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Enquanto você espera

Aquela foi uma semana de oração inspiradora em uma de nossas


faculdades adventistas. O pastor havia pregado sobre os eventos finais. Jesus
viria em breve! Alguns pais logo tiveram que atender seus filhos universitários,
que ligavam dizendo:
– Pai, Jesus voltará em breve. Os sinais se cumpriram. Acho que eu deveria
abandonar a faculdade e começar a pregar de casa em casa.
– Bem, fico muito feliz que você esteja gostando dessa semana de oração.
Mas por que você quer largar tudo agora?
– Pai, isso é urgente! Não podemos continuar do mesmo jeito. Jesus está
voltando!
– Fico tão emocionado em ouvir você falar assim! Mas será que você não
vai poder servir Jesus melhor quando terminar a faculdade? Você pode pensar
em maneiras criativas de revelar Jesus enquanto está estudando.
Sempre temos dificuldade quando precisamos esperar. “Quando é que vou
ganhar meu primeiro salário de verdade?”, perguntam os alunos quando entram
no último ano da faculdade. “Quando vai chegar o Natal?”, as crianças querem
saber, impacientes. “Quando vou melhorar?”, perguntam aqueles que sofrem de
alguma doença crônica. Um ditado popular diz que “paciência é uma virtude”, e
virtudes, ao que parece, estão fora de moda. Vivemos em um mundo de
recompensa instantânea.
Temos pregado sobre a vinda de Jesus por mais de 170 anos, e podemos
aprender com os personagens bíblicos que também precisaram esperar. Abraão
e Sara tiveram que esperar 25 anos por um filho (Gn 12:4; 21:5). A espera nem
sempre foi fácil. Na verdade, o nascimento de Ismael, 11 anos após a promessa
inicial de Deus, parecia um atalho interessante, mas causou muita dor a todas as
partes envolvidas. Contudo, Abraão e Sara esperaram. Eles viveram pela fé (Hb
11:8-12), assim como muitos outros depois deles. Creram que Deus cumpriria a
promessa. E Ele cumpriu.
Deus cumprirá sua promessa também do grande dia em que Jesus,
finalmente, vai aparecer nas nuvens do céu. Por isso, precisamos esperar.
Apocalipse 14:12 menciona: “Aqui está a perseverança dos santos, daqueles que
guardam os mandamentos de Deus e a fé em Jesus”. O povo de Deus nos
últimos dias tem a “fé em Jesus” e a “guarda dos mandamentos”. Entretanto,
nossa luta é com a “perseverança”, um aspecto essencial. O povo de Deus é fiel,
conhece o cronograma de Deus e acredita no dom de profecia. Contudo, sua
característica mais urgentemente necessária e que colore todo o restante é a
perseverança.
A perseverança está intimamente ligada à fé e a obediência, como
acabamos de ler em Apocalipse. Aqueles que discernem o mal e resistem aos
encantos do mal são pacientes e terão perseverança. Não farão concessões. Não
se esconderão em mosteiros e regiões desertas. Ao contrário, estarão firmemente
plantados em cidades e avenidas do mundo, representarão as mãos e os pés de
Jesus, dispostos a servir.
DOIS GRUPOS: Jesus incluiu uma história intrigante em seus sermões sobre o
fim dos tempos. Vamos ler essa história em Mateus 25:31-46.
Ao descrever uma cena de julgamento, Ele colocou um grupo de ovelhas à
direita e um grupo de bodes à esquerda na sala do trono real. É evidente que
Jesus não queria se referir à criação de animais domésticos nem às
características de ovelhas e bodes. O relato tem implicações mais profundas.
Na história, o Rei, ao falar com os justos à sua direita, elogiou-os porque
eles o alimentaram quando estava com fome, deram-lhe de beber quando estava
com sede, visitaram-no quando esteve preso e o vestiram quando estava nu.
Jesus descreveu o quadro de maneira tão magistral que, ao lermos o relato,
podemos quase ver a expressão tímida e encabulada no rosto dos justos:
“Senhor, quando te vimos com fome?”, eles perguntaram (v. 37). Então o rei
respondeu: “Sempre que o fizestes a um destes meus pequeninos irmãos, a mim
o fizestes” (v. 40).
