Causalidad

Uno de los principales objetivos de la investigación epidemiológica es establecer las

causas del fenómeno de interés. Una “causa” de enfermedad desde el punto de vista
epidemiológico es un evento, condición, característica o una combinación de estos
factores que juegan un papel importante en el desarrollo de la enfermedad. A esta
también se le conoce como el estudio de la relación etiológica entre una exposición.
Por ejemplo: la toma de un medicamento y la aparición de un efecto secundario.

En el campo de la salud el conocimiento de las causas de la enfermedad es importante no

solo para su prevención, sino también para el diagnóstico y la aplicación del tratamiento
adecuado.

Causas suficientes

Son aquellas condiciones determinantes epidemiológicos que llevaran a la enfermedad y

sin los cuales esta no se presentara

Si el factor (causa) está presente el efecto (enfermedad siempre ocurre). Es decir se dice
que una causa es suficiente cuando inevitablemente produce o inicia la enfermedad.

Causas necesarias

Si el factor está presente y activo aumenta la probabilidad que el efecto (enfermedad)

ocurra. Es decir, es aquella si la cual la enfermedad no puede desarrollarse.

La epidemiologia tiene como misión descubrir e identificar y estimar la importancia de es

multiplicidad de factores causales de enfermedad y una vez conocidos, recomendar los
medios adecuados para evitar que se inicie el proceso patológico.

Factores de Causalidad

Pueden distinguirse cuatro tipos de factores que interviene en la causación de la

enfermedad. Todos pueden ser necesarios, pero raramente son suficientes para
provocar una enfermedad o estado determinado.

Factores Predisponente: tale como la edad, sexo o el padecimiento previo de un

trastorno de la salud que pueden crear un estado de sensibilidad para un agente
productor de enfermedad (patógeno).
Factores facilitadores: factores que facilitan la manifestación de la enfermedad o por el
contrario facilitan la recuperación de una enfermedad. Tales como ingreso reducido,
alimentación escasa, vivienda inadecuada y asistencia médica insuficiente que pueda
favorecer el desarrollo de la enfermedad. A su vez las circunstancias que favorecen la
recuperación de las enfermedades o el mantenimiento de una buena salud también
podrían llamarse factores facilitadores, en este caso en sentido positivo ya no de
enfermedad si no de salud.

Factores desencadenantes: factores que están asociados con la aparición definitiva de

la enfermedad. A menudo un factor es más importante u obviamente más reconocible que
otro cuando hay varios factores.

Por ejemplo la exposición a un agente patógeno o nocivo específico, que pueden

asociarse a la aparición de una enfermedad o estado determinado.

 Exposición a un medicamento, agente intoxicantes o traumatismo físico.

Factores potenciadores: factores repetidos, recurrentes, persistentes que tienden a

perpetuar o agravar la presencia de una enfermedad.

Por ejemplo la exposición repetida al mismo agente toxico.

 Exposición repetida a un trabajo demasiado duro que pueda agravar una

enfermedad o condición ya establecida.

Factor de riesgo

Es todo factor endógeno o exógeno que puede ser controlado, que precede al comienzo
de la enfermedad y que está asociado con el riesgo de desarrollar la enfermedad pero no
es suficiente para causarla.

El propósito de la epidemiologia es la identificación de los factores que contribuyen al

desarrollo de la enfermedad con el fin de prevenir la aparición de esta, y se conocen como
factores de riesgo, porque a mayor exposición de la población a estos factores
corresponde una mayor incidencia de la enfermedad, lo cual implica un mayor riesgo de
enfermar.

Los factores de riesgo pueden ser:

 Biológicos: como la inmadurez propia de los niños nacidos prematuramente.

