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Conocer los corindones.

CONOCER LLOS
OS CORINDONES

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Conocer los corindones.

COMPOSICIÓN QUÍMICA

El corindón puro es trióxido de aluminio. Su fórmula


química es Al203.
Es difícil hallarlo en estado puro e incluso en los cristales
más limpios y transparentes aparecen pequeñas cantidades
de impurezas. Suelen ser sílice, óxido de hierro, o de
manganeso, óxido de titanio y óxido de cromo.
En estado puro es incoloro y se denomina leucozafiro.
Su síntesis se utiliza para esferas de relojes, en la industria, en
vitrocerámicas, etc. Zafiro natural en bruto
de forma bipiramidal.

SISTEMA CRISTALINO Y HÁBITO DEL CORINDÓN


El corindón cristaliza en el sistema romboédrico o trigonal, en cristales
pertenecientes a la holoedría del mismo sistema.
FORMAS CRISTALINAS
Prisma hexagonal regular, truncado con caras de
crecimiento triangulares en la base (pinacoide) y con estrías
transversales en las caras de prisma.
Bipirámide hexagonal alargada con aristas
redondeadas (forma de huso).
Corindones naturales en
Cristal tabular de prisma hexagonal muy bajito. forma de prismas
hexagonales. El de arriba
d e n o m i n a d o
PROPIEDADES FÍSICAS DEL CORINDÓN comunmente en forma
de barrilete y el de abajo
tabular.

DUREZA: 9 según la escala de Mohs.


EXFOLIACIÓN: Ausente.
DENSIDAD: 3,90 - 4,10 (raramente hasta 4,16).
FRACTURA: Concoidea y escamosa.
FRAGILIDAD: Es muy tenaz, es decir, no se fractura fácilmente. Sin
embargo, con el roce y los golpes, en el caso de mal uso o maltrato, se producen
aristas desportilladas.
PUNTO DE FUSIÓN: Cercano a los 2.037º C.
ATACABILIDAD: No es atacable por los ácidos.

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PROPIEDADES ÓPTICAS
BRILLO: Vítreo.
TRANSPARENCIA: De transparente a opaco.
REFRACCIÓN: Birrefringente, anisótropo uniáxico.
ÍNDICE DE REFRACCIÓN: Rayo ordinario w = 1,767 - 1,772
Rayo extraordinario E = 1,759 - 1,763
SIGNO ÓPTICO: Negativo (w>E)
BIRREFRINGENCIA: 0,0077-0,0083 (normalmente 0,008)
DISPERSIÓN: 0,018 (Muy poca, si se compara con un diamante
0,044)
ESPECTRO DE ABSORCIÓN: Depende del color y del elemento cromóforo.
- Óxido de cromo para corindones rojos o rosas.
- Óxido de hierro para corindones azules, verdes y amarillos.

REFLECTANCIA: Lectura baja en el reflectómetro, no devuelve mucha luz.


LUMINISCENCIA Y FOSFORESCENCIA: Diferente según las variedades. La
observación de los efectos de luminiscencia tiene un gran interés ya que ayuda
a su identificación.
Los rubíes sometidos a los rayos X se vuelven luminiscentes, con los rayos
catódicos tienen un efecto similar, pero más visible al ojo. Los rayos ultravioleta
producen también una luminiscencia cuya intensidad visual se encuentra entre
casi cero en los rubíes de Tailandia, Pakistán y África oriental y rojo intenso en
los de Birmania. En los rubíes de Sri Lanka, estas radiaciones producen una
luminiscencia más clara, casi naranja, muchas veces zonal. La luminiscencia
cesa inmediatamente al cesar la radiación, los naturales no son fosforescentes.
Los zafiros son inertes debido a que el hierro inhibe la luminiscencia.
Tanto en el caso de los rayos catódicos como el de los ultravioleta es
indispensable hacer constar las características de los aparatos y filtros usados.
COLOR: Incoloro, amarillo, naranja, rosa, violeta, morado, verde,
melocotón, rojo y azul.
PLEOCROISMO: Intenso en zafiros y débil en los rubíes.

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VARIEDADES DE CORINDÓN USADAS COMO GEMA

En mineralogía se acostumbra a subdividir en dos grupos según su mayor


o menor transparencia:
- La variedad opaca, granular y compacta recibe el nombre de
esmeril. Es de color pardo debido al óxido de hierro y pulverizado se utiliza en
la industria como abrasivo, en herramientas de corte, en taladros etc.
- Los cristales transparentes y limpios son los menos
frecuentes y de ellos se obtienen gemas de primera calidad.
Después del diamante, una de las especies mineralógicas
más importantes como gema es el corindón. Sus
variedades son las siguientes:
Rubí: Distintas tonalidades de rojo.
Zafiro: Distintas tonalidades de azul.
Zafiro Fantasía: Amarillo, naranja, rosa,
violeta, morado, verde. Entre los que se
encuentran los Padparadscha de color
melocotón (amarillo-naranja-rosa).
Rubí y zafiro estrella.
Leucozafiro: incoloro.

Bipirámide hexagonal alargada con aristas


YACIMIENTOS redondeadas (forma de huso).
El corindón se encuentra en el
granito, en el gneiss, en los esquistos micáceos clorados, en la caliza y también
en la dolomita. Casi siempre acompañado por otros minerales entre los que es
frecuente la espinela, el zircón, o la turmalina.
Las variedades usadas como gema acostumbran a hallarse en los
yacimientos secundarios o en aluviones gemíferos procedentes de la erosión de
las rocas. No obstante, también se han encontrado gemas excepcionales en los
yacimientos primarios.
RUBI
Los yacimientos principales son:

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YACIMIENTOS MÁS IMPORTANTES DE RUBÍ


Afganistan Mianmar (Birmania)

