Creta, mayo de 1941

EI gran asalto
paracaidista nazi
Peter D. Antill
Con ilustraciones de
Howard Gerrard

OSPREY
PUBL ISHING
Creta, mayo de 1941

EI gran asalto
paracaidista nazi

Peter D. Antill. Con ilustraclones de Howard Gerrard

 Not e d e . autor
Oulero agradecer1es a Heatner Matnle, Anna Taik l y aI per-
sonal de Is Alexander Turnbull library de Wellington, Nueva
Zelanda, as/ como a Ivome OWer y al personal del Departa_
memo de Fotografia del Imperial War Museum, que me per_
mitieran utitizar las folografias reproducidas en eslll volu-
men, Del mlsmo modo, quislera agradecllf a Jonn Oillon y
Brian L Davis 5U amabllidad aJ enviarme varias IOlografias
de sus colecclones personales, que nan resultado de gran
ayuda en la elaboracl6n de la obra. Mucnas gracias a Ken
Ford, Sleven Zaloga, Bruce 0Uarrie y Gordon Wil liamson per
sus Utiles comentarios y su esUmulo, as! como al editor de la
serie, Lee JotInson, pot 5U padeoda Y allenlO duranlllia re8+
11zaci6n de esta mi pnmer tIbto para Ia COIeccI6n. Por ~,
agradezco a mi mujer, Michelle, mis padres, David y Carole,
y mis suegros, Sally y Alan, su paciancia Y sus paJabras de
ammo en al curso de ml propia ..Batalla de Creta-, la redac-
cl6n de IISla llbro.

C 2D07 R8.o. CcN::ooo ??? SA ~ . . ..tIrI;J6n

PtN.z GIIOOI 38 IIa. 01!012 a.c.PorIe
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CLAVE DE Si MBOLOS MIL ITARES

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 SUMARIO

INTRODUCCION 7

CRONOLOGfA 14
COMANDANTES ENFRENTADOS 17
Comandantes aliados • ComandantBS del Eje

FUERZAS ENFRENTADAS 24
fu«zas alladas • Fl/tImIs (lej Eje

PLANES ENFRENTADOS 32
Plan" d~ fie • Planes /Il ildo,

EL ASALTO DE CRETA 37
Maleme. 20 de mayo · GhaniaNalla de Ia PrisIOn - Gl\lpptI Mlttl!,
Primera OIMoa • Aethymnon - Gruppe M itte, Segunda 0Ieat:HI • Heracllon
AnoctMlcer del 20 de mayo . 21 de mayo ' EI aV8'1ca a1emin desda Maleme
La retirada a1iada a Sfallion • La .... acuaclOn desdfl 51.klon

CONSECUENCIAS 87
EL CAMPO DE BATALLA, HOY 91
ORDEN DE BATALLA 93

BIBLIOGRAFfA 94
fNDICE 95

IZOUIERDA ARRIBA Halelendo
col. ~ra ., rancho (eo...,o
puede v.,... po. 10. e.ch ••ro.
que lin. et .old.., en prl...,er
pl. no) en un. coeln. d.
ell...,p.'" ...,ontad. par. I.
Meclon de tnn • ...,I.lones del
cuart., ge n ••• ' de I. Dlvl. IOn
N8O,I....ndeu. IIItullCie en .!gUn
I...,. cerca d. Ch.n' •• poco
d •• pu b d • •u lIeg.d. II Creta,
en mayo de 11... 1. tAI.under
Turnbull Ubr.ry, D... -13085)
IZOUIERDA ABAJO E! u bo
Cook [con I. pip• •n I. boce)
Junto con ot"'" ...,1M\bl'lM de ~
t .· CotnClllfilil de Ametnlledora.
_ _ _ nd... poco deIIp"" de
au I~ II 1II'1Ib, II prlnelpl"
de...,eye de 1041. (fologre"" de
H.R. Hall...... unOer 1\Imbull
Ubrery. D...· t427.)
INTRODUCCION
a iln-asion alemana de Creta en mayu de 1941 supuso un hilO en la his-
L lOria de 13 guerra aeromo\'il. Hasta entonces, I a.~ opcraciones aero-
transportadas se habfan e mplcado principal mente dentro de un con·
texto tactico y operati\'o para capturar objelivos cla\'e como a\-dnzadilla de
[as ruerzas de tierra, como fucron la loma, el 26 de abril de 1941, durante la
campana de los Balcanes del puente sobl'c el canal de ConnlO, 0 eI asaho a
la fonalez.."l belga de Eben Emael el 11 de mayo de 1940. Lt.\ invasion ale·
mana de Creta, Jlamada en clrwe operaci6n .. t.lerkur,. (- Me rcurio,.), el dios
romano de la COlllunicacion, los vi~jcs y el robo -el hom610go de Hermes,
el mcnsajero de los dioses, en la miwlogia griega-. es hast.."l la recha [a unica
operacion de la historia en que solo COil tropas ae rotransponadas se asalto
y conquisto un importall tc objelivo estratcgico, L"l opcraci6n rUe conccbida
por cI Gencralmajor Kurt Student, jefe y ardicnle defensor de las fucrzas
aerotransportadas (los Fallschirn~agcr), quien crcia finnemen te que los pa-
racaidistas podian operar por su cuenta)' no 5010 COIllO recufSO para apopr
a la Wehrm3cht.
EI trasfondo inmediato de la operacion . ~Ierkur,. hay que buscarlo e n
los aCOlllccimientos en Europa, ell panicular e n los Balcanes, durall te 1940
}' 1941. Con el aplazamiento de la operacion .. Seelowe,. ("Leon marino .. ).
la invasion de Gran Brctana, Hitler se decidi6 por una cstralegia periferica,
recomendada por orras j erarcas nazis, COIllO el Reichsmarschall Hermann
Goering 0 el Grossadmiral Erich R."leder. £1 objeti\·o era lIev-.u a Gran Bre-
taila a la mesa de negociaciones antes de que el apo)'o eSladounidense resul·
tase efecu\'O, 0 de que la Union So\ietica decidiese enttar e n la guerra en el
bando de los Aliados. Incluso el Eje rcito IOlll6 en consideraci6n ulla estra·
tegia Illedi terranea cuando cI general Fran z Halder di.scutio las posibles
opciones con el general Walter \'On Brau c h i t.~h. en el C'I.~O de que resultase
imposible lanzar ~ Seel oll'e,., En octubre de 1940, Hitler illlento cimentar
una coalicion mediterranea, para 10 cllal aClldi6 en su tren personal a visi·
tar al general Franco. el dictador espanol. en He ndaya y al marucal Petain ,
presi dente de la Francia de Vichy, en la unica ocasi6n en qlle Hitler aban·
dono Sll cuanel gener.u por alguien que no fuese el DUff, seilai de que Ie
daba una gran imponancia al plan. Ni nguna de est.."lS dos e nrrevisU$ akam6
los flUtos deseados - Hitler comenta acerca de Sli reunion con Franco que
prefe rirfa que Ie arrancaran '~olriOS diemes allles que \,ol\'er a hablar con el-.
porque ambos Hdcres se negaron a perder terri Iorio colonial en beneficio
del otro para persuadirle a que se uniese a la causa del Eje. f.stas maniobras
diplOlmlticas tenian como fi n dar a la \oVe hnnacht la oportunidad de tomar
Gibraltar (operacion .. Felix.) , para Illego desplegar refuerzos en apoyo de
las fuer£aS ilalianas en Libia (una ofe n a hecha personalmenle a Mussolini)
que permitiesen a las fuerzas del Ejc a\'anzar hasla eI canal de Suez.
De hecho, Hit1cr habia \'elado ame riorc~ illle ncionc5 italianas contra Yll·
gosla\ia, plies 6aa tenia vinculos economicos Con el Reich }' queria mante-
ner una ciena eSlabilidad en los Balcanes. Ya habia interyenido en una dis- 7
 puta entre Hungrfa y Rumania sobre la region de Transilvania, pucsto que
Alemania dependia de las exportaciones de petroleo rumana.~, y aunque
habra pemlilitio la cesi6n de una pordon de territorio a Hu ngria (Hitler
arbitr6 asimisillo la reclamaci6n btilgara sobre la Dobrudja meridional),
habia dado garamias sobre el resto de Rumania y enviado un gnl.ll ..desta-
camento de elllrenamicnlO» militar al pais. Esto irrito a la Uni6n So"iCtiC'd,
que comideraba esta parte de los Ba1canes como peneneciente a Sll tradi-
cional esrera de infl ucncia; de hecho, se habia anexionado parte de Ruma-
nfa -Besarabia y Bucovina- durante !a batalla de Francia. A pesar de las
garantias d i pl Olmi lica~ de Berlfn , los sovieticos acusaron a los alcmanes de
romper el Articu lo III del pacto de No Agresion, que exigia la consulta pre-
"ia entre ambas partes.
Una vez establecida una ( ierta estabilidad en los Ba1canes, el Fuhrer
recomend6 a los italianos que por el momenta se mantuviese cl stotu quo.
Hitler an helaba iniciar 1a guerra can la Uni6n Sovietica en drcunstancias
e1egidas por cl, no como resultado de una crisis en los Ba1can es. Esto
molesto mucho a Mussolini, quien Lemfa que la guerra termi nase antes de
que las Fuerzas Armadas italianas pudiesen mostrar su capacidad al mundo.
Grecia parecia SCI' la excepcion a la polftica bald.nica, pues lccnicamente
farmaba pane de l tcatro mediterrineo y podfa emplearse como pucsto
avanzado eSlratcb>1co pard. apoyar el avance italiano contra Ebripto), cl canal
de Suez. De hccho, Hitler habfa traUiclo de interesar a MUMolini en Grecia
}' Creta rd en julio de 1940. Tanto el OKH (cl Aho Manda del FJercilO)
como e1 OKW (el Alto Man da de las Fuerzas Armadas) habian considerado
planes para una ofens iva conjunta ftalo-alemana en el Meditemineo y con-
c1uido que un ataque contra Grecia seria llna parte esencial en todos los
casos. Dicho ataq ut' sc llevaria a cabo despues de que los italianos lomasen
Mersa Maln1l1, 10 cllalle dan a al FJe ae rodromos en el norte de Africa desde
los que proporcionar apoyo aereo para el avance sabre Suez y 13 invasi6n
aerotranspormda de Creta. Aunque el jefe del gobiemo griego, el general
Metaxas, se man tenia neutral , Creeia ten ia vinculos estrategicos y economi-
cos con Grall Brelana, r la fam ilia real griega, estrechas concxiones britini-
ca~ . La ocupacion de la Grecia conti nental y de Creta impediria una accion
britinica en eSlc pais, la cual supon drfa una amenaza directa comra l talia,
proparcionaria una base adicional para las operaciones contra el avance ita-
liano en eJ norte de Africa y amenazarfa los campos petroliferas mmanos.
POI' consiguiente, un ataque italiano contra Grecia se ajustaba a los planes
globales de Hiller, y puede que inc1uso Ie diese luz verde a Mussolini cuando
ambos se el1lre\1Staron en eI paso del Brennero el 4 de oclubrc.
La evaluacion de los sen1cios de inrormacion italianos sobre las Fucrzas
Armada~ griegas era, como minima, poco halagadora. par 10 que se con-
fiaba en una racil \1ctoria. Impedirfa la intervenci6n britinica e l la nzamien~
to simultineo pOI' el manscal Graziani de la scgunda etapa de su ofens iva
norteafrica na contra Mersa Matruh. Mussolini comenzo su ataque el 28 de
octubre, tras ellviar un ultimatum a los griegos. Por dcsgrdcia, habia hecho
caso om iso de las ad\'enencias de que las fuenas italianas en Albania no es-
taban en absolmo preparadas para emprender una campana de otono y ni
siquierd con taban con zapadores. La a\lsenda de una estratc&ria ciard y sen-
sata-como una marcha directa hacia el vital puerto de Salonica en lugar de
avanzar a travcs de la~ montanas del Epiro- cxaspero a Hitler casi tamo
como su ejecucion totalmente ineficaz y descoordinada. Mas tarde declaro
8 que habfa desacollscjado llevar a cabo la expedicion en aque! momento. La
Soldldol dl II 2.· Fue~
EqMdicionlrtl Neo,eland_
(NZEF) d esca nu n . n Ie calle de
un puatMo de C,.ta. (AI.undet"
Turnbull Ub,.ry, DA-011S7)

TRIp" brtUnlca., sUltnllilna,

W' ~.Iand...s de dl'tinta,
unkiaclls doHambatcln
I n la bah'l de SlIda tras ,.r
IVlcud.. d. Gracia I' tinnlno
d. II campafla de los Balcanes,
I Iln,I., d. , brtl d. 1941.
(AHtxandlr TUrnbull Ubr.uy,
DA-OUI11)

cam paila italiana en Grecia qlled6 en seguida estancada por completo y los
griegos lanzaron a continuaci6n una contraofensiva que expuls6 a los ita-
lianos de su pais e incluso amellazo Albania. La situaci6n italiana en cl Me-
diterranco oriental empez6 entonces a des inte~:Tarse totalmcnte. Ell primer
lugar, los bricinicos inutili7.;,ron la mitad de la flota de guerra italiana en
una audaz incursion contra el pueno de Tarento eI 11 de noviemhre, luego
inte l;~ ni cro n en Grecia can el envio a su territorio de cscuadrOlles de la
RAF y de un bata1l6n de infan teria a Creta para proteger la bahia de Suda.
Esta ,.. Ilima acci6n Ie pennitio a Grccia lrdSladar la 5,' Divisi6n Crelense al
continemc, Como golpe fi nal, los brit<inicos tomaron la inidativa en la gue- {
 Soldedo. del 28," e et ell6n
(MaorI), parte de la 2," NZEF,
an un campamento temporal,
an Eglpto, a 131 mal\ana "guiante
de .u evacuaclOn oesoe Cre ta.
(Alexander Turnbull Library,
DA-0ea39)

rra del desierto despues de que el general GrJ.ziani se detuviese en Sidi

Banani pard reorganizar sus lineas de abastccimiento. EI aL.lquc britinico
derro to por completo a la ruerza iraliana e n Libia, integrada POI' d iez d i\i-
siones, y amenaz6 toda la posicion italiana en el norte de Africa.
AI mismo tiempo, mientra.~ los italianos se enfrentaban a esta situaci6n
crftica ell cJ McditclTanco Oliental, los acolltccimientos en otros lugares
iban a cambiar por compJclo el contexto de la si tuaciOn . AJemania topaba
can la continua illlransigencia y las sospechas sovieticas acerca de sus planes
en [urOP:I. Desde finales de julio de 1940, Hitler hahia estado pensando en
q ue mo me nto concre to atacar a la Union So\1elica, pero decid i6 posponer
la decision para tratar de consolidar los tealros de los Balcanes y del Medi-
temineo y, de pasada, debiliL.l r la posicion del Reino Unido y obligarlo tal
vez a sentarse a la mesa de negociacioncs. En co nsecuencia, Hider conside-
raba aplazar e l ataquc a la Union Smictica hasra 1942. Los acontecimientos
de fi nales de 1940 provocaron un irrevocable giro hacia el este del principal
esfuerzo belico aleman ), adelamaron un ano el calendario del ataque a la
Union Sovietica. En n o\~embre, el ministro de Asuntos Exteriores sovieti-
co, Moloto\', \15ito Berlin para unas negociaciones con Hitler y Von Ribben-
trop que preparasen el camino de la integracion sovietica en el Eje, A pesar
de que 1m alemanes tentaron a Molotov can la zanahoria de com partir e\
Imperio britan ico, este no se apeo de las demandas sm1eticas de comrolar
Finlandia )' Bulgaria, asf como las salidas al mar Baltica. Hitler se sorpren-
dio del ni\'el de las exigencias So\1eticas y decidi6 que era preciso determi-
nar cuando atacar a la Union Sovietica. Habra que destruirla e n 1941, antes
de que Estados Unidos entrase en la guel'l'a con resultados decisivos. Can
esta decision, el car.icter de la estratC);,ria pelirerica expcriment6 un cambia
fundamental. Va no constitufa llna parte de las hoslilidades comra Gran Bre-
tana, sino una preparJ.cion de la guerrd comra la Union So\~elica. Habfa
que asegurar e! flanco me rid ional para que los bricinicos no pudiesen inter-
\'eoir de manera eficaz y amenazar la posicion del Eje en los Balcancs.
Ala luz de estos acontecimientos, }' como resuitado del acento puesto en
10 e\ aL."lque a la Union S<nietica, se re\1saron los planes origin ales del Estado
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 Mayor pard el Mcditerrineo. La opeI<lcion ~ Fe!ix» quedo aparcada, quiza
hasta final es de 1942, debido al tibio grado de compromiso dt:: Franco con
la causa de l Eje. En cambio, la invasion de Grt::cia se habra hceho mas impor-
!.ante que nunca par la necesidad de proteger cl flanco derecho del avance
contra la Union Sovictic:l. Tambien sCn'l fi"a de cobcnura para el dcsplicgue
de fuertas en el este can vistas a prepardf la operacion .,Barbarroja». En este
marco, la invasion de Grecia se contemplaba como una operacion limirada,
10 mismo que el envfo de una fuerza expedicionaria -el Afrika Korps al
mando del Gencralieulnant Emin Rommel- al norte de Attica para refor-
zar la defensa it.·diana y contencr el avanee briutn ico. Nadie, r mucho menos
Hider, previo que Rommel tuvicse ideas mucho mas ambidosas.
Tan to Goering como Raeder cstaban descontentos con el desplazamien-
to del centro de gravcdad al este. Ambos habrfan querido Tener a Gran Bre-
taiia fllera de la guerra anles de que Alemania dirigiese su aleucion al este
y asi evitar la temida guerra ell dos fremes. Ademis, a los ~jos de Goering,
la Luftwaffe l('lldria con toda probabilidad un papel subordinado al EjercilO
en . Barbarroja ~ , mientras que en el Meditc::mineo aUIl disponia de libenad
de accion, por 10 que conlinuaron planeandosc:: operaciones contra Gibral~ A bordo del GI.ngyl., I-QIclados
!.ar, Malta )' Creta, tres objetivos potenciales de las fue r73S aeroll-ansportadas. . Ii.do. de la 5." Brlg. d.
n.ozelendesa abendonan Grecia
Se hizo venir de Noruega el X Fliegerkorps pues se habra especializado en
d,sde Porto R.ftl, 8 fln.les de
operdciones an tibuque, fuerza que se anOlO un primer exilO el \0 de enero, .brll de 1941, (Aleunder
cuando dejo fuerd de combate al por!.aaviones HMS Illustrious. Turnbull Librery, OA-07493)
[1 6 de abril de 194 1, cuando atlll se estaoon haciendo los preparati\'os
para la opel-acion "Barbarroja», los alemanes invadieron Grccia (operacion
«Marita») y Yugos la\~a (operacion "Strafe»), donde un golpe de Estado a
cargo de un grupo de mi litares habia derrocado c1 regim en que accedi6 a
las demandas alemanas de u nirse OIl pac to Tripanito. II general Archibald
Wavdl ya habia enviado L1na i"ucrza expedicionaria, l1amada Fuerza « W~ por
el apellido de su comandante, el teniente general Henry eJumbo. \Vilson.
Consisti"a en la 1.' Brigada Acorazada brit.inica (general de brigada Harold
Charrington) y cl I Cuerpo de Ejercito Anzac (teniente geucnll sir Thomas
Blamey), co n la Di'~sion neozclandesa (gencntl de divisi6n Bernard Frey-
berg) y la 6. ' Division auslraliana (general de division .Iir Ive n Mackay) . En
uuas poeM semanas, la inlervent ion alemana ill\~ fti 6 por comp!cto la suerte
del Eje y, tras aplastar Yllgosla\~a }' Grecia, obligo a los Aliados a cvacuar sus
fuel""Zas, al licmpo que Rommel lan7.aba ulla imprevista lcmpmna ofens iva
desde Tripolitania, avanzaba con gran rapidel. por Cirenaica (capturando de
pasada al general de divisi6n Richard O' ConTlor), ccrcaba a Tobruk }' ame-
nazaba co n proseguir hacia el canal de Suez.
En un anticipo de 10 que "endria, se cmplearon dos batalloncs dc pa-
racaidistas al mando del Oberst Alfred SlUrm para lOmar un puente de
carretera sobre cl canal de Cori mo, un braw de mar en el fondo de una
profun da garg<mta que separd cl Pelopollcso del resto del territorio griego,
r una de las principales rll!.aS de huida de las fuerzas aliadas en S1I retirada
hacia c\ sur. EI puente eSlaba defendido POf una «aten la guamici6n» de
tropas brillinicas y sus zapadores 10 habian preparddo para la demolicion.
Los alemanes \'acilaron en lanz,.,\r el ataque, pero una \·cz se deciciieron, 10
ejeclltaron con la rdpidez y Oexibilidad caractcristicas. La fuc rnl briliniea
pareda suficiemc para ia !.area de defender el puente, con li n bata!lon
reforzado co ncentrado en el lado sur, apoyado por caiioncs antiaereos y
algunos carros de combate ligcros. Una operacion ac rotransponada puede
12 abordarse de dos maneras. Una cs dejar las lropas a cier!.a d isulIlcia del obje-
SOld l dol n. oz.llInd. . .. d. II
Fu.et'U . W. payn por At_e
d Ufllnt. III retintdl ." II
c:ampelll d. lOS Balel n.e, I
madledoe d e abril d. t 041 .
(Fotoll rl fll d e N. Bllc:kb urn,
AI.under TUmbuli Ubrlry,
DA·t0e32)

Uro. can 10 q ue se e\1tan las d cfensas mas fu ertcs y se minim i7.an las imer fe-
rcncias dUrdlUe la toma de tierra. Esle meLOdo tambieo penllitc que los
pardcaidistaS sc agmpcn y 3S.1ILen eI objcti\"o en b lle n orden ; fuc cI proce-
d imienlO adoptad o e n hi operation .. Market Ca rde n ~, eI asah o contra Am-
hem cn 1944. La segunda opcion consisle cn q ue los p aracaidisL'lS salten 10
mas cerca posible d el objelj\"o para incrementar la sorpresa }' arrollar a los
defcnsores an les d e que puedan reaccionar con eficacia. Este proccrlimien-
to presenta cl riesgo de que sufre n Imis inlerfercncias y mayorcs perdidas
cuand o los pilracaidista.~ at'm son vulnembles.
Este ultimo metoda fue eI clcgido pard el asaho al puente del C'dnal de
Cori nto. A primcra h ord de la manana del 26 de ab ril, despues de que el
apoyo aereo cercana h ubicse castigado a los d erensoR'S, los zapadores para-
caidistas que formaban la vanguardia alemana alerrizaron a ambos lados del
p uen te a bordo de planead orcs DFS 230. Tras LOmario. se ocuparon a eon-
lin uacion de I a.~ carg-as d e demolicion. Unos minu los mas tarde les siguic-
ron alrededor de 200 aviones de transporte J u 52. de los qu e saltaTon dos
batallones de paracaidistas. uno a cada lad o d el puente. Los pamcaid istas
arrollaron can rapidez a los defcnsores en u na corta pero encami7.arla
lueh a. Casi en cl ultimo aClo de la batalla. un canon Bofors bricinieu dis paro
contra los zapad ores q ue ocupaban el puente e hizo estallar parle de los
explosivos dcseonectados. que causaron graves dai'los a la eSlructura. Con
esto quedaron cortada.~ las lropas aliada.~ al no rte de l p uente y con poste-
rioridad Cue ron capturddas. 10 cual ele\"o cI total de perd idas aliada.\ en Gre-
cia a mas d e 11.000 humbres. Sin e mbargo, mas de 18.000 se e'"dCUaron a
Creta y otros 23.000 lleg-dron en su momento a EbtiplO por distinlOs medias.
Los Aliados perdieron asimismo gran cantidad de eCJu ipo: casi 200 a'.'iones,
mas de 100 carros de combale. unos '100 ealiones, 1.800 ametraliadordS y
8.000 veh icu los. EI total de bajas ale manas e n las cam paiias de Yugosla\1a
y Grecia ascendio a 11.000. La ocupaci6n de estos dos paises represenlo una
carga importa nte en h ombres y malerial que se h izo sentir du rante e l res to
de la guerra. Terminada la campaiia d e los Balcanes, empezo la eucnla auis
del lin ico emplco estratcgico de las Cu ertas aerotransponadas de la h istoria,
una operaeion que resultaria la mayor ha7.ana de los Fallsch irmjager, pero
en lillimo term ino, tambien la causa de su declive. 13
 CRONOLOGiA

1940
28 de oetubre Fuerzas itabanas IflVaden GraCIa.
23 de novle mbre Rurn<roia sa achere al pacto T~rt~o.
13 de diciembre Adolf Hitler prorruIga Ia directiva de gUEllTa n. Q 20 que estabiece las
lJleas generales de Ia pIaneada InvasI6n de Gracia, Ia operaci6n . Mama. , Tropas
alemanas enlran en Rumania. ABAJO IZOUIERDA Un vrupo
18 de diciembr-e So ptOmuIga Ia directiva de guena n,o 21, relativa a la operaci6n ca "Id.do. neonl.nd ....
• Bartlarroja·, al planeadO ataque a Ia UniOn Sovietica. de~.n ••• I• .ambr. de un"
6rbal. . .n un 6,... de tr6n.lto
1941 ent,.. Chenle , 0 . 1.10" poco
d..p~. d • • u lIeg.d •• Creta
, de mane Bulgaria sa Bdhiere al pacto Tripartito y tropas alemanas hac€!1 preparativos • fln.l .. d •• brll d. 1V41 .
para 8f1trar en ~ pals. L.. fu.n .. n"z.l.nd ••••
5 de marze La Fuerza ExpediclOf\8r1a Bmanica sa prepara para entrer en Gracia. protegonlzeron I. . .cclone.
25 de marzo YugoSlavia suscribe aI pacta Tripartito. d. ,..tavu.rdl. flnel . . .nll. d.
26 de m arzo Un gOlpe de Estado amlmoMrQu~ en Yugoslavia lleva a repudiar III retired. de I. 1. 1•. (Alelt.nder
eI pacto Trlpar1ilo. TUmbull L1brllry, 0A.-011101
27 de marzo Se promuIga Ia difec1iv8 de guerra n.o 25 que eslablece las lineas
generales de Ie operaci6n .Strafe., 18 Invasi6n de Yugoslavia, ABAJO DER ECHA O.bll"1!.Jlger
6 de abrll Alemania lanza al mlsmo tlempo las Invasiones de Yugoslavia y Gmcia . I. mll n •• d . I. 5 ." OI"I.I(ln d.
y Ia Luftwaffe inicIa bombardeos de ob\etiVOS lXbanos, entre ellos Belgrado. Oe bll"1!" • • m. ndo de Jullu.
7 de a bril Se aplaza Ie operaci6n ·Barbarroja· hasta eI 22 de jurio. Tropas de montar\a Alnue l {como Indlc. el equ lpo
~nas rompen IS linea Metaxas. ..' And.r . le mAn de Inf. nte rl. ,
10 d e abril Las luerzas del Eje loman Zagreb. can el e ••col .. dl.pon. n •
12 d e abrll Belgrado cae ante las lropas alemanas. . ubl r • banta d. IU • • "Ion• •
14 d e abril 8 XVIII Cuerpo de Ejercito de Montai\a (Gebirgs) penetra Ia linea defensiva d . lran.po rt. per••1 'lVelo
~ monte ClW'npo y toms KateMi, • Crelll, dur. nte I•• fe . ee
15 de abrll 8 Generalmajor Student somete a la aprobaci6n del Reichsmarsct!all Inlelel .. d. I. oper. c lon,
Goemg su pIar'l para la invasi6n de Creta. en 111. ,0 d e 1841 . (Al e . , nd er
16 de abrll Sara,evo cae ante eI XLVI Cuerpo de E}l!rcito Panzer. TUmbull Llb r.,y, DA-013131

14
ARR IBA IZOUI ERDA Un ll rupo d.
aold.dos .II.-do., .n .u n uld.
de I. ocup.cl6n . Iem.-n., ••
ocu ll. n Ire. b.mb"" y hl.rb..,
e menudo uliliudo. p.1'II
prolegltl'll•• n erel. et 211 d.
Julio d. ' e" , . Foloer.fl.do.
pot'.1 cebo Milun.do d. merln.
Lldde4. (A1.... nder TUmbull
Library, DA-10636)
ARR IBA DERECHA Sold.-do.
neall. land•••••• p.ren .- .e,
.vac:uedo• . antre I.nlo, M
requard.n d. I. eNclOn
enem!g.e en un. de "'.
nu no.rosa. c u. va. c.ree ne.
• St.ltIon, en '" cost.l auf, el
31 d. mayo de 184 1. (Ale ... nar
TUmbull Llbr.ry, DA-10e36)
11 de abrll ChurchiU concede permiso aI general sir Archibald Wavell para retirar
Ia Fuerza . W. de Grada.
18 de abrll Entra en vigor ~ armisticio aleman en Yugoslavia.
25 de abril Se promulga la dlrectiva de guerra n,o 28 referente a Ie operaci6n
-Mel'kur. , !a propuesta invasi6n de Creta.
28 de abril 8 2.0 Regimiento de Fallscl'1lrmjagef aleman asalta eI puente sabre
~ canal de Corinto y lema fa cilJdad.
27 de abril l.lls fuerzas aJemanas entran en Atenas.
29 de abril Cae Kalamata. Las tropes alemanas lIagan a la costa sur de Gracia.
30 de abrll Termina la evacuaoon aliada. Unos 25.000 SOIdados aIiados han sido
evacuados a Creta y Wavell asigna aI general de divisIOn Bernard Freybefg eI
mando de Ie guarnici6n.
1 de mayo La luftwaffe empieza a bombardear Creta.
16 de mayo 82.0 Batal6n del Regimieoto de LeecestBfSlWe Iega a bordo de los
cruceros de Ia Fuerza · S". njenlras sa prOducen r l\ensos ataques aereos contra
HefacUon. MaJeme, Ia bahla de Suda y Chanle.
18 de mayo ContinUan las incursiones a9reas cootra Heradion y MaIeme, mantras eI
HMS GIengyfe desembarca eI 1.- Batal6n de los Argyl Y Sutheo1and t-ligNandIn
(A&SH) en Trmbaki.
OPERACI6N . MERKUR.
20 de mayo Inlensos bombardeos sobre Hereclian y MaIeme prececlen Ia IIegada
de paracaicnstas y tropas en pIaneadores en torna a Maleme (08:00 horas),
en eI valle de Ie Prisi6n (08: 15), aI aste de Aethymnon (16: 15) y ceres de
Heracllon (17:30). AJ anochecer, no sa habia tomado runguno de los cuatro
objetlvos y los paracaidistas s6Io habl'an aslablecido un perimetro s6Iido en
Maleme,
21 de mayo Baja una presi6n creciente. 61 22 ,QBatall6n de In/anterla de Nueva 2e1anda
sa mlira y cede Ia cola 107 a los aIemanes, y con ella eI aer6dromo. AI alba, eI Ju 52
con e/ Hauptmam KJeye a bordo aterriza an eI bOrde occidental del aer6dromo
y coof,,-ma que Ie zona quada fUfJfa del aJcance directo de Ia artl lleOa. Sa lanzan
refuerzos sabre Heraclion, Pirgos Y aI oeste del aerOdromo cia Malama, y empieza a
Iegar eI 100. 0 Aeginien10 de GebirgsiAger (17:00 horas). Los AIiados comienzan a
organizer un contraataque, mientras la Royal Navy intercepta un convoy de batcos
gOegos Que IIevaba elementos de Ia 5." DivISi60 de Gebirgs.
22 de mayo B contraataque aiado consigue IIegar hasla eI extrerno asIa del aer6dromo
de Maieme hacia las 07:30 horas. para sa va otJligacio 8 repIegarse. La posici6n
aIIada empeora Y las tropas sa van forzadas a ratirwse a una linea mas corta y dejar
MaIeme en manos de los aIemanes. En eI vale de Ie Prisi6n. en torna a Heracion
y en Rethymnon, los paracaidistas no lienen fuerzas para quebrar las defenses.
EI 3." Regimienlo de FaIsd"Iim11Iger erMa un destacamento aI mando del
Major Hei'nam desde eI vane de Ie Prisi6n con fa esperanza de enIazar con
luerzas QUe sa mueven en direcdOn &ste desde Maleme. 15
 23 de mayo Los alernanes continuan reforzAndose por eI aire, mientras las fuerzas
aliadas se repIiegan a una nueva Nnea cerca de Galatos, ya que coman el peligro
de sar desbordadas per el flanco.
24 de mayo Se Ianzan refuel'2os aI woeste de HeracHon. 885.° Yel100.c Regimientos
de Gebirgsjl:lger comienzan a tantear at !rente aliaoo en tomo a Galatos.
25 de mayo Empieza a llagar a Heradion el 1." Batall6n de A&SH, pero encuentra
su avance bloqueado. Mas avanzado al dia. eI gl1..lpo occidental de paracaidistas
alemanas. aI mando CSeI Major Schultz. marcha aI asle para reunirse coo los restos
del 1.'" Regimlento da Fallschirmjager. N atardecer, se inida un ataque alemAn
hacia Galatos. Un contraataque elJado restablece la situaci6n 5610 en parte, Y S9
deckle retirar Ie 4." Bda. NZ e Ia reserva y former un nuevo frente con Ie 5." Bela. NZ.
La RAF ataea eI aer6dromo de MaJeme y destruye unos 24 Ju 52. con una perdida
de siete aOOnes propios.
26 de mayo Los alemanes penetran Ia linea Chania.-GaJatos y las luerzas aliadas se
retiran hacia Ie bahia de Sude. Freyberg clecide repiegarse a Slakion pata que se
puedan evacuar las tropas por mar.
Z7 de mayo La .Lay/orce. liega a 1a bahia de Suda. Wavell informa a Churchill que
Creta ya no puede sostenerse y k>s jeles de Estado Mayor ordenan Ia evacuaci6n
de la isla. Se forma una nueva linea defensiva, apodada - Galle 42-. justo aI oeste de
Ja bahia de Suda. Los aJemanes avanzan y rodean la Fuena de Reserva cerca de
Chania, pera un cantraataque aliado deti ene aI1 oo." Regimiento de Gebirgsj!1ger.
Las fuerzas aliadas emprenden la retirada a Sfakion.
28 de mayo Comienza Ja evacuaciOn a tode prisa, coo Ie Fuerza · B· dirigi9ndose
a Heraclion y la Fua-za .C. a SlakiOf1 . Tropes italianas ocupan at area de Lasti .
29 de mayo Unos 700 soldados embarcan en Slakion y 4.000 en Heraclion, aunque
eI HMS Imperial as hundido y Ie Fuerza . 8 - sltre bornIJardeos lode eI dia.
La retaguardia aliada sigue llevando a cabo un repliague ordenado, persegulda por
el 100.0 Regimiento de GebirgSjager. Los alemanes controlan Hereciion y Rethymnon.
30 de mayo La Fuerza .0. procedente de Alejanma embarca a I"l"iIs de 6.000 hombres
en Sfakion, mientras la Fuerza ·C- emprende el camino de vuelta a Creta. La FW
bombardea de nuevo Maleme. La retaguardia asia ya a unos pacos kil6metros de
Sfakion.
31 de mayo La Fuerza .C. lIeva a cabo mas evacuaciones antes del alba, embarcando
a uoos 1.500 hombres. EI general de dMsi6n Freyberg evacua en un hidrocanoa
Sunderland y resigna 81mando en Creta al general de dMsi6n Eric Waston.
1 de Junlo La Fuerza .0. afectua Ie Ultima evacuadOn, con 4.000 hOmbres embercados
en Sfakion. Las reslantes fuefzas e'iadas en Creta capitulan. mienlras Weston vuela
a Egipto 9f1 un hidroaviOO .

