Escuela n° 4-016 Curso 6°2° Tema:

Ingeniero A.M. Arboit Operaciones Unitarias 2 Torres Empacadas y Absorción

TORRES EMPACADAS y ABSORCIÓN

Introducción

Las torres empacadas se utilizan ampliamente para suministrar el contacto continuo entre dos fases
fluidas, como se requiere para absorción, destilación y extracción. También es posible utilizar
columnas que emplean etapas o platos para estos procesos de separación.

Ventajas y Desventajas entre columna de platos y de empaques

Las columnas de platos suministran un contacto más positivo entre las dos fases fluidas, mediante
el mezclado y separación repetitivos; en cambio, las columnas empacadas pueden estar sujetas a
cortocircuitos o retro mezclado.
 Las columnas de platos pueden manejar mayores cargas de líquido sin inundarse.
 Las columnas de platos se limpian con mayor facilidad.
 Las columnas empacadas generan una menor caída de presión para el flujo de gas, que
es de particular importancia en operaciones al vacío.
 La retención del líquido es menor en las columnas empacadas.

 Las columnas empacadas pueden ser más económicas para procesar líquidos
corrosivos, debido al empaque de cerámica resistente a la corrosión.
 Las columnas empacadas de diámetro pequeño suelen ser más económicas que las
columnas de platos del mismo tamaño.
 Típicamente, las columnas empacadas se usan en operaciones en donde los pequeños
diámetros de columna son suficientes para manejar las velocidades de flujo de los fluidos.
 Las torres empacadas que se utilizan en el contacto continuo a contracorriente de dos
fases, son corazas verticales llenas con un material adecuado que tiene una gran área de
superficie

Funcionamiento

En la absorción de gases, un soluto gaseoso se absorbe, de un gas inerte en

un líquido en el que el soluto es más o menos soluble.

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La fase L entra por la parte superior

de la columna y se distribuye sobre la
superficie del empaque, ya sea por
medio de toberas o de platos de
distribución. En la mayor parte de las
operaciones de transferencia de
masa, la fase L es un líquido.
Entonces, el líquido con una buena
distribución inicial, desciende a través
del empaque con rutas sinuosas
complejas, exponiendo de esta
manera una gran área de superficie
para el contacto con la fase V
ascendente. Esta fase entra por el
fondo de la torre y sube por un
trayecto igualmente complejo. Para la
absorción y destilación, la fase Ves
un gas o un vapor mientras que en la
extracción es un líquido.

Recuerda: El líquido ingresa por arriba y la fase gaseosa por abajo

La columna es tan sólo un cilindro, tal como un tramo de tubo. Se debe tener cuidado de seleccionar
los materiales adecuados de contracción, dependiendo de los productos químicos que se manejen.
Otra ventaja de las columnas empacadas es la simplicidad de la coraza y del conjunto completo.

Empaques de torre

Se han utilizado muchos tipos de materiales de empaque, que van desde sólidos simples obtenibles
con facilidad, tales como piedras o botellas rotas, hasta formas geométricas complejas y costosas.
En general, el material de empaque debe tener las siguientes características:
1. Debe tener una gran área superficial mojada por unidad de volumen de espacio empacado,
de manera que presente una gran área potencial para el contacto entre las fases.
2. Debe producir un volumen vacío considerable. Esto generará una productividad razonable
de las fases sin dar lugar a una caída de presión excesiva.

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3. Debe tener buenas características de mojado.

4. Debe ser resistente a la corrosión.
5. Debe tener una densidad global baja. En torres empacadas grandes, el peso del empaque
puede ser muy elevado, dando lugar a problemas serios de soporte.
6. Debe ser relativamente económico que presente una gran área potencial para el contacto
entre las fases.
7. Debe producir un volumen vacío considerable. Esto generará una productividad razonable
de las fases sin dar lugar a una caída de presión excesiva.
8. Debe tener buenas características de mojado.
9. Debe ser resistente a la corrosión.
10. Debe tener una densidad global baja. En torres empacadas grandes, el peso del empaque
puede ser muy elevado, dando lugar a problemas serios de soporte.
11. Debe ser relativamente económico.

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En realidad, ningún empaque posee todas las cualidades deseables y por tanto es necesario lograr
el mayor balance.
Canalización

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Si bien es posible diseñar el material de empaque para

obtener un contacto excelente entre las fases, también es
necesario considerar el método de empaque dentro de la
torre, puesto que si el líquido y el gas no tienen un contacto
en todos los puntos de la torre, el empaque no es por
completo efectivo.
El líquido descendente tiende a seleccionar trayectorias
preferidas o canales, para bajar a través del empaque. Esta
tendencia se conoce como canalización.
En las columnas de gran diámetro se acostumbra usar
redistribuidores de líquido a separaciones de diferentes diámetros, para redirigir al flujo hacia el
centro del empaque. Con una buena distribución inicial del líquido y una relación del diámetro de la
torre al tamaño del empaque mayor de 8 a 1, se logra disminuir aunque no eliminar esta tendencia
de canalización del líquido hacia La canalización es la principal causa de una operación deficiente
en las columnas empacadas.

