Cero Combustibles Fósiles para las Islas Galápagos

“… El Gobierno Nacional preocupado por la viabilidad ecológica, económica y social de las

actividades en las Islas Galápagos ha manifestado la necesidad de adoptar medidas y ejecutar
acciones tendientes a impedir la degradación del hábitat y el impacto ecológico en el delicado
equilibrio de las especies que coexisten en el Parque Nacional Galápagos y en la Reserva Marina
de Galápagos. Esta preocupación ha llevado al Señor Presidente de la República a declarar en
riesgo y de prioridad nacional la conservación y el manejo ambiental del ecosistema del
Archipiélago de Galápagos. De esta manera se asume un compromiso real y efectivo con el
desarrollo sostenible y la conservación de Galápagos. Como parte de este compromiso, se resolvió
iniciar el programa Cero Combustibles Fósiles en Galápagos, bajo el objetivo de erradicar del
Archipiélago el uso de combustibles derivados del petróleo…” [1].

La provincia de Galápagos (el archipiélago de Colón o archipiélago de Galápagos)

La provincia de Galápagos (también conocida como: las islas Galápagos, las islas de los Galápagos,
el archipiélago de Colón o el archipiélago de Galápagos), es un conjunto de islas pertenecientes a la
República del Ecuador. La provincia está situada a 972 m. al oeste de la costa ecuatoriana, en el
océano Pacífico, entre las coordenadas 01°40’ N 1°36' S; 089°16' y 092°01’ W. Su superficie
territorial es de 8 010 km2 y está integrada por los cantones Isabela, San Cristóbal y Santa Cruz. Su
capital es Puerto Baquerizo Moreno (en la isla San Cristóbal). Las Islas Galápagos fueron
declaradas por la Unesco como Patrimonio Natural de la Humanidad, en 1978 y como Reserva de la
Biosfera, en 1985. Las Islas Galápagos son consideradas como una de las zonas volcánicas más
activas del mundo [2] [3] [4].

Figura 1. Las Islas Galápagos – Ecuador [5]

El servicio Eléctrico en Galápagos [6]

Hasta 1960, únicamente la Capitanía del Puerto y la Estación Charles Darwin contaban con energía
eléctrica producida por un generador a gasolina. Para finales de los años 60, se formó un comité pro
electrificación en las Islas y, a mediados del año 1967, con la ayuda del Cuerpo de Paz de los
Estados Unidos, se puso en operación un generador en Pelikan Bay. Para el año 1971, el INECEL
inició los estudios para dotar de energía eléctrica a la Isla Santa Cruz y en el año 1974 se
implementó la electrificación en las Islas. En 1980 se contaba con tres grupos generadores de
energía eléctrica, 2 de 50 kW y uno de 80 kW. “Para su operación era necesario transportar el
combustible desde el Continente, una vez cada mes”. En 1998, en Guayaquil, se constituye la
Empresa Eléctrica Provincial Galápagos S.A - ELECGALAPAGOS; y, en julio del 2000, el ex
Consejo Nacional de Electricidad CONELEC, actual ARCONEL, mediante escritura pública, le
otorgó a la empresa la concesión para la generación, transmisión, distribución y comercialización de
energía eléctrica.

Desde el inicio de la concesión, ELECGALÁPAGOS ha desarrollado proyectos de generación y

distribución de la energía eléctrica a fin de dar cumplimiento al contrato de concesión; y es a partir
del año 2001 que logra entregar energía eléctrica las 24 horas del día; para lo cual cuenta con
centrales de generación eólicas, solares fotovoltaicas, térmicas con biocombustible y térmicas a
diésel. La siguiente Figura ilustra la capacidad instalada en generación hasta abril de 2016.

Figura 2. Potencia instalada en generación eléctrica en las Islas Galápagos – Ecuador [6]

De los datos de la figura ilustra se tiene que la potencia total nominal instalada en centrales de
generación de energía eléctrica, es del orden de los 22 mil kW, de los cuales, un 71% (15,75 MW)
corresponden a generadores a diésel; y un 29% (6,38 MW), corresponden a generadores con base en
fuentes renovables: biocombustibles (138 kW), eólica (4 650 kW) y solar fotovoltaica (1 588 kW).

La siguiente Tabla ilustra que en el año 2015 se generaron cerca de 54 000 MWh, de los cuales un
84% provinieron de generación a diésel y un 16%, de fuentes renovables, predominando entre estas,
la eólica con cerca del 12 % del total generado.

