1- Expansión Europea

Durante muchísimos años el continente Americano y el continente Europeo,

desconocían de la existencia del uno y del otro. Recuerda que antiguamente no
existía la tecnología que conoces actualmente por lo que los navegantes de esa
época solo viajaban por zonas conocidas y nunca más allá de lo que veían sus ojos.

A partir del Siglo XV esto tuvo un cambio rotundo, ya que viajeros de Europa quisieron
ver que había más allá de lo que podían observar siendo Cristóbal Colón quién en sus
viajes descubrió un nuevo mundo, uniendo de esta forma para siempre los destinos
de América y Europa.

1.1- Ubiquémonos en el S.XV en Europa: ¿qué conocían los europeos?

Este mapamundi que veremos se llama: Mapamundi de Ptolomeo, acá vemos lo que
los europeos creían que existían en nuestro planeta.

Creían que habían 3 continentes: Europa, Asia y África. El resto del planeta era mar
con monstruos marinos, grandes corrientes que hacían imposible ir más allá.

2- ¿A qué llamamos expansión europea?

Llamamos expansión europea, tal como lo dice su nombre, al proceso de expansión
del mundo ya conocido y dominado por ellos entre los S.XV y XVII.

2.1- ¿Por qué los europeos llegaron a América?

Los europeos estaban en búsqueda de nuevas rutas para facilitar el comercio con los
lejanos territorios asiáticos.

En el S.XV aún vivía gente en los campos, sin embargo muchas personas estaban en
la ciudad y se acostumbraron a tener lujos, como la seda, piedras preciosas,
especias, alfombras, etc. Todas estas cosas eran traídas desde Asia la cual llamaban
los europeos “Indias”.

Poder conseguir esto era muy difícil para los europeos, ya que los viajes eran largos,
se exponían a saqueos en el camino, era costoso el traer a Europa todo lo que se
necesitaba y encarecía mucho estos viajes a las “Indias”.

Motivados buscaron nuevas rutas, pero a través del mar y fue así como se iniciaron
los viajes de exploración.

2.2- ¿Cuáles fueron las condiciones que favorecen estos viajes de exploración?
Existen tres factores importantes:

 Los Ideológicos

 Los Económicos

 Avances Científicos

No solo fue la necesidad de buscar nuevas rutas para llegar a las “Indias”, sino estos
factores antes mencionados, que hizo que las personas del siglo XV quisieran ir más
allá de dónde se encontraban.

- Factor Ideológico
En este siglo, hubo un profundo cambio de mentalidad, esto representado en el
Humanismo y Renacimiento, movimientos intelectuales y artísticos que profesaban
que el ser humano era capaz de lograr todos sus objetivos, alcanzar importantes
conocimientos y realizar grandes obras.

Todo este movimiento hizo surgir a grandes aventureros que querían alcanzar fama y
riquezas y esto hizo que quisieran aventurarse a explorar nuevos mundos.
- Factor Económico
Además las personas tenían mucho capital acumulado, por lo cual estaban
interesados en hacer negocios, sobre todo en el comercio. Por esto se consiguió el
dinero para estos viajes de exploración. Las personas invertían en estos viajes con la
condición de recibir parte de las ganancias que obtuvieran de los viajes.

Otra idea era la búsqueda de las nuevas rutas para llegar al Lejano Oriente y obtener
de manera más rápida y sin costos extra las sedas, especias, etc., por lo cual los
aventureros recibieron dineros y el apoyo de poderosos reinos que se preocuparon de
conseguir ese financiamiento.
- Avances Científicos
En este siglo ya existían muchos adelantos técnicos, sobre todo en el área de la
navegación. Por esto se permitió de mejor manera la navegación y las embarcaciones
soportaban las largas travesías y lograban una mejor orientación.

Algunos avances del S.XV

- Brújula: Fue inventada por los chinos, luego los árabes la trajeron a Occidente y en
el siglo XIV los europeos la perfeccionaron, colocándola sobre un eje de metal para
facilitar su oscilación. Este Instrumento sirve para orientarse gracias a una aguja
imantada que siempre apunta hacia el norte.

- Portulanos: Cartas de navegación que mostraban los accidentes geográficos y

ayudaban a eliminar los riesgos en la navegación costera. El nombre proviene de la
palabra porto, que significa “puerto”.
- El astrolabio: Es un instrumento que se utilizaba para medir la altura de los astros
sobre el horizonte y determinar la posición de la nave. Al alinearlo con el Sol de
mediodía, se podía determinar la latitud en que se encontraba.

