INTRODUCCIÓN A LA HIDROGEOLOGIA

1) PRESENTACIÓN ORGANIZACIÓN

GEOLOGOS DEL MUNDO, es una organización no gubernamental con fines

no lucrativos que quiere poner al servicio de los países y grupos más necesitados el
conocimiento geológico.
Nace en España a propuesta de la Federación Europea de Geólogos el 14 de
febrero de 1.999
Desde mayo de 2001, Geólogos del Mundo se encuentra incluida entre los
firmantes del Contrato Marco con la Oficina de Ayuda Humanitaria de la Comisión
Europea (ECHO)
Ha sido declarada ENTIDAD DE UTILIDAD PÚBLICA
Actualmente, estamos desarrollando proyectos geológicos de ayuda al desarrollo
en países de África, centro y Sudamérica., Sudeste Asiático, etc.

2) OBJETIVOS DE LA ORGANIZACIÓN

La ONG de Geólogos del Mundo tiene dos objetivos principales:

1) Desarrollar proyectos con el fin de prevenir, mitigar y corregir los efectos de
los desastres naturales y riesgos geológicos.

2) Realizar estudios hidrogeológicos y de recursos hídricos que permitan captar

agua para abastecimiento a poblaciones rurales con difícil acceso al agua. En la
actualidad se están realizando dos proyectos en Honduras. Uno al Norte, en el
municipio de Guaymitas que pertenece al departamento de Yoro. Y otro en el oriente de
país, en el Valle de Jamastrán (El Paraíso).

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 3) EL CICLO HIDROLÓGICO

3.1) El ciclo hidrológico natural ¿De dónde viene el agua?

El agua de los océanos, mares, lagos, ríos y embalses se evapora, con mayor
intensidad cuanto mayor es la temperatura y más seco el ambiente. La vegetación
también contribuye a su evaporación por transpiración. El agua en forma de vapor pasa
a la atmósfera, cargando el aire de humedad. El vapor de agua, con el frío, puede
condensarse en minúsculas partículas que dan lugar a las nubes y la niebla. El agua
retornará a la superficie del terreno y a los océanos en forma de precipitación (lluvia,
nieve o granizo, rocío o escarcha). Hay que tener en cuenta que no toda la precipitación
alcanza la superficie del terreno, pues parte se evapora en su caída y parte es
interceptada por la vegetación o por las superficies de edificios, carreteras, etc., y
devuelta a la atmósfera al poco tiempo en forma de vapor de agua.

Del agua líquida que alcanza la superficie del terreno, una parte queda retenida
en charcas o pequeños surcos, y en su mayoría vuelta a la atmósfera. Otra parte circula
sobre la superficie (escorrentía superficial directa y subsuperficial o hipodérmica) y se
concentra en pequeños regatos que luego se reúnen en arroyos y más tarde desembocan
en los ríos. Al mismo tiempo parte de la precipitación se infiltra en el terreno,
dependiendo del tipo y humedad del suelo y de la intensidad y duración de la
precipitación. El agua infiltrada primeramente empapa el suelo y después percola
lentamente a través de la zona no saturada dando lugar a la recarga de la zona saturada
(escorrentía subterránea). Cuando la intensidad de la precipitación excede a la capacidad

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de infiltración de un suelo se produce escorrentía superficial. Está y la escorrentía
subterránea constituyen la escorrentía total, que va a confluir a los ríos para terminar en
lagos o en el mar
.
3.2) El ciclo hidrológico afectado por el ser humano.
Contaminación atmosférica, contaminación y disminución de los caudales de los
ríos, descensos de los niveles piezométricos y avance de agua de mar en los acuíferos.
Construcción de embalse: afecta al caudal del río, mayor evaporación en la zona
Zona de cultivo: contaminación agraria.
Pozo: disminución de los niveles por extracciones.
Vertedero: contaminación del agua subterránea
Industrial: contaminación de las agua superficiales
Urbanizaciones: modifica del ciclo natural (modifica el humedad)
Canalización del río: varía los sedimentos depositados en la línea de costa,
relación con el acuífero….
Bombeo cerca de la línea de costa pueden producir la intrusión marina.
Poblaciones costeras vierten las aguas residuales al mar (emisario submarino)

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 4) EL AGUA EN EL SUBSUELO

ZONA NO SATURADA: en ella los poros contienen aire y agua. Ésta se puede
dividir en tres partes:
a) La subzona del suelo (o edáfica), que abarca desde la superficie del terreno
hasta la profundidad alcanzada por las raíces.
b) La subzona intermedia, que varía en espesor notablemente de un acuífero a
otro, pudiendo a llegar a no existir.
c) La franja capilar, se caracteriza por la existencia de poros llenas de agua que
se mantienen por encima del nivel freático a causa de las tensiones capilares.
ZONA SATURADA: los poros están completamente llenos de agua. La presión
de agua es superior a la de la atmósfera y crece hidrostáticamente con la profundidad. El
movimiento principal del agua subterránea es laminar, horizontal y se mueve lentamente
hacia zonas de menor presión como ríos, lagos, mar, manantiales, captaciones de
bombeo, drenajes, galerías….

