Liquidos Penetrantes CA

Inspecciones mediante Líquidos
Penetrantes.
CETI INSPECCIONES LTDA
LIQUIDOS PENETRANTES.
1. Antecedentes históricos
La inspección por líquidos penetrantes es uno de los métodos de inspección

no
destructiva más antiguo. Basado en el viejo proceso conocido como “el aceite
y
el blanqueador”. Sus principios se originan en los talleres de
mantenimiento de los ferrocarriles. A finales del siglo XIX la parte a
inspeccionar era sumergida en aceite usado, después de unos pocos minutos
de penetración la parte era limpiada hasta eliminar el exceso de penetrante y
entonces la parte se cubría con una mezcla de talco y alcohol. Donde existían
grietas, el aceite atrapado era exudado, haciéndolas visibles.
Figura No. 1: El aceite y el

blanqueador
Luego de algunos años el método fue reemplazado por partículas
magnetizables en materiales ferro magnéticos. Sin embargo, para las
industrias que utilizaban materiales no ferro magnéticos o no ferrosos,
especialmente en la industria aeronáutica, era necesario contar con un
método de inspección más confiable y sofisticado que el antiguo
método
del “aceite y blanqueador”, entonces, el método de inspección fue
refinado.
En 1941 se agregaron tintes colorantes fluorescentes a los aceites
usados como penetrantes, para que las discontinuidades superficiales
fueran visibles bajo luz ultravioleta, como indicaciones luminosas con
alto contraste. Luego fueron agregados tintes colorantes,
principalmente un rojo brillante. Desde entonces, un gran número de
penetrantes y reveladores han sido desarrollados.
La inspección por penetrantes también ha sido usada para

detectar fugas en
contenedores, se aplica el mismo principio básico, solo que la
remoción del
exceso de penetrante puede ser omitida. El contenedor es
llenado con
penetrante o el penetrante es aplicado por un lado del
contenedor y el revelador es aplicado en el lado opuesto, el
cual es inspeccionado después de
permitir un razonable tiempo de penetración.
Aplicaciones
El método de inspección por líquidos penetrantes es
ampliamente
utilizado en diferentes ramas de la industria, tales como:
metalmecánica, aeronáutica, naval, construcción, etc.
Se aplica en:
Inspección de productos terminados;
Inspección de materia prima;
Inspección en proceso;
Mantenimiento de equipo y maquinarias;
Se utiliza para la inspección de materiales metálicos
magnéticos (hierro,
acero, etc.) y no magnéticos (aceros inoxidables, aluminio
aleaciones de
cobre, etc.), o materiales no metálicos (plásticos, vidrios o
cerámicas),
en condiciones como soldados, fundidos, forjados, etc.
Ventajas
Las principales ventajas del método de inspección por líquidos
penetrantes son:
Se puede aplicar en la inspección de piezas de forma compleja.
La inspección puede realizarse en una variedad de materiales.
La inspección es de bajo costo.
La inspección es relativamente sencilla.
No se requiere suministro de energía eléctrica.
El equipo puede ser tan sencillo que solamente se requiera un
pequeño conjunto de botes a presión.
La inspección puede ser automatizada en sistemas de inspección.
La inspección puede llevarse a cabo en el sitio en el que se localiza
el material de interés.
Limitaciones
Las limitaciones del método de inspección por líquidos
penetrantes son:
Solo pueden ser detectadas discontinuidades que estén
abiertas a la superficie.
La inspección se torna difícil en superficies rugosas.
La interpretación de los resultados requiere técnicos
experimentados.
El éxito de la inspección depende de la preparación y
limpieza de la
superficie.
La inspección no puede ser aplicada en materiales porosos.
No se puede determinar la profundidad de una discontinuidad
con seguridad.
Factores a tener en cuenta al realizar una inspección
mediante Líquidos Penetrantes.
Antes de iniciar las pruebas de Líquidos Penetrantes, es
conveniente tener en cuenta la siguiente información:
Es muy importante definir las características de las