Tailandia

Camboya

Sri Lanka

Madagascar Kenia y Tanzania


Zimbabwe

Myanmar (Birmania) Sri Lanka Tailandia


Cachemira India Pakistán
Afganistan Australia Madagascar
Kenia Tanzania
Zimbabwe

Myanmar (Birmania).
Los rubíes del valle de Mogok son los más
apreciados debido a su color, casi siempre un rojo
intenso vivo ligeramente afresado. Su tonalidad más
apreciada es aquella a la que se le denomina "sangre
de pichón" y es el color rojo intenso más bonito de
rubí que existe. Según la escala de color
internacional, aprobada por la GIA, el color
corresponde al código oR7/4 o lo que es lo mismo, Color característico de los rubíes
birmanos de mejor calidad
a un color de tonalidad rojo anaranjado, de denominado comercialmente como
luminosidad oscura y de saturación moderadamente sangre de pichón. Según la escala
fuerte. La coloración también puede tender al pardo internacional corresponde al
o al violáceo y en ese caso su valor disminuye. código oR7/4 o lo que es lo mismo,
a un color de tonalidad rojo
Estos rubíes son famosos por sus sedas, es decir, anaranjado, de luminosidad oscura
por las tonalidades que se ven al mecer la gema. y de saturación moderadamente
fuerte.

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Estas tonalidades son el resultado de las


inclusiones de rutilo de color oro que hay en
ella, que las dota de una belleza única.
También se pueden encontrar otras
inclusiones sólidas como cristales de apatito,
dolomita, esfalerita, espinela, esfena, rutilo,
calcita o pirrotita. Estos cristales también se
pueden presentar de forma negativa. Los
líquidos son también posibles pero no muy
Rubí natural del Valle de Mogok
comunes. (Myanmar) sin tratamiento. De color rojo
intenso se aprecian sus sedas. Es de
talla oval y tiene un peso de 3,69ct.

Inclusión bifásica de cristal negativo con fluído


en un rubí birmano. Sedas: Agujas de rutilo cortas y cruzadas vistas con
dos tipos de luces diferentes. Son muy comunes en
Sri Lanka los rubíes birmanos.

Sus colores son menos intensos que los anteriores pero muy vivos. Suelen
tener tendencia al violeta o al color vino.
Con zonalidad de color. Coloración distribuida en bandas rectilineas o
manchas claras, difuminadas y alternadas con otras de color rojo mas o menos
intensa.
Sus inclusiones más comunes son cristales con ala de mosca, suelen ser
zircones metamícticos. También biotita u otras inclusiones cristalinas.

Cristales pardos de biotita en un ejemplar de


SriLanka suelen estar acompañados por pirita y su Cristales de zircón metamíctico con halo
característico brillo metálico. Iluminación de perinclusional, muy comunes en ejemplares de Sri
camposcuro. Lanka. Iluminación con luz transmitida.

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Tailandia.
Las minas más importantes están situadas al sudeste de
Bangkok.
Acostumbran a ser un poco oscuros y apagados.
Las inclusiones más comunes son fluídos en forma de
pluma, huella dactilar o rellenando multitud de tubos Rubí tailandes de talla
paralelos. También se ven halos paralelos al plano basal cojín en el que se aprecia
su característico color
iridiscentes según las luz de observación. Cristales de rojo oscuro profundo.
pirrotita, agujas de bohetita, bifásicas líquido-sólido.

Ejemplar tailandés con una inclusión típica, pirrotita Líquidos en forma de huella dactilar en un ejemplar
protogénica redondeada. Iluminación de tailandés vistos con iluminación oblicua y
camposcuro. camposcuro.

Sudáfrica
Presentan dicroísmo con un color rojo parduzco pálido y otro rojo violáceo
intenso. Esta propiedad es muy importante en el momento del tallado pues
permite dar a la piedra el mejor color.

Tanzania
Existen varias minas en la frontera
con Kenia, últimamente se ha empezado
a explotar las de la zona de Winza, en la
que se encuentran ejemplares de alta
calidad.
Varían desde un color rojo con una
saturación media hasta un rojo púrpura
con una saturación débil. También con Inclusión cristalina de apatito amarillo bien formado
en un ejemplar de Tanzania del valle de Umba. Vista
tonalidades rosadas o anaranjadas. con iluminación oblicua
Sus inclusiones están usualmente
concentradas en zonas específicas definidas por sus característicos planos de
crecimiento rectos o angulares. Son sobretodo cristales y bohetita o rutilo en
agujas o exolución.

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ZAFIRO

Los zafiros aparecen en las mismas regiones en


donde están los rubíes. No obstante, allí donde son
frecuentes los primeros escasean los segundos y
viceversa.. La roca madre del zafiro es casi siempre
de tipo eruptivo, granito o gneis. Magnífico ejemplar de zafiro tallado
Los yacimientos más importantes están en: en forma de corazón procedente de
Cachemira. Se aprecia su precioso
Myanmar (Birmania) Tailandia color flor de lis o lirio azul.
Sri Lanka Camboya (Pailin)
Cachemira Montana (Estados Unidos)
Australia Madagascar
Tanzania

Cachemira
Color característica de los
Se dan los ejemplares de mejor calidad con un rubíes de cachemira de mejor
color característico azul flor de lis o lirio azul. Según la calidad. Según la escala
escala de color internacional, aprobada por la GIA, el internacional coresponde al
código vB 6/5 o lo que es lo
color corresponde al código vB6/5 o lo que es lo mismo, azul violaceo de
mismo, a un color de tonalidad azul violáceo, de luminosidad oscura media y de
luminosidad oscura media y de saturación fuerte. saturación fuerte.

En estos zafiros no aparecen inclusiones especiales sino estas bandas


blanquecinas, tipo niebla, a las que se debe el aspecto exterior opalescente que
aumenta el encanto del color de estas gemas. Son algo turbios y lechosos al
microscopio y su color suele aparecer en bandas y algo zonal. Se pueden
encontrar también cristales de zircón o de turmalina.
En la fotografía de la izquierda,
tomada a 30 aumentos y con
una iluminación de camposcuro,
observamos unas
microinclusiones blanquecinas.
Pertenecen a un zafiro de
Cachemira y son las
responsables de su apreciada
opalescencia. Se tratan de
microfracturas rellenas, o no,
de líquidos lechosos que
proporcionan a la gema una
apariencia única.