Tabla 1. Energía generada en las Islas Galápagos (año 2015) [6]

 Renovables Sistemas aislados
Recurso Diesel Biocombustibles Eólica Fotovoltaico Total
Isla (MWh) (MWh) (MWh) (MWh) (MWh) (MWh)
San Cristóbal 12.455 3.396 16 15.867
Santa Cruz 27.893 2.947 2.010 25 32.875
Isabela 4.885 20 4.906
Floreana 167 59 14 7 248
Total 45.400 59 6.344 2.041 52 53.896
Total 45.400 8.496 53.896
Fuente: ELECGALÁPAGOS [6]

Naufragio del Jessica y derrame de petróleo en las Islas Galápagos

En la noche del 13 de enero de 2001, el tanquero petrolero Jessica encalló en la entrada al Puerto
Baquerizo Moreno, capital de la Provincia de Galápagos. El tanquero llevaba cerca de 240 000
galones de combustible. El 20 de enero, el combustible comenzó a derramarse del Jessica y un total
de 175.000 galones de combustible se derramaron en el mar, lo que fue uno de los peores desastres
ambientales en la historia del archipiélago [7] [8]

Figura 3. El naufragio del Jessica – Islas Galápagos - Ecuador [7] [8]

Este tipo de situaciones ambientalmente adversas, vinculadas con los derrames de combustibles,
durante el transporte marítimo, el trasvase, la carga y distribución de los combustibles y su
manipuleo, prendieron las alarmas de alerta en la comunidad nacional e internacional, para que se
diseñen estrategias que ayuden a preservar el hábitat único de las Galápagos, patrimonio de la
humanidad.

Galápagos “patrimonio mundial en peligro”: En junio de 2007, el archipiélago de Galápagos,

conocido como un “museo vivo y una vitrina única de la evolución”, fue inscrito por el Comité del
Patrimonio Mundial de la UNESCO, en la “Lista del Patrimonio en Peligro”, debido a amenazas
tales como: las especies invasoras, el turismo desenfrenado y la sobrepesca. Para julio de 2010, el
Comité de la UNESCO estimó que Ecuador ha logrado progresos significativos en su acción para
enfrentar estos problemas y se congratuló por los continuos esfuerzos del gobierno ecuatoriano para
reforzar las medidas de conservación, en particular las encaminadas a combatir las especies
exógenas y decidió retirar a las Islas Galápagos de la Lista del Patrimonio Mundial en Peligro [9].

Primera iniciativa de generación eléctrica con fuentes renovables: En el año 2004, en la Isla
Floreana, se instaló una central fotovoltaica con capacidad de 18 kWp, junto con un banco de
baterías y un sistema de conversión de corriente continua a corriente alterna, para dar servicio
público eléctrico a los habitantes de Puerto Velasco Ibarra, en forma complementaria a la
generación de una pequeña central a diésel. Posteriormente, en mayo del 2006, se amplió la
capacidad con 2,6 kWp adicionales; con lo cual la capacidad instalada en paneles solares
fotovoltaicos, para servicio público es de 20,6 kWp; lo cual permitió la reducción del consumo del
diésel y el poder dar un servicio eléctrico continuo durante las 24 horas del día, cuando antes se lo
hacía solamente las 12 horas del día [10].

La iniciativa “Cero Combustibles Fósiles para las Islas Galápagos”: En el año 2007, el gobierno
del ciudadano presidente Rafael Correa, presentó el Programa Cero Combustibles Fósiles en
Galápagos, con el objetivo de erradicar del archipiélago el uso de combustibles derivados del
petróleo. La iniciativa estuvo articulada con las siguientes líneas estratégicas: 1) La eliminación
paulatina del diésel en la generación de energía eléctrica y su sustitución por fuentes renovables
como la eólica, la solar y el uso de biocombustibles; 2) La reconversión gradual de los motores de
los vehículos a diesel en motores a biocombustibles y el establecimiento de normas que permitan la
introducción a las islas únicamente de vehículos eléctricos y/o vehículos híbridos; y, 3): La
reconversión gradual de las embarcaciones de pesca y turismo que utilicen diesel para que
consuman biocombustibles, incluido el biodiesel. [11]

Proyectos con energías renovables.