,.
 COMANDANTES
ENFRENTADOS

Con 1,85 m da a,!alura, el
generlll de divlal6n "Tiny"
Fre~ era un hombre
de aspacto imponenta, captado
aqui en un mome nto da
descan~. Asuml6 el mando en
Crate poco entes de la Invael6n,
al 30 da abril da 1941 .
(lWM-E3021E)
COMANDANTES ALiADOS
Genera1 sir ArchibaJd WaveU: cl2 de agosto de 1939 fue nombrado coman-
dante supremo del recicn creada Manda de Oliente i\Iedio. Nacido en 1883
y fonn ado en \Vinchester, Wavel se incorpor6 a los Black Watch (Regimien-
10 dt: Royal Highland) en 1901 y sirvi6 en Sudafrica y la India. En 1917 fue
eI represelllante del jefe del Estado Mayor general imperial en el w artel
generdl del general Allenby, cuya biografia escribi6 mas tarde, durante la
campana de Egipto. Bajo el maude de Wa"ell , O ' Connor derrot6 a las fuer-
zas italianas que avanzaban hacia Egipt.o en diciembre de 1940. Uno de los
principales problemas con que se topO Wavcll fue su relacion con el pri mer
ministro, Winston Churchill, cuya total infravaloraci6n del militar ~e vio
agra\"dda por los comtantcs intcntos de interferir en .'iU mando. Le sucedi6
el general Claude Auchinlcck en junio de 194 1 y estuvo destinado en Ex-
trema Odente hastajunio de 1943, cuando fue nombrado virrey de la India,
cargo que ocup6 hasta eIlinal de la guerra.
General de division Bernard "Tiny* Freyberg: mandaba la guarn icion
aliada en Creta (llamada . Creforce,, ). Fre)'bcrg fue uno de los lidercs mas
ca ri~m alicos de \a bruelTd y, aunque nativo de Gran Brtta na, paso tada la
infancia en Nueva Zclanda. En 191 4 regrew asu pais natal, obtuvo un man-
do y com bati6 en Campoli yen el FrerHe Occidental. Herido una docena de
\'eces, redbio la Cmz Victoria cn la batalla del Somme. Permaneci6 en cl
ejercito dunmte los atlaS de entregucrras, pero pOI' ultimo tuvo que jubi-
lane por problemils de salud. No obstaIlle, en 1939 ofreci6 sus sen-idos al
gobicrno de NUe\"d Ze1anda y, t:n raz6n de Sll reputacion,.'ie Ie dio el mando

Eigeneral sir Archibald Wav, 1I

KCB (Knight Commanct.r of
the Bath), CMQ (Companion
of the Order of St Mi chael
and St Georga), MC (Military
Cross). comandante s upremo
an Orianta Medlo, cargo
que ocupaba da'de allo,to
da 111311, desembarca
an la bahle de Suda pare
paaa, ravl sta a la lIuemlcl6n
el13 d, noYiembre da 1840.
EI prim er mini stro Winlton
Churchill Interllrl6
constantamente an sus
declslon.a. (IWM-E11711)
 de la 2." FuefUl Expedicionaria Neozelundesa. Las mismas cualidades que
habia 1l1ostr.ldo en la Primera Guerra Mundial, asi como su rclaci6n pe rso-
nal con Winswn Churchill, hicieron q ue se Ie d iese d mando del conjunlo
de la .. Creforce .. . Tras h) batalla de Creta, cominuo como coman dante de la
Division t\'e07.e landesa a 10 largo de sus climpalills en elnorte de Africa e Jfa-
liOl, y de5pues de la guerra fue gobernador genentl en su pais hasta 19:>2. En
1953 fue tlombrado seguudo co n d e~lablc y viccgobernarlor del castillo rle
\Vindsor y pll..~o a residir en NOl1nan Gateway. FlIllecio cl 4 de julio de 1963.
Almirante sir Andrew Brown Cunningham (..ABC») : asumi6 el cargo de
cornanciante supremo de la Royal t\;avy en el teal.ro del Medi terr;~neo en ju-
nio de 1939. Nacido en Dublfn en enero de 1883, pasa ues anos en la Na\'3.1
Prepal'3.tory School, en Stllbbillg"ton House, y en 1896 paso al H\15 Britan·
nia. Sirvio en la Brigada Naval como aspirame a ollcial en la guerra de los EI coro".1 Howard Klppenb. rge r
boers }' mando Ull destructor, el H\'15 SCQ/pion, en la Primel'3. Guerra Mun- p:Jquiel'dal) y e l t.nl..,te Ch. " n
Upham. Klppenb . .... r mandlblll
dial, dondc gana la DSQ (Distinguished SI'J'Vice Order) con dos barras. LI pri n-
rl 10." Brlliida N. ClullllndeSI
cipal prcocu paci6 n de Cunningham flle ron los cOllvoyes a Egi plo )' la segu- . n Crebl y . e Ie c:one.di6 la 050
lidad de \-!alta, de CUpt importancia eSlratcgica fue del todo comciente. (Olltfl'!flul, " . d Servlc:. Ord. rI ,
Adopt6 una polftka agresiva co ntra la nota italiana, con victorias en Cala- mle ntra . que Uphlm fue
bria, Tarento }' d cabo Malapan. Pudo ademas proportional' un \'alioso apo- c:ondec:Clrit<kl c:on'1 primer.
d l &Ll$ tn. Cruce. VictOria.
yo a las operaciones terrCSlres, en especial en las camp,ulas de Greda y Cre-
UWM-K1904)
la, cn las que la Royal Navy e\'dcuo a miles de ~o ld ad 05 aliados fren te a la
tcmi ble oposid6n de la Luft\\H .ill'e.
General de brigada Edward Puttick: fue cl j efe provisional de la Divisi6n
Nem.elandesa miemras Freybcrg mandaba la guarnicio n de la isla. Nac io en
Timaru, NUe\"d Zelanda, en 1890 }', tras ingresar en el dcparlamcmo de
Carrelera.~ en 1906, se incorpor6 a las Fuerza Territorial, dande se Ie dcslln0
al 15. 0 RCl;,'i miemo (North Auckland ), y mas I<lrde al 5.° Regimiento (Wei·
linb'lon). Durante la Primera Guerra \ ·Iundial, si n 'io en la Brigada de Fusi·
kros de NlIe\"d Zelanda en Egiplo, Ciren aica y en el Fren lc Occidental, dOll-
de se !c dio d mando del 3.fr Balallon. Estuvo al fren te de la 4." Brigada
Ne07.elandesa. (NZ) de enero de 1940 a agosto de 194 1, cuando fue nombra·
do j efe del Estado Mayor y ofidal ejecLllivo de las fucrz as neozelandcsas has-
ta diciembre de 1945.
General de brigada James Hargest: nado en Gore, Nueva Zelanda, en
189 1. Combat.i6 en la Primera Guerra j\ fundial en cl Regirnienlo de Fusilc-
ros Montados de Otago, donde mando el 2.° llina1l6n y gano la 0 50 con
un a barra, asi cornu la Cruz Militar. En los aiios de entreguerrds hi7.0 de
granjero r fue miembro del Parlamcnw de Nueva Zeland" (po!' la circu ns-
cripcion de Invcrcargill y mas tarde de. A\\'aura) desde 1931. Fue nornbrado
comandallte de la 5. ' Brigada Ile07.elandesa en mayo de 1940. {'largest resul-
to muerto el 12 de agosto de 1944, cuando actuaba de agregado a la 50.' Di-
visi()n de Infa nterfa (North um brian) como obsermdor.
Teniente coronel Howard Kippenberger: comandalllc de la 10.' Brigada
nco7.elandesa, nOlci6 en Ladbrooks, Nue\'a Zelanda, en \897 y sinio COIIIO
soldado "'l~O en la Fuena Expedicionaria Neozelandesa durdnte la Prime ra
Guerra Mundiill. 5ufri6 u na grave herida pO I' metralla en un brazo poco
desplles de la batalla del Sonullc r fue dado de baja del Ejercito e n abri l de
1917. Ejercio Ia abogacia en Rangiora en los alios de entreb'llen'3.s }' se inlc-
gr6 en la FlIena Territorial en 1924. i\Tando el 20. 0 Bata1l6n Neozc1andes de
scptiembre de 1939 a abri l de 194 1, en que se hiw cargo de la 10.' Brig'lda
Neozelandesa. En j unio de 194 1 voh'i6 a asum ir el mando del20 .~ Bata1l6n
18 Ncozelandes hasta final es de ano y a continuacion mandn la 5." Brigada

EI generel Claude Auchlnleck,
que rela'l6 e Way_II como
comandente supremo an Orienla
Medio Inmedialemente da'puil,
de la campana de Creta, hebla
eon el t enlente Cherles Upham
trae eoneadersele a eete la Crul.
Victoria en Eglpto. (Alexander
Tumbulilibrary, DA-02185)
I\cozelandesa de enero de 1942 a jun io de 1943 y de nuevo de noviembrc
de 1943 a fehrero de 1944. Duranle dos breyes pcriodos tm'O a sus 6rden es
1a Divisi6n Nemdandcsa (30 de abri l-14 de mayo de 194~ y 9 de fi: brero-
2 de marzo de 1944), hasta que resul t6 hericlo de gravedad al pisar lIna
mina. Despues de la guerra, fue redacLOr j ere de New Zea{(mn War /·/islorit..f
desde 1947 hasta su muene, en 1957.
Ceneral de brigada Lindsay M. Inglis: naci6 en Mosgiel, O tago. c1 16 de
mayo de 1894, se fonno en la Waitaki Boys' High School y eSludi6 dcrecho
cnl a Universidad de Otago. Sirvi6 en e12.0 Regimiento (South Canlerbury)
y c1 30 de abril de 1915 se incorporo ala Fuerza E:.:pedicionaria Neozelan-
desa, donde pcrteneci6 a 1a Brigada de Fusileros. Tras estar desplegado en
EgiplO, Sll batal10n fu e enviado el 15 de abril dc 1916 al Frente Occidental,
yel 15 de septiembre del mi~mo lIno gallo la Cruz Militar. En marzo de 1917
paso al Cuerpo de AmeuCilladoras del E;jcrcilO ne07.elandes hasta su licen-
cia, en abri l de 1919. De vuella en Nueva Zelanda, en diciembre de 1919 se
caso con su prometida en Wellington, completo sus e~tlIdio s de derecho en
1920}, mas tarde se con\~ rti6 en comandante de la 3." Bligada de Infamer.a
Neozelandesa (julio de 1931). A comi enzo de la Segu nda Guerra Mundial,
se pr('~ento \"Oluntario de inmediato y asumi6 el mando del 27.0 Batallon
(Amcrralladoras) en diciemhre de 1939, y de la 4." Bligada de Infanteria
Neozelandesa, en Creta, el17 de mayo de 194 1, juslO antes de !a inva.'ii6n
alemana. A fi nales de 194 1, la mand6 durdme la mal concebida ofens iva de
la operaci6n " Cnl sade r ~, y asumi6 la jefatura de la Division Neozelandesa
en Mersa Matnlh, cuando rrcyberg resulto herido. Mand{) asimismo la divi-
si6n durante los ataques a la cordillera de Ruwcisat y a la depresi6n de eI-
Mreir. A continuacion, diligi6 la convcrsion de la 4." Brigada en brigada
acorazada. Sini6 un brevc periodo como com;tndante di\isionario (j unio-
jul io de 1943) pOl' ausen cia de Frcyberg, pero tuvo pocas oporlunidades de
mandar esta formacion como conjunto, )"d. que muchas unidades eSlaban
deslacadas en apoyo de las brigadas de infanteria. Algo decepcionado.
regreso a Nueva Zelanda }' sc Ie cOJlcedi6 el glCido de CBE (Ccm mander oj/he
Bri/ish Empire) en 1944. Enjulio de 1945 fue nombrado presidente de un tri-
bunal del gobiern o militar en la zona britin ica de la Alemania ocupada y
presidio causas criminales comra ale manes en relation con las potentias
oClipames y causa5 con implicacion de ci udadanos al iad05.
General de hrigada George Alan Vasey: mand6 la 19." Brigada austra-
!lana en Creta, responsable de Georgiou polis }' Reth),mnon . Nacido en un
suburbio de Melbourne el 29 de Jnarzo de 1895, estudi6 en III Call1crbury
Grammar School )' en e1 Wesley College antes de asislir al recicn inaugu rado
Royal Military College en Dllntroon. Se incorporo a la Fuena Expcdiciona-
ria ell abril de 1915 y en tro en accion en e! Somme, en la crcsta de Messi-
nes, en Passchendae1e y en Amiens. En el perfodo de emreguerras, s i l'\~6 en
la India y asistio al Quetta Staff College enlre 1928 }' 1929. Al estallar la
Segunda Guerra Mundial, Sf' present6 voluntario, se COIl\~rti6 en oficial del
Estado Mayor General de l .~r grado en la 6." Dhisi6n allslnlHana y mand{)
la 19." Brigada du rante las campailas de los BaJcanes }' de Creta. EStl\\'O "I
frente de la 7." Divisi6n en la campana de Papua-!\ue\H d Guinea en la que la
division avanzo desde Kokoda por Buna hasta Sanananda en 1942 y 1943.
La unidad rue aerotrdllsportada al \'alle de Markham, lom6 Lac r sigui6 por
el valle de Ramu, pese a la obstinada resistenciajaponesa. MUli6 en lIll acd-
dente aereo en marzo de 1945, w ando se dirigfa a asu mir el mando de la
6." Di\isi6n, en Ailipe. 19
 Teniente coronel L W. Andrews: era el coman dante del 22." Batall6n
Neozelandes que defend!a Maleme y la cota 107. Su),a fue la desacertada
decision de rctirar .~u batall6n, en dificil simacion y can malas comunica·
ciones, que dejo el aer6dromu de Maleme en manos de los a1emanes. Habra
nacido en 1897 en Ash urst, Kue\'a Zelanda, y la Cruz Victoria premio su
heroismo en 1<1 Primera Guerrd Mundial. como cabo del 2." Batall6n, Regi·
miento de Infanteria de Wellington, Fuena ExJX-dicionaria Neo1.e1andesa,
en La Basse Ville, Fra nci:t, el 31 de julio de 1917. Soldado profcsional,
mando el 22." Batall6n de enero de 194{l a marlO de 1942, con un intervalo
a1 mando de la 5." Brig-olda Ne01.elandesa del 27 de noviembre al 8 de di·
ciembre de 194 1. Fue gobernador militar del area de WeliinglOn de noviem·
bre de 1943 a dicicmbre de 1946 y despucs, del Distrito Mililar Central, de
abril de 1948 a marlO de 1952.

COMANDANTES DEL EJE

Alexander Uihr: crajeJ'e supremo de la pequena Fuefl3 Acrea de Austria y
UI10 de los pocos oliciales superiores aUSlrfacus incorporados a Iii Wehr·
mach t dcsputs del Anschluss de 1936. En cJ verano de 1939 estaba almando
de la IV Luftllotte, una de las dos gmndes fo rmaciones aereas uulizadas en
la campaiia de Polonia. Concihi6 cl plan original del asalto a Creta, deSla·
cando la necesidad de un (mico lall7.amiento masivo en el area de Maleme
)' Chania. Tra.~ la campana de Creta, aporo la penetracion del Grupo de
Ejcrdtos Sur de Von Rundstedt en !ll avance en la Union Sovietica. yacto
seguido fue comandante del tealfO de los Balcant:S en 1942, comandallle de
las fuerta.S aercas en Italia de cnero a agosto de 1943 y, por lihimo, coman·
dante supremo del area de Grccia y cl Egeo hasta el fin al de la guerrA. LObr
fue cl unico oficia! de la Luftw;'lffe , ademas de Kesselring, y cI unico austria·
co, excepto Rend ulic, que lIeg6 a mandar un teatro de operacioncs. Era un
expe rimcntado y cfica:c comandante de a'liacion, pem tenia pocos conoei·
mientos sabre operadones terreSlrCs.
Generalmajor Kurt Student: comandante del XI F1iegerkorps, nueva fo r·
maci6n ellyo con trol asumio en enero de 1941. E.ste Cuerpo de Ejerdto
incluia, adcrmis de la 7." Dhisi6n de F1ieger, la 22.' Division de Luftlande del
Ejercito. unidades de "poro antiacreas y medicas, tres alas de a'liones de
transpone J u 52 }' plancadorcs DFS 230. Student empe1.o su carrera como
olicial de infal1leria antes de convcnirse en piloto de cala en 13 Primera
Guerra Mundial. Durantc los '1I10S de elllreguerr<ls, fu e comandantc de un
hatall6n de la Reichswehr, instructor de planeadores y j ere de dos depar·
tamentos lccn icos de la Luftwaffe. i::n julio de 1938 se Ie encargo fo rmar la
pli mcra dhision aerOiransportada, con las unidades implicadas bajo cl con·
trol global de la LuftwaHc, adem as de ser nombrddo inspector de las escue·
las de \'Uclo. Creia en elliderdzgo dcsde primerd linea }' se csfor.t6 en incul·
d rsclo a todos sus oliciales subordinados, por 10 que no es de eXlr<lnar que
resuhara herido en 1a campal-,a de Holanda de 1940 y se Ie conccdiese la
Cruz de Caballero a su conclusion. Aunque la idea inicial de fo n n:lf un
(uerpo de ejereito paraeaidista habia sido del Reichsmarschall Hennann I!J o.n.rIoI..... -.!or Kurt Student,
Goering, Student fue en realidad su lider moral gracias a su gran dedic<l- eomandant. d.1 XI FliegeROIIII,
auto. d. uno d. 101 p"nes de
cion y despreeio par la segu ridad pCrnlnal. M as a\'3JlZada la guerra, malldo 1_ " IOn d. CAb! Y erN dor de
eI I.~r Ejhcito Paracaidista en Holanda, y despues, d Grupo de Ejereitos ... 1ueru. a.rotntnlpOrt.lo.t
20 « H ~ . Term inada la b'lIeITd, los Aliados juzgaron a Student por penn itir reo a le ..... an" . (lWM-HU32007)

EI Ge ne ra lm ajo r Juiful . Pa pa.
Ringel menda ba .. dUI1l
5.- Dlvil ion de Ge b l",a qu a
reforube a loa puaca ld laUI
a n Cllanto ..tos toma be n
un aar6dromo. (lWMJ
EI Genera lm a]or Rlnga l
condac ora a va rloa Oe bl", I]I " e r
d e au divilion delput. de la
batall l, a medlad os d a t g41 .
Ring l l o, te nt, I I a mbla ma d e l
edeIwaJ.. d l 10. Oa tll",l jl,,«
en 18 ma np dal1lma. Ca d.
homb N rKl bla un c l rtlflc.do
jUl tlflcativo da l de re<:ho a
oatanta r la cond lCOl1lcl6n,
~a qUI a n I.. ma da ll..
alema"", no .. graba ba la
" liaclOn del "ne"clarlo.
(Alexanda r Turnbu ll Llbl1lry,
DA· 12&42j
presalias contra la poblaci6n civil en Creta. Se Ie dcclar6 inocente gr.lcias al
testimon io del comandante de la 4." Brigada Neozeiandesa, general de bri-
gada Inglis, y qucd6 en Iibertad. Muri6 en 1978, pero continlla siendo un
idolo para los paracaidisw de todos los paises.
General der Rieger Freiherr (baron) Wolfram VOD Richthofen: era cI
comandante del VIII Fl iegerkorps, cuya mi.~i6n era apoyar al Xl Flieger-
korps de Student durante la campana de Crela. Primo del celebre baron
Von Richthofen, conocido como el .. Baron Rojo,., Cue tambien un as de la
Primera Guerra Mundial. Teas L~1a trdb~o como ingeniero y en 1923 se
reincorporo a1 Ejerato aleman, y sirvi6 un tiempo como agregado mililar
en Roma. Transferido a la Luftwaffe , trabaj6 en el Ministcrio del Aire a par-
tir de 1933,), en 1936 ocupO el cargo de a),l.ldante deljeCe del Departamento
Tecnico. Dur-dnte un breve perfodo manda la Legion GOndor en Espana,
experiencia que,junto con las campai1a~ de Polonia, los Paises Bajos y Fran-
cia, Ie ayudo a perCeccionar el cmpleo Gictico de los avioncs de apoyo cer-
cano, en particular del J u 87 Stuka. Aunque a veces se mostraba crftico con
el ejercito, nunca pennitio que SliS opin iones Ie afectaSeJl en SlL labor. G0e-
ring 10 consider.iba UIlO de sus mejorcs comandantcs operativos, j unto con
Kesselri ng. Ascendi6 a mariscal de campo cI 17 de febrero de 1943 }' fue
transferido del Frente Oriental al (ealro de operaciol1es del Meditemineo
para tratar de apuntalar la resistencia allL
Generalmajor Eugen Meind1: mand6 cI Lufuande Stl.lnnrcgimem, a1 que
se encomendo la labor de tomar y mantcner el aerodromo de Maleme en la
primera oteada del asaho. Tenia fonnacion de arliJlero en las tropas de
montaila ), mand6 e1112.0 Regimiento de Artilleria de /I.·l ontal1a durante la
campana de NOnlega de 1940. Aunquc ni nguno de sus hombres habia reci-
bido emrenamienlO en paracaidismo, el y algunos de SliS artilteros fueron
lan1.ados como rcfuerLOs cerca de Nan-ik. A rail de ello, Meindl se comir-
tia en un enrusiasta de las tropas aerotransportadas, solicil6 cl traslado a los
Fallschinnjager ycomplet6 su entrenamien lO can honores. Studentse perea-
to de sus posibilidades y 10 nombro comandame del aun incipiente Luft·
lande Sturmregiment. Por desgraaa, muy prontO result6 herido de gra\'e-
dad en Creta. pero estuvo al mando del II Cuerpo de Ejetcito Paracaidista
en Normandia tras haber mandado la Division .. Meindl _ y ta 21.- Division
de Campana de la Luftvrdffe en cl Freme Oriental, donde desempei'l6 un
papel imponante en el socorro aJohn, en 1942.
Geoeralmajor Julius .. Papa,. Ringel: comandante de la 5.' Divisi6n de
Gebirgs, nacio en 1889. Sirvio en eJ J:;jcrcito auslriaco entre 1909 y 1938 Yse
hizo nazi antes del Ansch luss. en 1938. Mand6 por breve tiempo 1a 3.' Di·
vision de Gebirgs mientras se conslituia en Salzburg-o, en oClubre de 1940.
E.~ta unidad tuvo su bautismo de fuego en la campari a de los Balcanes y
combatio de nUL'VO muy pronto en Crela. Ringel accedi6 al mando del
LX IX Cuerpo de Ejercilo en 1944 y mas tarde, como General der Gebirgs-
lmppen al mando del Cuerpo de Ejerci lo .. Rin gel ~, combat.i6 control los
SQvieticos en el sur de Austria en 1945.
Oberst Bernard Ramcke: con su ayudante, e1 Hauptmann Vogel, se
encargo de a}'udar a entrenar )' organi1.ar la 5." Divisi6n de Gebirgs en su
modalidad aerorransportada. EI 21 de mayo de 1941 , tum que lomar el
mando de los restos del Luftlande StlIrm regimem de improviso, cuando
Meindl rcsulto herido de gra\"edad. Nacido en 1889, se incorpor6 a la
Marina como grumete, pero combati6 en el Frente Occidental en la Di\~·
si6n de Infameria Naval, dondc galla la Cruz de Hierro de Primcra y Segun- 21
 da Clase, asi como la Cml al Merim ~'Iili[a r pmsiana.
AI u~rmi n o de la P rimera Guerra MundiaL sc in tegro
en una de las un idades mas bm r..;'lics de los Frei-
karps, la Division de ~Hie rro" del general Vall der
Goltz, q ue sembro el panico en los ES[ados bahicos
en 19 19 d uran te la guerra eivil rusa. Mas ad elante,
fue oficiai de la Reichs,,'ehr en el periodo de emfe-
guemls. Obmvo la insignia de fusilero paracaidis[a
en 1940. a la edad de 5 1 alios, r se Ie concedi6 la
Cruz d e Caballero cl 21 de agosto de 194 1 por su
aCluacion en la campana de Crc[a. Despllcs ma nda
la Brigada Paracaidista «IQmd:.e», una fll erza d e eli,
te, e n el Desierto Occidental, dond e obtu\'o las Ho-
jas de Roble, y luego la 2: Division de Fallschir nliiiger cn [talia. A las Hqjas El Obe r, t Bruno Brl ua r,
de Roble sigllieron las Espadas r Diarnames par su defensa de Brest e n sep- eomanda nte de l t .or Reglm lento
tiernbre de 1944-. Fue el vigesimo d e los 27 miembros de Ia~ Fuerzas Anna- de Fa ll , ehirmJil ger, ha bla eon un
Unte rofflzl e . de 'u reglmle nto
das ale manas a qllicn se concedi6 los cod iciados Diamantes. durante la batalla de He..cllon,
Oberst Bruno Brauer: comenzo su carrera militar co mo cadete en 1905, De 10' e om a ndantea de In 'a la,
y en 1914 se incorpor6 a un regimie n to de infameria p msiano, con el que B~uer rue al que 'Ie comporto

obtu\"O la Cnlz de Hierro de Plirnel'2 y Segunda Clase durante la Primera mas humana me nte.
Guerra Mundial. Mas tarde se imegra en la Reichswehr, luego, en cl grupo (tWM-MH12197)
policial Wecke r asum io eJ mando de! I.':r Batallllll del Regimiemo «Gene-
ral Goering ~ en ] 936, Nombrado e n 1938 comandante del l.~r Regimiento
de Fallschirnljager, 10 manda en las campaiias de Poloni a, Francia}, Paises
B:uos (recibio la Cmz de Caballero por las o perdcion e,\ ell Bolanda) , as!
co mo en los Balcanes r Creta. Tras servir en Rusin, regreso a Creta en HI43
co mo je fe supremo r mas tarde mando la 9. " Di\'isi6n de Fall sch i rn~jager en
las elapas fin ales en el Freme Oliental. Capturado par los britinicos el dia
10 de mayo de 1945. fu e em;ado a Grecia para en frentarse a unjuicio po r
snpueSIOs crimcnes de guerra contra la poblacion local; pese a que las prue-
has en tal sentido e ran muy escasas, muri6 ~jcctH<l do en el sex to anivcrsario
de la batalla de Creta. Fue ellle lYado e n Atenas, pero en los .uios sl'tenta su
cuerpo vol\;o a Cre ta a peticio n de la A,sociacio n de Tro pas Aerotranspo r-
tada.. Alemanas,
Oberst Richard Heidrich: antiguo instnlctor t~k tico en la academia mili-
tar de Potsdam, estaba al mando del 3.~r Regimiemo de Fallschinl!j,iger que
aterrizo en el valle de In Prisi6n el 20 de mayo co n ]a mision de ak,car en
d ireccion a Chania y la bahia de Sud a. Tras consolidar 1<1 posicion de su re),ri-
miento, estima que su fuerza era insuficicnle para abril'se camino hacia la bll-
hia de Sud a, por 10 q ue espero a que las fuenas alemanas e n tomo a Malemc
sc incrcmentasen y avanzarall hacia e l esr.e, para en este momen ta un ir su
regimiento al alaque, ~1as tarde, asumiolajeEnura de la 7," Division de Flie-
gel', y wando esta pasli a llamarsc I: Divisio n de Falischirmj,lger, la mand6
en Ira lia durante el resto de la guerra, hasta que 10 capturo u na patm!la del
S.er Bata1l 6n de los Grenadier Guards. Cllando 10 interrogaba el teniente
Nigel !\icoison, el oficial d e infomlacioll, He idrich CSU!\'o a punto de ganar-
les la partida a sus cap tore.~. Ernpez6 a hablar de las rcspectiyas \'cn tajas de las
allnas portitiles alii.ldas y alemanas )" para ilustr.fr U II aspecto, Ie pidi6 al ceu-
tinda que Ie d ejasc Stl subCusil Thompson . £Ste iba a hacerlo, pem el te nielHe
Nicolson 10 delllm j usta a ticmpo. Heidrich se limito a son refr,
Major Walter Koch: estaba al mando del 3.~r Batallon del Lliftiande Stllnn-
22 regiment, la u nidad de planeadores del regi miento. Koc h nacio en Bonn el
 10 de septicmbre de 1910 y al sa.lir de I.. [selLel:!. e ntro en I:!. polida, En
agosto de 1935, paso a la Luftwaffe, reeibi6 e ntl'e namienlo de panlcOIid ista
en Slendal y mas tarde se integra en la recicn conniluida 7,' Dh1si6n de
Flicger. En mayo de 1940, mando una uilidad equh'alente a li n bata116n que
asalto la fo rtaleza helga de Eben [maei, ademas de c:apturar una ~rie de
puenles sobre el rio ~ Iosa. Como recompensa, ascend io a comanda nle y se
Ie confio e l mand o del I.'" Batallo n del rec:ien ampliado Luftlande Sturm-
regiment. a tiempo para participar e n la operaci6n .. ~Ie rkllr •. Sufri6 una
gra\'e herida en la cabcza al comie nzo de la batalla y ya no inten;no en ella.
Tras ~nir en el Frente Oriental yen los prepar.uivos pan la anulada im3-
si6n de Malta (operacion " Herkuies-). Koch y el 5,- Regimiento de Fall-
schirmjiger se dfiplegaron e n Tunez. e n nO\iembre de 1942_Alii, en De-
pienne. su inten-cnci6n t:\it6 eI OlSesinato de cieno niimero de paracaidisw
brilinicos heridos, hechos prisioneros. En octu bre de 1943, mientrdS estaba
con\'3.leciente en Akmania de otra herida en la cabeza recibida e n Tunez.
muri6 en un misterioso accideme de aUlOmQ\i l cuando conducia con una
espesa niebla.
Hauptmann Freiherr Friedrich (barOn) August \'00 der Heydte: el co-
mandante del l.n" Batal16n del 3.'"' Regirniemo de Fallsc:hirmj3.ger a las or-
denes de Heidrich, naci6 e l 30 de mano de 1907 en el seno de una fam i-
lia de la nobleza OOnta, Se alin6 en d Ejircito en abril de 1993, al
principio en un regimiemo de inf.mt~ria. pe:ro mas adelam~ pas6 a la caba-
lIeria. ~idament~. Vo n der Heydle ~ntr6 en contacto con la \ida unl-
\'t:rsitaria ruando ~rudi6 derecho en la Unr"~l'5idad de Innsbrud. y enun
~n Ia Sociedad Calolica. 10 que anos mas tard~ 1~ ,'alia el apodo d~ .. Para-
caidisra Rosario~. TOlIIlbien estud i6 en la Cnn'el'5idad de Berlin y e n la Aca-
demia Consular ausmaca. Tr.u regresar;l u regim i ~n[o de caballeria, aI
esWIar Ia guerra consigui6 su ~Iado a la Lufrwaffe , en concreto a13,'"' Re-
gimienlo de Fa1lschirmj3.g~r, en ;lgosto d~ 1940, como comandan le de bata-
116n. Tras Ia campana de Cretl (donde obtU\'O la Cruz de Caballero). sini6
en eI Fr~nle Oriental. en e l no ne d~ Africa)' en ltalia. Se I~ dio a conti-
nuaci6n el mando del 6.· Rcgimiemo de Fallschirmjager, que lid~r6 en
:-.I'onnandia y en los Palses Baj05. Aq uel mismo ana se Ie e ncarg6 la forma-
ci6n de u na unidad pamcaidista para participar en la ofensi\'a de las Arde-
nas. donde fue herno prisio nero. Regres6 a A1emania e n 194; pan reanu-
dar la ,ida acacltmica.
Hauptmann Rudolf Wiwg: mandaba la 9,' Ko mpanie, pertenecieme al
maJograd o 3.tt Saw l6n del Luftlan de Stumlregiment al mando del coman-
dame O ttO Scherber. Nacido en 1916 en Roehlinghausen. curs6 10s estudios
normales de un muchacho ale man y se incorpor6 al Ejercito e n abril de
1935 como 1.apador. En agosto de 1938 pasO al bamll6n paracaid ista, en
raz6n de Sli ' ;\,0 io teres por las lecnicas Illodernas de zapado res y de asalto
aerolrdnsportado. La Luftwaffe absorbi6 el bata1l6 n pardcaid ist.1. )' la expe-
riencia de \Vitzig co mo zapad or !1a rn6 la atencl6 n del Hauptmann Walter
Koch. [I ataque fue un exiLO y Witzig fue condeco rado con la Cruz de Caba-
llero, as! como la Cruz de H ie rro de Primera y Segunda ChlSe can efectos
retroacth·os. Herido d urante la invasion de Cre ta wando e ncabe1.aba un
ataque a la COta 10; . se Ie e''acu6 por aire. Ascend i6 a cOlllandante y se Ie
destino a un batallon de zapado res paracaidiuas en Tlinez, Normanclla y el
Frem e O riental, hasta oblener eI ma ndo del 18. 0 Regimiento de Fililschinn-
jager, peneneciente a la 6.' Divisi6n de Fallschinnjagcr e n Holanda. donde
penna neci6 hasta caer prisionero el 8 de mayo de 1945. 23
FUERZAS
ENFRENTADAS

FUERZAS ALiADAS
a batalla de Creta fue una ardon de in fa n(erfa casi en exc1 usi\'a, a me-

L nud a libracia a distancias muy cortas. do nd e los com bates cucrpo a

( uerpa se dierOll con frecuencia. Las lropas aliadas de la isla nahian
perd ido gran parte de su arrname nto pesado e n la campana de Grecia, yaun-
que no carecfan por completo de apoyo artillero. este consis(la, subre todo,
en cailones am iaercos y unidades de artill erfa de costa. Esto significaba que
los Aliados lcn ian q ue lratar de desvinuar llna invasi6n cn emiga antes d e
que csta sc afianzase, cnlugar de hacc rle frente en una batalb convenci onal.
Habia en la isla llU CVC carros de combale Matilda del Escuadron "B. del
7." Real Reg imiento de Garros, pero aunque mtl)' bien blindad os, s6lo d is-
ponfan de proyectiIcs perforan tcs para sus canones de dos libras, u na im por.
tame desvcn taja para enfrentarse a la infa nteria. u taban lambien los 16 ca·
rros de combate Mk VIB del Escllad ron «C.. de los Ki ng 's Own Hussars,
armados co n ametralladoras. ESlOS habian se n 'id o con inte nsidad en cl norte
de Africa, par 10 que eran procl ives a sufrir averias m ecallicas. La falta de
cam iones}' de transportes oruga Bren d ificu ltaba la fo rmaci6n de una reser-
va moviJ adecuada.
La tmica artillerfa com'encional d e la isla se limita ba a los 34 canones de
campaila d e 75 mm italianes captttrad os par los griegos}' ClIatTo canones con·
lracarro d e des libras. La artilleria allliaerca y de costa era asi mislllo algo
escasa, con 14 cai':tones de defensa costera (de 76,2), JO l,6 mm), 20 c.tno nes
antiacreos pesados (de 94 mm) y otros 36 lige ros (de 40 mm).
Sin embargo, las fucrzas alema n,lS no cSLaban en 1Tl1lcba mejor situacion.
Se suponia que se reforzaria pOl' mar a las tro pas acro tTansportadas, dotadas
de annamento ligero, pero de las lres notillas que lr ansportaban la mayor

Un soldado en &I . xten oT del

7 ." Ho s pltll l a a ner. l, e a re.
de aal. tos, poeo . ntes d. la
In .... 116n al a ma na. A pesar de l
gran ./mbolo de la CTVZ Raja,
el hospital l ufrl6 a lgunos ciai\os
por ata qu el . j reos duranta
la In .....16n, pero tr. t6 a gra n
mlmero d e hendo, de ambo,
banda, e n e l eul'SO de la ba lalla.
{Fotog raf/a de A.H . Thom as ,
Alexander Turnbull Library,
OA-11712J
 pane de la artillerla y una campania de la 5." Division Panzer, la Royal Navy
castigo can dureza a la primera,}, las otras dos se suspendieron. Par entonces
(22 de mayo), el aerodromo de Malcme estaba tan lleno de cr,iteres y de res-
lOS de material, que sOia lleg6 a las fu el"las gcrmanas un pequeno numero de
canones sin retroceso de 75 y 105 mm, de canones contracalTo de 37 y 50 mm
y de callones antiaereos de 20 mm. Donde los alcmanes contaban con una
gran ventaja sobre los aliados era en la ele\'ada proporcion de armas automa-
ticas que llevaban taOlO los paracaidistas como las LrOpas de montana. Dichas
armas, como la MG-34 de 7,92 mm y cJ subfusil MP-40 de 9 mm (esle ultimo,
dotacion de uno de cada cuatro panlCaidistas) resultaron muy utiles en los
combales a corta rliSlancia que se Jibraron. No obstante, casi lodos los hom-
bres de ambos bandos estaban annados con fusiles de cerroj o convencionales,
como el Lee-Enfield de 7,7 mm a el Mauser Kar 98k de 7.92 mm, de caraete-
risticas a grandes rasgos simi lares. A eSlO hay que sumar las granadas de ma-
no}' las pislOlas, como la Browning de 9 mm, la Smith & Wesson de 9,65 mm
y la Luger P-08 de 9 mm. Las unidades griegas eSlaban igual de mal, 0 quiza
pear, ya que muchos hombres habfan perdido sus armas poruitiles, asi como
los cascos,), en algunos casos, hasta Ia.~ botas. Por otra parte, Sl1 principal arma
individual era el antiCliado fusil Mannlicher-5ch6nal1er Ml903 de 6,5 mm.

Brit3nlcos
En cl momenta de la oper<lcion «~Icrkur .. , GrJ.n Bretana estaba en guerra
desdl' hacfa 20 ml'ses. No obstante, buena pan e de los soldados presentes en
Creta carecfan aun de expcrie ncia de cornbate. Aunque muchos habfall aeu-
dido a las oficinas de reclutamiento en wanta Cran Bretalla prcsent6 d ulti-
matum a Alemania el 3 de septil'mbre de 1939, a la mayoria se les dijo que
csperase el a\isQ oficial. Algunos hablan adquirido experiencia en Noruega,
Bclgica 0 Francia, asi como en el none de Africa y Grecia , y se contaba asi-
mismo con un cuadra de reservistas y saldados profesionales de antes de la
guerra, en particular entre los subofidales. Sin embargo, e1 hecha era que un
numero importante de los soldados presemcs en Creta, induidos los que ser-
vlan en infanteria, eran solo reduta..s de tiempo de guerra que habian espe-

Un otlclal d e Eatado Mayor con

alSiunal de laa 5 ' enferm eraa
del Servlcla d e En1erm erla del
EJ ' rclto neol.8landiis del l ."
HOSpital a_ral, en la bahla
d. Suda. La foto ae tom6 .1
29 d. abrll da ,Sl4', poco
antea de embarear hacl a ESilpto.
(Alexander TUmbull Library.
DA- 12253) 25
 rado con sentimiemos ambivalentes la Il amada a mas.
Algunos de sus oficiales suba ltcrnm cran igual de
inexpe rtos, reden salidos de Sandhurst, con los cono-
cimientos de los libros de texw como bagaj e y una
mel cla de emusiasmo y temor.
Ambas gucrras mundiales fueron algo abcrrdntes
para Gran Bretafl a, que a 10 largo de los dos ullimos
siglos habfa mantenido un peq ueilo, peru nl uy profe-
sionalizado, ejerdto collcebido para las guerras co-
loniales y la dcfensa del imperio. Los dos conUiclOS
globales requirieron que el pais am pliara a w da prisa
sus fu cnas annadas y sc enfrcntase a una potencia
continental con grandes, eficientes y bien equipadas
tropas quc amenazaban di rectamente la seguridad de
la propia merropoli. Esta expansion significo que, durante cleno tiempo, la Afueral de alLat os : el c. r ro de
infan ter ia britanica pudiera defi nirse e n terminos generales como intcgrada comb. te ligero del t enienl e Roy
Farran, d . .l ruid(l. {Fotosrralr. del
par ~e ntusiastas aficionados_. ESlO er.l menos aplicable a los cuerpos tecnicos,
libra aeblrgsJlger au' I(,..ta, de'
que podian escoger ell primer lugar a Jos reclutas mejor formados y a los que Majo r Fl ecke r revl5lldo po r Sepp
te nfan un aficio como mednico 0 electricisla, quicnes podfan servir como DobLIlI Ch, unl d, LIII prlm er.s
zapadores. a peradores de Iransmisiones, artilleros 0 conduClOres. Los solda- hlltorl .. pu bllc adas de II
dos de infameria procedfan de tadas las profesiones exceptO de Jas .. resel'va- campltia de Crell - Wilnelm
LImpert -Verlag. SerUn,
das» (como los t.rabajadares de asti lleros), incluidos oficinistas 0 dependicn-
194 2-, Ale xande r Turnbull
tes, y cran a men uda debiles y fi.'iicarnente inadecuados a consecuencia de Llbrery, DA-1264.5)
una malnutricion cronica y falta de ejercicio al aire Jihre, algo que ya se com-
probO en la guerra de los bOers. En el aspecto psicologico, no estllban pre-
parados, no ya para la confusion del campo de hatalla, sino ni siquiera para
la com pl~ja rulina de la vida mili lar, y tend ian a despreciar tanto a los ofi cia-
les como los reglamencos. Superado todo esto, sin embargo, demos(rarOIl una
notable capacidad de adaptadon, y en el ario 1945 se habi'an trdllsformado en
una fonnidable [uerta de combate.
La unidad basica de cornbate en la mayor'a de ejercitos de la epoca era el
hata1l6n de infan leria, que en eI caso britanico constaha en teoria de 22 ofi-
dales y 757 subofidales y demas rangos_ Estaba constitu ido por una plana
mayor, una compaiiia de apoyo}' cuatro co m paii ia.~ de fusilc ros, cada una de
elias fonn ada de plana mayor. Ires secciones y una seccion de apoyo con aOle-
trdllador.ls Bren. Cada seccion se campa nia de plana mayor y tres pelotones
de diez hombres cada tina. Los batallones, parte de un reb>imiento de infan-
teria en ticmpo de paz. se reunfan par 10 general en brigadas de tres b,LtaHo-
Iles para el empleo operativo, cada una de elias parte, a su vez, de una divisi6n
de tres brigadas. Los britanicos no tenian esrrunura organizativa divisionaria
e n Crela, sino tan s610 d i\'crsa.~ unidades de anillerfa, un par de formaciones
acorazadas)' la 14." Brigada de Infanteria del gener,d de bligada Chappel.
Esta consistia al principio en el 2. n Balallon del Regimiemo de York y lan-
caste r, eJ 2." Batallon rle los Black Walch y el I .~r Bata1l6n del Regimiemo
Welch. A eslOs se les lLnieron e1 L~r Bata1l6n de Rangers (en realidad, eJ 9. Ba-
0

ta1l6n dd Cuerpo de Fusileros King's Royal) e n abril, y e12.6 Bata1l6n del Rt.....
gimienlo de Leiccsle rsh ire y d I.e, Batallon de los Arb,,}'11 y Sutherland High-
landers en mayo. POI' desgracia, la brigada de Chappel careei'a de gran parte
del apo)'o habitualmente asociado a una ronnaci6n de esta envcrgadura y
adoleci'a de una gran escasez de transporte organico, pero los soldados de
g11arnici6n en la isla an les de la campana griega estaban acJimatados, des-
26 cansados}' bien atrincherados.
 La Organizacion de Defensa Mo\il de Bases Navales (MNBDO) 1 del ge-
neral dt division Iric Weston, mas conocida en rases posteriores de la guerra
en Birmania como ..Viper Force,. , era una formacion reciente de tiempo de
guerra creada con eI fin de propordonar defensa terreSlre a las inSlalaciones
nav<lJes de 1Ilrramar. Consistia en una brigada de defensa costera, dos reb>i-
mienlos anliaereos, un regimienlo de pro),ectores, zapadores de consrruc-
cion de dcfensa~ y un bata116n de infanterfa. Saiki de Gran Brelana en febre-
ro de 194 1, pero se \~o obligada a seguir la larga mla por el cabo de Buena
Esperallza y el canal de Suez a consecuencia de la creciente presencia de la
LuftwaUe en cJ teatro mediterni neo. A causa de un error administrativo, la
mayor pane de su equipo pesado se desembarc6 en Palestina en lugar de en
Igipto, y todo 10 que el general de division Weston pudo aponar a la defensa
de Creta fue lInos 2.000 hombres y unos cuamos cailones de COSIa de 101,6 nun
y antiacreos de 94 mm adicionales. A Weston se Ie confio el mando provisio-
nal de la guamici6n de la isla wando \'010 a Creta en marzo por dclante de
sus hombres, pero la jefatura se transfiri6 al mas experimemado general de
divisi6n Bernard Freyberg, comandante de la Di\~si6n Neozelandcsa, a fina-
les de abril.

