SEMANA 2 – INTRODUCCIÓN A LOS PROCESOS INDUSTRIALES

INTRODUCCIÓN A LOS PROCESOS INDUSTRIALES

SEMANA 2
Desarrollo de la
industria en Chile

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APRENDIZAJE ESPERADO
 Analizar el desarrollo histórico del sector industrial
en Chile, considerando la estructura actual de la
industria en el país.

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APRENDIZAJE ESPERADO..................................................................................................................... 2
INTRODUCCIÓN ................................................................................................................................... 4
1. EXPORTACIONES EN EL SIGLO XIX (1820 Y 1880) ........................................................................ 5
2. PRIMERA ETAPA DE INDUSTRIALIZACIÓN: LA ERA DEL SALITRE (1880-1930) ............................ 7
3. LA GRAN DEPRESIÓN ECONÓMICA ............................................................................................. 8
4. SEGUNDA ETAPA DE LA INDUSTRIALIZACIÓN: CORPORACIÓN DE FOMENTO A LA
PRODUCCIÓN (1939-1952).................................................................................................................. 9
5. CEPAL Y REFORMAS ESTRUCTURALES (1948-1970) .................................................................. 10
6. REESTRUCTURACIÓN POLÍTICA Y ECONÓMICA (1973-2003) .................................................... 12
7. ESTRUCTURA ACTUAL DE LA INDUSTRIA EN CHILE ................................................................... 13
COMENTARIO FINAL.......................................................................................................................... 16
REFERENCIAS ..................................................................................................................................... 17

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INTRODUCCIÓN
Es importante hablar de la industria y su
historia para conocer el contexto en el que
se desarrollaron los procesos industriales.
En el caso de Chile, resulta interesante
conocer su historia industrial y el
surgimiento de diferentes empresas e
instituciones que conocemos hasta hoy.
En la actualidad, Chile se encuentra en una
constante búsqueda de desarrollo, al igual
que otros países emergentes de América
Latina y el mundo. El tránsito no es fácil
debido, tanto a la dependencia de las
exportaciones de materias primas y sus
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precios, así como de las importaciones de
productos con mayor valor agregado. Esto
vuelve a los países emergentes
particularmente vulnerables a los ciclos de
crisis económica y que la diversificación de
productos y servicios, y la industrialización
del país, se vuelvan temas relevantes.
En esta clase, se da una breve mirada sobre
lo que ha sido la evolución de la industria
chilena a lo largo de su historia, la que ha
estado marcada por la preponderancia de la
minería en el país. También revisaremos la
estructura económica actual.
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1. EXPORTACIONES EN EL SIGLO XIX (1820 Y 1880)

La industrialización europea, a contar de la segunda mitad del siglo XIX, trajo consigo un acelerado
crecimiento económico en el mundo entero. Por su parte, Chile, luego de su independencia
política, y en gran medida, producto del orden conservador y autoritario a contar de 1833, tuvo un
periodo de estabilidad que ayudó a que el país consolidase su posición como exportador de
materias primas (minerales y granos).

Revisemos a continuación algunos hechos importantes de este periodo:

 Grandes exportaciones de trigo a los mercados de California y Australia, y luego a

Inglaterra en los años 1850 y 1880.
 Sostenida actividad minera de plata y cobre entre los años 1820 y 1880. Esto se debe a
que Chile pasa a ser país independiente. Además, muchos trabajadores de los campos se
enlistan a la guerra, disminuyendo con esto la producción agrícola. Por otro lado, existía
una deuda con Inglaterra debido a su apoyo a nuestro país durante la independencia. Una
solución fue explotar las canteras, ya que entregaban un mayor precio a esta materia
prima, versus los productos agrícolas. Estos elementos también sirvieron para
confeccionar armamento.
 En 1851 se inaugura la primera línea de ferrocarril en Chile, con un recorrido entre
Copiapó y Caldera (ver imagen Nº1).
 En 1860 se decreta la ley de bancos, la que dio paso a la creación de una serie
instituciones financieras.

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Imagen 1: Estación de ferrocarriles de Copiapó, 1854.

Fuente: Memoria Chilena, Ferrocarril Caldera – Copiapó, s.f.