En el contexto de la iniciativa “Cero Combustibles Fósiles para las Islas Galápagos”, se han
desarrollado los siguientes proyectos de generación de energía eléctrica con base en fuentes
renovables, no convencionales:

Proyecto Eólico San Cristóbal [12] [13] [14]: El sistema de generación eólico San Cristóbal,
constituido por tres 3 turbinas de 800 kW, que dan una potencia instalada de 2,4 MW, inició su
operación comercial en octubre del 2007. Para la ejecución del proyecto, en abril de 2003, se firmó
un convenio entre el Gobierno Ecuatoriano y el e7 (hoy e8: una organización internacional sin fines
de lucro formada por las nueve empresas eléctricas líderes de los países del Grupo G8). El costo del
sistema fue cercano a los 10 millones de dólares, financiados en un 55% con aportes del Fondo e7,
el 40% con aportes del Gobierno Nacional; y, el resto, con aportes de la Fundación de Naciones
Unidas UNF. La electricidad generada en el parque eólico es transportada hasta el centro de carga
mediante una línea de 13,8 kV, de 12 km de longitud: 3 km en subterráneo (para evitar la afectación
a “los petreles”) y 9 km, en aéreo, en postes de hormigón, con conductores de aluminio y aisladores
de porcelana, por una ruta paralela a la carretera.
Figura 4. Generación eólica y línea de transmisión aérea de 13,8 kV en la Isla San Cristóbal [14]

Biocombustibles en Floreana
En Febrero de 2011 se inauguró en la Isla Floreana, el proyecto de generación eléctrica mediante el
uso de biocombustibles, el mismo que contó con el apoyo financiero del Ministerio Federal Alemán
del Medio Ambiente, Protección de la Naturaleza y Seguridad Nuclear (BMU) y el aporte técnico
de la Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ). El proyecto contempló: la
instalación y puesta en marcha de dos grupos generadores duales de 69 kW cada uno, adaptados al
uso de aceite vegetal de piñón como combustible; la adecuación de la casa de máquinas; la
instalación de 3 tanques de 3 000 galones cada uno y tanque diario de 100 galones; la capacitación
técnica al personal relacionado con el proyecto en Ecuador y en Alemania; y, la adquisición de un
camión grúa para ingreso de combustibles y otros requerimientos de la comunidad.

Figura 5. Generación con biocombustible (aceite de piñón) en la Isla Floreana [15]

Proyecto Energías Renovables para Galápagos – ERGAL:

Este proyecto es una iniciativa del Gobierno del Ecuador, como parte de la iniciativa Cero
Combustibles Fósiles para Galápagos, que viene ejecutando el Ministerio de Electricidad y
Energía Renovable – MEER, con el apoyo de cooperación internacional. Contempla los siguientes
proyectos: el Parque Eólico Baltra - Santa Cruz, de 2 250 kW (año 2014), en convenio con el
Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD); el Sistema Fotovoltaico con
Almacenamiento de Energía en Baltra, de 67 kWp (2016), con la cooperación No Reembolsable de
Japón, a través de su Agencia de Cooperación Internacional – JICS; la Planta Fotovoltaica Puerto
Ayora, de 1 500 kW (2014), bajo el marco de Cooperación No Reembolsable de Corea, a través de
KOICA; el Proyecto Híbrido Isabela, con la asistencia financiera del Gobierno de la República
Federal de Alemania, a través del Banco Alemán de Desarrollo- KfW,de 2 540 kW (en ejecución).

El Parque Eólico Baltra - Santa Cruz, de 2 250 kW (año 2014),

Está constituido por 3 aerogeneradores de 750 kW, cada uno, del tipo “full converter”, de última
tecnología. La electricidad producida en los aerogeneradores, es llevada a la subestación Baltra, de
10 000 kVA, que eleva el voltaje hasta 34 500 voltios; desde la cual, mediante una línea de 34,5 kV,
de 51,4 km de longitud, se lleva la electricidad hasta la subestación Santa Cruz, de 10 000 kVA,
ubicada en Puerto Ayora, que disminuye el voltaje hasta 13,8 kV, para distribuir la electricidad a
través de las red eléctrica de la empresa eléctrica. La línea de transmisión de 51,4 km está integrada
por cuatro tramos: dos aéreos, un submarino y un subterráneo. Los tramos aéreos están constituidos
por cables de aluminio desnudo, suspendidos en postes de 17 m de altura; el primer tramo de 9 km
de longitud va desde la subestación Baltra hasta el canal de Itabaca; y, el segundo tramo, de 20 km,
va desde el sitio Santa Rosa hasta la subestación Santa Cruz. Por su parte el tramo submarino, de
800 m de longitud, está ubicado sobre el lecho del canal de Itabaca, a profundidades variables entre
4 y 12 m. En cuanto al tramo subterráneo, de 21,5 km de longitud, parte desde el canal de Itabaca y
llega hasta el sitio Santa Rosa; está compuesto por cables concéntricos protegidos, soterrados a 80
cm de la superficie, para evitar el impacto ambiental en las áreas naturales protegidas.

