evitan un escrutinio
detallado es porque esas investigaciones slo muestran que las armaciones
de predicciones cumplidas son burdas exageraciones o mentiras
descaradas. La refutacin de las profecas se puede organizar en cinco
categoras generales: vaguedades, cumplimientos forzados, predicciones
posteriores a los hechos, no profecas y cumplimientos casuales.
Algunas predicciones son tan vagas o generales que cualquier situacin se
podra hacer encajar. Porque se levantar nacin contra nacin, y reino contra
reino; y habr pestilencias, y hambres, y terremotos por los lugares (Mateo 24:7).
Ha habido veinte siglos diferentes desde Mateo que podran ser candi-datos al
cumplimiento de esta situacin. Durante dos mil aos, los cristianos han
considerado ininterrumpidamente que el mundo est acabando. El mundo
siempre est acabando. La imprecisin de esta profeca la hace imposible de jar.
En el mismo sentido, si predijera que un poltico Demcrata iba a morir antes del
ao 2000 no podra demostrarse que me equivoco.
Los cumplimientos forzados ocurren cuando un autor manipula la historia
para que se ajuste a una supuesta prediccin. Isaas y Mateo trataron (y
fallaron) ambos de forzar la profeca del nacimiento virginal de Isaas 7:14, y
Mateo forz a Jess a nacer en Beln. Una vez o a Jan Crouch (esposa y
co-presentadora de Paul Crouch, presidente de la Trinity Broadcasting
Network ) decir en TV que su nuevo satlite, apodado Angel, era el
cumplimiento literal de Apocalipsis 14:6 : Y vi otro ngel volar por en medio
del cielo, que tena el evangelio eterno para predicarlo los que moran en la
tierra, y toda nacin y tribu y lengua y pueblo. Estoy seguro de que
muchos espectadores la creyeron de verdad!
Un ejemplo de prediccin posterior a los hechos es la profeca de
Cristo sobre la destruccin de Jerusaln. (Lucas 21:20-24) Como el
libro de Lucas se escribi despus de la demolicin de Jerusaln por
Roma en el ao 70 d.C., difcilmente se puede considerar proftica.
Una no profeca famosa se encuentra en Mateo 2:14-15 : Y l despertando,
tom al nio y su madre de noche, y se fu Egipto; Y estuvo all hasta la
muerte de Herodes: para que se cumpliese lo que fu dicho por el Seor, por el
profeta que dijo: De Egipto llam mi Hijo. Mateo, el nico autor que mencion
las vacaciones egipcias de Jess, toma su profeca de Oseas 11:1 : Cuando
Israel era muchacho, yo lo am, y de Egipto llam mi hijo. Esto no es una
profeca. Cualquiera (salvo Mateo) puede ver que se reere al xodo de la poca
de Moiss. Es un suceso pasado que mgicamente se convierte en un suceso
futuro, por ninguna otra razn aparte de la conveniencia sectaria. Quizs

172
Profeca

este tipo de cosas sean una prueba para quienes ya creen, pero deberan
ser capaces de entender por qu el resto de nosotros enarcamos las cejas.
Mateo hizo lo mismo con la supuesta matanza de nios de Herodes (de la
que no hay conrmacin histrica): Entonces fu cumplido lo que se haba dicho
por el profeta Jeremas, que dijo: Voz fu oda en Ram, Grande lamentacin,
lloro y gemido: Rachl que llora sus hijos, Y no quiso ser consolada, porque
perecieron. (Mateo 2:17-18) No es necesario leer la cita original de (Jeremas
31:15) para ver que esto no es una profeca. A quin trata de engaar?
El siguiente cumplimiento del Nuevo Testamento es similar: Y vino, y
habit en la ciudad que se llama Nazaret: para que se cumpliese lo que fu
dicho por los profetas, que haba de ser llamado Nazareno (Mateo 2:23). La
nica posible referencia en el Antiguo Testamento es la del nacimiento de
Sansn en Jueces 13:5 : Porque t te hars embarazada, y parirs un hijo: y
no subir navaja sobre su cabeza, porque aquel nio ser Nazareo Dios
desde el vientre, y l comenzar salvar Israel de mano de los Filisteos.
Aqu hay problemas obvios. Jueces 13 se reere a Sansn y los listeos, no a
Jess y los romanos. No se ha conrmado que ni siquiera hubiera una ciudad
de Nazaret antes del siglo segundo d.C. La actual ciudad de Nazerat, al
norte de Israel, no se puede fechar tan atrs. Un nazareo es un miembro de
una secta que dejaba su cabello largo, no una ciudad. Si Jueces 13:5 no es
a lo que se refera Mateo, entonces debe de haber alguna profeca no escrita
o perdida, en cuyo caso es incluso ms intil como prueba.
Observando las cinco primeras armaciones de profecas cumplidas de
Mateo, tenemos la impresin de que est cacheando al Antiguo Testamento en
busca de cualquier mencin de un nio que pudiera interpretar para documentar
la importancia del Cristo. Los eruditos bblicos dirn que no es tan fcil averiguar
el motivo y el mtodo, pero ciertamente parece como si eso es lo que hubiera
hecho. Mirmoslas todas: todas ellas tratan de algn tipo de nio o hijo especial.
Los comentarios de los Rollos del Mar Muerto demuestran que las sectas del
siglo primero eran famosas por escarbar en las escrituras y reinterpretar los
escritos antiguos a la luz de su propia comprensin moderna. Es increble que
esas manipulaciones tan descaradas se creyeran tan ampliamente. Pero, por
supuesto, sucede en todas las religiones.
En ocasiones se puede encontrar sucesos que parecen corresponder
con un intento honrado de profeca. En 1555 Nostradamus escribi:
La hermana de las islas Britnicas
Quince aos antes que su hermano nacer. (Centuria IV.96)
No es difcil para algunos imaginar a los Estados Unidos como
hermano (1776) y a Francia como hermana (1791).
De forma parecida, en Ezequiel 26:11-12 es fcil evocar el asedio de Tiro
por parte de Alejandro doscientos aos antes del hecho: ... [Nabucodonosor]
tu pueblo matar cuchillo, y las estatuas de tu fortaleza caern tierra. Y
robarn tus riquezas, y saquearn tus mercaderas: y arruinarn tus muros, y tus
casas preciosas destruirn; y pondrn tus piedras y tu madera y tu polvo en
medio de las aguas. Aunque Ezequiel nombra a Nabucodonosor como des-
tructor de Tiro, algunos interpretan este cambio de l a ellos como un salto a
eventos ms distantes (Alejandro). De otro modo la profeca hubiera sido (es)
una vergenza completa. De hecho, este es un ejemplo de profeca bblica falli-
da: Nabucodonosor no tuvo xito, como se haba predicho. Tiro sigui en pie

173
Perder la fe en la fe

durante siglos despus de la muerte de Nabucodonosor. Si la biblia tiene


algunas profecas fallidas, se puede creer algo de ella? Si permitimos a
Alejandro tomar el lugar de Nabucodonosor (y no hay razn para
hacerlo) esta prediccin se podra rescatar, en parte. La ciudad de Tiro
fue nalmente destruida, aunque no hasta el punto predicho en Ezequiel.
La mejor respuesta al mnimo nmero de xitos tan apenas plausibles es
sealar que si Ezequiel es un autntico profeta, tambin los son
Nostradamus y Jeane Dixon1. Todos ellos comparten una pequea porcin
aleatoria de precisin vaga. Podra hacer lo mismo lanzando unos pocos
cientos de predicciones algunas no tendrn ms remedio que casi acertar.
Es irnico que muchos cristianos, como la desconcertada
llamante de la radio, nos consideren a los librepensadores crticos
como el cumplimiento literal de la profeca de Jess, Si m m han
perseguido, tambin vosotros perseguirn (Juan 15:20).
O es irnico?
Esto es una combinacin de dos artculos de Freethought
Today, Prophecy 101 (abril 1986) y Prophecy 201 (mayo 1986)

1 Jeane Dixon: vidente y astrloga estadounidense (1904-1997), que di nombre al


efecto Dixon descrito por el matemtico John Allen Paulos, que consiste en la exaltacin de
los pocos aciertos y el silenciamiento de los muchos fallos para armar la validez de alguien
como adivino.

174
Captulo 26

Examen cruzado
L A FREEDOM FROM Religion Foundation sola estar en el octavo
piso de un edicio en frente del Capitolio del Estado de Wisconsin. La
gente que entraba a nuestras ocinas reciba la bienvenida de una
maravillosa vista de la mayor cpula (por volumen) de un capitolio de los
Estados Unidos, situada en una explanada espaciosa y cuidada, con un
atisbo del lago Monona a travs de las copas de los rboles.
El panorama era perfecto salvo por una cosa. En frente del capitolio
ha-ba una majestuosa cruz dorada, alzada sobre la altsima aguja de la
Grace Episcopal Church, de 130 aos de antigedad, mirndonos
jamente mientras trabajbamos a favor del librepensamiento. Nuestra
lnea de visin caa justo entre los dos edicios, lo que encajaba bien con
un grupo que no pierde de vista la separacin iglesia-estado.
Las cruces estn por todas partes. Probablemente no hay ninguna ciudad en
el continente que no tenga una cruz a la vista. Una organizacin de Virginia
Occidental llamada Reparte tu pan (por supuesto) erige gigantescas esceni-
caciones del calvario junto a las carreteras. En 1986 tenan poco ms de 320
conjuntos ya instalados y seguan enviado brigadas a otros cinco estados.
Un abogado de aqu, de Madison, se santigua de broma cuando me ve,
para protegerse del malvado ateo. La cruz tiene un signicado profundo para
algunos, pero para otros el smbolo en forma de T es simplemente un signo
de puntuacin social. Es ms guay que la bandera americana. La gente
lleva pendientes y collares con la cruz como si fueran bonitos!
La cruz no es bonita. Es un emblema de humillacin, agona y muerte, lo
mires como lo mires. Representa una ejecucin pblica, como una horca,
una guillotina o una cmara de gas. Acercarse a una cruz es como ponerse
ante el pelotn de fusilamiento. Intente gurarse un campanario con una
silla elctrica en lo alto, o a la gente llevando joyas con el nudo corredizo!
Para m la Semana Santa siempre fue una poca del ao de horror,
dijo Ruth Green en la pelcula de la Fundacin Una segunda mirada a la
religin. Quera apartarme del mundo. La mnima mencin de la tortura
de la crucixin me daba escalofros. Siento que este smbolo cristiano de
tortura, la cruz, se nos impone ms y ms en el paisaje.
Suponga que alguien le salvara la vida bloqueando un ataque terrorista, pero
muriera a causa de las balas. Se colgara de las orejas ametralladoras

175
Perder la fe en la fe

pequeitas? Le gustara enfrentarse a los detalles truculentos da tras


da? En lugar de vivir en medio de la brutalidad, una persona sana no
emprendera las acciones que previniesen que esas atrocidades
volviesen a suceder, olvidando el horror para llevar una vida normal?
Y sin embargo el himno cristiano ms popular dice:

En la cruz vieja y spera,


Manchada con sangre tan divina,
Veo una maravillosa belleza;
Porque en esa vieja cruz
Jess sufri y muri
Para perdonarme y santicarme.
Por eso apreciar esa cruz vieja y spera.

Rerindose a la sangre que manaba del costado alanceado de


Jess (relatado slo por Juan, quizs confundiendo la forma exacta
de la muerte), otro himno muy popular rumia:

Jess, tenme cerca de la cruz,


All hay una preciosa fuente
Libre para todos, un manantial sanador
Fluye desde el monte Calvario.
En la cruz, en la cruz
Est por siempre mi gloria...

Aunque la mona se vista de seda, mona se queda. Pero mire lo


que los creyentes han hecho en esta letra:

En la cruz de Cristo me gloro,


Elevndose sobre los despojos del tiempo;
Toda la luz de la historia sagrada
Se rene alrededor de su cabeza sublime

Cuando el sol de la dicha arroja


Luz y amor en mi camino,
Desde la cruz el resplandor surgiendo
Aade ms lustre al da.

Swaggart y Bakker se tomaron ese asunto del lustre un poco demasiado en


serio, pero lo mires como lo mires, la cruz es ofensiva. Diez mil salmos podran
embotar los sentidos del meapilas medio, pero no pueden convertir el plomo en
oro. (Fjese que incluso en estas letras, el verdadero mensaje de la Pascua la
primavera, la luz, el sol, el equinoccio vernal no se disfrazan del todo.)
La cruz chapada en oro que relumbraba hacia nuestras ocinas se
encuentra sobre una aguja de cuarenta pies (doce metros) que
descansa sobre un campana-rio de seis pisos. Incluso cuando era
ministro saba que no hay agujas en la biblia: las agujas son estructuras
arquitectnicas flicas que se tomaron prestadas del paganismo.
Pero aprend algo sobre la cruz que me deja absolutamente pasmado, algo
que me hace avergonzarme de haber credo. La mayora de los librepensadores

176
staurc (citando

Examen cruzado

saben que el cristianismo se tom prestado en su mayor parte de religiones


ante-riores. No hay nada nico en ella. Otros mitos tienen sus nacimientos
virginales, salvadores y resurrecciones. Los babilonios, egipcios, aztecas y otros
tenan la cruz como smbolo. Pero lo que nunca haba sabido antes y todava
me cuesta creerlo es que en el cristianismo no hay ninguna cruz . Ninguna!
El duradero emblema de la expiacin es un impostor. En ningn
lugar de la biblia aparece la cruz.
Los apologistas cristianos, cuando se les presiona, recurren a menudo al
verdadero signicado del lenguaje original, pero este es un caso en el que se
encuentran mejor obviando el griego. Las palabras que se han traducido como
cruz y crucicar en el Nuevo Testamento son staurc (que se pronuncia
stauros o stavros) y staurw (stavroo). Todos los traductores, hasta los
fundamentalistas, estn de acuerdo en que staurc no es una cruz.
El diccionario A Greek-English Lexicon de Liddell & Scott dene staurc
como palo o estaca vertical. De pilotes clavados para servir de cimientos. Una
estaca para empalar un cadver. El Greek-English Lexicon de Thayer, una
referencia para el Rey Jacobo muy usada por los creyentes, est de acuerdo, y
dice que la palabra inglesa sta (bculo, cayado)
deriva de del Dicc. Etimolgico Skeat).
El Expository Dictionary of New Testament Words (Diccionario Expositivo de
Palabras del Nuevo Testamento) de W E. Vine, otro recurso cristiano, reeja
que staurc denota, primariamente, un palo o estaca vertical. Sobre ste se
clavaba a los malhechores para su ejecucin. Tanto el nombre como el verbo...
deben distinguirse originalmente de la forma eclesistica de una cruz de dos
maderos. La forma de sta ltima tiene su origen en la antigua Caldea, y se us
como el smbolo del dios Tammuz (por tener la forma de la Tau mstica, la inicial
de su nombre)... a mitad del s.III... se acept a los paganos en las iglesias...
y se les permiti en gran medida mantener sus signos y smbolos
paganos. Por ello, la Tau, o T, en sus formas ms frecuentes, con la
lnea cruzada bajada, se adopt para representar la cruz del Cristo.
El verbo staurw signica clavar en una estaca. Herbert Cutner, en Jess:
Dios, hombre o mito (The Truth Seeker, 1950), dice: Un stauros era una simple
estaca, horrible de contemplar; se usaba de la manera ms cruel para ejecutar
criminales y otras personas... En ocasiones tena punta y atravesaba el cuerpo
de la vctima para clavarlo al suelo; o se le colocaba sobre la estaca con su
punta hacia arriba de modo que perforaba su cuerpo gradualmente; o se le ataba
sobre ella y se le dejaba expuesto hasta que le llegaba la muerte; y haba otros
mtodos ms. No hay la ms mnima evidencia de que alguna vez hubiera un
stauros con la forma de una cruz ni siquiera con forma de T. Si se hubiera
ejecutado a Jess, de forma mtica o histrica, no hubiera sido con los brazos
extendidos sobre una estructura cruciforme.
Cutner informa de que los eruditos siempre han estado al tanto de este
error pero han sido incapaces de resistirse a la mala traduccin tradicional.
En el siglo dieciocho algunos obispos anglicanos recomendaron eliminar
directamente el smbolo de la cruz, pero no se les hizo ningn caso.
No hay cruces en el arte cristiano temprano antes de la mitad del siglo
quinto, cuando (probablemente) aparece en una moneda de una pintura. El
primer crucijo inequvoco aparece a nales del siglo sptimo. Antes de ese
momento se representaba casi siempre a Jess como un pez o un pastor, nunca
sobre una cruz. La supuesta visin de de Constantino en el siglo cuarto en la

177
Perder la fe en la fe

que apareca una cruz en el cielo no era del instrumento de ejecucin: era la
letra griega X (chi) con una P (rho) atravesndola, el conocido monograma de
Cristo, las dos primeras letras de Qristc Cristo en griego. (De aqu es
donde sale la X de Merry Xmas.)
Cualquier biblia que contenga las palabras cruz o crucicar es deshonesta.
Los cristianos que alardean de la cruz no slo estn promocionando sin saberlo
una religin pagana, especialmente si se asienta sobre una aguja, sino que
adems estn quebrantando el segundo mandamiento: No te hars imagen...
(Ahora s por qu se me atraviesan tantos cristianos!)
La mayora de los cristianos, si se les enfrenta con estos hechos, armarn
que la cruz tiene un signicado espiritual ms all de su apariencia fsica. Puede
que sealen a Mateo 16:24, cuando el personaje de Jess en el Nuevo
Testamento dice mucho antes de su muerte: Si alguno quiere venir en pos de
m... tome su cruz[staurc], y sgame. (Los eruditos librepensadores se dan
cuenta de que esta frase anacrnica es una tontera histrica. No
poda tener ningn signicado para los discpulos antes de la
crucixin). Para el creyente, la cruz representa la negacin de uno
mismo, y la salvacin del pecado. Pero eso del pecado no existe.
O quizs exista. La cruz amenazadora que nos escrutaba
descaradamente por las ventanas eso es un pecado.
Freethought Today, marzo, 1989

El smbolo Chi-Rho, que representa el monograma de Cristo.

178
Captulo 27

*
Se ha escrito un crimen
L A FREEDOM FROM Religion Foundation tiene una serie de nontracts
econmicos que son muy populares entre los miembros. Los han usado para
res-ponder a proselitistas y explicar lo razonable que es el librepensamiento a
amigos que preguntan. Se les llama nontracts porque tract tiene la connotacin
de propaganda. La mayora de los librepensadores son felices viviendo y
dejando vivir, y slo responden cuando se ven confrontados por creyentes;
aunque un no creyente se exasper tanto con una iglesia local que se col en el
templo e introdujo Querido creyente en todos los misales.
Los nontracts se han estado entregando por todo el pas, y adivine
quin sufre el chaparrn. A la ocina de la Fundacin llegan regularmente
cartas de los receptores e incluso han pescado algunos seguidores. Un
tipo ley Diez mitos comunes sobre los ateos en el tabln de anuncios
de una lavandera y se hizo socio. Sin embargo, lo ms normal es que
sepamos de creyentes que quieren corregir nuestra hereja.
Contradicciones bblicas provoca las cartas ms largas. Nos llegan esas
atormentadas defensas punto-por-punto de la palabra infalible de Dios de parte
de predicadores fundamentalistas y otros cristianos que piensan que se puede
explicar las discrepancias. Lo que les falta de lgica lo suplen con volumen.
La primera contradiccin del nontract trata de los Diez Mandamientos,
con-trastando xodo 20:13, No matars, con xodo 32:27, matad cada
uno su hermano. La biblia est llena de matanzas asesinatos en masa
cometidos, or-denados o permitidos por la deidad, y si esto no es una
contradiccin, todos los cuadrados son redondos.
An as la mayora de los creyentes creen que pueden cuadrar esta discre-
pancia a base de razonamiento circular, o con creativos argumentos ad hoc. La
defensa ms habitual que se presenta de esta contradiccin es que,
supuestamen-te, xodo 20:13 en realidad dice No asesinars . Asesinar es
matar en contra de la ley, maliciosa o premeditadamente. Si los Mandamientos
slo prohben asesinar, se puede argumentar que se permiten, incluso se
alientan, otras for-mas de matar. Dios puede ordenar la pena capital, u ordenar
un holocausto de paganos sin quebrantar su propia ley.

* El ttulo original es Murder, He Wrote, que es un calco del ttulo de la serie


protagonizada por Angela Lansbury, cuyo ttulo para Espaa he usado como
traduccin. En Hispanoamrica se llam Reportera del crimen .

179
Perder la fe en la fe

Por supuesto, en este contexto es una tautolga intil denir asesinato como
matar en contra de la ley. Como se supone que los Diez Mandamientos son la
ley, sera lo mismo que decir Va contra la ley matar en contra de la ley. Este tipo
de pensamiento circular exculpa a cualquiera que mate en el nombre del Seor,
la fuente de la ley. No slo es ilgico, sino inmoral armar que hay una ley por
encima de la ley que justica el derramamiento de sangre.
Muchos cristianos sostienen que el genocidio de los idlatras est permitido
porque Dios lo sabe todo. Pero cada asesino siente algn tipo de justicacin para su
crimen. Por qu Dios es especial? Por qu una deidad tiene que salir de rositas
con atrocidades que nos enviaran a usted o a m directos a prisin?
La malicia es el deseo de causar dao, de modo que si el
asesinato signica algo, es arrebatar la vida deliberadamente. Excepto
en el caso de la eutanasia una nalizacin no maliciosa y
(habitualmente) solicitada de una vida que se apaga pocos dudaran
de que matar a una persona es daino, sin importar quin lo cometa.
De verdad dicen los Diez Mandamientos No asesinars? La palabra
hebrea que signica matar en xodo 20:13 es ratsach. (La palabra para dar
muerte en la orden contradictoria de xodo 32:27 es haraq.) Dependiendo
de qu versin use, hay unas diez palabras hebreas que se traducen como
matar. Las cinco ms comunes, en orden del alfabeto hebreo, (con su
traduccin en el orden de la frecuencia en el Rey Jacobo) son:
muth: (825) morir, dar muerte, matar
nakah: (502) golpear, matar, dar muerte, aporrear, herir, asesinar
haraq: (172) dar muerte, matar, asesinar, destruir
xabach: (140) sacricar, matar
ratsach: (47) dar muerte [23], asesinar [17], matar [6], recibir muerte [1]
Los predicadores modernos deben de ser ms listos que los traductores
del
hebreo si arman que ratsach signica exclusivamente asesinar. Muth,
nakah, haraq, zabach y ratsach parecen salpicar toda la biblia en un
revoltijo impreciso y superpuesto de contextos, de forma muy similar a
como los escritores modernos saltan entre sinnimos.
Con referencia a las ciudades de refugio establecidas por Moiss
para refu-gio de los homicidas, Deuteronomio 4:42 dice Para que huyese
all el homicida [ratsach ] que matase [ratsach ] su prjimo por yerro,
sin haber tenido enemis-tad con l desde ayer. Esto difcilmente es
asesinato no es premeditado ni malicioso. Es una muerte accidental,
tipicada como mximo como homicidio en nuestra sociedad.
Nmeros 35:6-34 nos da quizs el mejor atisbo de cmo se usan
esas pala-bras de forma intercambiable. Os sealaris ciudades,
ciudades de acogimiento tendris, donde huya el homicida [ ratsach ]
que hiriere alguno de muerte [ na-kah] por yerro (35:11) el heridor
[nakah] morir [muth]; es homicida [ratsach ] (35:21).
Mostrando de nuevo que ratsach puede ser accidental: Mas si casualmente lo
empuj sin enemistades, ech sobre l cualquier instrumento sin asechanzas,
O bien, sin verlo, hizo caer sobre l alguna piedra... y l no era su enemigo, ni
procuraba su mal; Entonces la congregacin juzgar entre el heridor [ ratsach ] y
el pariente del muerto conforme estas leyes (35:22-24).
El versculo 27 muestra que ratsach puede considerarse homicidio justicado:
y el pariente del muerto al homicida [ ratsach ] matare [ratsach ], no se le culpar
por ello. Los versculos 30 y 31 muestran cmo se intercambian las palabras,

180
Se ha escrito un crimen

y tambin indican que ratsach se usaba para la pena capital: Cualquiera que
hiriere [nakah] alguno, por dicho de testigos, morir [ratsach] el homicida
[ratsach ]... Y no tomaris precio por la vida del homicida [ ratsach ]; porque
est condenado muerte: mas indefectiblemente morir [ muth].
Si esto no elimina todas las dudas, eche un vistazo a Proverbios
22:13 : Dice el perezoso: El len est fuera; En mitad de las calles ser
muerto [ ratsach ]. Los animales pueden ser culpables de asesinato?
Como a un clavo ardiendo, los apologistas ingenuos pueden agarrarse a Mateo
19:18 (KJV) donde Jess recita el Mandamiento, No matars [ fonew]. Pero
de las doce veces en las que phoneuo aparece en la biblia, este es el nico
lugar donde se traduce como asesinar. En todos los dems sitios se traduce
como matar; y la Versin Revisada usa matar en Mateo 19:18. El autor de
Mateo citaba la Septuaginta, una traduccin griega de las escrituras hebreas,
y este es un ejemplo de la dicultad de manejar tres lenguas escurridizas a la
vez. Difcilmente es un argumento persuasivo a favor de No asesinars, y
ms bien reeja la parcialidad del traductor.
Teniendo en cuenta las pruebas bblicas, No matars es una
traduccin mejor que No asesinars. Sin embargo, como argumento muy
tenue a favor de los infalibilistas, aunque la deidad bblica retozase en
exceso con nakah, haraq y muth, no hay ningn momento en el que Dios
hiciera algn ratsach por s mismo. Dios dio la orden y lo aprob, pero no
lo cometi directamente. Pero como ratsach se usa relativamente poco,
tiene sentido suponer que los autores de la biblia casualmente nunca
llegaron a asignar esa palabra particular a las masacres divinas.
Pero todo esto es irrelevante cuando encontramos versculos repitiendo No
matars con otras palabras hebreas. Levtico 24:17 dice Asimismo el hombre
que hiere de muerte [nakah] cualquiera persona, que sufra la muerte [ muth].
xodo 21:12, slo veintin versculos despus de los Diez Mandamientos, dice
El que hiriere [nakah] alguno, hacindole as morir, l morir. Segn las
Escrituras no importa qu palabra se use: matar va contra la ley.
Josu nakah a la gente de Hai (Josu 8:21), y David nakah a Goliat (1 Samuel
19:5). Esto se consideraba homicidio justicado a pesar de que nakah estaba
expresamente prohibido. Qu efecto tiene esto sobre la defensa ratsach
= asesinato? Si Josu y David no son criminales, de nuevo se
demuestra que la biblia es contradictoria.
Algunos pueden argumentar que no importa cmo se traduzcan los Diez
Mandamientos, seguimos necesitndolos como punto de partida para la ley y el
orden. Pero, es cierto? Si Moiss no hubiera existido, nunca se nos habra
ocurrido que el asesinato es inmoral? Sin La Ley, iramos todos por ah va-
gando como diosecillos, robando, violando y derramando sangre cada vez que
se ofendiera nuestra vanidad? Los cuatro primeros Mandamientos no tienen
nada que ver con la tica (ver la pgina 301), y cualquier valor en los restantes
se basa en principios humanistas racionales que estn fechados mucho antes
de la religin juda. Matar est mal, incluso segn la biblia; y como el dios bblico
y sus seguidores eran asesinos, la biblia es contradictoria.
Cuando los guerreros israelitas marchaban por una aldea masacrando y sa-
queando en el nombre del Seor, destripando animales, nios, hombres y muje-res,
reservndose vivas las vrgenes para ellos mismos, (Nmeros 31:15-18) , le decan
a la mujer embarazada que tena una espada en su vientre a propsito, quiero que
sepas que no te estoy asesinando . Te estoy matando legalmente en

181
Perder la fe en la fe

el nombre de Dios? Iba a cambiar mucho las cosas para las


vctimas de la rectitud una distincin semntica tan na?
Freethought Today, abril 1989

182
Captulo 28

En defensa de la familia?

Esto es una adaptacin de mi participacin en un debate, Est


la biblia contra el aborto? en Birmingham, Alabama, el 5 de abril de
1990. El Dr. Delos McKown de la Universidad de Auburn y yo
formamos equipo contra dos predi-cadores locales. Delos analiz el
Antiguo Testamento y yo me centr en el Nuevo Testamento.

HACE poco hablaba con un abogado catlico que deca:


Dan, este asunto del aborto es tan emocional que nadie cambiar
de opi-nin jams.
Yo lo hice respond.
Bueno, me educaron para respetar la santidad de la vida dijo, y
siem-pre votar lo que diga mi iglesia.
Y por eso cambi de opinin. Yo respeto la santidad de la vida de la mujer.
Me mir un momento y dijo en un susurro:
Pero, sabes qu? No s qu hara si mi hija de catorce aos se
quedase embarazada.
Le conseguiras un aborto rpido y discreto y despus te preocuparas
por la moralidad le ofrec. Asinti con la cabeza con una sonrisa culpable.
Tienes el dinero y los contactos segu, pero si sigues votando lo que no
debes puede que no tengas la opcin. No supo qu decir, el muy hipcrita.
Sola pensar que la biblia es antiabortista, en aquellos aos cuando
pensaba que importaba lo que dijera la biblia. Para que conste en acta,
ya no me creo la biblia, y apoyo el derecho de la mujer a optar por el
aborto; pero ninguna de estas posiciones es relevante para lo que la
biblia dice sobre la cuestin. Hay unos pocos ateos antiabortistas, y hay
millones de cristianos seguidores de la biblia que son pro-eleccin.
Entre los grupos religiosos que han manifestado alguna forma de posiciona-
miento pro-eleccin estn la Iglesia Baptista Americana (aunque se han retrac-tado
hasta una posicin neutral), la Iglesia Luterana Americana, la Conferencia Central de
Rabinos Americanos, los Discpulos de Cristo, la Iglesia de los Her-manos, la Iglesia
Episcopal, la Iglesia Reformada de Amrica, la Iglesia Reor-ganizada de Jesucristo
de los Santos de los ltimos Das, la Iglesia Unidad de Cristo, los Metodistas
Unidos, la Iglesia Presbiteriana Unida, la YWCA (Aso-ciacin Catlica de Mujeres
Jvenes) y la Coalicin Religiosa a favor del Derecho

183
Perder la fe en la fe

de Aborto, slo por nombrar unos pocos. Estos grupos respetan la biblia,
y sin embargo no son antiabortistas. Si la biblia es antiabortista, estas
organizaciones religiosas establecidas son todas renegadas.
Oseas 13:16 muestra el respeto del Antiguo Testamento por la
vida. El Seor truena: caern cuchillo: sus nios sern estrellados,
y su preadas sern abiertas
Qu dice el Nuevo Testamento sobre el aborto? No dice nada. Jess y
Pablo dan todo tipo de detalles menudos sobre cmo vivir, pero callan sobre
el asunto que es tan crucial para los antiabortistas modernos.
Pablo dice a las mujeres que deben vestir atavindose en hbito
honesto, con vergenza y modestia; no con cabellos encrespados, u oro,
perlas, vestidos costosos (1 Timoteo 2:9) Se toma su tiempo para decir lo
que deben ponerse las mujeres, pero no dice nada sobre qu hacer con un
embarazo problemtico. Ha visto lo arregladas que van las mujeres a la
iglesia en esta poca? Montones de vestidos costosos y atrevidos anillos de
boda de oro. Si las mujeres de hoy en da no son capaces de obedecer las
simples reglas del vestir de Pablo, por qu iban a seguir su impertinente
consejo sobre el aborto, si alguna vez lo hubiera dado?
El telogo baptista Paul D. Simmons, en El feto como persona:
una perspec-tiva bblica escribe: La ausencia de prohibiciones
especcas en las Escrituras podra signicar (1) que ningn hebreo ni
cristiano dio n jams a un emba-razo problemtico, o bien (2) que el
aborto era una cuestin privada, personal y religiosa, no sujeta a la
regulacin civil. Lo ltimo parece la explicacin ms plausible.
Este silencio bblico, sin embargo, no frena a los eles. Siguen basando sus
opiniones en el mandamiento de Fructicad y multiplicad, y henchid la tierra.
Tengo una noticia para esas personas: la tierra ya se henchido! Y henchido.
Algunos creyentes sostienen que como la biblia es pro-familia, es
por tanto antiabortista. Pero la palabra familia slo aparece una vez
en el Nuevo Testa-mento (KJV). La palabra en la que se apoya,
patria, slo aparece tres veces en griego, pero siempre se usa en el
sentido de la familia general de la humanidad, nunca rerindose a la
unidad nuclear de lazos estrechos de Mam, Pap y los nios.
Se dice que Jess dijo Si alguno viene m, y no aborrece su padre, y
madre, y mujer, hijos, y hermanos, y hermanas, y aun tambin su vida, no
puede ser mi discpulo (Lucas 14:26). No lo veo muy pro-familia! Este Prncipe
de la Paz tambin dijo No pensis que he venido para meter paz en la tierra: no
he venido para meter paz, sino espada. Porque he venido para hacer disensin
del hombre contra su padre, y de la hija contra su madre, y de la nuera contra su
suegra. Y los enemigos del hombre sern los de su casa (Mateo 10:34-36).
Con respecto al matrimonio, Jess dijo los que fueren tenidos por
dignos de aquel siglo y de la resurreccin de los muertos, ni se casan, ni
son dados en casamiento (Lucas 20:35). Jess nunca se cas ni tuvo
hijos; pero si sigui su propio consejo no hubiera sido capaz : ... hay
eunucos que se hicieron s mismos eunucos por causa del reino de los
cielos; el que pueda ser capaz de eso, salo (Mateo 19:12). El hijo de
Dios debera haber sido lo bastante fuerte como para castrarse a s
mismo, sobre todo porque nunca pretendi ser padre ni practicar el sexo.
Diecisiete versculos ms adelante dijo: Y cualquiera que dejare casas, her-
manos, hermanas, padre, madre, mujer, hijos, tierras, por mi nombre,

184
En defensa de la familia?

recibir cien veces tanto, y heredar la vida eterna. Para ser un


verdadero se-guidor de Jess uno tiene que ser anti -familia!
Pablo tampoco se cas nunca. Dijo: bien es al hombre no tocar mujer (1
Corintios 7:1). Toleraba el matrimonio, sin embargo, como un mal menor,
para evitar la fornicacin. Ni una palabra sobre la familia o sobre tener hijos.
Por qu ni Jess ni Pablo sacaron partido de su autoridad para dejar clara
la cuestin del aborto? Jess siempre estaba diciendo Osteis que fu dicho...
Mas yo os digo... Podra haber dicho El Antiguo Testamento no dice
nada sobre esta cuestin crucial, mas yo os digo que el aborto est
mal. Pero no lo hizo.
Aunque la biblia no es antiabortista ni pro-familia, proporciona a
los anti-abortistas una base bblica para sustentar los verdaderos
motivos que hay tras sus opiniones: la biblia no es pro-vida, sino anti-
mujeres. Un sistema patriarcal no puede permitir mujeres libres.
Pablo dijo el varn es la cabeza de la mujer, y orden a las mujeres (no a
los hombres) que se cubrieran la cabeza (1 Corintios 11:3-5) . Dijo Vuestras
mujeres callen en las congregaciones; porque no les es permitido hablar,
sino que estn sujetas, como tambin la ley dice. Y si quieren aprender
alguna cosa, pregunten en casa sus maridos; porque deshonesta cosa es
hablar una mujer en la congregacin (1 Corintios 14:34-35) .
La razn oculta tras el sexismo de Pablo es el hecho de que Porque
Adam fu formado el primero, despus Eva; Y Adam no fu engaado, sino
la mujer, siendo seducida, vino ser envuelta en transgresin (1 Timoteo
2:13-14) . Hay muchos lugares en los que Pablo dice a las mujeres que se
sometan a sus maridos, pero ni una sola vez se dice a un marido que se
someta a su esposa (Efesios 5:22-23; Efesios 5:33; Colosenses 3:18) .
El Nuevo testamento presenta a las mujeres como sucias y menos valiosas
que los hombres. Lucas 2:23 dice: Todo varn que abriere la matriz, ser lla-
mado santo al Seor. Las hijas no cuentan, aparentemente. Hablando del cielo,
Apocalipsis 14:3-4 dice: ... y ninguno poda aprender el cntico sino aque-llos
ciento cuarenta y cuatro mil, los cuales fueron comprados de entre los de la
tierra. Estos son los que con mujeres no fueron contaminados; porque son
vrgenes... Quizs por eso pens Jess que la castracin era tan importante
para evitar verse contaminado por mujeres. No se permita que hubiera nin-guna
mujer entre los doce discpulos. El papa argumenta que esta es la razn por la
que el clero debe ser masculino. Pero entonces, por qu tenemos un papa
polaco? Los discpulos eran todos judos!
Ruth Green en su The Born Again Skeptic's Guide to the Bible (La gua de la
biblia para el escptico renacido) , escribi: Lo que Jess no dice es una clave mejor
para entender su actitud hacia las mujeres que lo que dice o hace. Por ejemplo, no
dice que se culp errneamente a Eva, que la ley mosaica es cruelmente degradante
para las mujeres,... que las mujeres no necesitan so-meterse en todo a sus
maridos,... que las mujeres puedan divorciarse alguna vez de sus maridos o casarse
de nuevo si sus maridos se divorcian de ellas por `fornicacin',... que las brujas no
existen y en cualquier caso no deberan morir en la hoguera,... que una desdichada
chica de la que se piensa que no es virgen al casarse no debera ser lapidada ni
quemada en la hoguera (mientras su seductor sigue libre)... Debe concluirse que
Jess era el macho chauvinista de su poca.
Y esta es la motivacin real que ocultan los antiabortistas: la
misoginia. No creo que a ninguno de ellos le importe un pimiento el feto.

185
Perder la fe en la fe

Se preocupan por esta cuestin porque les da una oportunidad para


tensar sus msculos de rectitud. Para ellos es una cuestin simple, de todo
o nada, que exige poco pensamiento. Necesitan este tipo de cosas para
tener la oportunidad de ir por ah ngiendo tener preocupaciones morales. Si
su carga pisotea los derechos, sentimientos o cuerpos de las mujeres,
bueno, no pasa nada. Segn la biblia las mujeres no merecen un trato justo.
Aunque la biblia no es antiabortista, es anti-eleccin. Si hay algo
que la biblia (y los hombres fundamentalistas) no pueden tolerar, es
que una mujer asuma el control.
Freethought Today, mayo 1990

186
Captulo 29

Querido creyente

Este escrito se public originalmente como nontract. A peticin de algunos


miembros de la Freedom From Religion Foundation, se escribi para ser
delibera-damente menos amable que otros nontracts, para tener algo con lo que
responder a los predicadores callejeros y los molestos evangelistas puerta a
puerta. Se pre-sent al estado de Indiana como escrito de tiempo equitativo, a
peticin de ellos, para colocarse junto a las Biblias de Geden 1 en las
habitaciones de ho-teles propiedad del estado, pero el gobernador lo censur
por blasfemo. Ms tarde se reimprimi en Harper's Magazine.

QUERIDO CREYENTE:
Me pides que sopese el cristianismo como respuesta a mi vida. Lo he hecho.
Lo he encontrado falso, repugnante y daino.
Esperas que me crea que Jess naci de una virgen a la que dej
embarazada un fantasma? Te crees todos los cuentos disparatados de las
religiones antiguas? Se dice que Julio Csar naci de una virgen; el historiador
romano Suetonio dijo que Augusto ascendi corporalmente al cielo al morir; y se
supone que Buda naci sabiendo hablar. No te creers todo eso, verdad?
Por qu esperas que me trague las fbulas del cristianismo?
Me parece increble que me pidas que crea que la tierra se cre literalmente en
seis das; que las mujeres salieron de la costilla de un hombre; que una serpiente, un
burro y una zarza ardiendo hablaron una lengua humana; que el mundo entero
result inundado, cubriendo las montaas, para ahogar el mal; que todas las
especies animales, millones, viajaron en un barco; que las variaciones en las lenguas
tienen su origen en la torre de Babel; que Moiss tena una varita mgica; que el Nilo
se convirti en sangre; que un palo se convirti en una serpiente; que brujas, magos
y encantadores existen de verdad; que llovi comida del cielo durante cuarenta aos;
que la gente se curaba al ver una serpiente de bronce; que el sol se detuvo para
ayudar a Josu a ganar una batalla y que retrocedi para el rey Ezequas; que unos
hombres sobrevivieron sin ayuda en un horno ardiente; que una mano cortada ot en
el aire y escribi en una pared; que unos hombres

1 Las Gideon Bibles son biblias que una organizacin fundamentalista deja en las
mesitas de noche de los hoteles de todo el mundo. Las distribuyen inspirndose en
el personaje de Geden, que aparece en el libro de los Jueces, captulos 6 a 8, como
ejemplo de obediencia a dios. Segn cuenta en el octavo captulo, masacr varias
ciudades, tortur a algunos de sus habitantes... todo un ejemplo a seguir.

187
Perder la fe en la fe

siguieron a una estrella que los dirigi a una casa en particular; que Jess camin
sobre las aguas sin ayuda; que el pan y los peces se multiplicaron mgicamente
para alimentar a los hambrientos; que el agua se convirti instantneamente en vino;
que las enfermedades mentales las provocan unos demonios; que un diablo con
alas existe y es quien causa el mal; que la gente se cura al meterse en una piscina
agitada por ngeles; que voces sin cuerpo hablaron desde el cielo; que Jess se
desvaneci y ms tarde se materializ en el aire; que la sombra de Pedro curaba a
la gente; que los ngeles liberaban a la gente de la crcel; que un lago ardiente de
tormento eterno espera a los no creyentes bajo la tierra...
mientras que en una ciudad de 2400 kilmetros cbicos hay vida
despus de la muerte, con mansiones y comida slo para cristianos.
Si te crees estas historias, t eres el que tiene un problema, no yo. Estos
mitos violan las leyes naturales, contradicen a la ciencia y no aciertan a
corresponder con la realidad ni la lgica. Si no puedes ver eso, no puedes
distinguir la verdad de la fantasa. No importa cunta gente acepte las
fantasas inigidas por hombres santos; una mentira ampliamente creda
sigue siendo una mentira. Si eres tan crdulo, eres como el nio que cree a
su hermano mayor cuando le dice que hay un monstruo en el pasillo. Pero
no hay nada de lo que asustarse, enciende la luz y mralo t mismo.
Si el cristianismo slo fuera falso no me importara. Santa Claus no existe,
pero es un mito inocuo que la gente abandona al crecer. Pero el cristianismo,
adems de ser falso, tambin es aborrecible. Me sorprende que armes amar al
dios de la biblia, un ser odioso, arrogante, sexista y cruel que no puede tolerar la
crtica. No querra tener a esa criatura como vecino!
El dios bblico es un guerrero machote. Aunque dijo no matars, orden la
muerte de toda oposicin (xodo 32:27), ahogamiento al por mayor y extermi-
naciones en masa; castig a los descendientes hasta la cuarta generacin
(xodo 20:5); orden que se estrellase a los bebs y se rajase a las mujeres
embara-zadas (Oseas 13:16) ; exigi sangre animal y humana para aplacar su
vanidad airada; es parcial hacia una raza humana; declar que las mujeres son
inferiores al hombre; es un sdico que cre un inerno para torturar a los no
creyentes; cre el mal (Isaas 45:7) ; discrimin a los tullidos (Levtico 21:16-23) ;
orden que se salvase a las vrgenes como botn de guerra (Nmeros 31:15-18,
Deutero-nomio 21:11-14) ; amenaz con maldecir a gente untndoles estircol
en la cara (Malaquas 2:3) ; envi osos a devorar a cuarenta y dos nios que se
burlaron de un profeta (2 Reyes 2:23-24) ; castig a la gente con serpientes,
dragones, embriaguez, espadas, echas, hachas, fuego, hambruna e infanticidio;
y dijo que los padres deban comerse a sus hijos (Ezequiel 5:10). Eso est
bien? Querras vivir en la puerta de al lado de una persona as?
Y Jess es una astilla de ese palo. Dijo Yo y el Padre una cosa somos, y
mantuvo hasta la ltima jota y tilde de la ley del Antiguo Testamento (Mateo
5:18). Predic la misma sentencia de siempre: venganza y muerte, ira y aiccin,
inerno y tortura para todos los inconformistas. Crea en demonios, ngeles y
espritus. Nunca denunci la subyugacin de los esclavos ni las mujeres.
Excluy a las mujeres como discpulos, y como convidadas a su mesa celestial.
No introdujo nada nuevo en la tica ni la losofa salvo el inerno. Era irrespetuoso
con su madre y sus hermanos; dijo que deberamos odiar a nuestros padres y
abandonar a nuestras familias Mateo 10:35-36 Lucas 14:26 (Ah queda eso para
la vida familiar cristiana). Denunci la ira, pero se enfadaba a menudo Mateo
5:22, Marcos 3:5. Llam a la gente tontos (Mateo 23:17,19), serpientes y

188
Querido creyente

sepulcros blanqueados, aunque advirti que ese tipo de lenguaje te pona en


peligro de ir al inerno Mateo 5:22. Dijo No pensis que he venido para meter
paz en la tierra: no he venido para meter paz, sino espada Mateo 10:34 (Ah
queda eso para la paz en la tierra). Maldijo y marchit irracionalmente a una
higuera por estar sin fruto fuera de temporada Mateo 21:19. Orden quemar
a los no creyentes Juan 15:6. (La Iglesia ha cumplido con deleite.) Rob un
caballo Lucas 19:30-33. Le dijo a la gente que se cortara manos, pies ojos y
rganos sexuales Mateo 5:29-30, 19:12. Quieres que acepte a Jess, pero
me parece que yo elegir a mis amigos, gracias.
Una de las muchas contradicciones de Jess fue decir que las buenas obras
tenan que ser vistas y ocultas Mateo 5:16, 6:1-4. Uno de sus errores fue decir que la
mostaza tiene la semilla ms pequea Mateo 13:31-32. Los autores de Mateo y
Lucas ni siquiera pudieron poner orden en su genealoga, contradiciendo el Antiguo
Testamento y adjudicando a Jess dos lneas discrepantes a travs de Jos, su no-
padre! (Mateo 1:1-16 frente a Lucas 3:23-34)
Tambin me parece que el cristianismo es moralmente repugnante.
Los con-ceptos de pecado original, depravacin, perdn sustitutivo,
intolerancia, castigo eterno y adoracin humilde quedan todos por
debajo de la dignidad de seres hu-manos inteligentes y entran en
conicto con los valores de amabilidad y razn. Son ideas brbaras aptas
para culturas primitivas encogidas por el miedo y la ignorancia.
Para terminar, el cristianismo es daino. Ha resultado muerta ms gente en
el nombre de algn dios que por cualquier otra razn. La Iglesia tiene una
historia vergonzosa y sangrienta de Cruzadas, Inquisiciones, quema de brujas,
juicios de hereja, intolerancia colonial americana, falta de respeto a las
tradiciones indgenas (como con los indios americanos), apoyo a la esclavitud y
opresin de las mujeres. Los frutos modernos de la religin incluyen la masacre
de Jonestown, el cruel fraude de los sanadores por la fe, los escndalos
sexuales de los televangelistas y las luchas de Irlanda del Norte. La religin
tambin supone una peligro para la salud mental, porque daa el respeto a uno
mismo, la responsabilidad personal y la claridad de pensamiento.
Ves por qu no respeto el mensaje bblico? Es un saco insultante de
tonte-ras. Tienes todo el derecho del mundo a torturarte con esa locura
pero a m, djame al margen. Tengo cosas mejores que hacer con mi vida.

189
Perder la fe en la fe

Just Say NO to Religion (Di NO a la religin)


por Dan Barker

Chorus: Just say NO to Estribillo: Di NO a la religin.


religion. No more myth and No ms mitos ni supersticin!
superstition! Just say NO! Di que NO!

When they try to get you hooked on Cuando intenten engancharte a su


their psychedelic book, libro psicodlico,
(What do you say?) Just say NO! (Qu dices?) Di NO!
Religion is a ction; it is like a drug La religin es ccin; es como una
addiction. adic-cin.
Just say NO! Di que NO!

(Just Say NO after each line): (Di que no despus de cada frase):

When the door-to-door preachers Cuando los predicadores puerta a puer-


try to wake you from your slumber, ta te despierten de la siesta,
When the television preachers want Cuando los predicadores de la tele te
your credit card number, pidan el nmero de la tarjeta,

When the ministers try to tell you Cuando los ministros te digan que
that they have the only way, slo ellos saben por dnde ir,
When they try to make you feel you Cuando intenten que pienses que no
shouldn't question what they say, de-beras cuestionar lo que dicen,

If you're tired of those evangelists Si ests cansado de esos evangelistas


who tell you to confess, que te dicen que te coneses,
When they ask for all your money, then Cuando te piden todo tu dinero, y te
they say that you've been blessed, dicen que te han bendecido,

Since the bible is bologna and you Como la biblia es una charcutera y
can-not swallow Jonah, no tragas a Jons,
When they say their shy story is the Cuando dicen que su sospechosa histo-
source of hope and glory, ria es fuente de esperanza y gloria,

When they ask you to believe Cuando te piden que creas algo
somet-hing quite imaginary, bastan-te imaginario,
If the Spirit wants to use you as Si el Espritu quiere usarte como
anot-her Virgin Mary, otra Virgen Mara,

When you hear the allegation that Cuando oyes la alegacin de que
this is a Christian nation, cris-tiana es esta nacin,
Do you think it's very funny that Te parece divertido que profanen
they desecrate our money? nues-tro dinero?

When they say that unbelievers are Cuando dicen que los no creyentes
im-moral or depraved, son inmorales y depravados,
Are we all degenerate sinners who Somos todos pecadores degenerados
should cry out to be saved? que tendran que gritar que les salven?

190
Querido creyente

c Copyright 1988 by Dan Barker and the Freedom From Religion


Founda-tion, Inc. Song lyrics.
Esta cancin est dirigida a esas religiones que son sobrenaturalistas e irra-
cionales. No quiere faltar al respeto a los Unitarios, o a quienes puedan con-
siderar que el humanismo sea una religin. El crdito del eslogan Di NO a la
religin es de Deanna Frank, anteriormente directora del captulo de Denver de
la Freedom Erom Religion Foundation, y a sus miembros.

191
Perder la fe en la fe

192
Parte IV

La crtica del cristianismo

193
Perder la fe en la fe

194
Captulo 30

Baado en sangre

T ODOS SABEMOS que una exposicin prolongada a algo negativo


puede provocar desensibilizacin. Los nios que ven miles de asesinatos en
televisin pueden llegar a pasar por alto la violencia, a aceptarla como
inevitable, o in-cluso deseable. La pornografa degradante puede perder su
cualidad chocante cuando se ve con regularidad. La violencia, adems de
aprenderse por una ex-posicin prolongada, tambin puede hacerse
invisible. Despus de un tiempo, nos atontamos.
Me sucedi algo as. Crec en una familia cristiana, pas miles de
horas en un banco de iglesia escuchando la biblia y cantando himnos.
Durante muchos aos prediqu y di conciertos religiosos, escupiendo
palabras, palabras, palabras. Hay un antiguo himno que dice:
Cntamelas otra vez,
Preciosas palabras de vida;
Djame ms de su belleza ver,
Preciosas palabras de vida.
Belleza de verdad! Como cristiano pensaba que me estaba
deleitando con palabras verdaderas; pero como librepensador miro
hacia atrs y veo que, como un cerdo, me estaba revolcando en el
barro. Me llev un tiempo DES-desen-sibilizarme, o resensibilizarme.
Aqu hay unas lneas que se suelen cantar en la iglesia con aire feliz:

Hay una fuente rebosante de sangre


Sacada de las venas de Emmanuel;
Y los pecadores que se sumergen en esa riada
Pierden todas sus manchas de culpa.
Y siempre que por la fe vi el arroyo
Que surge del manantial de tus heridas,
El amor redentor ha sido mi tema
y lo ser hasta que muera.
Estas palabras solan escaprseme, y me perda la fealdad. Pero ahora, al
visualizar la cancin, todo lo que veo es basura: una palangana macabra en la
que chapotea una rojez pegajosa, creyentes zambullndose regocijados para

195
Perder la fe en la fe

lavarse en sangre. Aunque sea puramente simblico, por qu iba a


querer cantar una cosa as?
Cual es su reaccin emocional cuando oye la palabra sangre? No s
usted, pero yo soy ms bien aprensivo. Sin embargo, la sangre es un
smbolo precioso y poderoso para los cristianos. Todos estamos de acuerdo
en que la sangre es necesaria para la vida humana (animal). Para alguien
que necesita una trans-fusin es de verdad un recurso precioso. La sangre
dentro de las venas, donde debe estar, representa la propia vida.
Pero los cristianos estn obsesionados con la sangre fuera de las
venas sangre donde no debe estar: muerte. Echando un vistazo a un
misal hace poco, me impresion cuntas canciones cristianas tratan
de la sangre. Sangre que se derrama, mana, inunda, gotea, mancha,
se retira, uye, arrastra, burbujea y, en general, lo salpica todo. Cuando
la sangre no est en el lugar adecuado es obscena.
Hay una fuente llena de sangre. Cunta sangre hace falta para llenar una
fuente? Jess, si alguna vez vivi, habra derramado unos cinco litros cuando
muri. Un baptisterio pequeo necesita unos dos mil litros, as que para llenar
una fuentecilla hara falta la muerte y draculizacin de unos cuatrocientos
adultos! Una fuente tpica en la plaza de una ciudad podra usar diez veces esa
cantidad. Una imagen bastante macabra, cuando lo piensa.
Desde que me hice ateo, he notado que algunas veces los librepensadores
intentan impresionar a los creyentes citando versculos bblicos feos o cantando
algn himno obsceno, sin darse cuenta de que esas palabras que nos parecen
tan desagradables, los cristianos de verdad las perciben como bonitas!

Oh, esa vieja y spera cruz,


Tan denostada por el mundo,
Tiene para m una maravillosa atraccin;
En la vieja y spera cruz,
Manchada de sangre tan divina,
Una maravillosa belleza veo.
Para una persona a quien han lavado el cerebro (o lo han lavado con
sangre), un hombre muriendo en una cruz puede llamarse maravillosa
belleza, pero en realidad es crueldad, muerte, sufrimiento, dolor y ruina.
Es feo. Ni siquiera para los cristianos es bonito, o las letras de sus
canciones no daran tantos detalles sobre lo irnico que es.
En la antigedad algunos crean que se poda lograr una transfusin simple-
mente bebiendo la sangre. El rito de la comunin, supuestamente instituido por
Jess en el ltima Cena, viene de esa idea primitiva. Si los cristianos modernos
de verdad estn preocupados por las propiedades dadoras de vida de la sangre,
por qu no sustituyen la copa de vino por una jeringuilla? La Eucarista, en su
violenta forma presente, es simple canibalismo.
Los cristianos estn de acuerdo en que la muerte es absolutamente
indeseable. Ni siquiera Jess pudo soportar seguir muerto. (De verdad
muri? Si uno sigue viviendo, especialmente si est ocupado en el otro lado,
como estuvo Jess, no habr tenido en realidad una experiencia cercana
a la muerte?) Como los cristianos temen a la muerte tanto como el que ms,
por qu la glorican? No son capaces de ver la fealdad de esas ideas?

196
Baado en sangre

Resulta duro (y vergonzoso) recordar cmo me senta entonces. S que


para los librepensadores no es suciente citar simplemente los horrores y
esperar que los cristianos se arruguen por el desagrado. No lo van a pillar.
Si les cita algunas de las palabras oscuras de la biblia, se limitarn a
sonreirle. Se han desensibilizado ante la violencia y obscenidad de su
religin. De qu otro modo podran cantar alegremente:

Acrcame ms, ms cerca bendito Seor


A tu precioso costado sangrante.
O:
Te liberaras de tu pasin y orgullo?
Hay poder en la sangre.
Ven a limpiarte en la marea de la Caballera;
Hay un maravilloso poder en la sangre.
O:
Ven a esta fuente tan rica y dulce;
Sumrgete hoy y hazte completo;
Gloria a Su nombre!
O:
Oh, qu dulce es conar en Jess,
Slo conar en Su sangre limpiadora;
En la simple fe para sumergirme
Bajo la sangre sanadora y limpiadora!
Y a quin sino al aturdido se le escapara lo grotesco (y
humorstico) de estas palabras?
Seal a las huellas de los clavos,
Por m Su sangre verti,
Una corona burlesca muy espinosa
Se coloc sobre Su cabeza:
Me pregunto qu vio en m,
Para sufrir tan profunda agona.
Por qu a los cristianos les gusta postrarse ante la muerte? Qu
hay tan atractivo en el sufrimiento, el dolor y la fealdad? Por qu es
maravilloso ver a Jehov como un ejecutor sediento de sangre, que
asesina framente a su propio hijo para aplacar su ira? Y qu clase de
bella justicia hay en dejar que una persona sufra por las malas acciones
de otra? Los cristianos estn obviamente aturdidos.
Por el modo que tienen de cantar estos himnos, podra pensar
que encuentran algn tipo de regocijo sdico en la efusin de sangre
y la ingesta de carne. Han convertido el dolor en gloria, la negacin
de uno mismo en una virtud, el militarismo en paz.
Adelante, soldados cristianos,
Marchando como a la guerra,

197
Perder la fe en la fe

Con la cruz de Jess


Yendo por delante.
Cristo, el Seor real
Nos gua contra el enemigo;
Adelante en la batalla,
Mira, Sus pendones van.

