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Mathématiques appliquées à l’économie leçon 12

Leçon 12 : la distribution de la loi de Laplace


Jusqu’à présent, nous avons présenté deux distributions (lois de Poisson et Binomiales ) de
variables dont les modalités sont des nombres entiers. On dit que ce sont des variables
discrètes. Maintenant, nous allons attaquer des variables qui suivent des lois continues. La
différence ? Il ne s’agit pas ici de rentrer dans des considérations mathématiques
compliquées. Prenons deux exemples typiques :
exemple 1 Denis vient d’acheter une poule « bonne pondeuse » : il espère ainsi ne plus avoir
à acheter d’œufs pour sa consommation personnelle. Au cours d’une semaine, la poule
donnera un nombre d’œufs X qui peut varier entre 0 et 7.
exemple 2 Roger possède un élevage de 12000 poules pondeuses. Chaque jour, il obtient un
nombre Y d’œufs qui varie entre 8000 et 12000
exemple 3 Denis vient de planter un arbre : on lui a assuré que la hauteur Z de cet arbre à
maturité sera d’environ 5 mètres.
Dans le premier exemple, il est important de savoir si la poule donnera 5 ou 2 œufs. Il n’est
pas équivalent de dire que la probabilité d ’avoir 2 œufs est de 0.25 ou de 0.37. Dans le
second exemple, il nous importe peu de savoir que la récolte du jour soit de 8543 ou 8544. Ce
qui est intéressant, c’est plutôt de savoir si il y aura entre 8500 et 9000 œufs ou entre 10500
et 11000. Dans le troisième exemple, c’est encore plus compliqué : la taille de l’arbre à
maturité peut prendre toute valeur entre, disons 3 et 7 mètres. Il est évident que la longueur
exacte, ne nous intéresse pas, mais qu’on sera plus intéressé par la probabilité que la taille
soit comprise entre 4 mètres et 4.5 mètres.
Pour raisonner grossièrement, nous dirons qu’une variable aléatoire est discrète si on peut
s’intéresser à la valeur précise d’une modalité, comme dans le premier exemple. Si on ne
s’intéresse qu’à des intervalles de valeurs, comme dans les deux exemples suivants, on dira
qu’elle est continue.
Quel modèle probabiliste peut-on appliquer au modèle de l’exemple 1 ? Pour un Béotien
comme moi, qui ne connais rien à l’élevage d’une poule, je peux
- numéroter les jours de la semaine par un indice i variant de 1 à 7
- pour chaque jour i créer la variable aléatoire Xi qui vaut 1 si la poule donne un œuf le jour
i, 0 sinon
- Supposer que la probabilité que Xi soit égal à 1 vaut p (le même pour tous les jours de la
semaine )
- Supposer enfin que les variables Xi sont indépendantes.
On obtiendrait alors que X est la somme des Xi et suit une loi binomiale B(7, p)
Quel modèle probabiliste peut-on appliquer au modèle de l’exemple 2 ? Pour un néophyte
comme moi, qui ne connaît rien à l’agriculture, je peux
numéroter les poules par un indice i variant de 1 à 12000
pour chaque poule i créer la variable aléatoire Yi qui vaut 1 si la poule i donne un œuf,
0 sinon
Supposer que la probabilité que Yi soit égal à 1 vaut p (le même pour toutes les poules
semaine )
Supposer enfin que les variables Yi sont indépendantes.
On obtiendrait alors que Y est la somme des Yi et suit une loi binomiale B(12000, p)

Gilbert Laffond page 1 Année 1999- 2000


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Les exemples 1 et 2 semblent relever du même modèle, la loi Binomiale. Dans le premier cas,
on se servira de la table de la loi binomiale pour calculer les probabilités des diverses
modalités, parce que ce renseignement nous intéresse, dans le second cas, on appliquera à la
loi binomiale le traitement d’une loi continue, parce que les modalités particulières ne nous
intéressent pas, seules les probabilités de tomber dans un intervalle sont intéressantes.
Quel modèle pour l’exemple 3 ? Dans ce cas, nous ne pouvons pas faire appel à l’une ou
l’autre famille de lois que nous avons décrites dans les deux premiers chapitres. Il faut
appliquer directement un modèle de variable aléatoire continue.