discontinuidades y el nivel de sensibilidad con que se las
quiere detectar, ya que si son relativamente grande o se
requiere una sensibilidad entre baja y normal, se
recomienda emplear penetrantes visibles; pero si la
discontinuidad es muy fina y delgada o se requiere de
una alta o muy alta sensibilidad, es preferible emplear los
penetrantes fluorescentes.
Otro factor de selección es la condición de la superficie a

inspeccionar ya que si es una superficie rugosa, como seria el
caso de una unión soldada o una pieza fundida, se debe
emplear un penetrante liquido removible con agua. Pero si la
superficie es tersa y pulida, es preferible emplear penetrante
removible con solvente. Finalmente cuando se requiere una
inspección de alta calidad o con problemas de sensibilidad, se
puede emplear un penetrante pos-emulsificable.
Si el material a inspeccionar es acero inoxidable, titanio o
aluminio ( para componentes Aeronáuticos, por ejemplo) o
aleaciones de níquel, entonces los penetrantes deberán tener
un control muy rígido de contaminantes, como son los
compuestos halógenos ( derivados del cloro, bromo, flúor,
yodo) o de azufre (sulfatos o sulfuros), ya que si quedan
residuos de ellos, pueden ocasionar fracturas o fragilidad del
material.
Todos los proveedores de productos de alta calidad