- Sextante: Es un instrumento que permite medir ángulos entre dos objetos tales
como dos puntos de una costa o un astro (tradicionalmente, el Sol de la tierra) y el
horizonte. Conociendo la elevación del Sol y la hora del día se puede determinar la
latitud a la que se encuentra el observador.

- Carabela: Embarcación pequeña que necesitaba menos tripulación que las antiguas
galeras. Gracias a sus velas cuadradas aprovechaba la energía del viento. Su
estructura permitió enfrentar y superar los peligros que significaba navegar en mar
abierto.
 La expansión europea y la llegada a
América
 Estudiantes

“La Expansión Europea y la Llegada a América” es la primera unidad de

trabajo del Área de Ciencias Sociales destinado a los estudiantes del Sexto
Grado de la Educación Básica, con este trabajo podrás ampliar tus
conocimientos sobre el tema.

El período histórico de la civilización occidental está comprendido entre el siglo V y

el XV, y es llamado Edad Media, Medievo o Medioevo.

En el siglo XV hubo en Europa una serie de cambios que dieron paso a una nueva
época histórica: la Edad Moderna.
Los acontecimientos que marcaron el comienzo de esta nueva época
fueron: la caída de Constantinopla en poder de los turcos, en 1453, y la
llegada de los españoles a América, en 1492.

Esta fecha coincide con la invención de la imprenta y con el fin de

la Guerra de los Cien Años.

Traje usado por la Vestimenta tradicional

burguesía de la Edad de un campesino de la
Media Clic para ampliar Edad Media
Clic para ampliar

Grandes cambios se producen en esta época

Una nueva forma de pensar surgió a finales de la Edad Media que

cambió la relación del ser humano con la naturaleza y con la religión,
debido a que se le dio más importancia a la observación científica de la
naturaleza y menos a las creencias religiosas. Con el tiempo, la Iglesia
fue perdiendo parte de la influencia que había tenido hasta entonces.

En Europa se desarrolló el movimiento llamado Renacimiento, durante

los siglos XV y XVI, el que supuso una renovación de la cultura y el arte.
Personajes como Leonardo da Vinci y Miguel Ángel fueron algunas
de las principales figuras de esta época.

También surgió el Humanismo, una forma de pensar que creía en la

capacidad del ser humano para transformar el mundo. Se inventaron
técnicas y se perfeccionaron instrumentos que hicieron posibles los
viajes a través de los océanos.

En parte se había superado el miedo que había en la Edad Media a

aventurarse en el mar, época en que siempre se navegaba cerca de las
costas.

La población europea creció y continuó concentrándose en las ciudades.

En estas vivían los burgueses, que eran los comerciantes y hombres de
negocios. Algunos se enriquecieron mucho y crearon bancos.

Aldea tradicional de la Torneo característico

época de la nobleza en la Edad
Media.

Entre los avances técnicos y científicos se encuentran:

La brújula: es un instrumento inventado

por los chinos que sirve de orientación,
utilizado en esta época por los navegantes,
tiene su fundamento en la propiedad de las
agujas magnetizadas.

Invento chino traido a Europa por los

Árabes hacia el siglo XII
 Astrolabio: es un antiguo instrumento de
origen árabe que permite determinar la
posición de las estrellas. Era usado por los
navegantes, astrónomos y científico para
localizar los astros y observar su
movimiento.

En la imagen observamos un astrolabio

utilizado en el siglo XI.

La Pólvora: Inventada en China, es una

sustancia explosiva utilizada principalmente
como propulsor de proyectiles en las armas
de fuego, y con fines acústicos en los juegos
pirotécnicos. Transformó la forma de hacer
las guerras, permitió a los europeos
imponerse a los demás pueblos.

La imprenta: Es un método industrial de

reproducción de textos e imágenes sobre
papel o materiales similares. Aunque
comenzó como un método artesanal, era un
proceso muy veloz para sus tiempos. En la
época permitió imprimir muchos ejemplares
de cada libro, permitiendo que los
conocimientos y las nuevas ideas se
difundieran con rapidez, llegando a muchas
más personas que antes.

Imprenta europea del siglo XV.