Australl_nos
Apane de la brit<inica, la infanteria dt la isla se componia de Olros tres con-
lingemes: austr.dianos, neozelandeses y gricgos. Los primeros diferian de los
bri tanicos en que eran una fuerza sOlo de volumarios y vcteranos, ademas de
estar mucho mejor alimenlados, en buena forma fisica y habituados a la vida
al aire libre, Aunque respetaban aun menos la autoridad que sus homologos
brit<inicos, ya menudo se dirigian a los oficiales didendo «amigo» en lugar
de «seoor", tenian una notable disciplina en combate. AJ igual que Gran Bre·
lalla, Australia solo tenia un pequeilo cjercito regular antes de la guerra, pero
una militia !TIuy numerosa, la FuerJ:a Militar Ciudadana. Restricciones polfti-
cas limitaban el usa de eslaS tropas a la defensa merropolitana, pero en sep-
tiembre de 1939 el gobierno pidi6 voluntarios para formar una Fucrza Im-
perial AtL~md i ana (AlF') que pudicnt scnir en ultramar. La respuesta fue
multitudinaria, y tuvo como consecuencia la creacion de las Dh~~iones de
Infantcria 6, 7, 8 Y9 Yde una elimcr<l I.' Di\~si6n Acorazada, La 2." AIF (1a
I.' sc habia constituido durante la Primer'! Guerra Mundial) empez6 su des·
pliegue en Orieme Medio en enero de 1940; la primera formaci6n en rrasla·
darse fue la 6." Di\~sion, al mando del tell iente general 5ir Thomas Blarney.
A rdiz de la invasion alemana de los Paises Bajos en mayo de 1940, la 18.' Bri·
gada se destino a colaborar en la defensa de Gran Bretaoa, pero mas tarde
forma parte de la i.' Division Acorazada. Las dos brigadas restan les, la 16.~
y la 1i .. , se modclaron al principio scglin la estructura de cuatro batal10nes
de la Gnlll Guerra, pero Blamey las reestruCUlro confonne al modele trian-
gular briutnico. Los dos batallones sobnllltes constituyeron el mlcJeo de la
19.' Brig-ada, que se complet6 con otm balal10n de la IS." Brigada,
En apoyo de eslaS brigadas cstaban los Regimientos de Artil1eria de Cam·
pana 2/ 1, 2/ 2 Y2/ 3, el 2 / 1.~r Regimie nto Contracarro, cl 2/ l. er Batallon de
Ametralladoras y las Compaiiias de Zapadores de Combate 2/ 1, 2/2 y 2/ 3 (el
.. 2 ~ representaba la 2." AIF). S610 la 7.1 Balerla Ligera de 13 bri!fdda antiaerea
de la division llego anles del comicnzo de la campaiia, por 10 que fue una
incompleta 6." Division australiana la que entro en fuego, primero en la trilltl-
fa! campana del general O'Connor contra los italianos en Cirenaica, y des-
pm:s como parte de la Fuerla · W.. en Grecia. Ascendido Blarn ey a cornandan- 27
 te de cuerpo de ejercito, el mando de la division paso
al general de di \~sion Mackay. Tras la campaiia de los
Balcanes. alga mas de la mitad de los 14.15i austra-
lianos evacuados fueron a Egip to,junto con Blame),},
!\ttlc!:.a)" }' los restantcs sc em~ a ron a Creta, dejando
como a ridal superior australiano al general de bri-
gada Alan Vasey, comandante de la 19.' Brigada, con
la defensa del sector Re thymnon-Georgioupolis a Sll
cargo.

Neozelandeses
Los infantes neozclandeses eran parecidos en algu nos
aspectos a sus homologos ausU<l.lianos, por 10 general
mejor alimen tados y en mejor forma fiska que sus
equi\'alclHes britinicos, y habituados a 1a \ida al <lire
libre. Se diferenciaban hasta cierto pun lO por sus opi-
niones y psicologia, ya que Nue"tI Zelanda nunca ha-
bitl sido un a colonia penitendaria, Todos ellos, sin
embargo, compartian las orgullosas tradidones del
Cuerpo de Ejercito ANl..AC en Gallfpoli du ra nte la
Primera Guerrtl MundiaL AI igual que en Austnllia, en
Nu eva Zelanda sOlo habia un pequeno ej erci lo per-
maneme antes de 1939, pero se reforzo ca n una arn-
plia milicia, 1a Fuerza Territorial. Tambk: n e n cste caso
a sus miembros les estaba \'edado e! senicio en ultra-
mar, pero as imi~mo el gobiemo pidio \'olunta rios para
formar u na 2.' Fuerza Expedicionaria Neozelandt:~
(la I.' correspondia tam bien a la constituida ell la Pri-
mera Guerra ~-Iu ndial ). Por esta razon , con frecuend a
se citola Division Neozelandesa (su nombre correcto)
como 2.* Di\isi6n de lnfanteria Ncozelandesa. Sus soldados estaban mul' moti- ARRIBA Soldados
vadas y, aun sin ser l..1.n pendendercs como los australianos, odiaban el ~ cere­ noozelandese. de 1111 6," Brigillda
• bordo del S5 Thurlarnl Cast/e
moniah de la plaza de anllas )' podian a \'cces lIeg.lf a las manos si considertl-
duranle la evaeuaelon de la
ban que no se les lrdtaba con justitia. Al igual que los australianos, en el campo Fuerz • • W. de Gre<:Ia. Junto
de batalla eran muy d isciplinados, y unos maestros de las cargas a la bal'one ta, con el SS Comllebank, este
en cspeciallos maories de 1a 5," Brigada de Hargest. barco 1Ta,'ado I. brlgada de
La fll en a exped icionaria empezo a formarse en septiembre de 1939 )' Creta a Eglpto el 28 de abril
de '841. (Aleunder Turnbull
pronto COnto can tres batallones de infanteria (18,"-20."), los w ales, junto
Llb..ry, DA-03763)
con el 4.° Regim iento de Artillerfa, una campan ia del 27.0 Batal10n de Arne-
tralladoras y otra del 7.° Regirniento Contracarro, dos companias de zapa- SOBRE ESTAS LlNEAS
dores y dos escuaclrones de caballeria, constituyeron Ia 4.' Brigada aI mando Miembros del 6.' Regimlento
del general Edwa rd Puttick. Asi, eleme ntos de la d ivisi6n comenzaron a des- de Campa lla neozaland "
deseansan eerea de Whaat Hili
plegarse e n Oriente Medio en cnero de 1940, perc no se rcu nie ron como fo r-
tra! una marcha durante su
madon en Egipto hasta marLO de 1941, a falta todavia de 5lL regimiento an- estanda en c..-ta. e st"
tiaereo. La 5.' Brigada d el genensl J ames Harges( se l!evo a Gran Bretana artlfleros aetuaron como
junto can 1a 18." Brigada australiallll, }' la marcha de la 6.' Brigada del general sol dados de Infanterfa durante
A.S. Falconer se relraso hasta agoslO de 1940. U ego a tiempo para la cam pana I. batalla, como parte de 18
3," Com pallIa, Batatlon Mhcto,
griega }' sufri6 perdidas en la evacuacion a Egipto, En e1 momenta d e 1a ope-
10," flrigada naGlIel.ndesa.
racio n ... Merkur», a Freybe rg Ie quedaban en Creta algo mas de 7.000 ho m- (Ate~ander Turnbull Library,
bres de la division. Al asumir e1 mando de toda la gua mici6n, Freyberg asigno CA-t1010 )
el mando de la d ivision al colOandan te de la 4.' Brigada, PuUiek. y el gen eral
28 L.~1. Inglis sc hizo cargo de la 'I.' Brig<lda,

Un F.II.ehlrmjig.r v..tldo
"on bluMn mlm6tJeo ha.t.
I. . rocIillas, aun.qH la ma~na
0. 10•• m~.dot e n Crt:1.II ~n
lltot.. En 10. grendel bot.III01
.. U..... ba munlel6n, m. p..,
bloe de me n.aje., I.llleo,
..we"- d. m.p" ~ bruJul •.
tAJelltl'lder Tumbull Llbnuy,
D... - 12831)
Griego.
La Segu nda Guerra M.undial cmpez6 para Grecia eJ 28 de ocrubre de 1940,
cuando la ill\'adieron los italianos, y la primera rase cond uyo con la rendici6n
a los alemanes el 24 d e abril de 194 1. Los griegos, orgullosos de su ardua-
mente conseguida indepcndencia de los (Hrcos en la decada de 1820, eSlaban
decididos a conser\'<lTla. EI curw de la campana demD5lfO q ue eJ soldado
griego era, en terminus generales, Iigeramente mas duro e n el aspeClO [!Sico
r mental, un poco mejoreotrenado, Oligo mejorequipado, mucho mejor man·
dado e infinilamente mas moti\'ado que su homo logo italiano. Uta explica en
parte el espectacular \'Uelco d e la siluaci6n t.ras la invasion il<l.liana. Sin em·
bargo. con los alemanes se cnrrcntaban a un enemigo muy d istinlo, no 5010
mejor preparado en 10 fisico)' en 10 men tal que los ilalianos, si no lIlucho me-
jor enlrenado, organizado, mandado y equipado.
En las decadas de los aiJOs treinta y cuarenta, Grecia no era una nacion
rica), no podia permitirse lIIantcncr en pie de guerra a lodo 5U eje rcito de
430.000 hombres. pese a las pro\'ocacioncs de Mussolini, por 10 que no ini·
cia una movilb:aci6n lOtal han" d espucs de la invasion italiana. La ma),or
parte del ejercilo acudi6 a enfrcntarse a las fuerzas inmsoras, con unos
70,000 hombres para defender la Unea Metaxas por si Bulgaria 0 Alemania
lanzaban un ataque subsidiario. Se deja ron en Crela tres hatallones de la
5.' Division . Krili • •j unto con 800 hombres de la Cendamlcrfa), e l Bata1!6n
de la gl.larnici6n de Heraclion. Trds la rendici6n griega, e l rey J orge II fue
evacuado 3. Creta con los restos de la 12.' y 20.' Divlsiones de Infan te rfa grie-
gas que habian continuado com baticndo allado de la FuerLa _W... No se dis-
pone de cirrns precisas sobrc cI mlmero de soldad os que e l oficial de e nlace
britanico, coronel Guy Sal isbu ry-Jones, reorganizo,j unlo con los batallones
de infanteria p resenles, e n \~driOS "regimienlos., pero dcbian de tolalizar
alrededor de 9.000 hombres.
La Royal Navy
La Roral Navy era temida por los italianos r respetada POI' los alcmanes. que
disponian de mu)' pocas fucrzas na\~.lles propias en e l Medi tc rraneo. Teas la
carda de Francia, el Almir.mtazgo reorgan iz6 y rerorlo sus fuerzas en eSle
lealro, con u na OOla oriental ), mra occidental. basad as, rcspcctivameme, en
Alejandrfa y Gibraltar, y la frontcm entre amb.'\S en la isla de Malta. de fun·
damen tal importancia estralegica. En mayo de 1941 , la nota del ~I ed i terr:i­
neo o rienlal del al miram e Cunn ingham }'3. habia q uedado mennada por la
perd ida de d os destructores dUidnte la evacuaci6n de la Fucrza "W. descle
Grecia, pero eSlO no era si no un am ici po de [0 que sc avecinaba, Cunning-
ham inform6 que sus barms habfan co nsumido casi la mitad de su munici6n
antiaerea y que con las exislencia.~ rlisponibles s610 podria abastecerlos hasla
lres cuartas panes de su capacirlad. EI vm Fliege rkorps de la Luftwaffe era
ya operativo desde aer6dromos del sur de Greda )' las opcrd.ciones navales
diurnas se hicieron cada \'ez mas arriesgadas, en especial durante la opera-
cion .. Merkur", debido a la fah.a de proleccion aerea. EI lilti mo caza de la
RAF habra sido c\'acuado el d_a ames del comienzo de la invasion, yel desgas-
te de los aviones del portaaviones HMS FQrmidable pronto red ujo su eficien·
cia. En eI curso de la batalla y la e\'acuaciOn. Cunningham perdio Ires cru·
ceros )' Olros seis deslruclorcs, ademas de sufrir dailOs trcs aCOf3.7.ados, el
Fcmnidablt, seis cruceros }' sicte dc.'Slruclo r~, El unico consuelo fue que se
rechazaron los com'oyes de refuerzo alemanes y se e\'acuo a unos 17.000 sol-
dados aliados. 29
 FUERZAS DEL EJE
'alilchirrnjiger
Los hombres de 1a i.' Divisi6n de Flieger que
constiruyeron 1a pun l:l de lama d el asalto (I Crcla
eran lodos ,"oluntarios. Proresionales. dun>s, en
buena fonna flSica, bien entrtllados )' con exec-
lentes olic:iales de todas las gr.tduaciones, e ran
muy disci pi in ados )' estaban moti\"ados. )' se les cs-
timulaba a tomar inidat.i\"d.S en cualquier situa-
cion. Sc consider-loon COil l<u60 un cuerpo de
elile,), la marana cran \'e tCf3no.~ de las campanas
de ~on.lega, Hoi:\IIda, Bel),rlca, Fran cia}, Greda.
Mielllras que en Crdll Brelana cI rcclulamiento,
en generdl sc odiaba, en Alemania era bien recibido, ya que sign ificaba cl fi nal Un grupo da tro9as da rnonwlla
de la.~ restricciones del 'Iborrecirlo trat,ldo de Ve!"salles firmado al tI~nnino de alamanas d. I'll." crvlsiOfl
la Primcra Guerra ~hlll dia lo Sc fomemo la iea\Iad al regimen nazi entre 1a ge- da Geb lr;s pos a n a ntas d.
8mba rca r en s ua a vlones de
nerdci6n jo\'en por medio de una insistente propabranda Ymuchos habfan ser·
tra na porta Ju 52, que los
vido en las pa!'<un ililares JUI'entudes HitJerianas. Inc:luso en los oscuros ailOS d e nava r' n a t a.r6dromo de
entrcgucrras, las rucl71\s anna d ~L~ aleman as manUlvierun unos clIadros de oti· Mal a m•. En l UI rostro, .a
d ales)' suboficiales d e ).,rran calid ad. Esto permitio una rapida expansion mili· ra"aja part. del nanllo,ls mo
t..lr cuando Sf! rcplld iarun los t6mi nos del tratarlo de Versal1es. En los p ri me- qua dabfan da ,.nl lr, al sa,
IiIta la prlmar. vaz qua loa
ros arlOS de la guerra. antes de que se notasen los n ega ti\'os efccLOs de las
Gablr;ajige , . ran aarot ... na·
terrorificas perdidas en el Frcme Oriental, eI nivel de emrcnarniellto. disci· I)Ortados a l c. mpo da bawlta.
plina y moml de los alcmanes era exceJeme. (Ala.and.,. "rI.ombull LlbtoIry,
La Ilamada de \'OllIlltarios para constiruir eJ primer batall6n de Fallschinn· DA-013 t5)
j<iger databa £Ie 1936, cuando Se eSlablccio una escuela de fo nnacion de pard-
caidistas en cI aer6dromo de Stendal·Bostcl, en Berlin. £1 comandallle d el
nue\'o baullan era BnlllO Brauer. AI eslallar la guerra. t.ras haber consolidado
eI con U'ol de 1,IS fue rZ<l~ de paraC'didistas, pfaneado res )' transporte acreo, la Un ~,acaldllw babe un trago
da la ca ntimplo ... mlentra s I U
Luftwaffe cont..lba con sulicientes cfeClims pard fonnar el ntideo £Ie una d i\~·
eKuac! ... M dispona a ponansa
sion aerotransport.'l.da aI mando del Ceneralmajor Kun Student, con b..'lSe en el a n ma rch •. In 'ata _antido es
acrooromo de Tempelhor, cerca de Berlin. £ n 1941 ya cons{iluia una di,isio n afortunado, pu8llo qua al ciilido
completa, a la~ 6rdenes del Ccnerallcutnant Wilhelm Sussmann, consiste nle en cllma hlilo del ague todo un
r
Ires regimiemos de paracaidist..'1s (RegimienlOs de Fallschinnjager 1, 2 3, ba· lujo, l ob .... 10d0 pa ra los
~racaidlsws , qua sa qu.dtlron
jo el mando de Brauer, Snmn )' Heidrich) y un regimicn LO de asalto aCre<! se·
_In . umlnl_tro ra gular a n torno
miautonomo (Lurtlandc Sturmregimenl, curo jere era eI Generahnajo r [ugen a Ha racllon y Ae1hyml\On.
Meindl ), apoyados por hatallo ne5 de anillcria, contracarro, ametrallado ras y (B.L. Oavls Collectio n)
zapadores de coml.mle. Los regimielllos de pard-
caidislaS te n ian tres oot:tllones cada UIIO. m iCllU-tl~
que el regimiclltO de llS<1lto <ltreo conrab,l con Ires
ba tall on~ de paracaidistas y uno de planeadorcs
(a1 mando del :o.bjor Walter Koch). Los efecu\'Os de
cada batal10n paracaidisla eran £Ie unos 700 hom-
bres, repanidos en {res compailfas de infanteria,
tina compaiiia de plana marOl', una compailia de
aporo}' un peloton de transmisiones. Todo el bata-
1I6n, incluido cl equipo pt'.sado como las radios,
amlas colectil'as, munician, malerial sanitario )'
prOl;siones, sc lam,aba desdc el aire. E1 equipo se
arrojaba en con te nedorcs Iigeros. Ni los contene-
30 dores ni 1m paracaidistas podfan controlarse duo

Un 9rl1po de soldades alemanes,
con Fallschinnliger y hombres
del batall6n de motoc:icletas,
parte de la 5.· Divi siOn de Geblrgs.
Partenece n probablemente al
95." Batall6n de Motoc:lcletu,
que fo""aba parte de III
vanguardla de Wittmann ,
encalliada de Is persecu.ci6n
Inlelal de las Nerzas alladal
en el elle y de relevar a los
persealdlstas en la ZOOil da
Herecllon ~ Reihymnon.
(B.L. Davl, Collection)
E.los dos paraceidlstas q ue se
.. Iudan o frecen una axcelente
Imagen de liU equipo personal .
Los sol dildo s aliadol quedaron
Impreslonado& al ver e l
IIIplj ndldo eq uipllmiento de
10. persc el dlltel aleman el.
Cado eI e leva do Indlce de baJ as
en Creta, encontrar un rosll'O
conocldo t ania que sar una
egradabla sensaciOn.
(B.L. Cavl' Collection)
raTHe cl dcscenso, pues \a mllroria de los paracaidas
utililados crall at11l los \iejos RZ16. caremcs del entra·
mado de d e\'adores, 0 ..susteli lltdores. , de los modelos
estadounidenses }' britanicos.
5.- Dlvlsl6n de Gebirgs
En lugar de la 22: Division de Luftlande (que prOlegia
los campos petrolireros nnll<lllOS de Ploesti), sc refor-
zaria a los p<lrolcaidistas con la 5." Di\ision de Gcbi'1,'S,
bajo el m,mdo del Genera l ll1~j o r Julius .. Papa ~ RingeL
La mayori" de los soldados de eSla di\'ision erdn Yolun-
tarios )' tenfan expericntia de combate, pue~ proee-
dian de Olras varias divisioncs que habian scnic!o en
los Paises B'~o.~ y \lorueg<l antes de que la 5: empezase
a rOnllarse en Salzburgo, en octubre de 1940. L.'l maror parte fueron recluta-
dos en Ausuia y en la region alpina de :\Iemania.
La dh1si6n sc organi711ba de manera si milar a una di\isi6n de infanteria
comenc:ional, aunque sOlo contaha con dos regimiclltos de fusileros (85. 0 y'
100.0 Regimientos de Gebirg~ager). con tres batallon e.~ eada uno. r e195.0 Re-
gimicnto de Gebirgsartillerie, con d05 batallones de artillerfa, batallones de re-
conocimiento, transmisiones, conu-acarro }' zapadores. Coil aproximadameme
Hnos 14_000 ho mbres, disponia de menos erecti\'os que una di';sion de infallle-
.ia estandar. Sin embargo, para la campana de Creta se rdorzo con el 141.0 R(.,-
gimiemo de Gcbirgsjager de la 6." Division de Cebirgs. Cada batallan l(."nfa tres
campa'lias de rusileros, eompalifa de plana mayor), elementos de apoyo. Ni
Ringel ni sus hombres espcraban SIt 5t.bilO traslado al XI Fliegerkorps de StU-
dent, ya que ning1lno de ellos tenfa experiencia en operacion es aerotr-<lmpor-
tadas, pero Sli contribuci6n al resliitado de la batall<l 110 debe subestimarse.
VIII Fliegerkorps
Aunque !:orr-,ll) parte del merito por la victoria en la c.ampalla de Creta debe atri-
buirse al XI Fliegerkarps de Student, tambien les corresponde un altO por-
ccntaje a los :tviadores del otro principal componcnre de la IV Luftfione. e[
VIII Flicgerkorps, mandado por el General Freihcrr Wolfram ron Richlhofen,
Inll}' d enims en Sll acoso a las rucrza~ lerrestres y li mitando el impacto de Ia
colabonu:ion rle la Royal ;\a\)' sollre las operaciolles <lliad~. EI V1II Flieger-
korps n taba rormado por siele Gesehwadem, el equh-aleme a un gru po de la
RAF. Tres de elias estaban cquipadas con bombarderos en picado.lu SiR SlUka
(Stur7.kampfgesehwadcm 1,2), ii ): una, con hombarderos bimotores Domier
Do 17Z (2." Karnpfgeschwacier) , una. COil una me7.cla de bombarderos bimo-
wrcs .lu S8A)' Heinkel He II I H ( I.' Lehrgeschw:ader), una, con cazabombar-
derus bimO(Qres ~1 e~e rsch m i u Br 110 C }' 0 (26: Zerstorergeschwader) )' una.
con cazas monomolores \fcsscrsehm iU Bf I 09E (77.' J agdgescbwadcr). Ade-
mis, la TV l.urtnotle conta.ba r.on unidades de recOl1ocimiemo }' ~I"am ento
marftimo que sah-arun mllchas vidas cuando la Royal l\avy intercepto el pri-
mer convoy de rcfucn:o. EI X I Fliegcrkorps, par su pane, podia desplegar tam·
bien tres Gesehwadcr de avi ones de lransporteJunkersJu 52/3 (1.' -3 ," KGlbV)
r un gmpo de asalto de planeadores DrS 230. Debe recordarse que, al produ-
cirse la aecion recien lcnninada la campana de los Baicanes, un gran nllmero
de a\iones necesitaban rc\isiones )' que una eiena can(idad de uipulaciones
habfan resultado mucrta.~ a heridas, con la consiguiente limitacion dellHl me·
fa de a'1ones disponiblcii para la operdci6n ~ Merku r·. 31
 PLANES ENFRENTADOS

PLANES DEL EJE

ras prom ulgarse la dircctiva de guerra 0 .° 25, pudieron ponerse en

T marcha los preparauvos para la invasion de Creta, pero costo tiempo

reunir las tropas y el equipo neccsarios, dispersos como estahan por
Loda Europa. Como consecuencia, cJ dft! «D» para la operad 6n «l\l erkuf» se
aplazo hasta cJ 20 de maro, 10 eual pennitio poner alga de orden en la COI1-
fusa defensa de Creta. L1. logfstica domino tamhien las consideracioncs so-
bre los ohjeli\'Os que era predso atacar, ya que un a~a! to aerotram portado
depende por 10 general de la sorpresa, la rapidez }' la pronta Ilcgada de
[c[uerzos . Dado que cJ primero de estos faclores estaba ya comprometido,
los planificadores examinaron hasta que punta podian incidir en los alros
dos. Durante el proccso inicial de planificacion, eI General der Flieger Ne-
xander L6hr (comandame de la rv Luftflottcl abog6 par u n sol o lan za-
mie nto concentrado pard apoderarse del aerodromo de Malerne, sc!,TUido
de una acurnulaci6n de infantcria adicianal y annas pesadas. )' de un :wance
convencional a continuacion de oeste a eSle. Este enfoque. sin embal-go)
darfa a los britinicos tiempo a reforzar las guamiciones. bien par mar, bien
con atenizajes en Herac1ion 0 Reth ymnon , )' sOSlenCfse en la isla. Preocu-
pado por eslaS perspectiva.... }' por ci lento aumemo de efec ti\'os que se segui-
rfa de la toma de un solo aerodromo, el Ge ncralmajor Kurt Student (co-
mandante del Xl Fliegerkorps) sUJ.,ririo no me nos de si etc lanzamientos, los
pri ncipalcs en lorno a los aerodromos de Maleme, RClh)'IIlIlOn }, Heraclion,
can especial acemo en Hcraclion. El plan de Student pefm itirfa a los ale-
manes apoderarse de los puntas estralegicos fundamentales desde eI prin-
cipio, siempre que la resistencia en tierra fuese minima.

32
CRETA
EI liI enerlll Wavell se dutlene
pel'll d. p. rtlr can un oflcial e n
s u Inspeccl6n d. un. poslcl6n
de c a/\ones antiaiH'eos de
94 mm, muchas de 10. cIISle.
fue ron el primer dia un obJetlvo
de 1011 aterrlnja. de pl.ne. ·
dor" da 10' destacilmento' d,
Genz y AI1mllnn. EI VIII Flllllie r·
kOl'"p, de Rlchtho1en 11610 perd l6
uno. 30 avlones en el curso
de la bet.lla, por 10 que Ie
efectlvldad de estos ca f'i on.,
contra obJeUvos iI baja altura
fue cu. ,tlonllble. (IWM-E1188j

No obstante, lod os los planilkadoTes (ind u ido el Komcradmiral de la

Kriegsmarinc Georg Schusler) coincidian en que Maleme de bia ser uno de
los principales ol:~jeti\'os. Era el mas pr6ximo al ce n lro adm inistrativo de la
isla, Chania, a la bahra de Suda )' a la Grecia con ti nental. Esto u ltimo era
imponante, pues los 502 aviones Ju 52 operdtivos no podfan Lransportar
tod os los elemenlOs del asalto en un solo \'udo; el maximo en un \~aj e era
de alredcdor de 6.000 hombres, 10 eual significaba que, aun CIIando los
calculus de 1a inteligencia aleman" fuesen cor reelOS, las fue rzas atacanles
se encontnlrian con u na d es\'enlaja de un o contra dos. La unica soluci6n
era haeer regresar los J u 5210 antes posible para poder efectuar u n segun-
do daje e l dia . D ~ . Como re~e n'<l , los alemanes podian e O\~ar una pitrtc d e
la fuel"Za de asalw por mar, para exp lotar eI p unto de apoyo logrdd o por
los paracaidisllls . Al ser Maleme el aerodromo mas proximo al continem e,
se red uciria cJ ticm po q ue tendrian que estar en e l mar los barms de trans·
porte de tropas y con ella, su vulncrabilidad fre n te a la imercepci6n por
parte de la Roy.d Navy. Por lillimo, la proximid ad d e Maleme al contine nte
d aria tam bie n a los caz.'lS i\'lesserseh miu Bf 109 prO\~s los d e lanzabombas
Ull liempo razonable de vuelo sabre la isla, con el eonsigu ieme incremen to
d el apoyo acrco dispo nible.
AI fin al , Goering impuso una soluci6n de compromiso entre los dos
enfoques. Los lam:ami entos del dia ~ D " se efeclUarian en d os oleadas, la pri-
meTa p or]a mai'lan a, en los alredcdorcs de Chan ia y el acr6dromo de Ma·
leme; la segunda, a u ltima hora de la tarde contra los aerodromos de Hera·
clion}' Re thymnon. A cstc segu nd o Ie scglliria e l dia «D+ i- la Ilegada d e la
5: Divisi6n d e Gebirgs del Genel"ahnajorJ ulius Ringel r los elementOS trans-
portados par mar. La fuerza d e asalto del primer dfa estaria di\'id ida en Ires
!,'TllpOS:
Gruppe West, al mand o dcJ Generalmajor Eugen Mein dl , consistente ell
tn:s Luftlandc Sturm regimenLS eompleto.~ (menDs dos compaiifas de ll"Opas
en p lancadores que se asignaron al Gmppe :\1iue) .los cuales a te rri1.a ri"an en
la primera o kada }' CUrD objeli\"o era lOmar el aerooromo d e Maleme.
Gru ppc Miuc, a las 6rdenes del comandante divisionario , el Genel"al·
leutnam Wilhelm Siissmann, con una p li mera oleada eonsi.swnte en eJ cuar·
tel ge n c l~J.I divisionario , j untO COli las d os co mpaliias ell plancadores del 33
Luftlanrle Sturmregime nl, ,lSI como cl s.er Regimiento de Fallscllinnjager
dcl O berst Richard Heidrich , reforlado can un idades de zapadores y antia-
creas. Su obje um era alerri zar en el vall e de la Prisi6n y avanzar hacia Cha-
nia >' Suda. Manrlaria la segunda o1eada, consistcnte en el l. er}, 3.~r Batallo-
nes del 2." RegimielHo de Fa lischirn~Figer, el Obe rst Alfred Sturm, con la
localidad de Rethymnon como objeti\·o.
Gruppe OSt, mandado por el Oberst Brun o Brauer como parte de la se-
gunda oleada, cunsiste nte en el l.rr Regimento de Fallschirmj.-Iger rcfor-
zado con cl 2." Bata1I6n del 2." Regim iento de Fallsch irmjager, can Hera-
d ion como obj eti\'o.

PLANES ALiADOS
La infonnaci6n aleman a habia subestimarlo en mllcho los efectivos aliados
en la isl a. La dcfensa de Grecia }' Creta fue una de las muchas operaciones
que cl general sir Arch ibald Wa\·ell (comandamc supremo de las Fuerzas de
la Commonwealt h en Oriente :rvledi o) se do obligado a afronlar co n recur-
sus insufi cientes en todos los ambi tos de su j urisd iccion. Habra una enorme
escasez de avioll cs, artill eria pesada, I"ehiculos blindados e in c1uso ~t1min is­
tros basicos que hideron su tarea alm mas problcmatica. una siLuacion acen·
marla par las pcrdidas 5ufridas dllfa ute la e'"3.cllacion rle Grecia, entrc elias
gran pa rtc de las armas pesadas de dmaci6n de infanteria. Ademis. IlIllchas
unidades e~ !aban desor&"mizad'L~}'Su moml habia sufrido un duro golpe. No
se disponia de una red de radio opcraliva }' las cOffi lln icaciones eran casi
inexisten(es. ~o obstan te, las fuerzas en la isl a sUll1aban lInos 32.000 solda-
dos de la Commonwealth y 10.000 griegos, lllllehos mas que 10 calculado
pOI" la in teligencia alcmana: lI nos 10.000 soldados de la Commonwealth mas
los restos de diez di"isi ones gricgas.
En Creta, Frcybcrg identilic6 cinco pri ncipales objclims dcfensi\"os: los
aer6dromos de \1alcme, Reth>m ll on }' Hemciion, el centro administrativo

Lo. aold adoa Cyril Erieaaon

(eon al e.tuehe de mapa.) )"
!rnle Avon, da pIa junto a
unoa para Clltdaa a lema".a
aba ndonados .ntce loa olivallla,
earea da Oalatol. Lo. 6rbol ..
y e l terreno que brsdo . uponian
a llmplll un petiliro para los
paraealdllta•. (Alexand e r
TUmbull Library, D,6,-OO',"70)

