April 16, 2013 ∙ by Rana Waseem ∙ in Stiffness.

 ∙
There   is   no   simple   option   to   just   release   a   specific   percentage   of   moments   and   shear   at   the
supports. The only way is to provide the reduced stiffness of the members. Let’s have a look at
different options in ETABS for releases. You can access these options by clicking: ASSIGN>FRAME
LINES>Frame Releases/Partial Fixity

(https://waseemrana8.files.wordpress.com/2013/04/839af‐image001‐700322.png)
There are many sets of combinations possible. You can get the details in ETABS help menu. For
example it will not allow you to release torsion at both ends.
The various check boxes you see in this form are for the release of a specific force; let’s say bending
moment by a specific percentage; one for start point of the section and the other for end point.
Important point here is when you select the option either START or END the boxes for spring
values will be enabled. By default the values in these boxes is zero which means the stiffness (or
the force) is reduced to ZERO
To make partial frame releases, you need to put “FRAME PARTIAL FIXITY SPRINGS” values in
the START and END boxes.
First you need to calculate the stiffness of a FULLY FIXED support and this is calculated based on
the support conditions. For example a fixed‐fixed end beam having uniformly distributed load will
have support stiffness of 2EI/L.

1‐Here an important point is that L is the member length between supports in analysis direction
(unsupported length). If the member is divided in let’ say 10 parts, you will not put the length of
one part, rather the full unsupported length.
2‐After   calculating  the  actual  stiffness   value   of  the  connection,   you  need  to   multiply  it   by  the
reduction factor, by which you need to reduce the moment, shear etc. The reduction factor is;
 REDUCTION FACTOR = (1‐n)/n
Where n is the percentage you want to reduce. For example if you want to reduce by 25% you will
get REDUCTION FACTOR = (1‐0.25)/0.25 = 3
You need to multiply 2EI/L with 3 to get the final spring stiffness value and put it in ETABS. Also
see the link shared by Santiago in comments below.
Consider following two cases;
Simple one frame analysis.
Suppose   I   have   a   fixed   end   beam   of   6m   length.   A   load   of   10kN/m   is   applied.   The   fixed   end
moments are wl²/12 = 30kN.m. E=2E+8 kPa, I=4.787E‐3 m^4
Now I want to make the ends partially fixed/pinned, reducing the moments by 70%;
The REDUCTION FACTOR = (1‐0.7)/0.7 = 0.43
Full fixity stiffness = 2EI/L = 319133 kN.m
Reduced stiffness =  0.43 x 319133 = 137227 kN.m
If I put this value in frame releases option in ONE END only, I will get 30% of 30kN.m moment
that’s 9kN.m. Now the rest of the 21kN.m will be distributed in the beam and at the support on the
other end.
Second case, when we have a full 3D integrated structure. We may not get the moment values
reduced by that percentage by which we applied the reduction factor, meaning to say we wanted
50% reduction in moment values but after analysis we got only 35%. So this process is iterative.
You have to change the stiffness values based on many iterations until you get the desired results.
This is because the remaining moment should be redistributed to other elements.

(https://waseemrana8.files.wordpress.com/2013/04/f78a9‐image002‐701660.jpg)
 Stiffness iteration cycles by using EXCEL.

1. Peter Manthorpe April 12, 2013 at 1:00 PM ∙ ∙ Reply →

Two different explanations of the reduction factor that contradict each other. I am confused…
2. Rana Waseem April 12, 2013 at 1:22 PM ∙ ∙ Reply →
Peter, there is only one definitaion of reduction factor in the article…tell me why are you
confused?

3. Peter Manthorpe April 15, 2013 at 1:34 PM ∙ ∙ Reply →

Thank you so much for replying, I am desperate for your help!Basically I calculated the K value
and got a similar result. Now surely as a test, If I put in the full K value into the ʺframe partial
fixity springsʺ box then the resulting moments should be similar to that of a fully fixed
connection?I did the check and the moments at the connection were 120KNm and when I
applied partial fixity and entered the ʺfull stiffness valueʺ the result of bending moment was
80KNm.I have approached my lecturers with this problem and they dont know, you are saving
my life thanks.Peter

4. Zeeshan April 26, 2013 at 10:17 PM ∙ ∙ Reply →

Nice work!!! Thanks.

5. fi
fiasco22 May 13, 2013 at 12:49 PM ∙ ∙ Reply →
Could you please give few practical examples in which we would want to release moment,
shear etc??

6. Rana Waseem May 17, 2013 at 10:57 AM ∙ ∙ Reply →

A practicle example would be…the design of baseplate connections lets say!You want to design
your connections based on the forces you get from ETABS model on support…and you
provided FIXED supports….(infinite stiffness)after realizing that the structural reactions are
very high on fixed supports to design a reasonable connection you would definately want to
reduce the support stiffness so it carry less reactions and forces..and redistribute the remaining
forces back to structures for example in steel beams and columns in structure where they are
capable to resist the additional forces resulting from redistribution…this way you save a lot in
connection design….