Esta es una cancin de gente pacca? Cada Navidad los creyentes


procla-man Paz en la Tierra, obviando la advertencia de Jess: No vine a
meter paz, sino una espada. Los cristianos de verdad piensan que tienen
una religin de amor y paz! Y si se queja de ello, le dirn que en realidad no
lo comprende. Soltarn algn galimatas sobre un Dios justo, y que slo los
que estn de Su parte encontrarn la verdadera paz. No se les ocurre que
eso es lo contrario de la paz, el eptome de la intolerancia y la parcialidad.
No hay otra forma en la que se pueda describir al Dios cristiano ms que
como un matn sediento de sangre; y cualquiera que quiera ser amigo de un
desalmado as est o lleno de miedo o de arrogancia divina. Segn dicen,
Jess dijo: Y no temis los que matan el cuerpo, mas al alma no pueden
matar: temed antes aquel que puede destruir el alma y el cuerpo en el
inerno (Mateo 10:28). 1 Juan 5:12 dice: El que tiene al Hijo, tiene la vida: el
que no tiene al Hijo de Dios, no tiene la vida. Qu cruel.
Hace poco estaba hablando con una mujer cristiana sobre mi
deconversin de ministro a ateo.
Qu pas con Dios dijo, que le enfad?
En realidad nada respond, simplemente me di cuenta de que no hay
pruebas de su existencia. No puedes enfadarte con una persona que no existe.
Pero si su dios de la biblia existiera, me ofendera mucho su personalidad.
Pero Dios es un Dios de amor respondi. Todo el plan de salvacin
se basa en el amor de Dios por usted. Dios es pacco y amable. Puede
encontrar algo en la biblia que demuestre lo contrario?
Abr la biblia por 2 Reyes 2:23-24 y le le estas palabras: [El profeta Eliseo]
subi de all Beth-el; y subiendo por el camino, salieron los muchachos de la
ciudad, y se burlaban de l, diciendo: Calvo, sube! calvo, sube! Y mirando l
atrs, vilos, y maldjolos en el nombre de Jehov. Y salieron dos osos del
monte, y despedazaron de ellos cuarenta y dos muchachos.
Eso es algo amable? le pregunt.
Dios es un Dios de justicia dijo, y no se Le puede hacer burla.
Pues ah es donde voy. No es muy agradable, verdad? Usted
querra ser amigo de alguien as?
Dios es un Dios de amor repiti. Es nuestro Padre, y deberamos
aceptar Sus actos aunque no siempre los entendamos o no estemos
de acuerdo con todo lo que hace.
Pero despedazaron a cuarenta y dos nios porque se rieron de
un predi-cador! Eso es cario? le presion.
S, es cario, en cierto modo, porque nuestros actos pecaminosos...
Lo siento interrump. Cualquiera que piensa que algo as es un
acto de amor es una persona muy peligrosa. Me di la vuelta y me fui.
Los cristianos tambin creen que la biblia eleva a la familia, y no hacen caso de
las advertencias de Jess: Porque he venido para hacer disensin del hombre contra
su padre, y de la hija contra su madre... Y los enemigos del hombre

198
Baado en sangre

sern los de su casa (Mateo 10:35,36). Si alguno viene m, y no


aborrece su padre, y madre, y mujer, hijos, y hermanos, y hermanas,
y aun tambin su vida, no puede ser mi discpulo (Lucas 14:26).
Los cristianos no reconocen aqu el odio y la intolerancia. La rectitud de dios
a veces provoca inconvenientes (como el inerno), dicen, pero el mensaje ltimo
es de amor. Cuando el salmista dice Bienaventurado el que tomar y estrellar
tus nios contra las piedras, dicen que esto es misericordia!
Hace poco estaba en el programa de televisin de Boston La gente habla, y
uno de los invitados era una mujer bien vestida de las Mujeres Preocupadas por
Amrica1 de Beverly LaHaye. Cuando le pregunt qu me pasara cuando
muriese, me ech una mirada preocupada y me dijo que iba a ir al inerno. La
mir a los ojos y dije que lo que haba dicho no era muy amable. Era desagrada-
ble, nada amistoso e intolerante. Se limit a sonrerme, como si el odio fuera lo
ms normal del mundo. No le importaba, y probablemente no saba que estaba
diciendo cosas feas y ofensivas: estaba cumpliendo su deber cristiano.
Otro invitado al programa era un ministro, el jefe de la Mayora Moral 2
de Massachusetts. Despus del programa le pregunt por qu Dios
violaba uno de sus propios mandamientos y profanaba la vida al ordenar
que los invasores hebreos masacraran a las mujeres embarazadas.
Qu crimen haba cometido el feto pregunt para merecer ese casti-
go?
Me dijo que los Diez Mandamientos en realidad dicen No asesinars , y que
Dios estaba matando, no asesinando (como si hubiera alguna diferencia para la
mujer que tena una espada juda clavada en su cuerpo); y dijo que esas
muertes eran actos misericordiosos de un Dios de amor que estaba salvado a
los nios nonatos de una vida de inmoralidad e inerno inevitable. El argumento
de Hiroshima: unas pocas muertes hoy evitarn muchas muertes ms adelante.
Este gran pensador aparentemente cree que la salvacin llega o por la sangre
de Jess o a travs del aborto! Lo que llegue primero.
Cuando rechac el cristianismo y me hice un ser humano pensante
fue cuando de verdad comenc a valorar la vida. Me desaturd. La
prxima vez que intente impresionar a los cristianos con la crueldad de
su religin, no se sorprenda cuando no se impresionen. Cmo pueden
no estar desensibilizados cuando estn baados en sangre?
Freethought Today, diciembre 1987

1
Concerned Women for America , organizacin conservadora de mujeres que pretende apli-
car los principios bblicos a la vida pblica americana, concretamente se oponen a la igualdad
de derechos de los homosexuales, al aborto, propugnan la abstinencia como tema nico de la
educacin sexual, la promocin del cristianismo, incluyendo rezos en colegios pblicos y
enseanza del creacionismo, y la censura en los medios de comunicacin.
2
Moral Majority, Grupo de presin poltica de talante prcticamente igual al anterior, se
disolvi en 1989.

199
Captulo 31

Gozo cristiano?

S OLA PREDICAR que los cristianos son las nicas personas de verdad
felices en todo el mundo. Y creamos sinceramente que eso era verdad.
La humanidad camina a tientas en el pecado y la oscuridad. Los no
creyentes estn confundidos y solos. El verdadero gozo viene a travs
de Jesucristo. Cmo puedes sentirte pleno si rechazas el amor de tu
Padre celestial? Cmo puede funcionar correctamente la mquina
humana si no haces caso del manual del usuario, la Biblia? Mi
congregacin sonreira y dira Amn, creyendo que nuestra camaradera
espiritual era una burbuja nica de gozo en un mundo feo y dolido.
Saba que la palabra JOY (gozo en ingls) es un acrnimo de Jesus-
Others-You (Jess-Otros-T)? Slo podr ser feliz si pone a Jess en primer
lugar en su vida, y si se pone a usted mismo el ltimo. En cualquier caso, da
para una bonita estructura para un sermn. Puedo or cmo uno de ustedes
herejes sugieren un acrnimo diferente: Jesus-Oends-You (Jess Te
Ofende). Pero yo nunca caera tan bajo como para usar esas tcticas.
Varios meses despus de mi deconversin me reun con un grupo
de funda-mentalistas para hablar de la biblia. Me identiqu como ateo
y no dud en examinar crticamente las contradicciones y errores de
su libro sagrado. Des-pus del encuentro, uno de los hombres ms
mayores se acerc a la ventanilla de mi coche y dijo:
Dan, me parece que an eres cristiano.
Por qu dice eso? pregunt.
Porque pareces tan feliz. Eres una buena persona; disfrutas de la
vida y quieres a la gente. Aprecias la belleza de Dios en la msica, el
arte y la naturaleza. Cmo va a tener un ateo esa paz? Cmo
puede ser tan feliz un no cristiano?
Lo mir y dije:
No, no soy cristiano. Ya no acepto esos mitos. La razn por la que soy feliz
es porque decido ser feliz. Para m, la felicidad es en principio un estado mental,
y como ahora controlo mi mente, tambin controlo mi felicidad. Ya no soy la
marioneta de una mente superior, ni un esclavo de la eternidad. Nunca conoc el
gozo real antes de recuperar la posesin de mi mente. Debera intentarlo!
Son los cristianos la gente ms feliz del mundo? Puede tener alguien
aparte de los creyentes gozo en la vida? Llegan los cristianos a ser felices?

200
Gozo cristiano?

Fjese en que estoy tratando el gozo y la felicidad como sinnimos. Un


tema favorito en los sermones es la supuesta distincin entre la felicidad del
encuen-tro del paganismo y el profundo y duradero gozo de Jess. Hilar as
de no es una tctica religiosa que permite a los cristianos ngir que sus
sentimientos particulares son ms sublimes o puros que la innegable
felicidad mundana que ven en las vidas de los no creyentes.
La caracterstica atractiva de la religin es que ofrece una respuesta al
dilema existencial. No importa que esta repuesta sea falsa. Est tan
entrelazada con el tejido de la cultura humana que la mayora de las
personas se sienten desnudas sin ella. Como la armona, el sentido, el
propsito y el amor son ideas de relacin, slo pueden tener sentido
contextualmente ninguna puede existir en el vaco. La pregunta csmica,
cul es el sentido de la vida? si uno se empea en plantearla no se puede
responder en un vaco csmico. Por eso est Dios, o algo como Dios.
Los cristianos piensan que la verdadera armona existe en la relacin
entre el Creador y los Creados, entre el Padre y el Hijo (Padre
nuestro...), o entre Varn y Hembra (la iglesia es la Esposa de Cristo).
Por tanto, dicen ellos, el mayor amor y el ms alto gozo slo se pueden
alcanzar dentro de la relacin entre Dios y el Hombre. Todo lo dems es
amor barato, felicidad mundana, emociones temporales, sin valor.
El gozo cristiano tiene dos caras. Primero est el gozo que llega cuando se
eliminan la culpa y el miedo: el perdn de los pecados, la redencin de la vida
eterna, la liberacin de la vergenza. El cristiano est limpio con la sangre del
Cordero. Como la paga del pecado es muerte, y como Cristo muri por nuestros
pecados, la pena se ha cumplido; somos libres de dejar la prisin de la culpa.
Usted es un vago intil, pero Jess le ha sacado de las calles y lo ha limpiado y
ha borrado sus crmenes. No se siente lleno de agradecimiento?
Pero pensemos sobre esto. El propio concepto de pecado viene de la biblia.
El cristianismo nos ofrece solucionar un problema que l mismo ha creado!
Le estara agradecido a una persona que le cortase con un cuchillo para
venderle vendas? Respetara a un mdico que le provocase enfermedades
para poder seguir con su negocio? Qu es ms gozoso, soy culpable pero me
han perdo-nado o siempre fui inocente? El pecado es un concepto viciado, una
mentira insultante. Mantiene a la gente en estado servil. Hasta Jess se supone
que dijo Quienes no estn enfermos no necesitan mdico.
Aunque se supone que a los creyentes se les perdona todas las transgresiones,
nunca estn libres de pecado. La tentacin acecha en cualquier momento ocioso.
Resiste al Diablo y huir de ti, tienen que repetirse constantemente. Reza pidiendo
fuerza. Qu tipo de felicidad es esta? Hasta qu punto puede ser feliz cuando
cree que toda accin y pensamiento est siendo observado por un fantasma
enjuiciador? El padre celestial es un fastidio celestial!
Hasta qu punto puede sentirse gozoso cuando cree que la mayor parte de los
miles de millones de personas del mundo, incluyendo muchos de sus familiares y
amigos, estn destinados al castigo eterno? Cmo es de placentero hacer el amor
con el ojo intruso de la valoracin divina mirando por encima de su hombro? (El
hombro del hombre, se supone). Hasta qu punto es saludable aceptar la culpa por
los crmenes de un antepasado? Qu gozo hay en el sacricio forzoso, en la
humildad ngida y la antinatural negacin de uno mismo? Qu paz mental puede
tener dando dinero para construir una bonita iglesia cuando sus hijos

201
Perder la fe en la fe

necesitan zapatos? Qu orgullo hay en desear que alguien que no sea usted
(Cristo, o sus representantes) asuma la responsabilidad de sus propios defectos?
Recuerdo que cuando era nio escuchaba absolutamente aterrorizado los
sermones sobre el da del juicio y el inerno. A menudo me asolaba el pnico por
pensar que Jess iba a volver a la tierra en cualquier momento, descendiendo de
las nubes en una explosin de luz, y que me iba a quedar atrs 1. Muchas veces
deca esperanzado, Oh, por favor, djame hacerme mayor y casarme y
empezar una carrera antes de que todo termine! Esos sermones de fuego y
azufre eran efectivos me agarr a Jess como un gatito que se ahoga a un remo.
Los cristianos insistirn en que todo esto les proporciona alegra.
S, claro. Es como la alegra de un esclavo que consigue pasar el da
sin que lo azoten, o la alegra de un nio maltratado en un momento
en el que lo dejan en paz, o la alegra de un prisionero muerto de
hambre al que le arrojan restos de comida. Pero, es eso verdadera
alegra? La autntica alegra sera eliminar de una vez la opresin.
Como evangelista quinceaero trabaj con algunos grupos cristianos de
reha-bilitacin de drogadictos como Teen Challenge. O cientos de
testimonios del milagroso poder transformador de Dios. Vale, la religin
puede motivar a la gente para realizar actos asombrosos. Pero eso es ms
bien como embocar una bola de billar con un can cumple con la tarea,
pero echa a perder el resto del juego. Es cambiar una dependencia por otra.
Por qu no mejor cambian la dependencia por autocontrol?
De modo que la cara del gozo cristiano no es ms que el gozo de que te metan
en vereda. La cruz del gozo cristiano es que ahora que nos han perdonado, y somos
bienvenidos a la familia de Dios, obtenemos un gran placer de nuestra camaradera
con el Padre celestial. Al igual que un padre que es a la vez severo y carioso, Dios
tiene un lado clido. Se supone que entrega su fuerza, sabidura, consuelo y consejo
superiores a quienes se lo pidan. No es maravilloso?
Seguro, es un sentimiento genial. Es como soar despierto, como enganchar
tu carro a la fantasa. Quin no quiere sentirse especial? A quin no le
gusta-ra saber que el universo est prodigndole una cariosa atencin a su
felicidad particular? Mucha gente pasa as por la vida. Normalmente los
llamamos neur-ticos, como sugiri Freud, o en algunos casos psicticos. A uno
de mis hermanos, con formacin en psicologa, le gusta repetir el adagio: Un
neurtico construye castillos en el aire. El psictico se muda a ellos.
Por supuesto, sabemos que mucha gente pasa por la vida muy bien sin reli-
gin. La mayora de los librepensadores estn libres de los miedos e
inseguridades que llevan a la gente a esconderse bajo la manta de la
supersticin. Al igual que evitar el nmero trece puede hacer sentirse a ciertas
personas ms seguras, s que los sentimientos religiosos pueden ser bastante
fuertes, bastante convincentes. Pero de todos los sentimientos placenteros que
puede producir el cristianismo no hay ninguno que pueda compararse al puro
xtasis del autocontrol ateo. Desa-fo a cualquier creyente a demostrar que su
vida es ms gozosa que la ma. No lo es. Y lo s: recorr todo el camino cristiano
y all no hay nada. Nada salvo mojigatera, miedo y confusin.

1 La expresin left behind, dejado atrs, hace referencia al rapto (rapture) que se
supone suceder cuando Jess cumpla su profeca y vuelva a la tierra en el da del juicio
nal. Ese rapto implica que todas las personas justas (por supuesto, todos ellos cristianos)
ascendern al cielo con Jess. Los que no cumplan los requisitos quedarn atrs en un
mundo sin ley ni moral. Esta es una creencia de ciertas ramas del protestantismo.

202
Gozo cristiano?

Hay alegra en la racionalidad, felicidad en la claridad de mente.


El librepen-samiento es emocionante y satisfactorio absolutamente
esencial para la salud mental y la felicidad.
No puede dar o recibir amor libremente hasta que se libere usted
mismo; y no se puede amar a s mismo si su nica alegacin de su
validez llega como un regalo inmerecido de un dictador misericordioso.
He vivido la vida cristiana. Ahora preero vivir mi propia vida.
Freethought Today, agosto 1985

203
Captulo 32

Confa en ti

DAN, SI YO FUERA ateo como t, estaras muerto dijo un profe-sor


cristiano de sesenta aos hacia el nal de un debate de cinco horas informal pero
extenuante que tuve con cinco fundamentalistas en un saln de San Dimas.
Por qu estara muerto? pregunt, con una voz que empezaba a
ponerse ronca.
Porque te matara respondi con una mirada ja y sonriente.
Por qu me mataras? pregunt asombrado.
Porque si no fuera por las restricciones morales de la Biblia, sera
un animal salvaje, y robara, violara y asesinara explic, mientras su
mujer y su hija escuchaban. Ser mejor que des gracias a Jess por
su amor y su proteccin. Estaba anonadado por or esas palabras
viniendo de una persona que pareca tan amable.
Si quieres ser un criminal sanguinario le dije lentamente, pronto te
encontrars con que no favorece a tus intereses. Hay mucha gente
como yo que respeta la vida lo bastante como para protegernos de gente
como t. Tenemos leyes, y tenemos otros mtodos de autodefensa.
Espero que sus amenazas fueran verdaderamente retricas.
Muestran lo agre-sivamente que los cristianos abordan la cuestin de la
moralidad, y cmo todava se equipara la ausencia de dios con el mal.
Una de las principales razones por las que el librepensamiento es impopular es
que los seguidores de las religiones no perciben que digamos nada positivo. Esto es
porque las religiones redentoras tienen una visin pesimista de la per-sona. Mi tema
principal como evangelista itinerante era la depravacin innata de la humanidad y la
oportunidad de una solucin positiva a travs de la regeneracin espiritual. Como
todos los vendedores, los tracantes de la reden-cin prosperan sobre las
necesidades de sus clientes, sean reales o articiales. La salvacin slo se puede
vender a los pecadores, a los condenados y depravados.
El librepensamiento, por el contrario, sostiene una visin optimista
de la persona. Si se dene la salvacin como la eliminacin del
problema del pecado, los librepensadores ya estn salvados! Jess
dijo: Los que estn sanos no ne-cesitan un mdico, sino los que
estn enfermos. Reconocen que la religin te pone enfermo!
Los librepensadores no necesitamos la solucin positiva de los cristianos.
Aunque nuestras acciones puedan parecerles negativas porque desaamos los

204
Confa en ti

cimientos sobre los que se construye su mito de depravacin, el


librepensamiento es inherentemente positivo por su armacin de la
inteligencia. Sin inteligencia, la moralidad es imposible.
La moralidad se dene comnmente como un cdigo de comportamiento
tico. Y la tica no es otra cosa que el valor. Si A tiene ms valor que B, elige A.
La gran pregunta, por supuesto, es por qu A debera tener ms valor que B. El
valor es relativo. El precio del oro ucta con numerosos factores sociales. El
valor de una casa, de una barra de pan, del autgrafo de una estrella del rock,
una boina verde o un libro antiguo se determina por cosas como la oferta y la
demanda, la necesidad, la personalidad, el gusto, el deseo y el sentimentalismo.
Pero todos estamos de acuerdo en que los valores ticos se reeren a la propia
vida y se determinan por medio de la inteligencia.
La diferencia entre la moralidad humanista de la mayora de los librepensa-
dores y la moralidad espiritual de la mayora de los religiosos es que mientras
los humanistas armamos que los valores ticos se reeren a la vida humana y se
determinan a travs de la inteligencia humana, los religiosos arman que se
reeren a la vida de Dios y se determinan a travs de la inteligencia de Dios.
Ambas aproximaciones son relativas. Las mire como las mire, una mente tiene
que tomar la decisin. El debate no es sobre cmo comportarse de acuerdo a la
moral, sino sobre quin pone las reglas.
Muchos religiosos creen que los humanos somos incapaces de crear
nuestras propias reglas. Esto se debe en gran parte a su visin pesimista de la
persona, y a la idea de que un creador debera saber ms sobre su creacin que
la pro-pia creacin. Sealan a la historia para ilustrar las carencias de la
moralidad mundana, olvidando que nuestro pasado estaba dominado por la
religin. Y por supuesto los librepensadores estamos convencidos de que los
dioses de la biblia exhiben un concepto primitivo de la tica humana.
Resumiendo, los cristianos renacidos no confan en s mismos. Preeren
que se les imponga un cdigo de comportamiento externo. Un cdigo
absoluto de mandamientos grabado en tablas de piedra resulta cmodo
para quienes temen los peligros del pensamiento humano. Con respecto a
la actitud interrogativa humana, la religin garantiza absolutos; pero el
librepensamiento es una garanta absoluta de respeto hacia los humanos
inquisitivos. Somos capaces. La moralidad humanista no enfatiza tanto un
cdigo como un principio: lo que contribuye a la vida humana es bueno. Por
consiguiente, lo que amenaza la vida humana es malo.
Por supuesto, para el librepensador bueno y malo no son fuerzas opuestas
en una batalla csmica. Son trminos relativos. La mayora de las decisiones
ticas no son opciones claras de correcto y equivocado, que es lo que muchas
veces hace que la moralidad sea difcil y la inteligencia siempre necesaria.
Casi todas las elecciones morales suponen un conicto de mltiples valores.
Comparar los valores relativos y determinar el comportamiento adecuado exige
pensar. Y el pensamiento inteligente exige un respeto optimista hacia la men-te
humana. (Una buena pregunta: si los cristianos desconfan del pensamiento
humano, cmo pueden respetar su propia decisin de creer en Dios?)
La moralidad religiosa es peligrosa. Si no se nos permite participar en la
formulacin del cdigo moral, ni siquiera en principio, los creadores y ejecutores
del cdigo estn en una posicin de autoridad para controlarnos. Eso es tirana.
Es lo opuesto a la libertad. Es un insulto a la capacidad humana y una amenaza

205
Perder la fe en la fe

al progreso, la inteligencia, la amabilidad y el amor. Ha visto mucho


amor en los rostros de los manifestantes cristianos antiabortistas?
Tengo algo que decir al religioso que cree que los ateos nunca dicen nada
positivo: es usted un ser humano inteligente. Su vida es valiosa por s misma.
No es un segundn en el universo, que obtiene su signicado y su propsito
de otra mente. No es inherentemente malvado es inherentemente humano, y
posee el potencial racional positivo para ayudar a hacer de ste un mundo de
moralidad, paz y alegra. Confe en usted mismo.
Freethought Today, septiembre 1986

206
Captulo 33

Diseos cristianos
C RISTIANO: SLO CON QUE mirases las montaas veras la irracio-
nalidad del atesmo.
Librepensador: Cmo es eso?
Cristiano: Basta con que abras los ojos. No son bonitas?
Librepensador: S, son muy bonitas.
Cristiano: Ah lo tienes. Cmo algo tan elegantemente diseado
como la Naturaleza podra haber sucedido por accidente?
Librepensador: No pienso que haya sucedido por accidente.
Cristiano: Entonces ests de acuerdo en que fueron creadas?
Librepensador: Por supuesto. Las montaas fueron creadas por
fuerzas como la actividad volcnica, la erosin y la colisin de las
placas tectnicas. Son muy bonitas.
Cristiano: Como has usado la palabra bonitas es que consideras
que son obras de arte. Las obras exigen un artista.
Librepensador: Sugerir que la Naturaleza es una obra de arte delata
una suposicin testica, lo que hace que tu argumento sea circular. La
belleza no est limitada a los productos de la creatividad consciente.
Cristiano: Pero el mero hecho de que tengas una respuesta esttica emo-
cional ante la Naturaleza demuestra que hay ms ah que lo que percibe el ojo.
Librepensador: S. Adems de la montaa hay una mente humana
que percibe, evala y siente. Has cambiado de tema. Ests diciendo
que algn sper-ser fabric las montaas para nuestro disfrute?
Cristiano: Fueran creadas o no para nuestro disfrute directo,
seguimos res-pondiendo con un sentimiento de sobrecogimiento ante su
diseo. Y ese senti-miento de sobrecogimiento no se puede explicar en
trminos puramente natura-listas. Trasciende el mundo material.
Librepensador: Tu sentimiento de sobrecogimiento no es nada
ms que asombro, o maravilla ante lo desconocido. Eso fue lo que
llev a inventar los dioses del trueno y las diosas de la fertilidad antes
de que se comprendiesen esas fuerzas.
Cristiano: Pero admites que t mismo tienes esos sentimientos?
Librepensador: Bastante a menudo. Pero el ateo se detiene antes
de elabo-rar una explicacin mtica. Eso nos ahorra la vergenza de
tener que destronar a un Zeus o una Hera. O a Yav.

207
Perder la fe en la fe

Cristiano: Yav todava est en el trono.


Librepensador: Y dnde est ese trono de Yav? En qu punto,
exac-tamente, tu sentimiento de sobrecogimiento te trasciende?
Cristiano: Nos estamos apartando del tema.
Librepensador: S, lo ests haciendo.
Cristiano: Ese tipo de pregunta slo se puede responder en trminos
sobre-naturales como espritu y fe, que sin duda considerars palabras
irracionales en tu actual condicin de ceguera espiritual.
Librepensador: Sin duda.
Cristiano: Cmo explicas los bellos y ordenados procesos que se
observan en la Naturaleza? Acaso el diseo no exige un diseador?
Librepensador: Lo exige?
Cristiano: Por supuesto. Darse cuenta de que hay numerosos
procesos ob-servables complejos y ordenados en la Naturaleza que
actan a favor de un propsito especco como el ojo humano y que
nunca hemos observado tal intencionalidad fuera del contexto del
diseo inteligente es una inferencia cientca vlida.
Librepensador: Y por tanto sacas la conclusin de que la
Naturaleza fue diseada por una inteligencia superior?
Cristiano: Saba que eres capaz de pensar racionalmente.
Librepensador: Entonces djame que te pregunte esto. La
mente de esta inteligencia superior es compleja y ordenada?
Contiene procesos que actan a favor de propsitos especcos?
Cristiano: La mente de Dios es la belleza perfecta.
Librepensador: Y quin dise esa belleza perfecta?
Cristiano: Ya s dnde apuntas. Ests intentando meterme en una
regresin innita, pero no caer en esa trampa. La belleza perfecta es
capaz de disearse a s misma.
Librepensador: Eso tambin es una inferencia cientca vlida?
Cristiano: No. Pero es una necesidad lgica.
Librepensador: Ya veo. Encuentras lgicamente necesario
contradecir tu premisa principal.
Cristiano: El diseo exige un diseador. Pero no es contradictorio
que el diseador se disee a s mismo.
Librepensador: Entonces el ojo humano pudo haberse diseado
a s mis-mo?
Cristiano: Sabes que eso es absurdo. Un objeto diseado exige
una expli-cacin externa a s mismo.
Librepensador: Ah quera ir a parar.
Cristiano: Veo que esto no nos est llevando a ningn sitio.
Librepensador: Exactamente.
Cristiano: Entonces, cmo explicas la maravillosa armona y
diseo de la Naturaleza?
Librepensador: Hay muchas formas de abordar el asunto, pero en
reali-dad no importan. Lo importante en el atesmo es que la
respuesta testa es insatisfactoria.
Cristiano: Segn quin? Admites que si Dios existe
proporcionara un propsito a la existencia y explicara muchas cosas?

208
Diseos cristianos

Librepensador: Por supuesto. La existencia real de tu hipottico


Sper-ser probablemente sera una explicacin adecuada para algunos
de los factores to-dava desconocidos del universo. Pero, es una
verdadera explicacin? Adecuado no es lo mismo que verdadero. Es
siquiera vlido preguntar por el propsito del universo?
Cristiano: Lo que quiero decir es que si existe una nica explicacin ade-
cuada, es lgicamente justicable aceptar esa explicacin como la verdad.
Librepensador: No he dicho que no haya otras explicaciones posibles; y
creo que he demostrado que tu razonamiento a partir del diseo no es
vlido. E incluso si fuera vlido, no demostrara la existencia de un nico
diseador, ni de un diseador que todava exista, ni de un diseador que
tenga ningn tipo de trato con los seres humanos.
Cristiano: Pero, al menos admites que mi explicacin sera adecuada?
Librepensador: Sera igualmente adecuado retratar la realidad
como el sueo de una vaca hind.
Cristiano: Una explicacin con una vaca hind sera completamente ad hoc e
ilgica. Pero, vaca hind o deidad bblica: ambas son explicaciones sobrena-
turales a favor del diseo en el universo. Si el naturalista calla acerca de esta
cuestin, lo ms probable es que haya algn tipo de Creador trascendente.
Librepensador: La mayor parte de los naturalistas estn de acuerdo en que
hay mucho diseo, y mucho caos, en el universo. Si tu dios recibe el crdito por
la belleza, no tendr tambin que recibirlo por la fealdad y la crueldad, los
cnceres y los tornados, los dolorosos accidentes de un universo indiferente?
Cristiano: No puedes culpar a Dios por el pecado.
Librepensador: Se supone que tu dios lo cre todo, incluso la naturaleza
humana, las borrascas y las sorprendentemente adaptables clulas cancerosas. Los
naturalistas ven cierto diseo en el universo, pero no lo ven como necesaria-mente
inteligente. Observamos diseo a travs de la seleccin natural, que es el opuesto
cruel al propsito. Encontramos diseo en los patrones geomtricos, como las ondas
o los copos de nieve, por el nmero limitado de formas en que se combinan los
tomos. Observamos diseo a travs de las leyes naturales.
Cristiano: Acaso las leyes no exigen un legislador?
Librepensador: Que plantees esa pregunta demuestra que no comprendes la
ciencia. Las leyes que gobiernan la conducta humana no exigen un legislador, las
leyes naturales son algo totalmente diferente. Representar las leyes naturales como
algo que existe en o por encima de la naturaleza es incorrecto. Son simple-mente
conceptos humanos sobre la naturaleza, formas que tenemos de organizar nuestros
pensamientos sobre la forma en que la naturaleza se comporta o se pre-senta. Todo
lo que sube baja; no hay eleccin, como la hay en las leyes humanas. Las leyes
naturales son descripciones, no prohibiciones morales o legales.
Cristiano: Pero si no hay legislador, en qu basamos nuestro
sistema mo-ral? No ests demostrando que los ateos son inmorales?
Librepensador: Me parece que estamos demostrando que los
cristianos estn confundidos.
Freethought Today, diciembre 1986

209
Captulo 34

Fe ciega

C RISTIANO: NO ME PUEDES DECIR que Dios no existe porque hablo


con l todos los das.
Librepensador: Eh? Tienes una relacin personal con un ser
sobrenatu-ral?
Cristiano: As es. S que te resulta difcil de comprender, pero Dios es muy real
para m en mi espritu. Nos comunicamos entre nosotros. Me da una paz real, una
alegra indescriptible y una sensacin de Su sagrada presencia que slo pueden
comprender otros cristianos que hayan tenido la misma experiencia.
Librepensador: Ya veo. Tienes ese sentido extra. De verdad oyes una voz?
Cristiano: No. Pero he odo que algunos cristianos oyen la voz. No
es una voz aural la que oigo, no es con el sentido del odo. Es un
sentido espiritual, una perspicacia que trasciende el mundo material.
Librepensador: Y dnde est este sentido espiritual?
Cristiano: En el corazn.
Librepensador: En el corazn? No estars hablando del
rgano fsico que bombea sangre?
Cristiano: Por supuesto que no. El corazn del hombre es la sede
de la emocin y la sensibilidad espiritual. Es lo que trae el amor y la
compasin a los hombres.
Librepensador: Y tambin a las mujeres, supongo.
Cristiano: Por supuesto.
Librepensador: Luego ese corazn en realidad es tu mente. Tu
mente en lo relativo a los sentimientos.
Cristiano: Supongo que no puedes expresarlo de otra manera.
Pero es mu-cho ms profundo que eso. Es una experiencia espiritual
muy real. Si nunca la has sentido no sabrs de qu estoy hablando.
Librepensador: No, me parece que nunca he sentido exactamente lo que
sientes, aunque he tenido muchas experiencias emocionales, algunas muy
conmo-vedoras y potentes. Tienes que comprender que desde mi punto de
vista parece que todo lo que ests teniendo no es otra cosa que una
experiencia psicolgica. Sucede en todas las culturas y religiones.
Cristiano: Por supuesto, tienes que decir eso. Careces de la realidad de
la experiencia, as que no puedes hacer nada mejor que intentar explicarlo
en trminos naturales. Pero creme, de verdad hablo con Dios.

210
Fe ciega

Librepensador: Por qu tendra que creerte?


Cristiano: Porque como careces del sentido espiritual, difcilmente
puedes estar en posicin de emitir un juicio sobre ello. Es como pedirle a
un ciego que juzgue una pintura. Tendrs que aceptar mi palabra.
Librepensador: No te das cuenta de que es un argumento circular? La
existencia del espritu es el punto en cuestin, y me dices que para determinar si
existe antes tengo que tener un sentido espiritual. Eso sera como decir que la
nica gente cualicada para emitir un juicio sobre la existencia de Santa Claus
son quienes han conocido a Santa Claus personalmente. Y si yo insistiera en
que he tenido experiencias que demuestran que tu experiencia es una fantasa
psicolgica? Aceptaras mi palabra?
Cristiano: No, porque mi experiencia es espiritual, basada en una
sensibi-lidad ms elevada que tus experiencias. El hecho de que pongas
en cuestin mis armaciones es la prueba de que ests limitado a este
mundo natural. Si alguna vez llegas a creer, antes tendrs que aceptar la
palabra de alguien. Si no es mi palabra, ser la Palabra de Dios.
Librepensador: No puedo hacer eso. Sera irresponsable por mi parte
acep-tar la verdad de una declaracin sin alguna forma de vericacin.
Hasta que me des un modo de examinar tus armaciones tengo que
insistir en que no ests experimentando nada externo a tu mente.
Cristiano: No seas absurdo. La mayora de lo que sabes te llega a
travs del testimonio de otros. Has vericado personalmente la
existencia de los quarks o la historicidad de Julio Csar?
Librepensador: No. Pero podra si quisiera. Los cientcos y los
historia-dores dejan su informacin y sus mtodos al alcance de todos.
Podra seguir sus mismos caminos y llegar a mi propia vericacin.
Cristiano: De verdad podras? Y si fueras ciego? Podras
repetir cual-quier experimento que exigiera luz?
Librepensador: Eso iba a ser difcil. Podra decidir aceptar la
palabra de investigadores videntes, de forma provisional. Pero
tendra mucho cuidado en exigir un acuerdo unnime entre un gran
nmero de observadores independien-tes.
Cristiano: Ya estamos llegando a algn sitio. Eso es exactamente lo que
estoy diciendo. Millones de personas a travs de la historia han testicado
acerca de la existencia del mundo sobrenatural. Como eres espiritualmente
ciego no te queda ms remedio que darte cuenta del acuerdo universal
entre los cristianos: un testimonio universal de realidad espiritual. Por qu
ibas a objetar a tan abrumadora evidencia de la existencia de Dios?
Librepensador: Porque no hay manera de comprobar tus armaciones.
No noto ningn sentido espiritual en m. Para m, Dios no es real.
Cristiano: Un ciego niega que el cielo sea azul? Hay millones
que testica-rn a favor de ese hecho. Deja el cielo de ser azul
porque haya algunos ciegos que lo duden?
Librepensador: No. Una persona ciega tiene buenas razones para creer que
hay un color llamado azul, aunque no sea capaz de representarlo. El ciego y el
vidente tratan con el mismo universo natural, lo que inutiliza tu analoga. El ojo
fsico se puede examinar como un dispositivo sensor. Se puede trazar la ruta de
las seales de luz desde la retina hasta el cerebro. Se puede analizar las
frecuencias que componen el espectro. Se podra construir una mquina que
respondiese con un sonido al color azul y la persona ciega podra tener una

211
Perder la fe en la fe

prueba slida indirecta de ese color. Puedes darme una forma en la


que pueda hacer eso con Dios, aunque sea espiritualmente ciego?
Cristiano: Por supuesto. Se llama fe.
Librepensador: Y qu es la fe, sino creer lo que uno desea que sea cierto?
Cristiano: La Biblia dice que la fe es la sustancia de las cosas que
se esperan, la demostracin de las cosas que no se ven.
Librepensador: En otras palabras, creer segn deseamos. Cmo
percibe una persona esta demostracin de las cosas que no se ven?
Cristiano: Examinas la revelacin de Dios tal como aparece en la
Biblia y en la naturaleza. Basta con que creas que es verdad, aceptes
la presencia de Dios, te dices que l es real y ser real.
Librepensador: Quieres decir que me mienta a m mismo? La
fe es una mentira?
Cristiano: Obviamente no quieres creer, as que nunca lo hars. El egosmo
y el pecado pueden bloquear tu voluntad de aceptar la verdad. Hasta que te
humilles y dejes de adorar tu propia inteligencia estars ciego a la verdad que es
tan obvia para el resto de nosotros, y sers un fugitivo de la gracia de Dios.
Librepensador: Para m est bien as. Por lo que dices, la fe parece ms una
fantasa que un hecho. Del mismo modo podra decirme que Santa Claus es
real. Despus de todo, millones de nios testicarn a favor de su existencia.
Cristiano: Cmo puedes comparar la fe de un cristiano maduro
con las fantasas de un nio?
Librepensador: Con toda facilidad.
Cristiano: T eres infantil. Grandes eruditos han estudiado a Dios
y han respaldado su existencia. Eres ms listo que todos ellos?
Librepensador: No hace falta mucha inteligencia para darse
cuenta de que estos grandes eruditos nunca estn de acuerdo entre
ellos. Cmo puede aceptar un ciego que el cielo es azul si algunos
dicen que habitualmente es naranja, otros dicen que verde y an los
hay que dicen que es marrn con lunares lilas?
Cristiano: Es cierto que hay ciertos desacuerdos menores entre telogos.
Pero todos estn de acuerdo, al menos en que Dios existe.
Librepensador: Claro, por supuesto. Cualquier telogo que deje de
creer en Dios deja de ser un verdadero telogo, segn tu denicin.
En los crculos teolgicos hay ms ateos de los que imaginas.
Cristiano: Los telogos pueden tener todos ellos diferentes impresiones
sub-jetivas o pueden estar enfatizando en exceso alguna posicin doctrinal,
igual que la gente puede percibir que el cielo tiene colores diferentes en
tiempos coheren-tes. Pero todos ellos estn de acuerdo en que hay, en
efecto, algn tipo de reino espiritual. Seguro que ests al tanto de ello.
Librepensador: S, estoy al tanto de que hay muchos que creen, pero ahora no
puedo decir de qu color es el cielo o ni siquiera si hay cielo en absoluto. Pensarlo
es demasiado confuso. Empiezo a sospechar que el problema no est en la
naturaleza de la realidad percibida, sino en el propio rgano perceptor. Seguro que
ests al tanto de que millones de personas creyeron en Zeus, Zoroastro, Marduk y
Mitra. Por qu tienes razn t y ellos estaban equivocados?
Cristiano: Porque s que tengo razn. Es as de simple. Veo el cielo azul y lo
cuento como lo veo. Esos creyentes de la antigedad se engaaban a s
mismos, siguiendo su cultura y sus miedos primitivos. Pero yo poseo la realidad
del Dios cristiano en mi corazn. No puedes decirme lo que siento o no siento

212
Fe ciega

dentro de m. Es muy real, y sera arrogante por tu parte sugerir que


me lo estoy inventando todo.
Librepensador: No me malinterpretes. No niego que tengas una
experiencia real dentro de ti mismo. S que es fuerte. Ha motivado a
gente de todas las religiones a construir hospitales y a luchar en las
guerras. El cristianismo no es una excepcin.
Cristiano: Gracias.
Librepensador: No era un cumplido. Lo que digo es que acepto la realidad de
tu experiencia religiosa, pero como no hay pruebas objetivas e independientes
de la existencia de un reino trascendente, debo rechazar la realidad de lo sobre-
natural. Por tanto, tu muy real experiencia tiene que estar enraizada en nuestro
muy real mundo natural. La nica prueba que me das son declaraciones que
sealan a la existencia de un fenmeno psicolgico y nada ms.
Cristiano: Ests equivocado.
Librepensador: Puedes mostrarme en qu? Se dice que Jess dijo que
podras mover una montaa con la fe. De verdad que ms le vale a Dios
mantener Su palabra y hacer un milagro para convencer a un escptico.
Pareces tener mucha fe. Djame ver cmo mueves una montaa.
Cristiano: No puedo hacer eso. Dios no hace trucos de magia bajo peticin.
Adems, no todo en la Biblia se tiene que tomar al pie de la letra.
Librepensador: Imaginaba algo as.
Cristiano: Pero no necesito un milagro para convencerme de que
lo que siento es real. Slo por que t ests ciego no voy a dejar de
disfrutar una puesta de sol.
Librepensador: Una puesta de sol en tu mente.
Cristiano: Ahora niegas la existencia de las puestas de sol?
Librepensador: En absoluto. Como no estoy ciego podemos estar de
acuer-do en que tenemos una imagen mental de las puestas de sol y
que de verdad existen fuera de nuestras mentes. Tambin podemos
estar de acuerdo en que los humanos tienen experiencias religiosas
mentales, pero esto slo es una de-claracin sobre el mundo natural. No
estoy obligado a hacer tu salto de fe trascendental y aceptar la
existencia de un reino sobrenatural. Alguna vez has tenido miedo?
Cristiano: Seguro, muchas veces.
Librepensador: Alguna vez has tenido un miedo enorme que
result no tener fundamento?
Cristiano: Qu quieres decir?
Librepensador: Una vez estaba caminando por la montaa y me
encontr con una serpiente en el sendero. Me asust porque haba
odo que en la zona haba serpientes de cascabel. Salt hacia atrs y
mi pulso se dispar. Pero mi-rndola mejor vi que slo era un palo y
me sent tonto por haberme asustado. Hasta lo rode con cuidado.
Ya sabes cmo en ocasiones el miedo puede atenazar la mente.
Cristiano: Qu tiene esto que ver con la existencia de Dios?
Librepensador: Tuve una experiencia psicolgica muy real que me
conven-ci, por un momento, de que un palo era una serpiente. No
puedes negar la realidad de mi experiencia, verdad?
Cristiano: Por supuesto que no. Pero estabas equivocado.
Librepensador: Ah es donde quera ir a parar.

213
Perder la fe en la fe

Cristiano: Pero yo no estoy equivocado. Dios existe. Al igual que


descubriste mirndola mejor que la serpiente no era real, as he
descubierto mirndolo bien que Dios es real.
Librepensador: Puedes demostrarlo?
Cristiano: A ti no.
Librepensador: Entonces no puedes demostrarlo. Supn que te digo que
haba una serpiente venenosa a unos metros de aqu. Supn que me
muestro asustado y te conmino a creerme. Estara diciendo la verdad?
Cristiano: Puede ser.
Librepensador: Pero, estaras convencido de la realidad de mi miedo?
Cristiano: Bueno, si supiera que no puedes distinguir entre una serpiente
y un palo podra tener mis dudas. Sin embargo, para estar seguro, podra
decidir creerte de todos modos. Provisionalmente, como t dices.
Librepensador: Pero, estaras en lo cierto? De verdad hay una serpiente?
Cristiano: La nica forma de demostrarlo es mirando.
Librepensador: No, te pido que aceptes mi miedo como nica prueba.
Cristiano: Eso es absurdo! Tendramos que ser capaces de
determinar si tu miedo est justicado.
Librepensador: Y si no lo est?
Cristiano: Entonces deberas dejar de estar asustado y nos
reiramos un rato con todo esto.
Librepensador: Y si sigo estando asustado?
Cristiano: Entonces tienes problemas. Podras estar sufriendo inestabilidad
psicolgica, paranoia, delirio o inseguridades que te impulsen a buscar atencin.
Librepensador: Entonces ests de acuerdo conmigo en que un
sentimiento no demuestra un hecho.
Cristiano: Por supuesto. Quiero decir... excepto en cuestiones espirituales.
En lo espiritual el sentimiento es parte de los hechos.
Librepensador: Eso no es irracional?
Cristiano: Supongo que s. Pero la fe trasciende a la racionalidad.
Librepensador: Ah es donde quera ir a parar.
Freethought Today, julio 1985.

214
Captulo 35

Meras armaciones

U NOS SEIS MESES despus de mi deconversin com con Hal Spencer,


presidente de Manna Music. Su compaa es una editorial puntera de la msica
cristiana. A la luz de mi deconversin al atesmo quise recomprar los derechos
de mis musicales que siguen promoviendo. De ninguna manera, dijo. Tus musi-
cales son unos productos muy fuertes en nuestro catlogo, estn entre las
pocas cosas que nos mantienen en el negocio. Hablando de sentimientos
contradicto-rios! Sola animarme or esos informes alegres. Ya no.
Nuestra conversacin deriv hacia una de esas discusiones infructuosas
sin n acerca de diseo, primeras causas, moralidad, milagros, ciencia, fe y
atesmo. Mientras pagbamos la cuenta Hal se volvi hacia m con una
amplia sonrisa y dijo: Supongo que ya no nos escribirs ms musicales.
Me re y dije: Seguro que s! Pero dudo que quieras publicar
nada de lo que quiero decir ahora.
Las publicaciones cristianas son una industria enorme. Ha entrado alguna
vez en una librera cristiana? A veces se conocen con el eufemismo de libreras
familiares. Estoy tentado de entrar y preguntar si tienen alguna lectura para
familias ateas. Alguna vez debera visitar una, slo para ver a qu nos
oponemos los librepensadores. Ver miles de libros publicados por cientos de
editoriales, una pltora de lbumes de docenas de sellos discogrcos, estantes
de biblias de todos los tamaos, colores y versiones. Puede leer sobre criar
nios, jardinera, aborto, psicologa, adoracin, historia, poltica, romance,
informtica, humanis-mo y el movimiento femenino todo desde una perspectiva
cristiana. Y ciencia ccin, por supuesto. Tambin podr localizar algunos de mis
materiales, pero perdneme, porque no saba lo que haca.
El da de Nochebuena fui vagando hasta la librera Upland Christian Light,
sin ninguna razn en particular, y en seguida se me acerc un ministro local que
haba odo que me haba hecho hereje y que pens que necesitaba aprender
unas cuantas cosas sobre el debate entre creacin y evolucin. (Lo necesito. l
tambin.) Tras nuestra amigable charla, me di un nostlgico paseo por los
santicados pasillos de la lectura religiosa. Estaba especialmente interesado en
encontrar libros que en tiempos me parecieron magncos, libros que quisiera
leer bajo una nueva luz. As que tom Mero cristianismo de C.S. Lewis.
C.S. Lewis es un escritor cristiano muy popular. Fue un profesor en Oxford
que arm haberse convertido del atesmo al cristianismo. Mucha gente se ha

215
Perder la fe en la fe

visto inuida por su obra. Es conocido por su serie para nios Narnia, y por
muchos libros que popularizan la teologa, entre otros las Cartas del diablo a su
sobrino (en la lnea de las Cartas desde la Tierra de Twain), El gran divorcio (un
viaje en autobs del inerno al cielo explicando que la gente que est en el inerno
es porque deciden quedarse all), Milagros, Pilgrim's Regress, El proble-ma del
dolor y una triloga de ciencia ccin. Escribe con un estilo convincente y legible, a
menudo es humorstico y normalmente pensativo.
Mero cristianismo, el libro ms popular de Lewis, en realidad es tres libros en uno:
1. El bien y el mal como clave para el sentido del universo , 2. En qu creen los
cristianos y 3. Comportamiento cristiano , todos ellos adaptados de una serie de
conferencias radiofnicas. El ttulo del libro viene de un intento de Lewis de liberar al
cristianismo de todo lo que no es esencial, llegando a la mera base de lo que signica
ser cristiano. Como creyente, recuerdo que me impresionaba el primer libro ya que
da lo que muchos consideran un argumento convincente a favor de la existencia de
una deidad. Tengo un to que dice que Mero cristianismo fue un factor determinante
en su conversin a un compromiso ms profundo. As que cuando relea el libro
estaba ansioso por reexaminar sus argumentos.
Lewis se extiende en ancdotas para argumentar a favor de la existencia
de una Ley Natural de la moralidad dentro de cada humano. Al contrario que
la ley de la gravedad, esta ley moral se puede desobedecer.
Llamaban Ley Natural a esta ley, escribe, porque se crea que todos
la conocan por naturaleza y no necesitaba ser enseada. No se
referan, por su-puesto, a que no se pudiera encontrar a un individuo
aislado aqu y all que no la conoca, tal como hay unas pocas personas
que son ciegas al color o carecen de odo para la msica. Pero tomando
a la raza en su conjunto, pensaban que la idea humana de lo que es
comportamiento decente era obvia para todos. Y creo que tenan razn.
Como ejemplo, Lewis seala a la oposicin a los nazis: Qu sentido tena decir
que el enemigo estaba en el error, a no ser que el Bien sea algo real que, en el
fondo, los nazis conocan tan bien como nosotros y debieron haber practicado? Si no
hubieran tenido idea alguna acerca de lo que llamamos el bien, entonces, aunque
quizs igual hubiramos tenido que luchar en su contra, no podramos haberlos
culpado por ello con ms razn que por el color de sus cabellos.
Lewis no cree que las diferentes civilizaciones hayan tenido diferentes
mora-lidades: ... nunca se ha llegado a una diferencia total. (Eh? Qu
hay acerca de la poligamia, infanticidio, canibalismo, maltrato a la mujer,
automutilacin, castracin, incesto y guerra respaldados culturalmente?)
Desestima a los crticos que arman que la moralidad es el resultado del
instinto de supervivencia de la especie sealando que somos libres de
obedecer o desobedecer este instinto y tomar nuestra decisin segn una
norma superior de Bien y Mal. Igual podra armarse que la pgina de msica
que te indica, en un momento dado, tocar una nota en el piano y no otra, es
ella misma una nota del teclado. La Ley Moral nos dice la meloda que
debemos tocar: nuestros instintos son meramente las teclas.
Puede ver que a Lewis le encanta argumentar por analoga. (Toda su serie
de Narnia es una enorme metfora.) A veces esto puede ser una forma efectiva
de comunicarse con lectores acrticos; pero puede llevar taimadamente a error
si se usa en lugar de un razonamiento disciplinado. Es posible usar meras ar-
maciones (un ttulo mejor para este libro) en lugar de declaraciones defendidas
con cuidado, y puede hacerse que arraiguen en la mente con una analoga que,

216
Meras armaciones

aunque quizs sea apta, en cualquier caso elude la cuestin de la


veracidad de la idea bsica.
Por ejemplo, es cierto que todas las personas de todas las culturas
compar-ten un conocimiento comn de una Ley Moral? Hay quien no estara
de acuerdo. Y su analoga sobre la msica de piano pasa totalmente por
alto la posibilidad de la improvisacin y la composicin, convirtindonos a
todos en robots. Ade-ms, la partitura es externa al piano, y se puede
sustituir por otra cancin si as lo queremos. Y los pianos no crecen, ni
aprenden, ni se hacen dao, como la gente... y as. Las analogas pueden
ser tiles para ilustrar una cuestin, pero apuntalar una armacin desnuda
slo con una analoga puede hacer que el tiro nos salga por la culata.
Incluso si es cierto que todas las culturas comparten una moralidad
comn, cmo demuestra esto una inteligencia suprema? Despus de
todo, no ar-mamos a veces los humanistas que hay un hilo conductor
comn de valores humansticos que recorre la historia a travs de las
lneas culturales y religio-sas? El intento de Lewis de saltar de la
inestable plataforma de una Ley Moral Natural a los brazos de una
deidad amorosa es incluso menos convincente que su premisa bsica.
Primero, Lewis toma de la historia la idea de una deidad, sealando que hay
dos formas principales de ver el mundo: la materialista y la religiosa. La visin
materialista del mundo plantea preguntas que slo se pueden abordar a travs
de la ciencia (cul es la estructura de la vida?), pero la visin religiosa se
interroga sobre cuestiones que suponen un contexto superior (cul es el
signicado de la vida?). La ciencia observa el mundo material, mientras que la
religin ve el mental, inmaterial. (Dnde coloca la losofa y la psicologa?) Si
Dios existe, argumenta Lewis, Dios es mucho ms parecido a la mente que a
cualquier otra cosa, y si este Dios quiere comunicarse con nosotros lo ms
probable es que lo haga a travs de nuestra mente, no a travs del mundo
material. (Cmo lo sabe Lewis?) Y esto es exactamente lo que ha hecho esta
sabia deidad: ha colocado dentro de nosotros esta ley moral que nos conecta
con el reino superior, que nunca se podr vericar con la mera ciencia.
As que, segn Lewis, si quiere encontrar a Dios, mire dentro de usted mismo
para descubrir este impulso hacia la moralidad y dese cuenta de que ha roto esa
ley, todos los das. Mero cristianismo se reduce al mismo sermn de siempre:
usted es un pecador y lo sabe, no se siente mal? Entonces, una vez que est
convenientemente avergonzado de s mismo se dar cuenta de la belleza del
plan de salvacin que esta deidad ha revelado a travs de la muerte y
resurreccin de Jesucristo (que Lewis da por sentada histricamente).
Lewis no aborda la tica situacional en este libro, aunque parecera rele-
vante. Supone, me parece, que todos vamos a estar de acuerdo sobre lo que
csmicamente sera lo correcto en cada caso. De hecho, Lewis confa en que
sus lectores estarn tcitamente convencidos de la correccin de esta lnea de
razonamiento. (Dios existe porque tenemos moral y no la tendramos si Dios no
existiera.) Y Lewis puede permitirse relajarse, me parece, porque la mayor parte
de sus lectores son cristianos que compran el libro porque estn buscando una
conrmacin. No son escpticos que buscan la verdad. Cualquier escritor puede
atrapar a una audiencia simpatizante sacando partido de esas reas en las que
todo el mundo sabe que tiene razn.
La moralidad humanista es un cdigo tico basado en el valor y la calidad de
la vida humana. No se deriva de grabaciones absolutas en una tabla de piedra

217
Perder la fe en la fe

csmica. La moralidad es relativa a las cosas humanas como la felicidad, la


salud, la paz, la belleza, el amor, la alegra y la justicia. La preferencia de estas
acciones e ideas es lo que mejora la condicin humana sobre quienes la
amenazan. Los nazis, que en su mayor parte eran catlicos y luteranos, estaban
equivocados no porque rompiesen una ley absoluta, sino porque profanaron la
vida humana. Aunque la moralidad humanista arma ciertos bienes y males
relativos a la condicin humana, es exible y libre de mejorar. Por ejemplo, por
una parte es inconcebible que algo como el genocidio pudiera alguna vez
considerarse moral, y por otra parte que algo como la verdadera cortesa se
pueda considerar inmoral; pero siempre hay un trmino medio entre esos
extremos para cosas como el control de natalidad, el divorcio, la dieta, la
defensa propia o el patriotismo, que dependern de la situacin.
Cualquier moralidad que se base en una estructura inexible por encima y
ms all de la humanidad es peligrosa para los seres humanos. La historia est
llena de ejemplos de lo que ha hecho la moralidad religiosa para empeorar
nuestra situacin. Ciudades enteras pueden verse alegremente exterminadas en
el nombre de Dios. Puede eliminarse a las brujas de la sociedad. Se puede
suprimir el pensamiento libre, extinguiendo cualquier esperanza de progreso.
Por qu si no se llam a los siglos dominados por el cristianismo la Edad
Oscura? Bajo la moralidad cristiana, todo vale si impulsa el plan de Dios. En
lugar de la Ley Moral de Lewis, las personas ms ilustradas abogaran por la
razn y la amabilidad: principios que son exibles y humanos, no rgidos y fros.
As que ahora tengo que preguntarme por qu una vez pens que
Mero cris-tianismo era tan especial. Porque me dijo lo que quera or.
Como librepensador ya no me siento satisfecho con meras
armaciones, con reciclajes creativos del mito. El librepensamiento
exige pruebas en lugar de analogas, datos por encima del dogma.
Qu le parece? Debera hacer efectivos los cheques de royalties que
sigo recibiendo de mis musicales cristianos? Ah s que tengo un dilema
moral con el que lucho todo el tiempo que dura mi camino hasta el banco.
Freethought Today, junio 1985, originalmente Meras suposiciones

218
Captulo 36

Sin reservas
M I ABUELO CUMPLI noventa este verano [1985]. Es un indio Delawa-re,
una persona amable de pocas pero bien elegidas palabras. A menudo disfruto
oyendo historias de su niez, de una era pasada, de caza y pesca en el Territorio
Indio salvaje antes de que Oklahoma se convirtiera en un estado. La suya fue la
generacin de la transicin. La tribu se traslad de Nueva Jersey a Ohio, luego a
Indiana, y nalmente a lo que ahora es el estado Tempranero 1. Los traumas del
traslado y las realidades de tratar con una Amrica moderna hicieron que mis
bisabuelos enseasen a sus hijos una importante habilidad de superviven-cia: la
adaptacin. Abrazaron la religin del hombre blanco, el cristianismo, y animaron
a sus hijos e hijas a educarse en las nuevas costumbres. La hermana de mi
abuelo, E-e, fue una de las primeras mujeres indias en aquellas tierras en
graduarse en la universidad.
Mi abuela tiene una habitacin entera dedicada a la cultura de la tribu
lenni lenape (Delaware). A veces la consultan los historiadores que quieren
saber quin se cas con quin, dnde se trasladaron y cmo vivan.
[Mi abuelo muri en 1986. En 1991 mi abuela y yo publicamos un libro sobre
los recuerdos de su niez, Paradise Remembered, El paraso recordado.]
Nuestra tribu tiene una antigua costumbre de registrar los sucesos en palos
tallados llamados Walam Olum y puede trazar la historia hasta la migracin a
travs de Alaska a travs del continente hasta la costa este. Los europeos que
descubrieron la cultura en las riberas del ro Delaware en Nueva Jersey los
llamaron Delaware. La lenni lenape, apodada tribu del abuelo por otros grupos
indios, parece haber sido la primera de las tribus modernas en alcanzar el
ocano Atlntico en una migracin general hacia la fuente del sol naciente. Se
ganaron cierta reputacin como pacicadores entre los grupos de nativos
americanos y se convirtieron en la primera tribu en tener un tratado escrito con
los colonos europeos. Tambin fuimos los primeros en tener un tratado escrito
con el recin formado gobierno de los Estados Unidos (por razones militares).
No es un gran honor, ya que la mayora de los tratados se rompan en seguida.