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Sri Lanka (Ceylan)


Aparecen en la zona de Ratnapura
y Rakwarta.
Tiene un color zonal con tendencia
al violáceo que aparece en bandas
rectas o formando ángulos. Inclusiones
líquidas, bifásicas, plaquitas de mica,
hematite o agujas de rutilo.
Cristal de niobita de lustre metálico con un halo
También zafiros estrella. de tensión perinclusional en el que se producen
interferencias de luz en un zafiro tailandés.

Sedas: Agujas de rutilo cruzado en un ejemplar de Fisuras rellenas de líquidos en un ejemplar de Sri
Sri Lanka. Se orientan de forma paralela a los lados Lanka en forma de plumas. Iluminación
del prisma. Camposcuro e iluminación oblicua. transmitida.

Ejemplar de Sri Lanka con conductos en forma de Cristales negativos monofásicos en un ejemplar
red producidos en la cristalización rellenos por de Sri Lanka. Observados con luz oblicua
fluidos naturales. transmitida.

Birmania y Tailandia
Producen zafiros poco diferenciados entre sí.
Los zafiros birmanos aparecen en el valle de Mogok con rutilo en forma de
agujas muy finas y cruzadas mientras que los de Tailandia aparecen cerca de la
región de Bangkok con rutilo de aspecto espinoso, irregulares, casi en manchas.
En ambos consigue un aspecto de sedas.
El color de ambos es azul aterciopelado con tendencia al violeta rojizo, no
siempre homogéneo. El rutilo puede también aparecer de un color marrón claro
modificando el color. El color suele estar en bandas rectas.

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En los ejemplares tailandeses también se pueden encontrar fisuras


triangulares, cristales de feldespato, granate o niobita.

Camboya (Pailin) Azul fuerte algo eléctrico.

Pakistán Inclusiones tipo ala de


mosca muy pequeñas.

Montana Color claro, con


apariencia acuosa. Son internamente
vacíos de color ya que este se concentra Lineas de crecimiento rectas y angulares paralelas
en la superficie. a las caras del cristal en un zafiro australiano.

Australia Color fuerte, casi negro o con tendencia al verdoso.


Son frecuentes las zonas rectilíneas de color. Dicroismo intenso azul-verde.

RUBI Y ZAFIRO ESTRELLA

El aspecto estrellado de estos corindones se atribuye a inclusiones de rutilo


o de otro mineral ordenadas de forma paralela a las aristas de la base del
prisma. De esta manera se tiene un conjunto de líneas inclinadas entre sí
formando un ángulo de 60º o lo que es lo mismo, una estrella de seis puntas.
La piedra se talla con superficie curva con el centro de dicha superficie
coincidiendo con el centro de la base del cristal original y perpendicular al eje C.
Suelen ser translúcidas u opacas.
Aparecen en Sri Lanka y Tailandia.

Ejemplar de zafiroestrella natural de fantasía. De color


gris satinado se aprecian sus lineas de crecimiento
rectas típicas de las cristalizaciones naturales de
los corindones. Las agujas de rutilo se han colocado
de forma paralela a estas bandas orientadas según
las caras de prisma y como resultado se forma una
espléndida estrella.

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YACIMIENTOS IMPORTANTES DE ZAFIRO


Montana, USA Laponia, Finlandia Cachemira, India
Mogok, Birmania

Thailandia

Pailin, Camboya

Sri Lanka
Kenia

Queensland,
Brasil Zimbabue Malawi Tanzania Australia

CORINDÓN FANTASÍA

Padparadcha Muy raro. Maravilloso color


melocotón cálido y aterciopelado.
Zafiro naranja
Procede básicamente de Sri Lanka y
Tanzania.
Corindón Verde Del verde amarillento pálido
al verde botella fuerte, de una tonalidad Zafiro Padparadcha
totalmente distinta a la de la esmeralda. El color
se atribuye al efecto de alguna acción radiactiva
natural que ha transformado corindones azules
en verdes, de ahí su elevado pleocroísmo y la
Zafiro amarillo
dureza ligeramente más baja. Esta variedad se
encuentra en Birmania, Tailandia, algunas zonas
de EEUU, Australia y Tanzania.
Corindón amarillo procede de Sri Lanka,
Zafiro verde
Tanzania, Australia, Yugoslavia, y Macedonia.
Otros colores como rosa, violeta, morado,
naranja, etc.
Zafiro estrella

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En la imagen de la
derecha observamos un
rubí de Mong-Hsu de
sección hexagonal en el
que se aprecia su nucleo
interno oscuro. En la
imagen de la izquierda
vemos este mismo
ejemplar pero después de
un tratamiento térmico.

TRATAMIENTOS DE DIFUSIÓN

Al principio de esta década, el mercado fue


testigo de un resurgir importante en los
tratamientos por difusión. Se empezaron a ver,
sobre todo para el zafiro azul, recubrimientos
externos de titanio. Mas tarde se descubrieron
nuevas técnicas que permitían una mayor
penetración de la difusión del color, lo que se
conoce como “difusión profunda”. La técnica no
deja de ser un recubrimiento superficial de una
capa muy fina de otro material.
En la imagen superior vemos un zafiro
Para la identificación de este material lo natural sumergido en ioduro de
mejor es hacer una inmersión en Ioduro de metileno en el que se aprecia un
Metileno. El tratamiento de difusión se caracteriza tratamiento de difusión de titanio en
por las concentraciones de color a lo largo de las su superficie con una coloración
demasiado pronunciada y una
aristas de las facetas, una coloración superficial concentración de la misma en las
desigual y un relieve mayor en la inmersión aristas. En la imagen inferior tenemos
cuando es comparado con una piedra sin tratar. un zafiro natural sin tratar sumergido
Algunos corindones por difusión no muestran también en ioduro de metileno.

concentraciones características a lo largo de las


aristas porque las piedras han sido repulidas. Hay
que tener en cuenta que este tratamiento se hace
con la piedra tallada.
Las piedras pueden ser identificadas por:
- Blanqueamiento del color en las superficie
de las fracturas que alcanzan la superficie como
“huellas dactilares”, fracturas o cavidades u otras
características que aparezcan visibles en la
inmersión:
- Coloración desigual.