ARRIBA Trop" I Uad.. _ un
c:.mpamento de t,""nll1o, c.rca
d. II bahltl d. Suda, en eNta,
poco ant.. d. ItIlnveel6n. Los
~pern.nto. d. 1"'"elto ..
lft$talIJ'Of"I' Int.rvllo. reeultl,...
en In prlnclpa'" \l1tI. d. 11"..... -
port" con" lin d ••101 •• trope.
que .. deeplazaHn d. un.
pos1c16n .. Otl"ll; dad. I. neaHI
de tl1lnSpO"e., .n mucho. c _,
un. unldld tenl. qua tl1lel.d....
po. tumo.. (Aleunder TlImbull
Llbl1lry, DA'()1040)
SCBRE ES TAS UNEAS
Un o.bIrglllver con dull4lco
salllltll1d.. obHrv...1 deltNCtor
Italiano Lupo cSoHde II borda
de uno d .. 10. HtOOI de peac:.
grIego. de I. 1.· FIotIll. Motolt-
uda, La Royal NallY Int.~6 ..
convoy I. noch .. de l :z 1 " 22 de
mayo delM1 W" 10 hundl6 en ~
ma)'Gr parte. (Aleurnler l\Imbull
Ub,..'Y, DA.()1308)
de Challia y cJ p uerto de Slida . Si hien sus pre\;sio-
nes acerca del inminen le asalt o, el momento en gue
se prod ueiria }' los obje ti \'o~. cnm en gener.tl bue-
na", sus o peiones eran limilada". Debido a las res-
tricciones de scguridad q ue rodeaban las I.ranscrip-
do nes d escodifi cadlls de las Iransrnisiones alemanas
can Enigma, Ie rcs ultaba d ifid l eo nfiar en la calidad
de la infonnaci6n q ue red bia. La gllarnicion, ade-
mas de ad oleeer de malas comunicaciones y dt" la
faila de artllas pes."1das, 5ufria ilsimismo lllll\ pemuia
cronica de tr.mspone mOlori1.ado. Habra pocas pers-
pectivas de poder redbir una cobertura aerea efec-
th.. }' nadie cstaml seguro de q ue la Royal ;o\a\)' PlI-
d iese inter\"enir can algu na Ulilidad e n casu de una
amenaza por mar. Fre)'l>erg ~e \'io, p ues, oblig-ddo a
o rg-dnizar sus fuenas e n grupos d e d eeth'os pareei-
dos, con la mirad a puesla en la dcfens,\ contra una
invasion maritima, acie l1las de la amenaza aerca.
La Di\ision Keozelandesa. que se desplcg<i en el
a rea d e \ lalemc-GalalOs. bnjo la \'igilanle mirdda
del Cuancl General de la "Crefo rce - , cerca de Cha-
nia, comprendia la 4." Brigad .. del gene ral In glis
(Batallo nes d e Infanterfa l a. 19>, 20 neozeland e-
ses), la 5.a Brigada del general H,II-gest (Batallones
de Infallleria neozelandeses 21, 22 , 23 )' 28, este
~1aorf) }' un a Il UC\1\ lo.a Brigad a al mando del coro-
nel H O\\~d rd Ki p penberger (Deslacamento de Caba-
lIerfa di\isio naria neo1.elandes), eI BoHa llon ~'lixto ),
p que la 6." Brigada del gc n cr~ 1 Falconer habia
sid o tIaslad ada a Egipto.
£1general d e d i\i sion Eric Weslon ma nd aba la Org;:mizacio n de Defensa
Mo,;1 d e Bases ~a\'a les ( ~fl\""BDO ) I , concenll'3da e n lorno a Sud a )' refuna-
da por dos batallones mixtos austr.i1ianos, d esignados pm sus unidades de
arigen (Brigadas 16 r 17) }' el 2/2 Regimiemo de Artilleria de Campana en
fu ndones de infameria.
EI l."r Batal10n del Rcgimiem o Welch (de la 14.' Brig;lda).junto can el
I .~r Batal10n d e Rangers (9." Ba tall6n del Cueq >o de Fusilcros Ki ng's Roya l)
}' los Husares de Korth um berland fo rmaro n u na l'esen,1 cerca de Chania.
La refortada 19." Brigada australiana del geneml Vase)" integr~da prin-
d palmen te por los Batallones de Infanlcria '2/ 1, 2/ 7, 2/ 8}' 2/ 11, tres b.. tc-
rias del 2/ 3. er Regimiento de Camparia, algu nos 7.apadores y u nidades de
ametr.uladoras, se desplego en tomo a Relhpnnon y Ceorgiopulilis.
La 14." Brigada del general Chappel defendia Heradion}' englubaba e1
2.° Batallon de! Regimiemo de LeiceSlershire, el 2.° Bata116n del Regi-
miento de York y Lancaster, e! 2.° Batal16n de los Black Walch, el I .~r Bata-
lio n de los AIt.'yU y Sutherland Highland ers (q ue today!a estaban e n T)m-
baki cuand o se p rodltio la in\'a~j6n) }' eI '2/4." l}atall6n de Infa nteria
australiano (de 101 19.' Bligad a).
Por ultimo, las fuerzas grieg-ds cstaban d jvidid as como 1iigue: Regimien-
tos 1, 6 r 8 en eI area d e ~'Ialcm e-Gala t os; e l 2.° Regimient(l e n la zona de
Sud a-Chania; Regimientos 4 }' 5,julllo can la Gendarmeria, d esplegados en
el area d e Rethymnon-Georgiopoulis;), los Regi mi(!ntos 3 )' 7, ca n el Bata- 35
 IIbn de la guarnicio n, siwados e n tolllO a H erd-
dian . Pest! a los recelos sobre su actuad6n ITlOS-
tradus por muchos oficiales aliaclos, los griegos
combatieron con denuedo, con aruda de armas
ohtenidas de pa racaidisLas mucrtos y de algun
que atro con tenedor caplurado.
Dc hecho, la imagen britinica de las inLen-
ciones alemanas era Olucho mc: jor que 13 infor-
macion aleman a sobre las disposiciones al iadas.
Desde finales de abril, un nujo de informacion
procedente de «Ultra,.. descifmda por h. ofi cina
de Blelchley Park, sci1.alaha que los alemanes
iban a ian7.ar u na gran invasion acrotranspor-
tada sobn:: Creta. con intercs p rcfere nte en la la-
ma de los aerbdromos, a la que Ie sCb'1liria la lle-
gada de refuerLOs por aire )' de algunos pOl'
mar. Por alra parte, a Lohr Ie era muy dificil
ocuhar la conccntrdci6n de hi IV LuftflotLe en
Grecia. Esta informacion se transm iti6 a Frey,
berg, pe ro Sll efccro se diluy6 para p roteger el
secreto del progrdma .. Ultra» de descifrddo. A
Freyberg se Ie dUo que la informaci on procedfa
de «espias situados en pues!os dave en Alenas".
En realidad, "Ultra" resu lto un anna de doble
fil o, pues aunquc la info rmacion proceden te de
las lrdnsmisio nes aleillanas co n Enigma era, en
generdl, muy fi able, no siemprc era completa }'
los analistas de Bletchcy Park cometfan a menu-
do errorcs al tmlllr de lIenar los huccos. En este
caso, crcyeron que la ,I).' Division de Gebirgs se
habfa agreg""ddo a la 22.' Dh~si6 n de Luflande (Asalto Aereo), en h'brar de ARRIBA Un g "",po de avlo ne.
reemplazar1ll, y que la Annada italiana facilitM la apoyo, por 10 que 101 fuer- d. tran. port. Junk ers Ju 52 de
11 1." KGzbV del Obe rst Morzlk
la transportada por mar serra proporcionalmentc mayor y constituirfa la
en a l ea r6d rom o de Maga ra,
principal amena7.a. En consecucncia, la mayor preocupad o n de Freyberg esperl el co mienzo de la
fue la amenaZ<l marftima, no la aerea. Inva.16n da Creta I mad lado. de
Una conHnnacion adicional se tuvo cuando un Bf 110 aleman se estre- mayo de ' ''41 . En Ie ca mpetll
116 en la bah fa de Suda. En eJ ~e cllconlro un cS[\lche de mapa.;; con las de Crata se utiliu ron 533 J u !l2,

ordenes operativas para el 3. er Regimiento de Fa !1 s chirn~age r y un resu- una Importante propore l6n d el
Inve ntarlo d e Ie Luftwaffe, de
men de toda la operacion. El descubri mien to 10 hicie ron los griegos, pero los qua c a.t 200 .8 perdl eron
por desgracia, }' pese a que contirmaba sus pro pias informado nes, e l man- an accl6n. (Alexander TUrnbull
do britanico decidio que se tra taba de una uela. Ademas, no e ncajaba con Lib rary, 0 .0.,0131 0)
las ideas preconcebidas de los britinicos, y Freyberg continu6 cenmindose
SOBRE ESTAS LiNEAS M lembros
en el clemento marltimo de la operdcion, con sus unidadcs dispersas a 10
del 28.0 Bat . 1I6n (Maori) en e l
largo de la costa. Los al iados omi tie ron asi mismo concentmr su derensa en muell e de AlaJ and ria apanas
torno a los aerodromos 0 inulilizarlos; la RAF, con la c om~ccion de que d esembl rear de Creta, fueron
regresaria mas tarde e n masa, im pidi6 esto (!Ilimo. No habia tambien mas Ivac uado$ d l Sf. k lon I I 30 dl
que una pequena rcserva para el caso de que Jos alemanes se apoderasen mayo dl 1 " 41 tra. haber t enldo
una buena actuacl6n dura nte Ie
de un aerodromo. EI escenario estaba, pues, dispuesto pam lIno de los mas
c. mpafl • • (Alexander Turnbull
audaces usos de las u o pas acrotransportadas de la historia, con los atacall- Libra ry, OA-09 662)
les alemanes en posesion de un retrato notable mente crr6neo de sus a bje-
uros y de l pOlencial enem igo, y los Al iados mirando en la d ireccion equi-
36 vacada.
 EL ASALTO DE CRETA

a manana del 20 de mayo de 1941 , el dia «D» de la irwdsi6n alemana

L de Cre ta, el sol se levanto en un cielo claro con una ligera brisa y la
promesa de LUI caluroso dia veraniego. Antes del alba, en aerodromos
griegos como los de \ [eg-dra, Corinto y Tanagra, los Ju 52 del XI Flieger-
korps, con sus paracaidistas a bordo, pusieron en marcha los motores y
empezaron el despegue. Se presentaron problemas de inmediato, ya que los
primeros transportes dejaron grandes nubes de paiva en las secas pistas sin
asfaltar. EI polvo tard6 en aposentarse y sembro el caos en el cuidadosa-
mente planeado programa. A1 final, sin embargo, los Ju 52 se reunieron en
formacion )' pusieron rumbo hacia sus objetivos. Por desgracia, una' de las
primeras bajas alemanas fue el Ge nerall eutn ant 'ViI helm Siissmann, coman-
dante de la 7: Division de Flieger, quien se encontraba a bordo de un pla-
neador que se cruz6 en 1a trayectoria de un Heinkel He 111. EI cable de
remolgue se rompio y el planeador se estre1l6 en la isla de Egina; todos SLiS
ocupantes perdieron la vida. Sussmann debia ir can la primera okada, ya te-
rrizar junto con su cLiartel general y el 3 .~ r Regimiento de Fallschirmjiiger
en el valle de la Prision.

MALEME, 20 DE MAYO
Antes de que el cuerpo principal de la pli mera oleada lleg-J..~c a la cOSta de
Creta, el VIII Fliegerkorps habfa empezado a ablandar las defensas de la isla,
y las compaiifas de planeadores del Luftlande Sturmregiment asignadas al
GlUppe \\bt habian comenzado a aterri7-3.r hacia las 08:00 horas. Los aterri-

Paraealdlstas alamanas dal •

3.· ' Reglmlento de Fallaehinn-
j 5ger deselenden eon lentitud
sabre el terrano, eerea de
Galatas, el20 de mayo de 1941.
Muehos de los paraealdl s1as
que aterrizaron an es1a zona se
abrleron eamlno haela el sureste
para enlazar eon el grue so de au
reglmlento. (Alexander Turnbull
Library, DA-119715j
 MALEME
20-22 de mayo de 1941, vista desde el noreste, donde S9 muestran los aterrizajes
alernanes iniciales y sus intentos de tomar eI aer6dromo, Ia confusa respuesta
aliada y los poco coordinados intentos de contraataque.
NcULIII ..... '~..........".cIII800m.

FUERZA$ AUAOAS """'-" .............

A CG 5,' BrigadII ~.
GraI. de bela. J. ~
I CG 22,' a.taI6n dol ~ ~_
l CG~~·
"'- , ......
2 2.' Bltall6n.l1lfIIIAM $II.o".ag~ o.g.
TIe. col. LW. Nod_ Moj. E. Slentzler
e CompWIia PM • Tle. G.G. 8MvtIn :) .to' ~ I.J,,4IIande SWo"'9,,,d .
D CompINoo". Cell •. S. HIn10n Ha4X. W. GerIcI!.
E eomp.Ne B • Cept. K.A.S. Cr_ 4 CG I ." ~, I.uftlande SWrrnNgr.-t -
, Compeo\iI. c . Cept. S.H. Jo/'InIorI _W. Koch
G ~D·capt.T.C. ~ S 1," Oes\aearne(IIo ~ ~,
H 21.' Ba,aII6n de 1n1M1111'11 _~ • 3." CompafIia, 1," BatIII6n.
n • . col. J.M. AItn ObIt. W. von ~
, n.· BI,III6n <II Infant... ~e1ard6e • , 2,· Oes!lICamenIo de PlItrINC!otes (pan..),
1'... col, O.F. lKlde 4." ~ I ." Batall6tl· Maj. W. KocI"l
J c.rtra p.,.,.,odIrIo ~ camp.'Ift . 1 3 ."O"~d!I~.
1,.. W.J.G. RoftC!I MaJ. F. Snoun
K 19." CompeNa de Almas · 8.· Corn~ (perle). J." BataII6n .
~!. J.N. ArId«sOfI Haupl. R. WItZig
L D\l'!lt~ de ZapedOreS neo~~ 9 10." Cornpa/\Ia, 3." Bat. '!6rl ·
(1 ." ~de~· ObIt. SCI\uIt...s.ss.
Capt.J,B. F~ 10 11.' CompaNlo. J." Batall6n·
M 26." Batall6n (Maor1) d, Inlll1'oorfa • ObIt. JI.IrIg
TIe. col. G. Oittmtr 1 I 12." Cc:o:npofU, 3." Ba1aI6n .
N 20." BateI6n <II Int.tterllo lleOlolandB • ObIt. Ganstwig
Cdte. J.T. &Krowa 12 16." ComplI/Iia. ~ , ' Batllll6l1 • ObIt. Hoefeid
o Un~dII3.· de~ · 13 GnIpos proyisionaIes 0. F~
TIe. fU" F......,

ACONTECIMIENTOS
1.08.00 EN ...oELANTE, 20 DE MAYO. Comlen" de
~"~""~--J~
del ~ Sturm ............ Van PIn.... r
B.... un mu __ ; lUI _tJIclm.-.1ot1 100l"lln tom ••
.. ~. 1Obft .. rico T.........1tI. r ..~ ....
_ ... _ _ ... .. ~.,. .. MF.

_Mlljo.
2._Koch
~
0........
.... ....,.111_. I"~_t.
herido; ...

3. EI :t.. r ... -... del LUfI ltemun """ _

........ Od.. T.""""t1a.
" . ,""lll.·CIoo . ~""""",cN~

38
-.
S. MeIndl

~NChau
..m. ..
I .' , 7," CIH. del l.' 116ft. ..
......... M4&t.nIzl« _ _ .. _lD7
_ .. s.~""""""'gr-.cI .....
6. 6 :l." 116ft. ........ IIIIIY ............. , .. I
" _ _ _ J_IUwI.. ~
7_ 17;0) t«:lAAS, 20 DE ""'YO. I ....L ... brig.
.... ,.ocu.. _ _ ,
 1~ . 1&:30 HOAAS. 21 DE MAYO. _ com~"'"
",'~ ..... IanudMo ,", lo.~

n. 17:00 1-IClRAS.21 DE ""'YO. ~.

_ _ _ ..... aw/Idromo '"' MeIooM ~
'" de ~ con .. 100,' 11910-'" Geblovo.!....
uSt,, ~ 21 . 18:00 H()IW;, 21 DE !'MYO. !1 0bHst R8mck.
ydoto_Na"' F.n~_
MEINDL ... . - .10 .... .....wr..mo.
22. l UIO HIClfWI, 21 DE MAYO El 8""'" bda.
1'unIck " CO
... _con
... .¢N1oouo ___. . IepMI HZ _ _
DIv._ to! CO

OWl .. 20,' y u.' !M-t lIcM-.. ,.., _ . ....

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23. QU5 HOAAS. 22 DE MAYO. lmpl_ , lillpr
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21, 00:00 flORAS, 22 DE MAYO, I!I 23 .' I6n. IIav,

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12, AMAI<ECER. 21 DE MAYO. Un ...........
~Ju~"""
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comknu , lea ~:KI hor'aI. It _Id ......
*""""', ........
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_.-..- _, ... _ .
amtMu._
_..u; Hbre del fu<t9o d I _ de .rtiltoriI.
2$. 01:00 fiOAAS. 22 DE """'YO. I.! 2' " B6n. Ianu
13. 08;00 HOAAS, 21 DE MIIYO. AIerriutI_

...- .
..... \lqlll por proplllnlCllllhI. del Ita. 001. ........
Ju &2 con aumi.v.trol y mulllclonK. otro
.tetriu poco despuH IN" _ •• tvu- 2e. 07;30.08:00 HOAAS. 22 DE ""'YO. I!""""'oa de
IaI CIu D, II r .. del 20.' B6n. _ _ .1 bCIo'da l
heriIIos , - - . -... ..... MeIndL
14, tMAMA DEL :n DE MAYO. Gw!<:u
....~-.~
Cor< OIl _16n _ dtotorpnludo, OIl ...n..
~ .. 4.' !S6n., .. CC ......-bI """""" ................. 11 ..- .
~,",Von _ , - . . , IIgue

l1li _ cd. ""*-122-' 86n.). ' * - .. 21 ,' ~" E _ .. a«6d_ 27 01:00 I4ClRAS. 22 Of. MAYO La CIa.. C ....
20.' 86ft. ,.... wioIan,oa _ ,. . . Pirvoa r
Y 13.' ...... ..un I'll _.oetl."do con
cr.cient. _ .. 0' .. .. Ie ....-
15. r.vJlANA DEL 21 DE IAAVO Con ....
de s..
pr-. .. IKIIIdr<ln del 3.' cia " " " - . . . - _

..-
,.IIICH.1'I!eI IMudcMI ... , .... 1M . . . . I IH .,...... de III pobIaci6n. ~ .-..I... eon
• to- _ ..... ,~ eN ~ .....n:l1L c:...."'n~ ... bIfaIlWfI'\Gu ... .. 1\1 e 'L .. OIl :za' 116n. (M-'J, ' .... '0 eon III CJa. It
-.ataque y Ie no ~16n de .. CIa. B .... 23.' 860\., ...,nu ....11 1111 ......... II S de
&. 1!111,' y" H,' IIoM. _t.aurolol ~
....noo ...Ide'" Y _ l u l l ~ de
8. 17:15 HOFIAS, 20 DE "",yo. . . 1MwI WI
...... ~_contTI .. ~ .....
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.. _ _CIa _ C,
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16,
~
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...... _ _ nta ............. er-.

I.' ,
• _ _ Ia cota 107 'I...., ......." ...
.. o.daoo _ _ ' 1" LM_
7.·C....
---
2& 08.313 HORAS. 22 DE MAYO La Cia.. de PM
.... 2' .' 116ft. __ , XamouCIhotI
20 IO;:XI HORAS. 22 DE MAYO, LIt a... A , •
dell' .' 116ft. _ ..... poaId6oo _ cia
17. 11:15KlRAS. 21 OE ......YO. ~ pidoo ~_.~M_~

_ _ .. EI.t.q... - . ~ "" CG" III __

Dhh16n ~
... __ .... r_u..~
... ......va.taque oom .. ~_ .. Moo .......
\0. ATAADECEA. 20 OE ""'YO. La CIa A, 23,' IOn. ......."_III .. ,.,.~.IOII_'
.... _ l w.t:aon .. 0eIpIaQ pwa Nf...u, .1 ,6. TARDE DEI.. ZI DE MAYO. ~ ecrmunlca , ratI_ (hacll"" '5:15 ........ """" d...,....
u.' 16n.; IIeg.I • _ P<*c:1IInM "-dlI 1M w....., q ..... prig... 1>11""" ..u. eft eI sector de IH 15;30 horM, . . enc: ........... con "na.
• M. III..... col . ........
""'-
 - Un Ju 52 cae e nvuelto en Ilamal
lr. . Mf alcanudo pol" fvevo
. nll.ereo IObr. e l aerOdromo
de H. ... c:llon el 20 de m.yo de
".41. Puede obsefv . .... que
v.rlo. perac:aidil las, probable·
, m41nte del I ." Aeglmlento de
F. lllc:h lemjiger, han eonl~uldo
..Itar Inlol. SI bien el Ju 52
.... "'-.tanto vulna ...bIo I I fuego
.ntl. .NO (c:ome 10 son lodol
10. avlcn •• d. ' ... napOrte e n
.1 momanto de lanur p.eac:.I-
dl.t",), I. mayor part. d. I..
p' rdld.. ocurrleron e n M.le..,..
(IWM-A4144)

EI ml.mo Ju 52 . . . .trell.
c:erea del aerOdromo do
, • HM1Ic:11on en el cu ... o de I•
InVlli6n .Ieman. d. Cre",
mlenu-. , otto avl6n contlnu.
I.nundo parac:aldllt".
• Ell .... Aeslmie nto de
F.lIschirmjlger, refonado c:on
un ba.. 1I6n del 2 .a Aeglmie nte
de Fa llKhlrmjJger, .t.ni:r6
c:erea de He rac:llon. EI 2.a a .-
•• 1161'1 del t." Reslmiento de
F.II.ehlrmJiger l ufrl6 much • •
baj.1 . n . UI dl .eOnlOI . 1
..te y al oeste de l aerOdromo.
tAlelllnder TurnbUll Llb ... ry,
PACo/l·5547-OO1)
7.ajes iniciales d e planeado res al oeSte de Malemc (mi cron un reiali\'o exi-
10 . y l os paracaidistaS del dcstacarneOio del Oberleutnant Wolf mn Plessen
(3.~ Cornpati ia) y pane del dcstacamen to del cuartel general del Major F'dllZ
Braun consiguieron tOlllar tierra en ellccho d el rio, capLUrar cl puente sabre
el Tavronitis, inutiliza r las posiciones ;mtiaercas y cstablecer una cabe7.a d e
puente en e1 borde occidental del aer6dromo, au nque ambos comandantes
mUlicro n e n \a accion. La 4." Compali ia del Hau ptmann Kurt Sam llin y 13
plana mayor del batall6n del ~bjor Walter Koch descen rneron cn lorna a la co-
la lOi , defendida por I;l~ Compaiiias A }' B del 22.0 & la1l6 0 de lnfanteria
neozelandes, al mando del comand:m tc S. Hamon y d el capitan K. CraTer,
respcClivamente. Los paracaidistas ~urricro n fuencs perclidas; Sarrdzin mu-
rio}' Koch fue he lido ell la cabeza poco despues de aterrizar. Los supervi·
\ientes quedaron dispersos por las laderas de la COta.
Los lanzamientos del 3.~e Batall6n, al mando del !I.'lajor O uo Scherber,
comc n1.aron en esc momento}' fueTon a caer j usto e ndma de las posiciones
defe nsivas neolelandesas, al sur de 13 can etera coster.!. La 9." (WItzig), [3
11." (l ung)}' la 12." (Canse\,ig) Compaiifas careron sobre partes del 21.°,
22.0 y 23. 0 BataJlones de Inhmlerfa nCOlelandescs, y la 10." Compailia
(Schulle-Sasse) atenizo IIltl)' cerca d el Centro Disciplimuio de Campalia }'
del Grupo d e Zapadores de Nucm Zelanda. EI batallon sufri6 un d u ro ca.'\-
ligo a consccuenda de ello; algunos ho mbres muncron durante el d escenso!

,~~ ...... _ .-.11 "',.~o"lM ~ Iioda de,...., 1TWI3do. If"OIChoS

guItI'• •
mitnI'"
ImpacICl • 150 m , medie que .. _.1>1 •1.108 diJpafOS I ...... ditllllClll doble,
F~ ~~ SllIIOOIISiI<I una"""" de 340 ISsparoo un IirIdOf .'piII'IO paralogr..- un
<Ie
40

) dores de armas. No obmlIlle, se formaron con
, Entre tallIO, eI 4.° Batall6n del Hauptmann
ARRIBA Paracaidl,tu , Iemanes
I.nudos dead. Ivlo"I' de
Irln. porte Ju 52 durante las
prlmeru hOr.ls de I, Inv..16n.
bt. lu e la visiOn que tuvleron
muchos de los so~. aliadoa
que defend!an Cr." 8'8 primer
dr •. Los Ju 52 lIe veba" Ires
trlpulanles y hast, 11aoldados
"!'(Itra"aportado. 0 13 par.-
e.fdlltlll, asr como hasta cualra
conl.nadore. de equlpo;
... cuerdas eatjtlcal .slaban
$Uleta. a los soportH ""f'II
bombu
baje ... alils. {1WM-E325E)
SOBRE ESTAS tiNEAS Un
pI • ...adoI DFS 230 ..otrnin
Nhllado en C,..,. poaIblemente
de', 4," CampiON, del t." Batall6n,
mend.do por Koc:h, d e' LLlftlande
Stunnreglmenl (LLSR). cerca de
la cob 107, el20 de mayo de 1941 .
S. .... a dos de los oc~tes
muertot en eI $uelo. 10 CWlI
, I;nlflc.l que estab.n blllo.l fuego
en 81 momento de tocar tierra.
(Alexand.r TlImbull Library,
OA-(1156)
y mllchos otros, mientras buscaban los contcne-
rapidez pcquenos grupm de slipervi\'ientes, que
buscaron posiciones defensivas aisladas desdc
donde poder lamar ataques de hostigamicmo 0
cspcrar refuen:os.
, Waher Gericke. j unto con pane del w an el gc-
nent! regimental , alerrizo al oeste del Tavroniti.s,
.'-
excepto 1<1 16. ' Companfa del OberlcutnalH H6-
fe ld, que 10 hiw mas <II sur en mision de protec-
cion del flan co. EI 2.° Bata1!6n del Major Edgar
SWlllzler ateniz6 al eSle de Spilia, miemras una
seccion mandada por eI Lem nam Pele r Murbc
10 hada m,i~ al oeste con cl objetivo de apode-
rarse de un aerodromo en construccion ce rca de
Kastelli. Arubas formaciones tuvieron mucha mas
suerte que sus camaradas, pues [areron mas Ie-
jos de las posiciones defensivas neozelandesas y
quedaron ocuitas pOl' la~ nubes de pol\'o le'"an-
Ladas por el co ntinuo apoyo a LieITa de la Luft-
\\afle r los arerrizajes de los planeadores, por 10
que consiguie ron fonnar casi in lacta.~. Al dar-
se cuenl<! de que las cosa.~ se habfan rorcido en
los arerrizaj es, en especial los del 3. ~r BataJJon,
Meindl reuniolas fue rzas de que disponfa ell lor-
no a su cuartel general, se atrinchero en el peri-
metro del aerooromo y orden6 a Srentzler que,
con la 5." (Henelich) y la 7." (Barmetler) Companf<l'l de Stl batallOI1 tomase
la cota 107, la cla\'e del aerooromo de Maleme, par media de una larga mar-
cha de (la nqueo hacia el sur. Poco despues, tanto Meindl como SII segundo,
el Oberleuumnt Von Seelen, cayeron heridos, r rom6 el mando Gericke, cl
ofi cia] supen·; \·i enr.e de mayor grdduacion.
A medida que los paracaidisr:as conseguian agrupal'SC. el 22." Batallon
neozela ndes, al mando del Lenicntc coronel L.\\'. Andrew, ve, empez6 a
Stlfrir sus efectos. Andrew habra adoptarlo una actitud cautelosa en su misi6n
de defender no s{)lo el ae r6dromo, sino Lambicn un area bastante amplia a
Sl! al rededo l~ que incluia el pueblo de :o.1aleme y la COL.1 107 (llamada tam-
bien COla l\a"kazia). Para cumplir su cOllletido, se vio obligado a discminar
sus compaiifas de manera que no podian darse apoyo mutuo, y carccia de
reservas para reaccionar aille cualquier e!isis. A ultima hora de la tarde, 1m
paracaidistas de Gericke .se habfan abi el'lo camino en el campamen to de la
RAF, caplurado intacto un libro de cOdigos que resumra el orde n de batalla
al iado e imentaban desplaz.arse al este por la caITetera. Las dos compalifas al
mando de Stenuler acabaron enlazando con las Companfa" A y B que defen-
dian la cota 107 y empezaron a presionar desde el suroeste. Todo esto,jtlnto
con el impacto de los bombardeos de la Luftwaffe, confundio a1 lcniente
coronel Andrew acerca de la capacidad del bal<!1l6n para sostener sus posi·
ciones, dada la dispersion de su despliegue. Habfa sido herido durante eI ata-
que aereo, y con la intensificaci6n de la luella en todo SU perimetro. solicit6
al cuartel general de la brigada que Ie lranstiriese el 23." Batallon l1(:ozelan-
des para !ie\'dT a cabo un contraamque Iwcia las 17:00 horas. EI general de 41
I,
ATERRIZAJE OIEL DESTACAMlHTD DE PLAHEADORES
DE GENZ AL SUROE$TE DE CHANIA, MANANA DEL
20 DE MAYO 01 1841 (pAg1L 42· 43)
Los obfethlo. d. 1 3." "-9iml~o • FlII.ehlrmjlger ~
... eI HCtot eefttr1ll com~ian Ctlarol. r .. bahl• • SUd.,
por 10 que P'" ~.. "ml.numl.ntol debian .tenfur
Ia. do. co'"'P'fIi......tame-.lt ... a..ta1l6n del Luftian.
Sbmrwwglment r IllimiNlr ... que .. ~ ... dol (rnlcas
NteriR .1\t.i.NN. . d ... - . UN! .n I. peralnlUliI "Akrotiri r
I. otr1I • t.5 km .1 au!" de CM.... t.. NUriII de AkrvtIri .111 eI
objetivo" .. 2..' Comp.IIlItl del HloUptm..,n Gustav AltJmonn,
que aterriuri•• n qulne. plln..do .... ml.nll1l. qUi I. b.t.,.r.
.I.ur d. Ch.nl•• 111 ta .... d.l. I.' Comp.,UI d.1 L.ulnlnt
AI11l1d a'Ni, • bordo d. nuttY. pl.n.ldol1l., la clill tlmb"n
tenia como obj.11vo ncund'rIo UN! ..,,1 __ a/tuada en I. mlsma
area. Peto, eI d"l.KIIfMntO • Altmlnn plfdi6 con"l6n du...nt.
If 'tIaje)' .11!'rlz6.., bolla. eII.poe ..... pol' lod... plninaull,
.unque un pIiol6n cont./gu16 Iornar IU obj.tivo, 1610 pa ...
dncLlbrir qu •• 1'11 .Imulado. In eonncu.nc:i •• H .'rinehe ... ron,
paN acabaron pol' . .r C<lplur.doI euando H qulll.ron .In
municlonH. El LIVInant a.ru: 1wIbI. t ...kIo una 1lpeC1. "
premonicl6n de 10 qui tue"""" ... C..... cuando ... If (oItImo
rnornMto, .. aublr • IU ~ an Ta,..... un oper8CICIf' •
tnllwmillonea 1t.g6 corriendo con un pllpel. EJ ~. call
hizo qui . . I. PIflIH .. coru6n • ~ .... un cileulo
KIu.lluoo d. 1n1.1~1I en.1 que I. "'teriClf' estirnKl6n ft
12.000 homb..... Inel'lmantaba • 48..000. Denz. un ",.,.,,0
.. I. camp'1\a . . ..,. P"_ Bajo., HcId16 qui ....... ns.
pII'iI penNrtelo d. _ ) ' .1;u16 ldIIant. con IU mI.16ft.
Su ~ pIfdI6 1m dI _ tr1Inaport-. dol aott.Bdos
dImnIado pronto .obI'I Challi. )' . 1 IIKCII'O .1 ....... euando
.. fUego deIde tlemr * - 6 pol' ~ LIn.I caja dI
glWlldn, potl'O los rMt.Intft pllnNdorM DFS 230 (1), cMa
uno con _ soI~ 'I II piioto, Iognron atwrlur urea
de II bateri.l antlHI'H (2). emplUlld • .., lat prollimlclad.. d.
Moum IH. Conataba ft e~lro e.~n. . ..,t1 . . . . . d. 84 mm (3)
'I Ia HrVt.n IJOldadOi d. II 234.' 8ater1a AntiH .... PINda
qulanott. pet.IIr de II ~ 'I" Htar .rmadoIl6lo con
.mil. porUtl lel" como fUIIl" Enfield 'I nrv61ve .... Webley (4).
H anfrIntaron con v.,.nU. • 101 .t.lC8nlH (S). Sin .!I'Iba~,
I. 1..cn. l.rmln6 pronto, ". qu."" IOId.dos de pllnMd_
tenlan Import.nll. v. n... ).. 10bl1l lUI eolllla. pa ... caldllllla.
btal oonll,'I.n In qua . I.rrtublln lotllmlntl .rm.do. y
Iqul~dol, Ineluldal .ml1r.llldo.... MG·34 (6). podl.n I ntrar
en .eel6n dl Inmedllto lin panI ... III eotlHIOn In .11.nurnlento
.n parae"'" (7). no te"'" que panI ... Uempo qulUndoH
los .m. . . . . . p.llraClldl . '" pol' (rltirno, no dIbi.n Mdw
buscando por 101 1II1'1C11601'1. los eont..,lIIol'II eon In 'I'I1II',
10 eulll hKI •• 101 p.... e.ldl .... a mllY IlUlnI ... bl " III '11190
.lIno. Una lIN GiM Y .u dattacam. nlo hubleron d.).do r.
bllilria ru. ... de combat., Inl.., .."," tioga,. la.rnIIorI de
l'8dio, pII'O H 10 Impld16 . 1 I .*' 1latIiII6n dI Ra~,., .popdo
poI'....nk:\IlOI onI9I 8ren del I ." a..tarl6n del "-SI,"""lo ell
w.rcn.. Del pub dl IItrinc:hI ... ,.. .., "PI'" dl _omI.
Genz dKldl6 t ra.ladar to. IUPIf'Y!vlant•••1 OIltl 'I, t ....
paNr aln deSpertar IOIPlCha. por vlrioa poI. IOI de eonlrol
.1I.dOl (GIn.. habl.MIIW)' bI. n Ingles '11U' homb .... i~n
con II cabtu HIICUbl.l1.I) eOMIguI.ron I'IIUnll'H con
, I 3.*' Rl9imllnto d. F.lIl1C hlnnjlg ....
(Ilu.trlcl6n dl How.rd 0IrTIrd]

, de la hrigada.
....
-
I
-
Pllnll:eidiatae .Iemane. e n
pillno dlillellnllo, . 1 20 d e mllYO
d.11i141, en " I OUr1IO d, ••
b.tall. a Cret• . En •• tOI
prlm.roll y tenllo, momento. . .
cuando .'lIn m" vulnerable',
hbre lodo aI I. unidad q~1NI
muy dia per... Mitl encontl'l'
101 COfItenedOfWII con •• • linn••,
que .. '.nub."
IIntH.
(Alaunder TUmbull Ubr• ..."
D.6.-11982)
brigada Hargcsl rechazo esta pe tition , pues tanto el 22.G como el 23. G Bata-
Ilones ya esmban combatiendo con paracaidistas que ealan por lOOa el area
Andrew ordcno e ntonces a su Comp;ulia C (capicin S. H. Johnson) que
efectuase un cOnlraalaque local hacia eI puente sobre el Tavronilis, con cJ
apoyo de dos carras de comhate. Por desgr.lcia, las a\'erfas mecinicas pro n to
delmieron su avanee }' el COIlLraataque fracasO. A medida q ue 3\'anzaba d
d ia, la silUaci6n de Andrew empcorO, ya que pcrdi6 el contacto COil sus com-
panias d e \'anguardla, se via oblig'ddo a relira r su pueslo de mand o a las lade-
ras OpUeSL.1S de la COla 107 Y las transm isiones par rddio can el cuanel gene-
ral de la brigada se rueron delcriorando. Comun ic6 a Hargcsl que tal vez
lendria que retirar su bataIl6u,)' la respuesL.'l rue . Si no ha)' mas remedio, no
hay mas remedio ~. Sin embargo. Hargesl tambicn comun ico que dos com-
paitias acudirian en apoyo cle Andrew y que 10 harian a tada prisa. En can-
secuencia. Andrew decidio resistir u n poco mas can la esperanza de que se
restableciesen las comunicaciones con SlI5 compatiias y de q ue pud iese lIegar
algUn tipo de a)·ucla.
En los detmis sectores de la brigada, los restantes b:u.alJo ncs habfa n es-
lado ocupados, pero poco a poco se h icieron con e l con trol d e la situaci6n.
Los n eozc\andeses habfan inflibrido un d uro GlSdgo al 3."r Bala1l6n de Scher·
ber, por 10 que c1 23.0 Bata1l6n de ln fante rfa, al mando del Leniente coronel
D.E Leckie, comunico que podia dar apoyo al 22." Bata116n si em necesario.
A las 14:25 horas rccibi6 un mensaje de Hargesl donde decfa que los inror-
mes que recibia er.m satisractorios), que 5610 se Ie llamaria si 1a situacion se
agra\'aba. Aunque Leckie au n tcnfa d udassobre la siruaci6n de An d rew, man·
tlI\·o su posicion y espero 6rdcncs u lteriores. AI oscurecer, despach6 la Com·
patiia A d el capicin C.N. \"latson para refor.:ar cI 22.°, d e confonn idad can
el mensaje de Hargest a Andrew. EI 28.° Bata1l6n (Maon) del tenieme coro-
nel G. Diulner emi6 su CompaMa B, mandada por el capilOin Royal, poco
despues. La mismo sucedi6 con e l 21.0 Bam116n de Infamerfa neozelandes
del ten ieme coron el ].M. Allen, CU)"dS 6rdenes Ie dejaban ciena fl exibilidad
respeClo a cmindo }' d6nde lallZ<lr un contraataque local. Sin embargo, sus
cOlllunicaciollCS eran casi incxislentes y 5610 podia man lenersc en COtllaClO
con Leckie por mens<!iero. La faha de contacto con el wartel general de 1a
brigada Ie dej6 con muy poca infonnaci6 n de 10 que sucedfa en los dermis
puntos del area de la brigada. Todo 10 que sabia es que se habian \'i~to para·
caidist.u a\'anzaudo hacia la COta 107 des<le el sur, pero decidi6 que pOl' el
momento no podIa em prender ninguna acci6n por in icialiva propia.
CHANIANALLE DE LA PRISI6N -
GRUPPE MITTE, PRIMERA OLEADA
La primera oJeada del Gruppe Miue corri6 a cargo de los destacamentos de
planeadores del LeuUlalll A. Cenz y del Hauptman n G. Altmann. los que
debian atcnizar }' silenciar los canones amiacreos d e la penInsula de Aha-
lili, as1 como una bater'a an tiacrea y u na emisora de rad io al sur de Chania.
EI d estacamento de Ahman n sc dispers6 d ur::tntc el vue lo )' recibi6 u n fuego
an tiaereo mas imenso del esperodo. Con dificuhades para iden rificar sus
puntos de alerrizajc, lIegaron a tiem muy dispenos y las companias del Regi·
mie nto Welch lcs clispensaron un duro recibimicnto. los supenivientes can·
siguieron resistir un tiempo a ba.~ de alaq ues de hostigamiemo, pero por tin 45
 BAHiA DE SUDA/VALLE DE LA PRISION
II
Ii

z+c--

46
 -f ,

,
:t .. I J

••

- -

47
 tuvieron que rendirsc. EI destacamemo dc Genz,
mas pequeno, a tcrrizo y (lIVO exiw en la eliminacion
de la baterfa antiaerea, pero no pudo accrcarse a la
emisora de radio. Luego se dirihrio al sur para unirse
al cuerpo principal, )' consigui6 atravesar las Ilneas
aliadas gracias al excelente ingles de Gem. ~
A los plan eadores les siguieron a las 08: 15 horas
los tres batallones del Regimiemo de Failschirmjager
del Qocm Richard Heid rich, apo)'ados par el B.'na-
lion de Zapadorcs Paracaidistas y varias com pai'lias
de armas pesadas. Todos atcrrizaron bien, pero sus
efeClivos se habran redllcido ligeram eme debido a
que pro blemas en los aer6dromos de Grecia d ismi-
nuyeron eI numero de transpones operativos. Pron-
to se vio que el analisis de los mapas disponibles y de
las fotografias acreas habra sido erroneo, y los ale llla-
nes sc encontraron e n lin \~dlle poco profunda e n Ilihoar de estar en lIna me-
seta. EI 3. er Batallon de Heilmann se d ispcrso bastante en el aterrizaje), en-
co ntr6 una fuene oposic io n de las fu erzas aliadas en la zona, principalmeme
ele mentos de la 4.&)' la 10." Brigadas neozclandesas. i\Ibrunos ateniza ron aI
norte, cerea del 18. Balall6n neozelandes (teniemc coronel JR. Gray),
0

mi e ntrd.~ que otros tocaron suelo en cJ area del 6. Regi mienlO griego )' del
0

19." Batallon neozeiandcs (comand,Lnte CA Blackburn ). Muchos cayeron

prisio neros a muertos, pew un d e no numero alcmzo sin imcrfcrencias al
sur y logro reunirse con el l.f' Bata lJ61l. Pa r su pane, el Batal16n de Zapado-
res tuvo un fu ene recibim ielHo par pane del 8. ~ Regimiel1l0 griego en torno
a Episkopi. No o bstante, el l. ~' y e l 2." Bardllones. de Heydle )' Derp'L res-
pect.i\7lme nte. ale rri7.aron bien}' consiguieron Lo mar can poca oposicion el
pueblo de Agia, donde Heidrich instalii el puesto de mando rc!,rimental. Se
reunicron con t Hos los supervivielllcs del wand gene ral divisionario, que
habran atenizado en las proximidadcs, en un area llena de loconcs de arbo-
les que camaron gra\'es despcrfectos a \mios planeadores. ARR IBA Un Ju 52 IaIWl paNleal-
Heidrich consolido CO il rdpidez sus fu erzas )' empczo a presionar hacia dlltas en un valle poco profundo
(til vez el valle de La Pri.L6n, 10
Gal atos. Despues de que el Dcstacame mo de Caballcria divisionaria neoze-
cual $Igoific:srill que las tropas
landes ahandonase sus expuestas posiciones), en lazase mas tarde con el Bata- ~ eL3." Reglmlento de
lion Mixto, Heid rich OCllpO a~ imi sm o una posicion en Pin k Hill. Po r enton- Fal'-'=hlrmjjger), que llustre de Ia
ces. Kippenberger pedfa con insistencia al ClIand gen eral de ]a d ivision manera mlls ;rlaftc:a 10 baJoa que
refuerzos con los que lanZ<Lr un contraataque. Esperaba nuevas lanzamie ntos entn realmente los Lanzamlentoa
a ..,.,. a!tulllo. (B.L. Davi.
de p.-u'acaidistaS en cllalq uie r momento }' cnfremarsc a un fuerte <Haque al
COlLection)
dia siguicme. Puttick accedio al fi n a contraatacar, lras llegarle rumorcs de
que los alemanes estaban construyend o una piSla de ateniz~e, pew 10 him SOBRE ESTA S Lf NEAS Vllta
con un solo balaJlon )' algunos carros de combate ligeros de la 4." Brigada .~e el .uelo de parac:aldlatH

neozchmdesa (Ingl is). De hccho, s610 se em~ a ron dos compailias del 19. D Ba- alemanes ... tendo de loe Ju 52
IK)bre la isla de Creta, el 20 de
tallon ncoze l andc,~ , apoyadas POI' un eSCliad ron de carros de combate ligeros
mayo de 1941. EL asaLto
ma ndado pOl' elteniente R. Farran, para cubrir 101 supuesta pisla de atcrrizaje ae rotran,por1ado no tue una
con e l fuego, peru tuvieron problemas pard orie ntilJ'Se en I.. oscuridad )' fue- IK)rpnt. . para los Aliados,

ron rechazadas lidS unas breves cscaramulilS. edYertidoa por I" inte rceptack»-
A plimera hora de la tarde, las perspectivas pard los ale manes eran so m- nIlS Ultra de la. transmislone.
de radio elemanas_ Grac:l8I
brias, con el pucnte sobre cJ Tavronitis como unico objet ivo alcanl.ado. EI
a ello, muc:~ paraeaidlste.
mlme ro de bajas aumentaba con rapidcz, sabre todo e ntre los oficiales suba.l- tuvleron un ~lbLmlenlo
ternos. )' muchas bolsas de Fallsch irn,Fi.ger se e ncontraban inmmi1i7.adas. Infemal. (AL.under Tumbull
48 Nada de todo esto lleg6 a conocimi en to del Gencralmajo r Student, qt1ien Library, DA-12638)
 o rdella ella nzamienlo de Iii segunda oteada. [I homrio alem:i.1l e mpezo a ir
mal de nuevo porq ue h ubo que reab."l.stecer de combustible a mano a los
a\i ones. Ademas, existia el problema pennanelHe de las !lubes de pol\'o sa-
bre las pistas y de la actividad de los parlisanos griegos, que inferfer;an en eI
sistema leiefonico civil urilizado POI' los alemanes para coorditlar sus "udos.
La consecue ncia fue que e1 apoyo aereo lIego it la isla un poco antes que la
segunda oleada de Fallschinnjager. Los a"iones COil p<m.lcairlistas se \;cro!l
asimismo o bligados a despegar e n pequelios gru pos, y los Falllichinlljiiger se
lanzaron e n mimisculas poreiones a 10 largo de varias hor<lS.