 Ambientales: como los ocasionados por la contaminación del aire, agua y suelos.
 Conductuales como beber licor, fumar, consumir drogas, promiscuidad sexual.
 Económicos: como tener ingresos familiares limitados.
 Socioculturales: como el analfabetismo o la escolaridad.
Los estudios epidemiológicos pueden medir la contribución relativa de cada uno de estos
factores al desarrollo de la enfermedad, así como posible reducción correspondiente en la
enfermedad si se elimina cada uno de los factores de riesgo.

El estudio epidemiológico que mejor identifica un factor de riesgo es un estudio

prospectivo como el estudio de cohortes.

Un estudio de cohortes es un estudio epidemiológico, observacional, analítico, longitudinal

prospectivo o retrospectivo, en el que se hace una comparación de la frecuencia de
enfermedad (o de un determinado desenlace) entre dos poblaciones, una de las cuales
está expuesta a un determinado factor de exposición o factor de riesgo al que no está
expuesta la otra. Los individuos que componen los grupos de estudio se seleccionan en
función de la presencia de una determinada característica o exposición.

Por lo general, el efecto de dos o más causas que actúan simultáneamente, resulta
superior al que se esperaría considerando los efectos que por separado tiene cada factor.

En el caso de los diferentes tipos de cáncer, cada uno tiene diferentes factores de riesgo.
Por ejemplo, la exposición sin protección a los rayos solares es un factor de riesgo para el
cáncer de piel, y el fumar es un factor de riesgo para el cáncer de pulmón, laringe, boca,
faringe, esófago, riñones, vejiga urinaria y otros órganos.

La especificidad de muchos factores de riesgo no es absoluta debido a que muchos de

estos lo son para múltiples enfermedades, por ejemplo, el tabaquismo como factor de
riesgo para el cáncer de pulmón, el cáncer d vejiga, la enfermedad coronaria y el bajo
peso al nacer; al tiempo que una misma enfermedad puede ser causada por diferentes de
ellos, tal como se observa en la enfermedad coronaria o cardiopatía isquémica como
consecuencia de la hipercolesterolemia, la hipertensión, el tabaquismo, entre otros.

Factores protectores

La epidemiologia también estudia aquellos factores que favorecen el desarrollo humano,

previenen la aparición de la enfermedad y que contribuyen de manera positiva a un mejor
estado de salud de la población, pueden contrarrestar los posibles efectos de los factores
de riesgo y por lo tanto reducir la vulnerabilidad, algunos ejemplos son las vacunas, el
ejercicio y la dieta balanceada. Se les conoce como factores protectores.
 Asociación causal

Relación causa-efecto

Es aquella relación existente entre dos categorías de eventos, cuando al alterar la

frecuencia o la calidad de uno, se sigue una alteración en la frecuencia del otro.

Asociación causal positiva

Cuando al aumentar el primer factor se sigue un aumento en el otro, aquí se observa

como actúa el facto de riesgo.

Ejemplo: Dieta hipercalórica – Obesidad

Asociación causal negativa

En esta asociación se encuentra un posible factor protector ya que al aumentar el primer

factor hay disminución en la frecuencia del otro.

Ejemplo: Ejercicio físico – Obesidad

Dieta balanceada – Obesidad

Independencia

Varios factores influyen de manera independiente, al aumentar o disminuir un factor, no

hay ningún cambio en el otro ya que no están relacionados. Ejemplo: Fumar cigarrillos –
hiperglucemia

Interacción

Esto se refiere a la relación entre dos o más factores causales cuyo efecto conjunto
aumenta o disminuye el efecto de cada uno de estos factores considerado por separadoe

Ejemplo: Dieta saludable – Ejercicio físico.

Determinación de la causa de una enfermedad

El proceso por el que se determinan si las asociaciones observadas son probablemente

causales es la llamada inferencia causal, para la cual se usan ciertos criterios y se hacen
juicios para considerar que una asociación sea realmente causal, son los llamados
criterios de causalidad.