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- Concentraciones de color a lo
largo de las aristas de las facetas.
- Concentraciones de titanio
muy altas en superficie.
- Indice de refracción muy alto.
- Fluorescencia desigual azulada
o blanca en onda corta.
- Dicroismo atípico.
- Rayaduras en la superficie que
A la izq. se ven zafiros de Songea (Tanzania) azul-verdoso
preformados para un tratamiento de difusión de berilio. A
dejan ver el interior de la gema de otro
la dcha. los mismos ejemplares una vez tratados y pulidos. color.
El cambio de color producido por el tratamiento es
sorprendente. Más tarde la técnica de la difusión
profunda se utilizó para la difusión de
berilio en rubíes. Hoy día la técnica a mejorado bastante y con ella la aparición
de estas gemas en el mercado.
El proceso no es muy complicado. Se basa en el calentamiento constante
y prolongado de las gemas, ya facetadas y pulidas, en contacto con un elemento
dopante, en este caso normalmente es óxido de berilio en polvo. Al finalizar este
proceso las gemas se separan de la materia dopante solidificada en su exterior.
El color final depende del tiempo y de la temperatura a los que se han expuesto

Inclusión en forma de hexágono regular azul en un zafiro


Arriba: Interesantes formas de líquidos en
naranja de Songea (Tanzania) tratado termicamente por
un zafiro tratado amarillo anaranjado de
difusión de Be. Estas estructuras sólo se encuentran en
Sri Lanka.
los corindones tratados por este método.

Inclusiones evolutivas de una estructura azul a medida que se va disolviendo en el cristal. En la primera fotografía se
aprecia un grupo de estructuras circulares, todavía azules, con tímidos agujeros centrales. En la siguiente, se aprecia una
estructura totalmente disuelta en la que sólo se ve una oquedad central y unos halos elípticos y redondos alrededor. El la
tercera imagen se ve un grupo de estructuras en las que la placa azul se ha convertido en negra, el halo elíptico exterior se
ve fragmentado por ramificaciones en forma de dendritas.

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TRATAMIENTOS EN CORINDONES

TRATAMIENTO TÉRMICO
Es imposible encontrar una inclusión cristalina
El tratamiento de calor en corindón está euhédrica como esta (arriba), de un zafiro de
muy extendido y se utiliza para: quitar o generar Montana, en un ejemplar tratado
térmicamente. Las altas temperaturas
color y mejorar la pureza por disolución de necesarias para la difusión alteran toda
inclusiones. Por ejemplo, en los rubíes de Mong inclusión de su interior. Se encuentran con un
halo alrededor eliptico o circular como en el
Hsu (Myanmar) sirve para la eliminación de rubí de Songea (abajo).
“centros” azules que puede haber en el centro
del cristal. En él se controla la temperatura, la
atmósfera y la presión. La temperatura puede
variar enormemente desde una muy baja, en la
que apenas se perciben diferencias salvo en el
color y que está aprobada por Cibjo, hasta
alcanzar caso la temperatura de fusión de las
gemas.
Como mejor se detectan estos tratamientos
térmicos es con el microscopio. Se observa:
coloración granulada, inclusiones en forma de
algodón, sedas de rutilo roto o alterado,
fracturas de tensión internas alrededor de
inclusiones sólidas, inclusiones minerales
alteradas y fluorescencia tizosa azulada.
En esa atmósfera pueden haber fluídos
colorantes que flotan en la superficie
alcanzando fracturas y cavidades del exterior de El la imagen superior observamos al
la gema, y en consecuencia, re-solidifican al trasluz un rubí de Camboya relleno de
vidrio, abajo lo vemos inmerso en ioduro
enfriarse como amorfos o sólidos vítreos. De de metileno.
esta forma se rellenan cavidades y fracturas
superficiales con sólidos “vitrificados”. Este es
una de los tratamientos más comunes hoy día
en el mercado. Se detectan burbujas en las
fracturas y un aspecto jaraboso. También
iridiscencia que no se encuentra en los no
tratados, burbujas aplastadas, reflejos metálicos,
un posible alto contenido en plomo y una
fluorescencia irregular.

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las gemas. Los períodos prolongados de tiempo fomentan la aparición de colores


profundos y una tinción homogénea. No obstante, la penetración profunda del
berilio en algunos zafiros de Madagascar produce un color amarillo claro, no el
naranja profundo deseado. En estas gemas es normal encontrarse:
- Anomalías en la superficie o "crecimientos sintéticos" en forma de:
turbidez, crecimientos cristalinos externos, superficies deformadas en forma de
bloque o cráter o plaquitas hexagonales. No obstante, estas deformaciones
pueden desaparecer con un pulido o quedarse en forma de pequeñas cavidades.
- Concentraciones de berilio en forma de estructuras hexagonales azules.
- Patrón cerco-nucleo o una concentración de color externa frente a un
núcleo más claro.
- Líquidos deformados.
-Cristales con halo
--A veces se encuentran bifásicas sólido-líquido (en forma de disco elíptico)
o inclusiones parecidas a bolas de algodón.
- Fundente residual, incluso junto a formas cristalinas de oxido de zirconio.
- Sedas de rutilo
-Color zonal

TRATAMIENTO DE IRRADIACIÓN

Dos rubíes de este tipo aparecieron por primera vez en Jacarta, Indonesia,
a mitad de 1998. Dos piedras mostraron evidencia clara de tratamiento de calor
y fueron parcialmente aserradas de tal manera que mostraban un color marrón
oscuro en sus ángulos de serrado. De origen desconocido los isótopos
responsables de la radioactividad residual en estas piedras no fueron
determinados, por tanto no podemos saber cuanto tiempo permanecerán estas
piedras radioactivas. A día de hoy no hay información disponible para precisar
la fuente de origen del color de estos rubíes. No pueden ser reconocidos por
ningún medio gemológico estándar. Afortunadamente no se han encontrado
más rubíes de estas características en el mercado.

