Monaco
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Plus de mille joueurs pour
un “poker menteur” géant
En plein tournoi international de poker à la salle des Étoiles, plongée dans ce monde feutré,
où il est plus question de lecture des hommes que des cartes. Décryptages
C
e qui frappe, c’est le si-
lence. Trois cents
joueurs de poker rem-
plissent la salle des Étoiles du
Sporting. Et pourtant, il n’y a
aucun bruit. Sauf celui des je-
tons qui s’entrechoquent dou-
cement les uns contre les au-
tres.
«Le poker, c’est un monde stu-
dieux», commente Eric Cicéro,
le directeur du Casino Café de
Paris, représentant de la So-
ciété des Bains de Mer auprès
de Poker Stars, les deux enti-
tés organisant le PokerStars
and Monte-Carlo Casino Eu-
ropean Poker Tour Grand
Final, qui se déroule depuis le
26 avril et jusqu’à vendredi.
Autour de ce fin connaisseur
du milieu des jeux, des joueurs
s’affrontent sur des rangées
de tables. Quelque 80 tour-
nois se déroulent dans le
cadre de cet événement. Il y a
notamment un événement
«High Roller», avec un droit
d’entrée à 100000 euros.
Le «Main Event» est un autre
gros moment du tournoi. Le
gagnant, le meilleur des 1098
joueurs sur la ligne de départ,
empochera 960000 euros,
pour un droit d’entrée à 5300
euros. Le joli retour sur inves-
tissement ne devra rien au ha-
sard, ou presque.
C’est surtout «son analyse du
jeu et des autres, selon Eric Ci-
céro, qui lui aura permis de
remporter un peu moins d’un
million d’euros. C’est un vrai
jeu psychologique». Où il est
davantage question de lecture
des autres que de lecture des
cartes.
«Pokerface»
Autour des tables, il y a beau-
coup de visages concentrés.
Chez une majorité de joueurs,
les yeux sont rivés sur les ta-
bles. Certains portent de petits
chapeaux de feutre ou ont ra-
battu les capuches de leurs
sweats sur le crâne, vissé des
casquettes de base-ball sur la
tête. D’autres portent des lu-
nettes de soleil bien que tout
se déroule en intérieur. «C’est
cliché, sourit encore Eric Ci-
céro. Cela rentre plus dans le
cadre du personnage que du
jeu. Mais comme le fameux po-
kerface, c’est assez compliqué,
certains mettent des lunettes
pour qu’on ne voie pas leurs
yeux.»
Le pokerface, justement. Le
mot revient souvent, dans la
bouche des connaisseurs.
L’une des clés de la réussite au
poker résiderait dans cet élé-
ment. «Le pokerface, c’est : “je
ne laisse passer aucun de mes
sentiments”», décrypte Tho-
mas Lamatsch, le directeur du
tournoi Poker Stars Europe.
En trente ans de pratique,
l’homme à l’impeccable cos-
tume gris a eu le temps d’ap-
prendre à connaître le jeu.
Profilers du FBI
Tout se résume dans cette
phrase: «Je dois deviner ce
que tu penses que je pense. Le
but, c’est de lire dans l’autre.» Le
jeu de dissimulation et de dé-
chiffrage des sentiments con-
duirait même certains joueurs
à s’entraîner auprès de profi-
lers du FBI américain… Selon
lui, il faut faire passer un mes-
sage aux autres joueurs, leur
«raconter une histoire» qui di-
rait: «J’ai un meilleur jeu que le
tien.» Le poker fait appel à la
psychologie, à la connais-
sance des mathématiques et à
la capacité à rester concen-
tré: les parties s’étalent sur
plusieurs jours, avec parfois
huit à douze heures de jeu.
Justement, Thomas Lamatsch
a repéré un joueur qui pos-
sède ces qualités. Il porte la
barbe, a les bras recouverts de
tatouages, et a enfoncé des
écouteurs dans ses oreilles.
Un peu avachi, l’homme tri-
ture ses jetons d’un air en-
nuyé. «Lui, c’est un très bon
joueur de poker, souffle Tho-
mas Lamatsch. On le voit à
travers les mouvements rapi-
des qu’il fait avec ses jetons. Et
il ne s’ennuie pas. Il attend la
prochaine main.» Quand celle-
ci arrive, le joueur se redresse.
Son regard se fait plus con-
centré, alerte. Il sera peut-être
encore là vendredi, lors de la
finale du Main Event. Le nom
du vainqueur des 960000
euros devrait être connu «vers
22 h ou 23 h», espèrent les
organisateurs. En attendant,
les parties se poursuivent. Et
un grand silence enveloppe
Le tournoi a vu défiler des stars comme Ronaldo, Patrick Bruel, ou des membres de l’élite mondiale du toujours la salle des Etoiles.
poker. En bas à droite, Edgar Stuchly, le président du European Poker Tour, et Eric Cicéro, le directeur du NICOLAS HASSON-FAURÉ
Casino Café de Paris et fin connaisseur du milieu des jeux. (Photos Michael Alesi) nhasson@nicematin.fr