1 Al igual que muchas ciudades tienen apodos, como Barcelona, la Ciudad


Condal, o Cdiz, la Tacita de Plata, algunos de los estados de los EE.UU. tambin
los tienen. Oklahoma es the Sooner state, de soon, temprano, en recuerdo de cuando
se abri el territorio a los colonos pioneros, que se alinearon en la frontera
esperando la seal que les permita entrar a ser los primeros en reclamar la
propiedad de unos terrenos.

219
Perder la fe en la fe

Hay una historia acerca de cmo los iroqueses hacan mujeres a los lenni
lenape. Muchas de las tontas guerras tribales se iban completamente de las manos
cuando los guerreros moran defendiendo el honor del grupo. Nuestra tribu no era
una excepcin. Estos conictos solan seguir hasta que las mujeres empezaban a
quejarse y decir cosas con sentido, convenciendo a los hombres que quedaban de
que haba poco honor en la muerte de sus padres, hermanos e hijos. Ser llamado
mujer, por tanto, era ser llamado pacicador, rbitro, razonador.
Durante un conicto entre los lenni lenape y sus vecinos del norte se
acor-d racionalmente descartar el problema y enterrar el hacha antes
de que co-menzase la lucha. A los iroqueses les pareci raro que los
Delaware actuasen paccamente, y en los aos posteriores
fanfarroneaban de que haban ganado la guerra haciendo mujeres a los
lenni lenape, dando a entender incorrecta-mente castracin y sumisin.
(La autenticidad de esta historia no es aceptada universalmente.)
A pesar de esta deliberada malinterpretacin, los lenni lenape
llevaban el sambenito de mujer con honor. Y hacan bien. Parece que
algunos de ellos reconocan los males de las culturas patriarcales y
los benecios del sentido comn y la paz.
En el mismo sentido, mi deconversin del cristianismo al atesmo me
ha hecho una mujer. Me educaron en una cultura religiosa patriarcal
basada en un libro intolerante, sexista e irracional. Presumamos de que
nuestro Dios era el Conquistador. La biblia nos deca ponte toda la
armadura de Dios. Fingamos llevar la espada del Espritu, sujetar el
escudo de la fe y ponernos el yelmo de la salvacin. El cristianismo es
una religin muy machota. Mire qu canciones cantbamos.
Adelante, soldados cristianos
Adelante, soldados cristianos,
Marchando como a la guerra,
Con la cruz de Jess
Yendo por delante:
Cristo, el Seor real
Nos gua contra el enemigo;
Adelante en la batalla,
Mira, Sus pendones van.
Alzaos, alzaos por Jess
Alzaos, alzaos por Jess
Vosotros soldados de la cruz;
Levantad Su pendn real,
No puede sufrir prdida.
De victoria en victoria
Su ejrcito conducir,
Hasta que todo enemigo sea vencido,
Y Cristo sea de verdad Seor.
Alzaos, alzaos por Jess,
Obedeced la llamada de la trompeta,
Avanzad hacia el tremendo conicto,
En Su glorioso da:
Vosotros que sois hombres, ahora Lo servs

220
Sin reservas

Contra enemigos sin nmero;


Que el valor se eleve con el peligro,
Y la fuerza se oponga a la fuerza.
Guanos, oh Rey Eterno
Guanos, oh Rey Eterno,
El da de la marcha ha llegado,
Por tanto en campos de conquista
Tus tiendas sern nuestro hogar.
A travs de los das de preparacin
Tu gracia nos ha hecho fuertes,
Y ahora, oh Rey Eterno,
Elevamos nuestra cancin de batalla.
Soldados de Cristo, alzaos
Soldados de Cristo, alzaos,
Y vestid vuestra armadura,
Fuertes con la fuerza que Dios nos da
A travs de Su Hijo eterno;
Y en su gran poder,
Quien en la fuerza de Jess confa
Es ms que conquistador.
Suene el grito de batalla
Suene el grito de batalla!
Ved, el enemigo est cerca;
Levantad alto el estandarte
Por el Seor;
Ceid vuestra armadura,
Manteneos rmes, todos;
Sostened vuestra causa sobre
Su sagrada Palabra.
Levantaos, soldados, congregaos junto a la bandera,
Rpidos, rmes, que corra la voz;
En guardia, adelante, gritad fuerte Hosanna!
Cristo es Capitn del poderoso gento.
Fuertes para enfrentar el enemigo,
Marchando vamos,
Mientras sabemos que
Nuestra causa vencer;
Escudo y pendn brillantes,
Refulgiendo en la luz;
Batallando por el bien
Nunca podremos fallar.
El Hijo de Dios se dirige a la guerra
El Hijo de Dios se dirige a la guerra,
Una corona real por ganar;
Su pendn rojo como la sangre ondea a lo lejos:
Quin se une a Su squito?

221
Perder la fe en la fe

Estas no son canciones oscuras embutidas en el nal del misal. En muchas


iglesias se cantan con regularidad, domingo tras domingo. Recuerdo estar de
pie durante las ceremonias, cantando estas melodas, orgulloso de haber sido
reclutado en el ejrcito de Dios. Qu juego tan absolutamente infantil! Y qu
mentalidad tan peligrosa. Sangre, militarismo, sexismo, poder. Ms que cancio-
nes sobre la verdad, son las ilusiones propias de la inestabilidad mental como el
tipo que va corriendo por ah diciendo soy Napolen.
Pero yo me lo crea todo, tengo que admitirlo. Senta que estaba llamado a
ser un soldado de la cruz, un hombre de Dios, y el lder espiritual de mi familia.
Aunque nunca se dijo explcitamente, estaba encantado de haber nacido macho.
Vea a las mujeres como vasos ms frgiles (1 Pedro 3:7), como asistentes
en la batalla masculina por la salvacin del mundo. Las mujeres tenan que apo-
yar y ayudar en el trabajo ms importante realizado por sus maridos, padres,
hermanos y pastores. Dios amaba a las mujeres, por supuesto, tanto como a los
hombres; pero conaba mayor responsabilidad al macho. Haba un signicado
sagrado en la cadena de mando instituida divinamente. (Dios Padre: Jesucris-to:
hombres: mujeres: nios: animales. No est claro dnde encajan precisamente
los ngeles en todo esto.) Despus de todo, no deben respetar los nios a sus
padres? No deben respetar las mujeres a sus maridos? La autoridad jerrquica
de Dios ua adecuadamente cuando todos estbamos en nuestro lugar correcto
como en el ejrcito. Estaba encantado de haber nacido macho, bendecido por
Dios con un objetivo superior.
Solamos hablar sobre la libertad en Jess, pero como cristiano no era libre.
Tena que encajar, encontrar mi lugar. Eso no es libertad. No se me permita ser
una persona completa. Tena que morir para m mismo segn la curiosa idea
religiosa de que sin Dios somos esclavos de nosotros mismos. Ahora estoy
orgulloso de ser un verdadero lenni lenape, un feminista y un librepensador, sin
reservas. Para m el librepensamiento es lo mismo que el feminismo.

E n mi dolorosa transicin me he dado cuenta de que las relaciones con la


sociedad y los amigos se basan muy a menudo no en el verdadero respeto y
amor, sino en modelos y papeles impuestos. Las relaciones se supeditan a la
jerarqua: Yo soy Marido, T eres pastor, Yo soy siervo, T eres esposa, Yo soy
Rey, T eres Nio. Cuando la autoridad que los impone se disuelve, a veces
tambin lo hacen las relaciones. Cualquier relacin que no se base en la libertad
no puede soportar la verdadera libertad. Cuntos amos pudieron aprender a
aceptar a sus antiguos esclavos como verdaderos pares? Y viceversa?
Tal como se rompan los modelos impuestos a mi vida por el cristianismo,
se rompi mi matrimonio cristiano. La ruptura de mi matrimonio de catorce
aos fue principalmente losca (y qu comunin [tiene] la luz con las
tinieblas? 2 Corintios 6:14 ), pero haba razones ms profundas. Mi anterior
esposa se haba casado con un buen hombre cristiano (yo) principalmente
para cumplir un papel como esposa sustentadora.
Mucho antes de que rompiese completamente con la religin, incluso cuando
era un evangelista activo, me haban escocido las incomodidades de ser respon-
sable del liderazgo espiritual en nuestro matrimonio. No poda ver ninguna razn
por la que tuviera que ser su superior; es inteligente y capaz. Ninguna mujer
necesita el liderazgo de un hombre para que dirija su vida.

222
Sin reservas

En el momento en que me hice ateo, le pregunt si todava me consideraba


su lder espiritual. Dijo que s, ante Dios segua comprometida con mi direccin.
Pero cuando le dije bromeando que me siguiera espiritualmente al atesmo se
neg muy en serio. Fui su lder espiritual en tanto la llev hacia donde quera ir.
As est bien encuentra felicidad en Jess, su verdadero capitn, y debe
disfrutar la libertad de vivir y adorar como le parezca bien.
Derribar la estructura religiosa e intentar sustituirla con conceptos
de libre-pensamiento y feminismo fue demasiada tensin para
nuestra relacin. Se lo puede imaginar.

Desde mi perspectiva como actor interno, s cmo el cristianismo abusa


de las mujeres. He trabajado en iglesias donde la mayora de las mujeres eran
claramente superiores a los hombres, y sin embargo se les negaba el acceso a
cualquier posicin de liderazgo. He visto organizaciones virtualmente gestiona-
das por mujeres capaces y bellas que se vean forzadas a someterse a los
pueriles juegos de poder de los pastores masculinos. Y he visto desaparecer las
sonrisas de sus antes entusiastas caras, sustituidas por una desencantada pero
valerosa aceptacin de la voluntad de Dios. En parte fui responsable de eso, y
lo siento. La ignorancia no tiene preferencias de gnero, al margen de la biblia.
Se ha dicho mucho sobre el impacto de la biblia sobre las mujeres, en escritos
librepensadores al menos. Pero, qu hay de su impacto en los hombres?
Est claro que las mujeres han sido las vctimas de los intentos de las religio-nes
de ponerlas en su sitio. Est menos claro, aunque es igualmente demoledor, que los
hombres tambin han sufrido por esta dicotoma articial entre los sexos.
Las religiones patriarcales prestan un aco servicio a la humanidad al
me-ter una cua antinatural entre la masculinidad y la feminidad en cada
uno de nosotros, creando una polarizacin insalubre que no slo aliena a
las mujeres y los hombres sino que tambin parte la personalidad
individual. Como hombre cristiano era media persona. Seguro, me las
apaaba para vivir conmigo mismo, pero no sin un sentimiento grun
de que algo estaba radicalmente mal con mi propia imagen.
El imperativo cristiano es conformarse. Conformarse a la imagen
de Cristo. Conservar los roles de los modelos antiguos. Ser todo lo
que puedas ser dentro del ejrcito de Dios. La presin es tremenda,
especialmente cuando eliges el ministerio.
Como lder espiritual es necesario ser un ejemplo, buscar la perfeccin. Ma-
teo 5:48 dice: Sed, pues, vosotros perfectos, como vuestro Padre que est en los
cielos es perfecto. Descubr que mientras buscaba conformarme segn esta
imagen externa de perfeccin, me perd de vista a m mismo. Se supone que esa
es una alta virtud cristiana, morir para uno mismo para que Cristo pueda vivir a
travs de ti. Negu muchas de mis emociones humanas para ser el hombre de
Dios. Dej de hacer caso, incluso despreci el lado de mi carcter que la cultura
contempornea etiqueta como feminidad, profesando las cualidades masculinas
naturales como la dureza y la certeza incluso cuando estaba dbil o inseguro.
Hay mucho que ganar al redescubrir a la persona entera la masculinidad
y la feminidad en cada uno de nosotros. Un librepensador se da cuenta de
que los modelos autoritarios en general intentan controlar y tiranizar a otros.
Un librepensador no puede ser racista, intolerante ni sexista.

223
Perder la fe en la fe

El cristianismo es responsable de cobijar el patriarcado y la esclavitud, ideas


que slo sirven para subyugar y controlar. Un verdadero cristiano no pude ser
feminista, sino que debe luchar para preservar las lneas tradicionales de
demar-cacin. Que verdadero feminista iba a basar su vida en la autoridad
masculina de Jess o Jehov? Como religin masculina, el cristianismo es un
enemigo de la humanidad, y la anttesis de la libertad.
Como mis antepasados lenni lenape, estoy encantado de que me
hayan hecho una mujer. Quizs, slo quizs, pueda aportar algo de
sentido comn a todos esos tontos guerreros tribales.
Freethought Today, octubre 1985

224
Captulo 37

La edad de la inconsciencia
A QU EDAD un nio es lo bastante mayor como para cometer
un pecado? Un nio que comienza a caminar puede ir al inerno por
birlar unas galletas? Algunas iglesias ensean que antes de la edad de
responsabilidad (alrededor de los siete) los nios no son responsables
de sus acciones. Esto va contra la doctrina bblica de que todos pecaron,
y estn destitudos de la gloria de Dios (Romanos 3:23), pero, claro, no
se supone que la teologa haya de tener sentido.
Mi abuelo tena noventa y uno cuando muri, en 1986. l y la abuela es-
tuvieron casados durante ms de sesenta aos. Unos diez meses despus
de su muerte fui a visitar a la abuela a Oklahoma. No haba tocado nada
desde que l muri, pero pareca agradecida cuando me ofrec a ayudarle a
sacar la ropa del abuelo de la casa y revisar sus pertenencias.
Mis abuelos no eran ricos. Tuvieron una vida cmoda de clase media, y
terminaron con los ahorros justos para pagar el funeral. Desde esa poca la
abuela se las ha arreglado bien, pero no sin bregar para pagar las facturas.
Registrando los cajones personales del abuelo descubr un registro de
infor-macin sobre impuestos que iba muchos aos atrs. Vi que haban
dado dinero a causas religiosas toda su vida. En 1964, por ejemplo, tenan
anotados $996,27 en contribuciones de caridad a su iglesia y otros grupos
religiosos, que incluan $90 a Oral Roberts y $140 a Billy Graham.
Ms tarde esa noche mencion a la abuela que haba odo que
Billy Graham tena un excedente de millones de dlares que no se
usaban para nada. Se limit a mirarme jamente un momento.
Supongo que no parece injusto que se permita a personas como mis abuelos
aplicarse una deduccin de impuestos por donaciones religiosas. Para ellos esas
contribuciones son caritativas. Pero, la iglesia de verdad hace caridad?
Por qu las religiones tienen deduccin scal? Cuando era ministro, sacaba
partido de muchas exenciones scales, incluidos todos mis costes de vivienda, y crea
que eran merecidas. Crea que sin las restricciones morales e imperativos de
caridad exigidos por la religin, la sociedad sera salvaje: necesitaramos ms
polica, crceles, hospitales, centros de juventud, consejeros. Imaginaba que las
iglesias realizan un servicio valioso para el mundo, alimentando al hambriento,
estrangulando la inmoralidad, manteniendo a potenciales criminales apartados de la
calle. (Mantiene ocupados a muchos predicadores.) El cristianismo ahorra

225
Perder la fe en la fe

a la sociedad miles de millones de dlares, fantaseaba, y la exencin


scal es de justicia.
Bueno, vale. Unas pocas iglesias alimentan a los pobres. Pero, hasta qu
punto la religin es verdaderamente caritativa? Despus de sacar para alqui-ler,
salarios, benecios, misales, tnicas para el coro, expediciones misioneras y
evangelistas, cunto entrega en realidad la iglesia promedio al necesitado?
Un artculo de agencia de Los Angeles Times escrito por George Gallup, Jr. y
Jim Castelli sealaba el porcentaje de todas las congregaciones que haban
elegido los servicios de caridad. (Los hallazgos son de un estudio, que identica
a 294.271 congregaciones de todas las aliaciones religiosas en los cuarenta y
ocho estados contiguos, publicado en 1988 por Independent Sector. Se bas en
un estudio de Gallup de congregaciones religiosas a lo largo de un ao):

Albergues para los sin techo


46 % de congregaciones liberales
36 % de congregaciones moderadas
29 % de congregaciones conservadoras
26 % de congregaciones muy conservadoras
Servicios de comidas
49 % liberales
41 % modearadas
35 % conservadoras
33 % muy conservadoras
Medio ambiente
42 % liberales
30 % moderadas
24 % conservadoras
16 % muy conservadoras

El estudio detallaba otras cosas, como planicacin familiar,


centros de da, derechos civiles y artes, con resultados similares.
Esto muestra que considerablemente menos de la mitad de todas las
iglesias se involucran en cualquier tipo de actividad caritativa. Y estos
nmeros slo representan el nmero de congregaciones, no la caridad
practicada de verdad por cada iglesia. Algunas iglesias (recuerdo) pasan
una o dos veces al ao una hucha en forma de barra de Pan para el
Hambriento en las clases de la escuela dominical, y recogen unos cntimos
de los nios que se supone que se envan a los cuarteles de la
congregacin y esto les permite decir a Gallup que alimentan a los pobres.
Ciertamente, hay un puado de iglesias verdaderamente caritativas en Am-
rica, pero compensa su contribucin los dlares de sus impuestos que se
pierden al conceder una exencin global por las donaciones religiosas? Como
ha sealado repetidamente la Freedom From Religion Foundation, muy a
menudo cuando una religin se lleva el mrito de la caridad, los contribuyentes
han pagado la factura. Los ejemplos incluyen los hospitales, albergues, servicios
sociales, ca-sas de acogida y organizaciones internacionales de colaboracin
con carcter religioso subvencionadas con dinero pblico.
Una gran iglesia baptista de San Antonio necesitaba ms espacio para es-
tacionamiento, as que compraron y demolieron diez casas histricas, tras una

226
La edad de la inconsciencia

larga y dura pelea con la ciudad, sin hacer caso de las protestas de los residen-
tes de la zona. Eso son diez casas perdidas para la recaudacin de impuestos y
perdidas para la historia. Ahora la iglesia est alquilando el estacionamiento a
los negocios locales entre semana, y el pastor se indigna cuando se le sugiere
que deberan pagar impuestos por esos ingresos no relacionados con la iglesia.
El nmero de marzo/abril de 1989 de Consumer's Digest contiene un estu-dio de
cientos de organizaciones caritativas, a las que se pidi que proporcionaran
informacin sobre sus grupos. Entre los grupos religiosos que no contestaron en
absoluto a la solicitud estuvieron: la Southern Christian Leadership Conference, de
Atlanta, World Vision International, Ministerios de Larry Jones - Alimen-tad a los
Nios, Operacin PUSH, Moralidad en los Medios, Inc., la Federacin Nacional a
favor de la Decencia y la Asociacin Evangelista Billy Graham.
El informe seala que Billy Graham ingres 64 millones de dlares en 1987,
gastando 48 millones en servicios de programas y 7 millones en fondos y
administracin. Al nal del ao el balance de sus fondos era superior a 32
millones de dlares. Por supuesto, tenemos que aceptar la palabra de Billy al
respecto. Las iglesias y las organizaciones religiosas no estn obligadas a
rendir cuentas de su dinero. Y no lo hacen. De hecho, ms de un ao despus
de que se adoptara el cdigo de tica nanciera por parte de los Locutores
Religiosos Nacionales, al menos la mitad de las organizaciones miembros
todava tienen que cumplir el cdigo, que es obligatorio.
Otros grupos exentos de impuestos, como la Freedom From Religion
Founda-tion, se ven obligados a presentar un impreso 990 anual en el IRS 1,
especicando con un detalle dolorosamente prolijo cmo se recaudan los
fondos y cmo se usan. Nosotros somos responsables, Billy no lo es.
Pensaba que quizs los fondos de 32 millones de dlares se podan justicar
porque una organizacin necesita estabilidad, y Billy Graham tiene unos gas-tos
enormes predicando por todo el mundo. Entonces leo en el Syracuse New
Times y el Herald-Journal que Billy Graham no paga sus propios gastos! Slo
predica bajo invitacin. En abril de 1989 hizo una enorme cruzada de seis das
en Syracuse, y todo el sarao de $875.000 lo nanciaron localmente. Una semana
antes del evento, los organizadores locales se quejaban de que an les falta-
ban $350.000. Haban recaudado $148.857 de peticiones enviadas por correo,
$99.447 de ofrendas hechas en encuentros y eventos, $264 de los miembros
del coro, $22.194 del comit ejecutivo, $121.886 de 115 iglesias, $35.000 de
exceden-tes de cruzadas anteriores y $91.043 del comit nanciero de la
cruzada. (Todo esto sale de una prominente historia en el diario que
probablemente enviaron ellos mismos.) Los recaudadores estaban rezando para
pedir orientacin sobre cmo reunir el resto del dinero.
Rezando para pedir orientacin? Por qu no pedirle ayuda a
Billy? Tiene 32 millones de dlares. Tiene el dinero de mi abuelo.
Si no lo va a gastar debera devolverlo. La abuela podra dale uso
de ver-dad ahora mismo, qu decir de los gastos cada vez mayores
de las medicinas y servicios.
Tengo una sugerencia. Aunque me parece que las iglesias deberan someterse
directamente a los impuestos, puede que el clima todava no est listo para esa
reforma. Entretanto, pienso que hay una forma en la que podemos ayudar a

1 Internal Revenue Service , ocina de recaudacin de impuestos del gobierno de los


Estados Unidos.

227
Perder la fe en la fe

reducir el dcit federal sin aumentar los impuestos, y sin gravar a las iglesias.
Podramos aumentar los ingresos por impuestos y al mismo tiempo respetar la
separacin de iglesia y estado. Como slo una diminuta parte de las donaciones
a la iglesia van de verdad a la caridad, slo deberamos permitir que fuera de-
ducible de los ingresos personales un porcentaje de las contribuciones
religiosas. Siendo generosos, digamos un cincuenta por ciento. Igual que ahora,
las iglesias no pagaran impuestos por lo que reciben. Los miembros podran
seguir dando tanto como les pareciese que merece la iglesia. El resultado sera
que ms ameri-canos tendran un nivel superior de ingresos imponibles; y
quienes no donamos a la religin la estaramos subvencionando menos.
Oh, claro. Muchas iglesias esquivaran esto estableciendo una
organizacin local de caridad. Pero al menos tendran que mostrar sus
nmeros, como otros grupos de caridad no religiosos. Y por qu no?
Por qu una organizacin honrada iba a oponerse a la scalizacin?
El Consejo nacional de Mejores Ocinas de Negocios (BBB, Better Business
Bureaus) ha emitido un informe que dice que la Red de Emisoras Cristianas
(CBN, Christian Broadcasting Network) de Pat Robertson no cumple con las
normas de la ocina de responsabilidad nanciera pblica. No pueden determi-nar
si los fondos solicitados por la CBN se usan segn se declara. Los directivos de
la red no respondieron a las repetidas peticiones de cuentas auditadas ni de un
presupuesto actual aprobado por el consejo de administracin.
Entre las emisoras que la BBB dice que no respondieron sucientemente
so-bre las nanzas de 1988 est la Asociacin Evangelista de Billy Graham.
Por qu no? Qu esconde Billy? An no ha alcanzado la edad de la
responsabili-dad? Qu est haciendo con el dinero de mi abuela?
Freethought Today, junio/julio 1989

228
Parte V

Anunciar la mejor nueva

229
Perder la fe en la fe

230
Captulo 38

En la guarida del len

U N ATEO EN UNA TELEVISIN cristiana? La Christian Broadcas-


ting Network (gestionada por Pat Robertson) me concedi el privilegio
de aparecer en un talk show de la CBN para defender el atesmo el 27
de julio de 1989. Me sent como Daniel en la guarida del len!
La invitacin fue provocada por el libro de John P. Koster The Atheist
Syn-drome (1989, Wolgemuth & Hyatt), que representa el atesmo como una
forma de enfermedad mental. Intent tomarlo prestado de la biblioteca antes
del pro-grama, pero ni siquiera en Madison, Wisconsin (que tiene por lo
menos treinta y cinco libreras) fui capaz de encontrar un ejemplar.
Ninguna de las tres libreras cristianas haba odo hablar siquiera de l!
Sin embargo, la Freedom From Religion Foundation estaba familiarizada con
el tocho difamatorio, gracias a una entrevista del New York Times (5 de febrero
de 1989) y una columna ja de Patrick Buchanan (abril de 1989). Enviamos una
carta protestando al editor ejecutivo (que nunca respondi, ni mucho menos nos
dio un tiempo equivalente) por la irresponsabilidad del muy parcial artculo del
Times, y tomamos a Buchanan como objetivo de cartas de protesta.
El libro de Koster no es nada ms que una polmica personal. Invocando
su interpretacin de saln de las vidas privadas de ineles como Darwin,
Huxley, Ingersoll, Nietzsche y Freud, Koster arma que el sndrome ateo
tiene tres fases: Uno, en la niez hay anulacin por parte del padre... Dos, la
fase de escapada en la que se separan de los padres y del hogar... Tres, la
comprensin de que se parecen a sus padres. Aparece una depresin,
aliviada por la actividad antirreligiosa, porque al atacar su idea de Dios
estaban atacando a sus propios padres.
Al preguntarle de dnde sac la idea de ese sndrome, Koster revela su
sosticacin cientca: Con el origen del pletismgrafo... parece claro que la
comprobacin clnica de los poderes extrasensoriales (PES) se muestra
como lo que podramos llamar las huellas digitales del alma o el espritu. Me
pareci que la gente que rechazaba contemplar estas evidencias lo haca
puramente por razones subjetivas. Empec a preguntarme: Haba algn
condicionamiento psicolgico para el atesmo?
Koster declar: El punto de inexin lleg cuando un amigo me anim a leer
la biografa de Robert Ingersoll, abogado, lsofo y ateo. Perdi a su madre

231
Perder la fe en la fe

cuando tena dos aos y odiaba a su padre, un sacerdote calvinista


deprimido, que sola obligar a su hijo a leer la Biblia.
Patrick Buchanan escribi un radiante comentario de la polmica de
Koster, donde la llamaba fulminante asalto a los dolos del atesmo.
Me invitaron a la CBN como representacin de la Fundacin para aparecer
en frente de Koster en un talk show llamado Straight Talk (Hablar sin rodeos),
presentado por Scott Ross. Los productores me dijeron que aunque la CBN es
una cadena religiosa, este programa en particular es un intento de presentar
una tratamiento equilibrado de las cuestiones parecido a Donahue, pero mejor
(!), dijeron que es por lo que reclutaron a un hereje como yo. Confesaron, sin
embargo, un obstculo de fbrica a la objetividad, ya que todos los implicados
son cristianos: productores, presentador, audiencia, cmaras y maquilladores.
Cuando llegu a Virginia Beach descubr que todos ellos queran reconver-
tirme al instante. Cuando el fornido conductor de la furgoneta de la CBN se
enter de que acababa de recoger a un ateo en el aeropuerto, me lanz una am-
plia sonrisa y empez a hablarme del amor de Jess. Dijo que nunca en su vida
haba conocido a un ateo. Le dije que probablemente haba conocido muchos,
que en promedio al menos una de cada veinte personas que conozca ser atea,
pero no es probable que anuncien ese hecho. Mencion que resulta interesante
que no pueda notar la diferencia. Puede que tenga razn, respondi, conozco a
algunos alcohlicos y drogadictos. Intent citar las escrituras pero en seguida
delat la profundidad de su ignorancia bblica. Finalmente, al dejarme en el hotel,
dndose cuenta de que perda su presa, me sonri y dijo, Bueno, quizs algunos
argumentos se solucionen mejor con un garrote. Me apresur a llegar al
mostrador de recepcin, olvidando darle propina.
Con lgrimas en los ojos, una mujer de maquillaje me cont cmo un judo
haba encontrado a Jess como su salvador personal la semana pasada, en la
misma silla de maquillaje donde estaba sentado. Como me tena de audiencia
cautiva, al nal protest: Oiga, que yo mismo sola pronunciar esos sermones.
En la habitacin verde, antes del programa, habl con Koster, sealando que
una de las biografas ms autorizadas de Ingersoll ( American Indel: Robert G.
Ingersoll, Orvin Larson) lo cita diciendo Tengo un claro recuerdo de odiar a
Jehov cuando era muy pequeo, aunque en ningn lugar de ninguna documen-
tacin est que odiaba a su padre. Cuando le pregunt a Koster qu biografa
haba ledo, cit la de Eva Ingersoll Wakeeld. En realidad esa es una coleccin
de cartas publicada por la nieta de Ingersoll, con una breve introduccin biogr-
ca. El esbozo de Wakeeld, en realidad, cita a Ingersoll diciendo que su padre era
amante y generoso por naturaleza, pero su teologa llenaba su cielo con nubes y
tormentas. Koster evidentemente no puede comprender cmo Ingersoll poda
distinguir entre su padre y las opiniones de su padre.
Segn Larson y otros bigrafos, Ingersoll quera mucho a su padre. Dej su
trabajo para ayudar a su padre convaleciente; y su padre muri ms tarde en
sus brazos. Nunca le dije una palabra hiriente, escribi Ingersoll de su padre, y
en mi corazn nunca hubo hacia l un pensamiento poco amable. El celebrado
amor por la familia de Ingersoll fue una de las seas de su personalidad, como
sabr cualquiera que est familiarizado con su vida y obra. Cuando le dije a
Koster que Ingersoll nunca odi a su padre, y cuando le ped que corrigiera su
error, respondi: Bueno, cualquier chico cuya madre muere cuando tiene dos
aos terminar odiando a su padre. Que zurzan a la credibilidad y la

232
En la guarida del len

objetividad histrica! Por qu iba a creer nadie lo que quiera que


diga este hombre?
El programa Straight Talk en s mismo fue ms equilibrado, en lo refrente
al tiempo, de lo que haba supuesto. El presentador Scott Ross estaba
intrigado por mi historia de deconversin desde ministro fundamentalista a
ateo, y me pidi que narrase mis experiencias con la sanadora por la fe
Kathryn Kuhlman. Seal que mi atesmo no tena nada que ver con
fortalezas ni debilidades psicolgicas; se basa simplemente en el hecho de
que hay una ausencia de evidencias a favor de cualquier deidad.
Si el tiempo lo hubiera permitido, hubiera dado testimonio de mi siempre
afectuosa relacin con mi padre, tanto cuando era cristiano como ahora sien-do
ateo. A pap le afect mucho mi deconversin, y hoy es un librepensador.
Siempre hemos estado muy unidos. Tanto peor para la teora de Koster.
En el programa, Koster, tenso y nervioso, repiti su opinin de que el
atesmo es una forma de inestabilidad mental: Cuanto ms fuerte es el
atesmo, ms fuerte la inestabilidad. No tuve la oportunidad de sealar
que el atesmo no admite grados. O crees en algn dios, o no.
Cuando Koster sin el menor rastro de humor sac a colacin la supuesta
prueba mecnica de los PES, le pregunt cmo esa prueba, fuera o no able,
indica una deidad. Cmo puede una mquina fsica en el mundo natural
apuntar a algo sobrenatural? Acaso las radios demuestran que hay algo ah
afuera que trasciende el mundo material? La nica respuesta de Koster fue un
non sequitur, murmurando que como la psicologa no ha logrado proporcionar un
origen para el pensamiento humano, el tesmo es la nica alternativa racional.
El programa termin con un sermoncillo objetivo enlatado por parte
de Ross, escrito antes del programa, que citaba (sorpresa, sorpresa)
Salmos 14:1 : Dijo el necio en su corazn: No hay Dios.
Durante la comida con los productores a continuacin del programa, le dije a
Koster: Usted cree en un libro que tiene animales parlantes, magos, brujas,
demonios, palos que se convierten en serpientes, comida que cae del cielo,
gente caminando sobre el agua y toda clase de historias mgicas, absurdas y
primitivas, y dice que yo soy el que sufre una enfermedad mental? Uno de los
productores que estaba escuchando tartamude que yo deba de tener una
inclinacin a priori contra lo sobrenatural para ser tan cerrado de mente.
El libro de Koster no es nada ms que maltrato a los ateos. (Al igual que
la mayora de las crticas del atesmo.) Los creyentes, al no poder sustanciar
sus armaciones, suelen recurrir a ataques ad hominem . Si son capaces de
desen-terrar unos pocos ateos podridos, o ensuciar el nombre de tan dignos
libre-pensadores como Ingersoll o Huxley, sienten que eso permite al tesmo
vencer automticamente. Los cristianos podridos, por supuesto, no cuentan
en esta ecuacin. La mentalidad religiosa de Koster distorsiona su
comprensin del li-brepensamiento hasta tal punto que imagina que los
librepensadores adoran y deican a intelectuales como Freud, a quien
afectuosamente considera un lder ateo.
Hace un siglo Robert Ingersoll se enfrent a tcticas similares
dirigidas contra l mismo:
Y aqu, podra ser apropiado que dijera que los argumentos no pueden
responderse con ataques personales; que no hay lgica en la calumnia, y que la
falsedad, a la larga, se hunde a s misma. La gente que ama a sus enemigos
debera, al menos, decir la verdad sobre sus amigos. Si resultase que soy el peor

233
Perder la fe en la fe

hombre del mundo, la historia del diluvio seguir siendo tan improbable como
antes, y las contradicciones del Pentateuco seguirn exigiendo una explicacin.
Freethought Today, septiembre, 1989

234
Captulo 39

Buenos das, Amrica

J USTO CUANDO PENSBAMOS que se haba liquidado, una vez ms la


cuestin de las biblias de hotel hizo que sonaran nuestros telfonos, resultando
en una cobertura televisiva nacional de la Freedom From Religion Foundation en
Buenos das Amrica en agosto de 1989. La fundacin haba enviado cartas a
las principales cadenas de hoteles y moteles en febrero, pidiendo que hubiera
disponibles varias habitaciones libres de biblias para huspedes no cristianos.
Aunque no es una cuestin de iglesia/estado (excepto en los pocos casos en los
que el hotel es propiedad del estado, como sucede en Indiana), el asunto
abordaba la visin librepensadora de la biblia, y nos hizo ganar muchas oportu-
nidades de promover el librepensamiento a travs de unos cuarenta talk shows
radiofnicos y numerosos artculos.
En mayo, justo cuando pareca que el asunto se iba apagando, la presidenta
de la Fundacin, Anne Gaylor, recibi una carta de Jim Buick, presidente de la
Zondervan Corporation, editores de la Nueva Versin Internacional (NIV en sus
siglas inglesas) de la biblia. Zondervan es una gran empresa, duea de las
libreras llamadas Family que se encuentran en los centros comerciales de todo
el pas, que publica libros, msica y otros productos cristianos.
En caso de que estuviera preparando una campaa contra un libro
que no ha ledo recientemente, escriba Buick, acepte por favor la
copia adjunta de la Biblia [NIV ]... Espero que siempre habr sitio en
la posada para las Biblias. Anne me pidi que respondiera a la carta
de Buick, y respond que muchos ateos presentan la lectura de la
biblia como una de las razones por las que ya no creen, resaltando
algunas de las muchas inexactitudes de la traduccin de la NIV.
Mientras tanto, Zondervan haba contratado unos consultores de relaciones
pblicas de primera lnea para lanzar algo de publicidad, enviando cientos de
notas de prensa a la radio y la TV quejndose de nuestra queja! Esto dio como
resultado por lo menos cuarenta entrevistas ms a travs del telfono, con un
miembro de la plantilla de la Fundacin en una lnea y Buick en la otra.
Estuvimos de acuerdo en participar en cualquier programa que anunciara o nos
dejase anunciar nuestra direccin, haciendo de este modo muchos contactos
nuevos con librepensadores de todo el pas. Una vez hice siete programas en
dos das. Anne hizo un promedio de uno diario durante semanas!

235
Perder la fe en la fe

La parte buena de todo esto fue que muchas de las emisoras decidieron no
llamar a Buick para nada, reconociendo que nuestro lado de la cuestin era
mucho ms novedoso, suponiendo que Buick era slo un vendedor de biblias.
Aunque educado, Buick era un invitado ms bien aburrido, que slo quera
hablar del amor de Dios y promocionar la NIV. En una ocasin una emisora no
fue capaz de manejar dos invitados a travs del telfono y a la vez abrir las
lneas para recibir llamadas de los oyentes, as que cuando llevaban unos veinte
minutos de programa el locutor pregunt a Buick si no le importara colgar para
que Annie Laurie Gaylor pudiera responder adecuadamente a las llamadas!
Despus de un largo tiempo de actuar con gentileza, nalmente Buick se
quit la mscara. En un programa de radio de Boston, por ejemplo, admiti
sin ningn tacto y de forma bastante cmica que el locutor judo del talk
show, las grandes masas no salvadas y los ateos como yo mismo daramos
con nuestros huesos en el inerno, enviados all por su amoroso dios.
Me sorprendi enterarme a travs de un miembro de la Gideon Society que
llam a un talk show de Texas, que aunque las ubicuas biblias Gideon son gra-
tis, solicitan (y reciben) donativos de los hoteles que las tienen. Esto signica que
las estamos pagando, hasta cierto punto, cuando alquilamos una habitacin.
Deberamos haber supuesto que esa caridad religiosa tena gato encerrado.
Zondervan no pone biblias en los hoteles (aunque obviamente ese es su
de-seo), pero la International Bible Society ha colocado la NIV en algunas
pensiones de Nueva York. De hecho, tras volar a la ciudad de Nueva York
para Buenos das Amrica, encontr dos Biblias NIV (un Nuevo Testamento
y una biblia completa) en mi habitacin de la Essex House. A menudo haba
odo a Buick trivializar nuestra queja armando que nunca se haba
encontrado una biblia abierta en una habitacin de hotel, asegurando que
siempre estn inofensiva-mente escondidas en los cajones al contrario de lo
que hemos experimentado muchos de nosotros. Y sin embargo las biblias de
la Essex House tienen estam-pado: Sea tan amable de dejar este libro a la
vista. El prximo husped podra necesitarlo.
Buick y yo aparecimos en el programa nacional de televisin Buenos das
Amrica de la ABC el 9 de agosto de 1989. Joan Lunden, que fue muy profe-
sional (le dijeron que terminase el segmento a las 8:22:50, y lo hizo!), dirigi la
amistosa y sin embargo sustaciosa entrevista, centrndose en la solicitud que la
Fundacin planteaba como consumidor. Muchos americanos, quizs por
primera vez, oyeron por qu algunos de nosotros consideramos que el llamado
Buen Li-bro es ofensivo y peligroso. Fue agradable tener la oportunidad de
sealar que hay millones de librepensadores que son innitamente ms amables
y razonables que el dios de la biblia. Pens que esa era una bonita manera de
empezar un Buenos das Amrica.

Buenas noches, Zondervan!


Cuando mencion algunos de los pasajes ofensivos de la biblia en Buenos
das Amrica, el vendedor de biblias Jim Buick contraatac con su frase habitual
de que los ateos son culpables de picotear, tomar las cosas fuera de contexto
para distorsionar la Palabra de Dios. La acusacin de Buick es divertida
teniendo en cuenta los serios problemas de traduccin de la NIV.

236
Buenos das, Amrica

La NIV no es una traduccin able. Aunque las versiones del Rey Jacobo y
la Revised Standard, las que usan los Gedeones, tienen sus propios
problemas, la NIV una traduccin al ingls nuevecita que se dice ha vendido
ms de cuarenta y cinco millones de copias entre 1987 y 1989 es una
trampa explosiva. La NIV , por cierto, es la versin que distribuyeron a todos
los legisladores de Texas en una estrambtica ceremonia bblica de
medianoche, para que hicieran consultas polticas antes de cada votacin.
El prefacio de la NIV admite que ms o menos cien traductores se
unieron en su compromiso con la autoridad e infalibilidad de la Biblia como
Palabra de Dios que en su forma escrita... contiene la respuesta divina a las
ms profundas necesidades de la humanidad... Rezamos para que [esta
versin] lleve a muchos a una mejor comprensin de las Sagradas
Escrituras y un conocimiento ms completo de Jess, la Palabra encarnada,
de quien las Escrituras dan tan el testimonio. Esto difcilmente constituye
un planteamiento objetivo para un equipo de traductores! Imagine que los
librepensadores publicaran una nueva traduccin de la biblia, prologndola
con una declaracin de que nos habamos unido en nuestro compromiso de
derribar y refutar la Palabra de Dios. Buick admite que los traductores eran
todos cristianos evanglicos. Esta parcialidad corrompe necesariamente el
proceso, aunque Buick dice que no puede entender por qu.
La NIV es una versin de color de rosa para protestantes del siglo veinte
a la que Zondervan llama amigable con el usuario. No es extrao que sea
tan popular entre los practicantes modernos! Elimina sin rubor muchas
contradic-ciones, reinterpreta teolgicamente textos problemticos y suaviza
los pasajes ofensivos. Por ejemplo, el sexto mandamiento se traduce como
No asesinars, esquivando limpiamente la controversia teolgica en curso
sobre la traduccin correcta, matar, que Dios ordena, comete o perdona por
todo el resto de la biblia. (Ver Se ha escrito un crimen.)
Isaas 3:17, que describe al Seor golpeando y descubriendo las
vergenzas de las mujeres [hebreo: poth = abertura o entrada
batiente], se traduce en la NIV como el Seor las dejar
completamente calvas. Es una mala traduccin ridcula.
Pero la siguiente metida de pata no se puede superar. Mateo
19:12, donde Jess aboga por la castracin [ KJV : se hicieron a s
mismos eunucos] se in-terpreta hilarantemente en la NIV como Otros
han renunciado al matrimonio por causa del reino de los cielos... (Al
menos hay una nota al pie apuntando al fraude.)
Otro ejemplo es la contradiccin entre Hechos 9:7 y Hechos 22:9.
(Ver Con-tradicciones bblicas.) La discrepancia se ha borrado
completamente cambiando el signicado de las palabras.
Aunque debera esperarse que una traduccin moderna corrigiera los
errores del pasado, la NIV, como la KJV, perpeta la traduccin errnea de
Isaiah 7:14 de profeca simplemente porque el escritor de Mateo cometi el
mismo error. (Ver Profeca.) Sin embargo, sin este versculo no hay ninguna
base en absoluto para el mito cristiano del nacimiento virginal, de modo que
la NIV, y todos los creyentes, siguen atascados en el error.
Buick admiti en algunos de los programas que se sorprenda de or crticas
a la biblia. Zondervan aparentemente esperaba que furamos unos ingenuos,
como la mayor parte de los cristianos, ignorantes de las escrituras. Esta tctica
ha resultado ser un tiro por la culata. En lugar de promocionar la NIV, la nota

237
Perder la fe en la fe

de prensa de Zondervan dio a millones de personas la oportunidad


de or el otro lado de la crtica de la biblia.
Freethought Today, septiembre 1989

238
Captulo 40

Habitaciones libres de biblias

Esta columna de opinin se public en el Baton Rouge Sunday


Advocate del 19 de marzo de 1989, Domingo de Ramos. Baton
Rouge es la ciudad natal del televangelista Jimmy Swaggart.

E L 26 DE FEBRERO de 1989, el Sunday Advocate public un editorial


contra la peticin de la Freedom From Religion Foundation de que los hoteles
proporcionasen habitaciones libres de biblias para los clientes no cristianos. Dijo
que este es uno de los conceptos ms estpidos de los que hemos odo hablar
bajo el disfraz de la separacin entre iglesia y estado. Nuestro grupo, una orga-
nizacin nacional de ateos y agnsticos, ha abordado de verdad muchos casos
relativos a la Primera Enmienda 1, pero nunca hemos armado que esta cuestin
particular tenga alcance constitucional ni legal. Es una queja de un consumidor.
Los hoteles siempre piden la opinin de sus huspedes. Tienen todo el
derecho de colocar biblias en sus habitaciones, pero como clientes que
pagamos, tene-mos todo el derecho de quejarnos. Estamos expresando
nuestra insatisfaccin por que los hosteleros promocionen un libro que
ofende a mucha gente. No les estamos pidiendo que quiten todas las biblias.
Slo que al igual que los mejores establecimientos ofrecen habitaciones
libres de humo, pedimos unas habitacio-nes libres de biblias como
consideracin a los sentimientos de los americanos que no son cristianos.
Por qu un negocio iba a querer ofender a sus clientes? El rechazo
de Holiday Inn, entre otros, a ni siquiera tener en cuenta nuestra opinin
es bastante des-considerado. Es simplemente maleducado. Acaso los
hoteles estn autorizados a decir que este es un pas cristiano, que los
hoteles son establecimientos cristia-nos, y que los no creyentes son
huspedes de segunda clase en sus habitaciones y en este pas?
El editorial argumenta que igual que nadie obliga a los lectores a comprar
Playboy ni Penthouse, nadie obliga a nadie a abrir la Biblia. Cierto, pero qu
pasara si en todas las habitaciones de hotel estuviera Penthouse, a veces abier-
to sobre el tocador (como hemos encontrado algunas biblias), gratis para todos
1
El Congreso no har ley alguna con respecto a la adopcin de una religin o prohibiendo el
libre ejercicio de dichas actividades; o que coarte la libertad de expresin o de la prensa, o
el derecho del pueblo para reunirse paccamente, y para solicitar al gobierno la reparacin de
agravios. (Wikipedia)

239
Perder la fe en la fe

los clientes? No sera un mensaje rotundo de que la industria


hotelera pro-mueve activamente la losofa del libro que coloca? No
ofendera eso a muchos consumidores?
Cuando la ciudad de Berkeley propuso colocar condones de sexo seguro en
todas las habitaciones de hotel, algunos cristianos se indignaron. Cmo se
sentiran los creyentes si cada hostal del continente tuviera una copia del Corn,
del Mein Kampf o un Maniesto Ateo (si existiera tal cosa)? Es cierto que no se
obliga a nadie a leer la biblia, pero tampoco se obliga a los hoteles a tenerlas.
Es cierto, la televisin se puede dejar apagada, o cambiar de canal. Pero
qu pasara si slo hubiera un canal que slo emitiese programas de
suprematistas blancos2 en todas las habitaciones? Dejar el aparato apagado
no cambiara la fuerte indicacin enviada por los propietarios de que
aprueban el contenido. Los hoteles estn diciendo a los clientes que la biblia
es un buen libro, al que deberamos ir para encontrar consuelo y salvacin.
En Amrica hay al menos veinte millones de ateos, millones de judos, mu-
sulmanes y budistas que no estn convencidos de que la biblia cristiana sea un
buen libro. De hecho, la Biblia Gideon es la Biblia del Rey Jacobo, protestante,
que la mayora de los catlicos no apoyan. Si hasta los millones de creyentes
que quieren la biblia rara vez la leen! No saben lo que hay en ella, si lo supieran
se uniran a nosotros en nuestra queja. Por ejemplo, aunque estn indignados
por la reciente amenaza de muerte de Jomeini [contra el escritor Salman Rush-
die por escribir blasfemias], olvidamos que el Corn se basa ampliamente en el
Antiguo Testamento. Levtico 24:16 dice: Y el que blasfemare el nombre de
Jehov, ha de ser muerto; toda la congregacin lo apedrear. Si usted respeta la
biblia, las acciones del ayatol son lo que deben hacer los cristianos. Se espe-ra
de los creyentes que obedecen la biblia que maten alegremente nios persas:
Bienaventurado el que tomar y estrellar tus nios contra las piedras (Salmos
137:9).
Y Jess, que mantuvo hasta la ltima jota y tilde de la ley del Antiguo
Testamento, dijo que deberamos azotar a nuestros esclavos, castrarnos,
manejar serpientes3 y beber veneno, que los no creyentes se quemaran
en el inerno, que deberamos odiar a nuestros padres y premiar a los
ladrones dndoles el doble de lo que roben.
El llamado Prncipe de la Paz dijo: No pensis que he venido para meter paz
en la tierra: no he venido para meter paz, sino espada. La deidad bblica cometi
asesinatos en masa, denigr a las mujeres, cre el mal, castig a los hijos por
los crmenes de los padres, orden que rajaran a mujeres embarazadas y nios,
exigi sacricios animales (y humanos), discrimin a los minusvlidos, orden
que se conservasen las vrgenes como botn de guerra, unt boiga en la cara
de la gente y envi a dos osas a devorar a cuarenta y dos nios que se haban
burlado de un profeta. Eso es bueno? Este es el tipo de lectura para la cama
que debera haber en las habitaciones de nuestros hoteles?
Y porque objetamos a ese horror, nos llama grupo de controladores menta-
les. Los ateos no tienen credo, ni biblia, ni castigos eternos, ni sermones sema-

2 Organizaciones racistas que propugnan la supremaca de los blancos.


3 Los Manejadores de Serpientes ( Snake Handlers ) son una secta pentecostal
que sigue los versculos de Marcos 16:17-18 y Lucas 10:19, donde Jess promete a
sus seguidores que sern capaces de manejar serpientes y beber veneno sin que les
provoque ningn dao. Todos los aos mueren varios seguidores por picaduras de
serpientes o ingestin de veneno, aunque intentan disfrazarlo de causas naturales.

240
Habitaciones libres de biblias

nales ni colectas. Si alguien es un controlador mental es la persona que cree que


deberamos cautivar todo intento la obediencia, de Cristo (2 Corintios 10:5), o
que todos deberamos ser como hijos obedientes (1 Pedro 1:14). La Sociedad
Gideon es la que est intentando controlar los pensamiento, colocan-do
propaganda cristiana no slo en cada habitacin de hotel, sino metindoles
biblias a los nios en las escuelas pblicas. Son como esos animales territoriales
que marcan sus lmites rociando todo lo que hay a la vista. Algunos de nosotros
queremos librarnos de esa rociada. Eso es un concepto estpido?
Est seguro el Sunday Advocate de que la biblia es un buen libro? Jimmy
Swaggart estaba empapado en la biblia, y mire qu le hizo a l! Lo corrompi. Lo
j en un estado adolescente de la sexualidad, con una visin enfermiza de la
naturaleza humana, le ense que se puede explotar a las mujeres, que se
puede comprar y vender a las personas (s, todo esto est en la biblia), y que
debemos luchar continuamente contra nuestras bajas pasiones humanas del
pecado original. Swaggart y la mayora de los ministros ensean que los seres
humanos son degenerados por naturaleza, y esto se convierte en una profeca
que se cumple a s misma. Aunque los hoteles de Baton Rouge tienen todo el
derecho a ofrecer la biblia, pienso que deberan avergonzarse de identicarse con
toda esa perversidad, intolerancia y mitologa.
El editorial dice que en inters de la libertad de expresin, preferiramos ver
el boletn de los librepensadores junto a la biblia Gideon. De verdad lo pree-
ren? Si pedimos a los hoteles de Baton Rouge que pongan nuestro peridico,
Freethought Today, en todas las habitaciones de la ciudad, peleara el Advocate
por nosotros? Y cuando se nieguen, se unir el diario a nosotros para
acusarles de ser, al igual que los Gedeones, controladores mentales?

241
Captulo 41

El librepensamiento
*
en Donahue
D NDE VAMOS cuando morimos? Existen el cielo y el inerno? Nos
veremos algn da transportados, transformados, reencarnados o incluidos en la
Unicidad? Estas son algunas de las preguntas que el productor de Donahue
Jos Pretlow plante cuando llam a la Freedom From Religion Foundation
buscando un invitado que no creyese en la vida despus de la muerte.
Vol a Nueva York para la grabacin, el 24 de octubre de 1988, del Phil Do-
nahue Show que trataba sobre la vida despus de la muerte, que se difundi en
directo en unas diez ciudades y se emiti al da siguiente por todo el resto del
continente. Ms adelante se reemiti el mismo programa durante el verano de
1989. Esa fue mi segunda visita al programa de Donahue. La primera vez fue en
marzo de 1988 para grabar un programa bastante tontorrn sobre mu-ecas
que rezan, en el que no tuve mucho tiempo para decir nada; los pocos
comentarios librepensantes que hice, como comparar las posturas de la oracin
y la esclavitud, Phil los descart como irrelevantes.
Haba cinco contertulios en el programa de la vida despus de la muerte:
el Rev. Smock, un ceudo predicador callejero del fuego del inerno que
piensa que la mayor parte de la gente est condenada y slo unos pocos
elegidos irn al cielo; el Rev. Berkich, un cristiano sonriente que cree que
todos iremos al cielo (universalismo); el Padre Quinlan, un sacerdote
animado y locuaz destituido por la iglesia en parte porque cree que el cielo y
el inerno slo son metforas tiles (pero Dios es real); Lady Sabrina, una
amistosa sacerdotisa de la Wicca 1 (bruja) que predica la reencarnacin; y yo
mismo, un ex-predicador que piensa que todo lo anterior son tonteras.
Despus de que los otros expusieran su caso, Phil me present diciendo:
Tengo un invitado para ustedes! Adivinen quin va a ir a inerno. Lo
encontramos. Aqu est. Dan Barker es un ateo. Danny, Danny, qu hace falta

*
The Phil Donahue Show fue un talk show televisivo que se emiti durante veintisis
aos. Sola tratar de temas muy controvertidos con fuerte carga poltica, que dividan a
liberales y conservadores.
1
Movimiento religioso neopagano que apareci en Gran Bretaa a mitad de los
aos 50 del siglo XX. Intenta recuperar la antigua religin de la brujera.