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 Una gota de agua que cayera en una divisoria hidrográfica situada a 200 Km de
la costa y se incorporara a la corriente de un río, tardaría pocos días en alcanzar el mar;
sin embargo, si esa misma gota se desplazara a través del subsuelo (en un acuífero
detrítico), tardaría siglos e incluso miles de años en alcanzar el mar.

5) ¿QUÉ ES UN ACUÍFERO?

Un acuífero es aquella formación geológica capaz de almacenar y transmitir el

agua a través de ella en cantidades significativas, de modo que pueda extraerse mediante
obras de captación. Presenta dimensiones muy variada, desde pocas hectáreas de
superficie a miles de kilómetros cuadrados; desde escasos metros de espesor a cientos o
miles de metros.
Acuitardo, se denomina a las formaciones que transmiten el agua muy
lentamente y es difícil extraerla mediante captaciones en cantidades importantes. Sin
embargo, pueden intercambiar importantes cantidades de agua con aquellos acuíferos
con los que están en contacto horizontal, ya que la superficie de intercambio es muy
grande.
Acuícludo: aquellas formaciones que conteniendo agua en su interior no la
transmiten y, por tanto no permiten extraerla.
Acuífugo: formaciones que no contienen agua. En la práctica, no existen
formaciones geológicas que puedan convidarse acuífugos en sentido estricto.

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 6) PARÁMETROS QUE DEFINEN UN ACUÍFERO

Porosidad: determina la capacidad de almacenar de agua de un acuífero. Se

define como el conciente entre el volumen de huecos y el volumen total de la roca.
Existe una porosidad primaria, generada durante la formación de la roca y que está
controlada por la forma, grado de selección y empaquetamiento de los clastos; y una
porosidad secundaria producida con posterioridad a la formación de ésta. La porosidad
secundaria va a depender de la distribución y número de fracturas y el grado de
alteración de la roca.

Permeabilidad (distancia/tiempo): también denominada como conductividad

hidráulica, es la facilidad con que un acuífero transmite agua. Y esta depende del
tamaño de los poros. El producto de la permeabilidad horizontal por el espesor saturado
del acuífero define la transmisividad.

Transmisividad = permeabilidad horizontal * espesor saturado

(distancia2/tiempo)

T (m2/día) Calificación estimada Posibilidades del acuífero

< 10 Muy baja Pozos menores de 1 L/s con 10 m de depresión teórica
10 < T <100 Baja Pozos entre 1 y 10 L/s con 10 m de depresión teórica
100 < T< 500 Media a alta Pozos entre 10 y 50 L/s con 10 m de depresión teórica
500 < T < 1000 Alta Pozos entre 50 y 100 L/s con 10 m de depresión teórica
> 1000 Muy Alta Pozos superiores a 100 L/s con 10 m de depresión teórica

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 7) CLASIFICACIÓN DE LOS ACUÍFEROS

En función de la presión hidrostática del agua, es decir en función de la

presión que ejercida por la columna de agua

- Acuífero libre, no confinado o freático: el límite superior de la masa de

agua forma una superficie real que está en contacto con el aire de la zona no saturada, y
por tanto a presión atmosférica. Es decir, que el nivel del agua se encuentra por debajo
del techo de la formación permeable. Cuando se perfora un pozo desde la superficie del
terreno, el agua aparece en el pozo cuando se corta o alcanza el nivel freático y se
mantiene a esa profundidad. La recarga de este tipo de acuíferos se realiza
principalmente por infiltración de la precitación a través del suelo, o por infiltración de
agua de los ríos y lagos. Los conos de bombeo suelen ser esbeltos, con elevados
descensos de nivel en el pozo y corto radio de influencia.