proporcionan un certificado de pureza de sus productos sin
cargo adicional.
Si se trabaja bajo normas internacionales (códigos ASME, API,
AWS) o de compañías (Bell, Pratt & Whitney o GE), los
líquidos deben ser de los proveedores de las listas aprobados
o confiables publicados por ellos. En caso necesario, se
solicitara al proveedor una lista de que normas, códigos o
especificaciones de compañías cubren sus productos.
Una vez seleccionado uno o varios proveedores, nunca se
deberán mezclar sus productos; como por ejemplo, emplear el
revelador del proveedor A con un penetrante del proveedor B
o un penetrante de una sensibilidad con revelador de otra
sensibilidad, aunque ambos sean fabricados por el mismo
proveedor.
Procedimiento de la inspección.
Para la inspección por Líquidos Penetrantes, se deben realizar varias
operaciones previas, las cuales varían poco y dependen del tipo de
penetrante que se emplee:
Limpieza Previa: En toda pieza o componente que se inspeccione por
este método, se deben eliminar de la superficie todos los
contaminantes, sean estos óxidos, grasa, aceite, pintura, etc., pues
impiden al penetrante introducirse en las discontinuidades.
Normalmente la limpieza previa se realiza en dos pasos; el primero es
propiamente una pre-limpieza en la que se pueden emplear medios
químicos o mecánicos para remover los contaminantes de la
superficie; y en segundo, que consiste en la limpieza con un
solvente (removedor) que sea a fin con el penetrante que se
empleara en la inspección. Todo esto con el fin de que las posibles
indicaciones queden limpias y permitan la fácil entrada del
penetrante.
Aplicación del penetrante: El penetrante se aplica por
cualquier método que humedezca totalmente la superficie que
se va a inspeccionar, dependiendo del tamaño de las piezas,
de su área y de la frecuencia del trabajo. Se puede
seleccionar el empleo de rociado, inmersión, brocha, etc.,
cualquiera que sea la elección, esta debe asegurar que el
penetrante cubra totalmente la superficie. Actualmente existen
diferentes clases de penetrantes, que tienen aplicaciones bien
definidas; por ejemplo, si la superficie es rugosa, se deben
emplear de preferencia un penetrante que sea lavable con
agua; si la superficie es tersa, se pueden emplear un
penetrante removible con solvente y si es necesario una gran
sensibilidad pero con una fácil remoción, debe emplearse un
penetrante posemulsificable.
Otra variable importante a tomar en cuenta es la sensibilidad, ya que si hace
falta una alta sensibilidad (detección de fracturas muy pequeñas o
cerradas), debe aplicarse un penetrante fluorescente de alta luminosidad o
si se desea una sensibilidad normal, deben emplearse un penetrante
contraste (visible).
Por otra parte, el tiempo de penetración es una variable critica en este tipo de
inspección. Un tiempo muy breve no permite que la concentración del
penetrante en las discontinuidades sea la optima; por este motivo el tiempo
que debe permanecer el penetrante en la superficie sujeta a inspección
debe determinarse experimentalmente, aun cuando en las normas existen
tiempos mínimos recomendados. El tiempo de penetración puede variar
desde 5 minutos para discontinuidades relativamente grandes, hasta 45
minutos para discontinuidades muy cerradas o pequeñas, como es el caso
de las fracturas por fatiga.
Tipos de Penetrantes que se emplean en la industria.
Penetrantes removibles con agua: Como su nombre lo indica, se retiran
de la superficie con agua, lo cual no debe exceder de una temperatura
de 45 C. El lavado puede realizarse por roseado de gota gruesa o con
una mezcla de agua y aire a presión; en este ultimo caso, la presión del
rociado no debe ser superior a los 25 psi. Cualquiera que sea el método
de lavado seleccionado, se debe asegurar que este no remueva el
penetrante que se encuentre introducido en las discontinuidades.
Penetrantes pos-emulsificables: Requieren de la aplicación de una
sustancia para provocar que el penetrante se solubilice en el agua. Se
pueden emplear emulsificantes hidrosolubles o liposolubles,
dependiendo de la sensibilidad y de la rapidez con la que se requiera
realizar la inspección. Una vez que ha transcurrido el tiempo de
emulsificacion , el exceso de penetrante se lava de forma similar a
como se hace con los penetrantes removibles con agua.
Tipos de Penetrantes que se emplean en la industria.
Penetrantes removibles con solvente: Se retiran de la
superficie empleando un material absorbente que puede ser
tela o papel, con la condición que no dejen pelusa y en caso
necesario, se puede humedecer el material absorbente con el
removedor que se emplea para la limpieza previa. Una
recomendación muy importante es la de evitar lavar la
superficie con el removedor; además de ser un desperdicio de
este material, el removedor disuelve y elimina al penetrante
que se introdujo en las discontinuidades.
Eliminación del exceso de penetrante: Consiste en la
eliminación del exceso de penetrante que no se introdujo en