Essa é uma mensagem para nós, cristãos, que vivemos no tempo do fim.
“Podemos professar ser seguidores de Cristo, podemos professar crer em todas
as verdades da Palavra de Deus; mas isto não fará bem ao nosso próximo, a não
ser que nossa crença esteja entrelaçada com nossa vida diária. Nossa profissão
pode ser tão alta quanto o Céu, mas não nos salvará a nós mesmos nem aos
nossos semelhantes a menos que sejamos cristãos. Um exemplo correto fará
mais benefício ao mundo que qualquer profissão de fé.” Parábolas de Jesus, 383.
(E. White)
As pessoas ao nosso redor nos observam para ver em que nossa vida e
conduta representa a de Cristo. Se nos empenharmos na obra de fazer o bem a
todos, exerceremos influência em todo lugar em que estivermos presentes. “Se
todos quantos conhecem a verdade se apoderarem dessa obra segundo se
apresentarem as oportunidades, praticando dia a dia pequenos atos de amor na
vizinhança, onde moram, Cristo será manifesto aos seus vizinhos. O evangelho
revelar-se-á um poder vivo, e não fábulas artificialmente compostas ou ociosas
especulações. Revelar-se-á como uma realidade, não o resultado da imaginação
ou do entusiasmo. Isto será de mais consequência do que sermões ou profissões
de credo.” Testemunhos Seletos 2:502.
Nosso trabalho como igreja é reacender o amor que o pecado extinguiu do
coração do homem. “A igreja deve cooperar com Deus na tarefa de erradicar do
coração humano o egoísmo, pondo em seu lugar a benevolência que estava no
coração do homem em seu estado de perfeição original.” E. White, Carta 134,
1902.
“É na prática das obras de Cristo, ministrando como Ele ministrou aos
aflitos e sofredores, que formamos (nosso) caráter cristão. É para nosso bem que
Deus nos chamou para a prática da abnegação por amor de Cristo, para
levarmos a cruz, para trabalharmos e nos sacrificarmos a fim de buscar e salvar o
que se havia perdido.” The Review and Herald, 27 de Junho de 1893.
Perseverança e serviço devem caracterizar nossa atitude no tempo do fim.
A espera final é ativa. Ela envolve serviço aos necessitados e ligação com os
excluídos. Cristo nos chama a sair de nossa zona de conforto e abraçar pessoas
que normalmente não abraçaríamos. Seja em um centro de influência em uma
cidade grande ou em uma clínica médica pequena e mal equipada numa cidade
do interior, seja na liderança de uma instituição educacional altamente qualificada
ou na diretoria de uma pequena escola, Deus quer que seu povo mostre ao
mundo o que significa realmente aguardar a vinda de Jesus.
“No plano da salvação, a sabedoria divina designou a lei da ação e reação,
tornando a obra de beneficência, em todos os seus ramos, duplamente bendita.
O que dá aos necessitados, beneficia a outros, e é ele próprio beneficiado em
grau ainda maior.” Testemunhos Selectos 1:360, 361. (E. White)
“Estamos aguardando e vigiando a grande e terrível cena que encerrará a
história da Terra”, escreveu Ellen White. “Mas não devemos simplesmente
esperar; devemos estar vigilantemente trabalhando com relação a esse solene
acontecimento. A igreja viva de Deus estará aguardando, vigiando e trabalhando.
Ninguém deve ficar numa posição neutra. Todos devem representar Cristo num
esforço ativo e sincero para salvar as pessoas que perecem” Testemunhos Para
Ministros e Obreiros Evangélicos, p. 163
O esforço e a perseverança se apresentam como indispensáveis. “A lição é
para todos os que ocupam posição de confiança. Quando Deus abre o caminho
para a realização de certa obra e dá garantias de sucesso, o instrumento
escolhido deve fazer tudo que estiver em seu poder para alcançar os resultados
prometidos. O sucesso será proporcional ao entusiasmo e perseverança com que
o trabalho é levado a cabo” (Profetas e Reis, p. 263). Uma revelação dada a Ellen
G. White dá uma ilustração clara sobre isso. “Num sonho que me foi dado a 29 de
setembro de 1886, eu andava com um grande grupo que estava à procura de
amoras silvestres. … Assim passou o dia, e bem pouco se havia feito. Afinal eu
disse: “Irmãos, vocês chamam a isso uma expedição malsucedida. Se essa é a
maneira por que trabalham, não admiro sua falta de êxito. Seu sucesso ou
fracasso depende da maneira em que lançam mão da obra” (Evangelismo, p.