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 - Acuífero cautivo, confinado o a presión: son aquellos en que su límite
superior o techo, el agua está a una presión superior a la atmosférica. Se comportan así
los materiales que están cubiertos por una capa confinante mucho menos permeable (por
ejemplo una capa arenosa bajo otra arcillosa). Durante la perforación de pozos en los
acuíferos de este tipo, al atravesar el techo de los mismos se observa un ascenso rápido
del nivel del agua hasta estabilizarse en una determinada posición. La recarga de un
acuífero confinado procede principalmente de la lluvia que se infiltra directamente a
través de la zona en la que aflora la formación acuífera, es decir, donde el acuífero se
comporta como libre, o bien se puede considerar como semiconfinado. Los conos de
bombeo suelen ser de menor altura que en los libre, pero con radio de influencia largos.

- Acuíferos semiconfinados o semicautivos: pueden considerarse como un caso

particular de los acuíferos cautivos, en los que el muro, el techo o ambos, no son
totalmente impermeables sino que permiten la circulación vertical del agua.

En función del tipo de materiales que constituyen el acuífero:

- Acuíferos detríticos: son acuíferos

constituidos por materiales no
consolidados. Generalmente suelen
estar constituidos por arenas, gravas y
arcillas. En función de la cantidad y
distribución de los estos materiales
podrán suministran un mayor o menor
caudal. El agua se sitúa en los poros
intergranulares del material.

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- Acuíferos kársticos: Este tipo de
acuífero está constituido por materiales
sedimentarios de origen químico
(calizas y dolomías) con procesos de
disolución. El agua principalmente se
mueve a través de las grietas producidas
por procesos de disolución.

- Acuífero fisurado: Este tipo de

acuíferos se forman en formaciones
constituidos por rocas ígneas,
metamórficas y sedimentarias
consolidadas. El agua se almacena en
las grietas, diaclasas de la roca.

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 8) ¿QUÉ ES UN POZO?

Un pozo en un agujero en el terreno que nos sirve para extraer agua del
subsuelo. El equipamiento de este puede ser muy diverso: una polea, bomba manual,
bomba eléctrica sumergible.

Los pozos modernos requieren una sofisticada tecnología en la que se precisa un

diseño técnico adecuado de la captación, así como un conocimiento detallado del
acuífero.

Los pozos modernos están constituidos por

- Agujero o taladro
- Entubación (de PVC, hierro, acero inoxidable) que está ranurado en las zonas
permeables del acuífero y ciego en el resto. El diámetro de la entubación es menor al
diámetro del agujero.

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 - Filtro o empaque de gravas situado entre las paredes del pozo y la
entubación. Este filtro sirve para impedir que los materiales finos que puedan ser
arrastrados por el agua se introduzcan dentro del pozo y puedan causar problemas en la
bomba.
- Bomba: equipo para extraer el agua (es más común es la bomba eléctrica
sumergible)
- Tapón de fondo: este tapón sirve para que no se introduzcan materiales finos a
través de la base del pozo.
- Sello sanitario: en la parte superior del pozo se sitúa una capa de concreto de
unos 5-6 metros. Esta sirve para impedir que se infiltren substancias contaminantes que
puedan llegar al acuífero.

9) FASES DE CONSTRUCCIÓN DE UN POZO

1) Perforación:

Métodos de perforación más utilizados

La perforación a percusión: consiste en el golpeo repetido de la roca mediante

el trépano hasta machacar totalmente la roca, para luego extraída a la superficie
mediante una herramienta denominada cuchara. Está especialmente recomendada en
perforaciones en acuíferos consolidados (mármoles, calizas, dolomías, areniscas
cementadas…), sin embargo muchos pozos en formaciones no consolidadas
constituidas por gravas, están construidas por este sistema. En la actualidad no se
utilizando cada vez.

La perforación a rotación consiste en la trituración de la roca por medio de un

útil de corte que normalmente contiene una cabeza giratoria que desgasta la roca,
denominado tricono. El material triturado es extraído del sondeo mediante el arrastre
con agua o lodo. Existen dos modalidades: circulación directa e inversa de fluido. La
rotación está ampliamente extendida para abrir pozos en terrenos no consolidados como
arcosas, arenas, limos y gravas. El método de perforación más utilizado en Honduras.

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 La perforación a rotopercusión: Este método consiste en una cabeza percusora
que va girando, denominado martillo de fondo. Los detritus, se extraen mediante la
inyección de aire comprimido. Este método está especialmente recomendado para la
perforación de terrenos duros como las cuarcitas, granitos y pizarras.