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1 la distribution d’une variable continue : les surfaces comme probabilité.
Reprenons les exemples 1 et 2 : comment calculer « simplement » la probabilité qu’une
variable aléatoire tombe dans un intervalle. Le plus simple est de faire un dessin.

probabilité (*1000 )
350
300
250
200
150
100
50
0 x
-1 0 1 2 3 4 5 6 7 8

Sur ce dessin, nous avons représenté la distribution de la loi binomiale B(7, 0.46). Les
modalités de la variable sont représentées par l’axe des abscisses, on a représenté les
probabilités de chaque modalité sur l’axe des ordonnées (en multipliant les probabilités par
1000 pour obtenir un plus beau dessin). La représentation adoptée est celle dite du
diagramme en bâtons : à chaque modalité de la variable X on associe un bâton de longueur
égale à la probabilité.
Comment, sur ce dessin, calculer simplement la probabilité que X soit inférieur ou égal à 3 ?
Il suffit simplement de sommer les longueurs des bâtons associés aux modalités 0, 1, 2 et 3.
Une autre astuce consiste à passer par des surfaces :

probabilité (*1000 )

350
300
250
200
150
100
50
0 x
1 1.5 2 2.5 3 3.5 4 4.5

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sur ce dessin, nous ne nous sommes intéressés qu’à la modalité 3 de la variable X. Sa
probabilité est représentée par la hauteur du bâton, mais elle est aussi représentée par la
surface du rectangle en pointillé, en effet, l’épaisseur de ce rectangle est de 1.

probabilité (*1000 ) probabilité (*1000 )

350 350

300 300

250 250

200 200

150 150

100 100

50 50
X X
0 0
-1 0 1 2 3 4 5 6 7 8 -1 0 1 2 3 4 5 6 7 8

On peut alors revenir au graphique de la distribution : sur le graphique de gauche, nous avons
superposé à la fois les dessins en bâtons et en surface , pour ne conserver, dans le graphique
de droite, que les surfaces.
Combien vaut la probabilité que X soit inférieure ou égale à 3 ? Il suffit de calculer la surface
hachurée dans le graphique ci dessous.

probabilité (*1000 )
350
300
250
200
150
100
50
0 x
-1 0 1 2 3 4 5 6 7 8

Ce dessin nous permet donc de calculer la probabilité que X soit inférieur ou égal à 3 en se
servant d’un calcul de surface.

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La question que tout le monde se pose : que dire du dessin ci-dessous ?
Il n’a plus rien à voir avec la distribution de la variable X.
La surface hachurée est un nombre compris entre 0 et 1.
On peut décider qu’elle représente la probabilité qu’une variable aléatoire W soit
inférieure à 2.2

probabilité (*1000 )
350
300
250
200
150
100
50
0 x
-1 0 1 2 3 4 5 6 7 8

Si on hachure non pas jusqu’à 2.2 mais jusqu’à x0, on trouvera de même la probabilité que W
soit inférieure à x0.

probabilité (*1000 )
350
300
250
200
150
100
50
0 x
-1 3 x0 7

Les relations entre W et X ? Il est clair que l’on a


P( W ≤ 3.5 ) = P( X ≤ 3 )
La signification de W ? Aucune : on peut dans ce cas présent voir la variable aléatoire W
simplement comme un artifice de calcul permettant de calculer « facilement » les probabilités
de la loi binomiale
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Plus généralement, on peut admettre la définition suivante :
On dit que W est une variable aléatoire continue sur l’intervalle des nombres compris
entre a et b si :
W peut prendre comme modalités tout nombre compris entre a et b
il existe une fonction f qui à tout nombre x compris entre a et b associe un nombre
f(x) positif ou nul tel que la probabilité que W soit inférieur à x est égal à la surface
hachurée :

f(x) Probabilité que W soit


inférieur à x0

x
a x0 b

Bien entendu, il faut que la surface hachurée de a à b soit égale à 1 :

f(x) la probabilité que W


soit inférieur à b vaut 1

x
a x0 b

Un peu de vocabulaire :
Etant donnée une variable aléatoire W continue, la fonction f qui lui est associée selon
le graphique précédent s’appelle fonction de densité de la variable aléatoire W.
Que se passe-t-il lorsque l’on a affaire à une loi Binomiale telle celle de l’exemple 2, de
paramètres B(2000, p) ?
Le diagramme en bâtons est évidemment exclu: pour représenter sur une feuille plus de 2000
bâtons, ... une gageure. Quid du diagramme en surface ?