293).
Ainda há outro elemento a respeito da perseverança no tempo do fim:
aguardar a vinda do Mestre para que Ele nos leve ao lar não se baseia em soar
alarmes. As pessoas ao nosso redor não necessitam de grande euforia e
alvoroço, nem de boatos sobre conspirações. As Escrituras confirmam a
existência de poderes satânicos determinados a enganar, se possível, até mesmo
os eleitos (Mt 24:24). Perseguição, informações falsas, distorções, fanatismo e
manipulação são (e sempre foram) ferramentas úteis na caixa de ferramentas do
arqui-inimigo de Deus.
No entanto, o foco dos sermões de Jesus a respeito do fim dos tempos está
no serviço e na missão. “E será pregado este evangelho do reino por todo o
mundo, para testemunho a todas as nações. Então, virá o fim” (Mt 24:14), Jesus
disse. Como é animador saber que Jesus não pode ser pego de surpresa!
“O que tornará nossas igrejas vigorosas e bem-sucedidas em seus
esforços, não é a obra ruidosa, mas a que se faz quieta e humildemente; não é a
ostentação e exibicionismo, mas o esforço paciente, perseverante e
acompanhado de oração.” Testimonies for the Church 5:130. (E. White)
O escritor e pregador Vance Havner diz que “os primeiros cristãos não
aguardavam um acontecimento, mas aguardavam Alguém chegar. Aguardar o
trem chegar é uma coisa, mas aguardar chegar alguém que amamos é bem
diferente”. Como pessoas que aguardam a segunda vinda de Cristo, devemos
centralizar nossa atenção mais sobre Jesus do que sobre os eventos que
antecedem Sua vinda.
Cada um dos sinais deve ser uma lembrança da promessa que Ele fez:
“Virei outra vez”. Sabemos que essa promessa está próxima de ser cumprida,
logo esse deve ser um incentivo para procurarmos a justiça e fazer de Cristo
nosso amigo. Ou “será que é necessário que os terrores do dia de Deus sejam
postos diante de nós para nos levar através do medo para a ação correta? Não
deve ser assim. Jesus Se propõe a ser nosso amigo e andar conosco através das
dificuldades da vida” (E. White, The Advent Review and Sabbath Herald, 2 de
agosto de 1881).
PLANTANDO UM JARDIM: Todos os dias, um motorista de ônibus tinha que
esperar sete minutos ao fim de sua rota em uma parte feia da cidade. Certo dia,
enquanto esperava para recomeçar sua viagem, reparou um lote vazio cheio de
entulho. O lixo estava espalhado por todo lado. Diariamente, o motorista passou a
olhar para aquele lugar abandonado e precário. Então, certo dia tomou uma
decisão. Algo precisava ser feito quanto àquele local. Ele desceu do ônibus e
começou a encher com entulho uma grande sacola de lixo. Sete minutos depois
ele voltou para o ônibus a fim de refazer sua rota. Isso se tornou sua rotina diária.
Ele parava, descia do ônibus e começava a limpar o lote.
As pessoas na região perceberam a mudança. Quando todo o lixo e toda a
sujeira foram removidos, o motorista de ônibus levou para o lote sementes de
flores e sacos de terra. Ele começou a plantar um jardim. Os passageiros que
leram a notícia no jornal começaram a pegar o ônibus até o ponto final. Alguns
começaram a ajudar o motorista à medida que ele plantava e cuidava de seu
jardim. Outros apenas apreciavam a bela vista. Sete minutos a cada dia foram
suficientes para mudar e inspirar toda uma comunidade!
Você tem sido um anjo para alguém, cuidando daqueles que Deus coloca
em seu caminho, com suas necessidades espirituais, emocionais ou financeiras?
