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Resumen
En el yacimiento la depositación de los asfaltenos depende de muchos factores: la naturaleza, saturación
y distribución de los fluidos, la mineralogía y propiedades de la roca, la presión, la temperatura y/o la
naturaleza de los fluidos de inyección. Esta depositación puede reducir la permeabilidad, afectar la
productividad del pozo, alterar la mojabilidad de la roca (daño a la formación) y causar taponamiento de
agujeros, tuberías y equipos de proceso. El daño de la formación como resultado de la acumulación
insitu de los asfaltenos puede causar entre el 20 y 90 % de la perdida inicial de la permeabilidad del
aceite.
Los resultados obtenidos indican que este estudio puede utilizarse como base para la evaluación de la
depositación de asfaltenos originada por la inyección de fluidos de perforación en la zona productora y
minimizar el daño a la formación. Esta metodología se puede aplicar para la selección adecuada del
fluido de perforación en la zona productora.
Introducción
La estimación productiva de gas y aceite en muchos yacimientos puede verse modificada por diversos
factores que intervienen durante las etapas de perforación, de completación o de rehabilitación. La
disminución de la producción respecto a la estimación productiva ocasionado por estos factores se
conoce como daño a la formación. El daño puede ser causado por efectos mecánicos (movilización de
finos, invasión de sólidos, formación de emulsiones, bloqueo de agua) efectos químicos (hinchamiento
de la arcilla, defloculación de la arcilla, precipitación de sólidos y ceras, precipitados de insolubles,
adsorción química, modificación de la mojabilidad), la acción de bacterias a temperaturas extremas
asociadas con procesos térmicos de recuperación, etc. Los procedimientos de estimulación requieren
remover el daño a la formación, son costosos y frecuentemente son no exitosos o marginalmente
exitosos. El uso de pruebas de laboratorios bien diseñadas permite evaluar a los factores asociados con
el diseño, la perforación, completación o programas de estimulación sobre la efectividad de los
programas específicos, antes de su implementación en el campo. Este trabajo da una breve descripción
de los mecanismos de daño a la formación, para posteriormente particularizar y dar detalles sobre la
prueba de laboratorio que permite evaluar el daño a la formación ocasionado por la depositación de
material orgánico debido principalmente a la presencia de fluidos extraños del yacimiento presente
durante la estimulación, terminación, completación o perforación. El uso de esta técnica puede reducir
los costos e incrementar la productividad en yacimientos de aceite o gas.
El daño a la formación se define como cualquier tipo de proceso el cual resulta en una reducción de la
capacidad de flujo de aceite, agua ó gas de la formación productiva. El daño a la formación puede ocurrir
potencialmente cuando existe un desequilibrio por entrada de fluidos al yacimiento o cuando los fluidos
son desplazados a velocidades extremas. Por lo que la mayoría de los procesos utilizados para perforar,
para terminación, o para estimular al yacimiento tienen la posibilidad de causar daño a la formación.
Algunos de esos procesos incluyen:
1. Perforación.
2. Cementación.
3. Completación/estimulación.
a. Acidificación.
b. Fracturamiento.
4. Inyección de agua ó disposición de agua.
5. Procesos de recuperación mejorada.
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a. Desplazamiento miscible.
b. Desplazamiento químico.
c. Desplazamiento térmico (combustión in situ/inyección de vapor).
6. Excesiva tazas de producción.
El daño a la formación cae dentro de 4 categorías basados en el mecanismo que lo origina, esos son:
Identificar el mecanismo que origina el daño a la formación es un paso muy importante que aumenta la
probabilidad de éxito para su tratamiento posterior.
Asfaltenos
El asfalteno es un coloide sin punto de fusión definido, cuya composición típica comprende: 82%
carbono, 8.2 % hidrógeno 0.3-4.9 oxígeno, 0.3-10.3 azufre, 0.6-3.3 nitrógeno y elementos como vanadio
y níquel. Los asfaltenos separados del aceite generalmente comprenden condensados aromáticos y
moléculas nafténicas de masas moleculares en un intervalo de varios cientos a varios miles de gramos
por mol. También consisten de moléculas polares que contienen mucho de los hetero-átomos (N, S, O) y
metales pesados (Ni y V) (3).
Por su naturaleza química los asfaltenos se consideran como una fracción del crudo con un alto peso
molecular, los cuales son altamente solubles en compuestos aromáticos. La estabilidad de los asfaltenos
depende de la interacción de estos con la fracción de las resinas, la cual a su vez depende de la relación
compuestos saturados y aromáticos del crudo, de esta manera un crudo con predominio de
componentes aromáticos permite una mayor estabilidad de los asfaltenos, mientras que en una
composición mayoritaria de compuestos saturados, los asfaltenos tienden a precipitar(3).
