Mentol y sus características curativas

El mentol es un alcohol que procede de la menta. Sirve como antiséptico y como

sustancia medicinal contra el picor y la irritación. Tiene beneficios y propiedades
refrescantes y es muy utilizado en la industria alimentaria así como en productos con
usos medicinales.

Para qué sirve el mentol

Procede de la planta Mentha Arvensis de la cual se extrae sus esencias y principios

activos.
Es muy utilizado tanto en productos para el consumo humano, alimentos procesados,
chicles y caramelos como en cosméticos para el cuidado de la salud.

Está incluido como ingrediente en la pasta de dientes, los enjuagues bucales o colutorios
y cremas para la piel. En general, el mentol sirve para:

 Fabricar dentífricos.
 Chicles.
 Caramelos.
 Aceite de menta.
 Para gotas para eliminar la congestión nasal.
 Crear cremas para quitar el picor de piel.
 Para enjuagues bucales.
 Para la elaboración de geles íntimos.
 Tratar el dolor suave o moderado.
 Eliminar el prurito.
 Para el acné.
Debido a que el mentol tiene propiedades refrescantes sirve como elemento que relaja
y elimina el dolor y la congestión cuando se ingiere o extiende sobre la piel. Es capaz de
proporcionar buenas sensaciones cuando notas la boca seca o mal aliento e incluso se
usa como parte de medicamentos para la fotodermatosis o alergia al sol. Aunque
también tiene más cualidades que contamos a continuación.

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Propiedades

 Refrescantes.
 Analgésicas.
 Anti pruriginosas o para aliviar el picor de piel.
 Para tratar el herpes labial.
 Eliminar infecciones como vaginal, bucal, etc.
Su fórmula y actividad desarrollan en el cuerpo humano un estímulo sobre los
receptores del frío. Inhibe la corriente Ca++ de las membranas neuronales y
esto provoca la sensación de frescor en la boca cuando se mastica un chicle de menta
o cuando aplicas una crema con mentol para la piel.
Además, gracias a este efecto bloqueador o inhibidor de canales neurológicos aparece
su propiedad analgésica, que calma el dolor suave.
También sus efectos proporcionan un buen aliado para tratar los síntomas del herpes
labial. Debido a que quita el picor está presente en cremas similares a Aciclovir y otros
medicamentos antivíricos. Y algo análogo sucede con los productos para el cuidado de
la higiene íntima. Las infecciones vaginales suelen picar y escocer. Los productos que
llevan en su composición mentol favorecen la comodidad mientras desaparecen los
patógenos.

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Fórmula y características químicas

 Fórmula del mentol:

 Masa molar: 156,27 g/mol.
 Densidad: 890 kg/m³.
 Punto de ebullición: 212 °C.
 Punto de fusión: 31 °C.
Está denominado por la IUPAC (Unión Internacional de Química Pura y Aplicada)
como (1R,2S,5R)-2-isopropyl-5-methylcyclohexanol.

Ahora bien, existen varios tipos de mentoles, así que vamos a verlos en detalle.

Mentol chino
Es un ungüento o pomada con origen China aunque en la
actualidad se fabrica en distintos lugares del mundo.

El “Chino” es identificado muchas veces con el ungüento

de tigre. Con esta denominación sirve para retardar la
eyaculación, aunque este efecto o característica no está
demostrado que funcione.

Pero para lo que sirve el mentol chino es para reducir el

dolor y la inflamación en contusiones, torceduras y para aliviar los calambres
musculares. También funciona como pomada para las picaduras de insectos. Al tener un
efecto refrescante disminuye el dolor y proporciona sensación de bienestar sobre el área
afectada.
También puede utilizarse como descongestionante, algo parecido a los usos del vips
vaporup y en coincidencia con ciertas propiedades del alcanfor.

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 Cristalizado o en su forma de cristal
Este compuesto procede del aceite de la planta Mentha
Arvensis, conocida tradicionalmente como menta.
Tiene una forma de cristal transparente, sólido y duro.
Su punto de fusión es a los 31 °C.
Al igual que el resto de mentoles es refrescante, produce
frescor y alivia el picor.

El mentol cristalizado puedes utilizarlo tanto de forma tópica como oral, es decir, que
sirve para tratar problemas de la piel y también algunos gastrointestinales, congestión
nasal, dolores e inflamación.
La forma de uso más común es disolver el mentol en alcohol. La concentración debe
ser del orden del 2 al 5%.
En realidad se trata del mismo tipo solo que según su fórmula puede aparecer en estado
sólido o líquido.

Efectos secundarios del mentol

La mayoría de personas no tienen ninguna reacción adversa al usarlo pero ciertas
personas son sensibles a él. Los efectos secundarios del mentol cuando es aplicado en
la piel son dermatitis o irritación, generalmente cuando el contacto es directo con la
planta Mentha Arvensis.
En cuanto a sus efectos adversos en el tracto gastrointestinal son producidos por el
aumento de los jugos gástricos. Sus principios activos aumentan la secreción y,
consumido durante un tiempo produce gastritis. En cuyo caso hay que dejar de
tomarlo. Es importante no ingerir mentol puro. Es muy tóxico y puede conducir a la
muerte. Especial cuidado con el aceite esencial de menta. Siempre dilúyelo para su
consumo ya que su concentración es muy elevada y el organismo no es capaz de
asimilarlo con normalidad.

Contraindicaciones
 Contacto directo con las mucosas.
 Niños menores de 3 años.
 Infección de piel.
 Inflamación.
 Heridas abiertas.
 Tratamiento con medicamentos rubefacientes.
 Evitar el uso simultáneo con cremas analgésicas.
Siempre hay que evitar el contacto directo con las mucosas ya que es muy irritante.

Los niños pequeños, menores de 3 años tienen desaconsejado su uso ya que es peligroso
para su salud.

Si deseas aplicarlo sobre la piel, siempre hazlo cuando no tengas una herida abierta o el
tejido cutáneo esté infectado. Las contraindicaciones del mentol en este sentido son
claras. No hay que usarlo en dermatosis inflamatoria, zonas inflamadas o con infección
vírica, bacteriana o fúngica.

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Usos del mentol durante el embarazo
Si estás embarazada sólo debes utilizarlo de forma tópica. Esta vía es segura y
compatible con la gestación, aunque siempre debes extremar la precaución y extenderlo
sobre la piel los menores días posibles.

En la actualidad no hay estudios sobre embarazo y mentol, así que las

recomendaciones son siempre tener cuidado. En el caso de que ya hayas pasado el parto
sucede lo mismo. El mentol durante la lactancia puedes aplicarlo de forma tópica
pero cuanto menos tiempo mejor.

¿Dónde se compra?
Su adquisición es relativamente sencilla. Está a la venta en muchos establecimientos así
que puedes comprar mentol en farmacias, herbolarios y en supermercados, aunque en
estos últimos siempre tienen algo menos de calidad y, por lo tanto, sus efectos son
menores.

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