las discontinuidades. Esta etapa reviste gran importancia pues
de ella depende en gran parte la sensibilidad del método.
Tipos de Reveladores que se emplean en la industria.
Aplicación del revelador: La función del revelador es absorber o
extraer el penetrante atrapado en las discontinuidades, aumentando
o provocando la visibilidad de las indicaciones. Existen varios tipos
de reveladores cada uno de ellos con características diferentes:
Reveladores secos: Solo se recomiendan para líquidos
fluorescentes y tienen la ventaja de dejar una capa muy fina y en
algunas ocasiones invisible; este tipo de revelador tiene la mas alta
resolución al formar las indicaciones. Su empleo se recomienda
cuando no deben quedar residuos después de terminar la
inspección.
Reveladores en suspensión: Pueden ser del tipo acuoso o no
acuoso. Están compuestos de un material solido con un tamaño
controlado de partículas, las cuales se mantienen en suspensión
mediante una agitación vigorosa.
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LTDA
Tipos de Reveladores que se emplean en la industria.
Revelador en suspensión acuosa: Se recomienda cuando la inspección
se realiza empleando penetrantes removibles con agua, pero tienen el
inconveniente de que son los reveladores con la mas baja resolución. Estos
reveladores se pueden aplicar por inmersión, seguidos de un secado; o por
rociado y secado al aire.
Reveladores en suspensión no acuosa: Son los mas empleados y tienen
la ventaja de una evaporación muy rápida, lo que permite la formación de
indicaciones bastante claras y definidas. Conforme a las normas, es el
revelador recomendado para los penetrantes removibles con solventes.
Estos reveladores generalmente se aplican por aspersión, con lo que se
obtiene una capa uniforme.
Reveladores en Solución: Generalmente son soluciones acuosas y tienen
la ventaja con respecto a los reveladores en suspensión de no necesitar de
una agitación continua para mantener la solución homogénea. Se aplican
por inmersión o rociado, seguido de un secado al aire o estufa.
Tiempo de revelado: Cualquiera que sea el revelador
empleado, este debe permanecer sobre la superficie dela
pieza aproximadamente el mismo tiempo que se dio de
penetración; esto con el fin de dar tiempo al revelador para
que extraiga al penetrante de las discontinuidades y forme
una indicación de buena calidad. Es conveniente aclarar que
las discontinuidades grandes formaran indicaciones casi
inmediatamente, pero las discontinuidades muy finas,
pequeñas o cerradas, tardaran en hacerlo; por lo cual el
tiempo de revelado no debe ser menor a la mitad del tiempo
de penetración. Las pruebas de experimentación con
diferentes tiempos de revelado son la mejor manera de
establecer cual es el tiempo de revelado optimo para cada
inspección en particular.
Interpretación y evaluación de las indicaciones:
Después de que ha transcurrido el tiempo de revelado, la
pieza esta lista para su evaluación. En esta etapa es
importante considerar el tipo de iluminación, el cual se
determinara de acuerdo al proceso utilizado. Se emplea
iluminación normal (luz blanca) de suficiente intensidad
para el método de penetrante visible e iluminación
ultravioleta (luz negra), para el método de penetrante
fluorescente. La calidad de la inspección depende
principalmente de la norma de aceptación, de la
habilidad y de la experiencia del inspector para encontrar
y evaluar las indicaciones presentes en la pieza.
Limpieza final: Después de concluir la inspección,
generalmente debe limpiarse la superficie de la pieza.
Este paso puede realizarse mediante un enjuague con
agua a presión, por inmersión o mediante un removedor.
Por lo común, aquellas piezas que están sujetas a altas
temperaturas, pueden requerir que los residuos de
penetrantes sean removidos de la superficie antes de
someter la pieza a procesos posteriores, para asegurar
que no exista reacción con el material.
Propiedades físicas de los Líquidos Penetrantes.
Mecanismo de penetración : Penetrabilidad
En este momento surgen dos preguntas importantes: ¿cómo y por qué
un buen penetrante entra en una abertura muy fina?. Estas preguntas
han sido motivo de muchas discusiones e investigaciones en los
últimos
años y, en algunos casos, la respuesta y resultado son explicaciones
satisfactorias. La penetrabilidad o capilaridad de los líquidos es una
propiedad
complicada que incluye muchas variables que dependen de la
condición
superficial y el tipo de objeto inspeccionado, el tipo de penetrante, la
temperatura y la presencia o ausencia de contaminación. Es la
propiedad física en la que se basa la prueba por líquidos penetrantes.
La capilaridad es definida como: la propiedad que tienen
los líquidos
para ascender y/o descender a través de tubos capilares.
Capilaridad
Las fuerzas que se generan por la atracción capilar son básicamente
las
que producen la entrada de un penetrante en una grieta; estas fuerzas
hacen que un líquido suba por un tubo de diámetro pequeño. La