Bajo condiciones estables en el yacimiento, los asfaltenos, las resinas, los aromáticos y los saturados
están en un equilibrio termodinámico. Cuando este equilibrio es alterado y las resinas son disociadas de
los asfaltenos, se presenta frecuentemente la floculación de los asfaltenos. El equilibrio se ve alterado
generalmente cuando el aceite sufre una despresurización, enfriamiento y/o factores químicos.
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Equipo Utilizado
Celda láser de alta presión (PVT/SDS). La celda es de acero inoxidable y tiene en su interior un cilindro
de vidrio transparente en el cual contiene la muestra de fluido a estudiar, el cilindro esta asegurado entre
dos ventanas de vidrio de la misma longitud, permitiendo de esta manera tener una visibilidad completa
en su interior. El espacio que rodea al cilindro se encuentra ocupado con fluido hidráulico (marcol) el cual
es de baja compresibilidad y traslucido, teniendo como función contrarrestar la presión ejercida sobre la
muestra en el interior de la celda, de esta manera se asegura la integridad del mismo. La presión es
transmitida a la muestra mediante un pistón de acero que puede recorrer el interior del tubo de vidrio. La
celda cuenta con un termo-pozo en la parte superior, un puerto para cargar y tomar muestra en su parte
inferior y un mezclador de velocidad variable (figura 1).
Sistema de detección de sólidos. Este sistema cuenta con una fuente emisora de luz láser con un lente
montado en la parte frontal de la celda alineada con un lente colector colocado en el lado opuesto de la
celda que a su vez está conectado a un medidor de intensidad de luz. Esta técnica se basa en el efecto
que sobre la dispersión de luz tiene la formación de sólidos en el aceite crudo. Cuando las partículas
suspendidas son muy pequeñas (< 1 µm) o no se han formado, el haz de luz láser atraviesa el aceite y
el detector recibe una intensidad alta de luz; conforme aumenta el tamaño y la cantidad de las partículas,
la transmitancia del medio disminuye. Esta disminución en la luz es registrada por el colector indicando el
punto en donde se inicia la formación de los asfaltenos.
Bomba computarizada de alta presión. Esta es una bomba de desplazamiento positivo con una
capacidad de 160 cm3 y de hasta 20,000 psi. El sistema de control puede programarse para mantener
una presión constante, o una velocidad de desplazamiento predeterminada.
Celda Bulk. Esta es una cámara con ventana aislada térmicamente, dentro del cual se preserva o
restablecen las condiciones de la muestra a presión y temperatura previamente definidas y con ayuda de
agitación mecánica. La cámara tiene la capacidad de mantener la temperatura homogénea y con
oscilaciones de ± 0.5 °C.
Descripción del proceso de determinación del onset de floculación de asfaltenos por cambio de presión e
inyección de fluidos (5).
• Una vez estabilizada la muestra, comienza a reducirse muy lentamente la presión conservando
constante la temperatura. Durante todo el proceso de expansión la potencia de la luz transmitida
(PLT) y el volumen desplazado se miden y se registran de manera continua. Cuando se estudia
el efecto de los fluidos externos del yacimiento, en este punto se inicia la inyección del fluido a
condiciones de yacimiento y se monitorea la PLT y el volumen de fluido inyectado.
La PLT se refiere a la cantidad de luz que pasa a través de la muestra y es recibida en el detector. La
PLT es inversamente proporcional a la densidad de la muestra, al tamaño al número de partículas
suspendidas (partículas que se originan de la agregación de los asfaltenos). Lo anterior significa que, si
la presión disminuye, entonces la PTL aumenta de manera continua (por la simple disminución de la
densidad de la muestra) como se ve en la figura 2. Sin embargo, si durante la expansión se presenta el
fenómeno de precipitación de asfaltenos, el tamaño y el número de agregados comienza a aumentar,
incrementando la opacidad de la muestra, lo que se registra en la curva PTL vs. P, como una
disminución de la pendiente de la curva. La presión donde de ocurre este cambio se define como el
onset de precipitación de asfaltenos (punto A, Fig. 2). Cuando el tamaño y el número de partículas son
ya demasiado grandes, la luz que atraviesa la muestra es completamente dispersada por ellas,
produciendo una drástica disminución de la PTL (punto B, Fig. 2).
Un proceso similar tiene lugar cuando se inyecta un fluido a la muestra a condiciones P y T constantes.