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Dans le graphique ci-dessous, on a représenté la courbe qui lie les sommets des rectangles
pour une loi binomiale X de paramètres B(100, 0.6). Pour une loi binomiale B(2000, 0.3), le
tableur Excel , qui est pourtant capable de calculer des nombre de la forme 1065 ou 1/1065
c’est à dire avec 65 zéros, est incapable de calculer les probabilités correspondantes !

probabilité (*10000)
1000

800

600

400

200

0 x
0 10 20 30 40 50 60 70 80 90 100
Ce graphique ne doit pas faire illusion : la courbe ne permet de calculer les probabilités que
pour les points de coordonnées entières.
Remplaçons alors ce graphique par celui de la variable continue W qui admet comme densité
la fonction tracée sur la figure précédente.

densité ( * 10 000 )
1000

800

600

400

200

0 x
0 25 50 x0 75 100

Sur ce graphique, la probabilité que W soit inférieure à x0 est égale à la surface hachurée.
Quand à la probabilité que X soit inférieure ou égale à, mettons 64, elle est égale à la surface
correspondante du graphe de W en prenant x1 = 64.5 .
Restent deux problèmes : (i) Que se passe-t-il dans le raisonnement précédent, si on remplace
64.5 par 64 ? et (ii) peut-on avoir une idée de la fonction qui donne la densité de W ?
le problème (i), ce que l’on appelle la correction de continuité Regardons le graphique : En
calculant la surface grisée pour une valeur de x’ = 64 au lieu d’une valeur de x = 64.5, on fait
évidemment une erreur. Cette erreur est constituée d’une petite surface telle qu’elle apparaît

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sur la figure suivante (remarquez que l’échelle des abscisses n’est pas la même que celle
employée dans la figure précédente).

densité ( * 10 000 )
1000

800

600

400

200
x
0
50 52 54 56 58 60 62 64 66 68 70 72 74 76 78 80

A l’évidence, la différence est faible : dans ce cours, tout au moins, on la négligera : pour
calculer la probabilité que X soit inférieur ou égal à 64, on calculera tout bêtement la
probabilité que W soit inférieur à 64. Les « puristes » pourront, s’ils le veulent, calculer la
probabilité que W soit inférieur à 64.5 , ils trouveront « à peu prés » le même résultat .
Reste le problème (ii) , celui de la détermination de la loi de W. Il fait l’objet du chapitre
suivant.

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2. La loi de Laplace - Gauss : présentation théorique


2-1 la définition
Dans ce chapitre, nous allons donner une présentation théorique de la loi de Laplace, de
manière à ce que nous sachions « manipuler » des phénomènes aléatoires suivant des lois de
Laplace. Dans le chapitre suivant, nous donnerons des résultats théoriques - le théorème de la
limite centrale en particulier - qui montrent que le champ d’application de la loi de Laplace
est relativement large. Enfin, dans un dernier chapitre, nous traiterons de quelques exercices
typiques.
Commençons par une définition :
Définition :
On dit que la variable aléatoire X suit une loi de Laplace de paramètres m et σ et on note
X ∼ N(m, σ )
si X est une variable continue de fonction de densité :
( x−m )2
1 −
f ( x) = e σ2
σ 2π
Résultat : si X ∼ N(m, σ ), alors :
E(X) = m et Var(X) = σ2

Il n’est pas dans l’esprit de ce cours de faire des calculs particuliers à partir de l’expression
de la fonction de densité. Aussi, il ne faut pas s’effrayer de la forme particulière de cette
fonction, on ne s’en servira pas.

Gilbert Laffond page 9 Année 1999- 2000


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2-2 La forme des distributions
Donnons simplement la forme de la courbe : le dessin suivant est celui de la loi N(20, 15)

densité (* 1000)
30
25
20
15
10
5
0 x
-20 -10 0 10 20 30 40 50 60

Pour tout autre jeux de paramètres, on retrouverait le même type de courbe dite « courbe en
cloche ». La courbe de densité admet un axe de symétrie, matérialisé en pointillés sur le
graphique, qui passe par la valeur centrale (ici 20 ) qui est égal à la moyenne (l’espérance) de
la variable X dont on a représenté la densité. Le paramètre σ représente l’écart-type de X.
Pour calculer la probabilité que X soit inférieur à une valeur donnée, par exemple 15 , il
suffit de calculer la surface en grisé sur le dessin de gauche ci-dessous. Pour calculer la
probabilité que X soit compris entre deux valeurs, par exemple 10 et 35, il suffit de calculer
la surface en grisé du graphique de droite ci-dessous. Nous reviendrons plus loin sur le calcul
de ces surfaces au moyen de tables.

densité (* 1000) 30 densité (* 1000)


30
25 25
20 20
15 15
10 10
5 5
0 x 0 x
-20 0 20 40 60 -20 0 20 40 60

Comme on le voit sur le graphique ci dessous, plus σ est faible, plus la variable est
« concentrée autour de la moyenne »