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TRATAMIENTO DE TINCIÓN

Se han encontrado corindones craqueados por calor y teñidos


posteriormente. Estas piedras fueron reconocidas por una distribución irregular
del color y la presencia de fluorescencia amarilla confinadas en las fracturas
manchadas. También tenían ausencia de fluorescencia roja y líneas de cromo
en el espectroscopio, que son características del rubí. Un proceso similar fue
visto en corindón estrella natural. Cuentas rojas teñidas respondieron a una
simple prueba de acetona. Al quitar el tinte de una cuenta pudimos comprobar
que originalmente era zafiro verde pálido.

Rubí sintético Verneuil tratado por el procedimiento del


craqueado. Se aprecia la forma del bruto caractrística de
esta síntesis y el resultado de una talla oval. En su ampliación,
tomada con microscopio y con luz transmitida, se ve la forma
reticular de su interior resultante del tratamiento de
craqueado. Este es el paso previo para hacer un tratamiento
de tinción.

Inclusiones más ampliadas del


ejemplar de las imágenes
superiores. Se muestran sus
inclusiones con diferente
iluminación.

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CORINDÓN SINTÉTICO
Existen dos claros grupos de gemas sintéticas diferenciados entre sí gracias
a si se fabricaron con o sin fundente. Dependiendo del método utilizado para su
síntesis se reflejaran en la gema unas inclusiones u otras. Su estudio resulta
indispensable para la gemología ya que por ellas se obtiene mucha información.

FUSIÓN O MELT

Es el primer método utilizado en la síntesis de gemas, por ello es el más


sencillo. Se pueden sintetizar gemas con una composición química no muy
complicada.
Se basa en la fusión de los componentes de la gema y su posterior
cristalización, más o menos rápida, en una semilla. Dicha semilla no deja ser un
pequeño cristal de gema normalmente natural de la misma especie a la que
vamos a sintetizar.

Método Verneuil. También llamado de


fusión a la llama. Proceso de una sintésis Melt-Verneuil
Melt-Verneuil

Es el primer método de síntesis de la Golpeador


historia, se empezó a utilizar en el siglo XIX. Alumina y colorante
A grandes rasgos el método consiste en en polvo
hacer pasar los componentes pulverizados
Soplete oxídrico
por un soplete, fundirlos y cristalizarlos en
una semilla.
Llama
Para ello se coloca el material
pulverizado (en el caso del rubí es alúmina Material fundido
y oxido de cromo) en un recipiente provisto Bruto de sintético
de un sistema de golpeo que hace que el Semilla
material descienda poco a poco. Este Varilla descendiente y
material pasa por un soplete oxídrico que giratoria
alcanza una elevada temperatura, y se
funde. Al fundir cae en una semilla acoplada a un varilla giratoria y descendiente
dónde cristaliza lentamente.

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Método Czochralski. También


llamado del estiraje. Consiste en una Proceso de una síntesis Melt-Czochr alski
Melt-Czochralski
varilla giratoria cuyo extremo lleva un Varilla ascendiente y giratoria
germen cristalino que desciende hasta
entrar en contacto con la masa fundida Semilla
del crisol. El crisol es una especie de Bruto de sintético
horno, normalmente de platino
recubierto con material refractario, que Masa fundida
puede llegar a alcanzar los 1800ºC. Crisol
Esta masa es básicamente alúmina y
elementos cromóforos. Una vez han
entrado en contacto la varilla asciende girando lentamente arrastrando consigo
parte del fundido que va cristalizando en la semilla.
El método de fusión deja algunas inclusiones características y claramente
reconocibles como:
- Burbujas.
- Oxidos de cromo o de hierro por una mala fusión del dopante o
colorante.
- Plaquitas de platino procedentes del crisol.
- Alta luminiscencia a la ultravioleta, a veces se produce fosforesciencia.
- Lineas de crecimiento curvas, sobre todo en el Verneuil. Aunque la piedra
se encuentre ausente de inclusiones estas líneas curvas siempre se ven.

En la fotografía de la derecha podemos ver un ejemplar de zafiro sintético Melt-Verneuil en el que se


aprecian perfectamente sus características lineas curvas. Por el contrario, en las otras dos imágenes se
aprecían las características lineas rectas y angulares de la cristalización natural en dos ejemplares
diferentes de zafiro natural de distintas calidades. Estas lineas rectas son paralelas a las caras de
prisma, por ello en la imagen central se aprecia un hexágono más claro.

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Corindón sintético con asterismo.


El asterismo se debe a la presencia de
sedas en el cristal, entendiendo como sedas
inclusiones aciculares que se cortán entre sí.
En el caso del corindón las agujas se ordenan
paralelas a las caras de cristal teniendo tres
direcciones y formando una estrella de seis
puntas.
Los primeros aparecieron en 1947 y
Ejemplo de un rubí sintético Melt-Vernuil con desde entonces la técnica ha mejorado
asterismo. La estrella resulta demasiado bastante. La técnica es parecida a la Verneuil
clara y perfecta para ser natural.
sólo que a la mezcla se le añade oxido de
titanio y se controla el flujo de gas del soplete. La cristalización se hace por
capas cortando el flujo del soplete cada 30 segundos para evitar la tendencia
del titanio a elevarse y a formar estrellas demasiado superficiales. Posteriormente
a la síntesis se hace un tratamiento térmico de 1300ºC durante 24 horas, así al
enfriar lentamente las agujas de titanio se ordenan de forma propicia.
El resultado es una estrella demasiado intensa y perfecta. En todos ellos se
ve una culata plana en oposición a los naturales en los que la culata es convexa,
ya que se sacan dos cabujones de una misma esfera de sintético. También se ve
un cerco blanquecino debido a restos de oxido de titanio.