Los criterios de causalidad, constituyen un conjunto de principios que permiten establecer

nexos de relación causal. Los más utilizados son los de Bradford Hill, que se definen a
continuación:

1) Fuerza de asociación: es la relación de frecuencia de aparición de la enfermedad en

los individuos expuestos a un factor de riesgo analizado con respecto a la misma en los
no expuestos. A medida que esta razón es mas elevada, existe más posibilidad de
asociación causal.

2) Secuencia temporal: una asociación una asociación causal requiere que ek factor de
riesgo anteceda al comienzo del efecto que provoca.

3) Efecto dosis-respuesta: La observación de que la frecuencia de aparición de la

enfermedad se incrementa con la dosis, tiempo y nivel de exposición a un determinado
factor, proporciona mayor apoyo a la interpretación causal.

4) Consistencia: Valora la constancia y reproductividad de la asociación que el estudio

indica. Si diversos estudios acerca de la relación entre dichas variables producen
resultados concordantes, se apoyaría la interpretación causal.

5) Coherencia: con los conocimientos científicos del momento o plausibilidad biológica: si

la hipotética relación causal tiene sentido en el contexto de los conocimientos científicos y
biológicos del momento, habrían mayores argumentos para aceptar una interpretación
causal.

6) Especificidad de la relación: si el factor estudiado está asociado solamente con una

enfermedad, de forma que la introducción de dicho factor se sigue de la aparición de la
enfermedad y su retirada de la eliminación de ella, la interpretación causal es más
fácilmente sugerida.

7) Evidencia experimental: la demostración experimental es la prueba causal por

excelencia, pero en muchos casos no es posible realizarla en poblaciones por cuestiones
éticas. Los estudios observacionales intentan aproximarse a los experimentales en validez
para apoyar la causalidad.

Es importante la consideración de Bradford Hill acerca de estos criterios de los cuales es

su autor: “ninguno de mis puntos de vista pueden dar evidencia irrebatible de causalidad y
ninguno puede ser requerido como condición sine qua non”
 Modelos causales
Estos modelos resumen el proceso evolutivo de los conocimientos en relación de la
causalidad delos fenómenos de la salud con las posibles explicaciones etológicas.

 Modelo determinista: Este modelo establece la causalidad como la conexión “

perfecta, constante, única y reciproca” entre dos variables: Causa (C ) y efecto
( E ).

El criterio determinista implica especialidad de la causa y especificidad del efecto: C es la

sola causa de E y E es el solo efecto de C. Además que C es causa necesaria y suficiente
de E.

 Modelo multicausal: La gran cantidad de evidencias empíricas y justificaciones

teóricas para aceptar la etología multifactorial de las enfermedades y la
interconexión de las complejas redes de factores casuales da origen a este
modelo. La teoría de la multicausalidad da lugar a hipótesis mas adecuadas que la
simple. Todo suceso, en rigor, es producido por una cantidad importante de
factores, o al menos el principal esta acompañado por otros muchos que se
relacionan con el, estableciendo un conjunto de sistemas interactuantes con
múltiples interconexiones.

 Modelo determinista modificado: Este modelo incorpora conceptos del modelo

determinista y del multicausal en un intento por resolver diversos problemas
epidemiológicos entorno a la causalidad. Establece por ejemplo que las causas no
pueden ocurrir después de los efectos, que los efectos unicausales no existe y
niega tiempo de inducción constantes para las enfermedades, Ya que estos van a
depender de cada factor causal contribuyente. Que una misma enfermedad puede
ser provocada por varias causas suficientes, con causas contribuyentes que
pueden ser comunes o diferentes por cada causa suficiente. Establece asi mismo
que para prevenir enfermedades no es necesario el conocimiento de todas las
causas contribuyentes.