El desarrollo en Europa del Renacimiento y el Humanismo durante los

siglos XV y XVI produjo un desarrollo de la tecnología que propiciaron
nuevos inventos aplicados a la navegación permitiendo explorar nuevos
territorios.
La expansión europea en el siglo XV

Antecedentes

En 1453, los turcos invadieron Constantinopla, la actual ciudad de

Estambul, en Turquía, controlando el comercio en el mar Mediterráneo y
las rutas terrestres que unían Europa con India y China. España y
Portugal se vieron en la necesidad de buscar nuevas rutas que les
permitieran llegar hasta las Indias, es decir, hasta Asia.

Se había logrado en el siglo XV avance en la navegación entre ellos el

desarrollo de la carabela, una nave ágil.

El uso de la brújula y el astrolabio que se usaban para orientarse.

Surge la necesidad de buscar nuevas rutas para llegar a los continentes

asiático y africano en busca de especias, oro, seda y marfil. España y
Portugal compitieron por controlar las rutas que unían a Europa con Asia
y África.

Expansión de Portugal

Los portugueses habían intentado participara en el comercio de las

especias desde principios del siglo XV, buscaban una ruta en el océano
para llegar a Asia y se convirtieron en los primeros en navegar por las
costas de África.

En 1488, el navegante portugués Bartolomé Díaz, alcanzó el cabo de

Buena Esperanza, en el extremo sur de África. En las costas de este
continente, los portugueses consiguieron pimienta, marfil y pequeñas
cantidades de oro. También iniciaron el tráfico de personas con el fin de
esclavizarlas.

En 1498, Vasco de Gama atravesó el océano Índico y llegó hasta

Calcuta, en la India. A partir de entonces, Portugal monopolizó el
comercio marítimo con Asia.
Expansión de España

A finales del siglo XV, España tenía una monarquía fuerte que controlaba
todo el territorio. Además, había excelentes navegantes y también
comerciantes dispuestos a financiar una expedición a Asia.

Entre estos navegantes estaban los marineros de Palos de la Frontera,

de donde partió la primera expedición española que, intentando viajar a
las Indias, llegó a América.

Portugal y España competían por el dominio del Atlántico. Para

solucionar esta rivalidad, firmaron en 1479 el Tratado de Alcáçovas, que
daba a Portugal el control del Atlántico africano y a España el dominio
de las islas Canarias.

En 1493 los turcos invadieron Constantinopla y pasaron a controlar todo

el comercio en el Mediterráneo y las rutas terrestres de Asia, por lo que
España y Portugal decidieron buscar nuevas rutas hacia las Indias.

La expansión europea entre los siglos XV y XVI

América y África en el siglo XV

Imperios de América

Los mayas y los aztecas vivían en distintas zonas de América Central y

en parte de lo que hoy es México, mientras que en América del Sur,
habitaban los incas.

En la península de Yucatán y en América Central los mayas construyeron

magnificas ciudades y también caminos de piedra.

Se destacaron como matemáticos y astrónomos: crearon un calendario

de 365 días que les permitía saber cuándo sembrar y cosechar. También
idearon una escritura jeroglífica.

Los aztecas fueron agricultores y guerreros. En el siglo XIV se asentaron

en el valle de México y establecieron su capital en Tenochtitlán. Se
dedicaron a la agricultura y al comercio con los pueblos vecinos. Poseían
también importantes conocimientos de astronomía.

Los incas organizaron un poderoso imperio cuya capital fue la ciudad de

Cuzco, ubicada en la cordillera de los Andes. Hacia el año 1500, el
imperio inca alcanzó su máxima extensión, llegando a ocupar los
actuales territorios de Perú, Bolivia, Ecuador, y parte de Colombia,
Argentina y Chile.

Sociedades de las Antillas

En el siglo XV vivían en las Antillas pueblos como los taínos, cuyos

antepasados procedían de la cuenca del rio Orinoco, en Venezuela. Eran
la principal cultura de la isla de Santo Domingo y tenían asentamientos
en casi toda la isla.

Además de ellos, había otros pueblos como los macorixes y los

ciguayos. Los macorixes estaban en la costa norte y los ciguayos en la
zona de Samaná. Estos pueblos hablaban lenguas distintas a la de los
taínos, pero habían asimilado muchos elementos de su cultura.

Los taínos alcanzaron un desarrollo material mayor que los otros

pueblos de la región del Caribe. Fueron grandes alfareros, tejedores y
cesteros. Y nos dejaron la expresión de su talento artístico en
petroglifos, pinturas y esculturas.

Reinos e imperios de África

Entre el siglo VII y el siglo XVI tuvo lugar en África un importante

desarrollo económico, político y cultural. Muchos reinos e imperios del
África occidental aprovechaban sus recursos naturales y comerciaban
con los pueblos árabes.