Gracias a los ingresos estables que alcanzaron su máximo en 1860, se logró un gran crecimiento en
infraestructura, se modernizaron las ciudades y se reestructuró el Estado. Sin embargo, a pesar de
esta prosperidad, no hay evidencia de un gran desarrollo industrial, excepto casos aislados,
siguiendo el foco de la economía en la exportación de materias primas.

La estabilidad llegó a su fin en 1878 junto con la crisis del agro en Chile y el estancamiento de la
economía a nivel mundial (Bauer, 1970). En 1879 comienza la Guerra del Pacífico, donde al
finalizar, Chile anexa las regiones de Antofagasta y Tarapacá, incorporando a los mayores
productores de salitre a nivel mundial.

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2. PRIMERA ETAPA DE INDUSTRIALIZACIÓN: LA ERA DEL

SALITRE (1880-1930)
Con el triunfo en la Guerra del Pacífico (1883-84), Chile incorporó a su territorio las regiones de
Arica, Tarapacá y Antofagasta, las que contaban con importantes reservas de salitre. Con la
exportación de este recurso, el país comenzó un nuevo ciclo de crecimiento económico,
expandiendo la urbanización y dinamizando el comercio, lo que generó una fuerte demanda por
diferentes artículos, muchos de los cuales fueron cubiertos por la naciente industria nacional
(Pinto & Ortega, 1990). Una de las primeras empresas que explotan salitre es la Compañía de
Salitre y Ferrocarril de Antofagasta S.A.

Un hito importante asociado a la industria durante este periodo fue la creación de la Sociedad de
Fomento Fabril (SOFOFA) en el año 1883, la que posteriormente realizó el primer censo industrial
(1895). Esta medición reveló un número creciente de industrias, las que siguieron aumentando.

Durante el desarrollo de la Primera Guerra Mundial (1914-1918), la industria nacional aumentó, ya

que los países europeos disminuyeron su exportación y Chile encontró la oportunidad para
intentar suplir la demanda interna con su propia producción. Como una evidencia del creciente
número de industrias de este periodo, el libro “Chile 100 años de industria, 1883-1983”, publicado
por SOFOFA, entrega un listado de importantes compañías pioneras fundadas en esa época,
muchas de las cuales existen hasta hoy o son antecesoras de las actuales (SOFOFA, 1983a, 1983b).

Imagen 2: Taller de embotellamiento de la Compañía Cervecerías Unidas, Santiago, 1902.

Actualmente con el nombre CCU, unas de las tantas empresas nacidas en aquella época.

Fuente: Memoria Chilena, Inicios de la industria en Chile, s.f.

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3. LA GRAN DEPRESIÓN ECONÓMICA

El ciclo económico del salitre finalizó drásticamente con la Gran Depresión de 1929, considerada
una de las mayores crisis económicas de la historia. Uno de los efectos de la crisis, fue la fuerte
caída del precio del salitre, el cual ya venía fluctuando por la aparición del salitre sintético. El
salitre sintético fue creado en Alemania, y posee las mismas características que el salitre
tradicional. Sirve para la fertilización en la agricultura, creación de pólvora, para conservar
alimentos y la fabricación de vidrio y algunas medicinas. Lo anterior se sumó a otros factores;
como la deuda externa, que produjo un gran caos en el país, llevando incluso a la renuncia del
entonces Presidente de la República Carlos Ibáñez del Campo (1931) (Memoria Chilena, El impacto
de la Gran Depresión en Chile, s.f.).

Imagen 3. Ollas comunes para alimentar a cesantes y sus familias, 1932.

Fuente: Revista Zig-Zag. Santiago, 1932.

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4. SEGUNDA ETAPA DE LA INDUSTRIALIZACIÓN:

CORPORACIÓN DE FOMENTO A LA PRODUCCIÓN
(1939-1952)
La crisis de 1929 en Estados Unidos se dejó sentir en Chile en 1930. Impactó profundamente en el
crecimiento industrial, por lo que muchas empresas vieron mermada su producción, y otras,
tuvieron que cerrar. Sin embargo, también surgió la idea de reconstruir y darle un fuerte impulso a
la producción, poniendo a la industrialización como eje del desarrollo social, político y económico.

