INTRODUCCION

las enfermedades pulmonares profesionales o de origen ocupacional constutuyen un grupo de

procesos patologicos cuya principal caracteristica es la relacion causal entre el trabajo y la presencia
de la enfermedad. Neumoconiosis es el nombre generico de un grupo de enfermedades pulmonares
ocasionadas por la inhalacion de polvos inorganicos o minerales tales como silice, asbeto, berilio,
polvo de carbon, talco, etc. El silicio es el segundo elemento, en cantidad, en composicion, de la
corteza terrestre, despues del oxigeno, por lo cual, la silicosis puede presentarse en las situaciones
mas insospechadas, constituyendose en el principal protagonista en la mayor de la neumoconiosis.
los tipos mas importantes de neumoniosis son la Silicosis, la Neumoconiosis de los mineros de carbon
y la Asbestosis.

2. La neumoconiosis

La neumoconiosis es una enfermedad pulmonar causada al inhalar partculas de polvo de mineral,

usualmente al realizar trabajos de alto riesgo, relacionados con la industria de los minerales. Al
principio, el polvo irritante de mineral puede desencadenar inflamacin pulmonar, que causa dao
temporal en reas del pulmn. Con el paso del tiempo, este dao en las reas del pulmn puede
progresar hasta formar depsitos de tejido fibroso. Esta etapa de neumoconiosis se denomina
fibrosis. La fibrosis endurece los pulmones e interfiere con el intercambio normal de oxgeno y
bixido de carbono en los pulmones.

2.1. Tipos de neumoconiosis

Existen varios tipos diferentes de neumoconiosis, los tipos ms comunes incluyen:

2.1.1. Amiantosis:

el amianto es el nombre general para referirse a la familia de minerales fibrosos irritantes que se
extraen de depsitos subterrneos y se usan para la produccin de aislamiento de casas, materiales a
prueba de fuego, baldosas para pisos y tejas para techos, revestimiento de frenos de automviles y
otros productos. Los trabajadores con alta exposicin al amianto incluyen mineros, trabajadores de
la construccin, trabajadores de demolicin, constructores de barcos y mecnicos automotrices que
trabajan con frenos. La exposicin al amiento tambin puede afectar a las personas que viven o
trabajan en edificios donde los materiales de construccin que contienen amianto estn
deteriorados. En la mayora de los casos, los signos de la amiantosis no se desarrollan hasta 20 aos
despus o an ms tiempo una vez que la persona estuvo expuesta por primera vez al polvo del
amianto.

2.1.2. Silicosis:

esta forma de neumoconiosis afecta a las personas que trabajan con slice, usualmente en forma de
cuarzo que se encuentra en la arena, la arenisca, algunas arcillas entre otras. Los trabajadores con la
ms alta exposicin a la slice incluyen trabajadores que limpian piezas de superficies metlicas con
chorro abrasivo de arena, mineros, constructores de tneles, trabajadores que trituran slice,
excavadores y trabajadores que manipulan cermicas o vidrio. La silicosis puede causar fibrosis
progresiva en un pulmn con significativa disminucin en la funcin pulmonar, especialmente en los
fumadores de cigarrillos.

2.1.3. Neumoconiosis de los mineros del carbn:

Esta forma de neumoconiosis est causada al inhalar partculas de carbn, grafito o negro de humo.
Afecta ms a menudo a los trabajadores que extraen, procesan o transportan carbn, mineros que
extraen grafito y trabajadores que producen grafito sinttico y negro de humo. Al igual que la
silicosis, la neumoconiosis de los mineros del carbn pueden causar fibrosis significativa, en especial
en los mineros que trabajan desde hace dcadas sin equipamiento protector.

2.2. Sntomas

La neumoconiosis a veces no causa ningn sntoma. Cuando se manifiestan los sntomas, estos
pueden incluir:

tos (con o sin mucosidad)

silbido en el pecho

falta de aire, especialmente al hacer ejercicio fsico

Si la neumoconiosis causa fibrosis pulmonar severa, respirar puede volverse extremadamente difcil.
Cuando esto sucede, los labios del paciente y las uas de los dedos de la mano podran tener una
tonalidad azulada. En los casos de enfermedad avanzada, tambin podra haber signos de
inflamacin (hinchazn) causada por demasiado esfuerzo del corazn.

2.3. Prevencin

La neumoconiosis casi siempre puede prevenirse. Para reducir el riesgo, usted puede:

Limitar la exposicin a polvos de mineral en el lugar de trabajo: los trabajadores que a

diario estn en contacto con polvos de mineral deberan seguir medidas aprobadas
(vestimenta y equipamiento protector) para limitar la exposicin y as evitar llevar en sus
ropas el polvo de amianto a sus casas. Si usa una mscara o respirador como proteccin
contra el polvo, debe usarlo adecuadamente y segn las instrucciones del fabricante.

2.4. La silicosis

La silicosis es una enfermedad respiratoria causada por inhalar polvo de slice. Las partculas de la
slice cristalina, que son ms pequeas que un grano de arena y a menudo invisibles, entran a los
pulmones de las personas y producen inflamacin y cicatrices en los tejidos del pulmn. Esto hace
que la respiracin sea difcil. Cuando la silicosis empieza a desarrollarse, los pulmones se pueden
infectar con hongos y bacterias. A la silicosis se la relaciona con otras condiciones del pulmn, tales
como fibrosis, enfisema, tuberculosis y cncer al pulmn.