POR FUNDENTE O FLUX

También se le denomina de fase


fundida o de flujo. El método consiste en la
precipitación de una sustancia que, disuelta
en una sal u oxido fundido, se desplaza
(fluye) en su seno hasta una zona de
cristalización. El fundente consigue fundir
Ejemplares en bruto de diferentes colores de
elementos insolubles en agua en cualquier
corindón Melt-Verneuil. Se ve claramente su rango de presión y temperatura.
forma votroidal responsable de sus lineas
curvas internas.
Permiten la cristalización de materiales
con muchos componentes, de formula
química compleja, bien formados y de calidad.
Para su realización se necesitan aparte de un largo periodo de tiempo
(meses):

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- Fundente.
- Soluto. Los nutrientes y dopantes (colorantes) del cristal de los cuales
dependerán el cristal que se obtenga.
- Equipo básico.

Equipo básico par


paraa una síntesis Por fundente
Por

Una de las técnicas más utilizadas es la denominada precipitación mediante


gradiente térmico. Consiste en elevar mucho la temperatura al principio del
proceso (puede llegar hasta los 1050ºC) para luego disminuirla poco a poco y
que así solidifique lentamente, quedando los cristales embutidos en la masa de
fundente solida. Una vez frio el fundente se disuelve y se rescatan las nuevas
gemas.
Con estas técnicas trabajan las casas Kashan, Knisccha, Ramaura,
Chatham y Lechleitner. A continuación se especifican sus inclusiones y
características más fundamentales.
- Kashan: A partir de 1968. Suelen
tener un color rojo oscuro con un
dicroismo diferente a los naturales, con
tonalidades pardo-naranjas. También
fabrican azules.
Pueden contener restos de fundente
en forma de velos, torbellinos, plumas, Restos sólidos de fundente en un rubí sintético
tipo Kashan.
tubos o granos paralelos, cometas u
horquillas. También se obserban engañosas huellas dactilares que en realidad
son esferas de fundente alineadas como cuentas de collar. Bandas rectas.

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- Chatham: A partir de 1950. Se


fabrican rojos, azules, rosas y
padparachas. Pueden contener velos
retorcidos de fundente formando
torbellinos o huellas dactilares,
inclusiones de platino en forma de
encajes de malla, agujas largas y cortas,
placas hexagonales y triangulares de
platino con brillo metálico. Los zafiros Restos de fuundente blanquecino en un ejemplar sintétioco
azules tienen un color zonal por sectores Flux-Chatham en forma de red.
pudiéndose encontar en una misma
gema los colores azul oscuro o claro y amarillento. También pueden ser
fluorescentes amarillentos en la luz ultravioleta.
- Knisccha: A partir de 1970. Sólo fabrica rubíes que pueden presentar un
ligero color violáceo. En sus primeros ejemplares se encuentran trazas de lítio,
wolframio y plomo. También se pueden ver restos de platino en placas
triangulares o hexagonales con brillo metálico provenientes del crisol.
Posteriormente el crisol pasó a ser de tántalo. Fundente en velos y plumas.
Bifásicas y trifásicas.

Placas de platino triangulares y hexagonales en Tubos paralelos huecos rellenos de restos de


un ejemplar Knischka. Son residuos del crisol y se fundente sólido y blanquecino en un rubí sintético
detectan de forma clara por su brillo metálico. tipo Knischca.

- Ramaura: A partir de 1983. Sólo fabrica rubíes. Su fundente es de color


anaranjado en velos, huellas dactilares, cometas, remolinos o paralelo a la
dirección de cristalización. Presentan un aspecto escarchado y un halo
amarillento en la luz ultravioleta.
- Lechleitner: A partir de 1983. En realidad son un recubrimiento de
corindón sintético sobre otro sintético o natural ya tallado llamado semilla. Son
de color rojo pálido con ligero color violeta, azules o naranjas. Se encuentran
las inclusones del corindón recubierto más las de la deposición. En la capa
exterior puede haber restos de fundente y agujas de composición deconocida en
la zona de contacto de ambos.

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Restos de fundente en un rubí sintético flux tipo Ramaura iluminados de formas diferentes. En la imagen
de la izquierda, con iluminación oblicua se aprecia la tonalidad anaranjada típica de esta síntesis. En la
imagen de la derecha está iluminada con camposcuro. Imágenes a 35 aumentos.

Inclusiones bifásicas (sólido-gas) de fundente Curiosa forma resultado de la unión de una placa
blanquecino y burbujas atrapadas de forma hexagonal de platino con brillo metálico con restos
paralela y tubular. Las inclusiones bifásicas sólido- de fundente blanquecino. Zafiro sintético Flux
gas son imposibles de encontrar en los corindones Chatham.
naturales.

Restos de fundente blanquecinos y en forma de


red en un zafiro sintético flux Chatham . Este Restos de platino de forma triangular, acicular y
ejemplar ha sido craqueado previa e hexagonal en un zafiro sintético flux fabricado por
intencionadamente para su posterior relleno. La Chatham. Esta imagen ha sido tomada con
fotografía ha sido tomada con iluminación oblicua iluminación de camposcuro, con iluminación oblicua
a 45 aumentos. se vería su brillo metálico.

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HIDROTERMAL

Su nombre viene del origen geológico de algunas gemas que se forman en


un medio acuoso con altas temperaturas. Aquí el agua multiplica su capacidad
como disolvente natural. Es la cristalización de disoluciones acuosas y donde la
presión es más alta que la atmosférica.
Su metodo de síntesis se basa en la convección de los materiales dentro de
un autoclave hermético que alcanza los 600ºC y una presión de 2000 bares.
También consta de una rejilla con semillas en el centro. Los materiles se van
depositando en las semillas debido a estas fuerzas de convección que actuan, por
así decirlo, como en una olla exprés. El material caliente sube, al llegar arriba se
enfria y baja precipitándose en la semilla, al bajar vuelve a calentarse y a subir
formando un ciclo. De vez en cuando hay que abrir el autoclave para añadir
agua con lo que se cristaliza por capas.
La empresa Tairus los sintetiza dsde 1993, aunque antes ya se hacían en la
URSS. Los hay rojos, azules, violetas, amarillos, verdes y rosas. Sus características
son:
- Figuras de crecimiento de dibujo estriado que recuerdan a un arbol de
Navidad. Pueden afectar a la transparencia de la piedra.
- Zonalidades de color en el microscopio.
- Plaquitas pequeñas y doradas de cobre.
- Agujas incoloras aisladas.
- Huellas de agua a veces con gas.
- Fracturas superficiales profundas.
- En los zafiros el espectro es el del níquel.