Conforme el fluido se inyecta en la muestra, el cambio de composición química puede provocar la
formación de agregados asfalténicos, el aumento en el tamaño y número de éstos dará lugar a un
cambio del aumento continuo de la PTL, esto se registra en la curva PTL - Volumen de fluido inyectado,
como una disminución de la pendiente de la curva. El volumen de fluido inyectado donde ocurre este
cambio se registra y representa la cantidad máxima del fluido externo que puede estar en contacto con la
muestra viva antes de iniciar la floculación de los asfaltenos.
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FUENTE
LÁSER
BAÑO DE AIRE DE
TEMPERATURA
CONTROLADA
VENTEO
SOLVENTE
PETRÓLEO
VIVO
MANÓMETRO
BPR
SALIDA BOMBA
COMPUTARIZADA
6.0E-05
A
5.0E-05
4.0E-05
Power (W)
PLT 3.0E-05
Onset at 413 K
2.0E-05 372 bar
1.0E-05
B
0.0E+00
0 100 200 300 400 500 600 700
Pressure (bar)
Resultados
En la tabla 2 se presenta el análisis composicional del aceite preservado utilizado en este trabajo, la
figura 3, muestra la Envolvente de Depositación de Asfalteno (EDA). El aceite bajo estudio es de 25 API
y el aceite presenta onset superior de precipitación de asfalteno por despresurización. Las condiciones
del yacimiento donde la muestra preservada fue tomada son: 311 F (155 ºC) y 8400 psig.
La tabla 3 presenta las características de los sistemas evaluados en este trabajo, la figura 4 y 5 muestra
el efecto de la inyección de los sistemas A y B, respectivamente. Estos experimentos fueron realizados a
311 F (155 ºC) y 8600 psig, condiciones en donde de acuerdo a la EDA, no existe fluculación de
asfaltenos de manera natural.
Conclusiones
Las conclusiones derivadas de este trabajo son:
• Esta metodología se puede aplicar para establecer la compatibilidad de los fluidos que son
inyectados al yacimiento, buscando un mínimo daño a la formación, lo cual representa un
parámetro importante al momento de optimizar las operaciones de perforación, completación y
rehabilitación de pozos.
• Se puede estimar el posible daño a la formación por depositación de material orgánico, y con
esto proponer el tipo de tratamiento que debería de realizarse, ya que frecuentemente este tipo
de daño ha sido confundido con el problema de migración de finos en el yacimiento.
• Dado que la estabilidad de los asfaltenos depende de las características propias de cada aceite,
los resultados obtenidos en este trabajo, no se pueden generalizar.
Bibliografía
1. Predroza T.M., Calderon G., Rico A., “Impact of asphaltene presence in some rock properties”.
SPE 27069, SPE Advanced technology Series. Vol. 4. No. 1.
2. Minssieux L., “Core Damage from crude asphaltene Deposition”, SPE 37250,
3. Leontaritis K.J., Mansoori G.A., SPE 16258 presentado en: SPE symposium on oilfield
Chemistry. San Antonio, TX, 1987, Febrero 4-6.
4. Hammami A., Phelps C.H., Monger-McClure T. and Little T.M., “Asphaltene precipitation from live
oils: An Experimental Investigation of Onset Conditions and reversibility”. Energy & Fuels 2000,
14, 14-18.
5. Buenrostro-Gonzalez, E.; Gil-Villegas, A. ; Wu J. and Lira-Galeana, C. “Asphaltene Precipitation
in Crude Oils: Theory and Experiments.” AIChE J. 50, 2552-2570, 2004
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Fluido de rehabilitación y
completación utilizado cuando las
Sistema de Salmuera de
B aguas de la formación contienen
Bromuro de Sodio
altas concentraciones de iones
bicarbonato y sulfato
12000
10000
Presión (psig)
8000
Onset superior)
6000 Punto de burbuja
Onset inferior
4000
2000
Figura 3. Envolvente de depositación de asfalteno (EDA) obtenido con la muestra de aceite preservado
analizado en este trabajo.
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6.E-06
5.E-06
4.E-06
Potencia (W)
3.E-06
2.E-06
1.E-06
0.E+00
0 0.5 1 1.5 2
3
Volumen (cm )
Figura 4. Efecto de la inyección controlada del sistema A en el aceite vivo analizado en este trabajo.
5.E-06
4.E-06
Potencia (W)
3.E-06
2.E-06
1.E-06
0.E+00
0 0.5 1 1.5 2
3
Volumen (cm )
Figura 5. Efecto de la inyección controlada del sistema B en el aceite vivo analizado en este trabajo.