242
El librepensamiento en Donahue

para que creas? (Los otros invitados tenan sus ttulos, pero en la pantalla
me identicaban como Dan Barker: no cree en la vida despus de la muerte.)
Yo era un ministro fundamentalista ordenado, hace aos respond.
En serio?! dijo Phil.
Cambi de idea segu. En Amrica hay al menos veinte millones de
ateos que estn de acuerdo con Albert Einstein en que no hay en
absoluto ninguna evidencia de vida despus de la muerte, cielo ni
inerno. Todo esto [sealando a los otros invitados] son tonteras. Vivimos
en un mundo natural. Usamos nuestra mente. Usamos la razn. El
deseo de vida despus de la muerte es creer en lo que nos gustara.
Probablemente pensar que tambin tiene muchas consecuencias
reales en el mundo, las tiene la creencia? pregunt Phil.
Bueno, s, porque la mayora de la gente cree en el ms all, y eso
est conectado al juicio. El Sr. Smock [no poda llamarle Reverendo]
cree que hay algn tipo de condenacin o salvacin, lo que puede ser
una herramienta inti-midatoria para motivar a la gente a hacer lo que uno
quiera. Es una creencia arcaica y primitiva. Es inmoral inculcar esa idea
a los nios: la idea de que son culpables, de que van a ir al inerno.
Les hace sentirse mal consigo mismos, supongo continu Phil.
S, exactamente. Deberamos sentirnos a gusto con esta vida que
vivimos ahora, y vivirla a tope.
Durante el resto del programa tuve mi buena parte de tiempo. Fui
capaz de sealar que ninguno de los creyentes estaba de acuerdo con
los otros, y que la biblia es mitologa. Tuve la oportunidad de denir el
atesmo, tratar el argu-mento del diseo, poner en duda la moralidad de
la deidad bblica, contrarrestar las pruebas de las experiencias cercanas
a la muerte y promover la Freedom From Religion Foundation.
Una mujer del pblico pregunt:
Eso es lo que ensea a sus hijos?
No respond, a mis hijos les digo que usen su propia mente, que
ob-serven los hechos, que cuestionen la autoridad cuando sea
necesario, que no permitan a nadie decirles qu pensar, ni siquiera
yo, su madre, su profesor, su ministro. Tienen buena cabeza.
El pblico estall en aplausos, una experiencia refrescante para
un ateo en un talk show.
Cerca del nal del programa, una mujer se acerc hacia el
micrfono de Phil y dijo:
La nica persona de ah que dice cosas con sentido es el ateo.
Oh-oh, sintese, dijo Phil. No deje que le vean.
Phil hizo que la mujer se sentara, pero cientos de espectadores
librepensado-res se negaron a dejarse acallar. Nos llovi el correo de parte
de ellos. Recibimos unas dos mil respuestas positivas a ese programa y,
sorprendentemente, slo unas cincuenta cartas negativas. Aqu van unos
fragmentos de las muchas car-tas expresivas, informativas y entretenidas:
Carolina del Norte: No poda creer lo que vea cuando Donahue
puso de verdad su direccin en la pantalla! Es usted el primero que
he visto u odo jams hablar sobre el tema. Un ministro me cri como
baptista, pero despus de aos anunciando y publicando he formado
mi propia versin de la naturaleza de las cosas. Gracias a los cielos,
o a Jpiter, o lo que sea que me hizo sintonizar SU programa.

243
Perder la fe en la fe

Missouri: Hoy se proyect su direccin en la pantalla. Estaba encantado.


Quizs ahora conocer a alguien que de verdad vea el dao que hace la
religin como yo lo veo. Soy ateo desde hace veinte aos pero nunca he
conocido a otro. Me siento algo solo. Me mudo a Cayo Hueso en enero.
Hay all un club de ateos? Aunque sea slo una persona?
Washington: Empezaba a sentirme como la nica persona
iluminada en un mundo de desagradable ceguera e ignorancia.
Georgia: Bravo! Despus de ensear catecismo a los nios durante
cuarenta aos empec a darme cuenta de que la religin es un mito. Antes de
morir mis padres me dijeron ambos que eran ateos como si no pudieran morir
con una mentira entre nosotros. Oigo a ms personas dispuestas a decir que
son ateos. La humanidad estar mejor sin la disensin de la religin.
Florida: Estoy desesperado por encontrar gente con la que tenga
algo en comn.
Wisconsin: Pensaba que estaba solo en un mundo asolado por la
locura religiosa hasta que lo vi en Donahue.
Nebraska: Ser un ateo en un pueblecito de Nebraska te hace
sentir ms bien solo.
Florida: Creo que existimos ahora y que cuando morimos,
morimos. Ni cielo ni inerno. Lamentablemente, es una opinin
impopular en este condado de paletos.
Kansas: Soy ateo, y como soy de un pueblecito, miro nervioso por encima de
mi hombro mientras escribo esta frase. Las iglesias aqu tienen mucha inuencia.
Sin embargo, tambin soy una mente libre de veintisiete aos que preere tomar
decisiones de forma intelectual a que me las embutan por la garganta, o en
mente de mis hijos, unos predicadores hipcritas aporreabiblias.
Arizona: Estoy efusivamente de acuerdo con sus opiniones, aunque
nunca he tenido ninguna gua ni he ledo nada sobre el asunto.
Massachusetts: Fue un alivio verle en Donahue. Habindome
criado en un hogar catlico me ha resultado difcil denunciar las
inconsistencias, y ms duro an admitir mi propia falta de fe. Incluso
ahora, no puedo admitir ante mis padres que no creo, por miedo a
hacerles dao. Creo en la naturaleza, no en Dios.
Alberta, Canad: Me impresion su aparicin en Donahue. Me cri
en Escocia como presbiteriano pero soy un ateo convencido, aunque
nada ruidoso, desde hace aos.
Ohio: Tengo cincuenta y nueve aos y soy ateo desde hace
cuarenta y siete. Siempre ha sido una situacin muy aislada.
Agradecera cualquier material de lectura.
Oklahoma: Soy ateo. Aunque esto puede que no le asombre,
asombra a la ciudadana temerosa de Dios de mi pueblo. Cuando
mencion inocentemente esto a un compaero de trabajo, me
encontr con pena, piedad y aversin. He sido la diana de malas
miradas, bromas pesadas y comentarios como Adoras al diablo?
Nueva Brunswick, Canad: Me irrita que la mayora de las personas
piensen que los ateos son malvados. Mi atesmo comenz cuando me di
cuenta de cuntas religiones hay, y cmo todas creen que todas las dems
estn equi-vocadas. He visto tanto odio... Las palabras de dios no son ms
que palabras humanas. Hay quien no es capaz de verlo! No s por qu.

244
El librepensamiento en Donahue

Georgia: Aprecio a las personas como usted. Yo era metodista. Un


da me despert y me di cuenta de que yo soy yo, ni ms ni menos.
Ahora slo vivo. Nosotros somos todo lo que tenemos.
Oklahoma: Soy ateo y me siento muy solo. Slo tengo quince aos y la
mayora de la gente de mi edad est cegada por el mito de Dios que les han
enseado sus padres. Sola ser un seguidor duro y estricto de Dios, as que
todos estn desencantados conmigo por mi apertura de ojos.
Maine: Ms de una vez me las he apaado para lograr la casi completa
aceptacin en un grupo slo para que se haga pedazos porque no creo en
un Ser Supremo. Cualquier cosa que pueda hacer para ponerme en
contacto con gente que piense como yo ser enormemente agradecida.
Texas: No hay nadie tan solitario como un ateo en el Cinturn de la Biblia 2.
Florida: Me ponen enfermo hasta la nusea estos simplones ilgicos que van a
todas partes con su biblia, con el cerebro lavado por el miedo. Tengo treinta y seis
aos, soy italiano y necesito saber que no estoy solo con mis creencias.
New York: Hoy pude conseguir su direccin y, bueno! estoy encantado
de haberlo hecho. Usted dijo todo lo que he estado sintiendo durante aos.
Me considero un Ateo Orgulloso y agradecera cualquier informacin que
tenga para intentar sacar la religin del gobierno y de mi vida.
Ohio: Soy un librepensador. Estoy harto de or hablar de Jess!
Colorado: Somos ateos y muy felices. Es increble que los
creyentes no puedan entenderlo.
Montana: Vi a su representante en Donahue esta semana, y me
impresion que me quitara las palabras de la boca!
Carolina del Sur: Qu maravilloso sentimiento tuve hoy al saber
que hay otros con opiniones que encajan con las mas.
Michigan: Nos excit enterarnos de que hay ateos que estn organizados.
Pensamos que el apoyo ser muy agradable.
Arizona: Como vivo en un estado conservador y mayoritariamente mormn,
estoy desesperado por conseguir una oportunidad para comunicarme con gente
que comparta mis opiniones. Por favor, responda en seguida!
California: Oh, estoy aqu sentado mirando Donahue y no puedo
creer lo que est diciendo la mayora de la gente. Y se lo creen! He
pasado por todos ellos ciencia cristiana 3, presbiterianos, mormones,
judasmo, Asambleas de Dios... Ahora creo en la naturaleza, y me
gustara estar en contacto con otros que piensen como yo.
Maine: Soy un ateo de dieciocho aos y estoy volvindome,
gradualmente y con toda seguridad, loco. Hace poco sintonic el programa
de Donahue y disfrut de uno de los mejores intercambios de ideas que he
visto jams en TV. Me ayud a identicar las creencias en conicto que
sostienen creyentes y ateos. Lo ms difcil es hacer entender mis ideas.
2
Bible Belt, estados del sur y el este de los Estados Unidos, donde se concentra el mayor
nmero de fundamentalistas protestantes. Esta mayora les permite imponer sus opiniones en
muchos aspectos de la vida pblica. Abarca, total o parcialmente, los estados de Florida,
Alabama, Tennessee, Kentucky, Georgia, Carolina del Sur y del Norte, ambas Virginias, Texas
ambas Dakotas, Arkansas, Louisiana, Oklahoma, Missouri, Kansas y Mississippi.
3
Secta protestante que, entre otros dogmas, arma que la oracin es suciente para
curar cualquier afeccin y por ello rechazan la medicina como algo maligno. De vez
en cuanto aparecen en las noticias porque han dejado morir a un nio antes que
permitir que se le opere de apendicitis o se le suministre insulina si es diabtico. Fue
fundada por Mary Baker Eddy en 1879.

245
Perder la fe en la fe

California: Usted fue el nico que no tuvo que gritar para hacerse entender.
He sido ateo durante muchos aos, pero no conozco a nadie ms que lo sea.
Ohio: Francamente, estoy cansado de que me digan que la mayora de
la gente cree en un Dios. Como si fuera una marchamo de normalidad. Soy
bastante normal, y pienso que la religin es una tontera.
Kentucky: Mi empleador me discrimina como respuesta a mi descreimiento.
Agradecera algn consejo.
Ontario, Canad: Est llegando a mucha gente que tiene grandes
dudas. Nos han estado dando esta papilla desde hace tanto tiempo. No
tengo tragaderas para esto de mantener a una persona en la estupidez.
California: Me cri en la ciencia cristiana. Pas mis primeros veintin aos
metindome y los ltimos veinte saliendo. Debera haber una ley contra estos
abusadores mentales por ser un crimen a la altura del abuso de menores!
Texas: Por favor, envenme informacin. Soy un ateo conrmado (por
quin, preguntarn, ja, ja). Respeto inmensamente lo que estn haciendo.
California: Hay algn retiro donde pueda encontrar refugio ante los fan-
ticos que piensan que dar las gracias a Dios es mejor que darlas a otros
humanos cuando algo va bien, y culpan a los humanos cuando va mal?
Dakota del Sur: Envenme informacin! Soy el nico ateo de
Dakota del Sur.
California: A m tambin me gustara liberarme de la religin. Me
asusta que la gente tome decisiones que afectan a nuestra vida
basndose en cuentos de hadas.
California: Usted era la nica persona cuerda del panel. Vivo en el
Condado de Orange y los fundamentalistas de aqu son tan radicales
que me siento como si estuviera en la Alemania nazi.
Utah: Soy un catlico ahora-s, ahora-no, y estoy muy confundido, ms
cuanto ms lo pienso. Fui mormn y baptista del sur antes de eso. Ha captado
mi inters. Me gustara leer tanto como sea posible sobre el atesmo.
Massachusetts: Hurra por sus creencias! Me siento muchsimo
mejor sa-biendo que hay tantos ateos por ah. He estado receloso de
expresar mi opinin. Nosotros tambin somos buena gente!
Texas: Vivo en una pequea comunidad fundamentalista y a menudo me
siento como si fuera la nica persona inteligente que queda en este entorno
hostil y anti-ateo. Podra usar desesperadamente cualquier apoyo moral
para criar a mis hijos para que sean pensadores independientes. No puedo
soportar la idea de que se conviertan en clones de Jerry Falwell 4.
Texas: La religin es un osito de peluche/mantita infantil.
Texas: Ejerc durante dos aos como misionero mormn en Texas. Ahora
estoy de vuelta en Dallas aos despus como ateo. Estoy ansioso por or los
pensamientos de otros que no estn nublados por una adiccin a la fantasa.
Arizona: Nunca fui un creyente. Somos el resultado de la evolucin.
Si eso, ms la falta de creencia en un dios, me hace ateo, que as sea.
Wisconsin: Como estudiantes universitarios de mente abierta, estamos de
acuerdo con el caballero (y les dio caa de verdad a los cristianos). Hemos estado
buscando un grupo con nuestras propias opiniones (ateas) durante un tiempo.

4 Ver la nota 1 del captulo 21

246
El librepensamiento en Donahue

West Virginia: Por favor! De prisa! Estoy teniendo verdaderos


problemas religiosos (o no religiosos). No hara falta mucho para
convencerme de que soy (de verdad) ateo. Apresrese, por favor!
Georgia: Soy ateo desde los siete aos. Slo los duros sobreviven.
Maryland: Vengo de Pakistn, de una familia musulmana muy
liberal. Es-toy de acuerdo al cien por cien con sus argumentos.
Estara encantado de aso-ciarme con ustedes.
Wisconsin: He sido ateo durante treinta de mis cincuenta y un aos. Mi
concepto de inerno sera verme condenado eternamente al asiento trasero
de un Plymouth tostado familiar con siete testigos de Jehov mientras hacen
sus rondas hasta el ltimo rincn del universo, y mientras me fuerzan a
unirme a ellos a cantar Rock of Ages entre paradas.
Wisconsin: Estoy interesado en informacin para ayudar a mis hijos a tomar
decisiones sobre la religin. He pasado malos ratos respondiendo preguntas
sobre Dios una vez que ya no creo en los mitos con los que me criaron.
Pennsylvania: Durante aos me he denido como agnstico porque
me pareca presuntuoso decir que estaba seguro de algo. Sin embargo,
la gente me deca que dejase de nadar entre dos aguas, as que ahora
digo que soy ateo. Denitivamente es preferible a la alternativa.
Colorado: Dice usted que en este pas hay veinte millones de
ateos. Sospecho que hay muchos ms. Casi todos se haran ateos si
simplemente se parasen un poco a pensar honestamente.
Columbia Britnica, Canad: Estaba feliz de or por n una voz que
nos represente, a nosotros los ateos silenciosos.
Florida: Por favor enveme informacin. Por razones personales,
preferira que enviase su respuesta a la direccin de mi hermano.
California: Tengo dieciocho aos y estoy en el punto en el que puedo
decir con orgullo que soy Ateo, al menos en el plano intelectual.
Virginia Occidental: La idea de Dios no se puede demostrar, pero no
puedo encontrar la estructura mental para asentar completamente la
cuestin. Agradecera cualquier material que pudiera recomendarme.
Missouri: Perd a mis padres ante esta religin idiota hace quince
aos. En cuando nos demos cuenta de que no hay ningn Jess, no
hay Diablo, cielo ni inerno, podremos entrar en el prximo siglo
diciendo la verdad en lugar de hablar en lenguas.
Nueva York: Mi bisabuelo era ministro. Cuando era nia pasaba
los ve-ranos con mis abuelos. Tena religin para desayunar, comer y
cenar. Y no me convenci.
California: Acabo de ver Donahue y ya no me siento culpable por
admitir que soy ateo. Creo en hacer el bien por obligacin moral con
la sociedad, no por ningn miedo al castigo.
Louisiana: Estoy harto de todos esos evangelistas hipcritas
mendigan-do dinero! Debera haber un programa nacional que dijera
la verdad sobre la religin.
Virginia: Soy un estudiante universitario de veintids aos lo bastante
afor-tunado como para haber visto Donahue ayer. Necesito saber que no
soy el nico que se siente as. El caballero que haba en TV era alguien
con quien me podra asociar, as que supongo que eso me hace tambin
ateo. Hay algo que pueda leer para consolarme y convencerme de que
no soy malvado por pensar lo que pienso?

247
Perder la fe en la fe

Massachusetts: Gracias a dios por su organizacin, gente cuerda! (Podra


ser la respuesta a mis oraciones.) Resulta refrescante darme cuenta de que no
estoy solo. Hasta hace poco crea que la religin era ms bien inocua y sus
enseanzas morales buenas en general. Estaba muy equivocado.
Ohio: Tengo veintitrs aos y la religin me ha aigido desde que tena
quince. No saba lo que es un ateo. Despus de ver el programa me siento
genial! Tengo que hacer algo para hacerme ateo? Me gustara mucho ser uno.
Slo por diversin, aqu hay unos fragmentos de las cartas religiosas:
Florida: No me importa qu drogas est tomando, Jess puede liberarle.
Carolina del Norte: Cuatro mil aos de palabras dichas por hombres de fe
permitieron a Dios crear la semilla en el vientre de una virgen para permitir la
entrada de Cristo en el mundo en un cuerpo humano legal. nete al equipo!
Nueva Hampshire: Esta puede ser la razn que le alej de Cristo:
los catlicos no son cristianos! Vuelva a la Biblia del Rey Jacobo.
Carolina del Norte: Homosexuales, estis muriendo en vuestro
pecado! Muchos pagan millones para encontrar una cura. Yo tengo la
cura. Dios os ama, y yo tambin. Muchos me odian por decir la verdad.
Ohio: Acabo de ver Donahue y estoy desolada! Hay ms pruebas de que
Satans abunda. Parece usted tan intelectual y por encima de todo. Bueno, yo
no soy ms que una chica de pueblo, y sin embargo me siento muy por encima
de usted. Se dar cuenta justo al nal, pero dudo que vaya a escucharme.
Minnesota: La Palabra de Dios es demasiado preciosa para malgastarla
en descredos ciegos que se van a quemar en el fuego infernal eterno que
estar preparado para todos los que se burlan de Dios. Usted era la viva
imagen de un desviado estpido. Preprese para Encontrarse con el Dios de
Toda la Creacin. Esta es la generacin del Fin.
Wisconsin: Mi alma se apena cuando oigo a gente que Blasfemia
[sic] 5 mi Salvador. Yo me morira de miedo. A no ser que excepte [sic]
a Jess, toda su organizacin ir al Inerno y se Quemar para
siempre jams. Sus quiero. Estarn en mis oraciones.

Es interesante ver la similitud de las opiniones librepensadoras a lo largo


y
ancho del continente, aunque no haya nada que podamos llamar iglesia li-
brepensadora. Los ateos y agnsticos surgen por su cuenta, como pensadores
individuales, no como resultado de un predicador o un movimiento de masas.
Esa es la cuestin. Impresiona que sin ninguna educacin deliberada, los ateos
y agnsticos individuales se puedan encontrar creciendo como ores silvestres
librepensadoras aqu y all, echando races en entornos hostiles, decorando el
pai-saje. Denitivamente somos un movimiento, pero un nuevo tipo de
movimiento: uno sin seguidores. Cada librepensador es un lder.
Freethought Today, enero/febrero 1989
Originalmente, El movimiento librepensador est vivo y coleando.

5 He intentado reproducir los errores gramaticales y lxicos del original. N. del T..

248
Captulo 42

El muro inamovible

QU SUCEDE CUANDO una fuerza irresistible se encuentra con un


objeto inamovible? Se ha acreditado a Isaac Asimov como el primero en respon-
der esta pregunta. Es imposible imaginar ninguna de esas cosas, porque cada
una de ellas exigira una masa/energa innitas. Incluso si pudiramos describir
matemticamente uno de esos objetos, es inconcebible que pudieran coexistir
en el mismo universo hipottico de densidad innita. Por tanto, brome Asimov, si
una fuerza irresistible se encontrase con un objeto inamovible tendramos... un
suceso inconcebible!
El cristianismo es bastante resistible, y el muro de separacin
entre la iglesia y el estado no siempre ha sido inamovible, pero
cuando chocan entre ellos provocan algunos efectos extraos. Me he
visto envuelto en uno de esos sucesos inconcebibles.
La fuerza no tan irresistible es la familia Strode de Carolina del Norte, con
quienes me he encontrado dos veces en la televisin nacional, la primera el 4
de mayo de 1988 cuando representaba a la Freedom From Religion Foundation
en el Sally Jessy Raphael Show, y ms tarde el 14 de junio en el Oprah Winfrey
Show. Ambos programas se centraron en la reciente controversia acerca de los
tres hijos de una familia fundamentalista que han sido expulsados del colegio
porque se niegan a dejar de rezar en los terrenos de la escuela. Han enseado
a los nios a predicar no slo el fuego y el azufre del inerno, sino a acusar a los
transentes de inmoralidad sexual en una escuela de primaria! Me invitaron
porque yo sola ser un predicador callejero.
[Ms tarde aparec en otros cuatro programas con la misma familia:
el Mor-ton Downey, Jr. Show de difusin nacional, (ms como vctima
que como in-vitado), el Maury Povich Show tambin nacional, el La
gente habla de la agencia WWOR y el La gente habla de Philadelphia.]
En el programa de Sally los nios ofrecieron un ejemplo de sus tcnicas
de prdica. Primero Duey, el de diez aos, se puso en pie inclinado hacia
adelante de cintura para arriba y grit lentamente a todo pulmn: Quien
cometa pecado es siervo del Diablo! Luego su hermano de cinco aos,
Matthew, puso se puso la biblia junto a la cara e hizo lo mismo. Era pattico.
Son pequeos robots. Casi llor ante la cmara cuando vi cmo esta forma
de abuso de menores se emita con orgullo a toda Amrica.

249
Perder la fe en la fe

Duey, qu signica chuloputas ? pregunt Sally. El nio callaba.


Usas esa palabra cuando predicas?
S respondi lentamente. Pareca perdido.
Sabes lo que signica? pregunt de nuevo. Despus de un
doloroso silencio el nio nalmente dijo que entenda la palabra pero
no poda encontrar una forma de explicarla.
En el Oprah Winfrey Show, tras una repeticin de la demostracin de
las habilidades de predicacin de Duey, se le pidi que explicase uno de
los versculos de la biblia con sus propias palabras, y la nica respuesta
que pudo dar fue recordarle a Oprah que a veces hasta los profetas del
Antiguo Testamento hablaban la palabra del Seor sin entender lo que
decan. Los nios claramente no saben lo que estn predicando.
No permiten predicar a Pepper, la hermana de seis aos, porque la
biblia dice que las mujeres tienen que estar en silencio, explic su padre.
Pepper, cmo te hace sentir eso? pregunt Sally.
Feliz dijo sonriendo y retorcindose como una nia normal de
primero que est nerviosa. Esa es la nica palabra que dijo la nia
durante el programa, e hizo que el estudio se viniera abajo.
En la mente del creyente, el cristianismo es una fuerza irresistible. Durante
ambos programas David Strode, el padre, mostr, mientras mascaba chicle, una
chulera sonriente que enfureci al pblico. En un momento dado dijo con calma:
Sally, vas a ir al inerno.
Seor respondi lentamente, hay das en los que el inerno es
tener que hacer un programa con invitados como usted.
En ambos programas me identiqu como ateo, pero no me vean
como al enemigo! El pblico de Sally odiaba tanto a esta familia que mi
falta de creencias pareca irrelevante. Aunque Mr. Strode me llam Judas
Iscariote y adltero y Mrs. Strode necio, citando Salmos 14:1 (crea que
ella no poda predicar), me encontr en la extraa posicin de verme
apoyado a regaadientes por el pblico principalmente cristiano.
Estos nios son como marionetas dije, pequeos clones manipulados
por su iglesia y su familia para que hagan su trabajo sucio religioso. Esto
roza el abuso de menores. Este tipo de declaracin arranc un fuerte
aplauso. Sin embargo, la respuesta fue menos entusiasta cuando dije: Estos
cristianos son como esos animales que van por ah marcando su territorio.
Bueno, dnde est el problema? Nadie niega a estas personas el
derecho legal de predicar sus opiniones religiosas. Nadie dice que no
puedan ponerse en pie en una iglesia y ejercitar sus libertades de
expresin y religiosa, siempre que no quebranten ninguna ley. En
Amrica, pueden abrazar cualquier idea excntrica de su eleccin. Es un
principio precioso, especialmente para nosotros los librepensadores.
Yo sola predicar en las esquinas. Aunque recib algunas miradas raras,
nunca me pidieron que me fuera. Obviando por un momento la cuestin moral
del lavado de cerebro, la familia Strode tiene todo el derecho de plantarse en la
acera pblica y predicar lo que salga de sus corazoncitos, siempre que no violen
ninguna ordenanza pblica, como obstruir el trco o perturbar la paz (uno tiende
a pensar que los cristianos querran ser respetuosos con la ley); pero en cuando
se meten en los terrenos de la escuela, la cosa cambia.
La escuela pblica nos pertenece a todos. Cuando enviamos a nuestros hijos al
colegio conamos en que el estado cuidar de ellos. Esperamos que todos los

250
El muro inamovible

nios sern tratados igualitariamente con respecto a su raza, sexo, status, origen
nacional y religin. Pedimos que el sistema educativo sea activamente neutral en
cuestiones religiosas, que mantendr las discusiones de conciencia religiosa
individual fuera del aula, y que mantendr las reuniones religiosas regulares y/u
organizadas fuera de los terrenos de la escuela. Las opiniones religiosas privadas
son eso: privadas. Por eso la Carta de Derechos incluye la Primera Enmienda, que
protege todas las libertades de conciencia. Los creyentes tienen todas las
oportunidades del mundo para practicar su religin en iglesias, hogares y otros
lugares pblicos que no dan la impresin de apoyo o promocin estatal. Por
supuesto, cualquier nio es libre de rezar individualmente en el colegio, o de unirse a
discusiones religiosas espontneas no organizadas en el recreo, siempre que no
provoque trastornos en el transcurso normal de las clases ni apoyo ni promocin por
parte de los responsables del colegio ni personas externas a l.
El director de la Escuela Primaria de Easteld en Marion, Carolina del
Nor-te, tena razn al expulsar a estos nios: es anticonstitucional que una
escuela pblica permita prcticas religiosas regulares en sus instalaciones.
Cuando los nios Strode se plantan en los terrenos de la escuela, aullando
el fuego del in-erno a estudiantes y maestros que entran al edicio, sus
acciones no slo son groseras, sino simplemente antiamericanas.
Qu hara si unos predicadores le dieran una sorpresa entrando
por la puerta de su casa mientras est comiendo? Tiene alguien el
derecho de irrumpir en la casa de otro sin haber sido invitado y empezar
a moralizar? Cmo se sentira la familia Strode si un humanista
secular se pusiese en su jardn a cantar canciones librepensadoras todo
el da? Puede apostar a que como mnimo llamaran a la polica.
La escuela pblica es el hogar de todos los americanos: catlicos,
protes-tantes, budistas, musulmanes, judos, ateos todos pagamos
impuestos. Nadie tiene el derecho de usar nuestro hogar de esa manera. La
escuela pblica no es una iglesia. Es la Amrica democrtica y pluralista.
Se supone que los cristianos tienen que obedecer el consejo de
Jess de dar al Csar lo que es del Csar. (Mateo 22:21) En Amrica,
las escuelas pblicas pertenecen al Csar.
La familia Strode siempre predica contra los pecados carnales. En el Sally
Jessy Raphael Show, los padres (delante de sus hijos y del mundo) se pavo-
nearon vergonzantemente de sus propios pecados de fornicacin, embriaguez y
adulterio. Esta mentalidad se parece mucho a una jacin sexual. Como sucede
con Jimmy Swaggart, les asustan sus propios impulsos sensuales, luchan cons-
tantemente contra el Diablo y suprimen las tentaciones del pecado original.
Estn moralmente atroados. Como parece haber un principio humano que te
hace querer lo que no puedes tener, el conicto se expande, exigiendo una resis-
tencia mayor. No es extrao que esta gente se vuelva loca! Los cristianos
tienen una visin enfermiza de la naturaleza humana, y parecen empeados en
demos-trarla. Si tuvieran una visin ms natural de s mismos y del sexo, y si se
les permitiera adquirir cierto nivel de conanza en s mismos, podran convertirse
en adultos maduros capaces de manejar su propia sexualidad de forma
responsa-ble y positiva. Tal como est, tienen que luchar contra s mismos
durante toda su vida, denigrando su humanidad, culpando a Satans por sus
carencias y visualizando los objetos de sus deseos como brujas, putas y furcias.
Por supuesto, el sexismo y la perversin no son los nicos frutos del cristia-
nismo. David Strode ha reconocido que ha pegado a su mujer y a sus hijos, con

251
Perder la fe en la fe

orgullo. Sus hijos arman que su padre simplemente obedece a Dios cuando
les castiga. Duey se ha quejado de que a veces su padre le pega
demasiado fuerte, y Mrs. Strode una vez present una querella despus de
que le pegase, aunque ahora apoya pblicamente a su marido.
Oprah Winfrey pregunt a Mr. Strode si crea que todos los humanos haban
sido creados iguales. Despus de su respuesta sensiblera, interrump y dije:
Oprah, interpreto que este hombre ensea a sus hijos que los
negros na-cieron para ser esclavos.
Su pblico racialmente mixto qued horrorizado por esta revelacin. Los
cris-tianos que originalmente defendan a los Strode de repente y con
vehemencia se volvieron contra ellos mientras se les forzaba a sufrir su
dolorosa explicacin a partir de Gnesis 9:18-27 de cmo los descendientes
de Ham (negros) fue-ron maldecidos en el Antiguo Testamento, condenados
a ser sirvientes de Jafet (blancos) y Sem (amarillos).
Este es el tipo de cosas que sus hijos estn predicando en
nuestras escuelas pblicas? pregunt. Imagnese!
La familia Strode no se lleva bien con nadie. Duey dice que en realidad
nunca ha tenido ningn amigo. Sus vecinos cristianos casi han llegado a la
violencia en sus exigencias de que los nios dejen de acosar a los otros nios
con su prdica. Su propio pastor, que inicialmente les anim a predicar en las
calles, ahora critica su comportamiento extremista, armando que David tiene un
complejo de persecucin. (Consecuentemente dejaron esa iglesia y formaron su
propio ministerio independiente.) Los Strode fueron incapaces de llevarse bien
con el pblico principalmente cristiano de la televisin. Y todo esto es slo
protestantes contra protestantes! Siempre que se traen cuestiones religiosas al
foro pblico, aparecen los fuegos articiales de la divisin.
La gente como sta parece medrar en la persecucin. Si no fuera por los nios, la
mejor manera de tratar a estos buscadores de atencin sera simplemente no
hacerles caso. Les encanta que les critiquen porque eso conrma su ministerio. Jess
se supone que dijo Bienaventurados los que padecen persecucin por causa de la
justicia... Gozaos y alegraos; porque vuestra merced es grande en los cielos: que as
persiguieron los profetas que fueron antes de vosotros. (Mateo 5:10-12) Cuando
persigue a alguien como David Strode, le est haciendo un favor.
Pero no podemos no hacerles caso, no completamente. Estn abusando de
sus hijos. Estn sometiendo a los nios a un lavado de cerebro diario. Estn en-
seando a la siguiente generacin que el catolicismo es la religin del Anticristo;
que el mundo terminar pronto, probablemente con un Apocalipsis (Mr. Strode
me dijo en 1988 que todo habra acabado hacia 1992, pero en el Maury Povich
Show de 1992 lo cambi al ao 2000); que los ateos son malvados; que las
razas deberan mantenerse puras; que deberamos odiar el mundo en que
vivimos; que todos los sistemas educativos no cristianos son malignos; que la
evolucin es una mentira satnica; y que las mujeres tienen que ser sumisas.
Cmo podemos or acerca de tal tirana y no sentir compasin por esos nios?
Esto es lo que queremos en nuestras escuelas? Debera convertirse el
patio del recreo en un campo de batalla? Esta controversia divisiva demuestra la
necesidad de un muro de separacin entre la iglesia y el estado inamovible.
Freethought Today, julio 1988

252
Captulo 43

tnica sin Dios


E N AGOSTO DE 1987 vol a Baltimore para aparecer como invitado en
el programa de TV La gente habla de Richard Sher. El tema era ministros
que se hacen ateos. Se uni a m el elocuente Delos McKown, profesor de
losofa de la Universidad de Auburn de Alabama, que al igual que yo es un
antiguo clrigo y miembro de la Freedom From Religion Foundation. Como
era de esperar, el programa fue muy movido y el pblico era hostil, excepto
por dos de nuestros miembros de Maryland. Me dijeron que callase la boca,
se etiquet a Delos de miserable, a la miembro de la Fundacin Carole
(entre el pblico) la llamaron pattica, acusaron a Voltaire de quemar biblias,
y se culp a los ateos de la teora de la tierra plana! Nadie se convirti en
ningn sentido, pero se present con fuerza la irreligiosidad.
El locutor pareca genuinamente sorprendido de que gente como
nosotros quisiera hacer pblicas sus opiniones.
Por qu son tan agresivos? Por qu van a estos programas? pregunt.
Bueno, usted nos invit respond.
Usted slo quiere provocar problemas! dijo Delos con irona.
Explicamos que los ateos no entramos a las iglesias para arrancar a
los creyen-tes de los bancos. No imponemos diezmos semanales para
erigir iglesias horteras inigiendo nuestras opiniones al mundo. Los
predicadores sermonean a diario desde el plpito, la radio y la TV, las
esquinas y la prensa. El locutor hubiera preguntado a un ministro por
qu siente la necesidad de hacer pblicas sus opiniones?
Antes del programa Delos y yo estbamos de acuerdo en que haba pocas
oportunidades de ganar ninguna discusin con un pblico as, y que nuestro objetivo
primario era llegar a los espectadores librepensadores. Aunque hay unos veinte
millones de ateos en los Estados Unidos, nuestros nmeros organizados son
minsculos. Los religiosos, por otra parte, tienen recursos masivos y vastas
oportunidades de anunciarse. Se han hecho or. Es hora de que el mundo oiga al otro
lado. Esto se puede lograr mejor si los no creyentes hacen un fondo comn de
talentos y recursos, y hablan organizando su peso. Cuando se publicita la Freedom
From Religion Foundation solemos atraer miembros.
No puedo resistirme a contar lo que sucedi despus del programa, mientras
estaba en el aeropuerto esperando mi vuelo de vuelta a Madison. Llevaba puesta mi
camiseta de Soy el ateo amistoso de tu vecindario y lea el libro de Kai

253
Perder la fe en la fe

Nielsen tica sin Dios. Una joven con una brazada de folletos se me
acerc y dijo:
Disculpe, seor. Me he dado cuenta de que est leyendo algo sobre Dios.
La mir y dije:
S, es el clsico de Nielsen sobre la moralidad, levantndolo de
forma que pudiera leer el ttulo.
tnica sin Dios dijo. Muy interesante. Dgame, seor, alguna vez
ha odo hablar de Pentecosts?
Estaba haciendo campaa en el aeropuerto intentando que los
creyentes creyeran en lo de hablar en lenguas! Pregunt si estaba
familiarizado con la biblia. Le dije que s, y que era ateo. Tuvimos una
conversacin animada, como podr imaginar. Despus de un rato dijo:
Bueno, puede negar lo que quiera, pero no tiene derecho a decir
que mi experiencia personal con Jess es falsa.
Oh, la creo respond. Yo tuve la misma experiencia.
Le dije que cuando era cristiano a menudo haba sentido fuerza
interior, alegra, paz y amor. Crea que estaba en comunicacin
directa con una deidad todopoderosa.
Pero nada de eso apunta a nada externo a la mente. Est
teniendo una ilusin muy real.
Cuando me entreg algo de su literatura, saqu de mi bolsillo
varios folletos de la Fundacin y le ofrec intercambiarlos.
Rpidamente retir sus octavillas y retrocedi un paso.
Qu pasa? pregunt. Si espera que yo lea sus cosas, no cree
que usted tambin tendra que ser abierta de mente?
No dijo. Quiero decir, s. Deberamos ser abiertos de mente hacia
la Biblia.
Y cree que deberamos ser cerrados de mente hacia las losofas
con las que no estamos de acuerdo? pregunt, ofrecindole mi material.
S, soy cerrada de mente confes. Bueno, quiero decir, deberamos
ser abiertos de mente tartamude. Finalmente, al jarse en lo que deca
mi cami-seta, estall en una risa clida. Esto es terrible! dijo,
bromeando, dndose cuenta de lo absurdo de la situacin.
Qu hay de malo en un ateo amistoso? pregunt, mientras
intercam-bibamos el material. Estoy de su parte. Creo que todos
necesitamos buscar tanta verdad como podamos.
S que no cambi la idea de esta persona sobre la religin, pero quizs
alter su opinin sobre los ateos. Igualmente importante, creo, es el hecho de
que la gente que se sentaba alrededor de nosotros oy hasta la ltima palabra
del incidente. Estoy seguro de que estaban felices de que fuera yo el abordado
por ella. Me gusta pensar que algunos de ellos estaban contentos de ver un
incordio religioso desaado, or a alguien hablar en nombre del otro lado.
Los librepensadores han sufrido de mala prensa, y es hora de corregir esa
imagen. Si no desaamos los mitos y estereotipos prevalentes, la supersticin ganar
por incomparecencia. Si escondemos el librepensamiento, no lograremos encontrar
a otros que simpaticen con el racionalismo, que puedan prestar talen-tos y recursos
necesarios para enfrentarse a las tonteras religiosas.

254
tnica sin Dios

Muchos miembros de la Fundacin han sugerido mtodos para publicitar el


librepensamiento: camisetas, pegatinas para los parachoques 1, cartas al
director, anuncios clasicados, anuncios en radio y TV, chapas, folletos, boca a
boca, piquetes, protestas ociales, demandas judiciales, literatura librepensadora
en tiendas y bibliotecas, pelculas, premios, msica, debates, talk shows y ms.
Pero me gustara arriesgarme a desempolvar uno de mis viejos sermones
motivadores y atreverme a aplicarlo aqu: Tu mejor testimonio es tu vida.
Si algo te atrae, es porque es atractivo. La mayora de los
librepensadores que he conocido son gente muy agradable. Son individuos
amistosos, conside-rados, elocuentes, productivos y solidarios. Por
supuesto, esto no hace correcto al atesmo, pero puede ayudar a hacerlo
atractivo. La mitad de nuestro proble-ma de imagen se resolvera si la gente
pudiera simplemente identicarse como librepensadora.
Me asombra cuntas oportunidades hay de publicitar el librepensamiento.
Cuando alguien me dice Jess 2 despus de estornudar, sonro y digo Gracias,
pero resulta raro decirle eso a un ateo. Cuando compro algo a veces comento
Slo porque use esta moneda 3 no signica que apoye el mensaje que hay en
ella. No es fcil ser ateo. Y casi siempre llevo encima material, especialmente
cuando viajo. Me fastidiara mucho pensar que una persona interesada no
supiera cmo unirse a nuestro grupo. Podra ser otro Delos McKown, o Ruth
Green (autora de The Born Again Skeptic's Guide to the Bible ).
Los ateos y agnsticos son notablemente individualistas. No todos son
dados a asociarse. No todos son activistas. Un ateo en secreto ha llegado
incluso a criticar mi franqueza como un remedo de las tcticas religiosas.
Pero, qu se supone que debo hacer? Algunos de nosotros simplemente
no podemos cerrar la boca. Este mundo es demasiado bonito para dejrselo
a los cristianos. O a los musulmanes. O a quien sea.
Saba que la palabra tnico originalmente signicaba pagano? Como
todos tenemos herencias culturales y nacionales de las que podemos
sentirnos orgullo-sos, supongo que podra decirse que los librepensadores
son de verdad tnicos sin dios, de lo que tambin podemos estar orgullosos.
Freethought Today, octubre 1987

1
Los bumperstickers, pegatinas en los parachoques, son una de las formas de
expresin personal favoritas de los estadounidenses.
2
En ingls dicen God bless you, que Dios te bendiga, pero la respuesta del autor es
igualmente vlida en castellano.
3
Todos los billetes y monedas denominados en dlares tienen la inscripcin In God
we trust, conamos en Dios. Esta inscripcin se aadi de forma permanente en 1956,
durante el McCarthysmo. Anteriormente haba aparecido de forma ocasional desde 1864.

255
Captulo 44

*
Reventar
NUNCA ME HABAN echado de una reunin antes. Pero no pude evitarlo;
hice que me expulsaran del mitin de milagros de Peter Popo.
Peter Popo es el sanador por la fe que James Randi desenmascar en el
Show de Johnny Carson. Movindose entre el pblico, Popo revelaba de-talles
sospechosamente precisos sobre individuos que no poda haber conocido:
nombres, direcciones, enfermedades exactas. Las tareas detectivescas de
Randi descubrieron el hecho de que la esposa de Popo, desde otra habitacin,
estaba transmitiendo los datos a un receptor en el audfono de Popo (por qu
un sanador por la fe necesita audfono?) mientras vea la reunin en un monitor
de vdeo. Ella entrevistaba hbilmente a docenas de personas antes de las
reunio-nes, enterndose de quin poda caminar un poco (a quin deba elegir
Peter) y quin era incurable (a quin deba evitar Peter), rellenando una tarjeta
de oracin en la que anotaba su aspecto, direccin y otros detalles. Con su
esposa vertiendo informacin en su odo, Popo pareca que Dios le haba dado
el don del conocimiento.
Despus del desenmascaramiento pblico, el ministerio de Popo cay
en barrena. Docenas de emisoras de TV cancelaron su programa, temiendo
respon-sabilidades legales y mala imagen pblica. Los ingresos de Popo
cayeron en picado desde los $550.000 al mes que admite haber recibido;
sus reuniones se redujeron a unas pocas docenas de primos.
Cuando el miembro de la Fundacin Mike Miller se enter de que Popo iba a ir al
Hotel Pster de Milwaukee telefone a nuestras ocinas. Durante dos semanas antes
de la Cruzada Milagrosa del 7 de junio de 1990 intenta-mos convencer al Pster de
que cancelase la reunin. Les enviamos artculos de Freethought Today y Free
Inquiry que documentaban las travesuras de Popo. Preguntamos al Hotel Pster por
qu queran poner en peligro su buena repu-tacin o arriesgarse a asumir
responsabilidades legales al hacer negocios con este estafador. Dijeron que iban a
investigar; pero no lo cancelaron. Tambin llama-mos al Fiscal del Distrito para que
investigase la publicidad engaosa de Popo y las prcticas mdicas fraudulentas.
Aunque esta es una cuestin seria de salud pblica, el F.D. de Milwaukee declin
seguir adelante, citando amplia libertad

* El ttulo original es un juego de palabras intraducible entre el apellido del


curandero del que trata el captulo, Popo, y pop o, reventar, desahogarse
verbalmente, ser incapaz de seguir callado.

256
Reventar

con los grupos religiosos. As que nos pusimos en contacto con los
medios locales acerca de nuestros planes de una protesta pblica.
El 7 de junio, dos coches llenos de miembros de la Fundacin
viajaron desde Madison para encontrarse con los miembros del
Comit de Wisconsin para la Investigacin Racional, dirigido por
Mary Beth Emmerichs, tambin miembro de la Fundacin. Nuestra
estrategia fue protestar la reunin de Popo desde varios ngulos.
Helen y Mike Hakeem se plantaron ante una entrada del hotel, y Ken Taubert y
yo ante otra, entregando volantes que condenaban a los estafadores que depredan
a los crdulos, detallando pruebas del fraude de Popo. Esa noche haba muchas
actividades en el Pster (hasta una graduacin de la escuela mdica en la
habitacin junto a Popo!), pero fue fcil localizar a los que se dirigan a la curacin:
eran en su mayor parte pobres, enfermos y no se separaban de sus biblias. Ken y yo
miramos dos veces cuando nos dimos cuenta de que el Gobernador de Wisconsin
estaba entre nosotros dos! El Gobernador Tommy Thompson, segn parece, haba
estado cenando en el hotel tras encontrarse con el Presidente Bush, que haba
estado en la ciudad esa tarde. El Pster tiene una reputacin. Estbamos encantados
de ver que Tommy, un religioso que no tiene reputacin de ser muy listo, estaba
saliendo del hotel.
Una mujer ley nuestro volante, lo rasg y grit Estafaor! No
quio or de ningn estafaor .
Ken y yo ayudamos a un hombre a subir el bordillo de la acera con su
silla de ruedas. Pareca un veterano de Vietnam. Mientras le indicbamos
cmo llegar a la reunin de Popo en el Saln de Baile Imperial de la sptima
planta, le pedimos que leyera nuestra informacin. Lo hizo con cuidado,
echndonos una mirada hacia atrs mientras se diriga al ascensor.
Mientras tanto, Mike Miller y Jim Dew (ambos candidatos al doctorado en
psicologa) asistieron a la sesin de calentamiento de primera hora. Este es
el momento en el que el asistente de Popo trata de identicar candidatos
para la curacin. Mike escribi a Popo que estaba muriendo (todos estamos
mu-riendo), y que esperaba verse seleccionado para una curacin. Intent
parecer enfermo y crdulo mientras el asistente de Popo, Larry Skelton (la
esposa de Popo no estaba presente), pein las llegadas tempraneras en
busca de infor-macin. Jim distribuy valerosamente un volante que haba
preparado Mike que haca referencia al versculo bblico, guardaos de los
falsos profetas. Aunque Skelton estaba enfadado, ninguna de las setenta u
ochenta personas presentes objet.
En cuanto empez la cruzada, con los agnicos intentos de Skelton de
cantar canciones gospel, los Hakeem, Ken y yo encontramos unos asientos
juntos en el centro de la habitacin, en frente de la entrada del lado contrario.
No haba pianista, slo una banda sonora pregrabada en baja calidad que se
reproduca a travs de unos altavoces colocados sobre la tarima, con la que
cantaba Skelton, horriblemente desanado. Si puede dibujar una caricatura de un
estafador de feria, tendra justo el aspecto de Skelton, hasta su bigote de
vodevil. Todo era prefabricado y chabacano. Pero la gente haba venido a ver
milagros, y estaban arrebatados con el espectculo del farsante.
Un reportero del Milwaukee Journal, alertado por nosotros, asisti
a la reunin. Cuando su fotgrafo se puso en pie, Skelton lo
ahuyent con un Fotos no.

257
Perder la fe en la fe

Los primeros treinta minutos del nmero de Popo fueron una


presentacin comercial. Repas laboriosamente todos y cada uno de sus
libros, cintas y vdeos, sealando hacia la mesa del fondo de la habitacin
donde estaban todos a la venta. El verdadero sermn era sobre cmo un
ngel haba ayudado a la familia de Popo a escapar de un campo de
detencin alemn, sealndole a l en particular para el ministerio. Despus
de esta ridcula historia, Popo se meti en su nmero de curacin por la fe,
que era la principal razn por la que haba venido la gente.
Merodeando por la habitacin, agarr la cabeza de una mujer, la
despein deliberadamente, la sacudi y la declar curada. Le dijo a una
mujer mayor que se levantara y le orden no slo que caminase, sino
que brincase por el saln. El pblico marcaba sus curaciones hablando
en lenguas en voz alta, levantando los brazos, sacudindose, llorando y
gritando Amn, Gracias, Jess! y Ale-luya!. Te haca sentir como en
uno de esos combates de lucha libre profesional en la TV.
El arte de Popo para manipular a la multitud supona estimularse a s
mis-mo y a la multitud hasta alcanzar un tono frentico, luego bajar a un
susurro, o unos segundos de silencio dramtico antes de que recibiese
un nuevo Mensaje de Dios. Se detena, giraba rpidamente y sealaba,
gritando Dolor de espalda! Quin tiene dolor de espalda? Eres t?
Normalmente ms de una persona levantaba la mano. Mirando su biblia
(ha abandonado su truco de la radio), Popo se arriesgaba, Roger.
Signica algo el nombre de Roger? A continua-cin de un tremendo
silencio, Roger o alguien que rezaba por Roger levantaba la mano.
Popo se acerc a una mujer, diciendo dolor de espalda. Pero ella
dijo que le dolan los pies. Tienes dolor de espalda y de piernas,
improvis sin perder el ritmo. Cur a esa mujer, alabado sea Jess!
Era cmico, y triste. El hombre practicaba medicina sin licencia, dando
falsas esperanzas y poniendo vidas en peligro (muchos de sus creyentes
han dejado de lado la medicina o han cancelado citas con sus mdicos).
Record haber participado en reuniones exactamente como esa cuando era
un evangelista hecho y derecho, y estaba avergonzado. Mientras estaba all
mirando la farsa empec a quemarme lentamente. Ken dijo que me ech un
vistazo y pens que estaba a punto de explotar.
Despus de unos cuarenta minutos de espectculo de feria, Popo dijo:
Dolor tras la oreja!
Un hombre grueso y medio calvo se puso en pie.
Eres t? pregunt Popo. Lo saba, porque sent una quemazn
de-trs de mi propia oreja dijo a la multitud enmudecida.
Era el momento perfecto. No me pude resistir.
Menudo chiste! lanc con fuerza en medio del silencio. Ests
jugando, Peter, pero no funciona! Esta noche nadie se ha curado!
Popo se qued boquiabierto mirndome, la boca de par en par. Pareca un nio
atrapado con la mano en el tarro de las galletas. No dijo nada. Las personas del
pblico, despus de unos segundos en silencio, comenzaron a increparme:
Te rechazamos, Satans! En nombre de Jess!
Como nadie me disputaba el terreno, me puse en pie y segu mi
sermn. La gente hablaba en lenguas, algunos de pie y extendiendo
los brazos hacia m. Me percat de que Skelton, con la cara roja,
recorra enfurruado la habitacin hacia m.

258
Reventar

En todo ese tiempo, Popo estaba congelado. El micrfono colgaba a su lado.


Es difcil describir su expresin: boquiabierto, vaco, asustado, tmido, culpable.
Sacado a empellones de su rutina, el hombre estaba sin recursos.
Skelton me agarr del brazo y dijo:
Hemos pagado un montn de dinero por este saln. Por qu no
alquila su propio auditorio? Est perturbando nuestra reunin y tengo
que pedirle que se vaya.
Fjese en que el nfasis era nanciero, no espiritual. Por qu no
hicieron l o Popo otro milagro para provocarme un ttanos que me
bloquease la mand-bula?
Dije que estara encantado de irme, pero que difcilmente se me poda
acusar de perturbar una reunin como esa. Desde el principio, Popo haba
estado pidiendo al pblico que respondiera, y eso era lo que estaba
haciendo. Mientras caminaba deliberadamente despacio a travs del pblico
para salir, pasando jun-to a Popo, que todava estaba atrapado en silencio
en el medio de la habitacin, me gir hacia l y le dije:
T eres el nico enfermo esta noche. Necesitas ayuda profesional.
En ese momento, Ken, los Hakeem y algunos otros librepensadores
se unieron a la protesta, ponindose en pie, hablando y abandonando el
saln detrs de m. Cuando una mujer me grit ests equivocado, le
record al grupo que el que haba sido desenmascarado como fraude
era Popo, que les estaban engaando y robando.
Todos los escpticos dejamos la habitacin juntos, y justo detrs
de nosotros vino el hombre de la silla de ruedas a quien Ken y yo
habamos ayudado con el bordillo al principio.
Nos dijo que Popo no le haba hecho ningn caso, rodeando siete
veces su silla de ruedas durante la reunin. Segua creyendo que
Dios es real, pero admiti que Popo es un falsario.
Cuando termin el encuentro unos veinte minutos ms tarde, Beth y
Jerome entregaron octavillas a los creyentes que salan del saln. Los
volantes repetan la oferta de James Randi de dar 10.000 1 dlares a
quienquiera que pueda demostrar una curacin orgnica slo por medio
de la fe. Muchos rechazaron los volantes, aparentemente advertidos por
Popo de que el Diablo estaba esperando al otro lado de la puerta.
El Milwaukee Journal public una historia a la maana siguiente,
alertando a los lectores sobre la posibilidad de fraude religioso, e informando
de la presencia de grupos escpticos y librepensadores. El informe sealaba
lamentablemente que los cepillos de Popo estaban rebosantes de dinero,
poco afectados segn parece por los negacionistas.
No recomiendo que los librepensadores perturben reuniones religiosas,
pero tengo que admitir que fue bastante satisfactorio reventar ante Popo.
Freethought Today, agosto 1990

1 Posteriormente el premio ascendi a un milln para quien demostrase algn tipo


de poder paranormal en condiciones de laboratorio.

259
Captulo 45

Periodismo en el Cinturn
de la Biblia

Esta carta se public en el Arizona Daily Sun de Flagsta el 17


de enero de 1990, como respuesta a una historia que apareci la
vspera de ao nuevo acerca de un trgico accidente mltiple en
medio de la niebla. Se perdieron muchas vidas.

L EO CON consternacin su historia de primera plana del 31 de diciembre


sobre la trgica montonera de la I-40. A quin no iba a entristecer ese horror?
Me vi sorprendido, sin embargo, por lo que parece una innecesaria intrusin
de parcialidad religiosa en dicha historia, Familia agradecida por sobrevivir al
horror. No es inadecuado que un reportero cite las creencias religiosas de los
entrevistados o mencione la religin si es relevante para la historia, siempre y
cuando sea objetivo y equilibrado. El escrito de Sweitzer, sin embargo, parece
cruzar la lnea entre la informacin y hacer la ola al cristianismo.
Los Singleton rezaron antes de salir de viaje, y creen que esa oracin les
salv la vida. Tienen derecho a esa creencia, pero Sweitzer dice que saben
quin les salv. Da la informacin totalmente irrelevante de que la seora
Singleton habl fervientemente con un joven camionero y se convirti all mismo
en un cristiano renacido, dando por sentado que eso es algo bueno, dando por
sentado que sus lectores sabran lo que es un cristiano renacido, y no haciendo
nada para explicar la historia. Si el camionero se hubiera convertido al islam
durante la tragedia, se hubiera sealado como relevante?
Las alabanzas y agradecimientos deberan ir a los distritos escolares
que ayudaron con autobuses, a los departamentos de polica y bomberos de
Flagsta que salvaron vidas, a los expertos cuidados mdicos del personal
del Centro Mdico de Flagsta, y a los esfuerzos humanitarios de la Cruz
Roja. Estos son grupos humanos seculares que ponen la compasin en
accin. (La fundadora de la Cruz Roja Americana, Clara Barton, era
librepensadora.) Es comprensible que las personas se vuelvan hacia su fe
en busca de consuelo en tiempos de dolor, pero usar una ocasin as para
dar las gracias y el reconocimiento a una deidad es ridculo.
Por qu iba a permitir una deidad un accidente as? Acaso los muertos y
heridos no eran merecedores de proteccin? Es que las vctimas no rezaron

260
Periodismo en el Cinturn de la Biblia

lo suciente durante ese da? Cuando el accidente empez, cuando el primer


vehculo perdi el control, dijo la deidad observadora Vale, qu hacemos?
Veamos, el coche no6 da un volantazo hacia aqu porque no ha rezado bastante
esta semana. El camin no4 puede volcar sin control porque el conductor no fue
a misa la semana pasada. Oh, mira! La furgoneta n o3 tiene ocupantes que
rezaron esta maana; vale, golpeo la furgoneta pero no mucho, puede que
puedan escaparse y subir a la colina para ver cmo castigo al ateo del coche
familiar y, veamos, S! Aplastar a la madre, al padre y a la hermana, pero
dejar que la nia pequea viva unas horas. Y as.
Quien podra amar a un monstruo as?
Se les ocurri a los Singleton o al reportero que si no hubieran pasado
el tiempo rezando esa maana antes de salir de viaje, su coche podra
haber estado dos o tres kilmetros ms adelante en la carretera
(dependiendo de cunto rato rezasen), evitando totalmente el accidente?
Preguntemos a los heridos (no podemos preguntar a los muertos) si
alguno de ellos rez esa maana. Despus de todo, era el Sabat. Cuntos
de ellos son (eran) personas profundamente religiosas? Qu tipo de
mensaje enva esta historia insensible a los menos afortunados?
Uno de los supervivientes del accidente del vuelo 282 de Iowa es
ateo y hu-manista secular, Peter Wernick. Da el crdito de su
supervivencia a los heroicos esfuerzos humanos de los pilotos, y a la
suerte. Muchos cristianos murieron en el accidente.
Escuchemos la historia de los Singleton. Pero pongamos cuidado
en evitar el periodismo del Cinturn de la Bibla al informar.
Dan Barker
Freedom From Religion Foundation, Madison, Wisconsin

Entre los verdaderos creyentes se da un fenmeno que los psiclogos


llaman proyeccin. Cuando algunas personas oyen crticas a sus opiniones
religiosas, se ponen furiosos y proyectan esa furia en el mensajero. Dan por
supuesto que los sentimientos que experimentan cuando leen la crtica son
los mismos senti-mientos que el escptico tuvo cuando escriba. Mi carta
fue una crtica racional y satrica que considero compasiva y amable, no
polmica. Despus de todo, cuan-do los Singleton dijeron que Dios los
haba salvado, qu pensaban exactamente que estaba sucediendo?
Mi carta provoc una ola de protestas. En el peridico se public una rfa-ga
de respuestas airadas. El Rev. Spaulding de la Iglesia de la Comunidad de
Luthern escribi: Vaya una clsica muestra de intolerancia cruel y sin gusto y
periodismo del `Cinturn Ateo' !... Me da mucha pena alguien tan gober-nado por
el monstruo del odio que lleva dentro. Puede ver la proyeccin? No es amable
criticar a Dios. Si Dios fuera como l lo describe, contina, todos querramos
liberarnos de esa religin. Exactamente ah quera ir yo a parar.
La diatriba [de Barker] contra el Poder Superior... es ofensiva, escribi el
Rev. Cernek de la Iglesia Evanglica Libre. Reconciliar el dolor y el sufri-miento
de nuestro mundo con un Dios que nos ama [es] una lucha para todos los
creyentes pensantes. Pero la experiencia de muchos es que la presencia de
Dios se siente incluso en el dolor... [L]os accidentes nunca son una expresin de
una puntuacin caprichosa que lleva Dios, como sugiere la stira de Barker.
Espero que el Arizona Daily Sun muestre en el futuro ms prudencia y no sea

261
Perder la fe en la fe

plataforma de un parloteo tan agrante y rimbombante. Estos pastores


quieren proteger a sus rebaos del anlisis crtico de su fe intimidando a
los editores para que censuren las opiniones librepensadoras. Su
armacin de que la presencia de Dios se siente con el dolor ciertamente
no es menos agrante y rimbombante que mi anlisis.
[Mr. Barker] sigui haciendo un chiste de una situacin horrenda, en
bene-cio propio, escribi una mujer. Me parece claro, aadi otra mujer, que
la carta de Barker no es nada ms que una campaa difamatoria contra las
creen-cias judeocristianas, utilizando la tragedia y el sensacionalismo para
dejar clara su idea. Quin es culpable de utilizar la tragedia? Yo me limit
a reconocer el mrito a quien lo tiene. Los Singleton son los que usaron la
tragedia para hacer parecer que son personas elegidas.
Otro hombre escribi todo paranoico: Mr. Barker intenta que los medios
de todos los estados se sometan a sus opiniones irracionales y cerradas y
apartar de la vista pblica cualquier mencin de la creencia religiosa...
Dirigidos por pensamientos irracionales, ignorancia y odio, mucha gente ha
marcado a los negros, los judos, los cristianos, las mujeres, etc. como
inferiores e indignos de la igualdad de derechos. Este es otro ejemplo de
proyeccin. Mi carta no dice lo que l arma. Es como si la crtica pulsase
una tecla y luego pudiera salir volando cualquier cosa. Es el cristianismo, no
el librepensamiento, el que ha marcado a negros, judos y mujeres.
Hubo muchas cartas religiosas como estas, y no eran breves. Era
como si el diario pidiera perdn a la comunidad permitiendo un nmero
as de despropor-cionado de respuestas cristianas a mi solitaria carta.
Uno de los miembros de la Freedom From Religion Foundation que hizo
un seguimiento de la cuestin me escribi: Su carta al Sun ha hecho un
gran servicio a nuestra comunidad al centrar la atencin sobre el asunto.
Esta historia tiene un nal positivo, una victoria menor. Dos aos
despus hubo otro accidente en la interestatal a las afueras de Flagsta.
No fue tan grave como el primer accidente, pero aun as fue una tragedia
local. El mismo reportero, Paul Sweitzer, escribi la historia para el
Arizona Daily Sun, y esta vez no hubo ni una sola palabra sobre religin.