Figura 4. Generación eólica en Baltra y línea de transmisión aérea de 13,8 kV Baltra – Santa Cruz
[16]

Sistema Fotovoltaico con Almacenamiento de Energía en Baltra (marzo 2016)

Implementado bajo el marco de cooperación no reembolsable de Japón, por 10 millones de dólares,
a través de su Agencia de Cooperación Internacional – JICS, contempla una planta fotovoltaica de
67 kWp y dos conjuntos de bancos de baterías, uno de ellos formado por baterías de plomo-ácido de
descarga profunda que tiene capacidad de almacenar hasta 4 MWh de energía proveniente del
parque eólico; mientras que el otro banco de baterías es de ion-litio de 268 kWh de capacidad para
compensar las fluctuaciones de la generación eólica. La planta fotovoltaica evitará la emisión de 73
toneladas de CO2, por la no utilización de 7 800 galones de diésel de la generación térmica.
Planta Fotovoltaica de Puerto Ayora (mayo 2014)

La Planta Fotovoltaica de Puerto Ayora, con una capacidad de 1 500 kWp, fue implementada bajo
el marco de cooperación no reembolsable de Corea, a través de KOICA, con base a un acuerdo
suscrito con el MEER. La planta está compuesta por 6.006 paneles solares fotovoltaicos de 250 Wp
c/u, distribuidos en una superficie aproximada de 2.9 hectáreas.

Figura 4. Plantas fotovoltaicas en Baltra (izquierda) y en Puerto Ayora (derecha) [17]

Proyecto Híbrido Isabela

El proyecto cuenta con la asistencia financiera del Gobierno de la República Federal de Alemania, a
través del Banco Alemán de Desarrollo- KfW y contempla: una planta térmica dual (diésel/aceite
puro de piñón) de 1 620 kW; una planta solar fotovoltaica de 920 kWp; un sistema de
almacenamiento de energía de 258kWh mediante baterías de litio-ión; los sistema de control,
operación y monitoreo de toda la planta; y, los tanques de almacenamiento de combustibles

Los Beneficios de la penetración de la generación eléctrica con energías renovables (Un antes
y un después)

La siguiente tabla permite identificar el cambio que se ha conseguido entre el año 2006 y el año
2015, en cuanto al abastecimiento de energía eléctrica en Galápagos; es así que, en los últimos 9
años, la producción total de electricidad se ha incrementado en un 110%; la producción con
generación térmica a diésel, se ha incrementado en un 77%; en tanto que la producción con fuentes
renovables se ha incrementado en 547 veces.

Tabla 1. Energía generada en las Islas Galápagos (año 2015 vs año 2006) [6]

2006 2015 incremento (2015 - 2006)

Energía generada (kWh) (%) (kWh) (%) kWh %
Térmica - Diésel 25.597.755 99,94% 45.400.150 84,24% 19.802.395 77,36%
Renovable 15.494 0,06% 8.495.596 15,76% 8.480.102 54731,52%
Total Generada 25.613.249 100,00% 53.895.746 100,00% 28.282.497 110,42%
Consumo Diésel (Galones) 2.062.239 3.333.225 1.270.986 61,63%
Rendimiento (kWh/galón) 12,41 13,62 1,21 9,73%
La siguiente Tabla detalla para el año 2015, la producción de energía eléctrica por Isla y el grado de
penetración de la energía renovable:

Tabla 1. Energía generada y penetración de las energías renovables en Galápagos (año 2015) [6]
Renovables
Recurso Diesel Biocombustibles Eólica Fotovoltaico Total Penetración
Isla (MWh) (MWh) (MWh) (MWh) (MWh) (%)
San Cristóbal 12.455 3.396 16 15.867 21,51%
Santa Cruz 27.893 2.947 2.035 32.875 15,16%
Isabela 4.885 20 4.906 0,42%
Floreana 167 59 21 248 32,52%
Total 45.400 8.496 53.896 15,76%

Debe destacarse que en el año 2015 la penetración de las energías renovables en las Islas Galápagos
fue cercana al 16%; teniéndose que la mayor penetración se tuvo en la Isla Florena, con un valor
cercano al 33%.