2) Testificación litológica y geofísica: a lo largo de la perforación se van

tomando muestra de los destritus. A partir de estos datos se deduce el tipo de material
que ha sido perforado. Una vez finalizado la fase de perforación se introduce una sonda
en el pozo, a través el cual se mide la resistividad del terreno y el potencial espontáneo
de los materiales atravesados. A partir de la testificación y la geofísica se obtiene una
descripción detallada de los materiales que ha sido atravesado durante la perforación.

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 3) Diseño de la entubación: situación de las rejillas y selección de la
granulometría del empaque de gravas. A partir de la descripción detallada de los
materiales que han sido atravesados en el sondeo, se decide donde se va ha situar la
zonas de rejilla, es decir, las zonas por la que se va a captar el agua. Una vez situados
las zonas de rejilla de la entubación, debe de seleccionarse la granulometría del
empaque de gravas. La granulometría del empaque esta condicionado por la
granulometría del material acuífero.

4) Limpieza y desarrollo del pozo. Antes de dar por concluidas las obras de un
pozo es necesario proceder a la limpieza y desarrollo del pozo. Con estas tareas se
consigue limpiar los residuos que puedan haber quedado en el interior de la perforación.

5) Ensayos de bombeo para establecer el caudal óptimo de explotación.

Un ensayo de bombeo consiste en bombear el agua del pozo a caudal constante o
variable siguiendo la evolución del nivel del agua. El estudio de las variaciones de los
niveles nos aportan información sobre las características del acuífero (transmisividad y
almacenamiento del acuífero, grado de comunicación entre la zona acuífera inmediata al
pozo y otras más lejanas, existencia de barrera o bordes impermeables), sobre la calidad
de construcción (pérdidas de carga por rozamiento del agua en las inmediaciones del
mismo) e incluso sobre el caudal de bombeo más aconsejable.

6) Equipamiento: instalación eléctrica, bomba...

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 10) AFECCIONES A LAS AGUAS SUBTERRÁNEAS

10.1) CONO DE DEPRESIÓN PIEZOMÉTRICA EN UN BOMBEO

Cuando se bombea un pozo,

baja el nivel del agua en el
mismo y en toda la porción
de acuífero circundante a él.
El descenso de nivel es más
pronunciado en el pozo y
aminora a medida que
aumenta la distancia al
mismo.

En definitiva, en torno al pozo se forma un cono de bombeo, cuya superficie es

la superficie piezométrica dinámica, y el valor del nivel de agua un punto de dicha
superficie es el llamado nivel dinámico. El nivel estático es el que existía en el acuífero
antes de empezar el bombeo.

El radio de influencia es la distancia existente entre el pozo de bombeo y la

zona del acuífero en la que la influencia del bombeo puede considerarse nula.

Conos de bombeo originados por las extracciones muy próximas o superiores a

los recursos renovables: hay que tener en cuenta que en zonas donde existan varios
pozos bombeando próximos unos de otros, se produce un mayor descenso en los pozos.

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 10.2) CONTAMINACIÓN DE LAS AGUAS SUBTERRÁNEAS
La contaminación de las aguas subterráneas puede ser de dos tipos:
Contaminación difusa: es aquella contaminación producida por la llegada de un
contaminante distribuido sobre una superficie más o menos extensa. Es el caso de la
contaminación producida a través de
- Abonos agrícolas (contaminación producida por la aplicación excesiva
e incorrecta de abonos y las prácticas de riego poco eficientes, favorecen el
lavado de nitratos y su incorporación al acuífero)
- Plaguicidas agrícolas
- Intrusión marina: en acuíferos costeros la situación natural interfaz de
agua dulce-salada puede verse alterada al modificarse el régimen se flujo como
consecuencia del bombeo excesivo, provocando la entrada de agua salada al
acuífero.
Contaminación puntual: Contaminación de las aguas subterráneas por la
llegada localizada de un contaminante al acuífero a través de un foco concentrado o de
un área pequeña. Es el caso de la contaminación producida por:
-Actividades domésticas: contaminación originada por fosas sépticas,
pozos negros, fugas de sistemas de alcantarillado, vertido indiscriminado de
agua de letrinas….
- Actividades ganaderas: balsa de purines

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 -Actividades industriales
Contaminación puntual: Contaminación de un pozo de extracción de aguas
subterráneas por efecto de una fosa séptica: la filtración de las aguas fecales hacia el
pozo (cono de bombeo) produce la contaminación de las aguas subterráneas.

Contaminación puntual: penacho contaminante en un vertedero con fugas de

lixiviado. Los lixiviados producidos en el vertedero son infiltrados hacia el acuífero.
Una vez alcanzado el nivel freático (parte de) los contaminantes irán moviéndose en la
dirección de flujo principal.

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