La canalización es más grave en torres con empaque ordenado y es menos

grave en empaques aleatorios

Diseño de torres empacadas

La pregunta básica que debe contestarse en el diseño de torres empacadas se refiere al área
interfacial que debe generarse para asegurar que se logré la transferencia de masa especificada.
Esta área es directamente proporcional a la variación de composición que debe llevarse a cabo e
inversamente proporcional a la fuerza impulsora de la concentración entre las fases.
∆𝑪𝒐𝒎𝒑𝒐𝒔𝒊𝒄𝒊ó𝒏
𝑨𝒓𝒆𝒂 𝒅𝒆 𝒊𝒏𝒕𝒆𝒓𝒇𝒂𝒔𝒆 ∝
𝑭𝒖𝒆𝒓𝒛𝒂 𝒊𝒎𝒑𝒖𝒍𝒔𝒐𝒓𝒂 𝒅𝒆 𝒍𝒂 𝒄𝒐𝒏𝒄𝒆𝒏𝒕𝒓𝒂𝒄𝒊ó𝒏 𝒆𝒏𝒕𝒓𝒆 𝒇𝒂𝒔𝒆𝒔

La constante de proporcionalidad es el coeficiente de transferencia de masa, que dependen de

muchos factores del sistema, incluyendo tipo de empaque , velocidades de flujo y propiedades de
las fases fluidas, así como las características de difusión de las especies químicas particulares que
se están transfiriendo. Es posible relacionar el área de transferencia con el volumen de empaque
requerido y por tanto, con el tamaño de la torre de absorción
En las columnas empacadas, las dos fases fluidas están en contacto a lo largo de la altura de la
torre. La concentración del componente que se transfiere varía en cada fase a medida que fluye a
través de la columna; por tanto, la fuerza impulsora de la concentración varía a lo largo de la altura
de la columna. También varían las velocidades de flujo de las fases y los coeficientes de
transferencia de masa. Para enfrentarse a estas variaciones es necesario describir la velocidad de
transferencia de masa para una altura diferencial de columna y entonces integrarla sobre la altura
total.

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Balance de materia

Los cálculos de la altura de la torre se basan en balances de

materia, balances de entalpía y en estimaciones de la fuerza
impulsora y de los coeficientes de transferencia de materia.

Los balances de materia para la porción de la columna por

encima de una sección arbitraria, tal como se representa con la línea de trazos discontinuos

Donde V es la velocidad del flujo molar de la fase gaseosa y L la de la fase líquida en el mismo
punto de la torre. Las concentraciones x y y correspondientes a las fases L y V, respectivamente.
Las ecuaciones de los balances globales de materia, con base en las corrientes extremas.

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Ejercicio de Aplicación

Una corriente de gas con 6.0% de NH3 (base seca) y una velocidad de flujo
de 4500 SCFM (Standard Cubic foot per minute) (ft 3/min a 0 °C, 1 atm) se depurará con agua
para bajar la concentración a 0.02%. El absorbedor operará a la presión atmosférica con
temperaturas de entrada de 20 y 25 °C para el gas y el líquido, respectivamente. Calcular el
amoníaco absorbido.
Solución

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Si consideramos que tenemos 100 g mol de gas seco de entrada, contienen 94 moles de aire y 6
moles de NH3. La salida de gas contiene 94 moles de aire. Las moles de amoniaco en el gas que
sale, a partir de qué ya= 0.0002,

El amoníaco absorbido es igual a 6 moles – 0.0188 moles de NH3.

Trabajo Práctico

1) Por cada ventaja o desventaja entre columna de empaques y de platos utiliza un dibujo que
represente la ventaja nombrada.
2) Define lo que es un empaque.
3) Selecciona distintos tipos de empaques que se adapten a cada una de las características
mejor que otras. Realiza un ordenamiento según la afinidad a la característica.
4) Dibuja un esquema de la torre de absorción y explica con tus palabras (no copies lo que está
escrito) el funcionamiento del mismo.
5) ¿Qué es la canalización y que factores influyen en ella?
6) Resuelve:
Una corriente de gas con 10.0% de NH3 (base seca) y una velocidad de flujo
de 2800 SCFM (Standard Cubic foot per minute) (ft3/min a 0 °C, 1 atm) se depurará con agua
para bajar la concentración a 0.05%. El absorbedor operará a la presión atmosférica con
temperaturas de entrada de 20 y 25 °C para el gas y el líquido, respectivamente.

7) Investiga sobre 2 procesos industriales donde se presente la absorción.

8) Investiga catálogos de empresas e indica que variables se toman en cuenta al ofrecer dicho
producto.