La Comarca 10

ABONOS ORGANICOS
La fertilizacin orgnica consiste en incorporar abonos orgnicos al suelo para
producir humus y mejorar la textura del suelo ya que aliviana la tierra y la hace
menos compacta.
Son efectivos a lo largo del tiempo y actan en forma gradual. Tambin son
indicados cuando necesitamos mejorar el volumen del suelo.
Lo que se busca con esto es alimentar al suelo mediante la manutencin y
alimentacin de los seres vivos encargados de descomponer la materia orgnica y
hacerla disponible para las plantas.

El objetivo primordial de aplicar abonos al suelo es establecer un nivel apropiado y

equilibrado de nutrientes, que depender del tipo de suelo, la lluvia, el clima, la
exposicin al sol, etc.
El segundo objetivo es mantener ese nivel de nutrientes en el rea de produccin
mediante un adecuado programa de composteo y el reciclamiento de todos los
residuos.

Hay distintos tipos de abonos orgnicos: COMPUESTOS, VERDES y de SUPERFICIE.

Qu es el abono verde?
Quienes dispongan de mayores superficies, pueden aprovechar una parcela para
hacer siembras que sirvan para enriquecer la tierra.
Estas siembras no se utilizan para el consumo, sino que se usan exclusivamente
para incorporarlas a la tierra como fertilizante, por eso se las denomina abono
"verde".
Las plantas que utilizamos como abono verde, se deben picar y enterrar a poca
profundidad, un tiempo antes de que florezcan. Una vez incorporadas a la tierra,
aumentarn rpidamente su contenido en materia orgnica.
Este tipo de abono es muy til para las tierras malas o empobrecidas, stas se
vuelven ms fciles de trabajar.
En el VERANO podremos sembrar: leguminosas (soja, poroto) y gramneas
(maz, sorgo).
En el INVIERNO leguminosas (haba, arvejas, trboles) y cereales (trigo, avena,
centeno, cebada).

Qu es el abono de superficie?
Es el aporte de materia orgnica colocada directamente sobre la superficie que
se quiere fertilizar.
Pueden usarse materiales vegetales, como pasto restos de cosecha, paja,
material semidescompuesto, etc., que adems, funciona como "mantillo",
evitando la evaporacin y protegiendo la estructura del suelo del impacto de las
gotas de agua.
Tambin impide el crecimiento de yuyos. De esta manera, se harn menos
necesarias las carpidas para desmalezar.

Qu es el abono compuesto?
Lo llamamos COMPUESTO porque se logra con la mezcla de restos orgnicos
(residuos de cocina, yuyos, paja, estircoles, ceniza) y tierra.
Un buen compost es la parte ms importante del huerto.
Airea el suelo, desdobla las arcillas, aglomera la arena, mejora el drenaje del suelo,
evita la erosin, neutraliza las toxinas, retiene la humedad, libera nutrientes
esenciales y alimenta a los microorganismos del suelo, creando condiciones
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favorables para el desarrollo de antibiticos naturales, de lombrices de tierra y de

hongos benficos. Cada ao conviene aplicar a las camas altas, una capa de 2,5
cm de compost y en huerto nuevo se puede aplicar una capa de hasta 7,5 cm .

Al mejorarse la estructura y el contenido de nutrientes de un suelo, su salud se

fortalece, y un suelo saludable produce plantas saludables con una mayor
resistencia al ataque de las plagas y las enfermedades. En general los insectos se
alimentan con plantas dbiles o enfermas; la mejor forma de controlarlos y de
prevenir enfermedades es con un suelo vivo y sano, en lugar de utilizar venenos
que matan esta benfica vida del suelo.
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EL COMPOST
En la naturaleza, los seres vivos mueren y su muerte permite el resurgimiento de la
vida. Tanto animales como plantas mueren en bosques y pradera y son
composteados por la accin del tiempo, el agua, los microorganismos, el sol y el
aire, mejorando as la estructura y el contenido de nutrientes del suelo. La
agricultura orgnica sigue el ejemplo de la naturaleza. Deben regresarse al suelo y
reutilizarse todos los residuos orgnicos: hojas, pasto, hierbas, ramas, araas,
pjaros, rboles y plantas, nunca deben tirarse o eliminarse. El composteo es una
forma importante de reciclar elementos como el nitrgeno, el carbono, el magnesio,
el azufre, el calcio, el fsforo, el potasio y los micronutrientes. Se requieren todos
estos elementos para mantener los ciclos biolgicos que existen en la naturaleza.