2.4.1 slice y tipos de slice

 La slice es el nombre comn del xido de silicio o dixido de silicio (SiO2) un compuesto de silicio y
oxgeno. Es un mineral muy duro que interviene en la formacin de casi todas las rocas y es el
constituyente principal de arenas, areniscas, cuarzos, etc. El 60% de la corteza terrestre est formada
por slice

Existe en la naturaleza de tres formas:

Cristalizada: Criptocristalina: Amorfa:

- Cuarzo. - Calcodinia - Slice coloidal

- Tridimita - Trpoli - Gel de slice

- Cristobalita - Pedernal - palo

2.4.2. Va de entrada al cuerpo humano de la slice cristalina:

El polvo de slice entra al cuerpo humano al ser inhalado por las vas respiratorias. Hay una serie de
barreras que ayudan a que las partculas ms grandes slice cristalina no avance hacia los pulmones.
La primera de ellas son los pelos de la nariz. Si las partculas ms pequeas logran pasar esta
primera barrera, se encuentran con otra llamada la mucosidad (entre las vas nasales y la laringe). Si
definitivamente las partculas logran pasar esto, nos encontramos con que llegan a los bronquios, y
de ah a los alvolos pulmonares. Estos intentan limpiar esa suciedad una y otra vez, hasta que no
pueden ms y quedan almacenados all, provocando una insuficiencia respiratoria al trabajador
afectado. Esto hace que el pulmn necesite ayuda para poder tener un buen uso. Necesitar
oxgeno.

2.4.3. Efectos de la exposicin al slice

Tipos de silicosis: Clnica y formas clnicas.

a) Silicosis crnica.

La silicosis crnica es la ms comn de las tres que a continuacin se detallan. La enfermedad

presenta una evolucin crnica y aparece despus de una exposicin de varios aos (con frecuencia
ms de 10, 15 o 20 aos), e incluso cesada la exposicin. Esta forma crnica tiene a su vez dos
formas clnicas: simple y complicada. La silicosis simple se caracteriza por un patrn nodular en la
radiografa de trax y la silicosis complicada por la presencia de masas llamada de fibrosis masiva
progresiva (FMP). La relacin entre la exposicin y la enfermedad se ha establecido mediante
estudios epidemiolgicos y ha permitido definir unos lmites de exposicin compatibles con un
riesgo razonable de enfermar.

b) La silicosis aguda.
 La silicosis aguda es una forma clnica rpidamente progresiva que puede evolucionar en corto
perodo de tiempo, despus de exposicin intensa a slice libre. Puede contraerse despus de slo
semanas o meses de estar en contacto con niveles muy altos de slice.

c) Silicosis acelerada.

La silicosis acelerada es otra forma clnica, no bien definida, intermedia entre la aguda y la crnica.
Se presenta de 5 a 10 o 15 aos de contacto con altos niveles de slice cristalina.

2.4.4. Otras patologas relacionadas con exposicin a slice

Tuberculosis

La relacin entre exposicin a slice, silicosis y tuberculosis es conocida tanto por estudios in vitro y
experimentales, como por estudios epidemiolgicos. Recientemente ha sido revisada esta relacin,
resaltndose que, en la silicosis crnica, la incidencia de tuberculosis (pulmonar y extrapulmonar) es
tres veces superior que en grupos de similar edad y exposicin a slice pero sin silicosis. Algunos
estudios encuentran exceso de riesgo de tuberculosis en expuestos a slice sin silicosis, respecto de
la poblacin no expuesta, sin que esta relacin est definitivamente aclarada.

. Cncer de pulmn

En 1996 la slice cristalina fue clasificada en el grupo I (carcingeno en humanos) por la IARC
(International Agency for Research on Cncer) y desde entonces se mantiene abierta la controversia
de si la slice por s misma y de forma directa puede producir cncer de pulmn o si, por el
contrario, es necesario sufrir silicosis para posteriormente desarrollar cncer de pulmn. Parece
claro que los pacientes con silicosis tienen incrementado este riesgo. La evidencia es menor acerca
de si la exposicin a slice o asbesto, en ausencia de silicosis o asbestosis, constituye un factor de
riesgo. Pero aun hoy, la evidencia cientfica no permite dar respuesta a la controversia sobre la
necesidad de sufrir silicosis para el desarrollo del cncer de pulmn.

Enfermedad pulmonar obstructiva crnica (EPOC)

Es cada vez mayor la evidencia de que la inhalacin de polvo inorgnico en el medio laboral es un
factor de riesgo de EPOC. Mltiples estudios epidemiolgicos apuntan en este sentido. La
exposicin a polvo respirable en el medio laboral es causa de bronquitis crnica y de importantes
prdidas en la funcin pulmonar, tanto en el caso de trabajadores fumadores como en el de no
fumadores, pero que en el caso de los fumadores se observa que sta puede ser una causa de EPOC
severa. Recomendaciones: Se debe recoger y valorar la exposicin laboral acumulada a slice y/o a
polvo respirable cuando se realice la vigilancia de la salud de los trabajadores. 13 Se debe vigilar la
aparicin de EPOC en los trabajadores expuestos a polvo y/o a slice. Se debe de recomendar
firmemente la abstinencia del tabaco en la vigilancia de la salud de los trabajadores.