RETHYMNON - GRUPPE MITTE,

SEGUNDA OLEADA

En Relh)'nmon. la segunda okada del Gmppe "'Iitte, unos 1.500 hombres,

consistio en el 2.~ Regim iento de Fallsch irn~5.ger (menos el2.o Batallan) del
Obe rst Alfred Sturm, con el sopone de un a poderosa fuel'za de tro pas auxi-
liares. Sturm habfa dividido SllS cfccti\'os en tres grupos: el primcro. en lorno
all,''' Batallon del t.hjor Kroh, el segundo alrededor del 3 . ~r Iht:\1l6n del
Hauptmann \Veidemann rcforzado con una comp:uiia de <lme tl"alladoras, y
el le rcero e n lorno al cuancl general del Regimiemo ~jo cl pro pio Stunn.
La unidad ca}'o sabre pane de la 19.° Bligada australiana}' dcl4.0 ), 5.° Regi-
miemos gl'iegos. EI lam.amienLO fue una \'e1. mas disperso. pem al menos Sf
enfrent6 a una menor oposicion quc en Heraclion. Sin embargo. en eSle ca-
so la amplia d ispersion dcllanzamiemo}' la del1ciente infonnacion IIlilizada
en la planificacion red undo e n beneficio cle los alcmancs. Dos r.ompali ias del
3." B..'lt.'\IlOn cayeron aJ oeste de las posiciones de la 19.' Brig-Ida. fo nnaron
y se d irigiel'on al oeste, haeia su obj efj\,o de Reth)'1 llnon. Pem se e nCOlllra-
ron con una inesperada feroz H.'sistencia POI' pane de la poblaci6n ci\il }' de
la Gendarmeria, que Its impidio LOmar la poblacion. Poco indinado a afron-
tar fue fles perdidas con un at'dql1C frOll1al, Weidemann decidi6 relroceder y
establecer una w lida posici()n defensh'il en lorno al pueblo de Pe ri\'ol ia .

- •.
. .'
••
ParKakli,t.. ,,-m_, d,1
1." Ravtmiento d, F,Uachirm·
jiger I_dOl en e4 llir. . dl
HeracHon e4 20 dl rmo)lO dl
1M1, dl' P'U'1 ell unl
_poRp,racI6n>o prlvl, por plrtl
de cu")I bombardlfOl dll
VIII FlieglrkOrp l. Un Ju 152
- -
IncGfld~ contl""l con 101 ,
l;vlumientoa. A .. Izqukrdli
de Ia fotog ... ffa ..... una carp
volumlno. ., dlttlngulb11 por
est. Mljlta a u.a paraca6du,
probab"mant, 11M piau IIgIrI
de 1I'llI1..... 0 un vahleulo .
(AMUndM Tumbull Unf)l,
DA-12$38j 49
 .,

...
'"
.
.
.~'/,

~ .. '

:Z: " 1
Parac:aldlsla, alaman.. del
3." R8illmlento de FIII"hinn·
jlge r Iln.zadoa eartl da Gal.toa
ef 20 de mayo de 1941.
EI fot61i1rafo sra probable mente
d .. la 10.- Srlvada neozel.ndeh,
) a l mando del eoronel How. rd
Kl ppenberoer, que def<lf\dla OIl
II.... en tomo • G.I.to., Ruin
Hill, Wheat Hili y Cern......,. Hill.
(Alex.nder Tumbull Ubr.ry,
DA·O I118)

50
Avlones de tn.nspor'te
Junken: Ju 52 mlentras
lanun paracaktlstas, proba-
blemente del 3." Reglmiento
de Fallachlrmjiger en I_
etapaa Inlclal. . de la InvaaiOn,
.. 20 de mayo de 1141. A tenor
de la n.pldez con que se ttasen
del avlOn, II altura a que 10
hleieran y las condiciones del
vlento , los paracaidistn podian
quedar diapersos en una edensa
irea. (FotQ9rafie de E. Rowe.
AleJfand er Tl.Imbuli Lib n.ry,
OA-11017)

Las dos compaiiias restantes del 3.''' BataBo n y dos companias del 1.er Sa-
ta1l6n cayeron en lOrno a las posi dones del 2! 1. 0 BataHon australiano, mien-
ITa.'i que 1a 3: compania (l.er Batallon) y la plana mayor del bata1l6n, con
Kroh a1 frente, aterrizaron lejo5, al este. La 2. " Compania y el cuartel general
regimental aterrizaron j usto en medio de las posicionl'$ aliadas y se enfren-
taron a cipidos contraataques de los austrdlianos y los griegos dirigidos por
el teniente coronel Ian Campbell , quien ademas de asumir el control del
area, conservo el mando de su propio batallon , el 2/I.°Tanto Stunn como
su cuartel general cayeron prisioneros. Los alemanes de la zona cste se rea-
gruparon con rapidez y se dirigieron al oeste para apoyar a sus camaradas.
Estas fuerzas, mandadas par el Major Kroh, consiguieron montar un fuerte
ataque y LOmar la mayor parte de la cota A, que dominaha el eXlremo orien-
tal del aerodromo de Rethymnon. Allf se atrincheraron, pero sufrieroll nu-
merosos contraataques ausITalianos. Campbell intent6 emplcar sus carras de
combatc en un ataque, pero uno de eHos quedo atascado en un barnmco y
el otro cayo en una grieta de 2,5 m de profundidad. A mcdida que a\"dm:a-
ba el dla, era cada vez mas vital que Campbell contraatacase), expulsara a los
alemanes de la cota A. Solicito refuerzos a Freyberg, pero se Ie dijo que no
habia ninguno disponible: dependfa de sf mismo. Rcsolvi6 colltraatacar con
todo 10 que tenia al alba del dfa siguiente.

HERACLION
EI Ler Regimiento de Fallschirmjager del Oberst Bruno Braucr, rcforzado
con el 2.° Bata116n del 2.° Regimiento de Fallschirmjager ), tropa~ de apoyo
adicionales (e n total, casi 3.000 hombres), se lama en torno a HeracJ ion}' 10
paso tan mal como cualquier orra de las fonnadones lanzadas aquel dfa. EI
area de Herdclion era mucho mas f.icil de defender que la de \1aleme, a~i g·
nada a la Di\1Sion Neozelandesa al oeste de Ghania, )'a que era mas pequc-
na }' la ciudad }' el aerOdromo quedaban incJuidos ell Ull perimetl"O de unos
6,5 km de anchura por 3 Ion de profu ndidad. A pesar de que los defensores
de Heraclion no empezaron a te ner norida de los lanumientos de paracai-
distas mas al oeste hasta poco ames de que Brauer y sus hombres comenza- 51
 E.t01l do . IHIr.uldl,tII. "'c"n
Ilegadot .1 .uelo, proba~·
mente del 3 ," Aeglm l.nto de
F.lIso;:hltml.... ml,." had •
• 1 humo QIM M ....... lOb,..
I. "hi. d. Sude, Uno d . eU"
U....a un fu.U M,uN r K.r Ile.k y
un s ubfu,U MP_40 • I••sp.ld.,
m"nt.., que eI oiro M h.
o;:oi9ado .1 MP. 40 d.1 hombro,
II Kar 9Sk te n l. un ,Io;:.no;:.
,upef1or y er. m."
pNC:IH, pe ro
el MP-40 .... m" o;:ompeo;:to y
Ilgero y ofrecl. lII.yo r cad.no;:l.
d. tiro, .. Que 10 hec:lII mj.
,dec::uedo pa .. I. . lropa,
_ rotrenaportlde..
(B.L. O.vl. CoIIec:tlon)

Polvo y humo le v' nl8do,

o;:ontTa.It.que alledo t\ec:1. el
pDf"
eerixl romo d. M. I.,.,., •
prim.... ho.., del 22 d. ""yo
de IMt , En.1 c onlr. .l8qu.
p.rtldperon .. 20." , . 1 28."
(M.o rl) 8 .t.llone, n.oul ll n-
de_, QU...... nuron hao;:l •
• 1 oelfte por .. 0;: ....... . . . d.
I. o;:ost." e. 21.· 8at.1I6n
neo.r.e le nd '" Que 10 hl!.o .n
dlrec:dOn no_te, hecla I.
o;:ot. t01 . (AJ . . .nder TUrnbull
Llbr.ry, DA·034881

sen a atem1.aI·, no por clio dejaron de dedicarles una calida bil'nveni<ia. Los
relatas aeerca de en que momento eXaelO llegaron las primel-ds noticias aI
cuanel general de la bligada difi eren, pero pareee que empezaJ'On a filtr.lrse
entre las 14:30}' las 15:00 hordS), no pareee que cI cuancl generdi de la briga-
da diese ni ngun aviso antes de esa hor;:l: muehos oficiales brifanieos se eo-
eontrnl).'m auscntes de sus unid.'ldcs, en ocupaciones oficiales), no oficiales.
Los pardcaidista5 del I.n Regimienlo de FalJschirmjager cayeron sobre la
14." Brigada de lnrantcn a, mandada por cI general B.H. Chappel, y en los
alredcdores. EI 2.0 Bata1l6n del Hauptmann Burckhardt atenizo de oeste a
csle a traves del acrCidromo, ell la direccion de la carrelcra COStern, y quedo
en medio de nn fuego cnlZatio entre el 2.° de Leicest(;l"shirc, el 2/4.° Bata-
lion allstraliano }' el 2.° de los Black Watch. Fuego de anuas ponalilcs), an-
tiaerco re6bi6 a los 3\iones de transportc y a los par;lcaidi st;t~ en Sl1 des-
52 ce nso, In maroffa en espacios abiertos con escasa proleccion. Esto facilito In
 loca1i7...aciOn de los fundamentalcs contcncdores can armas, pero tr-.uar de
hace rse con ellos erd mllcho mas arriesgado. Par orden de Chappel. el 2.° de
Leicestershirc emlo patrullas de combate hacia las 18: 15 horas, apoyadas par
unos pocos [rdmpancs Bren, para desp~jar el «Bu ttercup Field». Sin em-
bargo, varios gmpos de pardcaidistas lograron rcunirse y refugiarse en editi-
cios abandonados. Esros se orillaron, para ocuparsc dc dlos mas adelantc. EI
3. c, Batallon del Haupunann Kart-Lothar Schulz consiguio aterrizar al oeste
de la poblaci6n sin demasiados contraticmpos y se dirigi6 al este, topandose
con elementos del Batallan de la guamici6n gtiego y gmpos de ci\iles en la
puerta de Chania, a los que h ubo que reducir antes de que los Fallschirmja-
ger pudiesen entrdr en la ciudad. El I.e. Bata1l6n de! i\·lajor Erich \ValtJler
aterrizo con el cuartel generdl regimental mas al este y sufri6 pocas bajas. No

Humo y polvo se elevan por

anelma del aer6(ln:omo de
Maleme durante el asalto Inieial
a cargo de los destaeam entos
de planaadorea y el 4.° Batall6n
del Lufttande Sturmregiment
(aeerCilindoae desde 101 I"qulerela
en la Imagen), el 20 de mayo de
Ig41 . La totografla ae tom6 con
toda pn:obabHldod desde las
collnas al sur del aer6dn:omo,
oeupadas por el 22.0 Batall6n
neo"eland6s. (Alexander
Turnbull Library, DA-109(9)

Estoe paraealdle1ae alemanes

yaeen tendldos eerea de s u
planeador, euya puerta puede
ve rsa en segundo plano.
No esUo c laro el murleron en
al ehoqu e 0 al sallr de 61, pera
se trata de los mlsmoe
eadave res de uns fotografia
anterior y. uno de ellos Ie taltan
las botas, posibl amente n:obadas
por soldados alia doe. (Fotografla
del eoldado de prlmere elase
Goodall. Alexander Turnbull
Library, DA-' 2685)

53
,

a - -- " V
I
, - --
i <
LANZAMIENTO eEL 2.· BATALL6N Din l.u REQIMIEHTO
DE FALLSCHIRMJlGER AL OESTE DEL AER6DROMD DE
HERAelION, TARDE DEL 20 DE MAYO DE 1&41 (pi!.\ls. 54-55)
H..-.clion debl. . .r 01 objeti'lo del O",ppe ost, conslstente en
all," R-elmlanto da FalllChirmJlgar dar Obe..t Bn.mo Briuer,
..forzaOo con un ~ deL 2." Reglmiento de Failschlnn-
Jige' da' 0tIem Alfred SWrm r polent.. un ldad .. de .poyo.
s.toUn eI P'-'. eI 2.· BatllU6n del 2.. R"9ImlWIto d. hllachinn.
J . r (Sehlrm,., debla aterrizllr al H'ta dt Heracllon y, junto
con .. 3,- a.t.nOn del 1," Reglmiento d, F.nldllnnjlger
(5<:huI&,I, qlHl . te!"lU.n... s uroeata, lamar Ia cludad. EI 2.·
e.at.1I6n cIrII 1.- Reglmiento de F.lIschlrmJ.r (.....n:kh.!dt) ..
I.nurla en dol "rupo. da cornb.te .1 E y ,I 0 dar aer6dromo
y 10 tomeri., mlantra, qua ,I 1." BaUirlOn del 1." Reglmlanto
da Fll ilachlnnjlg.r (Walther) toman. II'ITII unol 8 km 81 E da
Heraellon Junto con al CO regimenta~ tom.... III ~i".. da
!'IIdlo de Govma. y hari. da ",..rva regimental. TDdo •• to
d.bill suc:t<ler Inmedlatamente dHpu" d. que .1 VIII F11eg.r·
ko.". hubfeM hecho au I,.halo d e apO)'O 'I toclll. I.. fonna·
clones ..ttlirien .. mIsmo tiempo. Penl, debldo .. ~ relOilnte
en los . .r6c1n1mo. de Grecia, _0 N ...h6 mU)' dlflell de log .....
r los FaoIIIdIIrmJIog. r aelanzaron a 10 largo de WI perlodo de
yari.. hon.. S. ~nc.den6 un IoI.nlO tueeo d. fulll 'I
..Uaw- (1) cuando los Ju lI2 (2) pasaron en 'UI fOrmKlo,-
de tree en .V. pa,. que uttliren 10. F.UechlrmJlge r. la.
lropal allada. de dOl pequei\.. cotat .podacl. . 0101 Char1les.
dl.pareb.n CIII .n horizont.llObN 10•• vlon.. d. Iran. port.
aI palO d ••• to •. Oran parte d.1 batall6n de Burekhll"dt ca'iO
56
a 10 I.."., de Ia coati. sob,.c:a" too.. I" unld.de. brlUlnica.
'I d. loa Oomlrlloa de Ia i\<.lmicIOn. Mucho. Ju (12 fu eRln
II
y Y
I
- r II
elcanzsdol (3). P'RI .610 .. perdi.ron qulncI .par.tOI, IUnqU'
auponI. lito II dob .. de I.. J*didH totMes en Mll_. y.11e
de I. Prl.16n y R.thymnon. II gn.lpo de comb.t. orilntal cly6
.1 borOe del perI",ltro eIIfenaivo de loa Blaek W.tch ylogr6
..tabl.cer un. posicIOn .1 pl. de AmI' Ridg •. II grvpo de
com/NIt, ~IcIInlaI, en camblo, cay6 an u"'" zone llaon.dl
o:8uttIf'eyp FI, ld. (4) . Intento cohlllo"",1'H ylocaliur.UI
contenedorn de ~ (5j pa,. ~ 'Ie"" tlpoo. cIIt_
AI conl ...rIo qlHl en MlI,me 'I v.lle d. la Prtal6n, ., t_fIO
t.ni. poco. irboIH 0 polites de t~...,os en 101 que
pudie'ln enganochlrae loa PfI~'" Plro carwcla de
protec<:16r1 de nlngu"", cl_. Loa que ~ en ..-clos
.bl.rto, tuyllron que lib ....... de 10' .m.... (6) 'I dlrl",,.. •
101 contenecloN' dl anNI' cnI a plena vitti ell I. . trope.
I liad.., ",I.nlra. que 10. que cayeron en un len.no m.h
f.yo ... ble, como II zona ICCidemao. oerl:..... III Mr6cIromo.
tuvleron "'elo .... probabllldad.. d, .upervlY.ncl•. A dlf .... nocl.
d. SUI hom610g0s In II _Ie , II " ........ 01 br1;adl CIYppel
coninlltaco d. Inm.alalo con toda. I.. unld.ctes que t.nla,
.. de.::lr, " 2." Bltall6n del Fllglrniento III ~ ........ 'I"
2." a.lallon d. loa Black Watch (7) •• poy.dOl pot' dot: Cilnva
d. Combatl Matilda, 'I eIIminO. los rIStantH F.llKhlnnjivlr
del . Buttercup FIeld. 'I dllos . lrecledOt'lt del . .r6dromo.
OmItl6, aln ""blrvo, oc~ u"'" ...... III ed/ftelos •• mboa
lado. de la c.n.t.... d. I. co,ta 'I en tomo ...erOdromo (el.
101 cu.aloll .. convlrtleron In baltlo,- Improvlaadot qUI
hubo que Nduclr mh tard •. Del 9rupo de combate occld.ntal,
1610 cinco aupervtvlentl. conslgui.ron _par, t.... met_
en eI mary nader. 10 I.rtlo dl I. co.ta h..ta Nunl .... con
eli ." BltalI6n {Uua1nlc1On de Howard Oornrd].
Un n ... mo~1O gl'!.lpo de
prillone~1 Ilomlnel,
Ilg ... nol de ellol herldol,
en ...,.. cell' dl Cluon l• .
Pert.n.cen problblemente
I 101 d . .tac.amentOl
del 3. Of Reglmlenlo de
FallMlhlrmjigef q~
.I...... ~~n ~. de ... cluoUod
. 1 20 d. rn.yo. No luyl.~n
q ......pe,.... m... cho
pa.r1I q .... carnbl. . .n I. .
tom... 1IWM-t:3066E)

obstame, Bra uer capto de inmediato qlle los a terriz~ j es habfan le nido difi-
cultades; lanzar batallones aislados de ~q uella manera habfa sido un error. El
wanel general regimental y el I.'" Batall6n $I! reu tl ieron can rapidez y se
dirigiero n hacia el oeste para en lazar con 10 que q uedase del 2,· 8:1I.allon, E1
2.0 Bata1l6n del 2.QRegimiemo de FaJlschirnyager, mandado POI' el Haupt-
mann Gerhard Schirmer, Ilega indemnc aun nllis 01.1 oeste! para bloquear la
calTetera de la costa. Chappel no habla perd ido tiempo para COlllraatacar,
pero penllancci6 a la defensi\'a al no saber cllamas paracaidistas habfan ate-
nizado e n la zona y si otros estab.,Ul 0 no de camino. POl' cI mo mento, es-
perana que 10 reforzasen ell.'" Batallon de los Argyll y Sutberland High lan-
ders para organizar un contra3.L....que hacia Hcradion con el fin de des.....lojar
al 3.~r Batallan de Schulz, q ue habla conscgu ido r emer un pic en la ciudad.

ANOCHECER DEL 20 DE MAYO

A1lCrminar el primer dia, los Fallschinnjager 5e sosten ian con grandes apu-
ros. De haber hecho uso Freyberg de su superiOlidad e n hombres y material
para comraatacar en esc momen to, habrfa podido hacer q ue frdcasara toda
1.'1. operacion alemana. 0 de haber apreciado la significad6n de la lueha en
torno a Malcmc y reforzado eI aer6dromo, los acon tedm ienlOS poslcriores
habrian podido ser muy disuntos. Sin emb..... rgo, la vision rct.rospeet.i\'a cs algo
mara\'ilJoso. pero en aquel momento la si maci6n debio de pareeerie muy
preocllpante a Freyberg. Habia recibido una serie de infonnes donde se
hablab3 de la nzamie ntos de enonncs cantidades de Fallschirmjiiger a 10 lar-
go de toda 13 COSta none de la isla, y todas sus guarnicioncs estaban siendo
"tacadas al mismo tiempo. Empeoraban el pano r.ama rnmores e infOlmes
dificiles de \'crificar a causa del creciente problema, tantO de comunicacio n
como de trdnsporte. que afectaba a los defensores. Dos ejemplos de dichos
rumores ilustrdn CSIO a la perfeccion: el primero fue que los alemancs csta-
ban conslnl),endo una pista de aterrizaj c en el valle de la Prisiiin: e l segundo,
que habian aterrizado a\.-iones de tr.:lIlsporte en eI lecho del ThvroniLis, asi
• Hutto q..e cMjat ., Gr.o. • p;WI df11 2. • BataIk\n cIII 2.· RegIrriento de F~ a causa de Ie t.Iu de_
cio ., IDS trInIPclt'* di:Ij:JonibIes. 57
 Tropae de montlltle al. m.nas
c.mlno d.1 .tw6dromo crete n••
d. M. le m •• n .1 Interior de
un Ju 152. Ten" " que ..torzar
• 10. p • •• c.ldl, t" . n c u. nto
' .Ios tom . .. n un . erOdromo.
(Fotografl. d.1 Dr. It.. Bringmann.
AI.... nde r TUmbull LIbrary,
DA-11e1e)

como cn las playdS. Este ultimo rumor se ongi no probablemente a partir de

los alcrri L-yes de planeadorcs de los dcstacamentos de Von Plessen r Braun.
Tales rumores sim eron tambien pard distrder la atencion aliada que para la
operdcion alemana ten ian los aerOdromos. ESle era predsamente eI cuadro
que Student habia esperado transm itir, en contra del deseo de Lohr de con-
centrar a los Fallschinnjagcr en un solo objelim.
No obstante, Student se encontraba en una difidl situaci6n. Par 10 que
podia saber, las cosas habian ido mal mas 0 menos por todas partes. Hera-
r
d ian no habra caido, nada se sabia de Rethymnon, 10 que casi call toda
segundad significaba ma1as notidas. No exislia un solo lugar linncmente en
manos alemanas doude pudiesen atem103r los Gcbirgsjager que aguardaban.
Sin embargo, se habian silcnciado muchos de los canones an tiaereos r de
campana aliados, r los que quedaban estaban concentrados en el estc. Por su
parte, c1 VIll F1iegerkorps machac6 con insistencia a los Aliados duranle el
drat desbardtando cualquicr contraataql1e. 103 unica oportunidad posible
cstaba en cJ oeste, en Maleme, donde el Luftlande Sturmrebriment tenia un
pun to de apoyo en cI extremo occidenL1.1 de la pisra y un pic en la cota 107.

La retlrada de Malerne
Lo que los alcmanes no descubrirfan h,L~ta eI dfa siguiente fue que cl tenicn-
te coronel Andrew habia decidido retimr los restos de su bata1l6n de sus pcli-
grosamcnte expuesras posiciones. Sometido a la presion constante de las
companias de Slentzler hacia el sur, perdido el contano con las companias
avanzadas y el cuanel general de la bngada, no habia visLo ni rastro de los
prometidos rer·u crzos, ademas de rffibir un mensaje poco util, en el mejor
de los casos de Hargest. Despach6 mensaj eros para contactar con sus com-
paiiias, pero los e m~ ad05 a las Compailfas C, 0 y dc Plana Mayor no pareci,m
haber pasado. AndreII' se retira entonccs a una crcsta al esle de la cota 107,
donde se encontr6 con la Compailia A del 23. 0 Batal16n. La Campan ia 8 del
28. 0 habia lIegado hasta el aer6dromo, a menos de 200 m del pUC5LO de
mando de la Campan ia C del 22.0 Batallon, pero, tras a ir voces en aleman,
58 decidi6 que habia sido rebasada y se retirO. Andrcw considero entoncC5 que
Interen nt. totognltl• .,. un
grupo de F. II,chlrmj' g • • ~
uno ••ac.lone. de pledr. ,
detn" de un muro. EI soIdldo
d. I. Izqu!enia lie", un. c:Ji m'nI,
mlanu.. qua .. panlc.ld l,ta
d. Ia derach. ob ........ un
I.himatro. Dal. nl. d ••lkI.
hay un fu, lI c ontr1lC' rro,
probabl. m. nt. un P. nz . ...
bUsch. 30. D+apanlH un
proyectll macizo d. lung tt.no
Y ",rburo de 1 ,8 2 mm y podia
pan.l nlr 33 mm d. bllndaj ••
100 m. La actltud .n 8'n8f'a1
tranquil' d.1 grvpo indlc. qua
10. sold.d o. pod"'. n ..t. r
pon ndo. (B.L. D. vl. ColI.c:llon)

su posicion c rd aun demasiado expuesla )' tomo la decisi6n de retirarse un

kilometro al cstc, a una posicion e n tre el2 1,0), el 23.° Bal.'Il lo m.'5. ESle mo\"i-
mie lHo 10 imiraron a continuacion las d emas compaftias del 22.°, las cmiles,
U'aS perder el comacto con el wane! general del batall6n, fucron informa-
das por reug-ad os d e q ue este se habra ido . ESla d ecision concrela supuso la
victoria de los ale manes (a menos que Sf lamase u n con tnlataque con exito ),
pucsto q ue fd no se podia alcanza r con fuego d irecto e l aer6dromo,), los ata-
cantes pud ieron empezar a reforlar a los Fallsch irmjager con la 5.- Division
de Gebirgs.

La tom. d B la cola 107

No obstante, este p roceso comenzo despacio, pues todalia l1egaba fuego
csponidicamen te at aerooromo)" d ur.mte tin tiempo, los alemanes no se per-
calaron de q ue 105 neoze1an descs h abian abando nado sus posiciones. La que
dio a los alemanes el control del aer6dromo fue la decisi6n del d octor Hein-
rich Neuman n, el oficial med ico superior del Luftl ande Stunn regime nt, de
fomlar un grupo de combale de pantcaidislas con todo eI q ue se encontr6
cerca del puesto de socorro regimental y asal tar la COla 107. Veteran o de la
gu erra civil espanola, Neumann habra volad o en vcime misiones como arti-
Hero en lin biplano Heinkel d e la Legio n Cond or, hasta q lle se Ie ord ena q ue
sc lim itase a sus o bligaciones med icas. Las l>erd idas en oliciales del $turrnrc-
gimcni Ie d ieron a Neu mann un a oportu n id ad inespe ra da de desempeilar
una \'el mas un papel aClh'o e n el combate, )' u n papel de imponancia Cnl-
d aL Tms dar ind icaciones a sus a)'udllntcs de que con tin uaran sin el, Sf enca-
mina a III COfa 107. Se encontro con u na compaftfa de panlcaidistas mandada
por el Lem nanl Horst Trcbes, que se Ie u ni6.), a continuadon siguicron una
serie de enfrentamien los accid en tales en la oscuridad con u-opas aliadas.
Estc e pisodio Sf relato mas tard e como u na historia de comb.'Ites feroces y de
la heroicd conquista a cargo de un lider nada cOIl\'encional, condecorado
por ello con la Cnu de Caballe.ro. Lo imponante, sin embargo, es q ue gra-
cias a la iniciath-a de Neuman n, los alemanes descubricron q ue 1a cota 107
estaba desocup ada y se hicicron con su conu-ol y el del aerOO ro mo . 59
 21 DE MAYO ARRIBA IzaUIEROA Folotrafl.
en '- que .. .,. un parac.ldlst.
alamliin muarto, probabl.m.nl.
Entre L'l.nto, Smdent h"bfa pa£ado la noche sin dOlmir en cI HOld Cr.mdc de la 10,- Compalll., 3." Batan6n
Bremgnc, eSlud iando rnapas y los infonnes proccdemcs de Ma\cllle. (;on- del 3 .... R~lml.nto d. Fall.chlrm-
cl uy6 que si se habia tornado la cot:1 107, po<Han atemur tnmspones en el liver, que habia Intentado
sector occidental del aer6dromo, fucra de la vista de los dcfensores. Para Incendlar la ca rpa del Ho. pital
0."",.,.1 brWnic<I catea de
comprobar su leona, cl1vio un .I ll 52 con u n oficial de Estado Mayor, el GaIatOl. fu. abatldo pot trope.
Hauptman n K1eye. a bordo. El a\i6n aterrizo al al ba del 21 d e mayo; la zona neon..nd.... wando t,..taba de
occid«mmi del aerOdromo qlledaba, en ef«to, en un angulo mucl1O, )' el escapar. (Fotojrana de R.T. MIIl't.
;\\i6n, oeulLO a la vista d e los defcnsores ncozclandcses. KJeyc ~ illformo de AI.undat" Turnbull Ubra~
la situaci6n )' despeg6 de nuc\'o. A las 08:00 horas atenizaron e n la pistOl seis DA·()1108)

aviones con munidones y snminiSlros que los FaHsch imtjager nccesimban

ARRIBA OERECHA Mlambroa
con urgcnda. Los aparatos c\,acuaro n asimismo a los heridos m{l.~ gr,l\'es, de I. 5." Complltila de Ambu-
induido Ellgen MeindL En ese momemo, Studcn tdccidi6 rrasladar Sll pu n to lanel.. d. Clmpal\a ..encllen
de maximo esflleJ"lO d e Hemdion a i\bleme. Trd5 la evacuacion de r-,'leindl, II patlcaldl.ta. alema n•• , proba-
bIamInte del LLSR, bajo _
Stude n t con l16 el malldo del Stu nn regimcnt al Oberst Bem hard Ramcke.
olivos, en Crwta, poco daIpu6II
quien se Janzo con los FaUschinnjager que no 10 habian hecho el d ia <l0le-
del comllllV.o de Ie 1nv..t6n. Esta
rior. Los paracaidisw caye ron 31 oeste y al estc del aerooromo, los primcros unldad ntuvo attaclonacSa Clru
para reforzar OIl Stunnregime nl )' los segl.lndos para sofllrender a 1m dcfen- de Agla M.-ina, paro .. habIB
sores por detnis. Por dt.'sgracia, al pareeer a Student no se Ie ocurrin que a trastldldo , IInI poalcl6n ceru
los lanzados en el CS IC podia espcrarles la misma suene que al 3.cr Batall6n de Modi a medlados cia ml)'o.
de Scherbcr el d ia an terior. El resuhado rue e n general e l mismo, )' los Fall- Es poslllle que aI rMdlco astIii
obt.nlendo Informacl6n par.
schirmjiigcr sufrieron de nuevo t"uenes perdidas, aunquc los SIlpeJ'~vicntes
comunlcarla e la C~ RoIa, }'II
sc rorti fic~l ro n en el puchlo d e Pirgos, en la carretera del aer6d romo a Cha- que .1 paracaldl. t . . . ahora un
nia. En el oeste, llcbraron sin cOlllraliempos), Ramcke empezo a reorgani7.ar priNonaro cia guerR. (AI.uncl....
60 e l Stunmcgirncnt como llnid"d de combate. A partir de entonces. losJu 52 Turnbull Ubrary, DA-05I51N1)
Un grupo da FMIac:hlrmJl ga r
..... nu por al pia d. I•• c oli na.
c reta n"s. Tal yez partane~c. n
. 1 3.·' Reg irni e nto d, F. ".chlrrn-
JI " .. dlrlglo!mdos, hacl. I..
po. lclones aliada s prelli rn . . .
PerlyoU. , e l 26 de rn ' Yo de 1'141.
EI t.rre no . n Creta . n s&guld •
.. K c ldentab • • 1 . I. j. ....
da .. costa. (B.L. D.yls
Coll.etlon)

llegaro n y panieron en un ntti o contin uo de Maleme; las u'opas del 100." Re-
gi rni emo de Gcbirg~j ager comenzaron a lIegar hacia las 17:00 ha rds.
Mien lTaS, las posic io n e.~ alema nas e n o tros lug-,ues de la isla rcsuharon
re1ati\'ame me estables. En el \~J.lI e de la Prisian, d 3,"r Regimienlo d l' Fall-
seh irmj ager, abastecido con casi 300 co ntenedorcs, con ti nuo con sus ataqucs
de tanteo a 10 largo del frente de la lo.a Brigada ncozelanclesa , mientnls C'jue
un ataque local neozelandes, apoyado por los earro~ de combate de Roy Fa-
rran, consiguio desalojar un puesto avanz.ado aleman e n la Cemetery Hill,
gue se co n\'i rt..io en ticrrd de nadie. Tra<; los ataques co ntra Pink Hill, se pro-
dujo un episodio insolito, cuando los paracaidistas de Heid rich ocuparon SlL~
posiciones defensivas. Una de las seccio nes de Heid rich, aca ntonada ell una
pcgucil a cresta al OlfO lado del \~J. ll e d onde est.'lba el 2/ 8. Bata1l6 n a USlr.t-
0

liano, tocaba musica bailable en un gramOfono eapLUrado. Cuando uno de

los caolicos intercambios de fuego can los austrJ.1ian os du ro mas de 10 habi-
tua l, un paracaidista grit6: "IUn mo menta, tengo qlle carnbiar d discol». En
Rethymnon, las tro pas ale m ana.~ del Major Kroh pen;i~tieron en sus imen tos
de elimina!' las pocas posicioncs aliadas restantes en la cota A, pero 5C vieron
obligadas a retirarse cuando cI teniente coronel Cam pbellianzo su SCbrlllldo
atague del elfa a las l O:oo ha rdS, tras haberfracasado c\ prirnero al ama necer.
Los supervivientes se re plcg'.tron a una posicion en IOrno a Stavromenos y Ia
fabrica de aceile de oli\Fd. Pese a los ata.ques aliados en el curso de los dfas
siguien les, taJlto el !,rrupo de Ill. fab rica de aceite como e l de Perivolia esta bll.n
anincherados y result6 IIl l !)' d iffci l desalojarlos de SllS posiciones. Cuando un
ataguc australiano, apo)'ado por a lgunos caiiones de campai'la, penetr6 en la
faetoria, sOlo enconlIaron alcmanes heridos; Kroh )' todos los q ue podf:m
andar hablan escapado.
En to rno a Heraciion, 150 hombres q ue no hablan podido lanzarse el dia
an terior 10 hicieron al eSle de Ames Ridge hacia lads 17:00 hOra<; y reforLa-
ron a los restos del I. er y 2." Ratallones dd 1 . ~r Regimiento de Fallschirmja-
ger, mandados por Btoiuer, que habfan estabkeido una posicion en la erest.'l.
Con el paso de los dias, la lIlatanza fue menos impersonal para los brit,inicos
y austrdlianos, y su e nem igo sc convirti6 en menas abstracto}' mas h umano.
Se lIeg6 al acuerdo tacito de que, d uran te la rd ati\'a cal ma de la noehe. Sf'
podria recoger a los heridos, e nterrar a los mucrtos y re panir provisiones. 61
 En un epi.sodia quc recuerda la pelicula de Steven Spielberg Salvar al sol-
dado R),(w, tn:s hcnnanos alemancs que combatian en Creta quedaron atra-
pados pOl' los tr,igicos ,w.!tarcs de la o"uerra. en puesto avanzado que so--
brevi \~6 a los lanzamientos del primer dfa estaba farmado por una secci6n
mandada por el LeUlnanl conde Wolfgang von Blucher, un nomhre en abso--
luta desconocido par.! el Ejercito briuinico*, y ocupaba una posicion en
media de los Black Watch. De aw erdo Con el relata, los Fallschinnjager, csca-
50S de municiones y suministros sanitarios, se sorprcndiero n al ver que un
hombre a caballo galopaba hacia ellos can cajas de suministros. La sorpresa
de los miembros de los Black Watch no fue menor y no abrieron fuego hasta
d tiltimo momenta, aJcanzando tanto al caballo como aljincre. Von Blucher
pregumo quien era elj inete, y result6 ser su hermano menor Leberedn, que
habia rnuerto. A la manana siguieme, Wolfgang, eI mayor de los tres hemla-
nos, murio w ando los supcn'i\'ientes de 5U seccian fueron arrollados, a pesar
de los intentos de las fuerzas alemanas principales situadas al estc par.! acu-
dir en su ayuda. EI rnisjoven de los herman os, HansJoachim, tambien cayo
en Creta, pero nUllea se pudo recuperar su cuerpo. Mas mas tarde, vadas
familias pobres que \1\,lan en una aldea de chabolas de 1a zonH afirmaron
haber vista un fantasmag(irico hombre a caballo, pero creian que eljinete
era un oficial blitinico.
TnlS verse obligado a ahandonar la ciudad el 22 de mayo, e1 bataH6n del
Major Schulz, consolid6 sus posiciones )' redbi6 los refuerlOs de un lanza-
miento de unoS 400 paracaidistas la maii.ana del 2.1. A Schulz sc Ie ordena
en tollees desdc Atcnas que en lazara con RiJuer por medio de una larga
marcha al sur de las posiciones aliadas; 10 him a lHtima hOi'! de la tarde del
25 de mayo, tomando Apex Hill de pasada .
1..0 que mas temfan los alcmanes en esc momemo era sufn r un [uene
contraataque local para expulsarlos del aerodromo de Maleme. Oesde luego.
h;-Ibfa sufi cientes fuerzas en la zona, con los Batallones neozelandcses 2 1,22,
23 )' 28 (Maor!), adcmas de la 4." Brigacla ncozelandesa, inactiva hasta cl
momen to, cerca de Chania, Par dcsgracia para los defensores, varios factores
(los continuos bomlmrdcos aereos, la sorpresa ante una nueva fonna de ha·
ccr Ia guerra, la inexisle ncia de buenas comun icaciones y la presencia de bal·
5as de13,er Ratal16n del Luftlande Sturmregiment, que alin se mostraban acti-
vas y empei'ladas en ser una molestia) contribu),eron a mantenerlos en sus
posicioncs, can 10 que se illlerrumpia ell1tUO de infonnacion )' de ordenes, ai
extrema de hacer practicalllente imposiblc una accian rapida y decisiV.l.