En la naturaleza el composteo tiene lugar por lo menos de tres formas:

1. En la produccin de estircoles, que son alimentos animales y vegetales
composteados en el interior del cuerpo de todo tipo de animales (incluyendo a
las lombrices de tierra), y despus procesados fuera del animal por el calor de
la fermentacin. Las lombrices de tierra son especialmente buenas como
composteras; sus excrementos contienen 5 veces ms nitrgeno, 2 veces ms
calcio intercambiable, 7 veces ms fsforo disponible y 11 veces ms potasio
disponible que el suelo en el que viven.
2. En la descomposicin de los cuerpos de animales y plantas sobre el suelo y
dentro de l.
3. En la desintegracin de las races, los pelos radiculares y los microorganismos
en el suelo. (Se estima que en un suelo frtil, una planta de centeno produce
en un da 4,8 km de races, y en una temporada 620 km de races y 10,5 km
de pelos radiculares.

El compost se elabora a partir de la descomposicin y recombinacin de varias

formas de vida animal y vegetal, tales como hojas, pasto, madera, basura, ropa de
fibras naturales, pelo y huesos. Estos materiales son materia orgnica. La materia
orgnica representa slo una pequea fraccin de los componentes del suelo (entre
el 1 y el 8%), sin embargo, es absolutamente esencial para mantener la vida y
fertilidad del suelo. El trmino material orgnica se refiere a los residuos
vegetales o animales de todo tipo y en cualquier punto del proceso de
descomposicin. Junto con estos residuos, como un elemento inseparable, estn
los microorganismos vivos que los descomponen o digieren.
Las formas de vida microscpica que hay en el suelo (bacterias y hongos) llevan a
cabo este proceso de recombinacin, cuyo resultado es el humus. Durante ese
proceso se libera energa calorfica, y por ello se calientan los montones de
compost. Al descomponerse la materia orgnica se producen varias sustancias,
entre otras bixido de carbono y agua. En la medida en que se va consumiendo la
energa disponible disminuyen la actividad microbiana y la poblacin de
microorganismos y el montn de compost se enfra. Buena pare de la materia
orgnica restante se encuentra en forma de humus. Al formarse el humus,
incorpora en su estructura el nitrgeno, lo que estabiliza a este nutriente en el
suelo ya que los compuestos del humus no se degradan fcilmente; poco a poco los
organismos del suelo transforman estos compuestos, pero el nitrgeno y otros
nutrientes esenciales quedan protegidos y no pueden disolverse o disiparse tan
rpidamente.
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El humus tambin acta en el suelo como un sitio de absorcin e intercambio de