El Imperio de Mall, que se extendía desde el océano Atlántico hasta el

río Níger, debía su prosperidad al monopolio del oro de la zona. Más
hacia el este, en la zona del lago Chad, estaba el Imperio de Kanem-
Bornu. Alrededor de estos imperios había una serie de ciudades-estado.
Unas estaban habitadas por la etnia hausa y otras por la etnia yoruba.
También en esta área geográfica se destacaba el reino de Benín. La base
de su poder era el monopolio sobre el comercio de esclavos, marfil y
semillas de palma.

En el centro y sur de África se desarrollaron los reinos bantúes, como el

del Congo y el de Monomotapa. EI reino del Congo tenía como bases
económicas la pesca, la piel, el marfil de los elefantes, y la extracción de
aceite, vino y vinagre de las palmeras. EI reino de Monomotapa se
basaba en el oro y el marfil.

Viajes de Colón

Cristóbal Colón fue un marino genovés, que con la creencia de que la

Tierra era redonda insistía en conocer una ruta que llevara a Asia,
navegando hacia el oeste. Para tales fines presentó su proyecto a varios
reyes europeos, decidiendo financiar su aspiración la reina de Castilla,
Isabel la Católica.

Los Reyes Católicos y Colón firmaron un convenio llamado las

Capitulaciones de Santa Fe, en las que se establecía que Colón sería
Virrey y Gobernador de las tierras conquistadas y recibiría la décima
parte de las riquezas que encontrara.

EI 3 de agosto de 1492, Colón partió del puerto español de Palos de la

Frontera. El 12 de octubre, un marinero dio el grito de jTierra! llegando
a la isla de San Salvador, en las Bahamas. Luego, después de pasar por
Cuba, arribaron a la isla de Santo Domingo.

En sus siguientes viajes, Colón recorrió las islas del Caribe y parte de las
costas del continente americano buscando un paso que lo llevara a Asia.

Otros exploradores pronto comprobaron que las nuevas tierras

pertenecían a un continente que desconocían, al que se dio el nombre
de América, nombre tomado del navegante italiano Américo Vespucio.

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Otras exploraciones

En las primeras décadas del siglo XVI, el impulso de Colón fue

continuado por otros exploradores. En 1513 Núñez de Balboa atravesó
el istmo de Panamá y alcanzó el océano Pacifico. En 1516 Juan Díaz de
Solís hallo el Río de la Plata navegando hacia el sur en busca de un paso
hacia Asia.
Poco después, en 1519, se inició la expedición de Fernando de
Magallanes, que navegó por el sur de América y paso al océano Pacífico.
Fue culminada por Juan Sebastián Elcano en 1522, dándose la primera
vuelta al mundo, lo que confirmaba la idea de la redondez de la Tierra.

La llegada de los europeos a América cambio la visión que estos tenían

del mundo. La Tierra no sólo era una esfera, sino que estaba habitada
por civilizaciones y pueblos desconocidos.

Los europeos se preguntaban de donde procedían aquellos indígenas,

que no eran mencionados en la Biblia y no conocían el cristianismo, y
hubo muchas discusiones acerca de sus derechos.

A partir de estos hechos, Europa se propuso convertir al cristianismo a

los nativos de América, y ejerció su dominio sobre este continente,
explotando sus recursos económicos. EI continente europeo se convirtió
en el centro del comercio mundial, que tuvo un enorme desarrollo.

Estos viajes de exploración rompieron para siempre el aislamiento entre

continentes.

Se inició desde entonces una relación entre las distintas civilizaciones

que se ha ido haciendo cada vez más estrecha.

Los viajes de Cristóbal Colón, Núñez de Balboa, Magallanes y Elcano

cambiaron la idea que los europeos tenían del mundo.

Actividades en el aula

A) Dibuja un mapa con las rutas seguidas por Cristóbal Colón es sus
cuatro viajes.

B) Haz un comentario escrito sobre la importancia de los viajes de Colón

y de Magallanes-Elcano.
C) A tu consideración ¿cuál de estos viajes fue más importante? Justifica
tu respuesta.