Intereeptacl6n por la Royal Navy d. los convoy•• alemanes

En el mar, hasta las intercepciones de Ultra, la con tinlla presencia de gran
milllero de barcos de la Royal Navy hab ra parecido inexplicable, dada la
absoluta superioli dad aerea de la Luftwaffe, peru ahara sc sabe qlle lramm i·
sianes de intcligencia habfan avisado a los britanicos de que la fuefl.a inicial
de la 5. ~ Division de Gebi rgs (el 3.er Bata1l6n del lOO,u Regillliento de Ce-
birgsjager) estaba en camino para refon.ar a los Fallsch irmjager. EI com'Oy
zarpo del puerto del Pireo el 19 de mayo para llegar a la isla de Milos al dia
siguieme, donde descansa. E! dia 2 1 &alio de Milo&, mientras el segundo
grupo 10 hacia del Pireo. Una fuerta de la Royal Navy de lies cruceros y cua-
LrO deslructores localizo el primero hacia las 23 :00 horas, cuando doblaba el
cabo Spatha,}' pes<: a los dcnodados esfuerlOS de un destructor italiano, hun-
• N. del T.: s.o \rat" claro u Ui. de una alusiOn el geM'aI PI\IIIlano ~uya aY"da, Wellington ....ult6 ~lsiva an
.2 wal..-ioo.
 dio la mayor parte del co nvoy, con mucha.~ hajas, e n un encuentro que d un>
unas dos borns y media. EI 3. cr Batallon deja de ser una fuerza de eombatc
real; se resca.to del agua a unos 250 sllpcrvi,·i en tes, au nque solo un transpo rte
consigllio llegar al cabo de SpaLha con rrcs oficiales y }1O hombres. AI dfa
siguicmc, hacia cl amanecer, OLra fue rza de la Royal Navy (cuau'o erueems y
lres destrucLOres) localizo el segundo convoy, pew 6te consiglli6 retroceder
mientras \.. Luftwaffe hosligaba a los barcos britani cos, q ue tuvieron que reti·
rarse b~ o la ereeiente presion del ataque aerco aleman . La Luftwaffe manto
entonees ulla gran ofensi\<J. con tra cualquier buqlle briuinico que pudiera 10-
ealizarse, y hllndio dos cmceros}' cualJ"O dcsrl"llctores, ademas de daiiar o u'os
Ires barcos.

Contraataque allado en Mal.me, 21·22 de mayo

An te la ),'T<l\"cdad de la sit uaci6n en Malem e, Freyberg decidi6 lamar un
importante <II.a que IlOClurno para expulsar a los ale manes del aerOdro mo. Sin
embargo. preocupado aun por una invasion procedente del mar, o milio com-
promele r de inmed iaro los dos bmallones neozelandeses disponibles (18." )'
20.°) . En su lug-<lr, trato de trasladar cl batallon ausll"aliano de los alrededores
de Geof!:,'iopOlilis para que relevase al 20.°, el eua!, a su vez, avanzarfa pam
rei"Orlar al 28.°, una maniobra 'llgo enrevesada dada la necesidad de una
accion rapida. Y esto a pesar de q ue cl alfere1. Cox, un oficial de su Estado
Mayor }' periodisl<I en la \1da civil, hallo 1ma descolo rida orden de opera·
dones del 3. er Regimiento de Fallschim~jager entre tin momon de documen·
LOS alemancs caplurddos. La precision con q ue detallaba el anilisis aleman de
como se desarrollarfa la accion no dejaba dudas acerca de la autenlicidad dcJ
documcnto. Por descont."lcio, subrayJ.ba con mucha clmidad la necesidad de
apodcrarse de los aerodromos 10 autes posible y q ue no se intentarfa aLenizar
con aviones de trdnsporte en campo abicno.
El plan dcJ contraataque se discutio primero por lelefono de camp:uia la
maiiana del 21 de mayo. pues habia indicios de que el S.n- Regim iemo
de Fallschilllyfiger estaba preparandosc para aV;ln lar hacia cJ norte YUa tar de
dt;jar aisladas la 5." y 10: Brigadas, una posibilidad que habfa inducido a tras--

Dos Fallt.l;;hlmUislar an
marc:ha por un .andaro da la
parte baJa de lSI ladera. de
la. montallat de Creta centrt l.
A Juzgar pew al paracafdas que
c:1>&Ip en HiunOO plano, ",,"
c:erca da una de las zonas da
lanumlanto Ini<:iales. Uno d.
ellM aa" armado oon un fusll
contra carro Panzerbusch. 3i,
el otro con un Mauser Kar 98k.
Lo. 1u.1I .. contracarro empl".
dot: por 10. Faiischlrmjlger eran
e1ec1tvo. contra venlculos de
blind.,. Itgaoro, petO jnwlllS
contrII objetJvoa como un
c.rro eM combete Matilda.
(B.L. Davit Collactlon) 63
 Un gnlpo de Oeblrgsjlger
marche en eolumna.
Es poeo protNlble q ue ~ret'I
entra r en eonteeto eon trop..
aliad .. de momenta, deda 51!
di~'6n, POI'" 10 que tel ..el:
eate n en el fleneo del e.. enee
ele mlllin, probeblemente del
85.· Ril9imiento de Geblrvsjigw.
(Fotagrafie publleade en el libra
Gebl,.,t1lger a uf Kreta.
Alexander TUrnbull Ubrflr"y,
DA-12e!l1)

ladar el 2/ 8." Batallon ausmiliano a una posici6n e ntre los .. Royal Pc rivo-
lians ~ (un sobrenombre por su anterior ,Haque a Perivoiia) y eI 2." Regi-
mienlO griego a uh.ima hom del 20 de mayo. Freyberg convoco cntonccs una
conferencia por la tarde en eI cuane! general de la «Creforec ~ para ,L~egu­
rarse de que todo c1 mUlldo habra entcndido que el 2/ 7." Batallon <lUSlra-
liano de Geort:,'-iopolilis recmplazaria al 20. 0 Balallon ncozelandcs en Sli \~gi­
laneia de la costa antes de que esLC se lllovicse. La decisi{m fi nal acerea de la
operacion se tomo haeia las 18:00 horas Y<II pareeer nadie planteo la cues-
lion de que dos baul.llones podian scr insuticientes para cxpulsar al enemigo,
q ue eSlaba sicndo rcforzado par transport.es que aterri7.aban eada pocos
mimuos. EI general de brigada Vasey qucd6 alga desconcertado por la deci-
si{lIl de desp1cgar al oeste eI unico batall6n que Ie quedaba, ya que habia pla-
neado utililario pam despejar la carrelera a Relh}'l11 non )' refonar a lii las tro-
pas de Campbell. EI tcniemc coronel T.G. WallCr, comandante del 2/ 7.°,
expres6 sus dudas acerca de un movimienlo como el propueslo a la luz del
d ia, q ue ti.leron reehazadas por el general de brig-i!da Inglis. Frcyberg eneo-
mcnd6 cntonees la operation al general de brigada Edward Puttick, quien
omitio concentrar fucf7.a5 adicionales pank apoyaT a Hargest. Pese a esfor-
zaTSe al maximo, los auslralianos Ucgaron tarde debido a retrasm pari! reu-
nir sus vehkulos y al hostigamien to de la Luftwaffe, y no rcJevaron al 20." Ba-
tall6 n neoze1and L'S basta pas....das las 23:30 horas. Como conseeueneia, el 20.°
no sc reunio can los rnaorfes cn la linea de salida hasta casi las 03:00 horas,
y la operaLion no comenzo hasta las 03:30 horas. EI planeado ataque a Plr-
gos y al aerOdromo no se haria antes de que fuese de dia, wando la Luf"lwaITe
podia intervenir.
EI 20." Batallon neozelandes avanro hacia e1 ocste, al none de la carrete-
ra eostera, los carrQS de combate de Roy Farran fueron por la carretera y los
maones avan7.aron al S UT de la C"drretcra, mienrras d 21." Bata116n neozelan-
des illlentabil progresar hada la col., 107 desde el sureslc. Los lleoze1ande-
ses se toparon con los restos del 3.er Bata1l6n, ocultos en el acddentado te-
rreno al esle del aerooromo junto con los su per.~\'ie n tes de los lil07.amicntos
del dia ameliar, por 10 que el ataquc empezo a estancarse can L1na sene de
64 acciones de limpieza de casas. Los maorfes c ncontraron menos oposid6n al

Alguno. FllII"hlrmJ III,r,
Ira, salla r un muro de pl.dr.
' n . u c.mino, COrT'n h.cl.
Ie .lgulenl. c ubl.rt. dl.ponlbl •.
No •• 'recuente que sold.do.
. n ecci6n Hlt.n un muro en
un i,..a d esconoclda, d. modo
que segur. m. nl ••• Iral. d4l
una folog... tl • • t •• t ... I••
(D.L D.vl. Collection)
principio, pem luego se lOparo n con a l guna.~ fucnes posiciones defensivas
Y Lambicn quedaron detenidos ell combalCs cn cl basti6n aleman de Pit'gos}'
SliS al red edores. Los carros de Farran consiguicron amn1.ar ha~ta los arra ba·
les d e la poblacia n, pero uno h ie d estruido por un Bofo..,; capturado }' otro
fl ued 6 detenido por una avena. LI plimerd u nirlad en llegar al aerodromo
fu e la C.ompail la D del 20. 0 Bata1l6 n . a l ma nd o c1e1le ll ien te Maxwell, la cllal
se encomr6 con los d efensores alcmanes del O berst Ramcke p re parados }'
cspcr.indo lcs, par 10 !:jue d ccidio rcOr,lfliC a pesar de la lleg-dda grad ual del
reSIO del batallan. EI 21.'" Batallon nel)zciandCs. en cJ fl anco sur, logro algu-
nos progresos COlltra las LrOpas d e montalia a1clllimas, pero tr<l~ neupar u na
posicion cered d e Vlaheronitissa, no pudo contin uar sin apoyo. El contraata-
Clue habia fu!.casado}' los neoze1andescs se hahi:1I1 agotario en la o peradon.
EL AVANCE ALEMAN DESDE MALEME
A csa hora de la tarde d e-! 22 de mayo, los ak milllCS eSlaball rcfo rzando con
ra pidez sus cfecti\"Os en Creta con 1a 5.° D i l~si<)n de Gcbi rgs. pc..'SC al continuo
fu ego anillero d irigido hacia c1 aer6d romo. Lm al~o n es de U1I.nspone aterri-
7.ahan al riuno de veime por hora }' aquc1la lardc l1cgm on dos IlUel'OS bala-
l10ncs de GcbifJ:,~j ager. Por consib'llicmc, la 5.' Brig-.lda neolelandesa ahando-
n6 sus posiciones avam.adas en Pirgos, a apcnilS 1,5 Ion de i\<falem e, cubierta
por ulla compania de mao rie.s a las 6rdt lles del comandaiite H.G. Dye r.
U cg6 el Gene ralm'~:io r.lll lius Ringel,}, a partir de Cilionces los Gcb i rg~ ager
1.\I\~e ron mayor panicipaci6n en los combales. Ringel d il'id i() las fueT7..as ale-
mana.<; e n Maleme en £res Kampfgmp pe (gm pos de cOlll hate): e l 95. 0 Ba-
fa116n d e Zapado rcs de Gebi'1.'S, al mand o del Major Schatle, de bia defender
Malellle )' poco a poco presionar hacia cl oeste hasta to mar Ka,tel1i; el re-
consoruido Luftlande Stllmlrewm clll, ahord l1;unadl) K.am pfbTflIPPC Ramcke,
terna q ue a\d llzar hasta e\ mar y d esplles empltiar hacia d
l'SIC por la costa; d os biltal10ncs ( 1.0 y 2.°) del 100. 0 Regi-
miemo de C..cbirgsjager r uno ( l.0) del 8..1).0 Regilll iento de
Gebirgsjager, mandados por el Obers t Wil1ihald L LZ. debfa n
alr.Jxesar las montailas hacia el estc con c\ proposito de nan-
quear las posiciolles aliadas.
Esle plan se p uso e ll accion ill dfa sibruienle, 23 d e maro.
Los pardcaidista.'l de Ramcke il\"dnZaron d espacio hacia e l este
por el pueblo de Pirgos. dond e cnlala.fOn con los restos del
3. ~' &ua l16n d e Scherbe r ylos re f\l eI7.o.~ lanzad os el 21 d e rna·
yo. Elememos d e vanguardia consiguieron llegar al puente
de Platani a~ a las 11 :00 hora.~ }' e~ta b lcci ero ll posiciones de-
fcnsil'as. Sufrieron un contraataq ue a cargo de pane de la
Compania D del 28.0 Batal1a n (Maori) al mando del capicin
F. Baker, pem logrdfOn sostcncrsc. Los Gehirgsjage r del
Oberst Uv. fneron a ! TaVeS d e las rnollfailas, pe ro por la tarde
quedaro n d etenidos en el plleblo d e Modi , dond e los neoze·
la nd eses habian disp uestO un ... posici6 n d e bloqueo. Se enla·
bl6 una d u m lucha en I.orno a la posicion d e Modi, hasta que
los neozelandeses se vieron onligados a relira rse cuand o ele-
memos de los Gcni rg~;iger los nanflucaron. Vito h izo q ue la
anilleria de cohenura '.U\~ese flue retroceder a u na posicion
mas segura, con 10 que e\ aer6dromo d e Maleme qued6 por 65
 EL AVANCE ALEMAN SOBRE PLATANIAS
23 de mayo de 1941 , vista desde eI noreste, donde se mueslra eI avance sobre Platanias del reconstituido
Luftlande Sturmregiment (liamada ahara Grupo Ramcke). eI1()Q.° y 85,° Regimientos de Gebirgsjager
y el 3,8f Regimiento de Faiischirmjager, que amenazaba flanquear a la 5.iI Brigada neozelandesa.

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A 21.· ~deJnlanteria~·
n.. oat J.M..u.n
I 23.' BataIi6n de lrIfImorla ~ •
n..col e.F. t..ckle
C ~da~~
(1,'CIa de C&mIlIfoIl- capt, Je. Fetgll$O<I.
o 22,' BaIlIIOn do In!InWla ~­
n..001. LW..........
E ElIrnIn!cI del 20.' BaWOn do lnIartterla
~. CdIe. J.T.!k.rtow$
F aa-Mbno.l0.·IIrIg3<IlI~
o ~<III28.' 8aIdOn ~

"""'" """""
1 ~Rw!ICkI(l.uftIaI'I<!e~
~ • prb;:IpiDo.I IImIIIID de WI bNII6n.
1*0 In a..memo)
2: l00.·~"'GIt:igIjIQIr
3 1 .·~100 .. ~dIt~
4 2.· BNIIOn.1(n.·~de~
5 I ,· Batat:\r\, !16..' Aogmer*> do GotIirgojIga'
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101 b.laUOIIH empleu" I .. il ......
3. AMANECEA. En" eu,.., del IYlnCI d.~
I. . .fue .... d. Pi 'VO$. , I Gn,lPO FI.mck. H
..,.,..... tro con los rest... del 3." IOn." con
I" ...tu......,. I.nudn .. 21 de m.ro.
~ . II o..~I" HeII!na .... dIoI 3." ",to.
d. '.lllCIIlrmllg... ' ...... St.1.....
~ HACLo\ LAS OUS HORAS. a. ..."i ... del 28.'
116n. (M"'r1I cruzan . 1 p ..."I, de ~t.n"',
,I mlndo del ttl. F....." , del ~.
.ocou.d.w., Childt..
m.,. 01.1
,........ o..tae........o HitI.......n _ ...
IlaI ... ,. 11M NCIbIr eI ..tuerz.. de ~ ...
1 •. ·116 .... IatIu un .taq\lI ...... d_J ....
pIMbl". II ...,..,. nene blto, pe.o debe
.. II ........, ... Inc .."",nlo d. I. lveru
....... 18.·
10. 1.1 B6n. MIdo d"~ "",W,-..... _ .
par at up!. NolM ~ II ttl. c.r-.
11. 12.00 HOMS. 1.12.' 8600., ,00.° IIt.o....
0..111111.1"" _ " at rio P_nle..
12. ,. ' 55 HOIlAS . s. .... Ia•• ~ ...." "
,onlfloando po.lele .... an lomo II pu.ntto
dl PlI"nl.. ~ peeo d •• p.. 6 •• mpl ... n I
bcmMrdl.,l.. "".Iclon •• d.1 28.' ~n .

'"",......
6 . 10:00 I'IORAS EI b.tall6n KU~ lUI nu.....

1. 11:00 HORAS. La retaguanll ..... 2Lo B6n

(Mlor\). 1.0•• lIm.n ...... pl . .. n I cone.nl .......
poro II .oatlo, mianbQ $I~ .Ied..... do
.~ ... IantIO.
~ ""'"'" .. rio .. 5 del puent. de .... t.nla 13 15: 15 HOIlAS. El graI. _ . Pvttiek ..........
1M,Io" '-lie element ... de ...........1..... • II I.' ..... HZ tIIirarsa, 1'1 _ -.-. II rIIs90
aNPO~"
e. Uft ............_ del UClL " ......
(Moundo ~t. de .. Cia. 0 , 28,' ''''''.
............. "-""'.
......... il1iiio4i debIdo .... _ , . , . . -

1• • 15 55 HOIIAS . ............... II fIJ# _ _

[Maor1Jj. q... I."", _ ....... _~ ... " " " _ MlI _•
.. , ........ puente. atxa, .... «n:oo del puefttl
J d . . ~ un .".non, pet<> , . . . . que ..tIr....
,ntt .. ' - _mloo>.
15. 22:00HRS. U" 8da. HZ ....pI. . . .
rwpl_. I.......... dMtol_r1oa. .,
 Un canon .nU.6NO Ilget'O .I.man
(fl.k 30 de 2 cml.mplaudo
.n" ~_ d. M.I.....,

c ... b", .1 e.paelo .6NO mi.......

los J ... 52 ..O.... n deecerpndo
tropes)' per\ntCno.. Trn
.pode,.. .... d.1 .erodromo
1111 21 6to ""'YO, los .,..,...nq
ac ... m... l.ron fu.na, con r.pldez
)' ..Io~ron I.. d,"n, ..
anll.ll ...... conlr. 10. e.~rado.
ataq ... e ••Meo•• lIadoa, q .... H
produj.ron en dl.tJnl.. oc.. looe.
d.lp..... d. I. c.ptunl
d" aer6dromo. (Aleuncler
T... mbull Llbt1Iry, D"-11183)

Un Unt.totrlzHlr 'Hrg.nlol
alemiin d.1100." fleglmlenlo
da G.blrga}lger .a dl.pOrMt
a 1\Ic., ... _ pau .. ' ... nIO •
... n m ... to de pl.clr. d ... r.nl.
el ... novldo .vance h.c"
Gal.tos, el 211 d. mayo.
C.~ •• a v.n mlMrto •• Usdo.

t.ndldo. a n ... n. unl' p.rala l.

a II cilrr.tel'1l, ••1 como . 1
de. wido C.ITO d. comb.le
ligato d.1 I.nl.nla flo)' F.rr.n
mt. lelo" • I. Izq ... l.rd •.
(A1.~.nder Turnbull Llbr.f)',

D"-121152.)

fi n Hbl'e de l fuego de anilleria a Hado. Heidrich envi6 una palm ila de com-
bale a cargo d el Major Heilmann en direcd on none- a primcra hora, para
enlaz<ll' con I;l~ lropas de montana en su a'"J.nce. II destacallle!1lo com6 el
pueblo de Stalos al amanece r y, a pesar de un conu-aataqu c efectuado por
una compailia del Balal16n Mi.xlO )' la Compailla B d el 18.0 Batallon , cansi-
b'1li6 COnSen"dr el pueblo.
Elemcntos del 8. Regimiento brriego}' fuerL.aS irregtliares cretcnses obs-
0

laculizaron asimismo cI avance aleman . Resistieron con exito tanto cI princi-

pal a\"dncc de las tTopas de montail <i, como al 95. 0 Batal16n Mmociclista de
RCcollocimienro, que ~e dirigia hacia Paleochora, en la costa SUl", para impe-
di r q ue descmbarcasen alii refuen:os aliad os. Los gricgos y los irregularcs cre-
tenses fl lcron Ia n eticaces, q uc pucde que su papel resulmsc deci.~i\'o a la
68 hora de impcdir que quedaS(: rodead,1 tina pane sm tancial rie la ni\i~i6n
:"Ieozelandcsa. [ n su a\llnce hacia Kastelli, e l 9:>.0 B.'1tallo n de 7...'1pad ores de
Gebirgs de Schane se encontro con una feroz, aunq ue poco coord inada,
resislenda del 1.'" Regimicnlo griego y de chiles annados, induidos mujcres
y nili os.
Para muchos alemanes, combatir contra los crctenses implicaba u n ho-
rro r a nadido, pues crelan q ue no tcnian reparo en mlltilar a los alemanes,
!Duenos 0 hcridos, que caian en sus manos. Aunquc los alemanes alluncia-
rOil que cjecutarian a diez creten.ses por cada aleman mutilado que e llcon-
tJ<\.Sen, al parecer la amcnaza no (m'o mucho efcclO. EI oficial de inlclig~Il'
cia de Student, el Major Joharules Bock, presidio u n comite militar CU)'aS
conclusiol1cs fueron que las ap.'lrentes mmilaeioncs eran fn lto del peculiar
tipo de lucha desarrollad o e n Creta, 0 bien, de la accion de las aves y las ali·
mailas despucs de la muene.
t:l Batallon de Zapadores,junto can los supcrvi\iente5 del destacamento
de ro.'lurbc que no habian sido capturados tn.s Cdcr en las fuera de Kastell i,
finalmcllle tomo la cilldad el 25 de mayo, si bien 1.1. tenaz resistencia cre te nse
hizo q ue hasta el 27 de mayo no pud iera ucilil<use para desembarcar carras
de combat~.
Para e l 24 de mayo, los alcmanes se reforzaban en gran escala y el estado
de sus suministros ya les pennina empe1-<'1r a adopt.ar t.'icticas cOllvencionah:s,
con apoyo artil1ero y aerco cercano. [I hecho de que los alemanes hubiesen
transportado artille ria a 1.1. isla fue una sorprt.'sa para los Aliados. Era algo
impensable en 1941, p uesto que 13 artillcria se consideraha d cmasiad o valli'
minosa y pesada pard operaciones aerotnUlspon adas, rero los alemanes
supe raron cl Obstaculo desplcgando uno de los primeros canones si ll I'eu'o-
ceso eu l'0pcos.
EI canon sin retroceso 10 inventO u n ofieial naval estadotr nidellst:, e1
capit.;n de fragata Davis, durante la Primera Guerra Mund ial. Davis d edujo
q ue si sc colocaban dos canones espalda con t:spalda y d ispar.r.scn al mismo
tiempo, el retroceso d e uno anularia eI d el OtI'O. Comlntyo una pieza rudi-
mentaria con u na sola rcdrnara central y dos canones que apuntaban e n
direcciones op uestas. Uno de los caiio nes estaba cargado con li n proyeclil
cxplosivo y cl olro, con el mismo peso de gra.~a )' plamo. Cuando estal1aba
la carga cen tral, los dos proyectiles salfan por StiS rcspecti\'os cailoncs a una
\'e1oddad identica, eli rninando el retroceso del conj u mo. EI pm)'eClil explo-
sh'o se dirigi3 hacia su objt:ti\'o, rnie ntras que t:l de grasa y lastre sc d esinte-
graba en cI aire. Gran Brct:uia adquiri6 el canon de Da\;s y llew> a cabo ex-
peri memos para \'e r si se podia utili7..ar como anlla anlisubmarina, pcro la
guerra termino an tes de q ue sc completasen las pruebas. R.hei n metall con·
tin1l6 experimcntando con la id ea y tennino pOI' sirn plificarla e n gran Im.'-
did a. Razonando que eI retroceso se podia compcllsar d e la misrna rnancrd
si los pro}'ccules del .. contrddisparolO eran mas pequenos pero mas \'c!oces,
descuhricron que eI impulso del pro}'eclil real sc podia compen~r con un
chorro de gases expulsado a una velocidad lIluy elC\llda par u na boca
suplementaria p racticada en 1.1. recamara del calion. EI LG40 era \Ina pieza
de 75 mm de calibre, que pesaba 145 kg Yci ispar:.loo un p royectil de 6 kg de
al to explosi\'O con un alcance de 6,8 kIn. El canon cOIU'e ncionai del ~-;jerci (o
aleman de 75 mm pesaba 1.120 kg)' disparaba e1 mismo pro)'eclil a una dis-
tanda maxima de 9,4 km . Asi pues, el canon sill relroceso propnrcionaba
virtualmente la misma potencia de fuego q ue u no de artillerfa convencio-
nal, con till aicance un tereio menor, pero can lI ll peso u na octavd pan e
meno r al de la pie1.a habitual. 69
 EL AVANCE ALEMAN SOBRE GALATOS
24-26 de mayo de 1941 , vista desde el nareste. Muy reforzadas, las fuerzas alemanas avanzan
al esle desde Maleme hada Galatas y Chania. Los intentos aliados de detener la marea enemiga
y de fannar una nueva linea defensiva tenninan fracasando.
..,

FUERZAS ALIADAS I'"UEAU,5 AU:MANAS

A 2." F\egirnIWo witgo 1 KampIgruppe RancIuI • eI Lut1Iande
B 6.· R~gn.go $t\JnmlgImtnt recoostlMdo; '" prinoipjo.
C 8,' Aegmlento gMgo dellamailo de un betaIIM, l*O at.merrI6
o 18,' BsllIOn de InIlIn!llIIa ~ COO f8Ilide.z r.asta 6/ tomaflo de un
(24 de ..... yo) · Tt •. col. J.R. & .y regtmten:o
E 19,' &\aI6n<le Infanterla ~. 2 100.' AegimIoonto do GebIrgojiger
Cdt • . CA Blackburn 3 8-5. Aegimie<lto de ~sjag«
F 20.' Batal6n <Ie lnianlerio neozeja'1d6s • \II principio, .... 6/ 1.· BaIaII6n:
edI •. J.T, Ikm:>wI 6/3.· Satali6rl YOIl CO ~I
Q CG 4," ~ noo.ze!andesa - Gral. tx!a. LM. ngIilJ a!fInizO .. 24 de R\IIYO)
H 21,' 8atabldelnf.rn..lonenz...-- 4 3 .... ~ de FIIscNmojIlger
Tie, col. J,M. Allefl S 1 4 1 .' Al9imlento de~
22,' BaW6n <Ie InIanterill'O!lOUlla"ld6s •
ne. col. LW. Andrew
J co CltoioIcl<> tOeo.z~ - GraI. 8dII. PutIick
K 23,' BMaI6n de iI'dAmn """"elandes -
n e. col. O,F. Lecklo
l CG 5," 8/ioIda <lfIOUIardesa - GtaI. bela. J. HatgesI
M 28.' Batall6n (MaO<!) de II'1 famerla •
Tie. col TG. 00tm00r
N DM~ o <Ie ZapadorM !leOl:e1and6s •
Capt. J. B. ~
o BlltaI6n Mixlo - Cdle. H.M . Le.riI
P Fueru. RusseIi {C.t>aIIerlt. ~ y CIa. <Ie
~ - edle. J.T. A.raeI
Q m.' BatollOn "" In/M t9lia _traliano_
Tt •• col T.G. Walke<
R 218,- ~ de Wantil<ia ~ - COte. A.S, Key
S .Aoyaj PerttoiianJ.
T BaIaII6n de Royal: 101..,..
U CO 19," Brig.ada aII'ltraliarla - Gra1 b(ja. G.A Vasey
V 1."'EscaI6nde~~
W 18,' ~ de In/anteria """,eI"""'"
(26 de mayo)
)( 19,' BataJ6n de Infamerla neo.z~
(26 de ma\'O)
V BaId6n /hto (26 de mayo)
Z 20.' 8ata1~ (2e de ""'YO)
M Grupo <I00I21 .' BatIII6n (26 de m8'1OI
AD 23.' BataN6n neozeland6t (26 de mayo)

ACONTECIMIENTOS
1. 24 DE MAYO . EI 80.' Rgto. de a abirglJlgar
pRI.lgue ' " .,.111....... ..,.nea contra ..
8.' 11910. g r1 ~ o 11).
2 . 24 DE MAYO. La Urttwltfla MaCa GoI_!2).
3. 05; 30 HOMS . 2 4 DE MAYO . EI 2.' Agto.
gri'90 a'..,tiia un .hQue local cont ... ~
"'..-1:a ",..;0, . 1 E de Plf"llOn 13).
4 . MAJ'lANA DEL 24 DE MAYO. EI 100.' IIgto.
de Geblrgr..l. , . t " lau con .. dHtacamento
•
19.' 1":7'1 SWA
da He llmt "" Circa dt StaID' (4).
"" VASEY
k:::>J
5. MAJ'lANA DEL 24 DE MAVO. Sa d .... id• •1
GnJpo d. Za""do .... neozelt "dS,; I, I V.' Cia.
d. Tro",,' de EJ'rcItD va • la 1 V.' Bda •
...... I..... i.na y It 1.' CIa. de Ctmptlloo, al
20.' Bata",;n dt Inla"tell. HZ (5).
6.14;00 !"IORAS. 24 DE MAYO. U" potente
1"1,,,10 . " emlgo n nt ul ... lludo Don 'UIIIO
,rtllla .... C. rc ~ de Wha.t Hill (8).
1. 1600 i"IORAS. 24 DE MAYO. I!I 1." lIOn. del
100.' Agto. de Gebirgtjl ger lIay~ a coobo lin
"*1I1co _ _ hac .. Red Mil tpOpdo
PO< fI>ago de artiliall, y de amelnllltdora de scla
70 IIul" HIli rn
Sa "'Pita , I osc....., ....

II
• 12. 15;00 H ORAS, 25 DE MAYO.
, .. 1":71 "
NZ ~ ~.
HAROEST
8. TAAOE OEL 24 DE MAYO. 1I 217 ,' ~ eI
2/&' ...... ~ or"anIun ~TIH "-
~ V" pn>ducen potqUt/\n _ _ 1I).
9 .1 9:15 HORAS . 2( DE MAYO . IIlng" _ " 0
.... ataq ...; .. u.' 1II.w. de O,bll9Slager
_ .. 01 ........ 1 _ ..... !Un"., Iuitfto
. . 011 ........1 I , mlentrH M 100.' Avto. de
OebI'Vlltv•• r eI a.- "-""",1M tom_n
Galat... ., ...... - " _ .. N. A _ " " _
.... _ :s."
.. ataq ... , .. ...,"Jrm.
ItgtO. de F..
lIo*r .. duplaur' .1 .l, ...... tanIancIo ..
eom.ctc> CO" .. 100,' Rgto. d, GeOI."...,
.... laqul...... J CO<! .. N .' ftlIto· ...
Goablr9tJ1.., • au _ I I ..
'"
""12fJ ,-
KRAXAU
'"
l00.' ~ 5.'
un
'0. MAIlANA DEL 25 DE MAYO. ~ Il1l11ori. r
.metnon.clo ..... ,lorna" •• a mp '-un I c ..tlga.
\.I. linu. anadn para prep"" 01 '''qu •.
, 1. 14:00 HORAS. 25 DE MAYO II '1,' &6 .. .
lnl. HZ r lo'veru R...... II ....... etldot , _
~ dal Gnopo RoImcka r del 100.' Rg'o.
do OebIl9lcllogar (91.
~o . _ b ...
do ~c ... tom. . Reel HIM (1 OJ.
13. 11,00-11,00 ~.25 DE MAYO. LI Cia. D,
" .' SOn., .. o..,..,lIad., r I.. ClM . .... 8 Y C . .
v,"" .... 1111"". . . retroc .... r. EI O",po R'lnCke
OCU~ Murra, Hill, mlentr.... 2,' 106 .... tOO.'
RlltO. de O~I"IJ.}Igef ...... p.II WlI. .t HI. (111.
U . 18:10 HORAS. 25 DE MAVO. Ii. 1." 116"••
100." Agto. d. CebI'1IIojig. . . .
La Fu.ru !tunel... ..un. LM tl"Ol'''
u"•• ,0.
1 .....
......." . . oc:upa" Goo ....... t ...!'dew. ( I 2l.
15. 111:30 HORAS. 25 DE MAVO. (I 20.", 21 .' ,
23.' Son .. 1111. HZ reclben _ ... de ......ul (I 3).
1&. HACIA lAS 20:00 HORAS. 2S OE MAVO •
UiC ... C, D, 2O.'--"~I"""
I'." """ , .... 110ft. MIJ;I.. conln_... .........
0 .. _ con.1 _,.. d. Q..otI d. CO....,.
(II),
.
'-12fJ
RINOEL
'"
17.00:00 HORAS. 2& DE MAVO. In ....
. . - . . -..... II CO 01... I.'.,... HZ ..
eleele!. Iomoe . ............ 11.... con ..
• •' !Ida. HZ. ....DrQodII COlI II be. C .... I." de
............. Cebelerll _ _ rl. HZ. II oto.
de h.-lo ... (7.' a. de c.......III). .. Cioo. A
,.120.' lIOn. HZ , . 1I I .' 86<0. HZ. ~ 1a." ,.1
20.' Bo"I. HZ , II lIOn. Mbcto . . "" .... rio ..
... I. 4 .' 1We. HZ del .... d . . .1a lin. . (15).
02,36 110.... , 2. de mayo, .. CO de .. Dr.. HZ
de l.. 6nHn •• p ••• q ... 101 b...I.........
po"g''''" mavlmll"la.
18.09:30 HORAS . 2& DE MAVO. iii Orupo
Romck . 1"lel•• u .vllle. heelo.1 Orupo d.1
21,'116", {I'I,
19. 10:30 HORAS , 28 DE MAVO, iii 100.' Rgto.
de O.bIl'g1j1lllf'" .pro>.lml. D ......... 1171.
20. 11 :00 HORAS. ~ 0Npe A.... eke proslgol.
1"''''_ po< I. C....., .... 01... _Ia lin
_ , ... .......... ct ......... ~cI6 .. 1181.
21 . 11 :30 HORAS . 28 DE "'AVO lllrnelltool de
v ....... rdll del Onipo ...1 21 ." ~ . . . . . Utili
btojo .taq .... _ _ , d. m.ort_. P _
d .. ,,,,..... 1"'''''Ia" .1 0"'1'0 Rflmck. Iltl.
22 . 12:00 HORAS. 2& DE MAVO , II 3." Rglo.
... hW lCtllrmJ • • com I........toq...." II
HCICW mor1d loll" (201.
23 . 11:00 HORAS . 28 DE MAVO . (1218.' 11<1...
_ ..." .......... obIl&ado I . . U........
dl!'lCd6n. MoumI.1 (2 1),
2 ~ . 18:30 HORAS. 2& DE MAVO. 1I 217.' _ .
""'lie IZ2).
.... , ......... - . . ......... aft II
25 22;30 HORAS. 2& O£ MAVO. Puttk:.II
.......... II It.' !Ida. AuItr.M_ ,. • II S.·
Ida. HZ _ . . ,.,...... ClUIl ... II prosl6n
11..... I'l10. rIpIi.... q..... 'nlell • IN 23;30
110.... 71
 E" . grupo d. ~rac'ldj.ta.
pareclI ,,'ar empuJando
un eal'l6n contracarro d. 37 mm
por una ca rret.ra crelen.e,
ml.nl,"" III pe,recaldl,ta de;
retquard l. lIe ..a una caja
de munlel6n. Eate eal'l6n 10
d i••1'16 Rhelnm.ta ll.n 1938
)' 10 adopl6 III Wehrmacht
con la d.el9nacl6n P_ 35/38.
Pod ia perforar 48 onm de
bllndaj. a 487 m, pe~ una
nu ..... munlcl6n tAP40I con
nUcIao de lungllano lnlroducid.
en Il1<&O Increm4lnt6 Ie. Cllpe-
cld,d de perforacl6n ha.te
81 mm. (U .L.. D....I. Collection)

La ca(d. de Gal.toe
Al tennina r el 24 de mayo. las formaciones alemanas que se dirigian al eSle
desde Maleme habian por rin cnlazado con los hombres de Heidrich para
fo rmar un (re ntc cohere nte al oeste de las lineas aliadas. Estas se habfan
movido tarde. una Vel. mas. el 23 de mayo. Puuick era conscie nle de la alOe--
na7.a que para el fianco derecho aliado suponian las tropas de montana all.....
manas en su avance. En consecuencia, la 5.' Brigada neozela ndesa se habia
retirado de nuevo hada el eSle; e n esta Dcasion, a la reserva divisionaria,
mientras ]a 10." Brigada ne07.elandc~ sc hada cargo del fre mc. [ I Kam pf-
gruppe Ramcke. cl lOO.o Rcgi miemo de Gebirgsjager y el g.er Regi mienlo de
Fallschinnjagcr sc e nfre ntaball a ella a 10 largo de una linea que se ill ter-
naba e n la isla en una direccion aproximada sureste d e..~e la costa. Los ale-
manes habian alcall7.ado rei las pasiciones de bloqueo neozelandesas en
Galatos e iniciaron una se rie de agresims alaques de lanteo, sabrc todo CO li -
Ira el Batallon Mixto (rcsultatl tc de la fusion de la Caballeria divisionaria
ncoze1andcsa con la Compania de Carburante, al mando del comandame
J. Russell).
A cstO Ie sig1.li6 un ataq ue en toda regIa eJ 25 de mayo, can una presion
que se increme nto con rapidez a lihima hOrd de la tarde desde eI sur}' cI
oeste. El primc ro que ccd i6 fu e cI 18.° Bata1l6n ncozelandCs; la campania
del fl anco derecho fu e rebasada pa r los hombres de Ramcke aproxi mada-
me nte a las 18:00 horas, pesc a un valiente contraataque dirigido por elte-
nicnte coronel Gray. Tras una encarnizada lucha, cI Batalla n Mixto t3mbicn
se \~n o abaj o. y los hombres se dirigieron por la carretera hada Chania. Se
impidi6 por poco una ru ptura alem.ma total con la incorporad on de parte
del 20." BaUillon, que se habia adelantado por orden de Inglis. Si n e mbargo,
el hundimic nlO de la linea se propago a panir de Wheat Hill. )' el 18. Bata-
0

lion no tardo en retirarse, si bien la fuerza de Russell permaneci6 c n sus

posiciones, en pane aislada. Una \'ez los alemanes hubieron desalojado a los
neozelandcses de Galatos, Kippe nberger reuni6 todas las tropas de esta
nacionalidad que pudo pa ra un comraaL."lque, en tre elias dos companias del
0
72 23. Batallon, la banda de IllUsica de la 4." Brigad'i. alJ:,ll.lOos 7.apadores}' cl
Un ;t'Upo de aoldadoa a lle doa
e n , e tirede arrola un ceml6n
po, e l ttl11lp16n e n el cureo
de Ie mtn::ha hacla Siaklon,
e n Ie eo.te au,. Du,ant. la
,.tlred a a Sfaklon . . a ba ndon6
un oren nun'lero de ".hk:u loe,
N ... pol' Quedene aln
combu.tl!»e, lut .. t CIIUU
d. 10. tteQu" Hreoe enemli!O',
o .Implementt Po' no pod...
proQgul, .1 avence al lIega,
al flnel de I.e carNt..... (La
I""'tln e.t6 nClide de une
pe lk: ule d. 8 mm tomede pM
Jonn Grey. Alellender "TUrnbull
Libnry, DA-121 83J

Ki\\~ Concert Party"' . A estos se lcs unierol1 cl capitan :-"Iichael Forrester y el

lenicn tc Roy Farran con dos carros de cOlllbale ligeros. Tras un I"cconoci-
miclito cfcctuado por panl: de los dos can-os, esta fuc rza mixlil ( m ii..~ mixta
que ni ng:uua) cargo hacia Gahnos y. tras ulla luclw cucamilada, <.onsigl.li6
ex pulsar a los alcmancs y facililar la rC lir.lda de la fuen:a rie Russell. Cum-
plida Sli mision, los neozelandeses se relirdron durante la noche por orden
de Ki ppenberger, 10 eua! permitio a los Geb i rg~ager owpar el pueblo r
clejar cl camino expcdito pard un a\<tnce sobre Chania. Aquella noche, un
agotado Kippenberger rue hasta d pUCSlO de malldo (Ic la 4.° Brig-dda nco-
zclandcsa, adonde los reSlall lCS comandalltes de b.·uaIl6n )"d habfan Ilcgado.
Inglis sUbririo un nue\'o contrdataque, r cltell ielllc coronel Diumer se ofre-
cio vol untario con su 28.° Batallon (MaorI) . Tr.ls una discusi6n general, se
decidi6 que ya era tarde para ello, )' que 10 llnico que cahia hacer era reti-
rarse a una posicion conrigua a la oeupada por la 19." Brig-a.da aust raliana
del generdl Vasey. Aunquc nadie oso dcdrlo abicrtalllelltc, pareci"a que. una
\'cz mas, su suene iba a estar en lIlanus de \;1 Rord1 Na\}'.
[I nuc\"O frente, al oeste de Chania. rcsisti6 cl 26 dc ma),O, con la a)"uda
de la Luftwaffe. que bombarde6 por error un h;na\lon del 85. 0 Regirn ien-
to de Gebirgsjager. Est.e fuego amigo afeclo a 101 moral alemana r propicio
lI na comprensible pmdencia en su avance. EI l:mt.,l lon en cuesuon habia
eSlado presionando al este al pie de las COlaS pr6xima.~ a Perivol ia, e n el area
.'Klstenida POI' el 2." Rcgimicnto bttlego, que c mpczaba a desirllegrarse. Al
none de los griegos estaba la 19." BriJfdda a tL~lI<t liana, de nuem fonnada por
cI 2/ 7.° }' cJ 2/ 8.° Batallones de Infanteria. Dcsrle alii basla la COSIa norte
habfa [res batallones neozelandeses. de efecth"Os reducidos r medio fusiona·
dos. Detener aqui el avance aleman permiliria a la Royal Na\}' descargar per-
u'echos esendales por la noelle, ademas de facil itar el desembarco de 101 .. Lay-
force_ (dos hatallones de comandos) al mando del coronel Roben La)'cock.
Esla fuerza habia comprobado que, pese a las aseveraciones en Alejandria de
que la bawla se desarrollaba bien, Ii! realidad cra mil}' disti nta.