Un grupo de intelectuales, ingenieros, políticos y gremialistas comenzaron la idea de una política

proteccionista y de industrialización por sustitución de importaciones (ISI) en la economía chilena
y solicitaron una mayor participación por parte del Estado. El proteccionismo y la ISI básicamente
consistían en impuestos aduaneros altos, con el fin de proteger la producción nacional. También
se fomentaría con recursos fiscales el crecimiento de la industria nacional. El organismo creado
para organizar este proceso fue la Corporación de Fomento a la Producción (CORFO) en 1939.

El presidente fundador de CORFO fue Pedro Aguirre Cerda, quien gobernó entre 1938-1941. Fue el
primero de los tres presidentes radicales, de origen profesor y abogado que es recordado por su
eslogan: “Gobernar es educar”.

CORFO entregaba créditos a las industrias, prestaba apoyo tecnológico, construía infraestructura,
fundaba empresas nacionales que servían de apoyo al resto de la industria, etcétera. Algunos de
los logros importantes de este periodo incluyen:

 La fundación de la Empresa Nacional de Electricidad en 1944, la que desarrolló con éxito

un plan nacional de electrificación.
 La fundación de la Compañía de Acero del Pacífico en 1946, junto con la construcción de la
usina de Huachipato, inaugurada en 1950, con el fin de abastecer la demanda interna de
acero (ver imagen 4).
 La fundación de la Empresa Nacional de Petróleo en 1950, la que llevó a cabo las
exploraciones y producción en Magallanes.
 La fundación de la Industria Azucarera Nacional en 1952, para abastecer la demanda
interna de azúcar.
 Un gran número de otras contribuciones: fomento al turismo, impulso a la pesca,
construcción de la fundición de Paipote en Atacama. como incentivo a la pequeña y
mediana minería, etcétera.

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Los logros hablan por sí solos. La contribución que hizo CORFO a la industria fue sustancial, dando
un pilar importante al desarrollo industrial del país en ese periodo (Memoria Chilena, Corporación
de Fomento a la Producción, s.f.).

Imagen 4: Vista interior de las instalaciones de CAP en torno al año 1960. Empresa fundada por
CORFO en el año 1946.

Fuente: Memoria Chilena, Corporación de Fomento a la Producción, s.f.

5. CEPAL Y REFORMAS ESTRUCTURALES (1948-1970)

Luego del auge industrial y de la estabilidad económica y la sensación de prosperidad lograda en el
periodo del surgimiento de CORFO, el modelo comenzó a experimentar signos de agotamiento,
cuestión materializada en la inflación del año 1953 (45%), en 1954 (55%) y en 1955 (62%) (INE:
Serie Antecedentes Históricos, s.f.), lo que naturalmente conllevó al descontento de la ciudadanía.

Previamente, en 1947 las Naciones Unidas fundaron la Comisión Económica para América Latina
(CEPAL) con la finalidad de aportar nuevas ideas para el desarrollo de las economías de América
Latina. CEPAL instaló su sede central en Santiago de Chile en 1948, y en los años posteriores entre
sus filas contó con la presencia de destacados economistas, entre los que se encontraban: Jorge
Ahumada y Aníbal Pinto Santa Cruz. El primero, escribió en 1958 el libro “En vez de la miseria”
(Ahumada, 1958), mientras que el segundo escribió en 1959 “Chile, un caso de desarrollo
frustrado” (Pinto, 1959). En ellos, dan cuenta de una serie de problemas que afectan al país en ese
momento y sugieren una serie de reformas estructurales, las que tienen un fuerte impacto en un
sector político y son llevadas a cabo, más tarde, por los presidentes Eduardo Frei Montalva y
Salvador Allende (Memoria Chilena, CEPAL y las reformas estructurales en Chile, s.f.). Algunas de
estas reformas fueron:

 La reforma agraria (1962-1973): consistió en la expropiación de grandes áreas de tierra

perteneciente a un grupo reducido de latifundistas y, a partir de ello, fue repartida entre

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varios productores campesinos. El propósito era descentralizar la tenencia de la tierra y

activar el uso de tierras ociosas con el fin de aumentar la productividad agraria del país.
 La nacionalización del cobre (1953-1971): consistió en la expropiación estatal de la
producción minera a un grupo de capitales norteamericanos. Fue el resultado de un
proceso de varios años y de varios presidentes, y para llevarla a cabo, requirió de una
modificación a la constitución, aprobada unánimemente por los sectores políticos.
 Un nuevo impulso a la industrialización: se buscó dar un reimpulso a la industrialización,
similar a lo que se había hecho en la época de la creación de CORFO.