E. White diz: “A menos que haja sacrifício prático em bem de outros, no círculo da
família, na vizinhança, na igreja e onde quer que estejamos, não seremos
cristãos, seja qual for a nossa profissão.” O Desejado de Todas as Nações, p.
354. Se o contato pessoal não é seu forte, felizmente as tecnologias tem ajudado
a romper barreiras, conectando pessoas com o evangelho até mesmo em lugares
antes inalcançáveis. Como você tem servido a Deus?
A espera pode ser difícil e desanimadora. No entanto, Deus quer nos
conceder a perseverança dos santos. Enquanto esperamos, somos chamados a
examinar secretamente nosso coração e, em seguida, pôr as mãos na massa.
Sim, Jesus em breve voltará. Sim, Ele está buscando um povo totalmente
comprometido com a sua causa. Mas, enquanto esperamos, que sirvamos a Ele
onde estivermos e de todo o coração. Você pode ser as mãos e os pés de Jesus
de muitas maneiras práticas!
Inicial: 274
Final: 326

Qual elemento do conceito bíblico de perseverança mais lhe desafia? Por quê?
— A verdade divina exerce pouca influência sobre o mundo, embora devesse
exercer muita influência por nossa atitude. Abunda a simples profissão de
religião, mas tem pouco peso.
Que os membros da igreja cumpram fielmente durante a semana a sua parte, e
narrem ao sábado suas experiências. A reunião será então como alimento a seu
tempo, trazendo a todos os presentes nova vida e vigor. Quando o povo de Deus
vir a grande necessidade de trabalhar como Cristo fazia pela conversão de
pecadores, os testemunhos dados por eles nos cultos de sábado serão cheios de
poder. Com alegria testificarão quanto ao valor da experiência que têm adquirido
em trabalhar por outros. — Obreiros Evangélicos, 199.
Todo verdadeiro discípulo nasce no reino de Deus como missionário. Aquele
que bebe da água viva, faz-se fonte de vida. O depositário torna-se doador. A
graça de Cristo no coração é uma vertente no deserto, fluindo para refrigério de
todos, e tornando os que estão prestes a perecer, ansiosos de beber da água da
vida. — O Desejado de Todas as Nações, 195.
Deus espera serviço pessoal da parte de todo aquele a quem confiou o
conhecimento da verdade para este tempo. Nem todos podem ir como
missionários para terras estrangeiras, mas todos podem, na própria pátria, ser
missionários na família e entre os vizinhos. — Testimonies for the Church 9:30
Os homens são instrumentos nas mãos de Deus, por Ele empregados para
cumprirem Seus propósitos de graça e misericórdia. Cada um tem a sua parte a
desempenhar; a cada qual é concedida uma porção de luz, adaptada às
necessidades de seu tempo, e suficiente para o habilitar a efetuar a obra que
Deus lhe deu a fazer. — O Grande Conflito entre Cristo e Satanás, 343
Cristo nos pede que trabalhemos paciente e perseverantemente pelos
milhares que estão a perecer em seus pecados, espalhados por todas as terras,
como náufragos em praia deserta. Os que participam da glória de Cristo devem
também partilhar de Seu ministério, ajudando o fraco, o infeliz e o desalentado. —
Testemunhos Seletos 3:299
Esforço e perseverança. Nada pode substituir o empenho e a tenacidade
para obtenção de algum objetivo. “O verdadeiro sucesso em cada setor de
trabalho não é o resultado do acaso, ou acidente ou destino. É a operação da
providência de Deus, a recompensa da fé e a prudência, da virtude e
perseverança. Superiores qualidades mentais e elevado caráter moral não se
adquirem por casualidade. Deus dá oportunidades; o êxito depende do uso que
delas se fizer” (Profetas e Reis, p. 486). Isso também é verdade com respeito ao
serviço missionário. “Aqueles que se sentem compelidos a entrar na obra, seja no
campo local, seja em regiões longínquas, devem avançar em nome do Senhor.
Se confiam em Deus quanto a graça e forças, hão de ser bem-sucedidos. A
princípio sua obra poderá ser de menos vulto, mas se seguirem os planos do
Senhor, ela se ampliará” (Serviço Cristão, p. 258). “O sucesso não depende tanto
de talento quanto de energia e boa vontade” (Profetas e Reis, p. 219).

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