presión
capilar determinada es función de la tensión superficial y también su
habilidad para “mojar” la superficie interior del tubo.
La altura a la que sube el líquido depende del diámetro del tubo, es
decir, a menor diámetro mayor será la altura. Aunque el líquido no se
eleve apreciablemente en un tubo sellado debido al aire atrapado, de
cualquier manera se generan presiones debidas a las fuerzas
capilares.
Estas presiones son tan grandes como una atmósfera o más,
suficiente
para levantar una columna de agua sobre 10 metros. De igual forma,
estas fuerzas se ejercen sobre el aire atrapado en una grieta fina.
La tendencia a entrar en una discontinuidad se relaciona
directamente
con estas presiones. Para un penetrante determinado y
una
discontinuidad tipo grieta, la presión desarrollada se
expresa por la
fórmula siguiente:
P = 2S Cos q
W
En donde:
P = Presión capilar
S = Tensión superficial del líquido
q = Ángulo de contacto del líquido y las superficies de la grieta
W = Ancho de la grieta
Eficiencia de atrapamiento de la falla
La habilidad del penetrante para formar una indicación lo bastante
grande para ser visualmente detectada es conocida como “eficiencia
de
atrapamiento de la falla”.
El tamaño de una indicación está basado en el volumen de penetrante
que entra en la discontinuidad. Entre más grande sea la
discontinuidad,
más penetrante entrará y más será extraído por el revelador para
formar una indicación. La longitud de la discontinuidad es usualmente
el
componente dimensional principal de la indicación y proporciona un
tamaño de objeto que es normalmente detectable por el ojo humano
sin
ayuda.
Aunque es deseable una alta eficiencia de atrapamiento de la
falla, para
detectar discontinuidades pequeñas, en ciertas discontinuidades
con
alta penetrabilidad pueden existir problemas, esto es porque
pueden
mantener una gran cantidad de penetrante que continuará
sangrando
posteriormente. Además, el sangrado en exceso puede cubrir o
enmascarar otras discontinuidades.
La eficiencia de atrapamiento de la falla puede ser medida por
medio de
un tipo de prueba de sensibilidad, usando patrones agrietados.
Existen
dos tipos de pruebas de sensibilidad comúnmente usadas:
1) Prueba comparativa, en la cual, un penetrante es
comparado con
un penetrante estándar.
2) Un juego de paneles de prueba que tienen diferentes
tamaños de
grietas que califican la sensibilidad del penetrante
mostrando el
tamaño de las grietas que pueden ser detectadas.
La habilidad para penetrar de un material penetrante es función,
principalmente, de las propiedades del líquido o vehículo del
penetrante. A continuación mencionaremos algunas de ellas.
Viscosidad
Es la propiedad de los líquidos de oponerse al flujo, debido a la
fricción
molecular o interna, y como efecto combinado de la adhesión y
la
cohesión. Depende de la temperatura y de la composición de la
mezcla.
La viscosidad determina la velocidad de penetración.
Adhesión
Es la fuerza de atracción entre moléculas de sustancias
diferentes.
Cohesión
Es la fuerza que mantiene a las moléculas de un líquido a distancias
cercanas unas de otras.
Humectabilidad
Es la propiedad de los líquidos de “mojar” la superficie de un sólido.
Afecta las características de penetrabilidad y sangrado del penetrante.
Es controlada por el ángulo de contacto y la tensión superficial
Ángulo de contacto
Corresponde al ángulo de contacto en la interface líquido – sólido. Se
considera que cualquier combinación penetrante – material que
produzca un ángulo de contacto de 5 o menor producirá resultados
satisfactorios durante una inspección, ver figura No. 3.
Tensión superficial
Es el trabajo que un líquido debe realizar para llevar
moléculas en
número suficiente hasta su superficie, para crear una
nueva unidad de
superficie. Es la fuerza que se opone a la deformación de
una gota de
un líquido.
Definiciones.
Absorción
La acción del revelador al extraer el penetrante de la
discontinuidad
para acelerar el sangrado.
Acción capilar
Tendencia de ciertos líquidos a penetrar o emigrar cuando se
aplican en
pequeñas aberturas como grietas y fisuras.
Acción humectante
Habilidad de un líquido de extenderse o “humedecer” las
superficies.
Acción solvente
Disolución de un fluido o sólido por otro material.
Auto-emulsificante
Indica la propiedad de un penetrante líquido de combinarse
satisfactoriamente con agua ya sea en forma de emulsión o de
solución
para permitir su remoción de una superficie por lavado (enjuague) en
agua. Sinónimo de lavable con agua.
Baño
Término usado familiarmente para designar la inspección de materiales
con penetrantes líquidos en la cual las partes son sumergidas durante
el
proceso de inspección.
Bloque de prueba comparativo
Bloque de metal agrietado intencionalmente con dos áreas separadas
pero adyacentes para la aplicación de penetrantes diferentes, de tal
forma que pueda obtenerse una comparación directa.
PENETRANTES
Contaminante
Cualquier sustancia extraña presente en la superficie