Imagen 5: Fotografía que muestra la realidad de la pobreza en Chile en la época, la que inspiró
gran parte de las reformas estructurales.

Fuente: Memoria Chilena, CEPAL y las reformas estructurales en Chile, s.f.

El contexto mundial en el cual se desarrolló este proceso de reformas estructurales era el de la

Guerra Fría, en la que dos corrientes ideológicas se confrontaban: el socialismo y el capitalismo. La
influencia en Chile de estas ideologías fue determinante, estando entrelazadas con cada una de las
corrientes políticas presentes en el país. La fuerte polarización de la población y una crisis política
nacional terminaron con un golpe de estado en 1973.

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6. REESTRUCTURACIÓN POLÍTICA Y ECONÓMICA (1973-

2003)
A partir del 1973 se introdujeron una serie de reformas que cambiaron drásticamente el modelo
político y económico de Chile. Atrás quedó la idea de un Estado desarrollista y administrador de
las grandes empresas. Las políticas proteccionistas fueron reemplazadas por un régimen
neoliberal, en donde el Estado redujo su participación económica y se minimizaron los impuestos a
las importaciones.

La primera etapa de este proceso fue entre 1974 y 1982, y su desarrollo fue apegado a las
doctrinas neoliberales difundidas en Chile por los “Chicago Boys”, un grupo de jóvenes
economistas chilenos formados en la Escuela de Chicago. Sus ideas apuntaban a una mayor
liberación de las importaciones, políticas de anti-inflación, reestructuración del sistema financiero
y un nuevo incentivo a las exportaciones del sector primario. El resultado inmediato fue un
crecimiento en los índices de desempleo, la baja de los salarios y el quiebre de varias empresas
producto de su incapacidad de competir con las importaciones, lo que produjo un ambiente
negativo en el país el cual se agudizó en la crisis económica de 1982.

La duplicación de la deuda externa mantenida por Chile y el retroceso de las exportaciones

produjeron una elevada devaluación del tipo de cambio, lo que repercutió en todos los sectores de
la economía. Esta crisis obligó a una serie de cambios en el equipo económico de la época, lo que
marcó el nacimiento de una segunda etapa denominada: etapa de flexibilización. En ella se aceleró
la privatización de empresas pertenecientes al Estado, reorganizando algunas de sus funciones y
cambiando políticas sociales y fiscales. El conjunto de medidas, junto con una notable elevación
del precio del cobre, trajo consigo un periodo de estabilidad económica, que repercutió en el
control y disminución de la inflación que venía elevándose de manera progresiva desde comienzos
de la década de 1970. Esta estabilidad económica luego fue consolidada por los gobiernos de la
Concertación de Partidos por la Democracia, a contar de 1990, quienes, a grandes rasgos,
mantuvieron el modelo, pero dieron un énfasis en el gasto público en políticas sociales (Memoria
Chilena, La transformación económica chilena entre 1973-2003, s.f.).

Desde el punto de vista productivo, el país experimentó un fuerte desarrollo en la minería,

creciendo en volumen y modernizando sus procesos, llegando a ser al día de hoy, una de las
principales actividades económicas del país. Por otro lado, la apertura de Chile a los mercados
internacionales trajo consigo dos efectos; primero, el ingreso de una fuerte competencia a la
producción industrial nacional, la que no siempre pudo competir y tuvo que terminar su
producción (podemos mencionar la industria textil y la industria de manufacturas de
electrodomésticos en los años 80); por otra parte, también hubo empresas que se vieron

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favorecidas por la apertura a las exportaciones, dando un impulso a la modernización y desarrollo

de su producción.

7. ESTRUCTURA ACTUAL DE LA INDUSTRIA EN CHILE

Los gráficos 1, 2 y 3 muestran la estructura actual que tiene la industria en Chile, según cifras de la
SOFOFA durante 2015. En primer lugar, el gráfico 1 muestra la contribución al PIB de cada uno de
los sectores económicos del país, en donde se destaca la industria manufacturera con un 11,3%.
Luego, el gráfico 2, muestra la distribución que tiene este sector en sus diferentes subsectores. Y
por último, el gráfico 3, muestra la evolución de las exportaciones de la industria manufacturera
en los últimos años (SOFOFA, “Estructura de la industria”).