Gilbert densité (* 1000) page 10 petit écart


45Laffond Année 1999- 2000
40 type (10)
35 gros écart
type (15)
30
Mathématiques appliquées à l’économie leçon 12

en effet, rappelons nous que la surface « sous la courbe » vaut 1 pour chacune des courbes :
prenons un intervalle centré autour de la moyenne, par exemple entre 15 et 25 : la
comparaison des surfaces montre évidemment que la probabilité de cet intervalle est plus
forte avec la loi N(20,10) (petit écart-type) qu’avec la loi N(20, 15) (gros écart-type)

densité (* 1000) petit


45
40 écart type
35 gros
30 écart type
25
20
15
10
5
0 x
-20 -10 0 10 20 30 40 50 60

Comme nous l’avons dit, nous reviendrons plus tard sur les calculs de surfaces associés aux
lois de Laplace.

Gilbert Laffond page 11 Année 1999- 2000


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2-3 La famille des lois de Laplace


Soit X une variable aléatoire suivant une loi N(m, σ) : X a pour moyenne E(X) = m, pour
écart-type σ et pour variance σ2. Si a et b sont deux nombres, on peut créer la variable
aléatoire Y donnée par
Y = aX + b
Nous savons que Y aura pour moyenne E(Y) = am + b, pour variance a2σ2 et pour écart-type
aσ . ( il faut mettre une valeur absolue car a peut être négatif, alors que l’écart-type est
forcément positif .)
On peut montrer alors que
Y suit une loi N( am + b, aσ )
Par exemple si X est une variable aléatoire qui suit une loi N(10, 4), alors
Y = 8 X -50 est distribuée selon une loi N( 30, 32)
Z = -4X +20 est distribuée selon une loi N( -20, 16 )
Deux questions (i) pourquoi ? et (ii) quel intérêt pratique ?
Commençons par le coté pratique :
Prenons un exemple et supposons que X ∼ N( 100, 8 ). Alors, nous savons si l’on prend deux
nombres a positif et b de signe quelconque, et si on calcule Y = aX + b , alors
Y ∼ N( 100a + b, 8a )
L’écart-type de Y vaut 8a et l’espérance de Y vaut 100a + b.
Je peux alors choisir a et b pour que
l’écart-type de Y vaille 1 il suffit de prendre a = 1/8
la moyenne de Y vaille 1 il suffit de prendre b = -100/8
On obtient alors :
si X ∼ N( 100, 8 ) et si Y = (X - 100)/8
alors Y ∼ N(0, 1)
Cherchons la probabilité que X soit inférieur à 110 : soit P( X < 110 )
Revenons aux tirages ω. On cherche la probabilité de l’ensemble des ω tels que X(ω) < 110.
or il est équivalent de dire
ω est tel que X(ω) < 110
ω est tel que X(ω) - 100 < 110 - 100
ω est tel que (X(ω) - 100)/8 < (110 -100 )/8
soit ω est tel que Y(ω ) < 1.250

Notre problème revient donc à rechercher la probabilité de l’ensemble


des ω tels que
Y(ω ) < 1.250 lorsque Y suit une loi N(0, 1)

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On conçoit l’intérêt de l’astuce de cette transformation : Pour calculer la probabilité relative
à une variable aléatoire X qui suit une loi de Laplace de moyenne 100 et d’écart-type 8, on se
contente de calculer une probabilité relative à une variable aléatoire Y qui suit une loi N(0,
1).
L’opération qui permet le passage d’une loi N(m, σ) à une loi N(0,1) a reçu le nom de code
« centrer réduire » : explication
Soit à calculer une probabilité relative à une variable aléatoire X qui suit une loi N(m, σ).
On associe à X une autre variable aléatoire Y de la forme Y = a X + b . Pour trouver a et b,
on veut que Y suive une loi N(0, 1).
la variance de Y doit valoir 1 : a2σ2 = 1 il suffit de prendre a = 1/σ
la moyenne de Y doit valoir 0 : m/σ + b = 0 il suffit de prendre b = -m/σ:
C’est à dire que l’on doit prendre :
Y = (X - m )/σ
l’opération qui consiste
à retirer m de X, i.e. de remplacer X par (X - m)
a reçu le nom de code
centrer
à diviser par l’écart-type i.e. de remplacer (X - m) par (X - m)/σ
a reçu le nom de code
réduire
Passons à la pratique :
exemple 1 soit X une v. a. (variable aléatoire) suivant une loi N(8, 12) calculez la probabilité
P(X < 23) .
solution : on centre et on réduit: Détaillons les calculs : Revenons aux tirages ω. On cherche
la probabilité de l’ensemble des ω tels que X(ω) < 23.
or il est équivalent de dire
ω est tel que X(ω) < 23
ω est tel que X(ω) - 8 < 23 - 8
ω est tel que (X(ω) - 8)/12 < (23 -8 )/12
soit ω est tel que Y(ω ) < 1.250
On a donc :
P(X < 23) = P( Y < 1.25 )
avec Y ∼ N(0.1)
exemple 2 : soit X une v.a. qui suit une loi N(85, 15) . Calculer P( X < 122.5 )
solution : Allons droit au but, comme on doit le faire à l’examen : Je centre et je réduits :