262
Periodismo en el Cinturn de la Biblia

The Stay-Away Pope Polka (La polca de ni te


acerques, Papa)
por Dan Barker

Chorus: Estribillo:
Pope, Pope, stay away! Papa, Papa, ni te acerques!
Don't come back some other day. No vuelvas notro da.
It's worse than a sin that we have to Es peor que un pecado que
pay tengamos que pagar
To hear you preach against the Orte hablar contra el estilo Americano.
Ameri-can way.

How dare you show your face in the Cmo te atreves a asomar tu jeta
great USA, en los grandes EE.UU.,
Where dictators like you are out of Donde los dictadores como t estn
pla-ce! fuera de lugar!
We believe in freedom and Aqu creemos en la libertad y la
democracy here, demo-cracia,
And fairness for the whole human Y la justicia para todos los
race. Now here you come parading humanos. Aqu vienes deslando
in your pompous royal clatter, con tu pomposo traqueteo real,
Pretending that you govern the earth. Fingiendo que gobiernas el mundo.
But a million mouths are hungry while Pero un milln de bocas pasan
the church is growing fatter. hambre mientras la iglesia engorda.
That shows us just how much you Eso nos muestra lo que vales.
are worth.

You always say that Woman is Siempre dices que la Mujer es la


God's holy ower, sagra-da or de Dios,
But you really cannot hide what you Pero en realidad no puedes ocultar
mean. lo que quieres decir.
If you control her body and won't let Si controlas su cuerpo y no
her share the power, compartes el poder con ella,
She just becomes a breeding Se convierte en una mquina de
machine. The world is overcrowded, parir. El mundo est superpoblado,
and they're dying of starvation, y mueren de inanicin,
And you tell us what we need is a Y nos dices que lo que
Pra-yer! necesitamos es una Oracin!
A simple word from you could help Una palabra tuya podra ayudar a
con-trol the population, con-trolar la poblacin,
But, No! You're too religious to care. Pero no, eres demasiado religioso
como para preocuparte.

263
Perder la fe en la fe

You think that we should cower to Piensas que deberamos encogernos


your great medieval power, an-te tu enorme poder medieval,
But who the Devil do you think you Pero quin diablos te has credo
are? Since we can't put up with que eres?
you, why should we put you up? Si no podemos aguantarte, por
This is really going much too far! qu de-beramos elevarte?
You say to Pray for Peace, while Esto est yendo demasiado lejos!
your Inquisition rages, Dices que recemos por la Paz,
And you push us to the end of our mien-tras tu Inquisicin ruge,
rope. We will never get away from Y nos pones al borde del abismo.
the bloody Dark Ages, Nunca nos libraremos de la maldita
Till we've excommunicated the Pope. Edad Oscura,
Hasta que hayamos excomulgado
al Pa-pa.

Spanish: Papa, Papa, ya puedes ir! En espaol: Papa, Papa, ya puedes ir!
Todos no te pedimos venir. Todos no te pedimos venir.
Si vas a predicar como debemos vivir, Si vas a predicar como debemos vivir,
No queremos oir lo que puedes decir. No queremos or lo que puedes decir.
c Copyright 1987 by Dan Barker. Song lyrics. Esto se escribi como protesta
ante la visita del Papa a Amrica en 1987, pagada con los impuestos.
Se repro-dujo en la radio en las nueve ciudades que visit el Papa, y
la cantaron grupos de protesta en el exterior de sus encuentros,
incluyendo a los activistas por los derechos de los homosexuales en
San Francisco (que cambiaron American way por American gay).

264
Parte VI

Separando el Estado de la
Iglesia

265
Perder la fe en la fe

266
Captulo 46

Qu hay en una frase?

S IEMPRE QUE UNO de los miembros de la plantilla de la Freedom From


Religion Foundation hace una llamada a un talk show radiofnico sobre la sepa-
racin entre la iglesia y el estado, hay casi invariablemente una llamada de un
cristiano que dice que la frase separacin de iglesia y estado no se encuentra en
ningn lugar de la Constitucin de los Estados Unidos.
Es cierto.
Tambin es cierto que separacin de poderes no aparece en ningn
sitio de la Constitucin. Tampoco estn Carta de Derechos, juicio justo,
comercio interestatal, autoincriminacin, derecho a la intimidad, libertad
de asocia-cin ni libertad religiosa. y sin embargo estas frase han
llegado a representar principios constitucionales bien establecidos.
Hay excelentes precedentes histricos y legales para invocar la
separacin de iglesia y estado. El Presidente Thomas Jeerson acu
la frase en 1802 en una carta a la Asociacin Baptista de Danbury,
comentando la Clusula de Establecimiento:
Contemplo con soberana reverencia ese acto de todo el pueblo americano
que declar que su legislacin no debera elaborar ninguna ley respecto del es-
tablecimiento de una religin, ni prohibir el libre ejercicio de sta , construyendo
de esta manera un muro de separacin entre la iglesia y el estado.
No se puede ningunear esta carta. Jeerson la pens mucho, y
antes de enviarla la revis con su ministro de justicia, Levi Lincoln:
El discurso a los baptistas, aqu incluido, admite la condenacin de la alianza
entre la Iglesia y el Estado, bajo la autoridad de la Constitucin. Proporciona
tambin una ocasin, que hace tiempo deseaba encontrar, de decir por qu yo
no proclamo ayunos y acciones de gracias, como hacan mis predecesores.
... No preveo ninguna oportunidad de hacerlo ms pertinentemente...
Sera tan amable de examinar la respuesta, y sugerir cualquier alteracin que
pudiera prevenir un efecto nocivo, o promover uno benecioso entre el pueblo?
El Tribunal Supremo ha usado a menudo la frase de Jeerson muro
de separacin entre la iglesia y el estado. En 1947 (Everson contra la
Comisin de Educacin), escribieron:
Ni un estado ni el Gobierno Federal pueden establecer una iglesia. Ni pue-
den aprobar leyes que apoyen a una religin, apoyen a todas las religiones, ni
preeran a una religin sobre otra. Ni pueden obligar ni inuir a una persona a

267
Perder la fe en la fe

ir o permanecer apartado de la iglesia contra su voluntad o forzarle a profesar


una creencia o descreimiento en ninguna religin. Ninguna persona puede re-
cibir castigo por mantener o profesar creencias o descreimientos religiosos, por
asistir ni faltar a la iglesia. Ningn impuesto por ninguna cantidad, grande ni
pequea, se puede recaudar para apoyar ninguna actividad ni institucin reli-
giosa, se llame como se llame, o sea cual sea la forma que puedan adoptar para
ensear o practicar la religin. Tampoco puede un estado ni el Gobierno Fede-
ral, abierta o secretamente, participar en los asuntos de ninguna organizacin o
grupo religioso, y viceversa. En las palabras de Thomas Jeerson, la clusula
contra el establecimiento de la religin por ley se pens para erigir un muro de
separacin entre la Iglesia y el Estado .
De hecho, un texto catlico de 1944 con autoridad dijo: Nuestras constitucio-
nes Federal y Estatal prohben el establecimiento legal de la religin asegurando
de este modo la separacin entre Iglesia y Estado... (Ver Principios Catlicos de
Poltica, Ryan y Boland, MacMillan, 1948). La mayora de las confesiones
protestantes apoyan ocialmente este principio, aunque la jerarqua catlica es-t
cambiando su cancin ahora que el catolicismo ya no es tan minoritario en
Amrica. Muchos religiosos, en sus momentos sobrios, reconocen que tener la
religin y el gobierno separados es algo bueno para su iglesia.
La prxima vez que los creyentes le digan que separacin de iglesia y estado no
aparece en nuestro documento fundacional, dgales que dejen de usar la pala-bra
trinidad. La palabra trinidad no aparece en ningn lugar de la biblia. Ni aparece rapto,
segunda venida ni pecado original. Si siguen impertrritos (o inex-presivos) con esto,
aada omnisciencia, omnipresencia, sobrenatural, trascenden-cia, ms all, deidad,
divinidad, teologa, monotesmo, misionero, inmaculada concepcin, navidad,
cristianismo, evanglico, fundamentalista, metodista, ca-tlico, Papa, cardenal,
catecismo, purgatorio, penitencia, transubstanciacin, excomunin, dogma, castidad,
pecado imperdonable, infalibilidad, inerrancia, encarnacin, epifana, sermn,
sermn de la montaa, entrada triunfal, domingo de ramos, ltima cena, eucarista,
padrenuestro, viernes santo, Toms el incr-dulo, adviento, escuela dominical, Mar
Muerto, regla de oro, moral, moralidad, tica, patriotismo, educacin, atesmo,
apostasa, conservador (liberal s est), pena capital, monogamia, aborto,
pornografa, homosexual, lesbiana, equidad, lgica, repblica, democracia,
capitalismo, funeral, declogo ni biblia.
Algunas de esas palabras aparecen en algunos de los parafraseos
de la biblia ms libres, que no son traducciones. Si los creyentes
argumentan que esas pala-bras representan conceptos que se derivan
de su documento fundacional, habrn demostrado lo que usted
defenda. La separacin de iglesia y estado est aqu para quedarse.
Freethought Today, septiembre 1990

268
Captulo 47

Tradicin

U N LIBRPENSADOR ES una persona que forma sus opiniones sobre la


religin a partir de la razn, independientemente de la tradicin, la autoridad o
las creencias establecidas. Esto no signica que los librepensadores hagan caso
omiso de la tradicin, la autoridad o las creencias establecidas, ni que estas
cosas no sean importantes. La tradicin humanista puede ser signicativa, y la
autoridad combinada de los cientcos puede ayudarnos a los legos con nuestras
opiniones sobre la evolucin o los milagros. Pero ninguna de estas cosas, por s
misma, constituye una prueba.

La tradicin puede ser til, sin embargo, como una forma de oponerse a
quie-nes arman que Amrica es una nacin cristiana. Nosotros tambin
podemos jugar al juego de la tradicin como ellos, si insisten.

Una de las coletillas ms habituales es que los colonos vinieron aqu


para escapar de la persecucin religiosa y para establecer un pas cristiano.
Esto slo es verdad en parte. La primera colonia europea en el continente
fue Jamestown, no Plymouth Rock. Jamestown no fue un experimento
religioso; fue un simple establecimiento buscando colonizacin y comercio.

Aunque los pasajeros del Mayower establecieron la primera


colonia perma-nente de europeos, poco menos de la mitad de ellos
eran puritanos en busca de libertad religiosa. La mayora eran
colonos que los acompaaban en el viaje hacia la oportunidad.
En cualquier caso, los colonos de hacia 1630 no fundaron nuestro pas.
Los Estados Unidos de Amrica se fundaron un siglo y medio ms tarde. Si
vamos a retroceder a ciento cincuenta aos antes de nuestra fundacin,
por qu parar ah? Los nativos americanos estaban en este continente
doce mil aos antes de la Revolucin Americana. Ellos fueron los
verdaderos descubridores de nuestra tierra, y tenemos que volver a la
tradicin de nuestros fundadores, todos los verdaderos americanos
deberamos adoptar los sistemas pantestas, politestas y naturales de las
religiones de los nativos americanos. El argumento de la nacin cristiana es
racista. Tambin lo es el Da de Coln (12 de octubre), si vamos al caso.

269
Perder la fe en la fe

A los abogados de la nacin cristiana les gusta sealar a la


Declaracin de Independencia. Pero Jeerson era un desta 1, y su frase
la Naturaleza de Dios est ms alineada con las ideas de los nativos
americanos que con las del concepto medio-oriental de un dios personal
que escribe libros e interere con la historia. Las palabras Jess, Cristo o
cristiano no aparecen en ningn lugar de la Declaracin. Si esta es una
nacin cristiana, por qu no lo pone en algn sitio?
La Declaracin de Independencia no tiene nada que ver con la libertad re-
ligiosa, y muchos de sus conceptos son contrarios a la biblia. El objeto de la
Guerra Revolucionaria fue disolver los bandos polticos. La Declaracin trata de
leyes, representacin, emigracin, administracin de justicia, ejrcito, comer-cio,
gravamen scal sin consentimiento, juicio mediante jurado, saqueos y guerra.
Nada sobre libertad religiosa ni una nacin cristiana. Reconoce que un grupo de
personas tiene un puesto separado e igual, una idea que la biblia contra-dice. El
concepto de que los gobiernos se instituyen entre hombres, y derivan sus justos
poderes del consentimiento de los gobernados, es totalmente antib-blico. (La
biblia dice que el poder viene de Dios.) La idea de que la gente puede organizar
sus poderes de tal forma que a juicio de ellos ofrezca las mayores posibilidades
de alcanzar su seguridad y su felicidad va contra la admonicin bblica de que
hay camino que parece derecho al hombre, mas su salida son caminos de
muerte. En lugar de reconocer la autoridad de Dios, la Declaracin de
Independencia se apoya en el nombre y por la autoridad de las buenas gentes
de estas Colonias. Es un documento humanista.
Incluso si la Declaracin de Independencia fuera religiosa, declarando todo lo que
los cristianos modernos desean que hubiera dicho, no vivimos bajo ese docu-mento.
Estamos gobernados por la Constitucin, que es completamente secular. Al igual que
la Declaracin, la Constitucin basa su autoridad en Nosotros, el Pueblo, no en una
deidad. Quienes argumentan que la referencia al ao de nuestro Seor seala a un
dios, no saben que anno domini se refera original-mente al Seor Csar. La frase
aparece fuera del cuerpo de la Constitucin, y era el uso convencional del calendario
cristiano. No reconoce a Jess ms que el uso de Thursday (jueves) exige la
adoracin de Thor (o de Jpiter en espaol).
Algunos creyentes insistirn en que no importa lo que digan explcitamente
los documentos. Armarn que como los fundadores eran personas religiosas,
tenan la intencin de que sta fuera una nacin religiosa. Las ideas religiosas
de la mayor parte de los fundadores se parecen en muy poco a la teologa
americana moderna; pero no importara si hubieran sido todos ellos evanglicos
renacidos: escribieron una Constitucin sin dios. No incluyeron nada en
nuestros documen-tos fundacionales que sugiera que queran que el resto de
nosotros se convirtiera en calcos de sus ideas.
Pero suponga que los abogados de la nacin cristiana tengan razn.
Supon-ga que todos estamos obligados a abrazar las ideas tradicionales
de los padres fundadores. Muchos de ellos posean esclavos;
deberamos volver a esa tradi-cin? Ninguno de ellos dio a las mujeres
el derecho al voto o de ser dueas de alguna propiedad. Deberamos
dar marcha atrs al reloj en deferencia a esas tradiciones?

1 El desmo es una losofa religiosa que deriva la existencia y la naturaleza de Dios de


la razn y la experiencia personal, en lugar de hacerlo a travs de los elementos comunes
de las religiones testas, como la revelacin directa, la fe o la tradicin. (Wikipedia)

270
Tradicin

One nation under God (Una nacin bajo Dios) estuvo ausente del
Juramen-to de Lealtad, e In God We Trust (En Dios conamos) no
apareci ocialmente en toda la moneda hasta los 50. Esa es una
tradicin que los librepensadores abrazaramos alegremente!
Freethought Today, junio/julio 1991

271
Captulo 48

El coste de la libertad
E N LOS ESTADOS UNIDOS los librepensadores tenemos la suerte
de vi-vir bajo un sistema que garantiza la libertad religiosa a todos los
individuos, creyentes y no creyentes. Si sta fuera una nacin cristiana,
como algunos in-sisten, nuestra falta de creencia nos hara ciudadanos
de segunda clase. Pero Amrica no es una teocracia; es un estado
democrtico secular. Ningn ciuda-dano es ms americano que otro.
Algunos creyentes nos recuerdan que los colonizadores vinieron
originalmente para establecer sociedades religiosas. Tienen razn. En los
primeros aos del siglo XVII algunos de los colonos europeos fundaron
colonias cristianas, y la mayora de ellos pele eramente con los otros. En la
dcada de 1780, ms de un siglo y medio despus, nuestra Constitucin se
escribi en trminos que nos protegan de esas intolerancias. No hay ningn
dios en el documento bajo el que viven los americanos. Si esta es una
nacin cristiana, por qu no lo dice as nuestra Constitucin?
Por qu ir hacia atrs slo hasta el Mayower? Las religiones nativas se haban
estado practicando en este continente mucho antes de que los Peregrinos llegasen
aqu. Yo soy un indio Delaware, por parte de mi padre, y podra armar igualmente
que los verdaderos americanos deberan ser politestas. Muchas veces me divierte
que los cristianos me digan que vuelva al lugar del que vine.
El padre de mi madre era sueco. (Eso me convierte en un indio sueco.) Si
tuviera que volver a Suecia, me encontrara, de hecho, en una nacin cristiana.
La Iglesia Luterana es constitucionalmente la iglesia estatal ocial en todos los
pases escandinavos (Dinamarca, Finlandia, Islandia, Noruega y Suecia). Pero
no creo que los cristianos americanos de derechas quisieran volver a Suecia ni
a ninguno de los otros pases escandinavos. Podran sorprenderse mucho al ver
cmo es eso de vivir en naciones que tienen una religin ocial.
La Constitucin danesa dice: La Iglesia Evanglica Luterana [IEL] ser la
Iglesia Ocial de Dinamarca, y como tal ser apoyada por el Estado. (Artcu-lo 4)
La Constitucin de Noruega dice La Iglesia Evanglica Luterana seguir siendo
la religin pblica del Estado. Los habitantes que la profesen siempre estarn
ligados a educar a sus hijos en ella... El Rey siempre profesar la religin
Evanglica Luterana, y la mantendr y proteger... Ms de la mitad del nmero
miembros del Consejo de Estado deber profesar la religin pblica del Estado.
(Artculos 2, 4, 12) Islandia tiene una redaccin similar, y aunque

272
El coste de la libertad

las constituciones sueca y nlandesa no son tan directas, toman precauciones a


favor de la administracin de la IEL, convirtindola de hecho en la religin ocial.
Todos los pases nrdicos permiten la libertad religiosa, y algunos (es-
pecialmente Finlandia) hacen contorsionismo para asegurar la imparcialidad.
Pero son naciones cristianas. Aproximadamente el noventa por ciento de los es-
candinavos pertenecen a la Iglesia Luterana ocial. Todas las dems confesiones
y creencias tienen papeles mucho menores por comparacin.
En 1586 Christian III, que haba conocido a Martn Lutero en la Dieta de
Worms, march sobre Copenhague y expuls a los catlicos, apropindose
de la riqueza romana para pagar las enormes deudas de guerra,
estableciendo el protestantismo como la nueva fe de la zona, no por ningn
verdadero renacer religioso, sino por edicto. Resulta justo que se conscara
la riqueza catlica pa-ra propsitos militares. Despus de todo, si el estado
y la iglesia son aliados, no se puede considerar las donaciones religiosas
como impuestos gubernamen-tales? Desde la mitad del siglo diecisis,
Escandinavia ha sido un baluarte del luteranismo.
Quizs porque el despertar de la Reforma en Escandinavia se forz ms por
las victorias militares que por un movimiento religioso espontneo, es por lo
que, en parte, los escandinavos modernos tienen una actitud tan ambivalente
hacia su fe. La pertenencia a la iglesia es muy alta, pero la asistencia (a las
ceremonias no festivas) es vergonzosamente baja: slo un uno o dos por cien.
La iglesia ocial es un brazo del gobierno civil. En general, los escandinavos
contribuyen a la Iglesia con un uno por ciento de sus ingresos, a travs de los
impuestos del gobierno. Los generosos salarios ministeriales se ajustan y
desem-bolsan por parte del gobierno. Las colectas locales no son necesarias,
aunque los parroquianos a veces donan para esfuerzos misioneros o de auxilio.
La Iglesia disfruta de los benecios del apoyo estatal, pero no le sale gratis:
debe asumir la responsabilidad de muchas funciones civiles, servicios que los
americanos podran considerar seculares. En Suecia el brazo eclesistico del
go-bierno se llama Departamento de Asuntos Eclesisticos. Prcticamente no
hay cementerios privados en toda Escandinavia: todos estn gestionados por la
Igle-sia. Otros servicios ofrecidos por la Iglesia incluyen los registros pblicos
del censo y estadsticas vitales, educacin, guardera (para muchas de las
mujeres que recin se incorporan al un puesto de trabajo), mantenimiento de
monu-mentos histricos, construccin y conservacin de los edicios de las
iglesias, matrimonios, cuidado de jvenes antisociales, servicios religiosos para
el ejrcito y el establecimiento de las escalas salariales del ministerio.
Pocos ateos objetan a ese arreglo. La mayora de ellos han aprendido a
vivir con un sistema que no les molesta mucho, pagando la deuda de una
tradicin religiosa contra la que ni quieren ni necesitan luchar.
En Noruega, por ejemplo, aunque el ochenta y nueve por cien de las
personas pertenecen a la iglesia ocial, slo el setenta y cinco por cien
cree en Dios. Como slo el veinticuatro por cien de los noruegos arman
ser cristianos personales (el resto son miembros nominales), signica que
las listas de miembros luteranos incluyen aproximadamente una
cantidad igual de creyentes y de ateos! Como la monarqua, la Iglesia se
ha convertido en un anacronismo tolerado, que ha sobrevivido de largo a
cualquier signicacin al margen de sus funciones civiles o simblicas.
Otra razn, creo, para la apata presente (aparte del hecho de que no hubo
una Reforma ganada en Escandinavia), es el hecho de que los movimientos po-

273
Perder la fe en la fe

pulares tienden a medrar en la pelea. Las religiones crecen cuando se


cuestionan. Como los ministros americanos no pueden depender de los
dlares pblicos para cobrar su sueldo, deben recurrir a tcticas persuasivas
para atraer un seguimien-to de eles. Tienen que trabajrselo. Compiten entre
ellos. Muchos cargan las tintas en motivaciones como las amenazas del
inerno o las recompensas de la vida eterna. Deben predicar que la
asistencia a la iglesia, la administracin nanciera o algn otro tipo de delidad
marca de verdad una diferencia para su bienestar csmico. Se centran en el
pecado, la culpa y la salvacin. Ofrecen los benecios sociales de las
actividades comunitarias de la iglesia. Lo intentan todo para engancharle!
En Escandinavia no tienen que esforzarse mucho. De hecho,
excepto por declaraciones polticas ocasionales (especialmente en
Finlandia, donde el comu-nismo ha sido un factor de ms fuerza), los
ministros escandinavos intentan no llamar mucho la atencin. Algunos
de ellos son creyentes muy sinceros, pero to-dos saben que nada de
lo que digan afectar al tamao de su paga de la prxima semana.
Esto no signica que en la Iglesia no haya descontentos ni
insatisfaccin entre los no creyentes. Una de las cuestiones primarias
en un arreglo entre el estado y la iglesia es quin controla a quin?
En Noruega, por ejemplo, el gobierno laborista liberal ha irritado regular-
mente a los dirigentes de la iglesia al hacer nombramientos ministeriales
contro-vertidos en contra de los deseos del clero. (Uno fue un telogo casi
marxista.) En 1975 y 1978 la iglesia se esforz obstinadamente, pero no
logr evitar que el Storting liberalizara la ley del aborto, que ahora permite la
terminacin del embarazo a voluntad. Estas y otras acciones han tensado la
relacin entre la iglesia y el estado casi hasta el punto de ruptura. Como
resultado, algunos de los obispos han abogado por la desocializacin.
La [antigua] primera ministro de Noruega era Ms. Gro Harlem Brundtland,
una activista feminista que fue una de las lderes en la lucha pro aborto en los
70. Cree que la Iglesia debera entrar en el siglo XX: la Iglesia debera unirse al
pensamiento no tradicional... necesitamos un nuevo sistema global de tica.
El desacuerdo religioso est creciendo en algunas zonas. Uno de los
grupos seculares mayores y de ms rpido crecimiento es el Human-Etisk
Forbund (hu-manistas) de Noruega. En un pas de cuatro millones de
habitantes, tienen cuarenta mil miembros! (Imagine si uno de cada cien
americanos perteneciese a la Freedom From Religion Foundation.) Trabajan
en favor de la desociali-zacin, para reducir la cantidad de inuencia cristiana
en las escuelas y para proporcionar alternativas seculares a los matrimonios,
ceremonias recordatorias, entierros y otras ceremonias pblicas.
La prxima vez que un creyente le lance las palabras nacin cristiana, se-
lele Escandinavia. De verdad quieren que el gobierno federal lleve los asuntos
de su iglesia? Quieren que se atroe su religin? Puede ser doloroso admitirlo,
pero nuestra Primera Enmienda es una de las principales razones por las que el
cristianismo ha orecido en Amrica. Una de las recompensas de la libertad
(alguno dira coste) es la tolerancia de una amplia diversidad de opiniones
religiosas, y una pluralidad de voces clamando en busca de atencin en el mer-
cado libre de las ideas, voces como Falwell, Schuller, Swaggart, Bakker, Moon,
Hubbard, Graham; y voces como la Freedom From Religion Foundation.
Ocialmente, la mayora de las confesiones protestantes de los Estados Uni-
dos apoyan la separacin estado/iglesia. Se dan cuenta de que la no ocialidad

274
El coste de la libertad

no slo es justa, es sabia. Todos nosotros, especialmente los cristianos, nos be-
neciamos de la separacin de la iglesia y el estado. Mantengmoslo as.
Freethought Today, agosto 1988

275
Perder la fe en la fe

The Battle Of Church And State (La batalla de


la iglesia y el estado)
por Dan Barker

(Can be sung to De Battle Ob Jeri- (Se canta con la msica de De


cho.) Battle Ob Jericho.)

Chorus: Estribillo:
We got to ght the battle of church Tenemos que pelear la batalla de la igle-
and state, sia y el estado,
Church and state, Iglesia y estado,
Church and state, Iglesia y estado,
We got to ght the battle of church Tenemos que pelear la batalla de la
and state, igle-sia y el estado,
Or the wall'll come tumblin' down. O el muro se tambalear.

I've heard about your hero, Joshua He odo de tu hroe, Josu Pero
But his accomplishments are not so sus logros no son tan grandes,
great, Porque no hay nadie como Thomas
Because there's none like Thomas Jef-ferson
Jef-ferson Y el muro entre la iglesia y el estado.
And the wall between church and state.

Some say that the wall between Algunos dicen que el muro entre la
church and state igle-sia y el estado
Is just a bad metaphor, Slo es una mala metfora,
But if unbelievers can't be protected Pero si los no creyentes no se
from the rest, pueden proteger del resto,
Then what is the Bill of Rights for? Para qu est la Carta de Derechos?

Congress shall make no law El Congreso no har ley alguna


Respecting an establishment Respecto al establecimiento
Of religion or prohibiting The De la religin ni prohibiendo
free exercise thereof. El libre ejercicio de sta.
c Copyright 1990 by Dan Barker

276
Captulo 49

Qu es la navidad para
un no creyente?

Esta columna se public en varios diarios en toda Amrica


durante la tem-porada de navidad de 1990.

QERIDO CRISTIANO:
Otra vez es esa poca del ao: luces de colores, villancicos, acebo,
renos, belenes. No podemos evitarla. Creamos o no la historia, estamos
rodeados por vuestra enorme esta de cumpleaos de Jess. Es como si
diciembre fuera un te-rritorio cristiano, y a cualquiera que critique el mito
o proteste por los rituales pblicos se le tacha de intruso.
Alguna vez te has preguntado cmo nos sentimos los intrusos? T cele-
bras la navidad, nosotros no. Los ateos, agnsticos, humanistas seculares y
otras minoras tambin somos ciudadanos americanos. Pagamos nuestros
impuestos, trabajamos duro, votamos, nos sentamos en el jurado, servimos
en el ejrcito, hacemos trabajo voluntario, contribuimos a la caridad y nos
esforzamos por mejorar la vida; y sin embargo durante las estas se nos hace
sentir como ciu-dadanos de segunda clase. Nos damos cuenta de que
Amrica es una nacin de diversidad, y reconocemos vuestro derecho a
adorar lo que para vosotros es signicativo, y aunque no estemos de acuerdo
loscamente, apoyamos vuestra libertad de expresin religiosa.
Pero en algn sitio hay que trazar el lmite. La Constitucin traza ese lmite
por nosotros: El Congreso no har ley alguna con respecto a la adopcin de una
religin o prohibiendo el libre ejercicio de sta. Jeerson dijo que esto levanta un
muro de separacin entre la iglesia y el estado. En otras palabras, puedes
celebrar la navidad, pero no me obligues a participar en tus rituales gastando los
dlares de mis impuestos o usando edicios pblicos, escuelas pblicas ni
promocin pblica para ayudarte a celebrarla. Si t amas a Jess, adralo con
tus propios medios. Djalo al margen del gobierno.
Qu te parecera si se dejase aparte una dcima parte de cada ao para la
proclamacin nacional del atesmo? Qu pasara si los mandatarios pblicos
anunciaran felizmente la Buena Nueva de que Dios es un mito y que Jess es
una fbula? Qu pasara si estuvieras rodeado de eslganes anticlericales e
himnos humanistas desde noviembre hasta enero, y te hicieran sentir como un

277
Perder la fe en la fe

Scrooge1 por no unirte a la esta? Querras que los dlares de tus


impuestos apoyasen esta descortesa?
La gente se ha puesto alegre en diciembre durante milenios sin Jess. El
solsticio de invierno es el da con menos horas de sol en el hemisferio norte,
cuando todo se hace oscuro y fro y se da la bienvenida a la promesa de un
ao nuevo. Cuando la mayora de los rboles se despojan de su hojas, los
rboles de hoja perenne nos recuerdan nuestra esperanza de que la vida
contine. La mayora de las culturas tienen celebraciones con luces que
anuncian el nacimiento del beb, el ao nuevo.
Prcticamente ningn erudito cree que Jess naciese en diciembre, si es
que lleg a nacer. Los cristianos simplemente han robado la navidad. Durante el
siglo primero los romanos festejaban el nacimiento de Mitra, el Salvador que
naci en una cueva el 25 de diciembre. Los cristianos, vidos de hacer su nueva
ideologa digerible para el mundo antiguo, simplemente impusieron su nueva
mitologa sobre las antiguas prcticas paganas, cambindolas muy poco.
La mayora de los no creyentes de hoy seguimos unindonos a esta tradicin
natural del ao nuevo. Mi familia decora un rbol del solsticio, intercambia
regalos, disfruta de comidas festivas y msica alegre. Hasta cantamos
villancicos por su belleza y nostalgia, aunque solemos echar unas risitas con la
letra. Algunas de las melodas, como Greensleeves, originalmente eran
seculares, despus de todo. Es esa poca del ao, una oportunidad magnca
para expresar el amor familiar y para marcar el paso de otra etapa de la vida.
Los cristianos no tienen la exclusiva de esos valores.
Todos (salvo el tendero) se quejan de la comercializacin de la navidad.
Los librepensadores estamos de acuerdo en que convertir las creencias
personales en un espectculo pblico, una religin civil, tiende a quitarles
valor. Cualquier tolerancia que pudiramos conservar hacia vuestros
festivales sagrados queda sofocada bajo la msica montona, las
exhibiciones chillonas y el jaleo de to-do a un euro. De verdad esperas
que esta sobredosis de chabacanera va a convencernos de subir a bordo?
Puede que no te importe. Quizs disfrutas animando a tu religin favorita,
como a tu equipo de ftbol favorito. O quizs te parezca que las navidades son
tan especiales que todos las vamos a celebrar nos gusten o no.
Alguna vez te ha pasado por la cabeza que muchos de nosotros no nos
regocijamos al ver un beln? Nos ofende profunda y moralmente la implicacin
de que todos somos pecadores corruptos que merecemos el tormento eterno,
que necesitamos un salvador. El nio del pesebre nos sugiere que hemos herido
la vanidad inestable de un Creador megalmano y que nuestra nica esperanza
es someternos a este Amo vengativo. Esta grosera es de grado superlativo!
Ningn americano tolerara un monarca absoluto. Expulsaramos al
vago. Nuestra Revolucin se bas en la falta de respeto a la autoridad
impuesta. Somos una gran nacin, en parte a causa de los valores de
individualismo a ultranza, el mercado de ideas abierto y un odio sin
concesiones a la tirana. Quien se apresura a arrodillarse ante el Amo es
un esclavo, no importa lo mono que haya sido de nio.

1 Ebenezer Scrooge: personaje del relato Un cuento de navidad de Charles Dickens,


ar-quetipo del avaro inhumano al que le molesta todo lo que produce alegra.

278
Qu es la navidad para un no creyente?

El llamado Prncipe de la Paz dijo No pensis que he venido a traer paz a la


tierra. No he venido a traer paz, sino espada. Esas son palabras de lucha! No es
extrao que el mundo no est en paz despus de diecisiete siglos de cristianismo.
Quienes se jen en cunto del sexismo moderno emana de las
pginas pa-triarcales de la biblia se darn cuenta de que no puede
haber paz en la tierra hasta que haya buena voluntad hacia las mujeres.
No necesitamos una Figura Paterna celestial; necesitamos respeto entre
nosotros, compasin hacia los que sufren y justicia para todos sin tener
en cuenta la raza, el sexo, la edad, la nacionalidad o la religin.
A la luz de este alegato en favor de la paz, puedes preguntarte por qu los no
creyentes no desistimos. Por qu nos quejamos sobre los belenes en lugares
pblicos y emprendemos acciones legales contra la religin en las escuelas?
Pero es que no lo ves? No intentamos imponer eslganes ateos al gobierno.
Simplemente queremos que desistas t. Nadie te dice que no puedas adorar. Nadie
te arrastra fuera de tu banco de la iglesia. Nadie protesta legalmente de los pesebres
del jardn delantero de tu casa o en el estacionamiento de tu iglesia, o de los
smbolos navideos en los centros comerciales o bancos de propiedad privada.
Nuestras nicas quejas constitucionales involucran a las instalaciones de titularidad
pblica, como la ocina de correos, la escuela pblica, el juzgado, el ayuntamiento y
el parque municipal. Ves la diferencia? Tu religin y tu propiedad te pertenecen; el
gobierno nos pertenece a todos.
Nuestro gobierno se supone que es imparcial en todos sus niveles con
respecto a la religin. Algunos cristianos, incapaces de distinguir entre
neutralidad y hostilidad, se sienten personalmente ofendidos cuando
tenemos xito al eliminar un beln del edicio del capitolio de un estado.
Jess mostr la misma paranoia cuando dijo Quien no est conmigo est
contra m. Pero en un mundo de diversidad y fervor religiosos, la neutralidad
en el gobierno es la nica forma de tener verdadera paz en la tierra.
Los cristianos no son los dueos de diciembre. Por qu no sacamos todos
provecho de este servicio de boquilla a la buena voluntad y practicamos lo que
predicamos? Vamos a mostrar un poco de consideracin hacia los sentimientos
de todas las personas manteniendo separados al estado y la iglesia.
Freethought Today, diciembre 1990

279
Perder la fe en la fe

Solstice Tribute (Tributo al solsticio)


por Dan Barker

0, shining star of solstice time, 0h, brillante estrella del solsticio,


Your radiant hours are few. Pocas son tus horas radiantes.
You turn and strike the New Year's Agitas y golpeas la campana de
chi-me ao nuevo
We owe our lives to you. Te debemos la vida.
These darkest days of winter, Estos das, los ms oscuros del invierno,
We miss your warming rays; Echamos de menos tus clidos rayos;
But every year this hemisphere Pero cada ao este hemisferio
Returns to brighter days. Vuelve a das ms brillantes.

Since olden days the human race Desde antao la raza humana
Has feared your warmth would die. Ha temido que muera tu calor.
The evergreen is ever seen Las hojas perennes siempre se han visto
As hope that we will survive. Como esperanza de que sobreviviremos.
0, ancient drums, stop 0h, antiguos tambores, dejad de sonar,
beating, And superstitions fall! Y que caigan las supersticiones!
It's time for Reason's Greetings Es hora de decir Saludos de la Razn,
2
, For peace, goodwill to all. Paz y buena voluntad para todos.
c Copyright 1987 by Dan Barker

280
Parte VII

Desenmascarar la moralidad
cristiana

281
Perder la fe en la fe

282
Captulo 50

La biblia es una buena


gua moral?

LA PALABRA moral no aparece en ningn lugar de la biblia. Tampoco


moralidad, tica ni tico. Preguntar si la biblia es una buena gua moral es
plantear una pregunta que se origina fuera de la biblia.
Esto no signica que la biblia no tenga nada que decir sobre el comporta-
miento. La frase hacer el bien aparece a lo largo de las escrituras, pero
suele ir seguida de a los ojos del Seor. Hacer el bien a los propios ojos se
considera maligno. Hay unos pocos pasajes que hablan sobre hacer lo recto
o bueno sin una conexin explcita a la deidad, pero tomados en el contexto
completo de las escrituras, todo comportamiento que los cristianos
consideran bueno se mide segn la rectitud de Dios, no contra principios
morales o ticos de la humani-dad. Proverbios 16:25 dice: Hay camino que
parece derecho al hombre, mas su salida son caminos de muerte.
Irnicamente, el primer lugar donde se usa la frase hacer lo que es justo es
cuando Abraham cuestiona la moralidad de Dios. Abraham discute con Dios, y
logra que cambie de idea sobre masacrar a las vctimas inocentes de Sodoma:
Lejos de ti el hacer tal, que hagas morir al justo con el impo y que sea el justo
tratado como el impo; nunca tal hagas. El juez de toda la tierra, no ha de
hacer lo que es justo? (Gnesis 18:25) Dios cambi de idea sobre el nmero
mnimo de buenas personas necesarias para impedir la matanza, pero sigui
adelante y asesin de todas formas a todos los habitantes de Sodoma, incluso a
todos los deshonestos nios, bebs y fetos. Parece que Abraham era ms moral
que su dios, una cuestin para examinar ms adelante, pero su pregunta es
bastante vlida: El juez de toda la tierra, no ha de hacer lo que es justo? Si la
base de la moralidad descansa en una nica entidad, qu hace responsable a
esa entidad? Qu hace moral a Dios?
Los verdaderos cristianos no deberan preguntar si la biblia es moral o si
Dios es moral. Si Dios es la fuente de la moralidad, preguntar si Dios es moral
es como preguntar si la bondad es buena. Preguntar en serio si Dios o la biblia
son morales (con una posible respuesta negativa) es asumir que moral signica
algo separado de Dios, y que ya sabemos lo que signica independientemente de
la biblia. Si la palabra moral tiene signicado por s misma, bien y mal se pueden
entender al margen de Dios, y juzgar la moralidad de Dios lo pone bajo

283
Perder la fe en la fe

la jurisdiccin de un nivel superior de crtica. Esto es cierto incluso si


el juicio es favorable. Para el creyente, cuestionar la moralidad de
Dios es una blasfemia. Implica que se puede juzgar al juez supremo.
Pero, por supuesto, es Dios moral? es una pregunta perfectamente legti-ma.
No slo tiene sentido para los librepensadores, que estn fuera del crculo religioso y
por tanto no se les exige que lo reduzcan a una simple tautologa ontolgica que
describa la perfeccin de la deidad, sino que ha de tener cierto sentido para los
cristianos, si son honrados, para ser capaces de adorar. Puede uno adorar a
alguien que no se ha ganado el respeto? Al armar los cristianos que Dios es bueno,
no lo estn juzgando? No les parece que el carcter de Dios merece alabanza y
adoracin? O simplemente le prestan obediencia ciega a cualquier cosa que sea
omnipotente? (Podra respetar la fuerza de un hu-racn, pero no lo tildara de bueno,
ni lo adorara.) La mayora de nosotros no considera que alabar al poder en s mismo
sea una cualidad moral admirable, as que si los creyentes consideran bueno a Dios,
debe ser porque han juzgado que es moralmente digno de respeto. No puedes
alabar lo que no admiras.
La pregunta viene a ser algo as como una trampa para los creyentes. Si
se les presiona tendrn que desistir de juzgar a Dios, y tendrn que admitir
que Dios es moral por mera denicin. En realidad no importa cmo acte
Dios: Dios es bueno porque l dijo que es bueno, y deberamos adorarlo no
porque se haya ganado nuestra admiracin, sino porque lo ha exigido. La
moralidad no es una cuestin con la que deban bregar las mentes humanas,
insisten los creyentes; es algo que debera determinar la mente perfecta,
omnisciente y omnipotente de Dios.
Durante mi lucha para liberarme del cascarn del cristianismo, la cuestin
ms difcil con la que forceje fue la idea del relativismo. Sola predicar que el
relativismo lleva al caos: sin absolutos, todo vale. Como barcos sin timn, o
mquinas sin manual de instrucciones, los seres humanos sin absolutos simple-
mente vagabundean por la vida, mal que bien, probando esto y aquello, si saber
nunca qu est bien o mal. Da para un buen sermn.
Los cristianos creen que la base de la moralidad debe ser algo absoluto. Es-
te cimiento slido como una roca debe buscar su raz fuera de la humanidad,
arman, dndonos una referencia externa y objetiva contra la que se pueda me-
dir el comportamiento humano. Sin este cdigo csmico para la vida, todos
elegiramos o fabricaramos nuestra tica individual relativa a nuestros deseos,
caprichos y necesidades personales. Una moralidad dirigida desde dentro, in-
sisten, conduce al relativismo, o sea, al pecado.
Adems, los creyentes sostienen que sin un cdigo externo absoluto, no
hay imperativo tico. Por qu ser bueno si no hay castigo, ni recompensa,
ni ocial de polica omnisciente que haga cumplir las reglas? Creen que si no
hay dios, no hay responsabilidad. Como la naturaleza humana, insisten, es
intrnsecamente corrupta (mire la historia, o los titulares actuales), la
tendencia ser hacia la destruccin y el mal si so se corrige con leyes
estrictas y una aplicacin abso-luta. El miedo al castigo y la prdida de la
aprobacin divina proporcionan el necesario imperativo moral.
Tengo que confesar que sola encontrar esta lgica persuasiva y difcil de
destrabar. Durante ms o menos un ao despus de rechazar la religin me sent
incmodo batiendo mis propias alas. Me llev un tiempo acostumbrarme a la idea
de que puedo trazar mi propio rumbo moral a travs de la vida, que debo trazar
mi propio rumbo moral por la vida. Aunque no hay una gua universal

284
La biblia es una buena gua moral?

denitiva, tengo una mente, de la que me di cuenta de que es el nico timn que
jams tendr o necesitar. Por usar una metfora ms, me senta como si me
estuvieran juzgando, y justo en mitad de la vista hubiera muerto mi abogado y
me hubiera quedado representndome a m mismo ante el banquillo del jurado,
hasta que levant la vista y vi que el banquillo estaba vaco! Yo era el
demandante, el defensor, el scal y el juez! La responsabilidad fue casi suciente
para llevarme de vuelta a mi celda, de vuelta al cascarn de los absolutos.
Por otra parte, no me llev mucho tiempo descubrir que la moralidad no
encierra gran misterio. Aunque pueden surgir unos pocos dilemas ticos extre-
mos en la vida de uno, la moralidad bsica del da a da es una simple cuestin
de amabilidad, respeto y razn: no causes dao deliberadamente. Una vez me
desprend del marco mental religioso-psicolgico, me di cuenta de que la pelea
cristiana con la moralidad es pretenciosa. Me di cuenta de que el relativismo es
todo lo que tenemos. Los valores humanos no son absolutos, son relativos a las
necesidades humanas. La respuesta humanista a la moralidad, si se entiende
correctamente la cuestin, es que la base de los valores yace en la naturaleza.
Como somos parte de la naturaleza, y como no hay nada ms all de la na-
turaleza, es necesario asignar valor a las acciones en el contexto de la propia
naturaleza. Como todos nacemos y nos criamos en la naturaleza, la mayora de
nosotros hacemos esto a diario, de hecho, sin mucha reexin ni angustia.
Veamos un ejemplo simplicado de cmo la naturaleza nos proporciona la
base para los valores: resulta que los cuerpos humanos necesitan agua para
so-brevivir. Como la mayora de los humanos quiere sobrevivir, puede
considerarse inmoral impedir el acceso al agua. No hay nada csmicamente
bueno en el agua, ni csmicamente malo en su carencia. Todo es relativo a las
necesida-des humanas naturales, y si hubiramos evolucionado para necesitar
arsnico, ofrecer arsnico se agradecera, mientras que servir agua podra ser
un crimen. Quejarse de que agua frente a arsnico es irrelevante porque trata
nombres en lugar de verbos, que en su lugar deberamos estar discutiendo la
moralidad relativa de impedir frente a no impedir sera no haberse enterado de
nada. Todo el asunto de la moralidad implica preferir acciones que sean buenas.
Esto es as por denicin. No importa lo elaborados que se hagan los
argumentos loscos, las decisiones morales en el mundo del da a da siguen
reducindose a evaluar el valor de las cosas como el agua y el arsnico, cosas
naturales, y sus efectos sobre otras cosas naturales, como nuestros cuerpos.
Como valor es un concepto de vala relativa, y los conceptos, hasta
donde sabemos, slo existen en los cerebros, que son cosas materiales,
carece de signi-cado e incluso es peligroso hablar de absolutos morales
csmicos. La evaluacin de los valores exige el uso de la razn. En otras
palabras, la moralidad viene de dentro de la humanidad. Si la vida
inteligente no hubiera aparecido en este planeta, la moralidad no existira.
La moralidad est en la mente, y la razn est en la mente. No importa dnde
busque uno la moralidad, todo viene a dar a la mente. A esos creyentes que
desconfan de la mente humana se les sigue exigiendo volverse hacia algn tipo
de mente en busca de gua, sea la mente de un dios, un profeta, un predicador o
un papa. Si existe un dios, sus decretos morales se originaran en su mente. Uso
la palabra mente libremente, como una funcin del cerebro, o del cuerpo, igual
que la digestin es una funcin del estmago o la circulacin una funcin del
corazn. Con ello no acepto que la mente/cerebro natural de un humano sea de
ningn modo comparable a la mente intangible y espiritual de una deidad

285
Perder la fe en la fe

signique esto lo que signique que los creyentes imaginan que existe
en algn lugar al margen de la naturaleza.
Por qu la mente de una deidad iba a ser ms capaz de juzgar las
acciones humanas que los propios humanos? Dios ha tenido sed alguna vez?
La mente humana y las acciones humanas son parte del mundo natural; la
mente de un dios no. Las mentes humanas interactan unas con otras en el
mundo real. Un humano siente dolor fsico. La mente humana puede sentir
pena, dolor, arre-pentimiento, vergenza; la mente de una deidad perfecta no.
Un dios puede derramar una lgrima, oler una or o abrazar a un nio? Suda
un dios des-pus de un da de duro trabajo bajo un sol ardiente, o tirita mientras
camina penosamente a travs de una ventisca? Qu mente est en mejor
posicin para hacer juicios sobre las acciones y sentimientos humanos? Qu
mente tiene ms credibilidad? Cul tiene ms experiencia con el mundo real?
Qu mente tiene ms derecho?
Aquellos cristianos que puedan argumentar que Jess se hizo humano
jus-tamente con esa intencin, que la Palabra se hizo carne para dar a la
deidad sobrenatural la oportunidad de vincularse con el sufrimiento humano,
olvidan que los Diez Mandamientos se escribieron mucho antes del siglo
primero. El Hombre de Galilea dijo: No pensis que he venido para abrogar
la ley los profetas: no he venido para abrogar, sino cumplir. Porque de
cierto os digo, que hasta que perezca el cielo y la tierra, ni una jota ni un tilde
perecer de la ley, hasta que todas las cosas sean hechas (Mateo 5:17-18)
La Ley, segn la biblia, se origin en la mente de Dios mucho antes de que
metiera su pata en nuestro mundo.
En cualquier caso, cmo se pueden comparar los sufrimientos temporales de
Jess con los sufrimientos de toda la raza humana? Alguna vez sufri Jess el
dolor del parto? Los miles de millones de mujeres que pasan por el trance son
mucho ms dadoras de vida, mucho ms transmisoras de valores que unas horas de
sangrado autoimpuesto en una cruz. La breve vida de Jess difcilmente puede
compararse con los sufrimientos de los valientes herejes que han sido perseguidos
por criticar el cristianismo, o con la agona de las brujas que fueron quemadas,
ahogadas y ahorcadas por los creyentes en la biblia, o con el trabajo duro, el sacricio
y la disciplina de las personas inteligentes que han dedicado su vida a la ciencia y la
medicina. Slo porque Jess fuera supuestamente un Poder Superior su presunto
sufrimiento no es mayor que el de usted o el mo.
Por qu presuponen los creyentes que un poder superior es necesariamente un
poder ms moral ? Cmo saben que no es al contrario? Si mira a la naturaleza,
descubrir que en el reino de las plantas hay muy pocos crmenes. (Exceptuando las
zarzas.) Cuando un guila mata a un ratn campestre es una felona? La
inmoralidad, el crimen, la maldad y la crueldad pertenecen a las formas de vida
superior. Los chimpancs y otros primates a veces muestran comportamientos que
parecen maliciosos, pero son formas superiores de vida animal. Si hay un Poder
Superior, no deberamos sospechar ms an de sus motivos y acciones? Quizs
podramos beneciarnos de reverenciar a los Poderes Inferiores del universo, y
mejoraramos la moralidad si volvisemos a ponernos en contacto con el hecho de
que somos animales que viven en un entorno natural, y que somos de verdad parte
de la naturaleza, no algo separado y por encima de ella.

286
La biblia es una buena gua moral?

El judaismo, el cristianismo y el islam, las religiones reveladas


que directa o indirectamente comparten la ley juda, pretenden
encontrar su respuesta a la moralidad en un libro sagrado que se
origina en una mente que existe fuera del mundo material. Su forma
de ser morales se explica fcilmente: obedecer las Escrituras.
Dejando a un lado si el humanismo u otro sistema tico naturalista tiene
xito, o es al menos posible, y sin tener en cuenta si de verdad necesitamos
un cdigo moral externo, todava se puede plantear la pregunta sobre la
idoneidad de cualquier solucin religiosa particular. Es la biblia un buen
libro? Es la biblia una gua aceptable para un comportamiento moral?
La biblia est de verdad llena de mandamientos muy especcos sobre cmo
vivir. Echemos un vistazo a uno de ellos. El Cuarto Mandamiento dice: Acor-
darte has del da del reposo, para santicarlo. Es uno de los Diez Grandes, as
que no se puede dejar de hacerle caso. Tomado tal cual parece bastante
directo, pero qu signica exactamente? Cmo te acuerdas del sabat y qu
pasa si te olvidas? En el libro de los Nmeros el Seor da un ejemplo especco
de cmo se aplica la ley del sabat, pero antes explica que hay una diferencia
entre pecar deliberadamente y pecar accidentalmente, comparable a la idea
moderna de la intencin. Aunque esto da lugar a grados variables en la
sentencia, no mitiga el propio crimen. Un pecado sigue siendo un pecado:
Y si una persona pecare por yerro, ofrecer una cabra de un ao por
expiacin.... Mas la persona que hiciere algo [un pecado] con altiva mano,
as el natural como el extranjero, Jehov injuri; y la tal persona ser
cortada de en medio de su pueblo. Por cuanto tuvo en poco la palabra
de Jehov, y di por nulo su mandamiento, enteramente ser cortada la
tal persona: su iniquidad ser sobre ella. (Nmeros 15:27,30-31)
Duras palabras. Hay pecado accidental y pecado deliberado, aunque parece
que el primero tan apenas debera contar como pecado. En cualquier caso, el
pasaje que sigue inmediatamente a esta aclaracin muestra lo que le ocurre a
una persona que rompe deliberadamente la ley del sabat:
Y estando los hijos de Israel en el desierto, hallaron un hombre que recoga
lea en da de sbado. Y los que le hallaron recogiendo lea trajronle Moiss
y Aarn, y toda la congregacin: Y pusironlo en la crcel, porque no estaba
declarado qu le haban de hacer. Y Jehov dijo Moiss: Irremisiblemente
mue-ra aquel hombre; apedrelo con piedras toda la congregacin fuera del
campo. Entonces lo sac la congregacin fuera del campo, y apedreronlo con
piedras, y muri; como Jehov mand Moiss. (Nmeros 15:32-36)
Est claro: no recoja lea el sbado. Si usted recoge lea, los seguidores
de Dios recogern piedras. Esto es una buena gua para la moralidad?
Cuando era nio, mi familia pasaba cada ao unas semanas acampando en
las montaas de California, y los nios solamos hacer el trabajo de recoger
lea na para prender la fogata. Muchas veces eso suceda en el n de
semana. Es que mis padres renacidos no lean la biblia? Quizs mi pecado
era de ignorancia. Dnde encontrar una cabra?
Algunos creyentes sostienen que estas leyes primitivas del Antiguo Testa-mento
ya no son relevantes y las sustituy Jess; esa es la cuestin! Si usan un
argumento as, admiten que al menos parte de la biblia no es aceptable para la
sociedad de hoy. Cuntos de nosotros nos paramos a pensar qu da de la
semana es antes de recoger lea? Como quiera que lo interprete, el decimoquinto

287
Perder la fe en la fe

captulo de los Nmeros sigue estando en la biblia, y no vemos ninguna condena de


semejante barbaridad, ninguna protesta, ninguna denuncia por parte de los cristianos
de estas prcticas vergonzantes en el Buen Libro. No vemos pginas arrancadas de
las biblias con indignacin. Qu pasara si un ayatol ordenase la ejecucin de una
persona que recogiese lea en un da sagrado islmico? Qu pensaramos de
semejante arrogancia sedienta de sangre?
Al tratar con estas cuestiones escriturales tan espinosas como la pena capital por
recoger lea el sbado (el sabat judo) o el domingo (el sabat cristiano), algunos
cristianos liberales estarn de acuerdo en que ciertas partes de la biblia estn
pasadas de moda. El texto no debera tomarse literalmente, arman; en lugar de eso
deberamos buscar la leccin espiritual que subyace al ejemplo especco. Eso sera
como decir te voy a ensear una leccin sobre la obedien-cia contndote que mat a
alguien. No importa si ocurri de verdad. No te preocupes por la violencia o la vida
de esa persona, porque te quiero y quiero que sepas lo recto que soy. Hay un
subconjunto de fundamentalistas, llamados dispensacionalistas, que aseguran que
las normas del Antiguo Testamento slo estaban en vigor durante ese periodo de la
historia, y que ahora tenemos nor-mas diferentes porque el plan de Dios se
desarrolla en etapas, o dispensaciones. (Aunque Jess dijo que vino para conservar
la ley del Antiguo Testamento.) Otros cristianos evanglicos armarn que eran
necesarias medidas ms duras durante la turbulenta infancia de una religin juda
asediada, y que ahora que el cristianismo est en escena ya no se necesitan esas
tcticas. (Aunque siguen predicando que el mundo est ms corrompido que nunca y
que las fuerzas del mal continan atacando a los creyentes.) Todos estos
argumentos, como mni-mo, admiten que hay al menos ciertas partes de la biblia
actual que ya no son relevantes para el comportamiento humano. Todos nosotros,
creyentes y no cre-yentes por igual, da igual cmo lo razonemos, tenemos que estar
de acuerdo en que la biblia puede ser simple y llanamente brutal.

