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Módulo 2: Estructura de la Materia
 

Grupos y periodos

La tabla periódica se organiza en 7 filas horizontales, que se llaman 
períodos. A medida que se va de izquierda a derecha en cierto período, las 
propiedades químicas de los elementos cambian paulatinamente.  
Las columnas verticales son 18 y  reciben el nombre de grupos. Los 
elementos en cierto grupo de la tabla periódica comparten muchas propiedades 
químicas y físicas.  Además, por facilidad de representación, aparecen dos filas 
horizontales fuera de la tabla que corresponden a elementos que deberían ir en 
el sexto y séptimo período, a continuación del tercer elemento de dicho período. 
 
   
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
A los grupos se los numera en forma correlativa de 1 a 18, empezando por 
la izquierda. Los grupos con mayor número de elementos, los grupos 1, 2, 13, 
14, 15, 16, 17 y 18, se conocen como grupos principales, o de los elementos 
representativos, los grupos del 3 al 12 están formados por los llamados 
elementos de transición y los elementos que aparecen aparte se conocen como 
elementos de transición interna.  
 
   
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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Módulo 2: Estructura de la Materia
 
 
 
A medida que se va de izquierda a derecha en una hilera de la tabla 
periódica, las propiedades de los elementos cambian gradualmente. Al final de 
cada hilera, ocurre un cambio drástico en las propiedades químicas y el 
próximo elemento de acuerdo al número atómico es más similar (químicamente 
hablando) al primer elemento en la hilera. De esta manera empieza una nueva 
hilera en la tabla.  
Por ejemplo, el Oxígeno(O), el Flúor (F) y el Neón (Ne) (Z = 8, 9 y 10, 
respectivamente) son todos gases estables, no‐metales a temperatura ambiente. 
Sin embargo el Sodio (Na, Z = 11), es un metal plateado sólido a temperatura 
ambiente, tal como el Litio (Z = 3). Por consiguiente, el Sodio empieza una 
nueva hilera en la tabla periódica y se ubica justo debajo del Litio, resaltando de 
esta manera sus similitudes químicas. Los elementos de la primera fila de 
elementos de transición interna se denominan lantánidos o tierras raras, 
mientras que los de la segunda fila son actínidos. 
 
El número de elementos de cada periodo no es fijo: 
 
 

 
 

 
El conocimiento acerca de las propiedades de los elementos del período 7, aún no se 
ha completado.