Para Recordar del año 2015: La potencia instalada total en las Islas galápagos fue de 22 000 kW
(71% a diésel y 29% renovable); y la energía generada total fue de 54 000 MWh (84% a diésel y
16% renovable).

Tomando como año base la situación del año 2006, se ha tenido que, en el año 2015 la reducción de
consumo de diesel fue mayor al 1 millón de galones (32% por la mayor eficiencia de los grupos
térmicos nuevos y 68% por la penetración de la energía renovable); la reducción de emisiones de
CO2 fue del orden de las 600 mil toneladas; y, los beneficios económicos para
ELECGALÁPAGOS, por la reducción del consumo de diésel, superaron el 1 millón de dólares; en
tanto que para el país, le representaron ahorros superiores a los 2,6 millones de dólares.

El Programa Cero Combustibles Fósiles en Galápagos:”… es una iniciativa tecnológicamente

factible, económicamente viable y ambientalmente imprescindible, pero sobre todo humanamente
responsable…”

Bibliografía

[1] Ministerio de Electricidad y Energía Renovable, Cero Combustibles Fósiles en Galápagos;

http://www.energia.gob.ec/cero-combustibles-fosiles-en-galapagos-2/

[2] INOCAR, Islas Galápagos, Ubicación Geográfica;

http://www.inocar.mil.ec/docs/derrotero/derrotero_cap_VI.pdf

[3] Wikipedia, Islas Galápagos; https://es.wikipedia.org/wiki/Islas_Galápagos

[4] Escuela Politécnica Nacional, Instituto Geofísico, Quito, Ecuador, Islas Galápagos;
http://www.igepn.edu.ec/islas-galapagos
[5] Galapagos National Park, Galapagos Location; http://nppkema.weebly.com/

[6] European Commission Task Force in Galápagos, ACCIDENT OF THE OIL TANKER
“JESSICA" OFF THE GALAPAGOS ISLANDS (ECUADOR), January 16, 2001;
http://ec.europa.eu/echo/files/civil_protection/civil/marin/reports_publications/jessica_report

[7] Wikipedia, Buque Jessica; https://es.wikipedia.org/wiki/Buque_Jessica

[8] ERGAL, Energías Renovables para Galápagos; http://www.ergal.org/cms.php?c=1300

[9] UNESCOPRESS, Lista del Patrimonio Mundial en Peligro: el Comité de la UNESCO inscribe
las tumbas de los Reyes de Buganda (Uganda) y retira las Islas Galápagos (Ecuador), julio 2010;
http://www.unesco.org/new/es/media-services/single-
view/news/list_of_world_heritage_in_danger_world_heritage_committee_inscribes_the_tombs_of_
buganda_kings_uganda_and_removes_galapagos_islands_ecuador/#.VzuRGOQz5Kk

[10] OILWATCH LATINOS, ECUADOR, Cero combustibles fósiles en Galápagos, abril 2007;
http://www.oilwatchsudamerica.org/petroleo-en-sudamerica/ecuador/1034-ecuador-ncero-
combustibles-fosiles-enngalagos.html

[11] ERGAL, Energías Renovables para Galápagos; http://www.ergal.org/cms.php?c=1293

[12] Solís, María, “ANÁLISIS DE LOS COSTOS Y LOS BENEFICIOS ECONÓMICOS DE LA

SUSTITUCIÓN DE COMBUSTIBLES FÓSILES POR ENERGÍA RENOVABLE PARA LA
GENERACIÓN DE ELECTRICIDAD. CASO: PROYECTO EÓLICO DE SAN CRISTÓBAL.
PERÍODO 2007-2009”. Tesis PUCE, Quito, febrero 2011.

[13] Asamblea Nacional Constituyente, La Constitución del Ecuador, Quito, 2008.

[14] ELECGALÁPAGOS S.A, Expediente para la transformación en empresa pública. Galápagos,

Ecuador, abril 2016 (en edición)

[xx] INER, Taller sobre energía eólica, Loja 2013, Ecuador; http://www.iner.gob.ec/wp-
content/uploads/downloads/2013/05/11-Luis-Vintimilla-EOLICSA1.pdf