Apologice, teologice, desmitique y racionalice tanto como quiera. Esas


es-crituras brbaras se siguen vendiendo en las libreras. Muchos tribunales
usan la biblia como el estndar de la veracidad, y los presidentes colocan su
mano sobre ella durante la toma de posesin, una prctica, por cierto, no
ordenada por la Constitucin. Pero cualquier versin de la biblia que
contenga decretos brbaros no puede ser totalmente digerible para el
mundo moderno. Quizs se podra argumentar que algunas partes estn
bien, pero la biblia como un todo es innegablemente defectuosa.
Muchas veces los creyentes nos acusan a los escpticos de pasar por alto lo
bueno para elegir slo las partes malas de la biblia. Por qu no nos unimos a ellos
para resaltar lo que es bueno y bello de la biblia? Eso podra parecer una pregunta
razonable hasta que le damos la vuelta y les preguntamos por qu no se unen ellos
a nosotros para denunciar las partes feas. Primero quitemos todas las malas hierbas
y veamos qu queda en el jardn. Podra sorprenderles enterarse de que queda
poqusimo que valga la pena admirar. Incluso si hay unas pocas ores preciosas,
dira que un jardn repleto de malas hierbas es bonito?
Quienes pueden leer la biblia objetivamente, quienes no estn disminuidos
por la exigencia de que debe ser adorada o respetada, se dan cuenta de que
hay problemas al usar la biblia como gua para el comportamiento: 1) La biblia
argumenta desde la autoridad, no desde la razn, armando que la fuerza da la
razn, que la ley del ms fuerte es vlida. 2) En ningn lugar de la biblia se dice
que todos los seres humanos posean un derecho inherente a ser trata-

288
La biblia es una buena gua moral?

dos con respeto y justicia. Los humanos no importan tanto como Dios. 3)
Los modelos bblicos, especialmente Jehov y Jess, son muy malos
ejemplos, que normalmente no siguen sus propias enseanzas buenas
(por pocas que sean), y cumplen implacablemente sus propias
enseanzas tirnicas. 4) Muchos pre-ceptos morales de la biblia son
malos, hasta peligrosos. 5) Examinndolos con cuidado, la mayora de
las enseanzas positivas carecen de inspiracin y son inadecuadas.
La autora Ruth Green dice que la biblia es un cajn de sastre moral. Mu-chos
picotean entre sus pginas, la mayora no la tiene en cuenta, y los pocos que la usan
como una gua para el comportamiento lo hacen por razones religiosas ms que
morales. Aquellos creyentes que de verdad son buenas personas y que dan el
crdito a la biblia por sus estndares estn asignando el mrito a quien no lo tiene.
Los cristianos, en denitiva, no tienen la exclusiva de la moralidad. En promedio no
son ms morales que los no creyentes. Algunos pueden argu-mentar que son menos
morales. Esos pocos ejemplos rutilantes de la comunidad cristiana no brillan ms
que los no creyentes comprometidos. Pero despus de toda su chchara sobre la
necesidad de una gua moral, no pueden sustanciar la armacin de que la biblia es
una buena gua para el comportamiento moderno.

La ley del ms fuerte


Ma es la venganza, yo dar el pago, dice el Seor. Y otra vez:
El Seor juzgar su pueblo. (Hebreos 10:30-31)
No temis de los que matan el cuerpo, y despus no tienen ms
que hacer. Mas os ensear quin temis: temed aquel que des-
pus de haber quitado la vida, tiene poder de echar en la Gehenna:
as os digo: ste temed. (Jess, Lucas 12:4-5)
El principio de la sabidura es el temor de Jehov.
(Salomn, Proverbios 1:7)
Cuando alguien le dice que haga algo, resulta natural preguntar Por
qu? Por qu recordar el sabat? La biblia nos dice que deberamos
recordar el sabat para tenerlo sagrado. La palabra sagrado signica separado
o limpio, y no tiene nada que ver con bueno ni correcto. En otras palabras,
este manda-miento no trata de tica; trata de la superioridad de Dios.
Cuando los creyentes dicen que algo es malo, dicen que es malo porque una
deidad sagrada ha de-cretado que es malo, no porque haya una buena
razn. El nio pregunta: papi, por qu no puedo hacer esto? y pap
responde: porque lo digo yo! Si se viola el mandamiento, se convierte en
un crimen de desobediencia. No se debe ofender a la gura de autoridad.
El humanista, por otra parte, busca alguna razn o principio independiente
de la autoridad. El nio pregunta por qu no puedo hacer esto? y pap o
mam responden si lo haces, te hars dao. Te quiero y no quiero que te hagas
dao. O los padres dicen si lo haces, alguien se har dao. El crimen es contra
la humanidad, no contra pap. Una deidad puede dar razones para sus
decretos, pero deben ser irrelevantes. Si Dios da razones, est apelando a un
tribunal ajeno a l. Un tribunal al que tambin podramos apelar nosotros
directamente, esquivando su autoridad. Si Dios necesita razones, no es Dios.
Para el testa, el castigo lo administra el papi ofendido. Quienquiera que
ofenda al Seor ser castigado. Sin embargo, para el humanista las consecuen-

289
Perder la fe en la fe

cias, no el castigo, suceden como un efecto natural del propio


comportamiento. Esto no signica que un padre humanista vaya a permitir
a un nio salir co-rriendo a una calle atestada; signica que la base moral
para la restriccin se encuentra en el trco, no en la Palabra de Papi. El
hijo del humanista que desobedece y sale corriendo a la calle no est
cometiendo un pecado al ofender el ego o la santidad de los padres. El
mal de la situacin existe en el potencial de resultar atropellado por un
vehculo en movimiento, en otras palabras, existe en la naturaleza.
Si hay algo peligroso en recoger lea el sbado o el domingo, la
humanidad ya debera saberlo. Como todos estamos de acuerdo en que una
accin as es en s misma inocua, cualquiera que ejecute a una persona por
cometer tal crimen es una persona inmoral. Incluso si hubiera algo malo en
recoger lea, no es tan terriblemente maligno que lo haga merecedor de la
pena capital. No enviamos a los peatones imprudentes a la cmara de gas
ni ahorcamos a los nios que roban galletas.
A no ser! A no ser que argumente usted desde la autoridad, y la
gura au-toritaria decrete, sin ninguna razn en particular, que una accin
as Le ofende. Las personas que creen que viven bajo la bota de un
seor tan vano y mezquino no se guan por la tica; se guan por el
miedo. Resulta que la biblia no es un cdigo moral, sino un ltigo.
Mejor que plantear a los creyentes la pregunta (para ellos) tonta de es Dios
moral?, tendra ms sentido preguntarles qu debera decir la biblia para que
fuera inmoral? Si la biblia ordenase matar, sera inmoral? Si incitase a la
violacin? Y si ordenase el robo, la mentira o el adulterio? Qu pasara si
sus personajes principales insultasen, amenazasen y actuasen irracionalmente?
Entonces sera inmoral? (La biblia hace todo esto y ms.) Exactamente,
cmo de mala tendra que hacerse la biblia antes de descartarla? Alguna
vez los cristianos se atrevern a responder estas preguntas?
Un pensamiento as es contrario a la agenda cristiana de fe en las
escrituras y lealtad a Jess. La naturaleza de la creencia es no examinar
crticamente el objeto de esa creencia. La mayora de los creyentes tienen
metido en la cabeza a machamartillo, domingo tras domingo, que la biblia es
un Buen Libro. Les ensean que pensar por uno mismo es, si no
completamente maligno, al menos lamentablemente inadecuado. Proverbios
3:5 dice: Fate de Jehov de todo tu corazn, y no estribes en tu prudencia. 2
Corintios 10:5 dice: [llevando] cautivo todo pensamiento a la obediencia a
Cristo (R-V 95) Esto es, por supuesto, un argumento circular. No pongas en
cuestin la biblia. Por qu? Porque lo dice la biblia.
Pocos cristianos se preguntan si la biblia es moralmente aceptable.
(Si lo hacen, se les tilda de liberales.) Ese cuestionamiento resulta
hertico para la mayora de los creyentes. Tanto si usted asume o juzga
que la biblia es mo-ralmente aceptable como si no, la pregunta
importante para los creyentes es si acepta usted su autoridad. En sus
mentes, la autoridad es lo mismo que la moralidad. Dios es soberano.
Haz esto porque lo digo yo es el tipo de cosas que se le dice a un nio pequeo.
Un nio de paal puede no ser lo bastante maduro para seguir una lnea de
razonamiento, as que los padres pueden tener que ejercer la autoridad para prohibir
algo peligroso. Pero la autoridad en este caso no es lo que determina realmente lo
que est bien o mal; es simplemente un ejercicio de restricciones mnimas
necesarias para imponer unas lneas maestras protectoras y racionales

290
La biblia es una buena gua moral?

hasta que el nio sea lo bastante mayor para razonar independientemente. El


padre que trata a un nio de paal de esa manera, enfatizando temporalmente
la autoridad sobre lo racional, debera seguir siendo capaz de explicar a otro
adulto por qu la accin del nio sera peligrosa o indeseable. El nio, en los
aos posteriores, debera ser capaz de obtener una explicacin razonable por
parte del padre. Si no, el padre es un tirano mezquino.

Adems de ser pueril, el argumento de la moralidad-como-autoridad es pe-


ligroso. La gente que no cuestiona la autoridad se convierte en presa fcil para
los dictadores. Los lderes de sectas pueden manipular a los seguidores que les
prestan obediencia ciega. Muchos de los novecientos seguidores del Rev. Jim
Jones bebieron el ponche venenoso, sabiendo lo que pasaba, porque estaban
convencidos de que era el nuevo Dios. Los nazis llevaban Dios con nosotros en
sus cinturones, convencidos de que Hitler estaba haciendo el trabajo de Jess al
exterminar a los judos, como armaba en uno de sus discursos. Ciertos fanticos
cristianos, como los de la Ciencia Cristiana, los pentecostales y otros fundamen-
talistas, permiten que sus nios mueran de enfermedades tratables porque su
iglesia les dice que esquivar el plan natural de Dios es un pecado, o que Jess
curar todo tipo de enfermedades.

Otra pregunta para quienes piensan que la autoridad de Dios es la base


de la moralidad: si dios le dijera que matase a alguien, lo hara usted?
Algunos cristianos respondern inmediatamente S, argumentando que
algunas muertes estn justicadas (pena de muerte, guerra, defensa propia),
o que el dador de vida tiene simplemente el derecho de quitar la vida.

Luego pruebe esta pregunta con un creyente hombre: si Dios le dijera que
viole a alguien, lo hara? Algunos cristianos, ignorantes de los mandamientos
bblicos de violar, podran responder Dios nunca me pedira que hiciera eso,
pero eso slo evita la pregunta. Si Dios es la fuente de toda moralidad, y si Dios
le pidiera que hiciese algo que usted considerase inmoral, importara lo que
usted pensara? Segn la biblia, debemos simplemente obedecer a Dios, incluso
cuando nos es difcil. A Abraham le result difcil obedecer la orden de Dios de
matar a su hijo Isaac, pero estaba preparado para hacerlo, y su obediencia se
consider digna de elogio! A Jepht le fue difcil asesinar a su hija, pero estaba
obligado por un voto a Dios a pasar por ello, y lo hizo, sin ser condenado. Estos
dos hombres, si fueran verdaderamente morales, habran desaado a Dios, sin
tener en cuenta las consecuencias divinas. Deberan haberle dicho a Dios Pude
que tengas la fuerza, pero no tienes la razn.

Suponga que un hombre le dijera a su esposa: Demuestra lo que me quie-


res ayudndome a robar un banco; y si no me ayudas, te dar una paliza. A un
matn as lo llamaramos abusador y criminal. Y sin embargo esta misma
mentalidad insolvente de cadena de mando se ensea en la biblia: Dios decide
lo que est bien o mal, y si no le sigue el juego se le castigar con el inerno.

Hablando por m mismo, si existen el cielo y el inerno bblicos, yo


elegira el inerno. Tener que pasar la eternidad ngiendo adorar a la
tirana sera ms infernal que cocerse en las llamas eternas. No hay
manera de que un Matn se gane mi adoracin.
Mark Twain dijo: El cielo por el clima, el inerno por la compaa.

291
Perder la fe en la fe

En la biblia los humanos no tienen derecho intrn-


seco a la justicia ni al respeto

En ningn lugar de la biblia se declara que todo ser humano posee un


derecho inherente a ser tratado con respeto o justicia. Generalmente, todo uye
desde Dios hacia los humanos, no al contrario. Una verdadera gua moral
debera tener algunos principios. Si se supone que los humanos tienen que tratar
a otros humanos de cierta forma, o evitar tratarlos de otra forma, debera haber
cierto examen del valor general de la vida humana y de los derechos humanos. Y
sin embargo no se encuentra en ningn lugar de la biblia.
Hay unos pocos lugares en los que Dios parece respetar a algunos personajes
principales, como cuando el ngel le pide a la Virgen Mara permiso para que el
Espritu Santo la deje embarazada; pero incluso entonces su respuesta es sumisa en
lugar de igualitaria: He aqu la sierva del Seor. (Lucas 1:38) Todo est de parte de
Dios. Si Dios puede conceder derechos, puede quitarlos, lo que signica que en
realidad en el esquema de Dios no hay derechos humanos.
La visin bblica de la naturaleza humana es negativa. Los humanos no merecen
respeto: merecen condenacin. Todos estamos manchados por el Pecado Original.
Romanos 3:12 dice: No hay quien haga lo bueno, no hay ni aun uno, y once
versculos ms adelante Por cuanto todos pecaron, y estn destitudos de la gloria de
Dios Job (el sexista) dijo: El hombre nacido de mujer, Corto de das, y harto de
sinsabores:... Quin har limpio de inmundo? Nadie. (Job 14:1-4) La opinin de que
los humanos son intrnsecamente malvados es difcil de encajar con un sistema tico
basado en el respeto mutuo. Por el contrario, tiende a producir una imagen propia
negativa en quienes fueron educados en iglesias seguidoras de la biblia, y un cinismo
hacia otros humanos. Puede convertirse en algo as como una profeca que se
cumple a s misma. Observe al televangelista Jimmy Swaggart que predicaba que
todos somos corruptos y luego lo demostr l mismo. Si lo hubieran educado con una
visin ms saludable de la naturaleza humana, es posible que no hubiera inado
mentalmente la tentacin sexual hasta convertirla en semejante demonio, llegando a
obsesionarse con lo que tanto denostaba. O era al contrario? En cualquier caso, la
biblia agrav el problema.
Tambin queda histricamente claro que los verdaderos creyentes en la
biblia tienen poco respeto por los derechos humanos de nadie que no est en su
iglesia. Conozco a cristianos que slo hacen negocios con otros cristianos, si es
posible. Todos sabemos cmo los cristianos y otros religiosos han tratado a los
de fuera: nativos americanos, negros americanos y nativos sudafricanos,
decenas de pue-blos paganos por todo el mundo que tuvieron la mala fortuna de
haber nacido y haberse educado fuera de la verdadera fe. Todos conocemos las
Cruzadas en el nombre de Jess, la Inquisicin Espaola, el actual
derramamiento de sangre entre catlicos y protestantes en Irlanda del Norte, las
facciones cristianas mi-litantes en Oriente medio. Los protestantes americanos
edulcorados modernos que intentan distanciarse de esta intolerancia y brutalidad
deberan preguntarse a s mismos: preferira que mi hijo o hija se casara con
un catlico, un judo, un musulmn o un ateo? Pablo aconsej a los cristianos:
No os juntis en yugo con los ineles: porque qu compaa tiene la justicia con
la injusticia? y qu comunin la luz con las tinieblas? (2 Corintios 6:14) La
intolerancia intrnseca del cristianismo no se puede negar ni cubrir de caramelo.

292
La biblia es una buena gua moral?

Mateo 7:18-20 dice: No puede el buen rbol llevar malos frutos, ni el rbol
maleado llevar frutos buenos... As que, por sus frutos los conoceris. Aqullos
de nosotros que estamos fuera de las religiones histricamente ensangrentadas
no tenemos restricciones a la hora de denunciar los frutos que han producido
rboles como el cristianismo. Si la biblia contiene cualquier semilla de respeto o
justicia hacia otros humanos, est tristemente ausente a partir de la lectura del
texto o de las instituciones que ella produce.
Las buenas acciones, en la biblia, casi siempre estn conectadas con una
recompensa celestial, la voluntad de Dios, evitar el castigo, o con una agenda
misionera. La mayor parte de la caridad cristiana se da para demostrar la
superioridad del cristianismo, o para ganar conversos, no porque la vida
humana sea algo bueno, valioso y merecedor de respeto por derecho propio.
Los cristianos individuales verdaderamente buenos no encuentran su
moti-vacin en la biblia. Hacen el bien porque son buenas personas.
Bertrand Russell dijo: los hombres tienden a tener creencias convenientes a
sus pasiones. Los hombres crueles creen en un Dios cruel y usan su
creencia como excusa para su crueldad. Slo los hombres amables creen
en un Dios amable, y seran amables en cualquier caso.

Los personajes de la biblia son malos modelos


Soportamos un montn de sermones de Dios es amor desde el plpito, pero
incluso una mirada somera a la biblia revela que Dios mata a un montn de
gente. Ahog a toda la poblacin del planeta, salvo una familia. Envi una plaga
para matar a todos los hijos primognitos de Egipto, humanos y animales. Hizo
llover fuego y azufre sobre Sodoma, matando a todos, chicos, chicas, bebs,
mujeres embarazadas, animales. Envi a sus guerreros israelitas a destruir las
tribus paganas vecinas, hombres, mujeres y nios.
En 1 Samuel 6, el arca del Seor fue llevada a travs del pas y cinco
campe-sinos de Beth-semes holgronse cuando la vieron. Abrieron la caja e
hicieron una ofrenda quemando unas vacas para el Seor, y por ese terrible
pecado, Dios hiri Dios los de Beth-semes, porque haban mirado en el
arca de Jehov; hiri en el pueblo cincuenta mil y setenta hombres. Y el
pueblo puso luto, por-que Jehov le haba herido de tan gran plaga. Es
moral matar cincuenta mil personas por una ofensa nimia?
En 1 Samuel 25, un industrioso hombre llamado Nabal se neg a
entregar sus productos a David. He de tomar yo ahora mi pan, mi
agua, y mi vctima que he preparado para mis esquiladores, y la dar
hombres que no s de dnde son? Como castigo por proteger lo
que posea con todo derecho, Jehov hiri Nabal, y muri.
En Nmeros 25:16-17 Jehov habl Moiss, diciendo: Hostilizaris los
Madianitas, y los heriris. Esto es lo que sucedi seis captulos ms adelante: Y
pelearon contra Madin, como Jehov lo mand Moiss, y mataron todo
varn... Y llevaron cautivas los hijos de Israel las mujeres de los Madianitas, y
sus chiquitos y todas sus bestias, y todos sus ganados; y arrebataron toda su
hacienda. Y abrasaron con fuego todas sus ciudades, aldeas y castillos. Y
tomaron todo el despojo, y toda la presa, as de hombres como de bestias.
Bueno, esto no est tan mal, verdad? Masacraron a los hombres y quemaron

293
Perder la fe en la fe

las ciudades, pero salvaron a las mujeres y los nios, despus de


todo. Siga leyendo:
Y enojse Moiss contra los capitanes... Y djoles Moiss: Todas las
mujeres habis reservado? Matad pues ahora todos los varones entre los
nios: matad tambin toda mujer que haya conocido varn carnalmente.
[Cmo saban si esto era as?] Y todas las nias entre las mujeres, que no
hayan conocido ayuntamiento de varn, os reservaris vivas.
La cosa empeora. Mientras se repartan el botn, contaron todos los
anima-les, el oro, las joyas y en cuanto personas, de mujeres que no
haban conocido ayuntamiento de varn, en todas treinta y dos mil y de ellas
el tributo pa-ra Jehov, treinta y dos personas. No dice exactamente lo que
sucedi a esas treinta y dos chicas afortunadas, pero despus de ver a los
maleantes israelitas descuartizar a sus padres, hermanas, hermanos y
madres, puede que hubieran preferido convertirse en ofrendas quemadas
antes que servir de botn para los sacerdotes de Jehov.
Quin se atrever a armar que esto es moral?
Escuche estas amenazas del Dios amoroso: Empero si no me oyereis, ni hicie-
reis todos estos mis mandamientos... enviar sobre vosotros terror, extenuacin y
calentura, que consuman los ojos y atormenten el alma: y sembraris en bal-de
vuestra simiente, porque vuestros enemigos la comern... y seris heridos delante de
vuestros enemigos... tornar castigaros siete veces... que vuestra tierra no dar su
esquilmo, y los rboles de la tierra no darn su fruto... Enviar tambin contra
vosotros bestias eras que os arrebaten los hijos, y destruyan vuestros animales... Y
traer sobre vosotros espada vengadora... yo enviar pestilencia entre vosotros...
cocern diez mujeres vuestro pan en un horno... y comeris, y no os hartaris... Y
comeris las carnes de vuestros hijos, y comeris las carnes de vuestras hijas... Y
pondr vuestras ciudades en desierto... Yo asolar tambin la tierra... Y vosotros os
esparcir por las gentes, y desen-vainar espada en pos de vosotros... Entonces la
tierra holgar sus sbados todos los das que estuviere asolada... la tierra
descansar entonces y gozar sus sbados... Y pereceris entre las gentes. (Levtico
26:14-38) De modo que, el sabat se respetar, incluso si para ello Dios tiene que
matar a todo el mundo. Esta letana de amenazas viene de una mente estable y
cariosa?
El Deuteronomio repite muchas de estas amenazas, incluso la
apetitosa Y comers el fruto de tu vientre, la carne de tus hijos y de tus
hijas que Jehov tu Dios te di... El hombre tierno en ti, y el muy
delicado, su ojo ser maligno para con su hermano, y para con la mujer
de su seno, y para con el resto de sus hijos que le quedaren. Estupendo.
Todos los que tengan carne tierna que vigilen su espalda!
El Dios bblico castiga a nios por cosas que no hicieron, y lo llama miseri-
cordia. xodo 34:6-7 : Y pasando Jehov por delante de l, proclam: Jehov,
Jehov, fuerte, misericordioso, y piadoso; tardo para la ira, y grande en benigni-
dad y verdad; Que guarda la misericordia en millares, que perdona la iniquidad,
la rebelin, y el pecado, y que de ningn modo justicar al malvado; que visita la
iniquidad de los padres sobre los hijos y sobre los hijos de los hijos, sobre los
terceros, y sobre los cuartos. Quin piensa que esto es moral?
Un adulto moral y sabio sabe que los nios a veces son tercos. Los nios
siempre sern nios. Pero Dios parece no entender esto. En 2 Reyes 2:23-24,
masacr cuarenta y dos nios gritones: Despus [Eliseo] subi de all Beth-el; y
subiendo por el camino, salieron los muchachos de la ciudad, y se burlaban de

294
La biblia es una buena gua moral?

l, diciendo: Calvo, sube! Calvo, sube! Y mirando l atrs, vilos,


y maldjolos en el nombre de Jehov. Y salieron dos osos del monte,
y despedazaron de ellos cuarenta y dos muchachos. Esto suena
como una versin prohibida para menores de Caperucita Roja o Los
tres cerditos, pero los verdaderos creyentes en la biblia se ven
obligados a ngir que esta estupidez es histrica y adems moral.
La sed de sacricios de sangre de Dios no tiene parangn, empezando
con Can y Abel. Millones de animales fueron masacrados para aplacar la ira
y la vanidad de la deidad israelita. Dios incluso acept un sacricio humano, la
hija de Jepht (Jueces 11:30-40). En 2 Samuel 21:1-14 el sacrico de siete de
los hijos de Sal, a los que ahorcaron, hizo que Dios se aplacase.
En Levtico 27:28-29 Dios orden que humanos consagrados
(sacricados) deben morir: Pero ninguna cosa consagrada... de hombres
y animales... no se vender, ni se redimir... indefectiblemente ha de ser
muerto. Esto es sacricio humano, as de claro.
Dios vendi los israelitas al rey de Mesopotamia por ocho aos (Jueces
3:8). No dice qu hizo Dios con el dinero. Tambin los vendi a los moabitas
por dieciocho aos (3:14), a Canaan por veinte aos (4:2-3), a los madianitas
por siete aos (6:1), a los listeos por cuarenta aos (13:1) y a los babilonios
por setenta aos. Eso es ms de un siglo y medio de esclavitud, ms del
doble de lo que existi la esclavitud en los Estados Unidos. Esto es moral?
En xodo 21, justo despus de los Diez Mandamientos, Dios da leyes para
tratar con los esclavos. Si comprares siervo hebreo, seis aos servir... su amo
le horadar la oreja con lesna... Y cuando alguno vendiere su hija por sierva, no
saldr como suelen salir los siervos... y as. No slo es esclavitud descarada, es
esclavitud sexista, que trata a las mujeres como propiedad menos valiosa. Dios
nunca denuncia la institucin de la esclavitud, y de hecho parece recomendarla.
Dios discrimin a los discapacitados: Porque ningn varn en el cual hubiere
falta, se allegar: varn ciego, cojo, falto, sobrado, o varn en el cual
hubiere quebradura de pie rotura de mano, o corcobado, lagaoso, que
tuviere nube en el ojo, que tenga sarna, empeine, compan [testculo]
relajado 1... y no profanar mi santuario. (Levtico 21:18-23)
Dios se dedica al engao deliberado. Ezequiel 14:9 dice: Y el
profeta, cuando fuere engaado y hablare palabra, yo Jehov enga
al tal profeta. 2 Tesalo-nicenses 2:11 relata: les enva Dios operacin
de error, para que crean la mentira.
Dios usa un lenguaje que jams debera permitirse en la iglesia: He aqu, yo
os dao la sementera, y esparcir el estircol sobre vuestros rostros, el estircol
de vuestras solemnidades. (Malaquas 2:3) Y comers pan de cebada cocido
debajo de la ceniza; y lo cocers vista de ellos con los estircoles que salen
del hombre. (Ezequiel 4:12). En otras palabras, Dios dijo come mierda. Es este
un lenguaje apropiado para un ejemplo moral? Yo talar de Jeroboam todo
meante la pared. (1 Reyes 14:10) descubrir tus faldas en tu cara, y mostrar
las gentes tu desnudez, y los reinos tu vergenza. (Nahm 3:5,6) Y el si-
guiente versculo misgino celebra el acoso sexual: Por tanto, pelar el Seor la
mollera de las hijas de Sin, y Jehov descubrir (dejar desnudas NRSV ) sus
vergenzas. (Isaas 3:17. Vergenzas es una traduccin eufemstica de la
palabra hebrea poth, que se reere a la vagina, literalmente abertura antigua.

1 Forma antigua de referirse a una hernia inguinal.

295
Perder la fe en la fe

Algunas pseudotraducciones, como la NIV han intentado encubrir esta vergon-


zosa imagen de una deidad acosadora traduciendo deshonestamente poth como
cabellera. All dice las dejar completamente calvas.)
Dios cre el mal (Isaas 45:7) y el inerno. Dios culpa a todos por el pecado de
Adn. Dios es parcial a favor de una raza de personas, lo que constituye
racismo. Se pone celoso (xodo 20:5), de hecho, dice que su nombre es Celoso:
que Jehov, cuyo nombre es Celoso, Dios celoso es. (xodo 34:14)
No hay suciente espacio para mencionar todos los lugares de la biblia en
los que Dios comete, ordena o perdona el asesinato. En la Born Again
Skeptic's Guide to the Bible de Ruth Green son necesarias diez pginas de
apretada letra de imprenta slo para listar brevemente los asesinatos de
Jehov. ste es el tipo de personaje con el que dejaramos que nuestros
nios pasaran el da? Esto suena ms como el tipo de cosas de una pelcula
violenta y clasicada X que como una gua para el comportamiento moral.
Al or estas acusaciones, algunos cristianos pueden preguntar :Por qu ata-cas
a Dios? Yo respondera: Por qu miras hacia otro lado? Los apologistas cristianos
pueden desenterrar versculos bblicos que digan o demuestren que Dios es amor,
pero de qu modo ayuda eso? Lo ms que se puede demostrar con versculos
opuestos es que la biblia es contradictoria. El amor de Hitler hacia su esposa, su
perro y sus seguidores cercanos no excusa el Holocausto.
Algunos cristianos se quejarn de que no deberamos
preocuparnos del dios del Antiguo Testamento porque Jess ha
revocado todo eso. Las palabras y acciones de Jesucristo son el
modelo perfecto a seguir, arman. Veamos si eso es cierto.
En Lucas 12:47,48, Jess dijo: Porque el siervo [griego doulos = esclavo] que
entendi la voluntad de su seor, y no se apercibi, ni hizo conforme su
voluntad, ser azotado mucho. Mas el que no entendi, hizo cosas dignas de
azotes, ser azotado poco. Jess recomend azotar a los esclavos! Esto es
un ejemplo de superioridad moral? Algunos cristianos argumentarn que esta es
slo una parbola basada en la cultura de la poca, y que Jess no pretenda
que se tomase literalmente. Pero un examen del contexto demuestra otra cosa.
Jess acababa de contar una parbola sobre siervos unos pocos versculos
antes, y Pedro haba pedido una aclaracin (12:41). La cita sobre azotar a los
esclavos est en la explicacin, no en la parbola. Adems, qu cosa tan fea
dice! Incluso si es una metfora, es una mala eleccin de palabras. Sera como
un poltico contando un chiste antisemita o de negros, y que luego dijera slo
bromeaba. Por qu Jess, el ejemplo moral sin rival, ni una sola vez habla
contra la esclavitud? Por qu se olvida, el amoroso y sabio Hijo de Dios, de
mencionar que la esclavitud es una institucin brutal? Por qu la incorpor a
sus enseanzas, como si fuera la cosa ms natural del mundo? Le dir por qu:
porque la apoyaba. El Antiguo Testamento respalda y recomienda la esclavitud, y
Jess, siendo lo mismo que Dios, supuestamente escribi las antiguas leyes, as
que tena que apoyar la esclavitud. Esto no sirve para admitir que un hombre
llamado Jess pronunci de verdad esas palabras en la historia. Demuestra
meramente que los Evangelios los escribieron seres humanos atrapados en su
cultura. No slo se negaron a denunciar la esclavitud, no podan concebir que
hubiese nada de malo en ella.
Jess nunca habl contra la pobreza ni hizo nada por eliminarla. En realidad,
ense que los pobres deberan aceptar su suerte en la vida. En Marcos 14:3-9,
algunos de los discpulos de Cristo objetan al derroche de un ungento carsimo

296
La biblia es una buena gua moral?

usado para ungir la cabeza de Jess, Porque poda esto ser vendido por ms
de trescientos denarios, y darse los pobres. Jess respondi: siempre tendris
los pobres con vosotros, y cuando quisiereis les podris hacer bien; mas m
no siempre me tendris. Esto es egosta e insensible. Dnde estn las sabias
palabras de Jess con respecto al derroche y la desigualdad? Dnde estn
los programas sociales que eliminaran la pobreza?
Jess indic que l y sus seguidores eran una clase especial, por
encima del resto, libres para tomar generosamente de la propiedad y
trabajo de otros. En Marcos 2:23 l y sus discpulos deambulaban por los
campos de cultivo, tomando lo que queran, lo que era doblemente ilegal
ya que era en sabat. En Mateo 21, Jess instruy a sus discpulos para
que tomasen un caballo sin pedrselo antes al dueo. Esta es la actitud
que un terrateniente o un rey hubiera adoptado hacia los campesinos.
Jess mantuvo la visin de las mujeres del Antiguo Testamento. Ni una
sola mujer fue elegida para estar entre los doce discpulos o para sentarse
en la ltima Cena. Esto se cita como una de las razones por las que el papa
no aprueba la ordenacin de las mujeres. Pero, olvida que los discpulos,
adems de hombres, eran todos judos? Cmo puede haber un papa
italiano o polaco, un obispo irlands o un cura mexicano?
Jess era violento. Arroj unos diablos a los cerdos, y todo el hato de los
puercos se precipit de un despeadero en la mar, y murieron en las aguas
(Mateo 8:32) Por qu no mostrar un poco ms de respeto por la vida?
Su violencia estaba atemperada con irracionalidad. Y por la maana vol-
viendo la ciudad, tuvo hambre. Y viendo una higuera cerca del camino, vino
ella, y no hall nada en ella, sino hojas solamente, y le dijo: Nunca ms para
siempre nazca de ti fruto. Y luego se sec la higuera (Mateo 21:18-19, repe-tido
en Marcos 11:13-14, que aade que ni siquiera era temporada de higos.) Es
amable o racional destruir una planta que est fuera de temporada cuanto tienes
hambre? Es un comportamiento as indicativo de salud mental?
En Lucas 19 Jess cuenta una parbola que incluye estas palabras
implaca-bles: Y tambin aquellos mis enemigos que no queran que yo
reinase sobre ellos, traedlos ac, y degolladlos delante de m.
Claramente est comparndose con el Seor de la parbola. En Mateo
10:34 Jess dice: no he venido para meter paz, sino espada, y en Lucas
22:36 dice a sus discpulos que el que no tiene, venda su capa y compre
espada. Se hizo un ltigo y expuls a la gente del templo. (Juan 2:15)
En Mateo 15:22-28, Jess se niega a curar a un nio enfermo hasta que su
madre le presiona. Qu hubiera pasado si la madre no hubiera sido
perseveran-te? Habra retenido sus favores mgicos y dejado morir al nio?
En Mateo 19:12 Jess recomienda la castracin: hay eunucos que se hicieron
s mismos eunucos por causa del reino de los cielos; el que pueda ser
capaz de eso, salo. Los creyentes modernos estn vidos de interpretar
guradamente este versculo. La Nueva Versin Internacional lo traduce
libremente (y espe-ranzadamente) como renuncian al matrimonio. Pero el
signicado literal es castrar, y muchos cristianos devotos se lo han hecho a s
mismos a lo largo de la historia, incluido el padre de la iglesia Orgenes y
rdenes monsticas enteras. Jess no da ninguna indicacin de que est
hablando en una parbola, o que sus palabras signiquen nada ms que lo
que dice. Esto no es un precepto moral, esto es enfermizo.

297
Perder la fe en la fe

Omos hablar mucho de Jess el humilde, pero sus palabras revelan algo
diferente. Miraba a sus discpulos con ira. (Marcos 3:5) Dijo que era ms
grande que el templo, (Mateo 12:6), ms grande que Jons, (Mateo 12:41) y
ms grande que Salomn. Tambin parece que sufra de la paranoia que
afecta a los dictadores: El que no es conmigo, contra m es (Mateo 12:30)
Pero quizs la peor de todas las ideas de Jess sea la enseanza del inerno.
De hecho, la doctrina cristiana del inerno se origin con Jess. En el Antiguo
Testamento, el inerno no es ms que la muerte, o la tumba. Con Jess, el inerno
se convirti en un lugar de tormento eterno. En Marcos 9:43 Jess dice que el
inerno es el fuego que no puede ser apagado. En Mateo 13:41-
42 Jess nos da una descripcin grca (y casi llena de alegra) del lugar
que cre: Enviar el Hijo del hombre sus ngeles, y cogern de su reino
todos los escndalos, y los que hacen iniquidad, y los echarn en el
horno de fuego: all ser el lloro y el crujir de dientes. Los hornos de gas
de Hitler eran horrendos, pero no ardan para siempre.
No creo en Jess ni en Dios, as que entro en la categora de esos escndalos
del versculo de arriba. Cualquiera que piense que es moral que me castiguen
eternamente por mis ideas no tiene ni el concepto ms vago de moralidad. Quin
podra creer que el Jess que predic el inerno era un hombre amable?
Y quin podra pensar que es sabio? Las enseanzas morales de Jess in-
cluyen estas perlas de sabidura: no haga planes para el futuro (Mateo 6:34); no
ahorre dinero (Mateo 6:19-20) ; no se enriquezca (Marcos 10:21,25) ; vndalo
todo y dselo a los pobres (Lucas 12:33) ; no trabaje para conseguir comida,
como la carne, porque no dura para siempre (Juan 6:27) ; no tenga necesidades
sexuales (Mateo 5:28); casarse con una divorciada es cometer adulterio (Mateo
5:32); acte de tal modo que la gente quiera perseguirle (Mateo 5:11); deje que
todo el mundo sepa que usted es especial y mejor que el resto (Mateo 5:13-14) ;
odie a su familia (Lucas 14:26) ; tome el dinero de quienes no tienen ahorros y
dselo a inversores ricos (Lucas 19:23-26) ; si alguien le roba, no intente recupe-
rarlo (Lucas 6:30); si alguien le pega, invtelo a hacerlo de nuevo (Mateo 5:39); si
pierde un juicio, de ms de lo que marca la sentencia (Mateo 5:40); si alguien le
obliga a caminar una milla, camine dos (Mateo 5:41); si alguien le pide algo,
dselo sin preguntar (Mateo 5:42); si hace algo malo con su mano, crtesela; y si
hace algo malo con su ojo, squeselo (Mateo 5:29,30 dicho en un contexto
sexual); si es usted un hombre, una buena forma de hacer puntos para el reino
es evitar a las mujeres (Mateo 19:12. Literal o guradamente, es lo mismo).
Mucho se podra decir sobre el carcter moral de otros personajes bblicos, como
No (borracho), Abraham (que minti sobre su esposa), Lot (padre inces-tuoso),
Moiss (un asesino), David (adltero y asesino), Salomn (polgamo), Pedro (que
blanda espadas y menta como un cobarde), Pablo (que dijo a las mujeres que
estuvieran calladas), y muchos otros. Los creyentes pueden argu-mentar que eran
meros mortales, y que deberamos esperar que a veces actuasen de acuerdo a su
naturaleza humana corrupta, y que eso en realidad demuestra la necesidad de un
Salvador que pueda amar a criaturas malvadas a pesar de nuestra humanidad. Esto
slo puede ser una respuesta plausible, aunque insatis-factoria, en un contexto
teolgico. Permanece el hecho de que es difcil encontrar ejemplos consistentes de
comportamiento moral en la biblia. Podramos conce-der el benecio de la duda a los
personajes humanos de la biblia, pero por qu deberamos esperar nada mejor
cuando las propias deidades, nuestros ejemplos, Dios y Jess, actan como
matones o lunticos que deberan estar encerrados?

298
La biblia es una buena gua moral?

Muchos preceptos morales de la biblia son inacep-


tables
Ya hemos sealado cmo la biblia recomienda la esclavitud. Cost una
Gue-rra Civil2 librarnos de los frutos de semejante brutalidad en los Estados
Unidos, una tarea que se hizo ms difcil debido a los predicadores que
usaban la biblia para defender su posicin. No todas la iglesias eran
activamente pro-esclavitud, pero las que lo eran encontraron pocas
dicultades para respaldar la esclavitud con las escrituras.
Aunque la frase pecado original no aparece en la biblia, el concepto es-
critural de que la naturaleza humana es intrnsecamente maligna ha sido una
doctrina insidiosa. Jess admite que los simples humanos pueden hacer cosas
buenas, pero somos no obstante malos por naturaleza: Pues si vosotros, siendo
malos, sabis dar buenas ddivas vuestros hijos... (Mateo 7:11, Lucas 11:3)
Qu peor dao psicolgico se puede hacer a los nios que decirles que
bsica-mente no son buenos? Qu le hace eso a la imagen que tienen de s
mismos? Cuntos nios se van a dormir temiendo el inerno?
Jess dijo: El que en m no estuviere, ser echado fuera como mal
pmpano, y se secar; y los cogen, y los echan en el fuego, y arden.
(Juan 15:6) A lo largo de toda la historia, la iglesia ha interpretado este
versculo literalmente, y lo ha usado para ejecutar herejes con fuego y
otras formas de pena capital. Que alguien le diga a Bruno, u otras
vctimas de la Inquisicin, que la biblia es un libro moralmente superior.
xodo 22:18 dice: A la hechicera no dejars que viva. Este versculo fue
responsable del asesinato de miles, quizs millones, de mujeres de quien se
crea que eran brujas. Cualquiera que piense que esta es una buena
enseanza mo-ral debera unirse al Partido Nazi. Es maniestamente inmoral
tratar con los enemigos, reales o percibidos, por medio del genocidio.
Una de las ideas ms dainas de la biblia es el concepto de Amo y Se-or.
Los principios bblicos ms elevados son la obediencia, la sumisin y la fe, en
lugar de la razn, la inteligencia y los valores humanos. Los adoradores se
convierten en humildes siervos de un dictador, de quienes se espera que se arro-
dillen ante su rey, seor, amo, dios, dando alabanzas de adoracin y aceptando
rdenes. Segn la biblia, al nal todos nos veremos obligados a inclinarnos an-te
Jess: que m se doblar toda rodilla, Y toda lengua confesar Dios.
(Romanos 14:11) La relacin amo/esclavo se ha engranado tanto en el mundo
judo/cristiano/musulmn que se considera rebeldes herticos y malignos a los
pensadores independientes. Los profetas, papas y ayatols han capitalizado esta
dicotoma de humillacin para manipular a los seguidores crdulos. Y aunque no
lo hubieran hecho, incluso si la iglesia tuviera una historia sin mancha, qu
mrito tiene la sumisin?
Estamos orgullosos de la Revolucin Americana. Rebelarse contra la tirana del
rey fue un acto bueno y moral. Parece incongruente que tantos americanos, que
nunca toleraran un dictador en el gobierno, estn ansiosos por rendir tributo a un
dictador universal. Jess dijo: Dad al Csar lo que es del Csar, y a Dios lo que es
de Dios. Pero, qu pasa con el individuo? Jess pensaba que los seres humanos
eran engranajes de una mquina ajena, la de Dios o la del Csar. Esto va a
contrapelo de una sociedad democrtica moderna. No es moral.

2 La que fuera de los Estados Unidos llamamos Guerra de Secesin.

299
Perder la fe en la fe

La mayora de los cristianos hablan mucho sobre la biblia, pero no saben


lo que dice. Piensan que est llena de consejos maravillosos. Muchos de
ellos se muestran horrorizados o incrdulos cuando los escpticos citan
fragmentos horribles. Durante muchos programas de radio y TV en los que
he citado ver-sculos desagradables, llamantes o miembros del pblico
iletrados bblicamente me han preguntado: Qu biblia est leyendo?

Casi todas las enseanzas positivas de la biblia


carecen de inspiracin, son inadecuadas o peligro-
sas
Particip en un debate en Atlanta en 1988, Es la Biblia una gua aceptable
para el comportamiento moral? Mi oponente era el Dr. Walter Lowe, profesor de
teologa sistemtica en la Escuela Candler de Teologa en la Universidad de
Emory. Durante todo su discurso preparado, ni una sola vez us la biblia para
respaldar su posicin! Pas su tiempo desacreditando la mentalidad crtica de
los escpticos, presentando un marco de ciertas formas liberales de entender el
cristianismo, como si el simple descarte del escepticismo pudiera ocupar el lugar
de las pruebas de que la biblia es un buen libro. Mi presentacin estuvo llena de
citas especcas que demuestran que hay mucha inmoralidad en la biblia. Su
refutacin se limit a tildar mi interpretacin de las escrituras como
fundamentalista. No estaba dispuesto a dar a la biblia el benecio de la duda,
arm, o a entender que los principios morales estn contenidos por encima de lo
que dice realmente el texto.
Oigo mucho esta crtica. Si los librepensadores furamos lo bastante maduros y
sosticados como para estudiar la escrituras como deberan estudiarse (crtica
superior, contexto, metfora, elementos culturales, y todo eso), tendramos me-nos
problemas con la biblia. Pero esto no es otra cosa que decir: Si mantuvieras mi punto
de vista, mantendras mi punto de vista. Todo el mundo piensa que su interpretacin
de la biblia es la correcta. Estoy de acuerdo en que tomar la biblia tal cual es
simplista, pero los eruditos liberales deberan admitir que el escepticismo hacia la
integridad escritural es mayor entre los expertos liberales. No pueden negar que hay
una tormenta de desacuerdos entre eruditos, telo-gos y creyentes ordinarios sobre
el verdadero signicado del texto. Si un dios intenta hacer llegar su mensaje a las
masas de la humanidad, por qu lo hizo de modo que la nica gente cualicada para
captar su verdadero signicado son los que tienen doctorados en estudios bblicos? Y
luego, cmo sabemos a qu autoridades creer? Lo que dice la biblia en romn
paladino es lo que la mayor parte de la gente lee, y si en romn paladino se pone en
evidencia, es discrepan-te. Sea como sea, el Dr. Lowe no explic cmo su
entendimiento sosticado y liberal hace que las escrituras brutales sean menos
brutales. No importa cmo lo interprete, ejecutar la pena de muerte por recoger lea
es cruel y brbaro.
Hacia el nal del debate le ped al Dr. Lowe que diera un ejemplo de una
buena enseanza moral de la biblia. Fue incapaz de citar un solo versculo. Cu-
riosamente, no nombr los Diez Mandamientos, las Bienaventuranzas, el ofrece
la otra mejilla, ama a tu prjimo como a ti mismo ni la Regla de Oro, pasajes que
histricamente se han erguido como brillantes ejemplos en el Buen Libro.

300
La biblia es una buena gua moral?

Aunque una mirada detallada incluso a estas buenas enseanzas


muestra que su brillo es ms bien apagado.

Los Diez Mandamientos


Despus de un discurso en el que mencion una demanda de la Freedom
From Religion Foundation que promova trasladar los Diez Mandamientos desde
los terrenos del capitolio de Colorado a un lugar privado apropiado, como una
igle-sia, una mujer me pregunt: Cmo puede objetar a los Diez
Mandamientos? Son el conjunto de leyes ms perfecto que jams se ha dado
a los humanos! Nuestro pas se basa en esas leyes. La gente que suelta estas
sentencias aparen-temente nunca ha estudiado los Diez Mandamientos.
Slo tres de los Diez Mandamientos tienen alguna relevancia para la ley
americana: homicidio, robo y perjurio. (Las leyes sobre adulterio y el sabat
siguen en los libros en algunos estados, pero son anacronismos.) Menos
mal que no tenemos una ley basada en el Dcimo Mandamiento contra la
codicia, o todo nuestro sistema de libre empresa se hundira!
Los primeros cuatro mandamientos no tienen nada que ver con la
tica ni el comportamiento moral:
Primer Mandamiento: No tendrs dioses ajenos delante de m. Esto lo
dice Elohim (irnicamente, un nombre plural del dios El ), que es el Seor
(Jehovah, el nombre nacional judo de Dios) y es el equivalente de la
fundacin de la nacin de Israel, no de los Estados Unidos de Amrica.
Puede tomarse como monotesta (un solo dios) o como henotesta (slo un
dios supremo), y en cualquier caso va contra las garantas constitucionales
americanas de libertad de consciencia y contra la ocialidad de la religin.
Segundo Mandamiento: No te hars esculturas. Esta sentencia, irnica-mente,
aparece en muchos lugares en un monolito sobre el que se han esculpido con los
Diez Mandamientos. Como ley, violara la libertad de expresin.
Tercer Mandamiento: No tomars el nombre de Jehov tu Dios en vano.
Esto sera como prohibir la crtica al presidente u otros mandatarios pblicos.
Es contrario a la libertad de expresin.
Cuarto Mandamiento: Acordarte has del da del reposo. El sabat judo
es el sbado, no el domingo. Segn la aplicacin bblica de esta ley
(Nmeros 15), millones de americanos merecen la pena de muerte.
Los cuatro primeros mandamientos son rdenes religiosas, no
guas morales. Ciertamente no tienen lugar ocial en un pas que no
har ley alguna con respecto a la adopcin de una religin
Quinto Mandamiento: Honra tu padre y tu madre: porque tus das se alarguen
en la tierra, es la primera frase del Declogo que se aproxima a la moralidad, aunque
no hay detalles que expliquen exactamente cmo honrar a los padres. Los
obedecemos en todo? Durante cunto tiempo los obedecemos? Hasta que
mueran? Obviamente la idea expresada en este mandamiento tiene cierto mrito,
pero hay muy pocas indicaciones ms all de un principio general de que se debe
respetar a los padres. Acaso esto no es nada ms que otra variacin del mensaje
bblico de respeta a la autoridad? Un principio moral no debera sugerir que no
haga nada que duela a sus padres, que no debera aprovecharse de ellos, y que
debera tratarlos con el mismo respeto bsico que merecen todos los seres
humanos? Qu pasa si sus padres son incultos y malos consejeros? Qu pasa si
son malvados? Todos sabemos que hay padres que no

301
Perder la fe en la fe

merecen que se les honre ni obedezca. Cmo se honra a un padre que comete
incesto? Fjese tambin en que la razn porque tus das se alarguen en la tierra es
una apelacin al inters propio, no al valor de los padres como seres humanos.
Sexto Mandamiento: No matars es la primera frase genuinamente mo-ral del
declogo, aunque est sin cualicar. Signica esto que la pena capital es mala?
Qu hay de la defensa propia? Qu pasa con la guerra? Y con la eutanasia
solicitada por los enfermos terminales? El inconveniente de esta ley es su carcter
absoluto. Las buenas leyes hacen distinciones. Como las acciones y rdenes de
Dios revientan de sed de sangre, este mandamiento parece per-der su importancia.
Adems, las prohibiciones sobre el asesinato existan mucho antes de que los Diez
Mandamientos o los israelitas aparecieran en escena. No es como si la raza humana
nunca hubiera averiguado que matar a alguien est mal sin unas tablas que bajasen
de una montaa. Las leyes contra el asesinato y el homicidio, basadas en la propia
preservacin y la estabilidad social, han aparecido en casi todas las culturas, antes y
despus de Moiss, y sera raro que los israelitas no tuvieran un principio similar.
(Ver Se ha escrito un crimen para leer un examen de la palabra hebrea matar en
este mandamiento.)
Sptimo Mandamiento: No cometers adulterio tambin es una buena idea,
aunque difcilmente merece la pena de muerte: el que cometiere adulterio con la
mujer de su prjimo, indefectiblemente se har morir al adltero y la adltera.
(Levtico 20:10) El adulterio implica una promesa rota entre dos in-dividuos y no
tiene nada que ver con el gobierno. En muchos, si no la mayora, de los casos
resulta destructivo para la relacin y afecta a los nios si como resultado el
matrimonio se va a pique. (Otras cosas, como el fundamentalismo, pueden
provocar el mismo problema.) Pero el adulterio entre adultos que con-sienten no
cae en la categora de crmenes malvados ni dainos. Es una cuestin legtima
para la tica, pero no es un crimen. Por qu los Diez Mandamientos no
nombran la violacin? Qu pasa con el incesto? Por qu no dice a los
maridos que es inmoral obligar a practicar el sexo a una esposa que no est
dispuesta? Por qu no dice la biblia que est mal practicar el sexo, incluso con
tu pareja, si sabes que tienes una enfermedad de transmisin sexual? Aunque el
adulterio es importante, Entra entre los Diez Grandes?
Octavo Mandamiento No hurtars es en general un buen consejo, y da
para una buena ley. Excepto en poca de guerra, la mayora de las culturas,
antes y despus de la biblia, han observado estatutos que respetan la
propiedad de los dems. Pero, qu pasa con las excepciones? Los Diez
Mandamientos, arropados en trminos absolutos, no admiten excepciones.
Sera inmoral robar pan para alimentar a su hijo hambriento? Robin Hood
es un hroe popular. No obstante, la mayora de las culturas reconocen que
tomar la justa propiedad ajena sin permiso, en principio, es generalmente
incorrecto. Arman los cristianos que sin las Tablas del Monte Sina nunca
se les hubiera ocurrido a los humanos que robar es malo?
Noveno Mandamiento: No hablars contra tu prjimo falso testimonio
tambin es en general un buen principio, pero en Amrica no hay ninguna ley
universal contra las mentiras. Tenemos leyes apropiadas contra el perjurio y la
publicidad engaosa, y son necesarias. Pero todos sabemos que a veces es
necesario contar una mentira para proteger a alguien de un dao. Las mentiras
en tiempo de guerra se consideran una virtud. Si sabemos el paradero de una
mujer perseguida por su marido maltratador, considerara un acto moral mentir
al hombre. La verdadera moralidad es capaz de sopesar un principio frente

302
La biblia es una buena gua moral?

a otro y juzgar sus mritos racionalmente. La biblia, por el contrario, hace


declaraciones absolutas sin admitir la posibilidad de dilemas ticos. Como
con matar y robar, la mayora de las culturas a lo largo de la historia han
hecho de la honradez un alto ideal, con o sin los Diez Mandamientos.
Dcimo Mandamiento: No codiciars la casa de tu prjimo... la mujer... su
siervo... su criada... su buey... su asno, ni cosa alguna de tu prjimo. Fjese
en que trata a la esposa como una propiedad. No dice No codiciars al
marido de tu vecina3, porque se da por sentado que todo, incluso la ley, est
orientado hacia los hombres. Este es sencillamente un mandamiento tonto.
Cmo puedes ordenar a alguien que no codicie? Por qu? Si robar es
incorrecto, no hay necesidad de este mandamiento. Si le digo que tiene una
casa bonita y que me gustara que fuera ma, es inmoral? Algunos arman
que codiciar en este versculo signica ms adecuadamente echar mal de ojo
o lanzar un conjuro sobre algo, y se vera como una prohibicin de practicar
la brujera. Pero la palbra hebrea chmad, segn el diccionario Strong's
Concordance, signica deleitarse en: la belleza, lo muy amado, codiciar, cosa
deliciosa, deleite, deseo, considerable, placer, placentero, cosa preciosa.
As que los Diez Mandamientos se componen de cuatro edictos religiosos que no
tienen nada que ver con la tica, tres prohibiciones que son irrelevantes para la ley
moderna y tres absolutos someros que son tiles pero ciertamente no exclu-sivos
del sistema judeocristiano. Cualquiera de nosotros podra salir fcilmente con un
cdigo ms sensato y completo para el comportamiento humano.
Hay un problema ms serio con los Diez Mandamientos tradicionales, desde
una perspectiva bblica: es el lote de mandamientos equivocado! El listado co-
mn (como el que hay en el capitolio de Denver) es el de xodo 20, aunque no
se identica como los Diez Mandamientos en ese pasaje. El ttulo Diez Manda-
mientos se encuentra en xodo 34:28 y Deuteronomio 4:13 (una repeticin de
xodo 34 ). El primer juego de mandamientos de xodo 20 lo hizo aicos Moiss
ms tarde cuando baj de la montaa y vio a la gente bailar ante el becerro de
oro. Moiss tuvo que volver a subir al Monte Sina para obtenerlos de nuevo.
Resulta bastante revelador leer xodo 34 : Y Jehov dijo Moiss: Alsate dos
tablas de piedra como las primeras, y escribir sobre esas tablas las palabras
que estaban en las tablas primeras que quebraste. Apercbete, pues, para
maana, y sube por la maana al monte de Sina... De modo que Moiss
obedeci, Y l estuvo all con Jehov cuarenta das y cuarenta noches: no comi
pan, ni bebi agua; y escribi en tablas las palabras de la alianza, las diez
palabras. Esta es la lista que Moiss obtuvo la segunda vez:

1. No te has de inclinar dios ajeno.

2. No hars dioses de fundicin para ti.

3. La esta de los zimos guardars.

4. Seis das trabajars, mas en el sptimo da cesars.

5. Te hars la esta de las semanas.


3 En ingls neighbo(u)r (vecino) se usa en contextos bblicos donde nosotros
usamos prjimo. Existe la palabra prjima, pero como tantas palabras en espaol, al
feminizarlo su signicado pasa a ser peyorativo.