• N. del T.: F....-.oso grupo mu .. car militar neozer,....,.,. que ac:\ua:)a., III , _. 73
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2. Eli!n'a'adt 115.'9;lL NZydt 1119.'81 ...... !DlhItI::I!WIOXIltI a
~dI~(I!Il·r8tJ'L, 141 .' GJI".. . . . . dt.~Q!orDlOOipl
. . . . . . ,tntas lrUI*"'aJIii!nmlll~ ha 1M 22.m,.,..
2811"'11)'0
3. Ii'QII crp1I2a I,ra ~ de ponecu::ioln Ii rnnIo dill cu. ~ CoIIf)UiI dII
I ,· 8/.11, ~.GJt, "'* II ~*dII" ~I ~ I!hnII. peru
. . . . 1iIIT.a1laOJt~~ID ... I2.20roa
La'llrqMlll dIIlWInwI (WIG r 1II1.· IIIln., 85.' GJt,. ~IU IIl1r11ty,.,
pr:rm MmDIIir*rItIIDIIIS,tI SE ~
4. B 2.'1bL, 85.' &.11, ..... ., ..;I"':*><DlII 5.'1IdL NZrIll2ll." &:n ~ IUSI1IIm
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t.IMrll1i1 JIIIIIdas ..... iIfI1ldIJrD dllllll!lO>ll.oo IIora 2/I.'!IIln. 1'1.
. . . . . . "*IIIE,bna ... 'UIlIvIL
5. r,. .. ne.odt ............ l3I;IOdII2.· 11(n., IIS."GJ\ yIIirnMltII de II
WAG. DlllllIIlI!IIladt."......'1II1.. 86n.. 85.' GJ\,~.,.,.
......... i:III_c!tmIIiIdallrlll.ll8l1,.....IIIIIItiI~.
III ...... UI~ . . . II~ .. &:nOdtll~y .. 2Il·&:n
11. 11U1i11n1 (cJ.e legalas '4,00 toni/. Mm._",*"",,'" dt"
21.m,.,.. B 217.' 1!o!n. w"1UhInl1llgl1D III lz.oo lull, J'fOIIIgut II
t\Ih:Ia ~ 1M 13«J ~ ~ p(lrtl CGIIe 115,'811 lIZ I . 1403) hens.
8. AprmeIM lO'III dol II n, III 141.' t>.fIlIi»UlI Varru. II 11111

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30-31 dll!IIyo
11, B1.· sc;,., 100.' G..fl. ~ po!IIciones!(lli on-o. ....,..... t ' &:n, 100.' (ill,
nil dt ~ • p:lIIciooes IIiadIJL La I!l:Q:lldlIIiIdIIi bmlrlll 211.' &:n 1'1.
.....-.0. II 21.'&:n 1'1. tIl, .. zn."a:n w......... 1ot ""'tIl Ma1ra YII

74
Soldado. de Ie Com~'"a
de Munlelonamlen to (eon
anterlorlded parte de .a
Fueru Oa kes) de Ia DIIII.I6n
Neoz.aande.. , en •• p.r.
d e que OSCUNzea a nt_ de
eomplatar .u traalado a
la bahla de Suda para au
elllteuaclo6n, eI 24 de mayo.
(i'btografla d. J .I. Taylor.
Aleund. r TUrnbull Llbr.ry,
DA-08 1S14)

La d estrucci6n de la tuerza d e reserva

[nlre Ianto, pese a que la fuerza de reser' <l (el Regimie nto Welch , los H usa-
res de ~o rlh u mberland }' los Rangers) eSlaba baj o cl mando de Inglis, el
general Weston dio orden de que avanzase had a d oeste y reemplazara a la
agota.da 5.' Brigada neoze1andesa a1 oeste de Chania. Qmitio, no obstante,
ordenar a los neozelandeses relirarsc cuando fueselt rclcmdos. Tampoeo
pareec que fuen consciente de que por entonees los auslralianos habi"an
sido nanqueados y estaban bajo presion para reliran;e. Nadie parecia saber
que unidades eslaban bajo cl mando de cada cuanel general. Puuick y Har-
gCS I $C hallaban cada \'ez mas dcsespcrddos porIa allsencia de orrlenes }'
Freyberg se e ncomraba fuera de SlI pueslo de mando. inspcecionando el
muelle de Suda. Puttick revoco la orde n de Freyberg de que los australianos
no se moviesen bajo ninguna circunslancia y orde no a Hargest}' a Vase}' reti-
rarsc a una nueva linea, a 10 largo de 10 que dio en lIamarse .. Calle 42,.,
cuando lOda\1a estaban prolegidos por la m.curidad. No se perca to de que
la fuerl.a de resen-a ya sc CSlaba dirigiendo al oeste}' ahDra a\<lm.arla si n
"po),o contra lIna fue rt.a enemig-d superior.
Los alemanes prosiguieron lIlI a\-allce, }' el 27 de ma),o Frcyberg decidio
informar a Wa\'eU de que. en su opinion, h. de rrota c rd inevitable y que
dcbran mmarse disposiciones para CV-deuar de Crc ta las fuer7.as aliadas. La
guarn ici6n him prepar.uivos para retir;J.l'se. Duran te las primeras horas de
la manana, la fuerza de resen'a, que habra afra\'esado \l na inquietante, lran-
quila ), dcsierta Chania, sc dispers6 hacia el oeste y e nyio pauu llas para eSIa-
blecer contaClo con los «Royal Perivolians_ al $ur. Sc cncontraron con que
tanto estos como los aus[ralianos sc habran retirado. Poco despues de ama-
Ilecer, 1.1 fuen.a de reserv-a percibi6 fragor de combale.\ mu)' a su retaguar-
dia, e n la earretcra de Sum. LL~ implicaciones estaban 11m}' claras.
Por e monees, los alemanes habra n rormado ci nco gmpos de combale
regimenlalcs en una linea freme a los Aliados. Estos c rall. de non e a sur, eI
Kampfgruppc Ramcke jumo a la COSIa; el 100. 0 Regi miemo de Cebirgsjager,
el3. u Regimiento de rallsch i~iagn; cI 14 1. 0 RcgimieIHo de Cebirgsj ager; y
e185.o Regimiento de Gebirgsjager. El ataquc gcnllano sc inieio a la'l 08:30 ho-
!'as, con moneros y fuego de artillc ria}, amctraliadOl~""~. Pronto quedo paten-
te que la fuerza de resen'<l. habra quedado aislada. con los hombres de Ram- 75
 z.p.do.... neoz.t.nd ••••
no Id. ntlflc.do ••• per. n .er
,v.cl,Uldo. d. Sf. klon, Creta,
Cu.ndo perecl6 que I. InvHi6n
ere ln mlnente, mucho.
:ES p.do... ' u.ron . ncu. d r.dos
como un ld.does provision. Ie.
d. Inf.nt.rf., • menudo como
perte de unldlt6es mirtlls.
(Alexe rKi.r TUm bull Libr.ry,
DA- 1013i)

eke y elI O()'o Regim iellio de Gcbi rw!jager atacando desde el oeste, mientras
eI3.~' Rcgimicnto de Fallschirmjager In rodeaba desde cl sur y el 14 1. 0 y cl
85,0 Rebrim iemos de Gebirgsjiiger eontinuaban su ,Hance al este, haeia SudOl,
Unos 250 oficiales y soldados consiguieron abrirse camino r llegar hasL1. las
p ri ncipales linciI!; a1i ada~ e n pC'1ueilOs grupos, peru la mayoria qucdaroll
rodeados y Illurieron 0 careroll prisioneros, hasla que cesO 101 resistencia la
mail'lIla dcl28 de mayo . File lIlIa tragiC'd dilapid.1.cion d e casi 1.000 hombres
de rerresco. La d isp ula posterio r a la batalla aeerea de q uicn tenia la culpa
rccuerda las d iscusioncs subsiguiemcs a 1a carga de la Brilfdda Lige'd· . PUl-
tick eu1p6 a Westo n; " b aon opi na que rtlltick se habia extr.uimitado al an u-
r
lar las 6rde nes de Freyberg, cSle pcnso que Inglis habia eludid o su respOII-
sabilidad de mandaI' la ruena de resc ...."'. Fue ra eual ruese In ra:t:un , en
defin itiva, urdencs poco clarns )' mal concebidas, unas comunicadones d e-
rectuosas)' complicadas alteraciones de la cadena de mando habfan sido una
invitaci6n al desastre.
Ringel no se dio cuenta d e que las ruer-tas aliadas se habian retir;:ldo)' en ....
yo que todavfa ocupaban sus posicion es al oeste de Chauia, una impresion
que reforzo la llegada d e la fucr7..1. de reselYd. En consecul'lIcia, e l 14 1. 0 Re-
gi lllielllo de Cebirgsjagcr contin uo Sli avance e n l lll areo meridional, con el
85." en su fl a neo derecho, con la esperall7.a dc rodear una cantidad iIllpor-
mnte de lro pas aliad as lI1lS COila I' 1.1. C;lrretera de Chan ia a Suda. Sin embar-
go, hacia las 11:00 honl.~J el l.f:r Balall6 n . en cabeza de l a\~dnCe, sc LOpO con
las posiciones aml1-alianas y Ilcoleland esas d e la linea de la «('..aile 42.. . Se d c-
sencadeno Ull contraataque cspon tineo que sorprcndio a los alemancs. y eI
1.CT Balallon del 141 .° Rq,oimieilio de Gcbirgsjager slifrio un duro castigo . pe-
ro consiguio relirdn;e a ti na posicion apoyada por eI3. ~' Hata1l6 n , 1:1 14 1.0 Y
85. 0 Rcgimielltos de Cebirgsjagcr h icicron lIna pmtsa e n Sli avance, ante este
reyes. Con su fi n ne resislencia, III 5," Brigada n eo:t:elandesa y la 19.~ Brigada
ausmtl iana habi.m conseguido ganar tiempo para poder articular la retirada.

76 'N. dil l .: E1~-*,c'-"~d.~ ... "~"'Cr..-. l as.t· l 856.

Un soldildo . lIado herldo,
poslblemente del 28." Betelt6n
(M"ori), de..mb ...ce en
AJel"ndrle desde un destructor
trs. Is camperle de Creta,
et 1 da Junlo da 1941.
(A1e .. ender TUrnboll Llbrery,
DA-OI618J

Unll hll era de prl.lon eros

de 9uer,,, sll"dol pelll con
eire cansi no Junto iI troplll de
montarla do l 100." RG-Ql ml ento
de GobtlllSJlIger, qU I .1
desplnan en wehlculo s tan
divorso. como un c"ml6n con
toldilla , un c"ml6n y otro
clsterne, un cocho civil y una
moto con sideca r. Los so ld edos
alilldos son prob"blemente
los que no conslgul eron I.,
ewacued ol deade Sfeklon
el 31 de mero. (Fotogrefie
publlcads en et libro
GebllTJaJlger au' Kret••
Alexllllder Tumbulilibrery,
DA- 1211411J
LA RETIRADA ALiADA A SFAKION
AqueJla tard e, casi 30 hora.~ dcspucs d(: sClialar por p li mcra VCl 'lIlC la dL'"
ITOla e ra ine\·i table, Frcyherg rerihio la c:onfi rmacion dc Wa\'cl\ para segl.lir
ad elan le con SII plan de retirarse al sur a tr<l\'CS dc hls m o n ul.ll a.~ hasla Sfa-
l:iol1 . AI principio, Wavdl qllctla que Freyberg se rc pk·ga r:'1 hacia c1 eSlc par.I
enlazar con las gl.lamiciolles de Relhym non y Herac1ion. Sin
embargo, Frcybcrg sospechaba que predsamente eSlo espcraba
Rin gel q ue hicicse, y Wavdl sc \10 o bli1,rad o .\ 'lCccd er. Aql.ld
atarclecer. et C\lane! gene ... 1 de 101 _Crcforcc,. parti6 cn cochcs y
carniones p or la carrelera de montaiia hacia Sfakion.
Tra.~ la marcha ric Frcyhcrg hacia Sfakioll . Wcston aSIlmi6 cI
mando, pero Sll poco Hable lidcrazg-o. al que 110 contribll),cwll
los falsos rtlmorcs }' las lllalas colll unicaciones, impllls6 <I Valscy
y I-largest a actuar sCgllll sus pro pios planes. Rclirawn SIlS res-
pectivdS bligarla~ )' sc rlirigicron a ltJda lIlarcha hacia Stilos, al
sureste de Suda, en la carret eid a Sfal:ioll. Lo hicieron justo a
tie rnpo, ya que al rompe r el d ia el 2R ric mayo, e l 85. 0 Regi-
rniento rle Gebirgsjager, que habfa reanudado SIl a\-a.nce Ilna.~
hora.~ antes y atl-a.\·esado las Ulonta rhs para cortM la carrelcra de
Chania a Re l h pnnon. lleg6 a la itnprolisilda posici(lll de blo-
qlleo, guarnecida po r la 5.' Brigada Ilcold,lIld eS<! )' d 2/ i." Sa-
{allon austral iano. La baralla paso por d i ~ li ntas altemar i\'(ls, pero
una pequeJ'ia fu ena de Gebi rgsjager lagro na nquear la posicion
neozelandesa. La Gictka alemana cOrlSislla e n a\-aI11.a r hasta
establecer contaClO y, II na \·e7. identificada la p<):\icion e ne miga,
se em;aba unidades de a m etrall arl onl..~ y mortcros a 10 aho ric
accidentes d e am bos n an cos q ue dOl1linasen d tCITeno. E."le
ti po de mm;miento rc'lucrfa liempo, pcro scguia la maxima d e
Ri ngel, segllll la wal, _el sudor ahorra ~a n gre • . Se 1IC\'o a prime- 71
 •
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mill III "IIlIill'llll! L
 CONTRAATAQUE AUSTRALIANO CONTRA EL 1.UI e6N.,
141," REGIMIENTO DE GEBIRGSJAGER, MANANA DEL
27 DE MAYO DE 1941 (piigs. 78·79)
Oespu'. de tomar Gala!O$, loa alemane. pudieron forma. un
trent. continuo de (lineo gTUpOS de Gombal. reglmentale l .
De norte a aur, eran 81 Grupo Ramcke ; ot 100," Reglmlento
de Geblrgsjiiger, el 3," Regimle nto de FaliachlrmJlger, el
141.· Reglmlento de Oebl rgsjiiger; y el 85," Reglmlento de
GeblrgsJa ger. Tenlan entrente una nueva linea defen.iva
aliad. al oeste de Chilllnla, formada por , I 2," Reglmlento
griego en el aur, Is 19,· 8r1gada au.trollsnll III norte y los
Ire. batallones de Iii 5,· Srlgada neozeland ua mb arriba.
La rual"Ul de reseN ••• tabs al ms ndo de Inglis, ~ro II pen.
de ello Weston orden6 que se dlrlg fera al o •• te par. relavsr II
la exhaust.. 5,· Brlgilda neozelandesa . Por lnadvartencie, no
dio int trvcc lones a los neozelandate$ para que sa retirasen
a l set relevados , y por otra parte. al pa rece. sabl. que 10$
aU51.aflanos hablan side lIanquea dos y la presl6n e que
estabsn tomatldos econll8jebe une reUrada. Puttlck y
Hergett 5e de.esperaron anta la ausencla de ordenes, po.
10 que el prlmero decldlo contravenlr la orden de Freyberg
a loa lustrallanoa de re. latl. a tode costa, y orde no a Harvest
y Va ..y retira ... a a una nueva linee que dltcurria pO. un
sendero encajonado (1) en el extremo de Chenla (2) de la
bahra de Suda conocido como . CaUe 42 •• No sa percat6 da
que la fuana da reserve asta ba dlrlgiendosa II I castll, y con
el movlmlento heCla el a. le da la 5.' Brigade naozalendesa
y de II 19.' Brl9ada auatraliana, avanzarfa sIn aporo contra
una fu lrza enamlga s uperlo •. Lo. a leman" reanude ron s u
80 progral16n el 27 de meyo, con e l Grupo Ramcke y a l
100." Reglmlento da Gebirg'lilge. en d lre~i6n este hacle
Chlln ia, al 3.-' Raglmlenlo de Fallschlrmliiger plvotando el
aur de Ch a nla y e1141," y 8S.· Regimla ntos da Gebirgllilge.
hlc!;!1 el •• Ia. Todo a llo contrlbuy6 a .!tua. a la luerza dl
.esa IVa en madio da un movlml a nto e nvolvenle, cuyo
re5ultedo lue que la mayorla da sus hombres muneron 0
clyeron prl. lonerol, au nqua unos 250 consigula ron alcanzar
la linea de Ie . Call e 42 •. Ringa ' no sa dlo cuent. de qU I II
gl'\leso de las Iropas .lIadas aa habia retlrado, • 10 cual
contnbuy6 I. apariclon de I. fuerza da rese ..... a, por 10 qua
continuo con el movlmlenla dl flanquao en el que el 141," Y
815," Reglmlantos de Ge blrgsJig ar slg uleron hacle al este con
una ligera naxion tlacla el norta. Es ta lIavo el I ,*' 8atellon del
141,· Raglml a nto da GebirglJ lg er a IOpal'58 Inel perada mente
con la linea de la . Celle 42. e media m. flana , EI a ncue nlro se
preduJo da manera slmulthea an toda Ie linea, y la sorpresa
fue total para unos y olros, Anla el avanca elemin, apoyado
por ametralladorea (3) y morta ro., ae produjo un feroz tlrolao.
tras al cual los alemantos de cabeza del bate!!on da
Ga birgsjiige r ratroc adieron. Hombrea de la 5," 8r1gada
na ozelanda.a y de la 19," 8rlgada au.t.aliana (4) etectu. ron
da torma a.pontfinea una carga a la b.yonete (5) que dlo
pa lSo a un combata cuerpo a cuerpo (6). Las tropa. alladas
avanzaron contra eI1.· ' 8alall6n. que rosistl6 hasta que los
dOl bilndoe astuviaron entramazclados a 10 largo de ca.1
300 m, mom e nto an que emprendieron la huid. (7). dejondo
a . us muarto. y h.rldos junto a las baJaa aliadaa (8).
P.ra entonea •• eI3." 8atall6n del 141 .· Ragimlanto da
Gablrgsjlger au hab le adel.,tedo para cubri. Ie retirad'
doll," Batell6n (lIu.lraclon da Howard Gerrard),
 m linea artilleria r monerrn; pam apopr la reanndaci6n del :uaque. que al
fi nal obJigo a los neozcland cscs a rom per el contaClo y retirarse hacia cI sur.
EI lIlislllo 28 d e mayo, otro I,YftIPC:) de cOllloote, el Kampfgmppe Wittmann.
Ilamado 'l.~i lll ism o Vanguard i.. Wittmann (consisrente en la 95." L:nidad de
Reconocimien to, el 9:'>." Bara116n de Motocid istas, parte del 95." Batall6n
Contracarro y algunas un idad es de> artillerfa mo todzada >' de zapad ores)
e ncabezaba cJ principal ava nce alclll:'in hacia el eSle. ESla (llena se ellvio por
la carreLCm de la costa hacia Hcr,1(lion pam socorrer a las bolsas de Fall-
sch irn:jager que habian rcsistido todo csc tiempo, algu nas lras ser refonadas
COli lanzmniemos el 21 )' d 24 de mayo. C'na \'CZ a1can Z<lSC Ilcmcl ion . .se un i-
ria a l~ Fallschinnjager pard apocterdfliC d el aerOOromo. F.I Kampfgruppe
Willmann consigui6 a\'an zar lInos 5 kill mas al1.a de SlIda. pero qued6 dete-
n idQ cerca rie ;vlegala Khorafia por un gl1lpo del Satallon A de la - La>force "
(rormado por republicanos espailolcs) y algu llOf> maories del 28." Batallon.
LIS lropas aliadas pronto se vicrOIl o bli/-!:adas a rcplcgarsc a Ilabali Han i,
dOllde cl reSlO del Bata1l6n A cst,lba imcn tan do fonnar otra linea de blo-
guco. El otl'O hatallan (BatallOl! D) . q llC sc habra gllcdado aids ce rea d e Sli-
d .. para rctrasar al cncmigo, llll'(j m\.lch as baj a.~ trJ...~ d m con fusos enfrema-
mientos. }' se e ncontraba en corn p lel.O de!'O rden.
EI I .rr BalaJ\6n del 85. 0 RcgimicllIo de Gebirgsjager sigllio ,wan/..·mdo en
paraldo COil cl Kampfgrup pc Witummn, mientras el 2." B'1Ia116n e ntraba
en comacto conla posicion de b loquco aliada en lOrna a Stilos. Sin emb.,rgo,
los dos b<tt.'l1lon es de comandos tu\'ieron que fusionaThC cuando el cornan-
d'IIHe del Bata1l6n D sufii 6 lIna Clisis ncniosa. Con cl 2/ fP Batallon Olustra-
liano. qlle se habia rcpk g-J.do dcsdc An lleni al aproximarse e l I .'" Batallon

Un cM.buetor rlpllto
eM . oIdlldes IIlIado, lIegll II
A1ljtndrl. proeedlntl dl Creta
II f1n,'n eM ""YO de 1941 .
La. ptrdldll' n. vllin dursnte
J.t eamp.,.. 'ulron I IIVllda ..
eon tres eruelroe Y HI.

. eoraudes, .eI.
d,. truetore. hundldo. y euatro
eruelroll y
.I,t, dl.truetora. daflado •.
Mo.tr6 la crlel,nt, Importancia
de l domlnlo I.rao e n las
oparac:lon,. nava ll., una
leee l6n que tIImb"n H
aprandlrla a n al Pacifico.
(Allunder TUrnbull Library,
DA-otM11 81
 Prl,lonero' de gua.,... all,do,.
se t ... ta probllbl-ema nte eM
hombres da dls tint.. unidades;
m•• t.rd e 'uaron tr..lad,do.
a clmpen d. prisl_ros de
11111. y AI. mania. Di do qua
la . ltuaclOn de 108 . umini.tro.
fu a Ilgo cl 6tlca I partir de II
Inva.16n, muchos prl.lon e ro.
,u'rllron privICk;"·.I' mlent....
e.pe... ban , 1,1 eva<:UlcI6n.
(F01ollratll publlcada an a l
libN GeblrgsjBge' luf KretJJ .
AI.under TUrnbull Library,
DA-0340!5)

del 85.0 Rq,rimicnto de GebiIb~agcr, y dos carros de com bate Matilda que ha-
bian llegado desde Herad iou, lograron detem::r al Kam pfgruppc Witunann
}' al 2.°), 3.er Bata116n del 85. u Regimielllo de Gebiq,,'Sjager en lorno a Babali
Hani. Los alenwnes los oblig-aron al flilal a rctirar.;c, tras flanquear su posi-
cion por eI oeste cuando los carras de combate se quedaron sin combustible.

La evac:uacl6n de H....c:lion
Poco despues del alba del dla 28, se convoco a los comandantts de batallon
de la zona de Heradion al cuanel geneml del generdl de brigada Chappel.
AlH supieron qlle la batalla en eI oe~te habra tcnido un pesimo desenlace }'
que la Royal Navy los cvacuarfa del puerto aquel la nache. Debfa mantcnersc
el secreto a tada COSt-d, y aunque el orden de los baral10nes se dio al media-
dla, no se dijo nada a los hombres hasta eltiltimo momellto. Para el tcnientc
coronel Pitcairn, de los Black Watch, agueUa mllJiana las noticias fuera n
especial mente amargas, pues IIno de sus comandantes de compai'lfa mas
populares, Alistair HamillOn , <IlI ielt promcti6 que .. los Black Walch dejarian
Crela c\lando la nieve desapareciesc del monte Ida .. , h(lbia nluerto a come-
cuencia de un lI1orte l~dZO. Los sellti micntos en la 14: Brigada de Infanteoil
eran que cl .. Otro ex tn~ mo " les estaba hacienda quedar mal aI abandonar a
los cretenses, que habian comha tido con t.1.n to valor. Cuando, it las 20:00 ho-
rd~, sc inlormo a los hombres, estos quedaron <lturdidos )' en silencio. Para
elIas, la balalla habra ido bien hasta entoIl ces. Tel1rall poco tiempo panl pre-
paral" la retiracia, par 10 que se desml}·o a inutilizo una b'Tan cantidad de
equipo, incluidos caches, camiones, caIiones de campana)' material de lrans-
misiones, mientras que en las nluniciOlles y las resen'aS de gasolina sc pusie-
ron trdmpas explosiv·"s 0 se enterrarOll. Sin embargo, sc cntrego gran canti-
dad de annas port,hiles )' rnuniciones a los creLCnses para que pudiesen
continuar la resiSlencia.
La relirada se cfecWtl a la perfecci6n, gracias a 1a expeticncia de los subo-
ficiales de los batallones regulares. Los paracaidistas del Oberst Brauer no
ten ian ni idea de 10 que sucedia, )' a las 21 :30 horas las tropas aliadas cmpe-
zaron a retirarse hacia cl puerto. A las 23:30 horns. los barcos de la fucrza del
almirame Rawling lIeg-dron a Heradion, pero eran sOia dos cruceros, pues el
82 HMS Ajax habra regresado a Alejandria tra.S sufrir danos durante un .. Laque
aereo. [ I Oriol! y eI Dido permanecieron t n alta mar mien lras los desU1lcto-
res trasladaban las tropas aliadas hasta ellos pOl' pal'ej as. Cuando cada cm-
cero hubo embarcado mas de mil hombres. los des'ntcto re.~ regresaron a
buscar a suo; pmpios pasajeros. AI cumplirse el pla1.O de las 02:45 h or.l.~ sc
habran ernbarcado los 3.486 hombres reunidos. A1rededor de una hora )'
media despues de que la ruel7.a naval zarpasc, eI timon del HMS Imperialse
avtrio; eJ HMS HoopuTmhio a recoger a su uipulacion y pasajeros, y a con-
tinuacion hundio el ImpmaI con lOrpedos. Por desgracia, esto retrasO a loda
la fu el7.a, que espero at HOflpur antes de lIegar al estrecho de Kaso y a la isla
de SkallJamo, dondc habra un aerodromo enemigo. AI alba, a las 06:00 ho-
ras. se detecto la primem oleada de atacantes contra el cielo del amaneccr.
Los ataques se prolongaron durante unas seis horas. [ I primer barco alean-
zado fue eI Hereward, que traIn de cmbarrancar en Creta. EI OrUm, alacada
por dos veces, recibin dos impactos direClos y \'arios cercanos. Dos bombas
atravesaron !res cubiertas y estallaron ell e! lugar dande sc prOlq,rfa el millar
de soldados. Hubo unos 260 muertos y un numero similar de heridos. Los
suboliciales que se ofrecicron valuntarios para servir ametr.tlladoms Bren y
colaborar en la ddensa antiaerea habian hecho lIna afortullarla c1ecd6n. El
Dido tambien recibio dos impactos; una de las bombas destnlYo una torre
mientras que la otra atraves61a cubierta y deflagro cerca de una cantina llella
de soldados. tl-Iurieron mas de cien hombres, sea poria explosion, par el
incendio que se dcdar6, 0 bien, abogados cuando hubo que bomocar agua
para impedir que cl fuego llegase a la santabarbara.
Algu nos hombres tmieron que quedarse en Creta, como los que estaban
de palru lla, 0 los heridos del Hospital Mili tar Cnossos, y los que pudieron se
re unieron con la retaguardia de los Argylls en la casla sur. Herad ion fu e
finalmente ocuparlo eI 29 de mayo, sin que las patm l1as alemanas encontra-
ran apenas re~isle ncia.

u carda de Rethymnon
En Rethymnon, el tcniente coronel Campbell y su guam ici6n ten Ian poca
informacion de 10 que sucedia en el resto de la isla, aunque a primcrdS horas
del 28 de mayo lleg6 una lancha de desembarco enviada desde Suda. Su
comandante, el teniente de navio Haig, no lIevaba com.igo las instrueciones
de Freyberg pard la t.'vacuacion, debido a la con rus i6n rcinantc en Suda y en
el ( uartel general de la « Creforce ~ la noche de la Ileg.ada de la .Layforce".
Todo ( uanto Haig pudo decirle a Campbell rue que debfa dirigirse a Sfakion,
en la costa sur. C..ampbell, un aficial de carrera conscicllle de Sll rcsponsabi-
Jidad, no gue rfa abandonar su misi6n de conservar el aerodromo de Rcthym-
non hasta gue Ie re1evasen oficialmcnte de ella. Por desgracia, los rios carros
de cornbate que apoyaban a la guamicioll fuero n destnlidos en un .Haque a
los bastiones alemancs en tOmo a Perh'Olia. EI tenicnle coronel tuvo que
adrnitir que habra pocas posibilidades de despejar la carrctcm de la COSta
para desplazarse al oeste y se desestimo la idea de un aUl.quc hacia Suda. Por
consigu iente, se arum a su mision de impedir el llSO del aeroommo al cne-
migo, como Ie habfan ordenado.
De hecho, Ringel habia ordenado al grueso de sus fuel7.a5 a\"3.nzar hasta
Rethyrnnon para sQCorrer a los asediados paracaidista~ de la zona y luego
con tinuar hasca Herdclion. Encabezaba esta ruerza eI Kampfgruppc Witt-
mann, y a ella se unieron carras de combate del 3 1.o Rcgimicmo Panzer, que
por rin habran descmbarcado en Kastelli . Tras la acd(>n en lam o a Spilia,
prosiguieron hacia el este, apoyadas por el 141. 0 y el 85.0 Regim ientos Ge- 83
 M l4ombro. del HI." Rlltall6n
neOl.elpndh a bordo da un
de. truc:tor durante 'u evac:u. -
c:>6n de Creta, el 1 de junlo
de 1941 . EI HI.o empe1.6 con
585 hombres, de los que en
" I mom errto d . Ip evac:uacl6n
quedaban 213 . EI batall6n .ltJul6
.Irvlpndo durant. el , a.to
de I. campana en el norte de
Africa lntegrado en la Divl.16n
Neol.el.ndeu, dond. Intervlno
en la operaci6n . Cruude,.,
(Al exande r Turnbull Library,
DA- 106S5j

birgl!jager,}, emral'On e n Relhymnon eJ 29 de mayo. No se considcr6 factible

seguir avan7. . mdo hasta que Jlegasen coches blindados )' artillerfa, pues los
australianos (Odavia ocupaban posiciones en las montanas del sur.
Aquclla noche, los soldados austnllianos .~e LUrnaroll para proyeClllr la
leu-d «t\» en cbdigo "M orse hacia eJ mal' por si los barcos de la Royal Navyacu-
dian a recogerlos. Al dia siguielllc, se prodqjo la llegada de la artillerfa pe-
sada alemana )' el comienzo del bombardeo de las posiciones aliadas en las
alturas que rodeaban Rcth),Illnon . [ I a\~dnCC aleman dcsde aquf hacia el
aerOdromo tambien prosiguio. C.. .uupbell, todada en poscsi6n de este con su
2/ l. u Bata1l6n australiano, colTlul1ico por IclefOIlO de campana con el cn .
mandantc R.L. S;lndo\"cr, al frente del 2/ 1I." Batall6n ausu-aliano. Campbell
no Ie vic ni ngUl1 sen lido a prolongar lIuas hostilidades que causarfall bitias
i nutile~ , ademas de que cscascahan las pro\"isiones )' las llluniciones, POI' 10
que hilbia detidido rendirse. Sando\"er estuvo de acuerdo con la inutilidad
de continuar resiSliendo, pero quetia darle a todo aquel que quisiera la opor-
tunidad de escapar pOl' Ia.~ cotas. Los dos ofkiales lIcordaron retrasar la ren-
dition )' siguieron sus camillOs pOl' separado. Campbell fue a la cautividad
con 700 hombres. Sando\"er. con orros 13 oticiales}' 39 suboliciales}' clascs
de tropa, consiglli6 escapar a Egipto a bordo de un submarino traS pasar va-
rios llIcses ell las mont.."lnas.
EI Kamprgmppe Wittmann se puso de n\levo en mo"imiento }, entro en
cont..\cto con lUi grupo de Fallsch innjager del 2.° Regimiento de Falisch irm-
j,iger a las 09:00 horas, >' luego, al mediodfa, con una patmlla del I.er Rebri-
miento de Fallsch irmj ager que se habia arrinchel-ado cerca de Hel-adion . [ I
grupo de combale se apodero enlonces del aen5dromo. doude se Ie \lnib
una pcquena fuerza italiana que habfa desembarcado en Sitia el dia an te-
rior. A las 22:00 horas <\vanzo hasta cI puehlo de Lerdpetra, en la costa sm.
Se c ncontraron con pocas lropas aliadas, pOl'que la e"3.cuaci6n principal se
estaba lIevando a cabo mas al oesle, en la costa melidional, ell Sfakion. Las
fuerzas aliadas cstabal1 en realidad retir,indose hacia el sur r no hacia el
eSle, tal como hab[:l.n stlpueslO los ale manes. CU:l.ndo dcscublieron que no
84 se entontrdban en la mi lad oriental de la isla. cI dia 29, los alemanes empc-
 .taro n d e in mcdiato a d irigirse al sur. L-l~ lropas germana! del t:ste fueron
hada e l sur cI dia 30.

LA EVACUACI6N DESDE SFAKION

1..."1 noche de la C\<lcuacion desde Heradion, b RorJi Na\)' recogi6 al primer
millar de hombres de Sf.dtion can cualro d('stnIClores. Eillre IantO, la fuer1.a
aliad a p ri ncipal proseguia su marcha Illida cI sur, cubierta 1)Or' tufllO pnr la
19.a Brig<lda australiana y la 5.' Brig-dda IIcoLeiandesa, LAS tropas, agotada.(),
sediellw, recorricroll penosamente 13 carrelera de mo n ta,la d esc:le Vf1~ ,
cncontrando u na crcsta lraS Olra, pero allinal sc alcgraron con la \isla de la
llimura de Askifou, lUI fertil "aile llano d e campos, prados )' bosquccillo5, En
csc momen ta, c ncabezaban eI a\,mce aleman dos h."1t."1l1ones del 100,- Regi·
mien to d e Gcbirgsjager, avance que dctll\'O una d ecid ida acd6n d e rel:lgl.lar-
d ia por parte de los dos balalloncs austrnlianos al mando de Vase)" e l 23" Ba-
tall6n ncoloc1and6;, y los tres liltimos carros de com b:lIe ligerm de los
HUsares. La acci6n de Babali Hani Imbfa hecho a 105 alemanes mas caUlelo..
50S a la hora d e asumu riesgos, pero con eI fi ual a la vista, las lropas de mon ..
lana o lvidaron las prcrallciones. Mlichos sc habian desern b.'u':llad o d e sus
guerreras y pan talo nes de imiemo )' \'estian d h'ersas p rend as del \'eslllario
tro pical bricinico, 10 que en ocasioncs d io pie a cO ll rllsione~. Se pl1)(h ~ o una
situacion algo extraiia ruando los alcm311es lOlllaron el p ue blo de Adtifoll )'
saquearon 13 casa mas rica del pueblo, propiedad d e lInos recien ca.(ildos.
Los Gebirgsjager emplearon las brngas )' cnaguas de la no\;a para pfOlegersc
Ia cabe7.a del ardicmt sol. Se parecfan mas a corist."l.S dando un conciel'lo a la
tropa que a .soldados e n eI frente.

