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PRESION DE SOBRECARGA

Considerando un volumen de roca (Sedimento) a una determinada profundidad; este

volumen de roca generalmente contiene minerales (Granos), espacios Porales y
dentro de los espacios porales (Porosidad) se encuentran fluidos (Generalmente
agua salada). Bajo estas consideraciones el volumen de roca se puede representar
de la siguiente manera:

Granos (Minerales)
Roca, de
Fluidos (Agua
densidad ρb
Connata)

La presión de sobrecarga, debido a la carga geostática de un sedimento a una

profundidad D, para sedimentos que tienen una densidad de roca promedio (Bulk
Density) ρb, está dado por:

D
Pob = ∫ ρ b g dD (1)
0

Donde:
Pob = Presión de sobrecarga.
ρb = Densidad de la roca.
g = Constante gravitacional.

La densidad de la roca a una determinada profundidad está relacionada con la

densidad de los granos ρg, densidad del fluido ρfl y la porosidad Ø, de la siguiente
manera:

ρb = ρg (1- Ø) + ρfl Ø (2)

Considerando una porosidad promedio para todos los sedimentos de una

determinada área, la presión de sobrecarga puede calcularse de la siguiente manera:

Pob = g[ρg (1- Ø) + ρfl Ø]D (3)

 2

En áreas donde se perforan pozos petroleros, el cambio de densidad de la roca con

la profundidad es usualmente determinada por medio de registros eléctricos
convencionales. El efecto de la profundidad sobre la densidad promedio de los
sedimentos en Texas y Louisiana (Costa del golfo), se muestra en laFig.6.3.

El cambio de densidad de la roca con la profundidad está relacionada primariamente

con el cambio de porosidad de los sedimentos debido a la compactación. La
densidad de minerales comunes encontrados en depósitos sedimentarios, no tienen
variaciones considerables y usualmente pueden ser asumidos de densidad constante
en la representación, como un valor promedio.

En algunas áreas, es conveniente el uso de un modelo exponencial, para relacionar

el cambio de la porosidad promedio en función de la profundidad de enterramiento,
para la estimación del esfuerzo de sobrecarga Pob, resultante de la carga geostática
a una determinada profundidad. Para el uso de este método, el dato de densidad de
la roca es expresado inicialmente en términos de porosidad promedio.

La porosidad real (Efectiva) en cualquier punto está en función de la compactación,

la cual se puede expresar en términos de:

ρ g − ρb
φ=
ρ g − ρ fl (4)

Donde:
Ф = Porosidad media efectiva
ρg = Densidad de los granos (Minerales).
ρb = Densidad promedio de la roca (Bulk Density).
ρfl = Densidad del fluido de formación.

El dato de densidad promedio de la roca se obtiene desde registros eléctricos, para

luego expresarlos en términos de porosidad promedio para una densidad de granos y
densidad de fluido asumida.

Si luego estos valores de porosidad promedio calculados mediante la anterior

ecuación, se grafican en función de la profundidad en un papel semilog, se obtiene
una buena tendencia lineal, lo que significa que la ecuación de esta recta cumple el
siguiente modelo exponencial:

φ = φo e − kD (5)
Donde:
Фo = Porosidad en superficie.
 3

k = Declinación de la porosidad.
D = Profundidad.

Las constantes Фo y k, se puede obtener analíticamente por el método de mínimos

cuadrados o gráficamente de la gráfica de porosidad promedio en función de la
profundidad.

Luego, el esfuerzo vertical de sobrecarga resultante de la carga geostática calculada

a cualquier profundidad, puede ser calculada fácilmente usando la expresión
conveniente que exprese el cambio de porosidad de los sedimentos con la
profundidad. En este caso, sustituyendo la ecuación (5) en la ecuación (3), e
integrando la misma en función de la profundidad tenemos:

D
Pob = g ∫ [ ρ g (1 - φo e −kD ) + ρ fl φo e −kD ] dD (6)
0
Integrando esta expresión se tiene:

g ( ρ g − ρ fl )φo (1 − e − kD )
Pob = gρg D − (7)
k
En unidades de campo:
0.052( ρ g − ρ fl )φo (1 − e − kD )
Pob = 0.052 ρ g D −
k
En zonas Costa afuera (Offshore), a la anterior ecuación se le debe agregar la
presión que ejerce la columna de agua salada (agua de mar). En este caso se debe
separar la columna litostática de la columna de agua (nivel del mar, hasta el fondo
del mar).