Inclusión bifásica (líquido-gas) en un ejemplar Líquidos en forma de huella dactilar en un rubí


hidrotermal. sintético hidrotermal.

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En las imágenes superiores vemos la contraposición de los sutiles velos de fluídos de un rubí natural de
Tailandia (izquierda) y los fluídos reticulares de un rubí sintético hidrotermal (derecha).

IMITACIÓN DE CORINDÓN Y COMO


DIFERENCIARLO
Imitaciones naturales de Rubí
Zircón rojo
Zircón rojo: Tiene un PE superior, una dureza de 7,5 y
es uniáxica con IR no medible en el refrctómetro. Imagen
doble en lupa 10x.
Granates (Almandino, Piropo o Essonita): Dureza
inferior, alrededor de 7. Isótropos con IR de 1,78-1,73.
Rubelita
Espinela roja: Es monorrefringente pero se diferencia
por su IR, 1,715.
Granate
Topacio rosado: Biáxico con IR 1,61-1,62 y Bª 0,010 almandino
Turmalina roja: Uniáxica de IR 1,61-1,63 y Bª 0,019
Bixbita: Color claro. Dureza y PE inferiores. Uniáxica
1,57-1,58 y Bª 0,007.
Ópalo de fuego: Monorrefringente de IR 1,430
Espinela

Imitaciones naturales de Zafiro


Zircón azul o estarlatita: 1,92 (IR no medibles en
refractómetro). Dureza de 7,5 y densidad superior. Doble Bixbita
imagen a lupa 10x.
Benitoita: Poco común. Uniáxico co IR 1,75-1,80. Ópalo
de
Dureza y PE inferiores. fuego

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Cianita o distena: PE y dureza inferiores. Biáxico


1,71-1,72.
Espinela azul: Es monorrefringente pero se diferencia
por su IR, 1,715.
Safirina: Dureza y PE inferiores. Biáxica 1,70-1,71.
Zoisita azul o Tanzanita: Dureza y PE inferiores.
Biáxica 1,69-1,70. Es tricróica. Zircón azul

Turmalina azul o indigolita: Dureza y PE inferiores.


Unáxica 1,63-1,65 y una Bª 0,020
Cordierita o Iolita: Dureza y PE inferiores. Biáxica
1,53-1,54 y Bª 0,009. Es tricróica.
Apatito azul: Color claro. Dureza y PE inferiores.
Uniáxica 1,63 y Bª 0,004.
Aguamarina: Color claro. Dureza y PE inferiores. Cianita azul
Uniáxica 1,57-1,58 con Bª 0,010
Topacio azul: Color diferente, IR 1,61-1,62, Bª
0,010 y un PE inferior. Topacio azul tratado,
"Blue London"

Apatito

Topacio azul tratado por


radiaciones Azurita
Espinela

Tanzanita
Aguamarina
Turmalina azul

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ARTIFICIALES
Vidrios de diferentes colores. Son isótropos, monorrefringentes y tienen
burbujas.
Dobletes: Unión de piedras naturales, sintéticas o vidrios . Se diferencian
facilmente por sus distintos índices entre corona y culata. Tiene las inclusiones
de las dos piedras por la que están compuestas y en la zona de unión suelen
haber burbujas por el pegamento. Los más comunes para rubí son los
compuestos por corindón incoloro natural o sintético en sus dos partes unidos
por un pegamento rojo, este se puede colorear de azul para imitar a zafiro.
También es muy común las uniones de granate almandino y vidrio, rubí o zafiro
natural más rubí o zafiro sintético, etc. En los dobletes, a no ser que el colorante
de el color, este es dado por la gema que se encuentra en la culata, es decir, que
la corona puede ser de cualquier color siempre y cuando la culata sea del color
del cual se quiera la gema.
Una de los mayores métodos para percibir los dobletes es sumergirlos en
yoduro de metileno u alcohol y observarlos al microscopio.
También existen zirconitas, Yag, GGG, etc. que son monorrefringentes con
PE elevados y se identifican con el reflectómetro

En las imágenes superiores observamos un doblete azul compuesto por zafiro natural en la corona y zafiro
Melt-Verneuil en la culata. En la imagen del centro vemos las líneas de crecimiento curvas típicas del
Verneuil y en la imagen siguiente las lineas rectas resultantes del proceso de formación natural.
En la imagen de la
derecha vemos un Diferentes tipos de dobletes
doblete de granate
almandino y vidrio
rojo. Esta
fotografía está
tomada de tal
forma que sus
contornos se
diferencian perfectamente debido a que está inmersa
en ioduro de metileno, pero a simple vista e incluso
con lupa10x esto no resulta tan fácil. En la imagen
también se precian multitud de burbujitas que se
sitúan en la zona de unión de las dos partes.