7. Michael Lunaria September 3, 2013 at 2:32 AM ∙ ∙ Reply →

Hi, can you give me some examples too. thanks. same as fiasco22, it would be a great help.
Thanks.can you send it to my e‐mailmikelunars29@yahoo.com.phmikelunarsce29@yahoo.com

8. shahidthanvi January 18, 2014 at 8:50 AM ∙ ∙ Reply →

Hi, My question is related to structural analysis and design as well. If an end connection of RC
frame (beam‐column joint) ; both beam and column rebars end up with conventional ACI
hooks then what Partial fixity should be considered for this joint OR how to calculate it?

Rana Waseem January 19, 2014 at 8:57 AM ∙ ∙ Reply →

In practice, a connection between a concrete column and a concrete beam will be some what
between a fully fixed and pinned connection. For example in ETABS, you dont need to
specify the connection fixity of beam column connection. Joint or connection fixity between
a column and beam will depend on stiffness of joining members. So in software this
phenomenon is automatically calculated. You just need to provide enough development
length for example by ACI hooks etc.

9. Hao Hu October 2, 2014 at 7:04 PM ∙ ∙ Reply →

Hi Rana, thanks for what you did in the example. The only problem also get many of us
confused is the reduction factor. In the book “Non‐linear static and cyclic analysis of steel
frames with semi‐rigid connections”.(Chan and Chui)
Chapter 5, it defines “n” as fixity factor, which is equal to zero for pinned joints and unity for
rigid joints.
 That might helps clarifying a little bit.
hhu4@ncsu.edu

10. Rana Waseem October 3, 2014 at 11:19 AM ∙ ∙ Reply →

You are talking about n…if n=0 then pin | if n=1 then rigid…right

Hao Hu, thanks for feedback, let me update this article again

11. engsam777 December 17, 2014 at 11:48 PM ∙ ∙ Reply →

Rana,
Why are u using 2EI/L instead of 4EI/L in calculating the fixed end moment.

12. engsam777 December 17, 2014 at 11:49 PM ∙ ∙ Reply →

Sorry the stiffness

13. baka kada September 29, 2015 at 3:31 PM ∙ ∙ Reply →

Exquisite explanation ….some lectures coud not make one understand for a whole
semester…… i like your approach

Hiển Cò January 14, 2016 at 6:00 AM ∙ ∙ Reply →

in practicle, If i using 4EI/L instead of 2EI/L in calculating the fixed end stiffness, the results
is right. Can U answer that?

14. Shams Ur REhman March 13, 2016 at 6:41 PM ∙ ∙ Reply →

i always get higher value of reactions at base when i analyse it through ETABS, how could i
reduce these moments?

15. Tariq Zaid October 18, 2016 at 10:55 PM ∙ ∙ Reply →

Thank you very much for all these information.
My question is : Now in ETABS what is the value should I put ?
Should I calculate the stiffness for all members which I want to release ? Or there another way
calculate the value?

16. Santiago Vallejo November 21, 2016 at 3:28 AM ∙ ∙ Reply →

For those confussed, On step 1 Rana means the stiffness factor K. Not the stiffness per‐se.
Check this link for more information.
http://classes.mst.edu/civeng217/concept/12/03/index.html

Nither 2EI/L OR 4EI/L is wrong, it deppends on the end conditions of the beam (or column)

Rana Waseem December 17, 2016 at 7:24 PM ∙ ∙ Reply →

Thanks Santiago, the link you shared is really helpful.

17. Omer Anwaar January 10, 2017 at 6:41 PM ∙ ∙ Reply →

When i release moment 22 and 33 on both ends of a frame (beam) although i get the correct
moments, but i am not able to design in etabs. Is it right to release moments on both ends?

18. nikunj thakor April 25, 2017 at 11:10 AM ∙ ∙ Reply →

dear sir
you say about iteration. but what should i change if my E,I n L value r fixed.
and if m taking n=10%(0.1)
then i got value 5195000 , by that vqlue my moment is getting higher. can you please give me
some right direction
 Rana Waseem May 31, 2017 at 1:21 AM ∙ ∙ Reply →
You have to keep iterate by guessing the next stiffness value (any number), until you get the
desired results. There is no formula to calculate required stiffness in a 3d model. You have to
keep on guessing and iterate for desired results.

19. Vijay Patil June 12, 2017 at 3:17 PM ∙ ∙ Reply →

Thank you Mr. Rana for the elaborate explanation. Just one simple question. As mentioned
above in a comment I too used 2EI/L and put it as stiffness of the spring. However the Moments
at the fixed end at that point reduce as compared to no spring specified. The closest the
moment to the fixed end was when the beam stiffness at junctions was given as 10EI/L. So when
I have to apply the reduction factor should I apply it to 10EI/L x Reduction factor ? Which
would mean 2EI/L is just a guideline to start of iteration in 3D models.