Gráfico 1: Estructura del PIB.

(1): Incluyen los servicios de vivienda, personales y administración pública.

(2): Incluye Agropecuario-silvícola y pesca.
(3): IVA e Incluye Derechos de importaciones.

Fuente: SOFOFA y Banco Central.

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Gráfico 2: Estructura del PIB en la industria manufacturera.

Fuente: SOFOFA y Banco Central.

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Gráfico 3: Exportaciones industriales por sector.

Fuente: SOFOFA y Banco Central.

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COMENTARIO FINAL
En esta clase, se ha revisado la evolución de la industria en Chile, y para ello se han distinguido 5
periodos importantes; el primero es el ciclo de las exportaciones (1820-1880) con una baja
incidencia industrial; luego el ciclo del salitre (1880-1930), en la que se dio inicio a la
industrialización del país destacando la creación de la SOFOFA; en tercer lugar, luego de la Gran
Depresión y el declive de la economía del salitre, vino el periodo de CORFO (1939-1952), con la
creación de grandes empresas estatales. Luego, la época de las grandes reformas (1948-1970) y
por último la reestructuración neoliberal (1973-2003). Posterior a ello se dio una vista de la
estructura económica y productiva del país en la actualidad.

Resulta interesante ver cómo, a lo largo de su historia, se puede relacionar el desarrollo de la

industria en Chile con la minería, pues los ciclos económicos favorecidos por el precio
internacional del salitre, y después del cobre, determinaron la aceleración o ralentización que tuvo
el desarrollo industrial en el país. Todo esto sugiere que el crecimiento de Chile debiera estar de la
mano con una diversificación de su producción. Resulta llamativo entonces ver el gráfico 3 ubicado
al final del documento, el que demuestra una tendencia creciente en las exportaciones
manufactureras, lo que deja al menos, una mirada optimista hacia el futuro.

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REFERENCIAS
Ahumada, J. (1958). En vez de la miseria. Santiago de Chile: Editorial del Pacífico.

Bauer, A. (1970). Expansión económica de una sociedad tradicional. Santiago, Historia-UC.

INE (s.f.). Recuperado de.

http://www.ine.cl/canales/chile_estadistico/estadisticas_precios/ipc/series_antecedentes_
historicos/index.php

Memoria Chilena (s.f.), “CEPAL y las reformas estructurales en Chile”.

Recuperado de http://www.memoriachilena.cl/602/w3-article-675.html

Memoria Chilena (s.f.), “Corporación de Fomento a la Producción”. Recuperado de

http://www.memoriachilena.cl/602/w3-article-3508.html

Memoria Chilena (s.f.), “El impacto de la Gran Depresión en Chile”. Recuperado de

http://www.memoriachilena.cl/602/w3-article-601.html

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http://www.memoriachilena.cl/602/w3-article-3401.html

Memoria Chilena (s.f.), “Inicios de la industria en Chile”. Recuperado de

http://www.memoriachilena.cl/602/w3-article-647.html

Memoria Chilena (s.f.), “La transformación económica chilena entre 1973-2003”.

Recuperado de http://www.memoriachilena.cl/602/w3-article-719.html

Pinto, A. (1959). Chile, un caso de desarrollo frustrado. Santiago de Chile: Editorial Universitaria.

SOFOFA (1983a). “Listado de industrias pioneras (siglo XIX)”. Recuperado de

http://web.sofofa.cl/corporativa/quienes-somos/historia-sofofa-industria-pionera/listado-
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SOFOFA (s.f.). “Estructura de la industria”. Recuperado de http://web.sofofa.cl/informacion-

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SOFOFA (s.f.). “Historia SOFOFA”. Recuperado de http://web.sofofa.cl/corporativa/quienes-

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Pinto, J & Ortega, L. (1990). Expansión minera y desarrollo industrial: Un caso de crecimiento
asociado (Chile 1850-1914). Departamento de Historia, Universidad de Santiago de Chile.

Zig-Zag. (1932). Revista Zig-Zag. Santiago : Zig-Zag, 1905-1964. 59 v., n° 1428, (2 jul. 1932), p. 30.

PARA REFERENCIAR ESTE DOCUMENTO, CONSIDERE:

IACC (2017). Desarrollo de la industria en Chile. Introducción a los procesos industriales. Semana 2.

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