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NORMAS CIBJO

CIBJO es el acrónimo francés para la “C C onféderation I nternationale de la


Bijouterie, Joaillerie, Orfèvrerie, des Diamants, Perles et Pierres”, que se traduce
como Confederación Internacional de Joyería, Orfebrería, Diamantes, Perlas y
Piedras (normalmente abreviado como Confederación Internacional de Joyería)
Fundada en 1926 como BIBOAH, organización europea cuya misión era
representar e impulsar los intereses del mercado de la joyería en Europa, fue
reorganizada en 1961 y renombrada como CIBJO. En la actualidad CIBJO, con
domicilio en Suiza, tiene miembros de países que representan los cinco
continentes. CIBJO publicó en 1968 sus primeras resoluciones sobre
terminología y prácticas comerciales.
El cometido de CIBJO es registrar las prácticas comerciales aceptadas y la
nomenclatura del sector en todo el mundo. Los registros de prácticas
comerciales complementan la legislación de un comercio justo existente para el
sector en un país o, en ausencia de leyes nacionales relevantes, pueden ser
considerados como normas comerciales. En los países donde existen leyes o
normas que están en conflicto con las leyes, normas o prácticas comerciales de
otros países, CIBJO apoyará a las organizaciones nacionales del sector para
prevenir el desarrollo de barreras comerciales. El propósito de CIBJO es
fomentar la armonización, promover la cooperación internacional en la industria
joyera y considerar las cuestiones que conciernen al comercio mundial. El
objetivo principal es proteger la confianza del consumidor en el sector. CIBJO
persigue todos estos objetivos mediante deliberaciones con conocimiento de
causa y alcanzando decisiones conforme con sus estatutos. CIBJO cuenta con
la iniciativa de todas las organizaciones nacionales que son miembros para que
apoyen y pongan en práctica sus decisiones y protejan la confianza del publico
en el sector.
El trabajo de CIBJO es llevado a cabo gracias a tres sectores independientes
dentro de la Confederación:
- Sector 1: Fabricación de joyería, tecnología y metales preciosos.
- Sector 2: Distribución de joyería
- Sector 3: Materiales gemológicos – tallado, mercado y laboratorios
La organización nacional de cada país representan, en principio, todas las
organizaciones de comerciales nacionales, involucradas en los tres sectores
arriba mencionados. Esta estructura democrática, que contribuyó al
reconocimiento mundial de CIBJO, proporciona un foro internacional para el
sector, al objeto de atraer colectivamente la atención a cuestiones y decisiones
que se adopten. Los delegados nombrados asisten a un congreso anual de

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CIBJO.
Las Comisiones intersectoriales consideran los asuntos en detalle. En la
actualidad existen las siguientes Comisiones:
Piedras de color Diamante Ética
Gemología Perlas Marketing & Educación
Metales preciosos Vigilancia mundial de joyeros

El comité ejecutivo de CIBJO tiene que aprobar, por mayoría de los


delegados con derecho a voto, las decisiones alcanzadas a nivel Sector y
Comisión. Las comisiones para Diamantes, Gemas y Perlas han cotejado las
directrices que presentan las prácticas comerciales aceptadas referentes a las
descripciones aplicadas a dichos materiales. Es en el interés de todos los
involucrados estar al corriente de ellas. Además, es nuestra responsabilidad
común respaldar estas recomendaciones que conciernen a todos los
profesionales vinculados con diamantes, gemas y perlas.
El resto de este texto se puede encontrar encontrar en:

CIBJO Secretaría

CIBJO, The World Jewellery Confederation


Piazzale Carlo Magno, 1
20149 Milano, Italy
Tel: + 39-02-4997-7098 / 7097 / 6187 Fax: + 39 02-4997-7059
E-mail: cibjo@cibjo.org
Web site: www.cibjo.org

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TABLES OF GEMSTONE
BIBLIOGRAFÍA IDENTIFICATION
Verlagsbuchhandlung Elisabeth
Speranza Cavenago-Bignami Lenzen, Kirschweiler
Moneta GEMOLOGÍA
Omega 3 tomos. Barcelona
Publicación GOLD & TIME
Nexo Editores, Madrid
Cornelius S. Hurlburt.Jr. George S.
Switzer GEMOLOGÍA
Publicación DUPLEX EXPRES
Omega, Barcelona.
Ediciones Duplex Creativos,
Barcelona
Manuel Baquero Petricorena
GEMAS, TRATADO DE
Publicaciones Universidad de
GEMOLOGIA
Valencia Departamento de
Ediciones Aguaviva S.A., Zaragoza Gemología, Valencia

R. Webster PIEDRAS PRECIOSAS Miguel Angel Pellicer


Omega, Barcelona LAS OTRAS PIEDRAS
PRECIOSAS
Cally Hall PIEDRAS PRECIOSAS, Asociacion Gemologica de
manuales de identificación. Aragón AGEDA
Omega, Barcelona
Yasukazu Suwa GEMSTONE.
QUALITY AND VALUE
B.W. Anderson
Sekai Bunka Publishing Inc.
GEMAS, Descripción e
identificación Entasa, Barcelona
Ted Themelis
Walter Schumann BERYLLIUN TREATED, RUBIES &
SAPPHIRES Eduard J. Gubelin/John
GUIA DE LAS PIEDRAS
I. Koivula
PRECIOSAS Y ORNAMENTALES
Omega, Barcelona.
PHTOATLAS OF INCLUSION
IN GEMSTONES.
Birgit Günter
ABC Edition, Zurich

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DIRECCIONES DE INTERNET

h t t p : / / w w w. g e m k e y. c o m /
gkmagazine/

http://www.moissanite.com/

International Colored Gemstone Association


http://www.gemstone.org/

Gemmologische Literaturr
Gemmologische http://www.mineralogy.com/gemlit.html
Literatur
TECHNICAL http://www.preciousgemstones.com/tech.html
GEMSTONE BOOKS
http://www.guebelin.com/album/newindex.htm

http://www.kruess.com/e_hf.htm

http://www.rubin-and-son.com/

http://www.diamonds.be/4a.htm

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http://www.diamonds.net

NATIONAL GEMSTONE’S h t t p : / / w w w. p r e c i o u s g e m s t o n e s . c o m /
WEB

index.html#Options
Escola de
Gemmologia http://www.ub.es/escgem/gemmo.htm

http://www.ige.org/

http://www.gia.org/bookstore.html

http://www.cigem.ca/450.html

h t t p : / / w w w. g e m k e y. c o m / h o s t / m a g a z i n e s /
european/ gioiello/main.htm

http://www.gemologiamllopis.com

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