nutrientes para las plantas. La superficie de las partculas de humus tienen una
carga elctrica negativa; muchos de los nutrientes, como el calcio, el sodio, el
magnesio, el potasio y la mayora de los micronutrientes tienen en cambio una
carga positiva en la solucin del suelo, y a esto se debe que sean atrados y queden
adheridos a las partculas de humos. Otros nutrientes no tienen una carga positiva,
tales como el fsforo, el azufre y las formas nitrogenadas aprovechables por las
plantas; afortunadamente, en los montones de compost y en el suelo tiene lugar
una serie de transformaciones biolgicas que aseguran un suministro suficiente de
estos nutrientes.
Las races se alimentan del humus al ir penetrando en el suelo en busca de
nutrientes. Cada raz est rodeada por un halo de iones de hidrgeno, que son
un subproducto de la respiracin de la raz; estos iones tienen tambin una carga
positiva. Entre la raz y el humus tiene lugar un trueque en el cual la raz cambia
algunos de sus iones de hidrgeno por iones de nutrientes que estaban adheridos a
la superficie de las partculas de humus; existe un intercambio activo entre el
humus y las races, y las plantas eligen los nutrientes que necesitan para
equilibrar su propia qumica interna.
Las prcticas biointensivas propician un proceso natural y continuo de liberacin de
los nutrientes, en lugar de suministrar de una sola vez los minerales para toda la
temporada.
Lo interesante del humus es que alimenta a las plantas con nutrientes que capta en
su superficie y que adems almacena nutrientes en forma que no se pierden
fcilmente. Cuando se procesan en un compost hierbas, residuos de cocina, etc., la
mayor parte del nitrgeno derivado de estos residuos queda en el centro de las
partculas de humus. Las numerosas especies de microorganismos que se
alimentan con estos residuos son quienes forman el humus desdoblando y
resintetizando diversas sustancias.
Cuando se aplica al suelo el compost ya fermentado, los microorganismos siguen
alimentndose con el humus. En este proceso, se liberan los nutrientes del centro
de las partculas en forma aprovechables para las plantas. Se considera as que los
microorganismos son una parte inseparable del humus, ya que no puede existir uno
sin el otro. Existe otro componente del suelo que puede retener e intercambiar
nutrientes con las races de las plantas: la arcilla. Sin embargo, es mucho mayor la
capacidad de retencin e intercambio de nutrientes en el humus.
Es importante poner tierra en los montones de compost ya que en el suelo hay
muchos microorganismos. La ayuda de los microorganismos es de diversos tipos:
algunos de ellos desdoblan las sustancias complejas convirtindolas en sustancias
ms simples. Diversas especies de bacterias que viven en estado libre fijan el
nitrgeno del aire y forman compuestos asimilables por las plantas. Muchos
microorganismos retienen el nitrgeno sobrante y lo liberan paulatinamente en la
medida en que las plantas lo requieren. De esta manera pueden evitarse las
concentraciones excesivas de nitrgeno disponible en el suelo (que aumenta la
susceptibilidad de las plantas a las enfermedades). Por otro lado existen hongos
predadores que atacan y devoran a los nematodos, pero que slo abundan en los
suelos con un contenido adecuado de humus.
A medida que van creciendo los microbios incorporan los nutrientes esenciales en
sus propios tejidos corporales, y cuando mueren y se descomponen los liberan
lentamente. De esta manera ayudan a que el suministro de nutrientes para las
plantas sea estable. Por otra parte, los organismos secretan continuamente una
amplia gama de compuestos orgnicos; estas secreciones tienen en el suelo un
efecto aglutinante y ayudan a mantener la cohesin de la estructura del suelo. Los
compuestos orgnicos incluyen tambin algunos antibiticos que disminuyen el
ataque de enfermedades, diversas vitaminas que fortalecen la salud y mltiples
enzimas que intervienen en las reacciones bioqumicas del suelo sano.
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Existe una diferencia importante entre fertilizacin y fertilidad. Puede haber mucho
fertilizante en el suelo sin que ello se traduzca en un adecuado crecimiento de las
plantas. Cuando se aade compost al suelo, los cidos orgnicos que contiene
liberan los nutrientes que estaban ocultos, ponindolos al alcance de las plantas en
una forma aprovechable por ellas.

Preparacin del Abono Compuesto o Compost

La receta del mtodo biointensivo para la preparacin de compost es la siguiente:

1/3 de vegetacin seca

1/3 de vegetacin verde (incluyendo los desperdicios de la cocina)
1/3 de tierra

En suelos arcillosos conviene disminuir la proporcin de tierra.

