La Región de la Selva Lacandona está ubicada dentro de la cuenca del río Usumacinta y se

considera una de las regiones más importantes del país, al albergar gran número de mácro y
micro ecosistemas naturales que albergan a la mayor diversidad biológica de México.
Además, de proporcionar importantes servicios ambientales que son reguladores claves
dentro de nuestro país.
Se han reportado 3400 especies de plantas vasculares y se estima que existen al menos 4 300
especies vegetales, de las cuales 573 son arbóreas (Martínez et al. 1994). Esto representaría
43% de la flora de Chiapas y 15% de la flora del país (Rzedowski, 1991). Por lo que se le ha
considerado como uno de los ecosistemas más diversos del planeta y el más diverso de
México por la alta diversidad se debe a la gran variedad de hábitats y microambientes. Sus
complejas estructuras con varios estratos y distintas condiciones propició la apreciación de
gran variedad de especies.
La estructura que solemos observar en la selva se encuentra dividida por capas y se clasifica
de la siguiente manera:
- Árboles emergentes: los árboles más altos de la selva, que sobresalen de los demás
- Dosel: el techo de la selva, formado por las copas de los árboles grandes. Es el sitio que
recibe mayor luz solar y es más caliente, por lo que tiene menor humedad, es un ambiente
semiárido. Las hojas de estos árboles son pequeñas porque todas pueden recibir luz directa.
- Estratos arbóreos intermedios: pueden existir uno o dos estratos definidos de árboles con
alturas menores al dosel. Éstos están compuestos por individuos inmaduros de las especies
del dosel y por individuos maduros de especies con menor crecimiento. Los individuos de
estos estratos reciben menos luz directa y están en un ambiente más húmedo.
- Sotobosque: el estrato más bajo (2-3m) compuesto de arbustos, palmas y otras herbáceas
grandes como las heliconias o platanillos. El ambiente en este estrato es oscuro y húmedo.
Las especies en este estrato usualmente tienen hojas grandes que hace más probable captar
los pocos rayos de luz directa que atraviesan el dosel y los estratos intermedios.
Lianas – Dentro de cada estrato, y a veces entre ellos, se mantienen conexiones a través de las
especies de lianas y bejucos, que se extienden entre las copas de distintos árboles del mismo
estrato y hacia el suelo donde usualmente tienen sus
raíces.
Epífitas – Son las especies de plantas que crecen sobre otras plantas, como lasbromelias,
orquídeas, helechos y musgos, entre otras. Estas plantas obtienen nutrientes del derbis que
cae y de la corteza de los árboles sobre los que viven y tienen diversos mecanismos de
obtener y guardar agua, ya sea de la humedad ambiental o de la lluvia. Estas plantas crean
también microambientes y pequeños hábitats para los animales que viven sobre los árboles.
Ejemplo de rana reproduciéndose en bromelia y otros.
Suelo: los suelos de esta selva usualmente son pobres en nutrientes. La materia orgánica
procesada por los organismos descomponedores no se mantiene ahí, sino es rápidamente
utilizada por las plantas y los microorganismos del suelo o es lavada por las lluvias. La mayor
parte de la biomasa en este ecosistema se encuentra guardada en los individuos vegetales
vivos.
Descomponedores
Interacciones – especies importantes por su papel variaciones en suelo y disponibilidad de
agua llevan a variaciones en composición y estructura de selva en sitios que se anegan,
últimas selvas altas inundables en todo México Sucesión – “selva es recurso no renovable”.
La relevancia de estos ambientes, se encuentra en relación a los servicios ambientales que nos
proporcionan: agua, oxígeno, ciclo de carbono (fijación y almacenamiento), ciclo de
nutrientes – nutrientes en ríos y en Golfo de México, biodiversidad, paisaje.