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 X − 85 122.5 − 85
P( X < 122.5) = P( 15 < 15
)

P( X < 122.5) = P( Y < 2.5)
Y suit une loi N(01
.)


exemple 3 Soit X une v.a. qui suit une loi N(-50, 3). Calculer la probabilité
P( -57.5 < X < -44 )
solution : Allons droit au but, comme on doit le faire à l’examen : Je centre et je réduits :
−57.5 − ( −50) X − ( −50) −44 − ( −50)
P( −57.5 < X < −44) = P( < < )
3 3 3
P( −57.5 < X < −44) = P( −2.5 < Y < 2)

Y suit une loi N(01
.)
Reste à savoir comment on calcule les probabilités associées à une loi N(0,1)

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2-4 La lecture des tables


On trouve en annexe de cette note une « table de la loi de Laplace ». Examinons comment on
calcule la probabilité qu’une v.a. X suivant une loi N(0, 1) prenne des valeurs dans un
intervalle.
Tout d’abord réglons le point de savoir s’il faut calculer la probabilité que X soit inférieur
strictement à une valeur x ou inférieur ou égal à x.

Probabilité que X Probabilité que X


< x0 < x0

x0 x x
x0
-3 0 3 -3 0 3

sur les deux graphiques ci dessus, on a représenté les surfaces qui permettent de calculer
P( X < x ) (dessin de gauche) et P(X ≤ x ) (dessin de droite ). La différence ? Aucune, ces
deux surfaces sont égales : elles ne différent que par le fait que dans la figure de gauche, le
« coté vertical » associé à la valeur x ne doit pas être pris en compte, alors qu’il faut le
prendre en compte dans la figure de droite. Mais, pour les variables continues, on mesure les
probabilités par les surfaces : le « côté vertical » rajouté dans la figure de droite ( en gras),
n’a à proprement parler pas d’épaisseur : en passant de la figure de droite à celle de gauche,
on rajoute un « ensemble qui a une surface nulle » . On en déduit que
les probabilités P( X < x ) et P(X ≤ x ) sont identiques
On obtient ici une différence notoire entre les variables discrètes et continues .
Pour une variable discrète, la probabilité que la variable prenne une modalité donnée n’est
pas nulle . Aussi, il faut distinguer précisément P( X < x ) et P(X ≤ x ) . Par contre, pour les
variables continues, la probabilité que la variable prenne une modalité particulière est
toujours nulle, il n’y a pas lieu de faire cette distinction.
Mais, me direz-vous, comment se fait-il que la probabilité associée à chaque modalité
particulière d’un intervalle soit nulle, et que, dans le même temps, la probabilité de
l’intervalle ne soit pas nulle ? Bonne question, à laquelle je répondrai par la pirouette
habituelle « c’est trop compliqué pour ce cours ». Après cet acte de contrition, passons au vif
du sujet avec l’extrait suivant de la table donnée en annexe :

Gilbert Laffond page 15 Année 1999- 2000


Mathématiques appliquées à l’économie leçon 12
extrait du tableau de gauche
0.09 0.08 0.07 0.06 0.05 0.04 0.03 0.02 0.01 0.00
-0.2 0.3859 0.3897 0.3936 0.3974 0.4013 0.4052 0.4090 0.4129 0.4168 0.4207
-0.1 0.4247 0.4286 0.4325 0.4364 0.4404 0.4443 0.4483 0.4522 0.4562 0.4602
-0.0 0.4641 0.4681 0.4721 0.4761 0.4801 0.4840 0.4880 0.4920 0.4960 0.5000

extrait du tableau de droite


0.00 0.01 0.02 0.03 0.04 0.05 0.06 0.07 0.08 0.09
0.0 0.5000 0.5040 0.5080 0.5120 0.5160 0.5199 0.5239 0.5279 0.5319 0.5359
0.1 0.5398 0.5438 0.5478 0.5517 0.5557 0.5596 0.5636 0.5675 0.5714 0.5753
0.2 0.5793 0.5832 0.5871 0.5910 0.5948 0.5987 0.6026 0.6064 0.6103 0.6141

On peut utiliser ces tables de deux façons :