Para poder explicar el comportamiento de la presión de sobrecarga en zonas costa

adentro (Onshore), se resolverá el siguiente ejercicio.

Ejemplo: Calcular el esfuerzo vertical de sobrecarga resultante de la carga

geostática en una zona del golfo de México, a una profundidad de
10000 pies. Para esto se dispone de la siguiente información:

Densidad promedio de los granos: 2.6 g/cc.

Densidad promedio de los fluidos: 1.074 g/cc.

Solución:
 4

Paso 1: Primeramente necesitamos conocer la declinación de la porosidad k,

desde superficie hasta el fondo. Para esto necesitamos tener información de la
densidad de la roca en función de la profundidad, la cual se obtiene de registros
eléctricos:

Datos de registros Calculado

1 2 3
Densidad de Prorosidad
Profundidad
Roca ρb promedio Ø
D (pies)
(g/cc) (Frac.)

0 1,95 0,426
1000 2,02 0,380
2000 2,06 0,354
3000 2,11 0,321
4000 2,16 0,288
5000 2,19 0,269
6000 2,24 0,236
7000 2,27 0,216
8000 2,29 0,203
9000 2,33 0,177
10000 2,35 0,164
11000 2,37 0,151
12000 2,38 0,144
13000 2,4 0,131
14000 2,41 0,125
15000 2,43 0,111
16000 2,44 0,105
17000 2,45 0,098
18000 2,46 0,092
19000 2,47 0,085
20000 2,48 0,079

Con los datos de densidad de la roca (Columna 2), calculamos la porosidad

promedio mediante la ecuación (4) (Columna 3, de la tabla). Por ejemplo para la
profundidad cero:

2.6 − 1.95
φ= = 0.426
2.6 − 1.074
Paso 2: Luego, los datos de profundidad (Columna 1) y densidad de la roca
(Columna 3), graficamos en un papel semi-log, de la siguiente manera:
 5

0.41

0.075

La porosidad en superficie Øo, se obtiene de la intersección de la línea recta a la

profundidad cero, la cual da un valor de 0.41. También de la figura se tiene el valor
de la porosidad a la profundidad de 20000 pies, la cual da un valor de 0.075; por
tanto el valor de la constante de declinación k, puede interpretarse de la siguiente
manera:

ln φ o − ln φ
k=
D
φo 0.41
ln ln
φ
k= = k = 0.075
D 20000
Luego:
k = 0.000085 / pie
Luego, la porosidad promedio para esta área en estudio puede ser calculada a
cualquier profundidad mediante la siguiente expresión:
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φ = 0.41e −0.000085 D
Paso 3: Con los valores de Porosidad en superficie, y valores de declinación de
porsorisidad obtenidos, reemplazamos los mismos en la ecuación (7). Para esto
trabajamos con unidades de campo, donde las densidades están en lpg:

0.052( 2.6 − 1.074)8.33 * 0.41 (1 − e −0.000085 *100000 )

Pob = 0.052( 2.6 * 8.33)10000 −
0.000085
Pob = 9436 psi

Muchas veces el gradiente de sobrecarga se asume como 1 psi/pie. Esto

corresponde a utilizar un valor constante de densidad de roca para una sección
completa de sedimentos. Esta suposición puede generar significativos errores de
cálculo, especialmente para sedimentos poco profundos o superficiales. Esta
suposición se la debe hacer solo cuando el cambio de densidad de la roca respecto a
la profundidad es desconocida.

De cualquier manera, se debe considerar que otros factores pueden afectar al

esfuerzo de sobrecarga en una determinada profundidad; como ser la presencia de
domos salinos, los cuales pueden generar esfuerzos adicionales ya sea laterales y/o
verticales.

Términos equivalentes en ingles:

Shallow = poco profundo o superficial.
Burial = Entierro.
Bulk Density = Densidad de roca (Sedimentos).
Onshore = Costa Adentro.
Offshore = Costa Afuera.