Instrucciones para construir un montn de compost

1. Se debe aflojarse el suelo debajo del montn de compost hasta una

profundidad de 30 cm para asegurar un drenaje adecuado.
2. Se coloca una capa de 8 cm de ramas gruesas, caas de maz u otro
material, para facilitar la ventilacin.
3. Se coloca una capa de 10 cm de vegetacin seca (hierba y hojas secas,
paja, pasto cortado, heno, residuos de vegetales viejos).
4. Se pone despus una capa de 5 cm de vegetacin fresca y desperdicios de
cocina (hierbas verdes, pasto recin cortado, ramillas podadas de los cercos,
cultivos de cobertura y residuos de cocina)
5. Se cubre el montn con una capa de 2,5 cm de tierra para evitar los malos
olores y las moscas.
6. Se riega ligeramente si es necesario.
7. Se aaden nuevas capas de vegetacin seca, vegetacin fresca con
desperdicios de cocina y tierra, hasta que el montn alcance una altura de
entre 1 m y 1,50 m
8. Se deja el compost fermentando de 3 a 6 meses, durante los cuales se
construir otro montn. Si se desea acelerar la descomposicin se puede
voltear el compost una vez.
9. Se riega el montn peridicamente hasta que est listo para usarse.
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Hay que tener en cuenta que de un montn de 1,50 m slo queda uno de 50
a 75 cm de alto una vez que est listo para usarse.

Pude tambin construirse el montn de manera espontnea, aadiendo cada vez

los materiales disponibles. Un montn de este tipo tardar probablemente ms en
madurar, pero es ms fcil de construir. Y siempre hay que cubrir con tierra los
desperdicios de cocina y estircol fresco, para evitar los malos olores y las moscas.

La vegetacin verde tiene un alto contenido de nitrgeno que ayuda a iniciar y

mantener el proceso de fermentacin.
La vegetacin seca tiene un alto contenido de carbono, y en el montn de compost
resulta difcil para los microbios digerir el carbono sin un abasto suficiente de
nitrgeno.

Inmediatamente despus de verter los desperdicios de la cocina se echa la capa de

tierra; sta contiene microorganismos que van a acelerar la descomposicin,
reducir los malos olores e impedir que las moscas pongan sus huevos en la basura.

Despus de poner cada capa hay que regarla ligeramente para que el montn tenga
una humedad homognea (como una esponja mojada exprimida, que ya no suelta
agua aunque se la presione). Para que pueda haber un calentamiento y
descomposicin adecuados de los materiales es importante que no falte agua. De
otra manera se reduce la actividad microbiana. Tambin es necesario evitar el
exceso de agua, que puede ahogar a los microorganismos. Hay que regar el
montn de compost cuando sea necesario, como se riega el huerto; las partculas
del montn deben estar brillosas. En poca de lluvias puede ser necesario proteger
el montn bajo techo o cubierta de algn material (nylon).
Las condiciones necesarias para un adecuado funcionamiento del montn de
compost son similares a las que se requieren para un buen crecimiento vegetal en
las camas altas. En ambos casos es importante lograr una buena estructura y una
mezcla apropiada de aire, nutrientes, microorganismos y agua.

IMPORTANTE:
Si no aparecieran lombrices en la abonera, conviene agregar algunas.

Hay algunos materiales que no conviene incorporar a la compostera:

- plantas infestadas con alguna enfermedad o que estn plagadas
severamente y que puedan tener huevos de insectos que puedan sobrevivir
al calor que genera la fermentacin.
- Plantas venenosas como cicuta, laurel de jardn y que son dainos para la
vida del suelo.
- Plantas que tardan demasiado en descomponerse (hojas de magnolia o
gomero).
- Plantas que contienen cidos txicos para otras plantas y para la vida
microbiana como eucaliptos, nogal, acacias, ciprs.
- Plantas demasiado cidas (agujas de pino).
- Hiedra y suculentas ya que pueden no morir con el calor de la fermentacn y
retoar cuando se coloca el compost en la cama.
- Pasto bermuda
- Excrementos de perro o gato ya que contienen patgenos para los nios que
no mueren con el calor de la fermentacin.
- vidrios
- huesos enteros
- carne
- grasas
- plsticos
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- latas

Algunas variantes para hacer el abono compuesto

En Pozo
Una forma muy utilizada consiste en acumular los desechos en pozos o zanjas. Este
sistema es apto para zonas secas. En cambio, en zonas hmedas, es recomendable
solamente en verano, ya que en invierno, el exceso de humedad "pudre" el
preparado.