303
Perder la fe en la fe

6. Tres veces en el ao ser visto todo varn tuyo delante del


Seoreador Jehov.

7. No ofrecers con leudo (pan con levadura) la sangre de mi sacricio.

8. Ni quedar de la noche para la maana el sacricio de la esta de


la pascua.

9. La primicia de los primeros frutos de tu tierra meters en la casa


de Jehov tu Dios.

10. No cocers el cabrito en la leche de su madre.

Qu es esto? El primero, el segundo y el cuarto mandamientos son


iguales, excepto que lo que est verboten son las imgenes de fundicin en
lugar de las esculturas. Pero los otros son totalmente diferentes! Acaso
cambiaron las reglas entre visitas? Perdi Dios la memoria? Qu pas
con el homicidio, el robo y el perjurio? Qu hubiera pasado en una tercera
visita, o una cuarta? Fjese en que no son mandamientos adicionales: son
las palabras que haba en las primeras tablas que rompiste. Si alguna vez se
sinti tentado de cocer un cabrito en la leche de su madre, ahora ya sabe lo
que hay que saber. Esta lista estpida y confusa se ha presentado al mundo
como el ms alto cdigo de conducta moral jams creado.
Otras religiones tienen listas de leyes. Los Diez Preceptos del budismo (por
lo menos de 500 a.C.) incluyen 1) abstenerse de destruir la vida, 2) abstenerse
de robar, 3) abstenerse de la impureza, 4) abstenerse de mentir, 5) abstenerse
de bebidas fuertes y licores intoxicantes, y cinco reglas ms slo para monjes.
Fjese en que estos son preceptos, no mandamientos, y que tambin contienen
prohibiciones sobre matar, robar y mentir, que no se originaron en el Monte
Sina. Esto demuestra que la raza humana tiene tendencia a elaborar listas de
comportamiento, y que los Diez Mandamientos bblicos no son nicos.

La Regla de Oro
La expresin Regla de Oro no aparece en la biblia. Tampoco la famosa
frmula haz a los dems. Lo que de verdad se cuenta que dijo es esto. As
que, todas las cosas que quisierais que los hombres hiciesen con vosotros,
as tambin haced vosotros con ellos; porque esta es la ley y los profetas.
(Mateo 7:12) El autor de Lucas lo cuenta as: Y como queris que os hagan
los hombres, as hacedles tambin vosotros. (Lucas 6:31)
La versin de Mateo es interesante. Parece hacer un paralelo con una
re-daccin anterior de la misma idea hecha por el rabino Hillel en 10 d.C.:
Lo que es aborrecible para ti, no se lo hagas a tus congneres. Esa es
toda la ley; todo lo dems son comentarios. (Talmud, Shabbat, 31a) La
Regla de Oro no es exclusiva de Jess, ni lleg con el cristianismo.
En el hindusmo (brahmanismo), alrededor de 300 a.C.: Esto es todo el
deber: No hagas a otros lo que te causara dolor si te lo hicieran a ti. (Mahab-
harata, 5, 1517. El periodo vdico del hindusmo va tan atrs como 1500 a.C.)
En el budismo leemos: No hagas dao a otros de formas que t
mismo encontraras dainas. (Udana-Varga, 5, 18)

304
La biblia es una buena gua moral?

En el confucionismo, que apareci alrededor de 500 a.C.: Con


seguridad, esta es la mxima de la amabilidad: No hagas a otros lo
que no quisieras que ellos te hagan a ti. (Analectas, 15,23)
En el taosmo tenemos: Considera la ganancia de tu prjimo como
tu propia ganancia, y la prdida de tu vecino como tu propia prdida.
Tomado de (T'ai Shang Zan Ying P'ien. La fecha de este escrito es
incierta, pero probablemente se escribi entre 900-1200 de nuestra
era. El taosmo se fund sobre el siglo cuarto a.C.)
Zoroastrismo: Que la nica naturaleza que es buena es la que se
abstiene de hacer a otro lo que no es bueno para s mismo. (Dadistan-i-
dinik, 94, 5 . Esta cita en particular apareci despus del cristianismo,
pero la religin lo precede desde ms o menos 1500 a.C.)
Algunos telogos arman que la versin cristiana de la Regla de Oro es
superior porque se expresa con una frase positiva (Haz...) en lugar de
negativa (No hagas...). Pero la versin positiva es ambigua; la version
negativa es til. Qu sucede si es usted masoquista? Debera hacer a
los dems lo que quisiera que le hagan a usted? Y si le gusta que se
pongan a predicarle? Debera dar la lata a quien puede que no lo disfrute?
Qu pasa si tiene mal gusto con la comida o la ropa? Debera preparar
comidas o comprar regalos segn lo que le gusta? Y si es un asceta?
Impedira a otros llevar una vida cmoda? Y si tiene gustos sexuales
raros? Debera hacer a los dems lo que le gusta que le hagan?
Esta regla no merece la medalla de oro. Sera mejor llamarla la
Sugerencia de Bronce.
Mientras que la versin positiva le dice haz a los dems, hay mucha gente
que no quiere que se le haga nada. Aunque se exprese positivamente, la Regla
de Oro no da ningn consejo positivo. No dice Haz cosas amables, cosas
paccas, cosas compasivas a los dems. La versin negativa, por otra parte,
permite que se deje en paz a la gente. Reconoce correctamente la esencia de la
moralidad: no provoques dao. Me gustan las versiones hind y budista porque
identican el dolor como el verdadero culpable en las decisiones morales.
Redactado positiva o negativamente, qu hace con una mujer que odia los
masajes en la espalda y un marido al que le encantan? La expresin positiva de
la regla le dira al marido que le de un masaje en la espalda, algo que ella no
quiere. La versin negativa le dira a la mujer que no de el masaje en la espalda
a su marido, algo que le encantara! De cualquier forma, pierden.
La Sugerencia de Bronce de Jess alguna vez se ha llamado Ley de
Recipro-cidad, y la idea general, por supuesto, es considerar cmo afectan
tus acciones a los dems. Pero como no es exclusiva de Jess, y como la
versin cristiana est mal redactada, difcilmente apoya la armacin de que
la biblia es una gua superior para el comportamiento moral.

Ama a tu prjimo
Estrechamente relacionado con la Regla de Oro, est lo de ama a tu
prji-mo. En Levtico 19:18 encontramos el mandamiento: No te vengars, ni
guar-dars rencor los hijos de tu pueblo: mas amars tu prjimo como
ti mismo. Aunque esto no aparece en ninguna versin de los Diez
Mandamientos, Jess y Pablo lo tratan como si estuviera en la lista principal.

305
Perder la fe en la fe

En Mateo 19:16 un hombre pregunta a Jess cmo alcanzar la vida eter-


na, y Jess responde: guarda los mandamientos. Cuando el hombre
pregunt Cules? Y Jess dijo: No mataras: No adulterars: No hurtars:
No dirs falso testimonio: Honra tu padre y tu madre: y, Amars tu
prjimo como ti mismo. Si Dios supo que ama a tu prjimo era uno de los
gordos, por qu no lo incluy en los Diez Grandes? Por qu no ponerlo
en lugar de cocer al cabrito en la leche de su madre?
Esta seccin presenta un problema ms para la mayora de los protestantes
a quienes ensean que la salvacin se logra slo por la fe, no observando los
man-damientos. Cuando el hombre pregunt a Jess cmo alcanzar la vida
eterna, por qu no le dijo Jess cree en m? La biblia es contradictoria.
En Romanos 13:8-9 Pablo lista algunos mandamientos importantes:
porque el que ama al prjimo, cumpli la ley. Porque: No adulterars; no
matars; no hurtars; no dirs falso testimonio; no codiciars: y si hay
algn otro manda-miento, en esta sentencia se comprende
sumariamente: Amars tu prjimo como ti mismo. En Glatas 5 Pablo
escribi: Porque toda la ley en aquesta sola palabra se cumple: Amars
tu prjimo como ti mismo. Santiago 2:8 tambin lo dice.
De nuevo, estando todos de acuerdo en que el amor es bueno, esta regla no
es especca. No da ningn consejo sobre cmo tratar a los otros. Qu hay de
la gente que no se ama a s misma? Cmo pueden amar a los otros como a s
mismos? Qu pasa si le educaron en una familia disfuncional y abusiva y tiene
una muy mala imagen de s mismo? Qu pasa si es usted un suicida?
Es importante comprender que ama a tu prjimo en el Antiguo Testamento
signicaba algo menos que en el Nuevo Testamento. En la redaccin del Levtico
trata de los hijos de tu pueblo, no del mundo entero. La palabra prjimo slo
signicaba paisano israelita. Esto se hace obvio cuando observamos cmo trata
el pueblo de Dios a otras naciones. En el contexto del Antiguo Testamento, ama
a tu prjimo en realidad es discriminatorio. Sera como lderes de Ku Klux Klan
recomendando a sus seguidores que amen a sus prjimos blancos. Para el
pueblo de Dios era perfectamente permisible odiar a los paganos. El rey David
dijo que los odiaba con perfecto odio. (Salmos 139:22)
Jess ampli el concepto al hacerlo universal: Osteis que fu dicho: Amars
tu prjimo, y aborrecers tu enemigo. Mas yo os digo: Amad vuestros
enemigos, bendecid los que os maldicen, haced bien los que os
aborrecen, y orad por los que os ultrajan y os persiguen. Esto es una mejora
sobre el imperialismo israelita, pero el hecho de que sea no discriminatorio
no lo convierte necesariamente en una gua moral excepcional.
No se puede dar rdenes sobre el amor. Nadie tiene el derecho de decirme
que ame a otra persona. Puedo tratar a las personas con justicia, puedo
respetar a quien merece respeto, pero no puedo simplemente poner en marcha
el amor. El amor, si tiene algn signicado especial, es algo que est reservado
para quie-nes me son queridos, para quienes se han ganado mi admiracin,
para quienes encuentro atractivos o dignos de amor. Va contra la naturaleza
humana esperar que pueda tener los mismos sentimientos hacia todo el mundo;
y poner a todo el mundo al mismo nivel rebaja el amor. Cuando diga te quiero a
su esposa o su amante, intente aadir pero podra haber sido cualquier otro,
porque a todos mis semejantes los quiero por igual.
Qu pasa si mi prjimo es gilipollas? Y si a pesar de todos mis sinceros
intentos de ser amistoso y amable mi prjimo sigue actuando destructivamente?

306
La biblia es una buena gua moral?

Es saludable para m ngir que amo a esta persona? Podra importarme la


forma de vida de esa persona (o no), y desear ver una mejora en su suerte
y en la ma, pero ciertamente no voy a ngir el amor. El Jess bblico debera
haber sabido que no se puede ordenar a los creyentes que njan una
emocin que a menudo es inapropiada, antinatural, irrelevante o falsa.
Como sucede con la mayor parte de las otras reglas bblicas, Jess convierte
ama a tu prjimo en una condicin para la recompensa: Porque si amareis
los que os aman, qu recompensa tendris? no hacen tambin lo mismo
los publicanos?... Sed, pues, vosotros perfectos, como vuestro Padre que est
en los cielos es perfecto. (Mateo 5:46-48. El dios bblico no amaba a todo el
mundo, as que l tampoco es perfecto.) Intente decir a alguien al que ama: la
razn por la que te quiero es porque estoy intentando alcanzar la perfeccin, y
espero ver-me recompensado algn da. Estas formas de hablar estn basadas
en el inters propio, y no tienen contacto con la realidad. Una gua mejor para el
comporta-miento humano tendra en cuenta las condiciones fsicas, los casos
individuales, la naturaleza de los sentimientos humanos y los resultados de
ciertas acciones antes de lanzar un mandamiento generalista. Ama a tu prjimo
da para un sentimiento noble, pero es una gua moral nada prctica.

Las Bienaventuranzas
La palabra bienaventuranza no aparece en la biblia. Las Bienaventuranzas
describen los ocho primeros refranes del Sermn de la Montaa (una frase que
tampoco est en la biblia) pronunciados por Jess en el quinto captulo de
Mateo, que comienzan todas con Bienaventurados los...
Cinco de las bienaventuranzas no tienen nada que ver con la moralidad.
Tomadas literalmente, el grupo es ms una charla para infundir nimo que
un cdigo de comportamiento tico. Ninguna de ellas es verdaderamente
tica por s misma, ya que son todas condiciones para una recompensa
futura. Un cdigo tico de verdad podra mencionar los benecios
(Bienaventurados) de ciertas acciones, pero debera poner el acento en el
valor inherente del comportamien-to por sus propios mritos antes de
detallar la ganancia o la prdida para el individuo.
(1) Bienaventurados los pobres en espritu: porque de ellos es el reino
de los cielos. Esto alaba una condicin nada admirable. Se supone que
todos debemos volvernos pobres en espritu? Qu signica pobres en
espritu? Este versculo no aboga por ninguna accin especca, positiva ni
tica. Slo dice que si resulta que es usted pobre en espritu, ser feliz
porque va a ir al cielo. Versculos como ste se han citado para mantener en
su sitio a esclavos y mujeres con promesas de castillos en el aire.
(2) Bienaventurados los que lloran: porque ellos recibirn consolacin.
Co-mo la primera, esta no aboga por ningn comportamiento, a no ser que
se interprete como una orden para ponerse a llorar. En lugar de eso, por
qu no animar a la gente a consolar a quienes lloran?
(3) Bienaventurados los mansos: porque ellos recibirn la tierra por here-
dad. Esto podra tener cierto valor si la mansedumbre fuera lo mismo que la
amabilidad, pero incluso entonces se valora slo como una condicin para un
benecio importante en el futuro. Es como decir s bueno con la abuela, porque
podra ponerte en su testamento. A propsito, la mansedumbre es un atributo
que rara vez se ha visto en la historia cristiana, actual o pasada. Cmo es de

307
Perder la fe en la fe

manso el himno popular Adelante, soldados cristianos? Cunta mansedum-bre


encontramos en el rostro del televangelista Jimmy Swaggart? Cmo es de
manso el papa? Estn llenas de bondad las caras de los antiabortistas mien-
tras gritan amenazas y bloquean fsicamente el acceso a las clnicas, todo en el
nombre de Dios? Cmo era de manso Jess cuando maldijo a la higuera,
expuls a los cambistas, asesin una piara o mir a sus discpulos con enojo?
La mansedumbre podra ser un atributo til de quienes se supone que deben ser
sumisos, como los esclavos o las mujeres cristianas; pero como muchas
situacio-nes de la vida exigen acciones rmes, decididas y en ocasiones
enrgicas para corregir desigualdades y abusos, la mansedumbre parece una
orden ms bien dbil e intil.
(4) Bienaventurados los que tienen hambre y sed de justicia 4: porque ellos
sern hartos. Esto simplemente recomienda los rituales religiosos, como la ora-
cin. No ofrece consejo sobre cmo tratar a otros seres humanos. Si la rectitud
se interpreta polticamente, este es un versculo peligroso. La rectitud genera
censura, segregacin, persecucin, desigualdad civil e intolerancia. Millones de
personas han muerto y han sido perseguidos por la rectitud ajena.
(5) Bienaventurados los misericordiosos: porque ellos alcanzarn misericor-
dia. Esto puede ser admirable, pero cuntos de nosotros estamos alguna vez
en una posicin como para otorgar misericordia? La capacidad de conceder mi-
sericordia implica un gobierno autoritario sobre los dems: esclavitud, reinado,
ejrcito. Los padres cristianos deberan observar este mandato cuando estn a
punto de seguir el mandamiento bblico de azotar a sus hijos. Sin embargo, la
motivacin para esta Bienaventuranza est equivocada: porque ellos alcanza-
rn misericordia. Esta bienaventuranza en realidad es una amenaza, que da a
entender que Dios no ser misericordioso con los que no lo son. Por qu no
iba a querer Dios ser misericordioso? El crimen de la carencia de misericordia
no sera una de las situaciones que provocan la necesidad de la misericordia de
Dios? Un principio moral mejor dira Bienaventurados los misericordiosos,
porque ningn ser humano tiene el derecho de daar a otro.
Este versculo tiene un lado oscuro potencial. Muchos creyentes estn
ansio-sos por perdonar los pecados de sus pastores, curas y otros lderes
de la iglesia, nada dispuestos a denunciarlos o buscar justicia civil o criminal
cuando cometen crmenes. Esto se hace dolorosamente evidente en los
muchos casos de pedo-lia y abuso de menores entre el ministerio. Echando
la culpa o no haciendo caso a la vctima, muchos miembros de la iglesia se
agrupan para apoyar al ministro, consolndolo con misericordia en sus
momentos de necesidad. Esta bienaventuranza provoca una carencia tal de
responsabilidad que en realidad es un versculo maligno.
(6) Bienaventurados los de limpio corazn: porque ellos vern Dios.
Qu signica limpio en trminos reales? Si signica la falta de deseo de
hacer dao a otros, no es malo. Si signica ser espiritual, separado de
preocupaciones mun-danas, es intolerante y potencialmente peligroso. De
las actitudes antisociales o autonegadoras no sale ningn benecio tico. El
Apstol Pablo hablaba sobre tener una conciencia limpia, y esto se puede
considerar una actitud admirable en ciertos grupos, pero si no se detalla
ms acerca de cmo esto afecta a la conducta, es intil como gua moral.

4 Righteousness (rectitud) en la traduccin inglesa. Righteous se traduce como justo en


el sentido de recto, rgido, no en el de ecunime.

308
La biblia es una buena gua moral?

(7) Bienaventurados los pacicadores: porque ellos sern llamados hijos


de Dios. Este el el mejor del ramillete. Todos queremos la paz. Pero, cmo
la logramos? La bomba de Hiroshima fue pacca porque termin con la
guerra? Las ojivas nucleares son bienaventuradas? Los Estados Unidos
estn ahora mismo en paz con los nativos americanos; la poltica de los
Estados Unidos hacia los indios fue por tanto pacca? Adems, Jess
contradijo su propio con-sejo, advirtiendo No pensis que he venido para
meter paz en la tierra: no he venido para meter paz, sino espada.
(8) Bienaventurados los que padecen persecucin por causa de la justicia:
porque de ellos es el reino de los cielos. Bienaventurados sois cuando os vitupe-
raren y os persiguieren, y dijeren de vosotros todo mal por mi causa, mintiendo.
Gozaos y alegraos; porque vuestra merced es grande en los cielos: que as per-
siguieron los profetas que fueron antes de vosotros. Esta bienaventuranza es
potencialmente peligrosa. Adems de estar en forma pasiva y no abogar por ningn
comportamiento moral especco, Bienaventurados los que padecen per-secucin
parece invitar, recomendar y alabar la confrontacin y la disputa entre los seres
humanos. Algunos incluso han interpretado ese versculo como una or-den para salir
y hacerse perseguir. (Ver El muro inamovible.) Este complejo de persecucin, que
los cristianos admiten que no todos comparten, contradice a la sptima
bienaventuranza. Si busca problemas a causa de Jess, ser usted bienaventurado,
y recibir una gran recompensa en el cielo. Se supone que debe gozarse y alegrarse
cuando sus acciones inciten a otros a maltratarle. La persecucin es algo que podra
sucederle a cualquiera, tenga esa persona inte-gridad o no, en el curso de apoyar
una causa (los librepensadores han cosechado su buena cuota de abusos
inmerecidos mientras trabajaban por la separacin de la iglesia y el estado), pero
buscarla y gozarse en ella es perverso.
Las Bienaventuranzas son inmaduras: Nios, si dejis de pelear os dar pos-
tre. Como tienen pocos consejos sobre comportamiento y acentan las actitudes
internas de ser, alguna vez los predicadores las llaman las Actitudes de ser 5 No
tienen sustancia. Como ofrecen una gua moral mezquina, terminan por ser
meros lugares comunes para mantener a los pobres y desencantados conformes
con su lugar. No son buenas guas para el comportamiento.

Ofrece la otra mejilla

He odo a muchos cristianos decir que ofrecer la otra mejilla es lo que


hace nico al cristianismo, comparndolo con la resistencia no violenta
de Martin Luther King. Aqu est cmo lo expres Jess en el Sermn
de la Montaa: Osteis que fu dicho los antiguos: Ojo por ojo, y diente
por diente. Mas yo os digo: No resistis al mal; antes cualquiera que te
hiriere en tu mejilla diestra, vulvele tambin la otra. (Mateo 5:38-39)
En un primer golpe (no intento hacer un chiste) de vista esto parece
ser un alegato a favor del pacismo, y si se interpreta como tal es
aceptable. Casi todos estamos de acuerdo en que normalmente es ms
moral evitar la violencia. Pero el modo en que lo expresa Jess no es de
resistencia no violenta. Es no resistencia violenta! Invitar a una
persona abusiva a seguir abusando no es pacismo. Es temerario.
5
Juego de palabras intraducible entre Beatitudes, Bienaventuranzas, y Be-attitudes.

309
Perder la fe en la fe

Algunos pueden argumentar que la frase ofrece la otra mejilla slo es una
forma de hablar y que Jess no quera decir en realidad que tuviramos que
animar al maltrato. Pero la lectura del contexto en los versculos siguientes
(Mateo 5:40-42) revela que eso es en realidad lo que quera decir, al ordenar a
los creyentes que recompensen el doble a quienes roben o secuestren.
Una regla ms sensata dira: Si alguien te hiere en la mejilla derecha, aljate
de esa persona! Dendete para evitar mayor dao. Pide ayuda, llvalo a juicio,
intenta que el abuso no le suceda a otra persona. Deja saber a esa persona que ese
tipo de comportamiento es inaceptable. Nunca invites al abuso.

Cmo podemos tener moralidad sin la biblia?


La biblia contiene desperdigados consejos potencialmente tiles,
como la advertencia contra la vagancia de Proverbios 6:6-11 ; pero hasta
ese admirable intento de mejorar el carcter fracasa al no sealar que no
hay nada inmoral en la vagancia por s misma. Las consideraciones
ticas son situacionales, y la vagancia sera mala slo si causara dao a
alguien. En conjunto, la biblia no llega a captar la tica.
Incluso si todos estuviramos de acuerdo en que es necesario un cdigo
moral absoluto, tendramos un serio problema prctico. Cmo sabemos qu
cdigo es? Quin decide cmo se interpreta la biblia? Millones de cristianos y
judos devotos y creyentes en la biblia que estudian las escrituras
minuciosamente no se pueden poner de acuerdo sobre muchas cuestiones
morales importantes. Caen en lados distintos en el debate sobre la pena capital,
el aborto, el suicidio asistido por mdicos, la muerte con dignidad, la ordenacin
de las mujeres, los derechos de las mujeres, los derechos de los homosexuales,
el control de natalidad, la guerra y muchas otras cuestiones. De qu sirve
tener un cdigo tico divino si nadie sabe cul es?
Si la moralidad signica algo, signica que somos responsables ante los
de-ms. Los cristianos creen que no somos responsables ante las personas,
sino ante Dios. Como Dios no existe, no son responsables ante nadie; e
incluso si existe un dios, en la prctica no son responsables ante nadie del
mundo real, lo que viene a ser lo mismo. Como los creyentes en la biblia son
responsables ante Dios y no ante la humanidad, pueden pedir el perdn de
Dios por cualquier crimen que cometan contra la humanidad. En otras
palabras, pueden actuar con impunidad. Y lo hacen a menudo.
No hace ningn bien decir que Jess muri en la cruz para pagar por
nuestros pecados. Qu persona que se respete a s misma permitira o
querra que otro asuma la responsabilidad de sus acciones? Si cometo un
crimen, Jess puede morir un milln de muertes y seguira sin cambiar el
hecho de que la culpa es ma. Si me condenan por un delito, permite la ley
que otro vaya a la crcel en mi lugar? Qu bien hara? Sera una burla de
la ley y la justicia, y me convertira en una persona an ms reprensible por
endosar mi responsabilidad a otro. Cantar Jess muri por mis pecados es
admitir que las malas acciones no tienen nada que ver con las
consecuencias en el mundo real contra individuos de carne y hueso que
reciben dao; tienen que ver con sobornar a una gura autoritaria imaginaria.
Los humanistas son responsables ante seres humanos reales y vivos, y ante
las leyes humanas que se hacen cumplir, no ante una deidad indemostrable, un

310
La biblia es una buena gua moral?

castillo en el aire. Esto convierte al humanismo en superior como


gua para el comportamiento moral. El humanismo no slo es mejor
que la biblia, es la nica forma en la que podemos ser morales.

311
Perder la fe en la fe

La edicin del 27 de mayo de 1992 del Wisconsin State Journal


public esta historia:
Escrituras silenciadas en presin por pena de
muerte

WASHINGTON (AP) El martes el Tribunal Supremo rehus permitir


a los abogados de la acusacin de Pennsylvania invocar la Biblia cuando
intentaban obtener la sentencia de muerte para unos asesinos convictos.
Los jueces, sin ms comentario, dejaron intacta una resolucin del
Tribunal Supremo de Pennsylvania que impeda a los abogados de la
acusacin referirse a la Biblia u otros escritos religiosos al intentar
persuadir a un jurado de que impongan una sentencia de muerte.
El tribunal del estado dijo que tales referencias nunca son
permisibles, y pueden someter a los scales a acciones disciplinarias. El
Fiscal del Distrito de York, H. Stanley Rebert, arguy que el tribunal del
estado viola la libertad de expresin de los acusadores y es demasiado
hostil hacia la religin. El Tribunal Supremo anul el pasado noviembre
la sentencia de muerte de Karl Chambers por un asesinato en York,
resolviendo que tena derecho a una nueva sentencia judicial.
El tribunal del estado conrm la condena de Chambers por el asesinato el 1
de febrero de 1986 de Anna Mae Morris. La polica dijo que Morris fue golpeada
hasta la muerte con el mango de un hacha y posteriormente le robaron.
En el juicio condenatorio, un acusador concluy sus comentarios
hacia el jurado declarando: Karl Chambers ha acabado con una vida.
Como la Biblia dice, `Y el asesino recibir muerte'. Gracias
El Tribunal Supremo del estado dijo que el comentario del abogado acusador
le deca al jurado que existe una fuente de la ley independiente para llegar a la
conclusin de que la pena de muerte es un castigo apropiado para (Chambers).

312
La biblia es una buena gua moral?

Higher Mind (Mente Superior)


por Dan Barker

Every now and then De vez en cuando


Comes that lonely interlude. Llega ese interludio solitario.
I nd myself again Me encuentro de nuevo
In a melancholy mood. Con nimo melanclico.
It seems that life is wrong Parece que la vida va mal
And no one cares for me. Y no le importo a nadie.
I can only sing a song Slo puedo cantar mi cancin
In a minor key. En una clave menor.
But I will not despair Pero no desesperar
I've come to comprehend He llegado a comprender
The answer's always there. Que siempre hay respuesta.
I've found the perfect friend. He encontrado el amigo perfecto.

Chorus Estribillo
There's a Higher Mind, Hay una Mente Superior,
Yes, there's a Higher Mind. S, hay una Mente Superior.
That mind is my own. Esa mente es la ma.
I'm never alone. Nunca estoy solo.
There's a Higher Mind, Hay una Mente Superior,
Yes, a much Higher Mind. S, hay una Mente Superior.
It rises above. Se eleva.
It rises to love. Se eleva hasta el amor.

Love is not a thing El amor no es una cosa


I can make myself believe. En la que me puedo hacer creer.
Love is not a thing El amor no es una cosa
I can give or receive Que pueda dar o recibir
Until I nd the pride Hasta que encuentre el orgullo
To love myself rst De quererme antes a m
To drink from deep inside Beber de lo ms profundo
And satisfy this thirst. Y saciar mi sed.
It seems that peace of mind Parece que la paz mental
Is precious and rare. Es preciosa y rara.
It's not a thing I nd No es una cosa que encuentre
Rushing here and there, Corriendo de aqu para all,
Acting out a part Interpretando un papel
In someone else's play. En la obra de otro.
I will listen to my heart, Escuchar a mi corazn,
And do it my own way. Y lo har a mi manera.

c Copyright 1987 by Dan Barker. Song lyrics.

313
Perder la fe en la fe

314
Parte VIII

Historia o mito?

315
Perder la fe en la fe

316
Captulo 51

Jess: historia o mito?

E N TODOS LOS aos en los que fui ministro cristiano, nunca pronunci un
sermn sobre las pruebas a favor de un Jess histrico. No haca falta un sermn
as. He estado ante muchas congregaciones y me he asociado con muchos
ministros, evangelistas y pastores, y ni uno de nosotros habl jams sobre la
posibilidad de que Jess fuera una fbula, o de que su crnica fuera ms mito que
historia. Habamos odo, por supuesto, que hay acadmicos escpticos, pero los
descartamos como una diminuta minora de farsantes y ateos.
En mis cuatro aos de estudios religiosos en el Universidad Azusa Pacic,
asist a muchas clases bblicas un curso entero sobre el libro de los Romanos,
otro curso sobre literatura de sabidura hebrea, y as pero slo me ofrecie-ron un
curso de apologtica cristiana. Se llamaba Evidencias Cristianas, y me pareci
el menos til de mis estudios. Como prefera el evangelismo al acade-micismo,
la informacin me pareci interesante, pero irrelevante. La clase no
profundizaba mucho en los documentos ni los argumentos. Recitbamos la lista
de historiadores antiguos y padres de la iglesia, y los olvidbamos en seguida.
Imagin que los eruditos cristianos ya haban hecho los deberes y que nuestra
fe descansaba sobre unos cimientos histricos rmes y que, si alguna vez
necesita-ba buscarlos, podra dirigirme a un libro en algn lugar para tener los
hechos. Nunca necesit buscarlos.
Como librepensador, decid buscarlos. Ahora estoy convencido de
que el relato de Jess no es ms que mito. He aqu por qu:
1) No hay conrmacin histrica externa de las historias del Nuevo
Testa-mento.
2) Los relatos del Nuevo Testamento son contradictorios internamente.
3) Hay explicaciones naturales para el origen de la leyenda de Jess.
4) Los informes de milagros hacen el relato no histrico.

Puede conrmarse Jess histricamente?


Tomadas literalmente, las evidencias cristianas parecen ser abrumadoras.
Buscando fuera del Nuevo Testamento, muchos textos de apologtica incluyen
una larga lista de nombres y documentos que arman conrmar histricamente la
existencia de Jess: Josefo, Suetonio, Plinio, Tcito, Talo, Mara Bar-Serapion,

317
Perder la fe en la fe

Luciano, Flegn, Tertuliano, Justino Mrtir, Clemente de Roma, Ignacio, Poli-


carpo, Clemente de Alejandra, Hiplito, Orgenes, Cipriano, y otros. Algunos de
estos nombres son padres de la iglesia que escriben en los siglos segundo a
cuarto y por tanto son demasiado tardos como para que se les considere con-
rmaciones ables del siglo primero. Siendo lderes de la iglesia, su objetividad
tambin es cuestionable. Estos hechos no eran importantes para nosotros los
evangelistas ni iban a hacer que se levantaran banderines rojos en la mente del
creyente medio que lee un libro corriente de pruebas cristianas.
Sin embargo, la lista incluye algunos no creyentes escritores
judos y roma-nos que es probable que no estuvieran favoreciendo al
cristianismo de modo que parecera que no puede haber dudas
sobre la existencia histrica de Jess. Quin podra dudarlo?
Rara vez, si alguna, se seala que ninguna de estas pruebas data del
tiempo de Jess. Supuestamente Jess vivi en algn momento entre 4 a.C. y
30 d.C., pero no hay ni una sola mencin histrica contempornea de Jess, ni
por parte de los romanos, ni por parte de los judos, ni por parte de los
creyentes, ni por parte de los no creyentes, ni durante todo el tiempo que vivi.
Esto no refuta su existencia, pero ciertamente arroja una gran duda sobre la
historicidad de un hombre de quien supuestamente era ampliamente conocido
que tuvo un gran impacto en el mundo. Alguien debera haberse dado cuenta.
Uno de los escritores que estaba vivo en tiempos de Jess fue Filn el Judo.
John E. Remsburg, en The Christ, escribe:
Filn naci antes del comienzo de la era cristiana, y vivi hasta mucho
despus de la supuesta muerte de Cristo. Escribi un relato sobre los judos
que abarca todo el tiempo que se dice que Cristo vivi en la tierra. Viva en o
cerca de Jerusaln cuando sucedieron el milagroso nacimiento de Cristo y la
matanza herodiana. Estaba all cuando Cristo hizo su entrada triunfal en
Jerusaln. Estaba all cuando tuvieron lugar la crucixin con su terremoto
adjunto, la oscuridad sobrenatural y la resurreccin cuando el mismo Cristo
se levant de entre los muertos, y en presencia de muchos testigos
ascendi al cielo. Estos sucesos maravillosos que deberan haber llenado el
mundo de asombro, si hubieran ocurrido de verdad, eran desconocidos para
l. Fue Filn quien desarroll la doctrina del Logos, o Palabra, y aunque su
Palabra encarnada mor en ese mismo pas y en presencia de multitudes se
revel a s mismo y demostr sus poderes divinos, Filn no lo vio.
Haba un historiador llamado Justo de Tiberades que era nativo de Gali-lea,
la patria de Jess. Escribi una historia que abarcaba el tiempo en el que se
supone que vivi Cristo. Esta historia se ha perdido, pero un erudito cris-tiano
del siglo noveno llamado Focio lo ley y escribi: l [Justo] no hace la mnima
mencin de la aparicin de Cristo, de qu cosas le sucedieron, o de las
maravillosas obras que hizo. ( Bibliotheca de Focio, cdigo 38)

Josefo
El regalo de cumpleaos que me hizo mi padre al cumplir los diecinueve fue un
ejemplar de las obras completas de Flavio Josefo. Cuando se trata de evidencias
contundentes externas a la biblia, este es el escrito de documentacin histrica que
ofrecen los apologistas cristianos. Dejando a un lado el Nuevo

318
Jess: historia o mito?

Testamento, Josefo presenta la nica posible conrmacin escrita en


el siglo primero del relato de Jess.
Tomado por s mismo, Josefo parece ser la respuesta a los sueos del
apolo-gista cristiano. Era un judo mesinico, no un cristiano, as que no se le
poda acusar de parcialidad. No dedic mucho tiempo ni espacio a su
informe sobre Jess, demostrando que se limitaba a transmitir hechos, sin
lanzar propaganda como los escritores de los Evangelios. Aunque naci en
el ao 37 d.C. y no poda ser contemporneo de Jess, vivi lo bastante
cerca de la poca como para que se le considere una fuente de segunda
mano valiosa. Josefo fue un historiador romano muy respetado y
ampliamente citado. Muri en algn momento despus del ao 100. Sus dos
mayores volmenes son Antigedades judas y La guerra de los judos.
Las Antigedades se escribieron en algn momento alrededor del ao 90 d.C..
Comienza: En el principio Dios cre el cielo y la tierra, y trabajosamente traza un
paralelo con el Antiguo Testamento hasta la poca en la que Josefo es capaz de
aadir detalles igualmente trabajosos sobre la vida juda durante el periodo romano
temprano. En el Libro XVIII, Captulo 3, se encuentra este prrafo:
Apareci en este tiempo Jess, un hombre sabio, si en verdad se le puede
llamar hombre. Fue autor de hechos sorprendentes; maestro de personas que
reciben la verdad con placer. Muchos, tanto judos como griegos, le siguieron.
Este era el Cristo (el Mesas). Algunos de nuestros hombres ms eminentes le
acusaron ante Pilatos. Este lo conden a la cruz. Sin embargo, quienes antes lo
haban amado, no dejaron de quererlo. Se les apareci resucitado al tercer da,
como lo haban anunciado los divinos profetas que haban predicho de l sta y
otras mil cosas maravillosas. Y hasta hoy, la tribu de los cristianos, que le debe
este nombre, no ha desaparecido.
Esto de verdad parece dar una conrmacin histrica a favor de la
existencia de Jess. Pero, es autntico? La mayora de los eruditos,
incluidos la mayora de los eruditos fundamentalistas, admiten que al menos
algunas partes de este prrafo no pueden ser autnticas. Muchos estn
convencidos de que el prrafo entero es una falsicacin, una interpolacin
aadida posteriormente por cris-tianos. Hay muchas razones para ello:
1) El prrafo est ausente en las copias ms antiguas de las obras de
Josefo. Por ejemplo, no aparece en la versin del siglo segundo de
Orgenes, contenida en Origen Contra Celsum donde Orgenes deende con
ereza el cristianismo frente a las opiniones herticas de Celso. Orgenes
citaba libremente a Josefo para demostrar sus opiniones, pero ni una sola
vez us este prrafo, que hubiera sido el as denitivo en su manga.
De hecho, el prrafo de Josefo sobre Jess no aparece hasta el comienzo del
siglo cuarto, en la poca de Constantino. El obispo Eusebio, un estrecho aliado del
emperador Constantino, fue decisivo para cristalizar y denir la versin del
cristianismo que se convirti en ortodoxa, y es la primera persona que se sabe que
cita este prrafo de Josefo. Eusebio dijo que para los cristianos era permisible contar
mentiras si ello promova el reino de Dios. El hecho de que el prrafo de Josefo-
Jess aparezca en esa poca de la historia, en un tiempo en el que las
interpolaciones y revisiones eran bastante comunes, hace que el pasaje sea
bastante dudoso. Muchos eruditos creen que Eusebio fue el falsicador.
2) El pasaje est fuera de contexto. En el Libro XVIII, que contiene el prrafo
sobre Jess, Josefo comienza con el gravamen romano bajo Quirino en el ao 6
d.C., habla sobre varias sectas judas del momento, incluyendo a los esenios, y

319
Perder la fe en la fe

una secta de Judas el Galileo. Trata de la construccin de varias ciudades


por parte de Herodes, la sucesin de sacerdotes y procuradores, y as. El
Captulo 3 comienza con una sedicin contra Pilatos, que planeaba
masacrar a todos los judos pero cambi de idea. Luego Pilatos us dinero
sagrado para llevar agua a Jerusaln, y los judos protestaron. Pilatos envi
espas entre las las judas con armas ocultas, y hubo una gran masacre.
Entonces viene el prrafo sobre Jess, e inmediatamente despus de
l, Josefo contina: Y por la misma poca otro terrible infortunio aigi a
los judos... Josefo, un judo ortodoxo, no hubiera pensado que el relato
cristiano fuera otro terrible infortunio. Slo un cristiano (alguien como
Eusebio) hubiera pensado que esto fuera una tragedia juda. El prrafo 3
puede eliminarse del texto sin daar el captulo. Queda ms uido sin l.
3) Josefo no hubiera llamado a Jess el Cristo ni la verdad.
Quienquiera que escribi esas frases era un cristiano. Josefo era un
judo mesinico y nunca se convirti al cristianismo. Orgenes
inform de que Josefo no crea que Jess fuera el Cristo.
4) La frase por este tiempo muestra que es una interpolacin
posterior. No haba ninguna tribu de cristianos en la poca de Josefo.
El cristianismo no despeg hasta el siglo segundo.
5) Josefo parece no saber nada ms sobre Jess aparte de este diminuto
prrafo y una referencia a Santiago, el hermano de Jess (ver ms adelante).
Calla sobre los milagros de Jess, aunque informa de las travesuras de otros
profetas con gran detalle. No aade nada a las narraciones de los Evangelios y
no dice nada que no supieran ya los cristianos, ni en el siglo primero ni en el
cuarto. En toda la copiosa obra de Josefo no hay ni una sola referencia al
cristianismo en ningn lugar salvo este diminuto prrafo. Cuenta mucho ms
sobre Juan el Bautista que sobre Jess. Detalla las actividades de muchos otros
autoproclamados mesas, incluso Judas de Galilea, Theudas el mago y el
mesas judo egipcio, pero guarda silencio sobre la vida de uno del que dice que
es la respuesta a las esperanzas mesinicas.
6) El prrafo menciona que la vida de Jess fue predicha por los profetas
divinos, pero Josefo olvida mencionar quines eran esos profetas o qu dijeron.
En ningn otro lugar conecta Josefo ninguna prediccin hebrea con la vida de
Jess. Si Jess hubiera sido de verdad el cumplimiento de la profeca divina,
Josefo hubiera sido el que sabra lo bastante como para conrmarlo. El lenguaje
hiperblico no es para nada caracterstico de un historiador minucioso. ... como
lo haban anunciado los divinos profetas que haban predicho de l sta y otras
mil cosas maravillosas... Esto suena ms como cosas de propaganda sectaria.
Los cristianos deberan tener cuidado cuando se remiten a Josefo
como con-rmacin histrica de Jess. Se da la vuelta y les muerde. Si
eliminamos el prrafo falsicado, las obras de Josefo se convierten en
pruebas contra la his-toricidad. Si la vida de Jess fue histrica, por
qu Josefo no saba nada de ella?
Hay otro pasaje en las Antigedades que menciona a Jess. Est
en el Libro XX, Captulo 9:
El procurador Festo haba fallecido. El sucesor, Albino, todava no haba
tomado posesin. Hizo que el sanedrn juzgase a Santiago, hermano de
Jess, quien era llamado Cristo, y a algunos otros. Los acus de haber
transgredido la ley y los entreg para que fueran apedreados...

320
Jess: historia o mito?

Esto es endeble, e incluso los eruditos cristianos consideran ampliamente


que este es un texto manipulado. La lapidacin de Santiago no se menciona en
los Hechos. Hegesipo, un cristiano judo, escribi en 170 d.C. una historia de la
iglesia en la que contaba que Santiago el hermano de Jess muri en un
tumulto, no sentenciado por un tribunal, y Clemente lo conrma (citado por
Eusebio). La mayor parte de los eruditos estn de acuerdo en que aqu Josefo
se reere a otro Santiago, posiblemente el mismo que menciona Pablo en los
Hechos, que lider una secta en Jerusaln. En lugar de reforzar al cristianismo,
esta interpolacin del hermano de Jess contradice a la historia. De nuevo, si
Josefo hubiera pensado de verdad que Jess era el Cristo, hubiera aadido ms
sobre l que un aparte informal en el relato de otra persona.
As que resulta que Josefo no dice nada sobre Jess. Si de verdad Jess
hubiera vivido y llevado a cabo todos los actos y milagros relatados en los
Evangelios, Josefo debera haberse dado cuenta. Josefo era nativo de Judea,
un contemporneo de los Apstoles. Fue gobernador de Galilea durante un
tiempo, la provincia en la que supuestamente vivi y ense Jess. Atraves
todas las partes de esta provincia, escribe Remsburg, y visit lugares donde
slo una generacin antes Cristo realiz sus milagros. Residi en Can, en la
misma ciudad en la que se dice que Cristo ejecut su primer milagro. Menciona
todos y cada uno de los personajes de Palestina y describe hasta el ltimo
suceso importante ocurrido all durante los primeros setenta aos de la era
cristiana. Pero Cristo era demasiado intrascendente y sus hechos demasiado
triviales para merecer una lnea de la pluma de este historiador.

El siglo segundo y despus


Despus de Josefo, hay otros autores que mencionan el cristianismo, pero
incluso si fueran ables, son demasiado tardos para reclamar el impacto conr-
matorio de los testigos del siglo primero. Suetonio escribi una biografa llama-
da Las vidas de los doce Csares alrededor del ao 112 d.C., mencionando que
Claudio Hizo expulsar de Roma a los judos, que, excitados por un tal Cresto,
provocaban turbulencias, y que durante la poca de Nern los cristianos, clase
de hombres llenos de supersticiones nuevas y peligrosas, fueron entregados al
suplicio... Fjese en que no hay mencin de Jess por su nombre. Es poco
probable que el cristianismo se hubiera extendido hasta Roma durante el reina-
do de Claudio, o que fuera lo bastante grande como para causar una revuelta.
Cresto no signica Cristo. Era un nombre corriente que signica bueno, y lo
usaban tanto esclavos como personas libres, y aparece ms de ochenta veces
en inscripciones latinas. Incluso si Suetonio de verdad quisiera decir Christus
(Cristo), podra haber estado rerindose slo a los judos de Roma que espera-
ban un mesas, no a los judos de Nazaret. Podra haber sido cualquiera, quizs
un judo romano que dio un paso al frente. Slo los creyentes ansiosos quieren
saltar a la conclusin de que esto proporciona evidencias a favor de Jess. En
ningn lugar de los escritos de Suetonio menciona a Jess de Nazaret. Incluso
si lo hubiera hecho, su historia no hubiera sido necesariamente able. Relat, por
ejemplo, que Csar Augusto subi fsicamente a los cielos al morir, un suceso
que pocos eruditos modernos consideran histrico.
En 112 d.C., Plinio (el Joven) dijo que los cristianos cantaban himnos a
Cristo como si fuera un Dios... De nuevo, fjese en la ausencia del nombre de

321
Perder la fe en la fe

Jess. Esto podra haberse referido a cualquiera de los otros Cristos a los que
seguan los judos que pensaban que haban encontrado al Mesas. El relato de
Plinio difcilmente cuenta como historia, ya que slo est repitiendo lo que crea
otra gente. Incluso si esta frase se reriese a un grupo de seguidores de Jess,
nadie niega que el cristianismo ya exista en esa poca. Plinio, como mucho,
podra ser til para documentar la religin, pero no al Jess histrico.
En algn momento despus de 117 d.C., el historiador romano Tcito escrib
en sus Anales (Libro 15, Captulo 44): Nern se invent unos culpables, y
ejecut con renadsimos tormentos a los que, aborrecidos por sus infamias,
llamaba el vulgo cristianos. El autor de este nombre, Cristo, fue mandado
ejecutar con el ltimo suplicio por el procurador Poncio Pilatos durante el
Imperio de Tiberio y reprimida, por de pronto, la perniciosa supersticin, irrumpi
de nuevo no solo por Judea, origen de este mal, sino por la urbe misma, a
donde conuye y se celebra cuanto de atroz y vergonzoso hay por dondequiera.
As pues, se empez por detener a los que confesaban su fe; luego por las
indicaciones que estos dieron, toda una ingente muchedumbre quedaron
convictos, no tanto del crimen de incendio, cuanto de odio al gnero humano.
En este pasaje, Tcito describe a los cristianos primitivos como aborrecidos por
sus infamias y asociados con lo atroz y vergonzoso, lo que no es muy halageo.
Pero incluso si esto es vlido, no nos dice nada de Jess de Nazaret. Tcito no se
atribuye conocimiento de primera mano del cristianismo. Est me-ramente repitiendo
las ideas comunes sobre los cristianos. (Un paralelo moderno sera alguien
informando de que los mormones creen que Joseph Smith recibi la visita del ngel
Moroni, lo que difcilmente lo convertira en prueba histrica, aunque est tan
prximo como un solo siglo.) No hay otra conrmacin histrica de que Nern
persiguiera a los cristianos. Nern persigui a los judos, y quizs Tcito se
confundiera con esto. Ciertamente no haba una ingente muchedum-bre de cristianos
en Roma hacia el ao 60 d.C., y el trmino cristiano no se us hasta el siglo primero.
Tcito o bien est manipulando la historia desde la distancia o repitiendo un mito sin
comprobar los hechos. En general los historia-dores estn de acuerdo en que Nern
no quem Roma, de modo que Tcito para empezar est equivocado al sugerir que
necesitaba un chivo expiatorio. Nadie en el siglo segundo cit jams este pasaje de
Tcito, y de hecho aparece casi palabra por palabra en los escritos de otro, Sulpicio
Severo, en el siglo cuarto, donde se mezcla con otros mitos. El pasaje por tanto es
altamente sospechoso y no aade prcticamente ninguna prueba a favor de un
Jess histrico.
En el siglo noveno un autor bizantino llamado Jorge Sincelo (Jorge el Monje)
cit a un historiador cristiano del siglo tercero llamado Julio Africano que citaba a
un autor desconocido llamado Talo quien se refera a la oscuridad durante la
crucixin: Talo, en el tercer libro de sus historias explica tal oscuridad como un
eclipse de sol. Irrazonablemente, me parece a m. Todas las obras de Africano
se han perdido, de modo que no hay forma de conrmar la cita o examinar su
contexto. No tenemos ni idea de quin fue Talo, o cundo escribi. Eusebio
(siglo cuarto) menciona una historia de Talo en tres libros que termina sobre 112
a.C., as que lo que se sugiere es que Talo podra haber sido un contemporneo
cercano de Jess. (En realidad, el manuscrito est daado y Talo simplemente
se supone a partir de _allos Samaritanos.) No hay evidencias de un eclipse
durante el tiempo en que Jess se supone que fue crucicado. La razn por la
que Africano duda del eclipse es porque la Pascua ocurre cerca de la luna llena,
y en ese momento hubiera sido imposible un eclipse solar.

322
Jess: historia o mito?

Hay un fragmento de una carta personal de un sirio llamado Mara Bar-


Serapion a su hijo en la crcel, de fecha incierta, probablemente del siglo
segun-do o tercero, que menciona que los judos de esa poca haban
matado a su rey sabio. Sin embargo, el Nuevo Testamento narra que a
Jess lo mataron los ro-manos, no los judos. Los judos mataron a otros
lderes, por ejemplo al Maestro de la Rectitud esenio. Si esto es de verdad
una narracin de un hecho histrico en lugar de una transmisin del folklore,
podra haber sido una referencia a algn otro. No tiene valor como evidencia
a favor de Jess de Nazaret, aunque puede encontrarse en las listas de
algunos eruditos cristianos como prueba de que Jess existi.
Un autor satrico del siglo segundo llamado Luciano escribi que la base
de la secta cristiana era un hombre al que crucicaron en Palestina, pero
esto resulta igualmente sin valor como evidencia histrica. Simplemente
est repitiendo lo que crean los cristianos en el siglo segundo. Luciano no
menciona a Jess por su nombre. Esta referencia es demasiado tarda para
considerarse evidencia histrica, y como Luciano no se consideraba a s
mismo un historiador, nosotros tampoco deberamos.

Clavos ardiendo a los que agarrarse


Adems de Josefo, Suetonio, Tcito y los otros, hay un puado de otros as
llamados evidencias y argumentos que proponen algunos cristianos. Un inten-to muy
ridculo es El Volumen Archko que supuestamente contiene autnticos relatos de
primera mano del siglo primero, incluso cartas de Pilatos a Roma, ar-dientes
testimonios oculares de los pastores de Beln que visitaron al nio Jess en el
pesebre despus de que les despertaran los ngeles, y cosas as. Su orida prosa al
estilo Rey Jacobo lo convierte en una lectura entretenida, pero ningn erudito lo
considera autntico, aunque algn cristiano despistado se ha visto engaado y se lo
ha tragado. Lo escribi en el siglo XIX un viajante de comercio que dijo haberlo
traducido a partir de documentos originales encontrados en un stano del Vaticano,
aunque nunca se encontraron tales documentos.
Algunos de los otros muy cuestionables intentos de conrmacin incluyen a
Tertuliano (197 d.C.), Flegn (fecha desconocida), Justino Mrtir (hacia 150
d.C.), y partes del Talmud judo (entre los siglos segundo y quinto) que men-
cionan a Jess en un intento de desacreditar al cristianismo, mostrando supues-
tamente que ni los enemigos de Jess dudaban de su existencia. Aunque todas
estas as llamadas evidencias son endebles, algunos cristianos tienen a gala lis-
tarlas sin apenas explicacin en sus libros de apologtica. Los ministros pueden
blandir estas conrmaciones histricas sin miedo de que sus congregaciones se
tomen el tiempo de investigar su autenticidad.
En Evidencia que exige un veredicto , Josh McDowell presenta un argumento que
es comn entre los apologistas: Ahora tenemos ms de 5.300 manuscritos griegos
conocidos del Nuevo Testamento. Aada a ellos 10.000 Vulgatas Latinas y al menos
9.800 versiones primitivas ms (manuscritos) y tenemos ms de 24.000 copias
manuscritas de partes del Nuevo Testamento que an existen hoy en da. Ningn
otro documento de la antigedad se aproxima siquiera a semejantes nmeros de
testimonio. En comparacin, la Ilada de Homero est en segundo lugar con slo 643
manuscritos que sobreviven an. Esta informacin podra hacer que los creyentes
aplaudan satisfechos de s mismos, pero no va

323
Perder la fe en la fe

bien encaminada. Qu tiene que ver el nmero de copias con la


autenticidad? Si se imprime un milln de copias del libro que est usted
leyendo, lo hace ms el a la verdad? Se consideran ables los hechos
histricos narrados en la Ilada? Actualmente existen millones de copias del
Corn, en muchas formas y decenas de traducciones. El mero nmero de
copias lo hace ms able que, digamos, una sola inscripcin en un sarcfago
egipcio? Este argumento es una cortina de humo. No existen manuscritos
originales (autgrafos) de la biblia, as que todos estamos de acuerdo en
que estamos trabajando con copias. Los crticos pueden estar de acuerdo
en que las traducciones actuales de la biblia se basan en una transcripcin
razonablemente precisa de una forma temprana del Nuevo Testamento, pero
qu tiene eso que ver con la autenticidad, la abilidad o la veracidad?
Otro argumento presentado por McDowell y otros es el corto intervalo de
tiempo entre los sucesos o los escritos originales y las copias ms
tempranas que poseemos. Homero escribi la Ilada en 900 a.C., pero
nuestra copia ms antigua es de 400 a.C.. Un lapso de quinientos aos.
Aristteles escribi entre 384-322 a.C. y la copia ms temprana est fechada
en 1100 d.C. un hueco de mil cuatrocientos aos. En contraste, el Nuevo
Testamento fue escrito (dice McDowell) entre 40 y 100 d.C., y la copia ms
temprana est fechada en 125 d.C., un lapso temporal de veinticinco aos.
Esto es importante cuando se tiene en cuenta la abilidad del propio texto. Un
intervalo de tiempo ms breve permite menos corrupciones y variantes. Pero no
tiene la menor relevancia para la abilidad del contenido. Si se tuviera que
considerar able el Nuevo Testamento basndonos en eso, tambin debera serlo
el Libro de Mormn, que supuestamente fue escrito (copiado por Joseph Smith)
en 1823 y publicado por primera vez en 1830, un hueco de slo siete aos.
Adems de Joseph Smith, estn los testimonios rmados de once testigos que
arman haber visto las planchas de oro sobre las que el ngel Moroni escribi el
Libro de Mormn. Estamos mucho ms prximos en la historia al origen del
mormonismo que al del cristianismo. Hay millones de copias del Libro de
Mormn y una pujante Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das
(con millones de miembros y miles de millones de dlares en propiedades) para
demostrar su veracidad. Aunque muchos eruditos (a favor y en contra) estn de
acuerdo en que la edicin actual del Libro de Mormn es una copia able de la
versin de 1830, pocos eruditos cristianos consideran que sea historia able.

