Jimi Hendrix

Jimi Hendrix, guitarrista y cantante, fue la individualidad mas prodigiosa y original de la

escena del Rock y del Rhythm & Blues. Era zurdo, pero curiosamente usaba guitarras
normales con las cuerdas preparadas para los diestros colocadas en sentido contrario.
Nació el 27 de Noviembre de 1942 en Seattle, en el estado de Washington. Su padre se
llamaba James Allen Hendrix y su madre era una india Cherokee. En el registro civil fue
inscrito como Jhonny Allen Hendrix, pero posteriormente su padre cambió su nombre por
el de James Marshall Hendrix y, desde luego, Jimmi como diminutivo, aunque él adoptaría
la grafía Jimi en 1966 cuando fundó en Londres el conjunto "The Jimi Hendrix Experience".

A los 11 años de edad aprendió a tocar la guitarra bajo la influencia de los discos de
Robert Johnson y B.B. King a quienes idolatraba. Entre 1960 1961 sirvió en el ejercito
Norteamericano en un batallón de paracaidistas, y en 1962 fue liberado a causa de una
invalidez temporal, entonces decidió establecerse en Nashville y junto con Billy Cox,
antiguo compañero del servicio militar, formó el trío "The Casuals", que realizó diversas
actuaciones y logró un relativo éxito en la zona.

Precisamente debido a este éxito inicial, llamaron a Hendrix para incorporarse a la banda
del célebre Little Richard, con el cual recorrió Estados Unidos durante casi dos años y de
quien aprendió mucho. Alternativamente, realizó varias actuaciones durante un breve
período como guitarrista en las Bandas de Wilson Pickett, Isley Brothers, Solomon Burke y
otros, incluyendo tambien el pintoresco grupo del conocido campeón de lucha libre
Georgeous George, que dejo el ring para liderar, como cantante, una Banda de Rock &
Roll. En aquella época, Jimi Hendrix grabo varios discos con diferentes conjuntos, aunque
su presencia no fue tan relevante.

En 1965, Jimi Hendrix abandonó definitivamente a Little Richard despúes de una amarga
discusión por cuestiones salariales y de Royalties. Túvo el mismo problema en relación a
otros conjuntos con los que trabajó durante ese período, lo que llego a ser una constante
en su vida profesional. En realidad, Jimi siempre túvo la impresión de que sus jefes,
empresarios y colaboradores vivían engañandolo respecto a esto, era muy desconfiado, y
a pesar de ello, en 1965 firmó un contrato desfavorable con una pequeña empresa de
discos por tres años y en condiciones de verdadera usura. Había sido su primer contrato
discográfico y se lamentó toda su vida como una pesada cruz en su memoria.

Ese mismo año fue aplaudido como guitarrista del conjuto del cantor Curtis Knight y
grabó discos del saxofonista Lennie Youngblood. Éstas son realmente las primeras
grabaciones relevantes y claramente determinantes en la discográfia total de Jimi Hendrix.
En el bienio 1965-66, Jimi Hendrix empezó a conocer la vorágine del exito, la fama, el
fervor de los admiradores, las continuas e ininterrumpidas actuaciones, sin tiempo para
descansar. Sin la munición suficiente para hacer frente al Huracán, empezó a defenderse
entregandose desenfrenadamente a las drogas, lo que termino por influenciar su conducta
dentro y fuera de los escenarios. Mientras tanto lo solicitaban constantemente como
guitarrista, habiendo realizado notables actuaciones con los grupos de King Curtis, Chuck
Jackson, Sam Cooke, Ike & Tina Turner y otros de la misma talla.

Tras actuar en el cafe Wha, del Greenwich village de Nueva York, el bajista del grupo The
Animals, Chas Chandler, lo reclamó para que lo acompañara a Londres, donde había
mucha adulación y grandes posibilidades de ganar mucho dinero. Aquella propuesta
quedó grabada en la memoria de Jimi Hendrix, siempre desconfiado y sospenchando que
los empresarios lo estafaban con los royalties.

Por otra parte, el potencial artistico y escenico de Jimi Hendrix había alcanzadosu
completo desarrollo, y su desempeño era realmente espectacular y llamativo, tocando la
guitarra por arriba y por detras de la cabeza o tocando las cuerdas con los dientes, etc., y
utilizando eficazmente la técnica del "feedback" y así como otros efectos sonoros, ya que
a veces, al finalizar su espectáculo paroxistico, arrojaba la gasolina de su mechero en la
guitarra, que prendía fuego en el escenario frente al delirio del público, cuya algarabía
retumbaba entre silbidos y exaltaciones, mientras la guitarra del ídolo ardía en el
escenario como el último tributo a la gloría del Rock.