En Tacho
Necesitamos un tacho de 200 lt, sin tapa ni fondo con agujeros en toda la
superficie. Para mayor comodidad, podemos asentarlos sobre ladrillos, dejando un
espacio (que taparemos con una madera), por donde extraeremos el compuesto
ms adelante. Vamos tirando en l, todos los das, los restos de cocina (yerba,
cscaras), hojas, pastos, yuyos con races, etc.. Cada tanto, agregamos una capa
de tierra y removemos con la horquilla para airearlo. Tapamos el tacho para que no
junte agua de lluvia.

Abonera en forma de corralito

Necesitamos una malla de alambre de gallinero de 4 m de largo por 1 m de ancho y
con criba de una pulgada, cinco palos de madera de una pulgada de grosor por dos
de ancho y dos juegos de aldabas. Se clavan los palos en los extremos de la tela
de alambre y los dems a intervalos de 1m a lo largo de la malla. Las aldabas se
colocan en los palos de los extremos, un juego cerca dela base y el otro en la parte
superior. La estructura resultante se coloca en el suelo formando un crculo y en su
interior se depositan los materiales que se van a compsotear. Una vez construido
el montn podr retirarse la estructura de alambre y los materiales mantendrn su
posicin. A unos metros se vuelve a armar el corralito para comenzar una nueva
abonera.

Aceleracin del proceso de formacin de compost

Hay tres formas de acelerar la descomposicin en un montn de compost, aunque
hay que tener en cuenta que esto reduce la calidad del producto.
1. Aumentar la cantidad de nitrgeno. La relacin carbono/nitrgeno es crucial
para la velocidad del proceso de composteo. Los materiales que tienen una
relacin carbono/nitrgeno alta, como la madera, tardan mucho en
descomponerse porque les falta nitrgeno, que es el alimento principal de las
bacterias; esto es el caso del aserrn, las hojas secas, la viruta, el rastrojo y la
paja. Para acelerar el proceso de descomposicin de los materiales carbonosos
hay que agregar materiales ricos en nitrgeno como la hierba recin cortada, el
estircol fresco, residuos de vegetales.
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2. Aumentar la cantidad de aire. Las bacterias aerbicas se desarrollan

ptimamente cuando el montn est bien aireado. Para ello se requiere colocar
apropiadamente las capas y voltear peridicamente el montn.
3. Aumentar la superficie de contacto de los materiales. Cuanto ms pequeos
sean los fragmentos de un material, mayor ser la superficie expuesta de ese
material. Los tallos cortados en trozos pequeos se descompondrn ms
rpidamente que los tallos enteros.

Cundo estar listo para usar?

En verano, el abono estar listo para ser usado al cabo de 3 meses.
En invierno, en cambio, demorar unos meses ms (cinco o seis).
Podemos ir revisndolo.
El abono orgnico estar "maduro" cuando ya no nos sea posible distinguir los
residuos que le habamos incorporado, es decir, cuando est lo suficientemente
desintegrado y tenga un aspecto de tierra negra y esponjosa. Se nos desmorona en
las manos. Si lo olemos, tendr buen olor, a tierra frtil.

Separacin del abono

Se separa el abono con una horquilla o con una zaranda de 1 cm. de malla.
Obtendremos as 3 tipos de materiales:
uno ms grueso, formado por el material an no descompuesto. Con ste
iniciaremos una nueva abonera.
uno mediano, que no atraviesa la zaranda. Lo usaremos como capa
protectora del suelo y entre las plantas. A esto le llamaremos "mantillo" o
"abono de superficie" que, adems de funcionar como abono, evitar que
crezcan yuyos y que la tierra se reseque.
el material ms fino y grumoso lo podemos usar como capa superficial de los
almcigos y en las camas altas