Expansión europea en el siglo XVI

Época:
Inicio: Año 1500
Fin: Año 1600

Siguientes:
Imperio Otomano
Imperio Germánico
Las Italias
España
Francia
Inglaterra
Europa del Norte y del Este

(C) ARTEHISTORIA

Comentario
Durante el siglo XVI comienzan a conformarse algunos estados-nación europeos, proceso
que aun habrá de durar largo tiempo. El ensanchamiento del mundo, propiciado por los
descubrimientos geográficos, lanza a algunas potencias europeas hacia la colonización de
nuevos territorios, lo que provoca no pocas confrontaciones. El Mediterráneo, no obstante,
sigue siendo el eje principal de las relaciones europeas, y el Imperio otomano se convertirá
en uno de los principales problemas para el comercio cristiano y un obstáculo en las rutas
comerciales hacia el Oriente. En general, los estados tienden a centralizarse y a asumir
cada vez mayores cotas de poder, en detrimento de los poderes locales y de los
estamentos con los que antes competía el soberano: la alta nobleza y la Iglesia. El proceso
de creación de los estados-nación se encontrará con no pocos problemas: la resistencia a la
uniformización por parte de grupos, minorías o territorios concretos, la oposición de los
estamentos poderosos, que temen perder su cuota tradicional de poder, el enfrentamiento
con la Iglesia y su poder transnacional, etc. Durante este siglo el mundo europeo
conformará bloques y entidades que serán protagonistas en los siglos venideros.
Imágenes

La expansión europea entre los siglos XV y XVI

Bajo el impulso de portugueses y españoles se produjo, en el siglo XV, un gran
avance en navegación, que los llevaría a descubrir nuevas rutas marítimas y
comerciales. Los portugueses recorriendo todo el continente africano y los
españoles descubriendo América y navegando hacia el Oeste, hacia el océano
desconocido.

Carabel
Nao
a

Sin embargo, lo que algunos llaman una gran “revolución comercial” iniciada en
el siglo XV y continuada en los posteriores siglos, tenía ya sus antecedentes en
los siglos XII y XIII, al tomar auge el comercio y la vida urbana, tan débiles en el
medievo. Eso sí, desde mediados del siglo XV y hasta mediados del XVIII la
economía europea se caracteriza por una gran expansión del comercio y de los
mercados, situación que precede y posibilita la revolución industrial.

Uno de los factores importantes de la nueva fase de expansión económica

estuvo representado por los cambios tecnológicos que se presentaron durante
toda la segunda parte del siglo XV. Hubo un desarrollo de la imprenta, de las
técnicas de la minería y la metalurgia, de las armas de fuego y de la
navegación, que tenía un relativo gran desarrollo desde principios de siglo.

Empero, se produjo un estancamiento de la tecnología y de la productividad

agrícolas, que impusieron a la nueva fase expansiva límites precisos que
también explican su carácter principal: una expansión cuyos motores son la
navegación oceánica, el comercio oriental, la conquista y la explotación de
América.

El instrumento esencial del descubridor es su buque. La carabela, y en menor

medida, la nao, fueron los tipos utilizados para adentrarse en lo desconocido del
Océano Atlántico.

Especia
s, de
Asia
para
Europa

Un conjunto complejo de factores económicos, sociales, culturales y políticos,

hace posible los descubrimientos.

El progresivo perfeccionamiento de la carabela durante el siglo XV es tan solo

un factor dentro de esta complejidad. Esta embarcación es un símbolo de la
expansión marítima ibérica, en primer lugar, y de la europea en general,
posteriormente.

El vencimiento del océano (Atlántico), “el Mar Tenebroso”, se debió en alguna

medida, al apreciable caudal de experiencia y técnica ya adquiridos y que
permitió a los marinos orientarse más allá de la costa.

Se desarrollaron “las cartas de marear”, la astronomía náutica, la brújula

marina, que consistía en una aguja magnética, la sonda para navegar en aguas
someras, la ampolleta o reloj de arena para medir el tiempo; en tanto que para
estimar la velocidad del barco, se hacía “a ojo”, por la pura costumbre.

¿Cuál era la importancia de los especias y en qué medida influyeron en el

progreso de la navegación? Su importancia es trascendental en el proceso de
conquista y colonización de América.

Europa necesitaba las especias de Asia (de Oriente), las cuales no podían
cultivar. Eran utilizadas en la industria farmacéutica y para condimentar la
carne. A cambio de las especias y demás productos, los orientales recibían
dinero, metales, tejidos livianos de Inglaterra, alfombras, tejidos flamencos y
plata. El comercio era valiosísimo y hasta finales del siglo XV los productos de
oriente llegaban por el Mediterráneo.