Jimi Hendrix viajo a Londres con Chas Chandler (que fue su primer manager Inglés) en el
mismo año de 1.966 y tras actuar en algunos clubs locales, fundó The Jimi Hendrix
Experience con Noel Redding al Bajo y Mitch Mtchell a la Batería.

El grupo realizó una gira por Europa, que fue filmada y en la que sobresalen los recitales
del Tivoli, en Estocolmo, del Sport Arena, de Copenhague, y del Olymia de París. La
filmación se completó en diversos clubs Londinenses antes de encerrarse en un estudio de
grabación (previo contrato con la Polydor, una de las "majors" internacionales),
coincidiendo la publicación del disco con la solémne actuación oficial en el Saville
Theather de Londres.

Los Hits discográficos no se hicieron esperar en Gran Bretaña y en toda Europa y, poco
después en Estados unidos (con el sello Reprise) a rastras de los ecos del gran triunfo
europeo. El primer L.P. "Are you experience", supuso un éxito inmediato y también los
singles "Purple Haze", "The wind cries Mary", "Burning of the midnight lamp", etc.

Como banda ya consagrada y la aureola de todos sus triunfos europeos a cuestas, The
Jimi Hendrix Experience hizo su presentación americana en el Monterrey Pop festival de
1967, la cual se filmó para un largometraje de exhibición comercial, y a continuación hizo
una serie de triunfantes actuaciones en el hollywood Bowl, el Fillmore west, de San
Francisco, y realizó una corta gira por Estados Unidos con la 0The Monkees.

En 1968 y 1969 cruzó en los dos sentidos el Atlántico varias veces para participar en
espectacúlos estelares, tanto en Estados Unidos como en Canadá y también en toda
Europa Occidental. El Fillmore East, el Singer Bowl y el Fhilarmonic Hall de Nueva York
fueron el marco elegido para memorables actuaciones, como también el Convention Hall
de Anaheim, de California, o el Underground Pop Festival de Miami, o el Albert Hall de
Londres y el Olympia de parís nuevamente.

El grupo Experience se disolvío y Jimi Hendrix se presentó como solista en el Festival de

Newport de 1969 y, en el mismo año, en el Woodstock Music & Art Fair (donde se filmo la
película Woodstock). Para llenar nuevamente el legendario Fillmore East, formó la banda
llamada The Band Of Gypsies, que también actúo en el Madison Square Garden, pero el
grupo se separó en los primeros años setenta. De su filmografía cabe mencionar:
"Experience", "Sweet Toronto", "Keep on Rocking", "Jimi plays Berkeley" y "Rainbow Bridge",
filmada en Hawai.

Tras un histórico recital en el festival de la isla de Wight (1970), actúo un breve período
junto a Eric Burdon y el grupo War, además de varias actuaciones en clubs Londinenses.

Jimi Hendrix sufrió un colapso mientras dormía en el Hotel Samarkand con su amiga
Monika Danneman, debido a una mezcla exagerada de Barbitúricos, somniferos y alcohol
se ahogó con su propio Vómito. Era el 18 de Septiembre de 1970 y faltaban dos meses
para que Hendrix cumpliera 28 años.
De su genialidad y del poderío de su guitarra queda el testimonio de sus canciones, tales
como:
"Angel", "Can your hear me?", "Castles are made of sand", "Crosstown traffic", "Electric
Church", "First Look Around the corner", "Foxi Lady", "Love and Confusion", "May This Be
Love", "I Don`t Live Today", "Manic Depression", "Purple Haze" , "Red House", "Remenber",
"Third Stone From The Sun", "Voodoo Child", "Hey Joe", etc., que siguen expresando su
pasión de vivir y de triunfar en un mundo inhóspito y hostil.
Con cada cambio generacional la figura de James Marshall Hendrix ha ido cobrando mas y
mas dimensión. Desde su desaparicion, cada nueva andada de guitarristas le ha
redescubierto y venerado por lo que tenía de unico y genial. Hendrix es el guitarrista de
rock por excelencia. Tenía un Marshall y una Strato en el dormitorio, se preparaba el
desayuno con la guitarra en ristre y era capaz de tocar, tocar y tocar, infatigablemente
durante larguisimas sesiones de práctica sin desfallecer. Amaba profundamente la guitarra
eléctrica. Hendriz se comprometió tanto con el instrumento y con su música, que su
verdadero legado hay que buscarlo en ese punto, en esa actitud de utilizar todos los
medios posibles para desarrollar la idea musical sin limites. Y en esa linea su mejor
trabajo fue sin duda el doble Electric Laduland, un album imprescindible en la historia de
la música de la segunda mitad del siglo XX.