PI'IsIonera. d....rno .U.ao.,

.Jguno. eM ..~ n.noo.,
IIfI "PM. eM .mp""'r ..
..,..... AMm ....1.I )' 1.1 cMltMdM.
~IM'OVI~.
MIUguo cam~_to
IIfI . .
d. ~n.no .II.c10 d. KolOltI • •
CWCIO del Plreo. .1 "","st.
d. " 1 - . 0rK1• .
(Fotognn. eM A. J . ap.ne..
.....uncl.r TUrnbull Ubr.ry,
D"·12317). 85
 En eI extremo meridional de la lIanura de Askifou sc encucntra d paso
de Imbros, que ofl'tcfa un descenso razonablemente seguro hasta la costa, La
carretera continuaba unos cuantos kilometros mas y se intemlmpia de pron-
to en un elevado risco sobre cl mar. EI liltimo tramo de eam::tera erd poco
mas que un abnlpto camino de eabr.ts que descendfa entre revueltas por la
pared rocosa. POI' todas partes habra vehfculos abandonados, testimonio del
fracaso de las autoridades militares pard terminar la earreler.!.
EI cuanel general de la ~Creforce~ se habfa insralado en una cueva de la
cara del acant:ilado, bajo la carretera. Puttick Ilego a la cueva con las ul tima~
luces del 29 de mayo, convocado por Freybcrg, quien Ie dijo que era preciso
abandonar la isla, ya que el puesto de mando de Weston en la retaguardia
convertia en redundante otro cstado mayor divisionario. Puttick saludo a
Frcyberg y d~jo: ~ Lo hicimos 10 mejor que supimos. Hicimos 10 que pudi-
mos ~ . Durante la noche del 29 dc mayo se lIe,·o a cabo la mayor cv:acuacion,
con la llegada del almirante King a bordo del HMS Phoebe), los crueeros Perth,
Calcutta y Coventl)', tres destruClores yel transponc de comandos HMS Glen-
lJ)'k, euyas lanchas de desembarco fueron un regalo de los dioses. Se cvacuo
a mas de 6.000 hombres.
EI avance aleman contin\lO el 30 de mayo, wando la retaguardia se re-
plcgo, pcro sufrio una nueva detcnci6n en el paso de Imbros. Sin embargo,
los alemanes mantuvieron la presion, y al atardecer de! 30 de mayo estaban
a menos de 5 km de Sfakion, con todo el resto de Ja isla en manos germanas.
La 5.~ Brigada neozelandesa dcscendio por el acantilado aqucJla manana y
Hargest, que habfa mostrado mas determinacion y mejor juicio durante la
retirada que du rame la batalla, qued6 COllstcmado pOl' cJ estado de las ~
pas que quedaban alii'. Varios miles de personas subaltemas hamblientas y
sedientas estaban aun acantonada~ en las hileras de cuevas proximas a la
playa. Dado que la prioridad en la evacuacion la luvieron las unidades regu-
lares de tropas de primerd linea, muchos rogaron e imploraron subir a los
barcos, pero los neozelandeses establccieron un cordon de hombres arma-
dos con bayonetas )' subfusiles para imponer e1 orden. Dos destructores se
vicron obligados a volver atr.is aquelJa noche, de manera que 5610 embarca-
ron 1.500 hombres. AI alba del 31 de mayo, el almiran te King salin de Ale-
jandria una vez mas con los erueeros Phoebey Abdjl!~ju n to can dos destruc-
tores. Tras reunirse can Wavell, Cunningham decidio cOlTer cl riesgo de
haeer otro viaje a Creta, pese a que la flota del McditerrJneo habfa sufrido
gr,l\'es daiios en las operaciones en tomo a la isla. «A la Marina Ie cuesta tres
ailOs consu'uir un nuevo barco -habra decJarad~. Costana trescientos aiios
conslruir de nuevo una tradiciOn. L:\ evacuacion continuar:i. ,. Uno de los
brindis prcferidos en los comedorcs de oficiab de la flota del Mediterraneo
durante mueho tiempo fue a partir de entonces: . A los tres Servicios, la Royal
Nary, la Royal Advertising Federation'" y los Evacuados ... En su lLltimo
esfuerzo, la fucf7.3 dd almirante King salio de Sfakion a las 03:00 horns del 1
de junio con casi 4.000 hombres. Llega_ron sanos y salvos, pero el cmeero
antiaereo HMS Calcutta fue hundido a menos de 100 millas nautieas de Ale-
jandria. EI gener.!1 de dh~sion Freyberg dej6 Creta el 30 de mayo en hidroa·
vion. Las rcstantcs tropas aliadas redbieron ordcnes de rendirse a las 09:00
horas del I de junio, rendidon que formalizo el tenieote coronel Theo WaI-
ter con un ofidal ausuiaco del 100. 0 Rebrimiento de Cebirgsjiigcr en Kom-
mitades, dejando la isla bajo el control aleman.

86 • N . "-I T. : ... ~ if6nico _ .. dabolla RN a Ie AN.

CONSECUENCIAS

a batalla de Creta ru e una victoria alemana, pero a un alto coste. De

L una fuen.a de asalto de algo mas de 22.000 hombres, los atacantcs

tuvicron casi 6.500 b~jas, de elias 3.352 muertos 0 desaparecidos en
combatc. Casi un tercia de los J u 52 empleados en la ope racion remllaron
daiiados 0 destruidos. Las fuerzas bri uinicas y de hi Commonwealth sufric-
ron casi 3.500 bajas (de las que alga mas de 1.700 fueron rnucrtos) y unas
12.000 prisio neros (e ntre eHas, el 2/7." Bata1l6n austnliiano del tcniente
coronel Walker), mien tras que \lnos 10.000 gricgos cayeron prisioncros. La
Royal Navy perdi6 tres cruce ros y seis destructores, y un portaavioncs, dos
acorazados, seis crueeros y siete destructores sufrie ron graves d anos, ademas
de unas perdidas de mas de 2.000 hombres. La RAF' perdin 47 aviones en la
batalla. Nunca se sabra con exacdtud el numero de soldados gricgos y civi-
les crelenses muertos en combate.
De la batalla pudieron extraerse leccioncs utiles, como la importanda
del poder aereo para proporcionar aporo a las tropas de tierra y Sli rele-
\~ancia e n las operaciones navales. Un superior lidcrazgo c iniciati\"d alcma-
nes conLribureron a l resultado fin al. Sin emba rgo, los fallos de ambos ban-
dos cs 10 q ue merece mayor atenciOn. EI e mpleo de la informacion y las
actuaciones de las estructuras de mando y de control fueron d a\'cs para eI
des..'lrrollo de la hatalla, tanto pard los alemanes como para los Aliados.
Las fue l7.as aerotransportadas gcrmanas cstaban relativameme bien equi-
padas, pero su pla nificacio n operativa era err6nea a causa de una informa-
cion mediocre. La perdida del factor sorpresa OC<l.~i o Il 6 un alto indice de 00-
jas y llcv6 a toda la operaci6n muy cerca de l fracaso. De no ser por d apoyo
del VIII fliegerkorps de Von Richthofen }'Ia capacidad de lidcrazgo e inicia-
ova mostrada par los oficiale~ aleman e~, en espedallos subalternos, la bata-
lla se ha bria perdido.
La gua rnici6n aliada, numcricamcn te superior. aunque mal equipada,
fue vencida por un margen mu}' estrecho, debido a que los comandan tes de
los pucstos d ave no comprendie ron ni la amenaza ni las debilidades de una
fuc rza acrotransportada. Perdieron asimismo la oportunidad de lanzar un
cncrgico contraataque . /\.10 largo del enfrentamicnto, la Luft-.vaffc utilizo su
abrurnadora superioridad en capacidad de combate para restrin!,,'i.r d im-
pacto producido por la Royal Navy, apoyar a los acosados parJ.caidistas, des-
morali7.ar a los defensores e impedir los movimientos de LrOpas aliados. Las
cifras de ~as muestran una proporcion mas clc\lada de 10 habitual de
mucrlOS con respecLO a los heridos, pmeba de la bmtalidad de la batalla y
de 10 aj ustado que fue eJ resultado.
Como consecuencia de las fue rles I~ rd ida.~ sufri das par los Fallschirm-
Jager e n Creta, se prohibi6 montar o perddones de este tipo e n gran escala
en el fu turo; d I9 de j ulio de 194 1, Hitler lIego a decirle a Studem q ue eI
momemo de los pa racaidistas ya habla pasado. Fuera de algunas opcracio-
nes muy limitadas, los paracaidistas sir\-ieron como infanteria de elite d u- 87
 f<Ulle cl resto de la guen1\. Creta recibi6 cl
apropiado sobrenombre de "tumba de los
Fallschinnjager_; en 1952, Student reco-
noci6: _A mi, la bat.alla de Creta .. . me tme
amargos rccuerdos>t.
Los Gcbirgsjager, incorporados a la
operacion e n cJ (dumo momenta, tuvie-
ron una acmacion admirable. 10 mismo
que durante el resto de la guerra. EI he-
cho de q ue la o peracion se 1\e\<lSC a cabo
solo tres semanas despucs dt.: la caida de
Greda es un testimonio de la fl exibilidad,
cJ ingenio )' la detenninilci6n de las fuer-
'laS annadas alemanas. que tmicron q ue
supef<lr inmensos problemas logisticos.
Las operaciollcs brit<inica.~ en Creda
tropc7.:u on con e l b..-rave inCOllvenien le del
mal estado en el que sc hallaban muchas
unidades des pues de la cam pana de Cre-
cia. T,mlbien tU\~eron Sll papcJ la indecision, los llIalentend idos. la falta de Sold.dot! .".do. d40 Ia
inronnacion (por 10 menos cuando empezo 13 acdon) )' las malas comuni- 4.· Brigach I'\eOz.la.....
d••• mban::.n en Alejandrf.,
caciones en la cadena de mando, tan to en la propia Creta como entre Creta
Eglpto, t,... IJ.et' w,coq,d_
y EgiPIO. La orden de Freyberg de conse"... r los acrooromos para SU usa en de C,..u. pOf eI d40,tNctor
el futu ro por parle de III RAF tambiell fue un gr,we error. La impOl'L1ncia y HMS N/z.m, .1 31 d. m.yo
fiabilidad de las interccptaciones de Ultra no eSlaban daras para Frcyberg, d. 1~1. e. evid«lle
ra que no se Ie revelo la rnente exacta de la inrormaci6n . As!, se continu6 qu ••• emb.rc6 • t.nto.
homb,... como 1101. posibie.
celllf<mdo e n primer lugar en la amenaZll de un a lague llnfibio . No cxislfa
10 cu.1 .r. muy .n1updo
un plan dcfensi,'O bien definido, )' 10 que se hizo. fue u na decision tomada d.d.. I•• clrc-.t.ncl...
e n e1 ul timo momento. u. dcfensa de III isla se illlprO\~s6. y con los britani-
cos allimite de su capacidad en todo el nOlle de Africa)' Q lie nte Medio. no
§Obrdban en oU'os lugares los hombres y el material IlCCeSll.rios pard la de-
fe nSll de Creta.
IHI . 101 y.
PU" todos l_ barco. .n,dos
"tuvl_n expue.tn •• u.q_
"r.o. d. re; .. to
• IEglpto. tAI....nd.r Tumbun
Llbr.ry, DA_00399)
Ninguno de los ofidales stlpelio res W\'O una actuadon dislinguida. La
ii niea excepcion fuc e l al mirante Cunningham, quien sc percato de la in-
ddenda del poder acreo en las o penldolles na\'ales. las consecuencias estra-
legicas que para. los Aliados tcndria una derrota briciniea en Creta }' la posi-
bilidad de un cambio e n el equilibrio de poder na\~d l e n el Mediterr.ineo. En
general. los comandantcs aliados sc mostraron demasiado poco energicos)'
su apreciacion de la simaci6n fue sicmpre por deems de los acontcdmientos.
Oligo que no les sucedi6 en la misma mcdida a los alemanes. porque sus
comandantcs acmahan dcsde c\ frente. Hubo tambien consider.tbles inter-
fcre ncias polfticas e n el mando de Wa" ell desde Lond res, en concrelO del
primer minisU'o, Winston Churchill.
Tras fa C\'acuacion linal aliada de Creta el I de junio), la posterior reno.
did6n de las fuertas que no lograron salir. la ocupada isla se di\~dio en dos
zonas. La zon a alemana principal abarcaba las pro'~ n cills occidenta les de
Chan ia. Rethymnon }' Herdciio n, mientras que la zona sccundaria i t..1Hana
comprendia las pro\indas de Sitia }' Lasilhi. al este. Las fuenas de ocupa-
cion it'llianas estaban constituidas POI' la Di \~sio n Siena, cu)'o comandante,
c\ Cenerale Angelo Carta. tenia e l cuanci general en Neapolis), administr6
su zona con una actimd algo mas liberdl }' tranquila que muchos de sus
88 hom61ogos alemanes. El cuarlel general de la guarnicion alemana estaba en
~I .1",.tUO Tom Molr (Mgundo
par II b:qulerdl), con un Clbo
de II AAF I . u derechl y do.
civil••• n Creta, e n meyo de
1843. Mol r habla ...capedo
de Ie lall y •• I•• nv.6 .111 de
nuevo plr. ')'\Idlr I o",lnlur
II .vac::u.c.6n dl 101 re.tantl •
.alcleclot: .lIlIdOi qlll
permlnee'ln oculto•. EI clbo
de Ie fl4F 1111 ClptUI'I6om"
tarde pM I.. tro.pe ••llmln..
• n Mhon l, CUl~O trltabl
d, reun'"" con toldado.
neou l.nd •••• que ..
p rep.r.b.n pa ... I. "'lculci6n,
y lue deportldo I un Cl mpo
d. prl.lonl rOI d, \IU" . I d,
Allm l nl l, (Alexandlr TU.nbuli
Llbrlry, DA-12t187)

Chania )' su primer comandante, el general Waldemar An drae. rek...·o a Stu-

den t )' a Stl vez Ie sucedio, en 1942, Olro paracaidis13, Bruno Brauer. ex ce>-
mandallle del 1.(T Regimienlo de Fallschirmjager. En la primavera de 1944
asumi6 el mando eI odiado Friedrich-Wilhelm Muller, el mas brutal de los
comandanles de la guamicion, tina rcpu [lIcion sOlidamente ganada cuando
mandab.'l la 22: Division de Lufllande en Arhanes, al sur de HeracJion. La
22." Division de Luftlande, una fuerz.'l de eli te. se envi6 a Creta en eI vcrano
de 1942 con gran disguslO de muchos oficiales superiores alemanes, quienes
consideraban un despilfarro emplear una division de tan alto nivel de entre-
namiento en funciones de guamici6n. Los cfecli\'OS de la guarn ici6n lU';e-
ron grandes nucruaciones, en funcion del desarrollo de las campaiias del
norte de Africa)' la Union Sovietica )' la percepcion de una amenaza de ill\'3'
si6n. Alcanzaron su numero maximo en 1943. con 75.000 hombres, ), poco
a poco disminuyeron hasta el minimo de IO.OOOjuSIO antes de su rendici6n,
el 12 de mayo de 1945.
Sin duda. la reacci6n hostil de III poblaci6n crelense causo una coruno-
cion a los alemanes, que hablan espcrado una actitud mas receptiva. pues
los illlensamente independientes CreLC!lSe ~ siempre habfan mirado al ge>-
bierno griego impuesto con n:ticencia y rlisgusto. Sin embargo, para los ere·
lenses los alemanes no eran sino Olros inv3Sores a quienes habla que com·
batir pard defe nder sus hogares, la isla y la liberL'ld. A partir del "erano de
1941 . empezaron a formal' nudeos de resistencia. EI obj eti,·o inicial fue reu·
nir tan tos soldados britanicos )' de 13 CommOIl\\'ealth toda\'fa presemes en
la isla como fuese posible. Los guerriUeros cre(enscs se encargaron de pre>-
teger. alimentar y \'estir a aquellos militare.~ aliados )', si se podia. organizar
su e\'3cuacion para que pudieran proseguir la lucha en otraS pan cs. Para
ello, necesitaban enlaces con eI w anel general en EI Cairo )' con a tros pun·
lOS de O riente Medio. Con eI tiempo se establecio una eficaz red de cornu-
nicaciones no salo para facilital' la evacuacion de militares aiiados, sino lam-
bien para la introducci6n de micmbros del Special O perations Executive
(50£) que ayudasen a organizar )' enlrenar a los guerrilleros )' para las
emregas de equipo y suminisrros. A 10 largo de los ClIalfO ail os siguientes. la
resistcncia crelense acosO a las fuerza, de ocupacion alemanas e inmO\ilizo 89
 a gran mimero de cfeeth'os e nemigos que podian haber.;e mllizado e n Olras
SOLDIERS
partes. Por su parte, los crelcnses sufrieron duras re presalias, incluidas ejt....
cuciones en masa y el incendio de poblaciones.
Esta rcsistencia y la ayuda proporcionada por el SOE hizo q ue Creta se
convirtiesc e n el eseenano de las hazai'ias de varios militaTes bri tanicos
excepcionales, como Pa trick Lcigh.Fennor, De nnis Cicliti ra, Billy Moss y ..M ...... _

-~ -
-
.... _ ___ yc.- ....., ...
- . . ,. ... .....
LL ""'''..'.....
...-*." 0""",, , 0 T"

Xan Fielding. EI episodio mas famoso fu e quizis e l inmortalizado en la pan-

" " ' - ' - . . , .. , - ....p' ....
lalla en la peli"cula /li md by mtKmlighl, pro tagonizada poT Dirk Bog-d.Tde como Lo • .o.nuo. , 104'I.U: . . ~ .. y_

Leigh-Fennor. EI incideOle fue la captura del general He inrich Krei pe,

comandante de la 22.' Divisio n de Luftlande, por el comandante Leigh-Fer- - ..... "',...,,,.., .. "U<JU " ' - , . .

..... _
.... _~._..-
~ ' - ....

_ ............ ....-...." ......a.

.. ""'o.o..........
mOT y e l capitan Stanley Mossjunto con dos agentes griegos del SOE e l dia ...
r":~ '"!:.2~. :- .... _, -
26 de abril de 1944. Su objelh'O o riginal era Friedrich-\Vilhelm Miiller, pero
a consecueneia de rctrasos en cl encuentro del gmpo en Creta, Kreipe ya -t-~-~
habia reempla7.ado a Miiller. A pesar de todo, se decidi6 seguir segUn 10 pia-
neado. El lugar de la e mboscada fue e l cruce donde la carrelera de Arhanes
desemboca en la de Houdesti a Heraclion, con altos terraplcnes y zanjas a C.rt. 1 .xpu..to . n CrwtII por
ambos lados. Los oficiales briuinicos, que hablaban muy bien eI aleman, se 10. oeup.nl.. part int.ntsr
Indudr • 10. mUlts.....1I.do.
d isfrazaron de polidas de tr.ifieo alemanes. Enarbolando lintem as roj as y • ~I ...... Mueho. told.dos
sei'iales de trafico, hicieron que el coche se detuviese y Ie djjtTon al con- . 1I.dos •• h. bl. n ocull.do en
ductor quc la carrelc rA no e ra segura nuis adelante. Apresaro n de inmediato lupr ds Nndl ..... 't I. pablac:iOn
al general, y wand o eSle e mpcz6 a gritar, se Ie dijo que era prisionero de 1-.1 los ayudsba, • peNt

comandos briuinicos y Ie sUgirie ron que se caUase. Alguien del gropo subia d. I. . .m .nsu. d •••v.ro.
e..tlilo•• Mueho. d • • 110.
entonces al coche y 10 condujo, con el general, hasta el punta desde dOrlde
. .ron Ilagar • Eilipto;
len ian que cmzar las montanas a pie. Los comandos dejaron una nota e n el rnH ds 300, por 'Jsmplo,
coche que deda: tu.ron svac:llSCIos por un solo
.ublTUlrino. tAl.undsr Tumbull
A J.AS AUTORlDADES ALEMANAS EN CRETA: Ub ...ry. DA·l072e)

Senom, .ru comandante divirionarW, tl general Krripe, ha sido capturad4

haa pow par una inCUJ1ioll BRlTANICA a nlWiro mando. Cuando
lean ~to, tslara camino de El Cairo. QUert'm05 seiia/ar con todn insistm-
cia que ~ta operaci6n st ha lkutulc a cabo sin la ayuda de CRET£NSES
o partisanos CRETENSES J que los unicos guias tmpleadI:Js lum sido sot.
dados en servicio activo de las FUERZAS DE SU MAJESTA/) EL REY
DE CRECIA en Oriente Mtdio, quients vinimm con 1I0S0tros. Su general
~ un honhrahle (lrisionmJ ck guerra y st k tratara con toda la consitkra-
ci6n debida a su mngo. Cualquier represalia conira la poblaciim local
estaria ckl todo injustificuda.
Aufbaldiges Wiedersehen!
PD. Nos duele mudw WIer qUt fk:J'ar (lhandonado este t xu!£nte coche.

Los alemanes pensaron al principio que 10 habian raptado los guerrille-

ros, y, en un folle to impreso a loda prisa, amenazaron con arrasar lodos los
pueblos de la zona de Heradion hasta los cim ienlos y ejercer severas repre-
salias contrA la poblaci6n local. Patrullas y aviones de reco nocimiento pei-
naron las colinas e n direeci6 n sur (Ia ruta de huida mas ob\'ia) y de hecho
lIegaron a ocupar 13 playa escogida para la evacuaci6n. Po r fortuna, eSlO
lIeg6 a oid os de los comandos y pennanecieron ocuhos mientras se decid ia
un nuevo punto de evacuacio n. EI grupo necesilO 17 dias para Ilcgar a la
nueva playa, durante los wales el general se fractur6 el brazo en una caida
y lUvo que IIcvaTlo e n cahestrillo. E1 grupo consigui6 lIegar a la cita y fu e
recogido sana y salvo, para lIegar a Mersa Macruh, en eI norte dc Africa, tras
90 una tonnentosa tra\'esia.

HOY
L s6lo ofrece doradas p l ard.~ y 3zules agu as, sino tambien una larga
JuntO can los recuerdos de los mas recien tes confl iclos de la Segunda
Vl I O! , ...., de 101 d. /kI1
l rofllgl dOl . 1 . er6dromo
de Meleme, en une fotogl'lln.
tomada durante un. Inc urs'6n
de bombardeo de Ia RAF.
P ueden ~ varlo l .... 5 2
dntroudos, dl aperaos pM
.. j ruo. Tambl'n .. ob........ n
j ardineros se ocupan de Sl1 mantenimiento. La inmensa mayoria de los que
cr' t e,... d e Impact" un poco
• I. derech. d.1 centro de I.
'magen. (Alexand . r TUrnbull
Libra ry, DA· 020 5 i)
EL CAMPO DE BATALLA,
a isla de Crela es un destino frecuentado por los luriStas, que no
)' fasciname historia )' numerosos milOS relacionados con la isla.
Gue rra Mundial, hay antiguas ruinas y exquisitas obras de arte , que per·
miten tener un lejano contacto can la primera gran dvilizacion curo-
pea, la min oica, que conslrl.l),6 el palacio de Cnossos. supuestamcnte
hogar del mftico rey Minos y del Minolauro. Tambien estan las minas de
una ciudad·estado d6rica, las poderosas murall as de forta lezas venecia·
nas y los altos minaretes de mezqui tas otomanas.
En sepliembre de 1945, rcprcsentantes de la Divisi6n Ncozelandesa
regresaron a la isla a rendir uibuto a los caldos), conmemorar la batalla. EI
29 de septiembre de 1945, 100 oliciales y clases de tropa de la FuerLa Expe-
dicionaria Neozelandesa, con Sli comandante. el general de division Ber·
nard Freyberg, asistieron a una ceremonia funeraria en Creta y pasaron tres
dfas en la isla, donde fueron obj cto de una fan{astica acogida por parte de
la poblaci6n local. Para entonees, el emplazamienlo del cementerio de gue-
rra aliado ya se habia escogido Gu nio de 1945), en el rincon noroeste
de la bahia de Suda. a unos 5 km al este de Chania y protegido al norte por
la peninsula de Akrotiri. EI cememerio estli. rodeado de arboles y arbustos,
tiene un bien euidado eesped y desdellde sua\,emcnte hacia el agua. Tres
estan emerrados alii (1.509) muricron en eombate en Cre ta, y ademas hay
19 lumbas de la Primera Guerra Mundia! y otras 37 lrasladadas desde el ce--
menterio consular de 1a bah ia de Suda en 1963. Muchas de las tumbas
recientes no estan identifieadas debido a que las
fli er-las de ocupacion lrdsladaron mllchos de los
restos desde las areas de combate a cuatro gran·
des fosas fll nerarias a las que lIamaron ccmente-
rios militares bri t.anicos. AJ haccrlo, se perdi6 la
iden tificaci6n de gran pane de los restos. La.~
euatro fosas funerarias est.aban en Chania, H cr~·
clion, Rethym non y Galatos. Los soldados de la
Commonwealth. eUYa5 tumbas no estan identifi·
cadas, se reeucrdan en el eeme nterio de guerra
de Phaleron, en Atenas.
£1 eementerio de la bahia de Suda 10 pro-
rccto Louis de Soissons (lS9Q..I962). autor del
Weh"}'Jl G<lrden City antes de 13 conf1agr~ei 6n y
<lrquitecto de la Comisi6n de l\unbas de Gue rr~
de la Commonwealth para lodos sus eememe--
rios de 1<1 Segunda Guerra ~'I u n d i al en halia,
Grccia y Au.~uia. La entrada estfi. pavimentada 91
 con mannol y piedra ealiza, con guijarros dispueslos en disenos
deeorativos por todas partes. E.n el lado izquierdo del recinto se
alza un pequeno edificio de piednl caliza y techo de tejas rojas
con los registros y una nota hisl6rica. [I cememerio tiene una
disposici6n simeuiea. con 16 sectores y eI monumento conme-
morati"o en el centro.
EI aleman e5U situado cerca de Maleme, en la cota 107.
donde murieron muchos ataeantes, con un monumento con-
memorativo dedicado a los Fallschinnjager al oeste de Chania,
en la carrelem de la costa a Maleme. [I cementerio se inaugu-
r6 el 6 de octubre de 1974 y albcrga las wmbas de 4.465 com-
batientes. EI recimo se divide en euatTo zonas. asociadas a los
principales campos de bat.tlla: Chania, Malemc, Rethymnon y
Heraclion. Un olivar desciende hacia eI oeste, al rio Tavroni tis.
Unos peldaiios lle\~dn al cemellterio, que tambien cuenta con
una selie de bancos, por 10 general situados en lugares um-
brios, para se ntarse a meditar. Despues de un \'estlbulo abien o,
con un libro donde figuran los nombres de los caidos, un sen-
dero conduce cuesta arriba hasta las tum bas, rodeadas pOl'
mul'Os. Cada I<~p ida de piedra lIeva los nombres de dos milita-
res, mientras que en eI ce ntro del cementerio hay una plaza
conmemorativa con los nombres de unos 300 soldados caidos
en accion, pero euyos restos no pudieron cneomrarse. "''Iuehos supervi- EJempt. r 0.1 c,..r. News,
viemes ayudaron a eonSlruir el ecmenterio. yen honor a la poblaci6n local d .. que .. publlc.ron t....
.clleIOl'l". EI dl.11o 10 editlbl
se debe consignar que 10 mantiene con el mismo cuidado que eI dedicado
.1 .If""~ O. Cox, ,.nodi. tiI
al aHado de la bahia de Suda. De hecho, uno de los pri meros cuidadores I n la vida elvll. FU4I un Int. nto
del lugar Fue George Psychoundakis, famoso miembro de la resistencia cre- 0. FI'I)'berg d. Impedlt
tense y autor de The Crnan Runner, libro lraducido por Patrick Leigh-Fer- II dltusl6n d. ,.1_ RIma,...
eox c:onslgul6 __ evacuado
mor. Muchos anos despues de que tenninase la guerra, emerr6 los restos
d. II ls ••• bordo d" erue.ro
del general Bruno Brauer, que habian sido trasladados al cementerio de
HM' ~rf1I . IAl.x.nd.r Turnbull
guerrd aleman dcsde Atenas a peticion de la Asociacion de Tropas Aero- Llb n llY, DA-OtI84&j
transportadas Alemanas. Tanto Brauer como Mittler Fueron enviados de
nuevo a Grecia en 1946 para ser juzgados por crimenes de guerra que pre-
suntamente cometieron cuando eStu\1eron al mando en Creta. t-.'litUer era
el mas conocido por su bnHalidad, mientras que Brauer fue el menos cul-
pable de todos. Ambos fu eron condenados a mucrte. La feeha de las eje-
cuciones se aplaz6 para que coincidiese con el scx:to aniversario de la inva-
si6n, cl 20 de mayo de 1947. La muerte de Bmuer conm ocion6 de tal
manera a la opini6n internacional. que And rae)' los restantes oficiales
superiores se libraron del patibulo )' fueron condenados a penas de carcel.
Hay muchos ouos rnonumemos conmemoralivos a los cafdos dispersos
por la isla, en lugarcs como Sfakion, Heraclion ). Galatos. Elllre ellos estan
el de 13 RAF en Maleme, el de la Real Artilleria en la pe ninsula de Akrotiri,
el de Sta\Temenos. dedicado a la resistencia cretense, y la placa del monas-
terio de Pre\'elli, donde se lee:
,
Despuis de la Mlatla de Creta, estaregion se convirtio m el punto de reuniOn
de cmienares de so/dados brittinicos, australianw)' lI.eouinndeses, desafiando las
Jeroces represalias lliemanas suJridas par los mfmjes J in poblaci6tl tllltiva. Estos
alimentaTOtI, proteginTm y aJudaTOn a dichos so/dodos a euitar 511 captura y los
guiarotl a la cakw de pla)'a desde la qlJ£ acaparon al mundo fibre en submari-
92 1105 britiin;cos.
ORDEN DE BATALLA

Fuerzas de la Commonwealth y aliadas, l-U;a.". de Nc<1h~

100,0 Real Ml,'er\Il & CaIlaIo
Creta, mayo de 1941
Bat~lIC<\ ~o 61 ~ 16,' Br>g.ad.lll.1Stral\lrla
Bat'-"16n M><:o <Ii Ia 17,' Br>gada aUSlraliMa
t." Salah , ~h t o .~ FerIvo/Ii01s.
~!e ~. Ro!a dcl ModoI""iYIoo • Airn.rDl'lt& sr AAt;!pffl 5 . ~
2,· Regimiento gnegc
eom..-.oan::e SiQOO'IO de Are. Orient. MIldO· T!ll'linrll" got'O"aI u NIh, Longmore

CO Cr.I<>r<:e· General de dl" fsi6/l Be rn_rei F.. ~~ 1••1. ""' C_I

Eowa<Y6r> C, Krlg". 0wl1 1-1<."""" Fuerzas del Eje - Operaci6n "Merkul'»
~ S, 7,' Re!)rrllent<> de AI:;rpII T;YJks
IEI' E!atalQn, fleg(niemo Welch (!Uerza!le reseMI CG r'I l»IttIotte . Genetai Oe< Fl'-ver ....... _ lOll<
5'~ ~(fil>1
co 0iriMIn ~ - ~ de ~ EtIwW P\JfIJU fo*5Ie de CItania! 6.' or....i6n <Ie Gori"gs ($<;norna'I
27.° Ba1<1lon OOAmelraladorasNZ
5.· ~de .....teriade~NZ CG VlH ~ - G_ _ I <let Flleg.. F........ Wolfram ...,., Richtha(.n
2.' Karr4>I~ (1):1 I TZl
4 ' 1Jngad.o de ~...... NZ - GeI'w3I de Mp.1(it L.M ~ /6'!Il1I 0 - y GiJ:ar,.,) 17." J~'adeI (81 I09EI
18,- Bata'6n de ~ HZ l' ~(J~98111He 11110t
19· Ba<.lb> de W,.,\eria HZ 1.·.2," yn." SM~(J<J67~
20.' &tab> 00 IN'antetia NZ 26.' Z<ntO<t<gescrmadif (BIllCC ~ 0\
Ie< ~ tJgem. Armeria AeoI
CG XI Flieger!<orps . G_tl lmaJot K ~rt Student
5. • ~ de Iflfantooa NZ - ~ de /;ngIIdIt J. Hi>'pos l (Ma/o'ni:! Y PliJtri,,) 1,' 2,' Y 3," KGZbV (J~ 52]
21 " & tot.l:n 00 ... ,...aria HZ 22' ~ de LIiIIao:le (SporIed<) (en ~I
22' !3.ll'*"" (i<1 r/m!e<i/l NZ
23." Batal':n de .....varia Nl CG 7, " DlvIsMn "" Fllepe' - Gene",lIeutna nt Wilhelm Su..smann
26.' S ,t[li6n (Moon1 de Ir1fa<'1!aria 17 , ~, Bor\." de ZilpildorH , ...-uaer~ , Ametratad<:.-as, Gmtr""""",. Altiaeroo y Sa1ta....,
7 ,' ~de~"'NZ 1, " ~IO do F~ _ ~ lJn.n> fJraue(
! 9," ~"'" de T,qJaS de Ejerct.o l.~ &'ll"""" _ (Walr>erj
l · ~giego 2.° Batalcln - (Bo..ckln·dI)
3,~ Bal~- {Sc:hJlI
10.' &god;! de Wa.1t..... .';Z Caonti/I1JC ~ /IIIreIiedOr de Cl.'Wro.)
~~ NZ 2 '~ ""F~_ CX1efsr A/!rfdSlurn
8a~M xtoNZ 1.- BalaIOn - {!<tml
5.'~gi!!go 2.' BalaIOn - !SctotmorI
8.· ~o~ 3." B0I<*in - ('<\~

CO " , "!I ~ de InfiNIterl.J· Genenllde ~ S ,H. ~I~} J." Regm.ienIo de F~~ - IX>twsII'Iic!urd HairJnc/l
2,' BaIAfu ~:o de l.eice'mJr,;h.... I .'" Balal(n -iHl!)dle)
2,' 6a'..at:in. "","'I1'emo oe YC>1<~ lJ'r<:as1 .. 2." Batal6rl - (OeIpa)
2 • B.1t1llOn 00 Io!; 800< \o\Iatc!1 J.~ &<al&> - ~n)
2/4,' Ba~ de Wf>O!e<\a (Ul$troilno
I .F Batan6n 00 Os N I1fI ~ Su\ffi"""; rtgIianders (r)lnbol<) CG Luftlandft Sru"""'gimam _ Qen.",lmoOjor EUIlM Meindl
T.' ~!o Mad"" Real MII<>M I"'" rnisO'ies <.II! ..... rMorial 1,- Bat~:~ . (Io.~ W. Koch)
3.~ ~o griegc 2.0 Sala'o:'<I · (Io.\aj<::< E, &ertzIerl
7 . · ~o ",;.,yc 3" BaI:o'lc:>1 -IMrP 0 , Sct~
Bilt""" dG GlJarncm gOO;Jo 4 ,' Bato!1¢rl · !l'Ia\.llXlTWln w, CoY"".)

CO ' ".' B~ de InfanlerilJ , u3lr./;'n, • G..,.,., de I>figad~ GA. V~'''f CG 5." DMsim de ~ _ c.nenlmaior Julius Rjngt;I
(en ~ con ~ !fe. co/. I.R. Campben ~"..,..;Io en R.'hymnonJ (96.') &no, de AtIJIIeni, Comracarro. ~o. ZapiOJmlS y T,.......-nisi:ln
213,' Reg.truMto de Artlai;! de Garrno'Ia. RAA 85' Ret;;meoto de G<Prwos,aQiI' Il<taI<aJI
2fI' 6ata\IM <:Ie lria1teffi ~ (AI!t~ 1." 3alalOn. 85.'~de ~
2fl1.' 6;ruIIon de InIfrle<ia ausIr--.o ~ 2.· &IaIOn.85.'~odll~
2/1,' BaI~ <:Ie 1r"Iao:aria~~ 3" Bat'*"- 85,' FIegmiIo1IO de ~
218,' BaIaI<'wI de Wa>:em~~~)
• ' Regimionta gr.ego (Relllymrni 100'~""~(UtzJ
5.' Fog""""'" goego (ReInynraIJ I.W 8::J:aI6n. 100." Regonoeroto de ~
Gendamleria. Il""9'l (RetI¥mon) 2.' Ba:alo:ln. 100,' ~ de GelJfgsjaQ&!
3'''Bato.lc>">. loo.' RegJnieo1tode~
CO Organl~1lCi6n '*'
Dt!fenu MOvi/ "" e ' .... ~, _.~. _ a.n-J "" _
C./:. W.Slon, RM (bal!fa '*'
S<J<») 141 , O~10da~1\)I()

I 5' ~ Io <:Ie W,.,sa Costern. RA 1, " &ta-J6n, U\ ," ~ tOdeGe().:~

ea,*" de R<:>,<~ ~ Z' B.'lla·kir', " I,' ~Ode~
1,- Sal"" de~" {9.' Sat'1!6n , ~ 00 F'-'S'1ero6 K\"Igs Aoya~ 3.k Bal ~.oo , 141 ,' r>.ogrr;onto de ~ 93
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..
 iNDICE

I..., num~nx en neg; ... .., "'f"--n:n Ciclitira, Oc,,",i! 90 fUer7:l!I gr1eps 8, 9, n , 28-29. 35, 49. 93
allu.'lr",,"'nn Cin:nai<;a 12, 'n b:ot:dIOl1CS:l5,19
m ill] .. '" CIICrpo a ruerp<> 24. 78.79,110 di,ioi< m~.. 9. 29
acti,idad paniuno> gri'1('-" 49 (",{\Ilk, cal~" 6 regim;" nu," 29. ~ 5 , ~8. 19, 63. 65. r.s , 75, SO
acrOdl"Qm~ 2'1, 32. 33. 36, 3.6, 37 . 4fI, 40, 4 1. COta Wi 2fI. 23, -til. 41. 41, 1.'>.~. 59, 60, (,oj. 92 fucrull ne<l:tl'land""" 6, !l- l 0, 12. 13--15, 1; ·ZO.
44. 48-49. ~ 1. 5~. 53, 56. 57, 62, 6H..l, 68, comA ~ I, 61 25, 27.28, 28, 40, 72, 76 , 93
. If,,,,,, 63 , 92
'''"'
Agill 1~
i\krouli, pc "i",,, la 4~. 45, !II, g~
,~ )X ,
. Creforce . Ii , IR, ~5. 6S, 7b, 83 . ~3
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EI gran asalto
paracaidista nazi
Peter D. Antill

La operaci6n . Merkur•• el asalto aerotransportado

aleman sobre la isla de Creta en mayo de 1941 •
represent6 per primera vez en la historia el usa
estrategico de las tropas aerotransportadas. Dicho
asalto comenz6 el 20 de mayo. con aterrizajes
cerca de los aer6dromos clave de Ia isla. La lIegada
de refuerzos al dfa siguiente permiti6 a las fuerzas
alemanas capturar un extrema de la pista de
Maleme. Desde el 24 de mayo. los alemanes se
reforzaron par aire a gran escala, Y 811 de junio
se produjo la rendici6n de Creta.

Este libro describe 10 indeciso que lue el resu~ado

de la batalla y explica c6mo las perdidas alemanas
afectaron de tal manera aI Fuhrer que nunca volvi6 ,
a autorizar una operaci6n aerotransportada
de esta envergadura. ,,
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