1) La lecture directe est très simple : soit X une v.a. suivant une loi N(0, 1).
P( X < 0.17) = 0.5675on lit ligne 0.1 colonne 0.07
P( X < 0.23) = 0.5910on lit, ligne 0.2 colonne 0.03
P( X < -0.14) = 0.4443 on lit, ligne -0.1 colonne 0.04
P( X < -0.06) = 0.4761 on lit, ligne -0.0 colonne 0.06
Pour des intervalles, on pratique comme dans le cas des variables discrètes :
P(-0.12 < X < 0.26 ) = P( X < 0.23 ) - P( X < -0.12) = 0.6026 - 0.4522 = 0.1504
P(-0.26 < X < 0.09 ) = P( X < 0.09 ) - P( X < -0.26) = 0.5359 - 0.3974 = 0.1385
Quelques valeurs remarquables :
P( -1.96 < X < 1.96 ) = P( X < 1.96 ) - P( X < -1.96) = 0.9750 - 0.0250 = 0.9500
P( X < 1.645 ) = 0.95
Nous savons que si X suit une loi N(0, 1) alors la moyenne de X vaut 0, son écart-type vaut 1.
Appliquons l’inégalité de Bienaymé Chebishev : La probabilité que X soit compris dans
l’intervalle « moyenne ± 2 «écarts types » est d’au moins 0.75 . Ici, puisque la moyenne est
nulle et l’écart-type vaut 1, l’inégalité affirme que la probabilité que X prenne une modalité
dans l’intervalle 0 ± 2 vaut 0.95.
2) la lecture inverse : Soit X une v. a. suivant une loi N(0, 1) . trouver un nombre λ tel que
P( X< λ ) = 0.5160 dans la table on trouve λ = 0.04
P( X< λ ) = 0.5517 dans la table on trouve λ = 0.13
P( X< λ ) = 0.5160 dans la table on trouve λ = 0.04
P( X< λ ) = 0.3974 dans la table on trouve λ = 0.26
On a évidement : P( X < λ ) = 1 - P( X > λ ) = 1-0.4821 = 0.5179 dans la table : λ = entre
0.04 et 0.05

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Mathématiques appliquées à l’économie leçon 12
de même :
P( X > λ ) = 0.4510 dans la table on trouve λ entre 0.12 et 0.13
P( X > λ ) = 0.4752 dans la table on trouve λ entre 0.06 et 0.07
P( X > λ ) = 0.5965 dans la table on trouve λ entre -0.25 et -0.24
3) intervalles symétriques
Trouver λ tel que P(-λ < X < λ ) = 0.3542
ces deux probabilités
sont égales Probabilité
recherchée

x x
-3 0 3 -3 0 3

Les deux dessins parlent d’eux mêmes :


a) A l’intérieur de l’intervalle, la probabilité est de 0.3542. A l’extérieur elle est donc de
0.6458 : autrement dit :
P(X < -λ ) + P(-λ < X < λ ) + P( X > λ) = 1
soit : P(X < -λ ) + P( X > λ) = 1 - P(-λ < X < λ ) = 0.6458
b) par raison de symétrie , P(X < -λ ) = P( X > λ), comme on le voit sur le dessin de droite.
on a donc : 2 P(X < -λ ) = 0.6458 soit P(X < -λ ) = 0.3229, dans la table :
-λ = -0.46 ou encore λ = 0.46
autres exemples
P(-λ < X < λ ) = 0.8542 λ = 1.45
P(-λ < X < λ ) = 0.9250 λ = 1.77
P(-λ < X < λ ) = 0.9000 λ = 1.65
P(-λ < X < λ ) = 0.9900 λ = 2.58

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Mathématiques appliquées à l’économie leçon 12