Independientemente de los problemas que los turcos produjeron en las

tradicionales rutas en las que se trasladaban las especias, los lusitanos y los
españoles buscaron afanosamente una ruta alternativa para llegar a oriente y
competir con ciudades del mediterráneo, sobre todo italianas, y con otras
ciudades europeas, en el riquísimo comercio de las especias. Fue así como, tras
una larga tradición náutica, los portugueses llegaron a la India en 1498 con
Vasco da Gama, luego de darle la vuelta a África.

Los españoles con Colón descubrieron un nuevo continente cuando navegaron

hacia el oeste en busca del extremo oriente, tierra de grandes riquezas y
especias y objetos de gran valor como pimienta, el jengibre, los clavos de olor,
los purgantes, esenciales en la medicina, el alcanfor, el azúcar, el palo de brasil
y otros colorantes, y variados objetos como la seda, tapetes, tejidos de algodón,
la laca, porcelanas, piedras preciosas, madera de sándalo, etc.

Améric
a
indìgen
a

¿Cuál era la situación y la vida de España en el siglo XV? Allí la unión de los
mayores reinos ibéricos (Aragón y Castilla) y con ella la realización de la unidad
de la mayor parte de la antigua Hispania, dio a los habitantes de ambos reinos
un gran sentimiento de solidaridad, a la vez que una considerable base
territorial y humana. Y aunque la unidad no supuso la fusión política, pues cada
reino conservó su personalidad nacional, y volvieron a separarse después de la
muerte de Isabel, lo cierto es que fueron gobernados por una sola mano, la de
Fernando. Así fue posible tras una dura lucha de once años (1482-1492), poner
fin a la empresa de reconquista con la incorporación del reino de Granada.
También se debe considerar que la rivalidad de España con Portugal “contribuyó
a unir las tradiciones de Aragón (la España mediterránea) y las de Castilla (la
España del interior y Atlántica.

La lucha contra el infiel continuó en América para someter al indio, económica,

política y culturalmente. La espada del soldado se alió con la cruz para someter
a las sociedades indígenas, en beneficio de la corona y de la religión (alianza
Estado-Iglesia) y de la cultura occidental.

Y los invasores se creyeron que tenían el derecho de aplastar a los que

consideraban muy inferiores a ellos en todos los aspectos.

En 1492, “fecha famosa” se produce en España, no solo la unión de los reinos de

Aragón y Castilla, sino también la expulsión de los judíos, la Inquisición contra
los “conversos” y la cristianización forzosa de los musulmanes.

En 1492 el descubrimiento de América por Colón significaría la conquista

económica y la conquista espiritual e ideológica.

A pesar de renacimientos y liberación de espíritus, el sometimiento ideológico-

religioso servía al sometimiento económico. La faceta mística, religiosa y
evangelizadora de Colón no estaba desligada de su avidez por las riquezas. La
distinción entre lo espiritual y lo temporal no era sentida por los hombres de la
época de Colón. Una cosa sirvió a la otra y viceversa.

Línea roja,
Tratado de
Tordesillas,
1494. Línea
azul: Bula Inter
Caetera III,
1493
Y, una vez descubierta América, los españoles y los portugueses trataron de
legalizar, o hacer ver ante los ojos del mundo, que, tenían no solo bases
jurídicas, sino, morales y religiosas, para ser los dueños de los territorios
ubicados “viajando hacia el occidente”, entre Europa y las Indias Orientales.

Cuando los ibéricos (españoles y portugueses) entraban en contacto con

pueblos desconocidos y diferente cultura, respecto a la europea, superior y
cristiana, alegaban para legitimar su conquista, derechos jurídicos y morales,
sobre los territorios y las “almas” (evangelización).

Bulas papales legitimaron, tanto las conquistas portuguesas, por ejemplo tanto
en Africa, como las tierras descubiertas por Colón. Los papas se sentían con el
derecho de orientar, no solo a sus ovejas cristianas sino, también, a los infieles,
pues la facultad recibida de Cristo era plenaria, sobre lo temporal y sobre lo
espiritual en este “valle de lágrimas”.

Las disputas entre las dos naciones ibéricas se solucionaron “santamente” por
medio del Tratado de Tordesillas de 1494, el cual estableció los límites
jurisdiccionales correspondientes a España y Portugal.

Para ello, se dividió el Océano Atlántico por un meridiano a las trescientas

setenta millas náuticas del oeste de las islas del Cabo Verde, de donde
resultaron dos áreas para la exploración, la española y la portuguesa.

Con la firma de ese tratado, Portugal se aseguraba las pretensiones sobre una
parte del Nuevo Mundo.