Operaciones con tensores

Producto tensorial y producto exterior

Dados dos tensores se puede definir entre ellos el llamado producto tensorial cuyo resultado
es un tensor de tipo más complejo cuyas componentes pueden obtenerse a partir de los
tensores originales.

El producto de dos tensores es un tensor cuyo rango es la suma de los rangos dados por los
dos tensores. Este producto implica la multiplicación ordinaria de los componentes de un
tensor y es llamado producto exterior.

Por ejemplo:

Subir y bajar índices

En una variedad riemanniana existe la posibilidad de definir una operación sobre tensores,
que en general no puede realizarse en una variedad cualquiera. Esa operación permite

sustituir en los cálculos un tensor de tipo por otro de tipo con tal que .
Esta operación se denomina usualmente ley de subir o bajar índices. Esa operación se
basa en la existencia de un isomorfismo entre espacios de tensores covariantes y

contravariantes definidos sobre una variedad riemanniana o pseudoriemanniana .

Por tanto para emplear la subida y bajada de índices es necesario usar el tensor

métrico (y su inverso , llamado co-tensor métrico).

Estas operaciones resultan muy útiles en la teoría general de la relatividad donde

cualquier magnitud física puede ser representada por tensores covariantes o
contravariantes indistintamente, y sin alterar el significado físico, según las necesidades
del problema planteado. Así para cualquier magnitud física representada por un tensor de
tercer rango, puede ser representado por varios conjuntos de magnitudes relacionables
gracias a la operación de "subir y bajar índices":

Contracción
La contracción de tensores es una operación que reduce el orden total de un tensor.

Esta operación reduce un tensor tipo a otro tipo . En términos de

componentes, esta operación se logra sumando el índice de un tensor contravariante
y un covariante. Por ejemplo, un tensor (1,1) puede ser contraído a un escalar a

través de ; donde el convenio de sumación de Einstein es empleado. Cuando el

tensor (1,1) se interpreta como un mapeo lineal, esta operación es conocida como
la traza.

La contracción se utiliza usualmente con el producto tensorial para contraer el índice

de cada tensor. La contracción puede también entenderse en términos de la definición
de un tensor como un elemento de un producto tensorial de copias del

espacio con el espacio , descomponiendo primero el tensor en una

combinación lineal de tensores más simples, y posteriormente aplicando un factor

de a un factor de . Por ejemplo

puede ser escrito como la combinación lineal de

La contracción de en el primero y último espacio es entonces el vector

Producto Interno
El producto interno de dos tensores se produce al contraer el producto exterior de los

tensores. Por ejemplo, dados dos tensores y su producto externo es .

Igualando índices, se obtiene el producto interno