3 Ou trouver des lois de Laplace - Gauss : la « loi Normale »


Le fait que la loi de Laplace - Gauss soit d'utilisation très générale, repose sur deux types de
considérations : des considérations d'ordre "mathématiques" ( dans certaines conditions, on
peut remplacer la lecture dans la table d'une loi, disons Binomiale, mais nous verrons que le
cadre est en fait beaucoup plus général, par la table de la loi de Laplace - Gauss) et des
considérations d'ordre "statistiques "( beaucoup de phénomènes naturels semblent suivre une
loi de Laplace - Gauss ).
3.1 les considérations mathématiques
C'est à Laplace (1749 - 1827 ) que l'on doit une des premières formulations du
Théorème de la limite centrale : Soient X1, X2, ... , Xn, n variables
aléatoires indépendantes et de même loi avec
E(Xi) = m Var(Xi) = σ2
Soit Y = X 1 + X 2 +...+ X n leur somme : nous savons que
E(Y) = nm et Var(Y) = nσ2.
alors : lorsque n tend vers l'infini, tout se passe comme si
Y − nm
Z= suivait la loi N(0, 1)
σ n
Ce théorème, qu’il n’est pas question de montrer ici, constitue une des justifications
principales de l’utilisation de la loi de Laplace-Gauss, et de son emploi qu’on jugeait au
siècle dernier « presque universelle ». Donnons en un exemple immédiat d’application :
Par exemple, si nous prenons X1, X2, ... , Xn, n variables de Bernouilly, indépendantes et de
même paramètre p. Nous savons que Y = X1 + X2 + ... + Xn suit la loi binomiale B(n, p).
Quand "n est grand", nous sommes dans les conditions d'application du Théorème de la limite
centrale : Tout se passe comme si Y suivait une loi de Laplace . Pratiquement lorsque n ≥ 100
et 0.1 ≤ p ≤ 0.9, on remplace la lecture de la table de la loi Binomiale par la lecture de la
table de la loi de Laplace.
Si X suit une loi binomiale B(n, p), si n est grand et « p pas trop petit »
alors :
tout se passe comme si X suivait la loi N( np, np(1 − p)
Par exemple, Soit X une variable aléatoire suivant une loi B(15000, 0.4). Calculer la
probabilité P(X ≤ 6090 )
En appliquant le résultat précédent, on voit que « tout se passe comme si » X suivait une loi
N(6000, 60) : On peut donc écrire :
X − 6090 6090 − 6000
P( X ≤ 6900) = P( ≤ )
60 60
 P(Z ≤ 15
.)
=
Z ≈ N (01.)
Dans la table, on lit que la probabilité recherchée est de 0.9332.
A propos de cet exemple, les « puristes » appliqueraient la correction de continuité : ils
diraient :

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P( X ≤ 6090) = P( X ≤ 6090.5)

X − 6000 6090.5 − 6000


P( X ≤ 6090.5) = P( ≤ )
60 60
P (Z ≤ 150833
. )
=
 Z ≈ N (01 .)
Ils trouveraient à peu prés 0.9345
Le fait que les variables X1, X2, ... , Xn étudiées dans le théorème de la limite centrale doivent
être toutes de même loi imposait une contrainte sur l’utilisation de la loi de Laplace. Depuis,
on a pu montrer un théorème un peu plus général qui ressemble au suivant:
Théorème de la limite centrale : Soient X1, X2, ... , Xn, n variables aléatoires
indépendantes, et X = X1 + X2 + ... +Xn
On appelle
mi = E(Xi) la moyenne de Xi
2
σi = Var(Xi) la variance de Xi

m = E(X) la moyenne de X
σ2 = Var(X) la variance de X

On suppose qu’il existe M et S, deux nombres tels que


-M ≤ mi ≤ M et σi ≤ S

alors : lorsque n tend vers l'infini, tout se passe comme si


X−m
Z= suivait la loi N(0, 1) ou encore X suit une loi N(m, σ)
σ
Dans cette nouvelle version du théorème, on ne demande plus que les variables X1, X2, ... ,
Xn aient la même loi, mais uniquement que leurs moyennes et leurs variances soient bornées.
Généralement, on traduit ce fait en disant « la variable Y est obtenue comme somme de très
nombreuses petites perturbations indépendantes ». Quand il en est ainsi, Y suit
approximativement une loi de Laplace-Gauss. D’où la conséquence suivante :
si X et Y sont deux variables aléatoires indépendantes et telles que
X suit une loi N(m1, σ1)
et Y suit une loi N(m2, σ2)
Définissons Z=X+Y
alors
Z suit une loi N(m1+m2, σ 12 + σ 22 )

Gilbert Laffond page 19 Année 1999- 2000


Mathématiques appliquées à l’économie leçon 12

En effet, si X suit une loi N(m1, σ1) et Y suit une loi N(m2, σ2), on peut considérer, comme
dans le second théorème de la limite centrale, que
X est la somme de « petites causes indépendantes «
de même Y est la somme de « petites causes indépendantes »
et donc Z = X + Y est aussi la somme de « petites causes indépendantes »
Par application du théorème, Z suit une loi de Laplace
- La moyenne m de Z est la somme des moyennes de X et de Y m = m1+m2
2
- La variance σ de Z est la somme des variances de X et de Y σ 2 = σ 12+ σ 22

et donc, Z suit une loi N(m1+m2, σ 12 + σ 22 )