No es la verdad de los Evangelios


Si nos ceimos al Nuevo Testamento (no tenemos ms remedio), cunto
podemos saber del Jess de la historia? Aunque los cuatro Evangelios (Mateo,
Marcos, Lucas y Juan) se han colocado los primeros en el Nuevo Testamento
actual, no son los primeros libros en escribirse. Los escritos ms tempranos so-
bre Jess son los de Pablo, que produjo las epstolas no antes de mitad de los
50. Extraamente, Pablo menciona muy poco de la vida del Jess histrico. El
Jess del que escribe Pablo es un cristo incorpreo, espiritual, que habla desde
el cielo. Nunca habla sobre los padres de Jess ni del nacimiento virginal ni de
Beln. Nunca menciona Nazaret, nunca se reere a Jess como el Hijo del hom-
bre (como se usa habitualmente en los Evangelios), evita contar aunque sea un
slo milagro realizado por Jess, no ja ninguna actividad histrica de Jess en

324
Jess: historia o mito?

ningn tiempo ni lugar, no hace referencia a los doce apstoles por su


nombre, omite el juicio y no llega a situar la crucixin en un lugar fsico
(Jerusaln). Pablo rara vez cita a Jess, y es extrao, porque us muchos
otros recursos de persuasin para hacer valer sus opiniones. Hay muchos
lugares en las enseanzas de Pablo donde podra y debera haber invocado
las enseanzas de Jess, pero las pasa por alto. Contradice las enseanzas
de Jess sobre el divorcio (1 Corin-tios 7:10) al no permitirlo nunca mientras
que el Jess del Evangelio permita excepciones. Jess ense un bautismo
trinitario (en el nombre del Padre, del Hijo y del Espritu Santo), pero Pablo y
sus discpulos slo bautizaban en el nombre de Jess, lo que tiene todo el
sentido si el concepto de la trinidad es un desarrollo posterior.
Pablo nunca arma haber conocido al Jess pre-resucitado. De hecho, una de
las contradicciones ms agrantes de la biblia aparece en dos relatos diferentes
de cmo se encontr Pablo con el Cristo incorpreo por primera vez. Cuando
Pablo viajaba hacia Damasco un da para seguir persiguiendo a los cristianos, se
vio derribado al suelo y cegado por una potente luz (golpeado por un rayo?).
En ambas versiones de esta historia, Pablo oy la voz de Jess, pero en un
relato los hombres que estaban con Pablo oyeron la voz (Hechos 9:7), y en el
otro sus hombres especcamente no oyeron la voz (Hechos 22:9). Oyeron la
voz los hombres de Pablo o no? Ha habido muchos intentos ad hoc por parte de
los apologistas de resolver esta contradiccin (por ejemplo, ngiendo que las
distintas declinaciones de fonh implican voz frente a sonido, o que or en
uno de los pasajes signica entender una tctica deshonesta que
emplean algunas traducciones, como la popular Nueva Versin
Internacional ), pero son defensivas y nada satisfactorias.
El silencio de Pablo es uno de los problemas espinosos a los que se
enfrentan los defensores de un Jess histrico. El Cristo de los escritos
de Pablo es un personaje diferente del Jess de los Evangelios. Pablo
no aade ni una gota de documentacin histrica al relato. Incluso la
supuesta conrmacin de Pablo de la resurreccin de 1 Corintios 15:3-8
contradice a los Evangelios cuando dice que Jess vio primero a Cefas
[Pedro], y despus los doce. (Ver No dejes piedra sin mover.)
Los Evangelios no se escribieron antes de 70 d.C., ms probablemente du-rante
los 90 y ms tarde. Todos pretenden ser biografas de Jess. Nadie sabe quin
escribi estos libros, los nombres se aadieron ms tarde por conveniencia. El
escritor de Mateo, por ejemplo, se reere a Mateo en tercera persona. Ni Marcos ni
Lucas aparecen en ninguna lista de discpulos de Jess, y no tenemos forma de
saber de dnde sacaron la informacin. El consenso general acadmico es que
Marcos fue el primero en escribirse (basado en un proto-Marcos anterior ya perdido)
y que los escritores de Mateo y Lucas tomaron prestado de Marcos, adaptando y
aadiendo sobre l. Mateo, Marcos y Lucas se conocen habitual-mente como los
Evangelios sinpticos porque comparten mucho material. El autor de Juan parece
haber escrito aislado, y el Jess retratado en su relato es un personaje diferente.
Juan tiene poco en comn con los otros tres, y donde se solapa suele ser
contradictorio. (Ver No dejes piedra sin mover.)
Hay poco que se pueda averiguar a partir de los cuatro Evangelios sobre el
Jess histrico. Su fecha de nacimiento es desconocida. De hecho, el ao del
nacimiento de Jess no se puede saber. El autor de Mateo dice que Jess naci
en los das de Herodes el rey. Herodes muri el ao 4 a.C.. Lucas cuenta que
Jess naci siendo Cirenio [Quirino] gobernador de la Siria. Quirino lleg a

325
Perder la fe en la fe

gobernador de Siria en el ao 6 d.C.. Esto es un discrepancia de al


menos nueve aos.
Lucas dice que Jess naci durante un censo romano, y es cierto que hubo
un censo en el ao 6 d.C.. Esto habra sido cuando Jess tena al menos nueve
aos, segn Mateo. No hay evidencias de un censo anterior durante el reinado
de Augusto; Palestina no era parte del Imperio Romano hasta 6 d.C.. Quizs
Mateo tena razn, o quizs la tena Lucas, pero no podan tenerla ambos.
Mateo cuenta que Herodes asesin a todos los primognitos del pas
para ejecutar a Jess. Ningn historiador, ni contemporneo ni posterior,
menciona este supuesto genocidio, un suceso que debera haber captado la
atencin de alguien. Ninguno de los dems autores bblicos lo menciona.
Las genealogas de Jess presentan un ejemplo particularmente
embarazoso de por qu los autores de los Evangelios no son historiadores
ables. Mateo da una genealoga de Jess que consiste en veintiocho nombres
desde David a Jos. Lucas da una genealoga inversa de Jess que consta de
cuarenta y dos nombres desde Jos hasta David. Cada uno pretende demostrar
que Jess es de sangre real, aunque ninguno de ellos explica por qu la
genealoga de Jos es relevante si no era el padre de Jess: Jess naci de la
Virgen Mara y del Espritu Santo. La lnea de Mateo va desde Salomn, hijo de
David, mientras que la de Lucas parte desde el tambin hijo de David Natn.
Las dos genealogas no pueden ser de la misma persona.
La lnea de Mateo es as: David, Salomn, once nombres ms, Josas, Je-
conas, Sealtiel, Zorobabel, Abiud, seis nombres ms, Matn, Jacob y Jos. La
lnea de Lucas es as: David, Natn, otros diecisiete nombres (ninguno idntico
a los de la lista de Mateo), Melqui, Neri, Sealtiel, Zorobabel, Resa, otros quince
nombres (ninguno idntico a los de la lista de Mateo), Matat, El y Jos.
Algunos defensores del cristianismo arman que esto no es en absoluto con-
tradictorio porque la lnea de Mateo es a travs de Jos y la de Lucas a travs de
Mara, aunque un simple vistazo al texto muestra que ambos nombran a Jos. No
hay problema, dicen los apologistas: Lucas nombr a Jos, pero en realidad quera
decir Mara. Como Jos era el padre legal de Jess, y como las genealogas judas
son patrilineales, es perfectamente cabal decir que El (su eleccin para el padre de
Mara) tuviera un hijo llamado Jos que a su vez tuviera un hijo llamado Jess. Lo
crea o no, muchos cristianos sueltan estas frases sin rerse. En cualquier caso, no
encontrarn ni una sola prueba para apoyar esa idea.
Sin embargo, hay un problema ms serio con este argumento: las dos
genea-logas se entrecruzan. Fjese que adems de empezar con David y
terminar con Jos, las lneas comparten dos nombres: Sealtiel y Zorobabel,
ambos conocidos ampliamente del periodo de cautividad en Babilonia. Si Mateo
y Lucas presentan dos genealogas parentales diferentes, como arman los
apologistas, no debera haber interseccin. En una defensa de ltima trinchera,
algunos apologistas muy creativos han elucubrado con que la abuela de Sealtiel
podra haber tenido dos maridos y que sus hijos Jeconas y Neri representan
dos lneas paternas distintas, pero esto es dolorosamente especulativo.
Las dos genealogas son muy diferentes en longitud. Uno tendra que suponer
que algo en los genes de Natn provoc que los hombres engendrasen hijos un
cincuenta por ciento ms rpido que los hombres de la lnea de Salomn.
La lnea de Mateo omite cuatro nombres de la genealoga dada en el Antiguo
Testamento (entre Joram y Jotam) y esto cobra sentido cuando se da cuenta de
que Mateo est intentando forzar su lista para que entre en tres bonitos gru-

326
Jess: historia o mito?

pos de catorce nombres cada uno. (El siete es el nmero ms sagrado para
los hebreos.) Deja fuera exactamente el nmero justo de nombres para que
encaje. Algunos han argumentado que era comn saltarse generaciones y
que esto no la hace incorrecta. Un bisabuelo es tan antepasado como un
abuelo. Esto puede ser cierto, excepto porque Mateo narra explcitamente
que haba exactamente catorce generaciones: De manera que todas las
generaciones desde Abraham hasta David son catorce generaciones: y
desde David hasta la transmigracin de Babilonia, catorce generaciones: y
desde la transmigracin de Babilonia hasta Cristo, catorce generaciones.
(Mateo 1:17) Hemos pillado a Mateo trastean-do con los hechos. Su
credibilidad como historiador ha quedado severamente mermada.
Otro problema es que la genealoga de Lucas para Jess pasa por
Natn, que no estaba en la lnea real. Ni poda la lnea de Mateo ser real
despus de Jeconas porque la profeca divina dice de Jeconas: porque
ninguno de su descendencia lograr sentarse sobre el trono de David, ni
reinar sobre Jud (Jeremas 22:30, R-V 1995) Incluso si la lnea de Lucas es
de verdad a travs de Mara, Lucas cuenta que Mara era prima de Isabel,
que era de la tribu de Lev, que no era de la lnea real. (Algunos cristianos
sugieren a la desesperada que la palabra prima podra llegar a traducirse
como mujer del campo, al igual que los creyentes se llaman de unos a otros
hermano o hermana, pero esto es ad hoc.)
Como Jess no era hijo de Jos, y como el propio Jess parece negar su
ascendencia davdica (Mateo 22:41-46), toda la geneaolga carece de
sentido. En lugar de anclar a Jess en la historia, proporciona a los crticos
una ventana abierta al proceso de creacin de mitos. Los autores de los
Evangelios queran hacer de su hroe no menos que lo que se armaba de
los salvadores de otras religiones: un rey nacido de una virgen.
El primer Evangelio en escribirse fue el de Marcos. Mateo y Lucas basaron
sus relatos en Marcos, segn sus propios propsitos. Todos los estudiosos
estn de acuerdo en que los ltimos doce versculos de Marcos, en las
traducciones modernas, son muy dudosos. La mayora est de acuerdo en que
no encajan en la biblia. Los primeros documentos antiguos de Marcos terminan
justo despus de que las mujeres encuentran la tumba vaca. Esto signica que
en la primera biografa, en la que se basan los otros relatos, no est la aparicin
posterior a la resurreccin ni la ascensin de Jess. Al darse cuenta del
problema, un ama-nuense cristiano en una poca muy posterior insert los
versculos 9 a 20. Los testimonios del Evangelio no se pueden considerar
histricos, pero aunque se pudiera, nos dicen que la primersima biografa de
Jess no contiene ninguna resurreccin! Nos dicen que los Evangelios fueron
modicados, adaptados, al-terados y aadidos en pocas posteriores para
hacerlos encajar con la teologa sectaria particular de los autores.
Los propios Evangelios admiten ser propagandsticos: Y tambin hizo
Jess muchas otras seales en presencia de sus discpulos, que no estn
escritas en este libro. Estas empero son escritas, para que creis que Jess
es el Cristo, el Hijo de Dios; y para que creyendo, tengis vida en su
nombre. (Juan 20:30-31) Esto difcilmente suena como lo que se lee en un
informe histrico objetivo. Este versculo nos levanta un bandern rojo de que
lo que estamos leyendo debe tomarse con unas pinzas muy largas.

327
Perder la fe en la fe

Cmo se origin el mito?


Si Jess es una fbula, cmo se origin el mito? Como lleg a haber
un seguimiento mundial de miles de millones de cristianos a lo largo de dos
milenios si la historia no es cierta? Una historia no necesita ser cierta para
que se la crean, y se podra preguntar lo mismo sobre cualquier otro mito:
Santa Claus, Guillermo Tell, o Zeus. No obstante, pedir a los escpticos que
sugieran una alternativa a la historicidad no es un reto desmesurado.
Hay cierto nmero de explicaciones plausibles para el origen natural del mito de
Jess, ninguno de los cuales se puede demostrar con certeza. Los no creyentes no
estn de acuerdo, ni tienen por qu estarlo. Algunos escpticos piensan que Jess
nunca existi y que el mito apareci a travs de un proceso literario. Otros
escpticos niegan que el personaje de Jess retratado en el Nuevo Testamento
existiera, pero creen que pudo haber una personalidad en el siglo primero a partir de
quien se perl el mito por exageracin. Otros creen que Jess existi, y que algunas
partes del Nuevo Testamento son precisas, aunque los milagros y la armacin de
divinidad se deben a modicaciones posteriores del relato original. Los hay an que
arman que el Nuevo Testamento es bsicamente cierto en todas sus armaciones
excepto que hay explicaciones naturales para las historias de los milagros. (No slo
los ateos tienen estas opiniones. Muchos cristianos liberales, como Paul Tillich, han
desmiticado el Nuevo Testamento.)
No se puede demostrar ninguno de estos puntos de vista, no ms
de lo que se puede demostrar la posicin ortodoxa. Lo que
demuestran es que como existen alternativas naturales plausibles, es
irracional saltar a una conclusin sobrenatural.
1) Una de las opiniones, sostenida por J. M. Robertson y otros, es que el mito
de Jess se perl a partir de una historia que se encuentra en la literatura tal-
mdica juda sobre el hijo ilegtimo de una mujer llamada Miriam (Mara) y un
soldado romano llamado Pandera, a veces llamado Joseph Pandera. En Chris-
tianity and Mythology (Cristianismo y mitologa) , Robertson escribe: ... vemos
causas para sospechar que el movimiento se origin en realidad con el Jess
Ben Pandera talmdico, que fue lapidado hasta la muerte y colgado de un rbol,
por blasfemia y hereja, la vspera de la Pascua durante el gobierno de Alejandro
Janneo (106-79 a.C.). El Dr. Low, un hebrasta consumado, est convencido de
que este Jess fue el fundador de la secta de los esenios, cuyos parecidos con
los cristianos primitivos legendarios tanto han excitado la especulacin cristiana.
2) Otro punto de vista es que el mito de Jess naci a partir de una secta
precristiana de Josu. Algunos sugieren que la narracin del Nuevo Testamento
sobre intercambiar a Jess por Barrabs (que signica hijo del padre) surgi de la
tensin entre las dos facciones de Josu. Orgenes mencion a un tal Jess
Bar-abbas. El nombre Jess es la forma griega de Josu (Yeshua en hebreo).
En Marcos 9:38 los discpulos de Jess ven a otro hombre que estaba
expulsando demonios en el nombre de Jess (Josu). El orculo Sibilino
identica a Jess con Josu en lo concerniente a la detencin del sol.
3) Otros eruditos sugieren que el relato de Jess es simplemente un imagi-
nativo tapiz hecho de retazos tomados de otras religiones. Se puede encontrar
paralelismos con mitos paganos para casi todos los puntos del Nuevo Testamen-to:
la ltima Cena, la negacin de Pedro, el sueo de la esposa de Pilatos, la corona de
espinas, el vinagre y la hiel en la crucixin, la inscripcin burlona sobre la cruz, la
Pasin, el juicio, el lavado de manos de Pilatos, el acarreo de la

328
Jess: historia o mito?

cruz, la charla entre los dos ladrones colgados junto a Jess, y as todo. Hubo
muchos dioses solares crucicados antes de Jess. Estuvo la crucixin de An-
tgono, Rey de los judos, y Ciro, una gura mesinica. Prometeo y Hrcules
llevaron coronas burlescas, y en algunas versiones del relato, ejecutan a
Prome-teo por crucixin. Los prisioneros babilonios eran vestidos como reyes
durante cinco das, luego los desnudaban, los azotaban y los crucicaban.
Attis fue un hombre-dios que se castr a s mismo y que naci de una
virgen, adorado entre el 22 y el 27 de marzo (equinoccio vernal), y lo
colgaron de un pino cortado. Escap, huy, descendi a una cueva, muri,
se levant de nuevo y ms tarde se le llam Dios Padre. Dionisos fue un
salvador sacricado que descendi al inerno. Est la historia de Simn, el
Dios solar de Cyrene, que acarre unos pilares hasta su muerte.
(Comprelo con Simn el Cireneo que llev la cruz de Jess en el Nuevo
Testamento.) Antes de Jess hubo muchos mitos de ascensin: Enoch,
Eliseo, Krishna, Adonis, Hrcules, Dionisos, y ms tarde Mara.
Mitra fue un dios persa nacido de una virgen. En 307 d.C. (justo
antes de que Constantino institucionalizara el cristianismo), el
emperador romano design ocialmente a Mitra como el Protector del
Imperio. La historiadora Barbara Walker registra esto sobre Mitra:
Mitra naci el 25 de diciembre... que nalmente se apropiaron los cristianos en
el siglo IV como fecha de nacimiento de Cristo. Algunos dicen que Mitra surgi
de una unin incestuosa entre el dios sol y su propia madre... Algunos armaban
que la madre de Mitra era una virgen mortal. Otros decan que Mitra no tena
madre, sino que naci milagrosamente de una Piedra hembra, la petra genetrix,
fertilizada por el rayo flico del Padre Celestial.
Fueron testigos del nacimiento de Mitra pastores y Magos que trajeron
regalos a su cueva de nacimiento sagrada en la Piedra. Mitra realiz el surtido
habitual de milagros: levantar a los muertos, curar a los enfermos, hacer ver a
los ciegos y caminar a los cojos, y expulsar demonios. Como Pedro, hijo de la
petra, llevaba las llaves del reino de los cielos... Su triunfo y ascensin al cielo
se celebraban en el equinoccio de la primavera (Pascua)...
Antes de volver a cielo, Mitra celebr una ltima Cena con sus doce
dis-cpulos, que representaban a los doce signos del zodiaco. En su
memoria, sus adoradores compartan una comida sacramental de pan
marcado con una cruz. Este era uno de los siete sacramentos mitraicos,
los modelos de los siete sacra-mentos cristianos. Se llamaba mizd, missa
en latn, mass en ingls. La imagen de Mitra se enterr en una tumba de
roca... lo sacaron de all y se dice que volvi a vivir.
Como el cristianismo primitivo, el mitrasmo era una religin asctica
y antifemenina. Su sacerdocio constaba slo de hombres clibes...
Lo que comenz en el agua terminar en el fuego, segn la escatologa
mitraica. La gran batalla entre las fuerzas de la luz y la oscuridad en los ltimos
Das destruir la tierra con sus trastornos y fuegos. Los virtuosos... sern
salvados. Los pecadores... sern arrojados al inerno... La idea cristiana de la
salvacin fue casi en su totalidad un producto de esta escatologa persa,
adoptada por los ermitaos semitas y adoradores del sol como los esenios y los
militares romanos que pensaban que la disciplina rgida y la vvida imaginera de
batalla del mitrasmo era apropiada para los guerreros.
Tras un amplio contacto con el mitrasmo, los cristianos empezaron tambin
a describirse a s mismos como soldados de Cristo... a celebrar su festividad

329
Perder la fe en la fe

los domingos1 en lugar del sabat judo... Como los mitrastas, los cristianos
practicaron el bautismo para, tras la muerte, ascender a travs de las esferas
planetarias hasta el ms alto cielo, mientras que los malvados (sin bautizar)
seran arrastrados hacia la oscuridad. ( The Woman's Encyclopedia Of Myths
And Secrets (La enciclopedia de la mujer de mitos y secretos) , pginas 663-665)
El nombre Mara es comn entre los nombres dados a las madres de otros
dioses: la Myrrha siria, la Maia griega y la Maya hind, todas derivadas del Ma
familiar por madre. Las frases Palabra de Dios y Cordero de Dios pro-
bablemente estn conectadas, debido a un malentendido de palabras similares
en lenguas distintas. El logos griego, que signica palabra y fue usado origi-
nalmente por los gnsticos, se traduce como imerah al hebreo; pero la palabra
immera en arameo signica cordero. Es fcil ver cmo algunos judos, al vi-vir en
la interseccin de tantas culturas y lenguas, pudieron confundirse y verse
inuidos por tantas ideas religiosas en competencia.
En el siglo cuarto un erudito cristiano llamado Firmico intent
establecer la originalidad del cristianismo, pero en cada esquina se
encontraba con preceden-tes paganos de la historia de Jess. Se cuenta
que dijo: Habet Diabolus Christos suus! (El diablo tiene sus Cristos!)
4) W. B. Smith piensa que hubo un culto precristiano a Jess del
gnosticismo. Hay un antiguo papiro que tiene estas palabras: Abjuro
de ti por el dios de los hebreos, Jess.
5) G. A. Wells es un estudioso que cree que Jess nunca existi como
persona histrica. l, y otros, ve a Jess como la personicacin de la
sabidura del Antiguo Testamento. Los Rollos del Mar Muerto tienen un
comentario esenio sobre la literatura de sabidura del Antiguo Testamento, y
Wells ha encontrado muchos paralelos con la vida de Jess. El libro de los
Proverbios describe la sabidura como lo primero creado por Dios, antes del
cielo y la tierra. La sabi-dura interviene en la creacin y lleva a los humanos
a la verdad. La sabidura es la gobernadora y sostenedora del universo. La
sabidura viene a morar entre los hombres y otorga dones. La mayora de las
personas rechazan la sabidura y sta vuelve al cielo. La idea de Salomn
de un hombre justo es el que es perseguido y condenado a una muerte
vergonzosa, pero despus Dios le da vida eterna, lo cuenta como uno de los
hijos de Dios, le da una corona, lo llama sirviente del Seor. Lo desprecian y
lo rechazan. En The Jesus of History and Myth (El Jess de la historia y del
mito) , R. J. Homan escribe: En resumen, la cavila-cin sobre la Sabidura y
sobre otra literatura juda podra haber impulsado a los cristianos primitivos a
suponer que un redentor preexistente haba sufrido la crucixin, la muerte
ms vergonzosa de todas, antes de ser exaltado a la mano derecha de Dios.
6) Randall Helms presenta otra visin en un artculo, Ficcin en los Evan-gelios
en Jesus in History and Myth (Jess en la historia y en el mito) . Helms se da cuenta
de que hay muchos paralelismos literarios entre las historias del Antiguo y el Nuevo
Testamento. Llama a esto ccin autorreexiva. Es como si hubiera ciertas plantillas
estructurales en las que los judos colocaban sus relatos. Un ejemplo es la
comparacin entre la resurreccin del hijo de la viuda de Nan
1
domingo. (DRAE : Del lat. domini(cus [dies,], [da] del Seor). En las lenguas
latinas se ha identicado ms an que en las germnicas al dios cristiano con el Sol a
la hora de nombrar al ltimo da de la semana. (italiano domenica, francs dimanche,
que derivan del latn como en espaol, frente a ingls Sunday, alemn Sonntag, que
signican ambos literalmente da del sol.)

330
Jess: historia o mito?

en Lucas 7:11-16 y el del hijo de una viuda de Sarepta en 1 Reyes 17. No slo
es similar el contenido, sino que la estructura del cuento es casi idntica. Otros
ejemplos son los relatos de tormentas en los Salmos y en Jons comparados
con la narracin en el Nuevo Testamento de una tormenta en Marcos 4:37-41, y
la historia de la multiplicacin de la comida de Eliseo con la de Jess. Los judos
del siglo primero simplemente estaban reescribiendo relatos antiguos, como el
remake de una pelcula. Este enfoque, por s mismo, no da cuenta completa-
mente del mito entero de Jess, pero muestra cmo los paralelismos literarios
pueden desempear un papel en la elaboracin de una fbula.
7) John Allegro sugiri que el personaje de Jess estaba perlado segn el
Maestro de la Rectitud esenio, que fue crucicado en 88 a.C.. Escribi que los rollos
del Mar Muerto demuestran que los esenios interpretaban el Antiguo Testamento de
forma que les permita encajar su propio mesas. Allegro escribe: Cuando Josefo
habla de la reverencia de los esenios hacia su `Legislador'...
podemos presumir razonablemente que habla de su Maestro, el
`Josu/Jess' de los ltimos Das. Hacia el siglo primero, por tanto,
parece que se le haba otorgado un estatus semidivino, y que su papel
de Mesas, o Cristo, se aceptaba totalmente. (The Dead Sea Scrolls and
the Christian Myth) Los rollos del Mar Muerto y el mito cristiano
8) Un ejemplo de uno de los muchos intentos naturalistas de explicar los
milagros es la teora del desvanecimiento, que se encuentra en The Passover
Plot (La trama de Pascua) del Dr. Hugh J. Schoneld. Es la idea de que el relato
de la resurreccin es bsicamente preciso en lo histrico, pero que Jess
simplemente se desmay y se supuso que haba muerto, volvindole la
consciencia ms tarde. Algunas de estas explicaciones resultan ser tan difciles
de creer como los propios relatos de los milagros, en mi opinin; pero son, no
obstante, hiptesis viables que muestran que incluso si los documentos son
completamente ables, la propia historia se puede explicar de otras formas. Si es
posible que parte de la narracin se haya malinterpretado, por qu no toda?
La historia prudente exige que hasta que todas las explicaciones
naturales del origen de una fbula descabellada se han descartado
totalmente sea irres-ponsable mantener la verdad literal e histrica
de lo que parece ser nada ms que otro mito.

Los milagros son histricos?


Durante un debate en la Universidad del Norte de Iowa, pregunt
a mi oponente:
Cree usted que un burro habl en una lengua humana?
S, lo creo respondi.
Ayer visit el zoo continu, y un burro me habl en perfecto
espaol, diciendo Al es el nico Dios verdadero 2. Lo cree?
No, no me lo creo respondi sin dudarlo.
Cmo puede ser tan rpido para dudar de mi relato y an as
me critica por ser escptico del suyo?
Porque yo creo lo que Jess me dice, no lo que me dice usted.

2 En espaol en el original.

331
Perder la fe en la fe

En otras palabras, los milagros son ciertos si la biblia lo dice, pero no lo son
si aparecen en cualquier otra fuente. Cuando uno cuestiona los relatos de
milagros del Nuevo Testamento, esto se convierte en un razonamiento circular.
La presencia de relatos de milagros en el Nuevo Testamento hace
altamente sospechosa la leyenda. Pero es importante comprender lo que
dicen los escpticos sobre los milagros. Los escpticos no dicen que las
narraciones de los milagros deban descartarse a priori automticamente.
Despus de todo, puede haber futuras explicaciones para los relatos,
quizs algo que todava no entendemos sobre la naturaleza.
Lo que dicen los escpticos es que si un milagro se dene como algn tipo de
violacin, suspensin, invalidacin o detencin de las leyes naturales, los milagros
no pueden ser histricos . De todas las ciencias legtimas, la historia es la ms dbil.
La historia, como mucho, presenta slo una aproximacin a la verdad. Para que la
historia tenga una mnima fuerza, debe adherirse a una suposicin muy estricta: que
las leyes naturales son regulares a lo largo del tiempo.
Sin la suposicin de la regularidad natural, no se puede hacer
historia. No habra criterios para descartar relatos fantsticos. Todo lo
que se ha registrado alguna vez debera tomarse como verdad literal.
Por tanto, si sucedi un milagro, ste segara la hierba bajo los pies de la
historia. La misma base del mtodo histrico debera descartarse. Puede
usted tener milagros o puede tener historia, pero no puede tenerlo todo.
No obstante, si se dene un milagro como un suceso altamente improbable o
maravilloso, la historia puede entretenerse con l, pero con una precaucin
importante: las armaciones extraordinarias exigen pruebas extraordinarias. Un
escptico que permita la remota posibilidad de un relato preciso de un milagro
en los Evangelios debe en cualquier caso relegarlo a una probabilidad muy baja.
Como el Nuevo Testamento contiene numerosos sucesos que son o
extra-ordinarios (como la resurreccin de miles de cadveres el Viernes
Santo), o imposibles, el relato debe considerarse ms mtico que histrico.

Conclusin
Bien por ignorancia, bien por plantar cara a la erudicin, los predicadores
como el televangelista Pat Robertson continan blandiendo la lista de
eviden-cias cristianas, pero la mayor parte de los eruditos bblicos,
incluyendo a la mayora de los cristianos no fundamentalistas, admite que la
documentacin es muy endeble. En The Quest of the Historical Jesus (La
bsqueda del Jess his-trico), Albert Schweitzer, escribi: No hay nada ms
negativo que el resultado del estudio crtico de la vida de Jess... El Jess
histrico ser para nuestro tiempo un extrao y un enigma...
Resumiendo: 1) No hay conrmacin histrica externa para el relato de Jess
al margen del Nuevo Testamento. 2) Los testimonios del Nuevo Testamento son
contradictorios internamente. 3) Hay muchas otras explicaciones plausibles para
el origen del mito que no nos exigen que distorsionemos o destruyamos la visin
natural del mundo. 4) Los relatos de milagros hacen muy sospechosa la historia.
Las historias del Evangelio tienen de histricas lo que el relato de la crea-
cin del Gnesis tiene de cientco. Estn llenas de exageraciones, milagros y
propaganda reconocida. Se escribieron en un contexto temporal donde los mitos
nacan, se intercambiaban, se desarrollaban, se corrompan y se escriban para

332
Jess: historia o mito?

una audiencia susceptible a estas fbulas. Estn cortados del mismo


pao que otras religiones y fbulas de aquel tiempo. Teniendo en cuenta
todo esto, es racional concluir que el Nuevo Testamento es un mito.
Para documentarse y estudios adicionales desde una perspectiva crtica:

Allegro, J. M., The Dead Sea Scrolls and the Christian Myth ,
Prometheus Books, Nueva York, 1984.
Arnheim, M. A., Es verdadero el cristianismo? , Crtica, Barcelona, 1985.
Baigent, Michael y Leigh, Richard, El escndalo de los rollos del Mar Muerto ,
Martnez Roca, Madrid, 1992.
Brandon, S. G. F., The Trial of Jesus of Nazareth , Scarborough, 1979.
Carmichael, J., The Death of Jesus, Horizon, 1982.
Flew, Antony (un debate con Gary Habermas), Did jesus Rise From
the Dead? , Harper & Row, 1987.
Frazer, Sir James G., La rama dorada: magia y religin , Fondo de
Cultura Econmica de Espaa, Madrid, 2005.
Gratus, J., The False Messiahs, Taplinger, 1975.
Homan, R. Joseph, Jesus Outside the Gospels , Prometheus Books, 1984.
Homan, R. Joseph, ed, The Origins of Christianity , Prometheus Books, 1985.
Homan, R. Joseph, y Larue, G. A., editores, Jesus in History and Myth , Pro-
metheus Books, 1986.
Martin, Michael, Is Christianity True?
McCabe, Joseph, The Sources of the Morality of the Gospels , Watts,
Londres, 1914.
McKinsey, Dennis, Jesus, The Imperfect Beacon , Biblical Errancy (peridico)
Nmeros 24, 25, 27, 28, 1984-1985.
Paine, Thomas, La edad de la razn, (publicado por primera vez en
1794), Edu-cal, Mxico D.F., 2000.
Remsburg, John E., The Christ, The Truth Seeker Company, Nueva
York, hacia 1909.
Robertson, A., Jesus: Myth or History? , Watts, Londres, 1949.
Robertson, J. M., Pagan Christs, Londres, 1911.
Robertson, J. M., Christianity and Mythology , Londres, 1910. Smith,
Morton, Jess el mago, Martnez Roca, Madrid, 1988. Schweitzer,
Albert, The Mysticism of Paul the Apostle , MacMillan, 1955.
Schweitzer, Albert, The Quest of the Historical Jesus , MacMillan
Stein, Gordon, The Jesus of History: A Reply to Josh McDowell , The
Ameri-can Rationalist (peridico), 7/82.
Talbert, Charles H., editor, Reimarus: Fragments, (Serie de Las vidas
de Jess), Fortress Press, Philadelphia, 1970.
Till, Farrell, The Skeptical Review (periodical), PO Box 617, Canton IL
61520-0617
Walker, Barbara G., The Woman's Encyclopedia Of Myths And
Secrets , Harper & Row, San Francisco, 1983.
Wells, G. A., Did Jesus Exist?, Elek, Pemberton, Londres, 1975.
Wells, G. A., The Historical Evidence for Jesus , Prometheus Books, 1982.
Wells, G. A., The Jesus of the Early Christians , Pemberton Books, 1971.

333
Perder la fe en la fe

334
Parte IX

Una pareja que no cay del


cielo

335
Perder la fe en la fe

336
Captulo 52

Una pareja que no cay


del cielo

Lo que sigue es el texto de la boda ledo por la juez Moria Krueger


cuando Annie Laurie Gaylor y yo nos casamos. La boda tuvo lugar en
el Freethought Hall de Sauk City, Wisconsin, el 30 de mayo de 1987.

ANNIE LAURIE Y DAN se conocieron en septiembre de 1984 en Chicago.


Los dos haban volado hasta all para aparecer como invitados en el programa
de televisin AM Chicago de Oprah Winfrey. El tema era el librepensamiento.
Dan, que viva en California, haba ledo el libro de Annie Laurie Ay de
las mujeres, y estaba muy interesado en sus actividades como
propietaria y editora del peridico con sede en Madison The Feminist
Connection . Annie Laurie, que es nativa de Madison y librepensadora de
tercera generacin activa en la Freedom From Religion Foundation
encabezada por su madre, estaba muy interesada en la historia de la
deconversin de Dan tras diecisiete aos como ministro fundamentalista.
Se encontraron por segunda vez en Milwaukee al mes siguiente, en
la sp-tima convencin anual de la Freedom From Religion Foundation,
donde Dan era el orador del banquete del sbado por la tarde. Por esa
poca comenzaron a escribirse, un animado intercambio de ideas, libros,
recortes y ancdotas que podra llenar varios libros.
En febrero de 1985 se encontraron de nuevo en Nashville durante
un bom-bardeo a los medios y debate sobre librepensamiento de tres
das. Fue all, en Nashville, trabajando por una causa comn,
admirando cada uno el trabajo del otro, donde comenz su romance.
A partir de ese momento Dan se mud de California a Wisconsin,
para estar con Annie Laurie y compartir un inters comn en la
escritura, el librepensa-miento, el feminismo y los gatos.
Hace ms de un siglo Lucy Stone, una feminista puntera, y Henry Blackwell
dieron un paso revolucionario al remodelar el matrimonio segn su propio ideal de
amor e igualdad. Redactaron una protesta que se ley en voz alta en su boda.
Este acto por nuestra parte no implica ninguna sancin de, ni promesa de,
obediencia voluntaria a las leyes actuales del matrimonio, porque rechazan

337
Perder la fe en la fe

reconocer a la esposa como un ser independiente y racional, a la vez


que coneren al marido una superioridad injuriosa y antinatural.
De forma similar, Annie Laurie y Dan anuncian en este momento
que su boda de hoy y su consiguiente matrimonio no se construirn
como un respaldo del matrimonio como institucin histricamente
injusta, ni como sancin de ninguna ley marital que pueda quedar, en
Wisconsin o en cualquier otro estado, que pueda ser todava injusta.
Annie Laurie y Dan retendrn ambos sus respectivos apellidos, y
preeren evitar las etiquetas de marido y mujer en todo lo que sea posible
y prctico. Annie Laurie y Dan son iguales, amigos y amantes; y ninguno
de ellos desea ser un gestor del otro, como implica el trmino marido, o
la propiedad del otro, como se ha usado el trmino mujer.
Annie Laurie y Dan desean que se sepa que aprecian hoy vuestra presencia
aqu. Una boda es un testimonio pblico para la familia, los amigos, la sociedad
y la legalidad. Pero un matrimonio es una cosa muy personal.
Para Annie Laurie y Dan, un matrimonio es un acuerdo afectuoso
entre iguales, un contrato de amor entre pares que no exige ninguna
bendicin ms all del respeto mutuo, la admiracin y la conanza de dos
individuos que no pueden imaginar no pasar el resto de sus vidas juntos.
Dos notas del piano, si son las dos notas correctas, al sonar juntas producen
un sonido agradable llamado armona, que depende del carcter de cada tono,
pero que de algn modo es ms bello que los individuos separados. Cualquiera
que conozca a Annie Laurie y Dan como individuos sabe que ninguno de ellos es
apto para sacricar su individualidad por ninguna razn; pero tambin sabis que
como pareja unida en el amor y los objetivos comunes, se encuentran casi
siempre pensando y actuando como uno, en armona.
Ambos saben que no se puede dar ni recibir amor a no ser que antes te
ames a ti mismo. El matrimonio no es una institucin en la que se pierda el
ser uno mismo: es un lugar donde uno se encuentra a s mismo. Annie
Laurie y Dan se han encontrado a s mismos, el uno con el otro, en casa.
Votos: (Annie Laurie Gaylor, Dan Barker), tomas a (Dan Barker,
Annie Laurie Gaylor) para ser tu pareja legalmente casada? Quieres
pasar el resto de tu vida con (l/ella) en mutuo amor, respeto y delidad?
Pronunciamiento: (Como Dan y Annie Laurie han testimoniado y
com-prometido... y por el poder del estado de Wisconsin,...) yo os
declaro Pareja Felizmente Casada. Puedes besar al novio.
Presentacin: Me causa un gran placer ser la primera en
presentaros como pareja casada, verdaderamente una pareja que no
cay del cielo: Annie Laurie Gaylor y Dan Barker.

338
ndice alfabtico
a priori, 81, 103 104, 125, 233, Barker (nios), Becky, Kristi,
332 Andrea, Danny, 22, 42
aborto, 183 186 Barker, Darrell, 41,
Abraham, 283, 291, 298 42 Barker, Norman,
absolutos, 284, 285, 310 10, 40 Barker, Pat,
abuela, 41 39 Barker, Tom, 41
ad hoc, 81 Barrabs, 328
ad hominem, 77, 81, 115, 233 Barton, Clara, 120
Adn y Eva, 27, 29, 129, 134, Baton Rouge, Louisiana, 239,
137, 142, 146, 168, 185 241 Berkich, Rev., 242 Berry,
adulterio, 302 Joy, 24
Africano, Julio, 322 Bethlehem (Beln), 143, 170, 171
agnosticismo, 19, 86, 88 biblia, 79 82, 99, 113, 303 304,
denicin, 115 vase
Alejandro Magno, 173 tambin contexto
Algunos errores de Moiss , absurdos, 187 189
70 73 Allegro, John, 331 autenticidad, 323 324
amor, 56, 78, 84, 127, 201, 203, autora, 142
305, 307 Biblia del Rey Jacobo, 161, 170
ama a tu prjimo, 305 307 contradicciones, 113, 145 148,
enemigos, 71, 233 161, 163 167, 189, 325
anno domini, 270 327
Anselmo (santo), 99, 112 en hoteles, 235, 239,
Anthony, Susan B., 120 240 interpretacin, 300
ao nuevo, 278, 280 Nueva Versin Internacional , 235,
argumento ontolgico, 99, 112 237, 296, 297
113 Aristteles, 324 palabras ausentes, 268
Asamblea de Dios, 22, 34, 39, propagandstica, 327
66, 70, 162 propaganda, 142
ascensin, 329 traduccin, 142, 236
asesinar, 179 181, 199, y brutalidad, 288
237, 296 Asimov, Isaac, 249
y moralidad, 283, 290, 292,
Asociacin Baptista de Danbury, 267
299 302, 305, 310 311
atesmo, 77, 78, 83, 86, 88, 120
bienaventuranzas, 300, 307
denicin, 87, 108, 115
309 Blackwell, Harry, 337
en Escandinavia, 273
Atheist Syndrome, The , 231 blasfemia, 144, 240 boda,
Attis, 329 42, 337
Auburn, California, 30, 36 bondad, 307
autoridad, 290, 291 Bonilla, Manuel, 20, 24,
37, 46 Boone, Pat, 25
Bakker, Jim, 66, 176, 274 Bova, Ben, 28 Brahms,
Johannes, 120

339
Perder la fe en la fe

brujas, ejecucin de, 299 cristianismo


Brundtland, Ms. Gro Harlem, 274 dao que provoca el, 189,
Bruno, Giordano, 299 195, 291 292
Buchanan, Patrick, 231, 232 publicaciones, 215
budismo, 304 Crouch, Jan y Paul, 172
Buick, Jim, 235 237 cruz, 175 178
Burns, Robert, 120 cuaquerismo, 94
curacin, 17, 62 65, 103
carga de la prueba, 104, 108 curacin por la fe, 17, 62 65,
caridad, 225, 228 103, 256, 258
carismtico, 17, 45, 94 Curie, Marie, 120
Carmichael, Hoagy, 10, 40 Cutner, Herbert, 177
Carnegie, Andrew, 120
Carson, Johnny, 256 Dake, Finis Jenning, 145
carta de deconversin, 33 Darwin, Charles, 120, 231
Carta de Derechos, 267 David, 298, 306, 326
castigo, 289, 298 Declaracin de Independencia, 270
castracin, 141, 184, 237, 297 derechos, 292
catlico, 51, 95, 252, 268, 273 Dew, Jim, 257
ceguera frente a videncia, 110, 164, 211 diciembre, 278, 279, 329
Centro Cristiano de Anaheim, 17 Diez Mandamientos, 111, 130, 150, 179
Centro Cristiano Melodyland, 17 181, 199, 286, 300, 301 304
Cernek, Rev., 261 segundo conjunto, 303 304
Csar Dinamarca, 272
Augusto, 104, 187 Dionisos, 329
Julio, 187 Dios
Csar Augusto, 187, 321 cambia de idea, 153, 283 carcter
Charmaine, Juanice, 74 de, 72, 88, 130, 142, 153,
chi-rho, 178 188, 197 198, 295 296
cielo, 56, 291, 330 denicin, 115
ciencia, 114, 217 y lenguaje obsceno, 295
Ciencia Cristiana, 291 y moralidad, 283, 286, 290, 294
Cipriano, 318 y razn, 289
Clemente, 318 discapacitados, discriminacin,
codiciar, 303 295 diseo, 98, 108, 125, 207
Coln, 269 209 dispensacionalistas, 288
colonos, 269, 272 Dixon, Jeane, 174
comunismo, 99, 274 Donahue, Phil, 242 243
Confucio, 143 Downey, Morton Jr., 249
confucionismo, 305 duda, 94, 95, 97
Constantino, 319
Constitucin, 267, 270, 277 economa, 79, 116
de los pases escandinavos, 272 edad de responsabilidad, 225
contexto, 141 144 Edison, Thomas, 120
contradicciones, 145, 147, 179, 325, va- Edwards, James, 18 20
se tambin biblia: Einstein, Albert, 120, 243
contradic-ciones Elmer Gantry, 66
conversin, 60 Emmerichs, Mary Beth, 257
Cordero de Dios, 330 epistemologa, 118
creacionismo, 28, 100 Escandinavia, 272 274

340
ndice

esclavitud, 144, 152, 252, 270, 295 Geisler, Dr. Norman, 141
299 genealogas, vase Jess:
escuela, 250 252 genealogas Gernimo, 43
escultura, 151, 301 Gideon Society, 236, 240,
esenios, 319, 323, 328 331 241 Gonzales, Frank, 18
Maestro de la Rectitud, Gospel Light Publications,
331 espritu, 100, 101, 108, 24, 35 Gould, Stephen J., 56
110, 210 eternidad, 125 gozo, 200 203
Eusebio, 160, 319, 321, 322 Graham, Billy, 225 228,
Evangelios, 324 274 Grant, Dr. Don, 37
propagandsticos, 327 Green, Ruth Hurmence, 175, 185,
evangelismo, 20, 50, 51, 67 evolucin, 255, 289, 296
24, 100, 109, 119, 147 experiencia Grio, Mark, 34 Guillermo
interna, 17, 105, 109, 210, Tell, 328 Gustafeson,
214, 254 Dave, 34, 38

falsabilidad, 116, 147 hablar en lenguas, 17, 64,


Falwell, Jerry, 274 94, 254 Hakeem, Helen y
familia, 183, 184, 198 Mike, 257 259 Haystead,
familia Strode, 249 252 Wes, 35 Hegesipo, 321
fe, 58, 59, 64, 82, 90, 91, 94, 95, Helms, Randall, 330
102, 103, 114, 115, 151, Herodes, 172, 320
210, 212 214 y nacimiento de Jess,
felicidad, 200 203 325, 326 hijo prdigo, 27, 141
feminismo, 9, 88, 223 Hillel, 143, 304
ferrocarriles, 29 hindusmo, 304
Filn el Judo, 318 Hiplito, 318
Finlandia, 272, 274 historia, 102 104, 113,
Firmico, 330 317, 332 Homan, R. J., 330
Flagsta, Arizona, 260, 262 Homero, 323
Flegn, 318, 323 Human-Etisk Forbund, 274
Focio, 318 humanismo, 88, 93, 111, 118 120,
Frank, Deanna, 191 131,
Freedom From Religion Foundation, 204, 217, 285, 287,
31, 42, 43, 60, 87, 179, 191, 289, 310 denicin, 116
226, 227, 231, 235, 239, en Noruega, 274
242, 243, 253, 267, 301, 337 Hume, David, 103
Freud, Sigmund, 58, 120, 202, 231 Huxley, Thomas, 87, 231
Fromm, Eric, 58
fundamentalismo, 9, 25 28, 31, 37, Iglesia de los Amigos, 22
45, Iglesia Evanglica Luterana, 272
57, 60, 86, 141, 143 147, Ignacio, 318
161, imparcialidad, 80
164, 179, 186, 200, 204, 246, In God We Trust, 271
249, 300 indios Delaware, 10, 41, 43, 219
y liberales, 27 inerno, 56, 92, 93, 112, 128, 129, 138,
199, 202, 291, 298, 299, 329
Gallup, George Jr., 226 Ingersoll, Robert G., 66, 70 73,
Garland, Judy, 10 231 233
Gaylor, Anne, 12, 235 intolerancia, 292
Gaylor, Annie Laurie, 12, 31, 42, 60, ira, 78, 261
236, 337 338
Gaylor, Sabrina Delata, 43
341
Perder la fe en la fe

Islandia, 272 Larson, Bob, 141


Larson, Orvin, 232
Jamestown, 269 Lewis, C. S., 215 218
Jeerson, Thomas, 267, 268, 270, 276, Lewis, Sinclair, 66
277 ley, 157, 179, 181, 204, 304
Jepht, 160, 291, 295 ley del ms fuerte, 288 289
Jess, 102 ley natural, 102, 109, 188, 209, 216
ascensin, 167 liberales, 27 28
carcter de, 154, 184, 188, 240, 296 libre albedro, 127, 128, 134
299 librepensador, 91, 254, 255, 269
crucixin, 175 178, 196, 310,
329 denicin, 118
librepensamiento, 121, 202, 204 205,
e historia, 317 218,
enseanzas, 296 298, 307
309 248, 254
genealogas, 145, 326, 327 denicin, 116
nacimiento, 170, 173, 278, 325
326, limpieza (pureza), 308
329 Lincoln, Levi, 267
origen del mito, 328 330 Lot, 298
paralelismos con otras religiones, Lowe, Dr. Walter, 300
328 Luciano, 318, 323
profetizado, 168 Lueders, Bill, 39
resurreccin, 162, 163 166 Lunden, Joan, 236
su versin de los Mandamientos, Lutero, Martn, 273
305
y moralidad, 296, 297, 307 madre, 39, 45
Johnson y Maloney, 60 Maestro de la Rectitud, 331
Jomeini, 240 mal, 142, 154, 285, 296
Jons, 190, 298 Mandamientos, vase Diez Mandamien-
paralelo en el Nuevo Testamento, tos
331 Manna Music, 23, 25, 35, 46, 215
Jones, Rev. Jim, 291 mansedumbre, 307
Jos, 160 Mara tena un corderito, 23, 46
Josefo, Flavio, 81, 317 321 Mara, madre de Jess, 328
Josu, 276 Mara Bar-Serapion, 317, 323
secta precristiana de, 328 Marcos, primer Evangelio, 327
Juan el Bautista, 320 matar, 149, 179 182, 291, 302
Julio Csar, 187 matrimonio, 184, 222, 298
juramento de lealtad, 271 ceremonia, 338
jurar, 156 Mayower, 269, 272
justicia, 292 McDowell, Josh, 25, 35, 323
Justino Mrtir, 318, 323 McKinsey, Dennis, 161
Justo de Tiberades, 318 McKown, Dr. Delos, 183, 253 255
Mencken, H. L., 120
Kennedy, 168 mentir, 150, 295, 302
King's Children, 25, 46 Mero Cristianismo, 215
King, Martin Luther Jr., 309 mesas, 320
Koster, John P., 231 233 Mxico, 18, 20, 21, 24, 46, 52, 64, 67,
Krueger, Moria (juez), 337 86
Kuhlman, Kathryn, 46, 62 64, 233 Micol, hija de Sal, 158
milagros, 82, 100, 102 104, 113,
320,
LaHaye, Bever1y, 199 331 332

342
ndice

Miller, Mike, 256 omnisciencia, 128, 133, 134, 135, 144,


ministros, 82 161
misericordia, 308 oracin, 65, 95, 96, 104, 260, 261
Mitra, 278, 329 330 ordenacin, 18, 22, 26
modelo de conversin, 60 orgenes, 124
Moiss, 298, 303 Orgenes (padre de la iglesia), 141, 144,
monotesmo, 301 297, 318, 328
moralidad, 55, 99, 110, 111, 118, 129
y Josefo, 319
132, 189, 204 206, 216 218, 283
300, 307 311 Pablo, 298
denicin, 205 silencio de, 324 325
mormonismo, 72, 322 y la resurreccin, 325
Libro de Mormn, 324 y los Mandamientos, 305
muerte, 196, 197 pacicadores, 309
mujeres, 67, 144, 157, 183 186, 220,
222, padre, 10, 40, 45, 233
223, 270, 297 padres
como propiedad, 303 castigados por pecados, 153
musicales, 23, 215 honrar a los padres, 301
Paine, Thomas, 47, 113, 145, 163, 165
Nabucodonosor, 173 Papa, 263
nacimiento virginal, 142, 143, 169
170, Pascal, Blaise, 92 93, 112
329 paz, 309
nativos americanos, 269, 309 pecado, 201
navaja de Occam, 79 pecado original, 137, 268, 292, 299
navidad, 23, 277 279, 329 Pedro, 298, 325
Nazaret, 173 y Mitra, 329
pentecostal, 94, 291
nazis, 216, 291, 299
Peralta Brothers, 20, 35
necio, 141, 155, 250
perfeccin, 130, 146, 223, 307
Nern, 321
persecucin, 252, 309
neutralidad, 279
Pilatos, 322, 323, 328
nios, 42, 144, 243, 249, 291, 297
Plinio, 317, 321
descuartizados por osos, 198, 294
pobreza, 296
Nielsen, Kai, 254
poder superior, 127, 286
Nietzsche, Friedrich W., 231 poderes psquicos, 231, 233
No, 157, 298 Policarpo, 318
Noruega, 272 274 Popo, Peter, 256 259
Nostradamus, 168, 171, 174 Povich, Maury, 249, 252
Nueva Versin Internacional , 296, 297, Pretlow, Jos, 242
325 primera causa, 98, 111
Primera Enmienda, 251, 274
obras profeca, 17, 81, 142, 168 174,
320
frente a fe, 151 propaganda, 327
salvacin por las, 151 proyeccin, 261
psicologa, 57 59, 65, 231, 233,
odio, 143, 199, 306 261
ofrece la otra mejilla, 309
Ohio, 23 Quinlan, Padre, 242
omnibenevolencia, 134, 135
omnipotencia, 134, 135, 159, 161 racionalismo, 116
omnipresencia, 135 Rand, Ayn, 120

343
Perder la fe en la fe

Randi, James, 256, 259 Schweitzer, Albert, 332


Raphael, Sally Jessy, 249, Scott, Dr. Gene, 25
251 razn, 82, 105, 114 Semana Santa, 23, 146, 162,
denicin, 116 165, 175, 176, 322, 329
realidad, 116 separacin de iglesia y estado, 249,
rectitud, 283, 308 267 268, 276, 277, 279
Reforma, 273 Sermn de la Montaa, 307
Regla de Oro, 143, 300, 304 309 sexismo, 144, 185,
305 relativismo, 284 285 223, 279 Shelley, Percy,
religin, 119, 120 120 Sher, Richard, 253
denicin, 115 signicado, sentido, 119, 126, 127,
en la escuela pblica, 249 201 Simmons, Paul D., 184 sin
252, 277 en lugares pblicos, dios, 86
279 Skelton, Larry, 257 259
Remsburg, John E., 318 Smith, Adam, 120
repetibilidad, 103 respeto, Smith, George, 87
292, 293 responsabilidad, Smith, Joseph, 322, 324
227, 283, 310 Smith, W. B., 330
resurreccin, 162 Smock, Rev., 242, 243
Revolucin Americana, Scrates, 172
299 robar, 150, 302 Sodoma, 283
Roberts, Jimmy, 25 Roberts, solsticio de invierno, 278, 280
Oral, 68, 225 Roberts, Spaulding, Rev., 261
Richard, 68 Robertson, J. Spencer, Hal, 35, 215
M., 328 Robertson, Pat, 228, Standard, Ciudad de, 22, 26, 38
231, 332
Stanton, Elizabeth Cady, 120
rollos del Mar Muerto, 173, 330, stauros, 177 178
331 Ross, Scott, 232 233 Stone, Lucy, 337
Rushdie, Salman, 240
Strunk, Orlo Jr., 58
Russell, Bertrand, 47, 54, 77, 99,
113, 293 Su lana era blanca como la
nieve, 23, 46
S.E.A., 87 Suecia, 272, 273
sabat, 130, 150, 287, 289, 294, Suetonio, 81, 104, 187, 317, 321
301 castigo por romperlo, 287 322 Swaggart, Jimmy, 66, 67,
sabidura, 330 176, 239, 241, 251, 274, 292, 308
Sabrina, Lady, 242 Sweitzer, Paul, 260
sacricio humano, 295
sacricio, humano, 159 Tcito, 81, 317, 322
Salomn, 158, 298, 326, 330 Talmud, 323, 328
salvacin, 137, 151, 204, 329 Talo, 317, 322
San Antonio, Texas, 50, 226 taosmo, 305
Sanger, Margaret, 120 Taubert, Ken, 257 259
sangre, 195 199 tesmo, 115
Santa Claus, 78, 88, 188, 211, teora del desvanecimiento, 331
328 Santiago, hermano de termodinmica, 109
Jess, 320 321 Sartre, Jean- Tertuliano, 318, 323
Paul, 114 Satans, 129, 251 Thompson, Gob. Tommy, 257
Schempp, Ed, 18 Tillich, Paul, 28, 328
Schoneld, Dr. Hugh J., 331 tradicin, 269, 270
Schuller, Robert, 23, 274

344
ndice

tribu Lenape, 219, vase tambin in-


dios Delaware
Twain, Mark, 216, 291

ltima Cena, 196, 329


Universidad Azusa Pacic, 21, 37, 317

valores, 285
verdad
denicin, 116
vida despus de la muerte, 242, 243
Vine, W. E., 177
visin del mundo, 57 59, 61, 84, 217
Volumen Archko, 323
Wakeeld, Eva Ingersoll, 232
Welk, Lawrence, 25
Wells, G. A., 330
Wernick, Peter, 261
wicca, 242
Winfrey, Oprah, 10, 12, 249, 250, 252,
337
Word Publications, 24
Wright, Bob, 22, 38

Young, Bill, 87
Zondervan Corporation, 235 238
zoroastrismo, 305

345
Perder la fe en la fe

El ex-ministro fundamentalista Dan Barker (izquierda) en Good


Morning America de la ABC, debatiendo los mritos de la biblia
con el Director Ejecutivo de Zondervan, Jim Buick. El fragmento lo
present Joan Lunden, el 9 de agosto de 1989.
Perder la fe en la fe registra el dramtico viaje de Dan Barker
desde un de-voto cosechador de almas hasta ser uno de los
librepensadores ms prominentes de Amrica.
Tras diecinueve aos de predicar siguiendo su llamamiento a los
quince aos que incluye su trabajo como misionero, ministro
ordenado, pastor asociado, evangelista itinerante y compositor e
intrprete cristiano Dan Barker perdi la fe en la fe.
Hoy Barker, Director de Relaciones Pblcas de la Freedom From
Religion Foundation, Inc, representa con frecuencia al librepensamiento
en el circuito de talk-shows y en apariciones personales por todo el pas.
En Perder la fe en la fe, Barker explica por qu dej el ministerio. Tambin
ofrece un anlisis denitivo y convincente de por qu rechaza la creencia en
dioses y la armaciones de la religin. Explora las falacias, inconsistencias y el
dao de la doctrina cristiana y del dogma testa. En su lugar, presenta una
invocacin atractiva y compasiva del librepensamiento, la razn y el humanismo.
Perder la fe en la fe es a la vez un desafo para los creyentes y
un arsenal para los escpticos.

346

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