inspeccionada o
en los materiales de inspección, la cual afecta adversamente el
funcionamiento de los materiales penetrantes.
Contraste
Diferencia en visibilidad o coloración entre los componentes que
están
siendo inspeccionados (fondo) y las indicaciones de
discontinuidades.
Defecto
Una discontinuidad o grupo de discontinuidades cuyas
indicaciones no
cumplen un criterio de aceptación especificado.
PENETRANTES
Disminución de fluorescencia
Extinción de la fluorescencia por otras causas diferentes a la
remoción
de la radiación de excitación, por ejemplo, la acción de
oxidación fuerte,
álcalis o ácidos fuertes.
Discontinuidad
Una interrupción, que puede ser intencional o no, en la
estructura física
o configuración de una parte.
Emulsificador
Agente, normalmente en forma líquida, el cual, cuando se
combina con
un penetrante líquido insoluble en agua, suministra solubilidad al
penetrante facilitando con ello su remoción con agua.
PENETRANTES
Emulsión
Mezcla estable de agua y aceite, producida por la adición de un
tercer
material líquido emulsificador.
Enjuague
Proceso de remover el penetrante líquido de la superficie de una
pieza
por medio de lavado o inmersión en otro líquidos, usualmente
agua.
También es llamado lavado.
Evaluación
Una revisión, después de la interpretación, de las indicaciones
observadas para determinar si cumplen o no con el criterio de
aceptación especificado.
PENETRANTES
Familia
Una serie completa de materiales penetrantes, requerida para
realizar
un tipo específico o proceso de inspección por líquidos
penetrantes.
Fluorescencia
Propiedad de emitir luz blanca visible como resultado de, y
solamente,
durante la
absorción de radiación de alguna otra fuente de energía.
Fondo
La superficie de la pieza inspeccionada sobre la cual se observa
la
indicación. El revelador que cubre la superficie.
PENETRANTES
Indicación
Evidencia de una discontinuidad, que requiere interpretación
para
determinar su significado. Aquella marca de denota la presencia
de una
discontinuidad. En la inspección por líquidos penetrantes es la
presencia
o sangrado detectable del penetrante.
Indicación relevante
Una indicación de discontinuidad que requiere ser evaluada.
Inspección
Examen visual de la pieza inspeccionada después de completar
las
etapas del proceso de líquidos penetrantes.
PENETRANTES
Interpretación
La acción de determinar la causa de una indicación, si las
indicaciones
son relevantes o no, o del significado de las discontinuidades.
Limpieza posterior
La remoción de residuos, de los materiales penetrantes, de la
superficie
inspeccionada después que la inspección por líquidos
penetrantes ha
sido completada.
Limpio
Libre de contaminantes.
Luz negra
Luz localizada dentro del rango de longitud de onda de los rayos
ultravioleta, justo debajo de la luz visible.
PENETRANTES
Penetrante
Líquido que posee propiedades únicas, que le dan una alta capacidad
de
penetrar en pequeñas aberturas, característica que hace que este
líquido sea especialmente adecuado para usarse en la detección de
discontinuidades superficiales en materiales.
Post-emulsificación
Técnica donde se requiere una etapa de emulsificación separada para
facilitar la remoción del penetrante, en la superficie, mediante enjuague
con agua.
Pre limpieza
La remoción de contaminantes superficiales de la pieza inspeccionada,
para que no interfieran con el proceso de inspección.
PENETRANTES
Prueba de fuga con penetrantes
Técnica de la inspección con líquidos penetrantes donde el
penetrante
se aplica sobre un lado del material y la observación se hace en
el lado
opuesto, para asegurar la presencia o ausencia de huecos que
se
extienden a través del material.
Punto de inflamación
Temperatura más baja a la cual una sustancia se descompone
en una
mezcla gaseosa e inflamable.
Removedor
Líquido no acuoso (solvente) empleado en la remoción del
penetrante
de la superficie de las piezas.
PENETRANTES
Revelador
Un material que se aplica a la superficie inspeccionada para acelerar el
sangrado y mejorar el contraste de las indicaciones.
Sangrado
La acción del líquido penetrante por la cual sale o exuda de una
discontinuidad a la superficie del material, por acción capilar y acción de
secado o absorción del revelador, para formar indicaciones.
Tiempo de penetración
El periodo de tiempo total que el penetrante está en contacto con la
superficie del objeto que está siendo inspeccionado.
Tiempo de revelado
El lapso de tiempo que transcurre entre la aplicación del revelador y la
interpretación y evaluación de las indicaciones.
PENETRANTES

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Inspecciones mediante Líquidos

La inspección por líquidos penetrantes es uno de los métodos de inspección

Figura No. 1: El aceite y el

La inspección por penetrantes también ha sido usada para

Es muy importante definir las características de las

Otro factor de selección es la condición de la superficie a

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