Ce résultat est très important dans la pratique, et nous en verrons de nombreuses applications
Notons qu'en combinant les diverses remlations que nous avons établies, nous trouvons que :
si X et Y sont deux variables aléatoires indépendantes et telles que
X suit une loi N(m1, σ1)
et Y suit une loi N(m2, σ2)
Définissons Z = aX + bY + c
alors
Z suit une loi N(am1 + bm2 + c, a 2σ 12 + b 2σ 22 )
en particulier , notons que :
si X et Y sont deux variables aléatoires indépendantes et telles que
X suit une loi N(m1, σ1)
et Y suit une loi N(m2, σ2)
Définissons Z=X -Y
alors
Z suit une loi N(m1 - m2 , σ 12 + σ 22 )
si l'espérance" de la différence est la différence des espérances, la varaince de la différence
est la somme des variances . Dans les exercices, on donne plusieurs applications de ces
relations.

3.2 les considérations expérimentales


Le théorème de la limite centrale est venu conforter les savants du XIXème siècle qui
constataient que, à l'intérieur d’une même espèce, la plupart des grandeurs mesurables
semblaient distribuées selon une loi de Laplace-Gauss. Que ce soit la distribution de la taille
des conscrits, celle de leurs poids, ou encore la taille des feuilles d’un même arbre, la loi de
Laplace semblait être une sorte de « constante universelle », et on attribue à Poincaré la
proposition de l’appeler « loi Normale » (d’où le symbole N désignant la loi N(m, σ) ). Il ne
faudrait pas en conclure à la légère que la distribution de « n’importe quel phénomène
naturel » est celle d’une loi de Laplace-Gauss.

Gilbert Laffond page 20 Année 1999- 2000


Mathématiques appliquées à l’économie leçon 12
La seconde source de données statistiques qui vient conforter l ’usage de la distribution de
Laplace-Gauss est fournie par la « théorie des erreurs de Gauss » : refaisant plusieurs fois la
même expérience, « dans les mêmes conditions », il ne trouvait pas le même résultat. Il
attribuait cette inconstance de la mesure à la concomitance de multiples sources d’erreurs
indépendantes : la position de l’œil au dessus de l’instrument de mesure, le fait que le bras de
l’expérimentateur tremble plus ou moins, ... .Chaque erreur étant faible, c’est la somme de
cette multitude de petits effets qui permet d’obtenir une distribution de l’« écart total à la
vraie mesure » qui est distribué selon une loi Normale (ou de Laplace-Gauss).
Nous ne voulons pas développer plus avant cette justification expérimentale de l’utilisation
de la loi Normale. Contentons nous de résumer les points que nous avons acquis et qui sont
utiles pour résoudre les problèmes :

Gilbert Laffond page 21 Année 1999- 2000


Mathématiques appliquées à l’économie leçon 12

Résumé
1 Si X est une v.a. qui suit une loi N(m, σ) alors E(X) = m et Var(X) = σ2
si a et b sont deux nombres , et si Y = aX + b , alors
Y suit une loi N(am + b, a σ ) (notez le signe "valeur absolue" dans l'écart-type de Y)
Ce résultat permet de transformer le problème du calcul des probabilités associées à une loi
N(m, σ) en un problème de calcul de probabilités associées à une loi N(0, 1). L'opération de
passage de la première distribution à la seconde s'appelle "centrer - réduire ).
2 Si X et Y sont deux variables aléatoires indépendantes et telles que X suit une loi
N(m1,σ1) et Y suit une loi N(m2, σ2) alors
Si Z = aX + bY +c
alors Z suit une loi N(am1 + bm2 + c , a 2σ 12 + b 2σ 22 )

Ce second résultat, fondamental, dit "en gros" que l'on ne sort pas de "la famille des lois
Normales" en faisant des combinaisons linéaires de variables aléatoires indépendantes. Nous
en verrons de multiples applications dans les leçons 13 et 14.

3 Si X suit une loi binomiale B(n, p), alors E(X) = np et Var(X) = np(1-p)
Si n est "grand" et p "pas trop petit ", alors
tout se passe comme si X suivait une loi N(np, np(1 − p) )

Quand p est "petit", on peut considérer que X suit une loi de Poisson. On a donc le choix,
pour les cas intermédiaires ( p de l'ordre de 0.10 ) entre la loi de Poisson de paramètre λ = np
et la loi Normale de paramètres np, et np(1 − p) . Mais le dilemme se résout, puisque l'on a
le résultat suivant :

4 Si X suit une loi de Poisson P(λ) alors E(X) = λ et Var(X) = λ


Si λ est "grand" alors
tout se passe comme si X suivait une loi N(λ, √λ)

Gilbert Laffond page 22 Année 1999- 2000

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