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Simbiosis profunda
INFORMES — POR CRISTIAN ADRIÁN FABRIS EL 08/07/2015 A LAS 12:06
Un grupo de investigadores trabaja con bacterias que tienen efectos antifúngicos y son
capaces de evitar enfermedades en diversas plantas. También se presentan como
potenciales reductores del uso de agroquímicos.
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En las raíces de todos los vegetales se genera un microambiente donde las plantas se comunican mediante señales químicas con todos los géneros de
organismos habitantes de ese suelo. Foto: Martin LaBar.
Colonizando el aire, el agua y aun bajo la tierra, habitando desde hace milenios y compañeras invisibles en todos los
rincones del planeta, incluso en los lugares más extremos en donde el calor o el frío harían imposible la vida de
cualquier persona, están ellas, las bacterias, pequeños organismos unicelulares capaces de dar más beneficios que
daños tanto a los seres humanos como a las plantas.
En efecto, un género de microorganismos, las Pseudomonas -conocidas con la sigla PGPB (Plant Growth Promoting
Bacteria)-, pueden ser utilizadas como promotoras del crecimiento de plantas , y de esta manera inhibir un conjunto
de hongos fitopatógenos, es decir, que causan enfermedades en las plantas. Así lo indica Claudio Valverde, desde
el Laboratorio de Bioquímica, Microbiología e Interacciones Biológicas del Suelo, en la Universidad Nacional de
Quilmes.
Valverde y su equipo también estudian la utilización de esos agentes de control biológico para reducir el uso
indiscriminado de agroquímicos, que no sólo atacan a microbios depredadores, sino que también dañan a los que
aportan un provecho en la producción y calidad de los productos del sector de la agricultura.
En las raíces de todos los vegetales se genera un microambiente donde las plantas se comunican mediante señales
químicas con todos los géneros de organismos habitantes de ese suelo, donde cada planta convive en equilibrio con
estos en una relación de ayuda mutua (simbiosis o cooperativismo). Es el mismo modo en que coexisten las colonias
bacterianas en nuestro organismo, e influyen positivamente en la digestión y en la absorción de nutrientes, y también
estimulan el sistema inmunológico. Esta comunicación entre plantas y bacterias implica, por el lado de las primeras,
la liberación de moléculas –como si se tratara de perfume–, que provocan la atracción de los microbios hacia las
raíces, en donde se genera una utilidad recíproca.
Pequeño glosario
Biocontrolador
Es un producto 100 % biológico conformado por una o varias cepas de bacterias que han sido aisladas, seleccionadas
y producidas por un laboratorio de microbiología agrícola, para el control biológico de microorganismos que
enferman a los cultivos.
Fitopatógeno
Generalmente, es un microorganismo que produce enfermedades en las plantas por medio de disturbios en el
metabolismo celular causado por la secreción de enzimas, toxinas, fitorreguladores y otras sustancias y, además, por
la absorción de nutrientes de la célula para su propio crecimiento. Algunos fitopatógenos pueden causar también
enfermedades por crecer y multiplicarse en el xilema y en el floema de la planta y, por ende, por bloquear el
transporte de agua y nutrientes desde la raíz hacia las hojas, o el flujo de savia desde las hojas hacia el resto de la
planta.