 Modelo probabilístico: El concepto determinista de causalidad se reemplaza o

suplementa con un concepto probabilístico. Para ello se utiliza la teoría de
probabilidades y los métodos estadísticos relacionados con ella par valorar
empíricamente una posible asociación que se cree causal. Este modelo no
presupone negar el determinismo, establece que aun es posible creer que una
enfermedad se encuentra completamente determinada por ciertos factores, el
problema que es que muchos no son conocidos o no pueden ser medidos.
 Red Causal

La red de la causalidad es primariamente un término médico usado para representar el

grupo complejo de sujetos y relaciones que pueden contribuir a la ocurrencia y la
propagación de una enfermedad.

La red de causalidad es un término clave en epidemiología, el estudio de los resultados

de la distribución de la salud en una población determinada. El modelo de red muestra
que las enfermedades no son propagadas al azar en ningún grupo, pero que aislar cómo
están distribuidas requiere el estudio de muchos factores.

Desde su nacimiento como disciplina moderna, una premisa fundamental de la

epidemiología ha sido la afirmación de que la enfermedad no ocurre ni se distribuye al
azar, y sus investigaciones tienen como propósito identificar claramente las condiciones
que pueden ser calificadas como "causas" de las enfermedades, distinguiéndolas de las
que se asocian a ellas únicamente por azar.
El incesante descubrimiento de condiciones asociadas a los procesos patológicos ha
llevado a la identificación de una intrincada red de "causas" para cada padecimiento, y
desde los años setenta se postula que el peso de cada factor presuntamente causal
depende de la cercanía con su efecto aparente. La epidemiología contemporánea ha
basado sus principales acciones en este modelo, denominado "red de causalidad" y
formalizado por Brian MacMahon, en 1970.

Actualmente, este es el modelo predominante en la investigación epidemiológica. Una de

sus principales ventajas radica en la posibilidad de aplicar medidas correctivas eficaces,
aun en ausencia de explicaciones etiológicas completas. Esto sucedió, por ejemplo,
cuando en la década de los cincuenta se identificó la asociación entre el cáncer pulmonar
y el hábito de fumar. No era necesario conocer los mecanismos cancerígenos precisos de
inducción y promoción para abatir la mortalidad mediante el combate al tabaquismo. Una
desventaja del modelo, es que con frecuencia existe una deficiente comprensión de los
eventos que se investigan, al no ser necesario comprender todo el proceso para adoptar
medidas eficaces de control.

Consideraciones
Es importante distinguir la asociación de la causalidad. Sólo porque un síntoma es
asociado con una población o evento determinados no significa que el evento o el grupo
sean la causa del síntoma.

Advertencia
La red de causalidad implica que no hay ninguna causa individual de ningún síntoma o
enfermedad: todas vienen de múltiples factores incidentes. Incluso las conexiones
causales aparentemente obvias deberían ser consideradas como tentativas.

Dato curioso
El modelo de "red de causalidad" ha sido popularmente aplicado a otros sistemas
complejos, incluyendo Internet y la economía mundial.
 Bibliografía

Nombre: epidemiologia básica ( Daniella Padrón Malpica)

http://books.google.co.ve/books?
id=vu7xOb6X_qkC&pg=PA149&lpg=PA148&ots=A_B3fs9up7&dq=causas+suficientes+y+
necesarias+epidemiologia&hl=es#v=onepage&q=causas%20suficientes%20y
%20necesarias%20epidemiologia&f=false

http://www.bvsde.paho.org/cursoa_epi/e/pdf/modulo3.pdf

http://epidemiologiaunpa4todenfermeria.blogspot.com/2012/03/red-causal.html

http://www.ehowenespanol.com/definicion-red-causalidad-hechos_111561/

Nombre: es.wikipedia.org/wiki/Factor_de_riesgo
Universidad de Carabobo
Facultad Ciencias De La Salud
Escuela de Bioanálisis

Bachiller:
Betancourt Emily V- 20.967.852
Duarte Delia V- 24.570.975
Morillo Ivamary V- 22.728.659
Macias Jose Manuel V-22.208.245
Rebolledo Darvin V-25.047.530
Peraza Kenia V-