¿QUÉ ES UN SISTEMA CENTRAL DE ABASTECIMIENTO?

El funcionamiento de un sistema central de abastecimiento, consiste en

concentrar el recurso hidráulico en una cisterna reguladora y de ésta bombear
de forma directa y permanente a un desarrollo que puede ser habitacional,
comercial o industrial.

LOS COMPONENTES DE LOS SISTEMAS:

Bombeo primario: está ubicado en la fuente de abastecimiento o lugar de

donde procede el agua, que por lo general son pozos profundos o plantas
potabilizadoras de agua. La característica de este bombeo es que solo puede
ser explotado de forma continua sin fluctuaciones de flujo ya que tanto los
acuíferos como las potabilizadoras no pueden variar su aportación so pena
de un pobre desempeño o insuficiencia en la aportación de agua.

Cisterna de regulación: es el lugar donde se concentran las diferentes

aportaciones de los abastecimientos primarios, dichas cisternas deben estar
diseñadas para regular entre un abastecimiento continuo y sin variación que
es el “abastecimiento primario”, con el “secundario” el cual tiene enormes
fluctuaciones de gasto de agua. En México, bajo el paradigma de la
dispersión hidráulica y la falta de planeación, las cisternas centrales se han
construido como grandes almacenes de agua que han servido no sólo para
regular sino para prever las frecuentes fallas de los frágiles y poco planeados
sistemas actuales. Estas cisternas forman parte de las grandes ineficiencias,
siendo focos de contaminación del agua debido a la larga estadía en dichos
depósitos, aunado a que también requieren de costoso mantenimiento. Una
cisterna central bajo el concepto moderno y eficiente debe ser abastecida por
varias fuentes lo cual elimina totalmente la posibilidad de desabasto y reduce
enormemente su tamaño, debiendo ser calculada para una regulación
correspondiente a períodos de 8 a 18 horas.

Bombeo secundario: El bombeo secundario abastece la demanda de agua

que debe ser abastecida de forma directa a las tomas domiciliarias y está
instalado para tomar el agua de la cisterna de regulación. El bombeo
secundario a diferencia del bombeo primario tiene grandes cambios de
flujo de agua ya que depende de la demanda instantánea del desarrollo o
célula. Esta demanda fluctúa constantemente durante el día y la noche
dependiendo de los usos y costumbres de la población abastecida.
El equipo de bombeo secundario está compuesto por un conjunto de
bombas (relativamente pequeñas) que por lo general son bombas
centrífugas horizontales de un solo paso, las cuales resultan ser las más
eficientes a las presiones de bajas a medias generalmente requeridas en
topografías moderadas. El equipo de bombeo debe estar diseñado para
soportar cambios de flujo altos que dependen de la demanda momentánea,
puede operar una sola bomba si la demanda es baja (durante la noche) o
trabajar 2 o más de manera simultánea si la demanda así lo requiere (a
medio día). Gracias a la tecnología actual en cuanto electrónica, se
recomienda altamente la instalación de variadores de frecuencia por lo que
logran hacer muy eficientes estos equipos resultando en grandes ahorros
energéticos, aunado a que resultan muy simples de operar ya que en
realidad son totalmente automáticos.
Los sistemas de bombeo se equipan con:
Válvulas de retención
Cada bomba debe tener una válvula de retención en los sistemas de bomba
centrifuga. Durante la inspección sanitaria, mientras observa la operación
de cada unidad de bombeo, se debe prestar atención al comportamiento de
la válvula de retención durante el encendido y apagado de las unidades. La
válvula de retención no se debe abrir ni cerrar bruscamente. Si esto sucede,
se puede producir un golpe de ariete o carga de presión en el sistema de
distribución, lo cual podría ocasionar rupturas en la tubería matriz o en la
de servicio.
Válvulas de aislamiento
Cada bomba debe tener una válvula de aislamiento en la tubería de
descarga. En sistemas donde el nivel de captación de agua está por encima
del impulsor de la bomba (aplicación de “succión inundada” o “carga de
succión”), también se requiere una válvula de aislamiento en la entrada de
cada bomba. Las válvulas de aislamiento facilitan la remoción de la bomba
para su mantenimiento. La existencia de una válvula no implica
necesariamente que esté en operación. El inspector debe preguntar con qué
frecuencia se utilizan las válvulas y debe solicitar al operador que abra y
cierre una o más válvulas.
Manómetros
Cada bomba debe tener un manómetro en la descarga para medir las
condiciones reales de la carga durante la operación. El manómetro y
caudalímetro son importantes para determinar la capacidad de la bomba y
detectar cambios en las condiciones de operación. Las bombas reforzadoras
del sistema de distribución se deben equipar no sólo con manómetros en la
descarga, sino también con caudalímetros compuestos ubicados en la
entrada de la bomba. Los caudalímtros compuestos miden las presiones
positivas y negativas. La presión en la entrada de las bombas reforzadoras
de distribución no debe estar por debajo de las 20 libras por pulgada
cuadrada, ya que las presiones más bajas pueden causar problemas de
contracorriente en el sistema de distribución aguas arriba de la bomba
reforzadora.
Caudalímetro
El inspector debe observar si la bomba tiene un caudalímetro y si funciona
adecuadamente. Además de proporcionar la cantidad exacta de agua
bombeada, el medidor puede ayudar al operador a detectar cambios en el
sistema y tomar medidas correctivas antes de que se produzca un problema
grave. Los caudalímetros se deben equipar con totalizadores para registrar
la cantidad total de agua bombeada durante un período dado.
Tubería de descarga
Los sistemas de bombeo, especialmente las bombas para pozo y agua
cruda, se deben equipar con válvulas de aislamiento y tuberías para
permitir la descarga libre y no a la tubería de suministro de agua. Esto
facilita la limpieza de la fuente de agua más próxima así como la prueba de
la bomba.