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Fundación Antorchas
Programa de Becas
para Jóvenes Destacados del Polimodal
Volumen I
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SERIE DIGITAL
Ciencia y Tecnología
UNQ Editorial SERIE DIGITAL Ciencia y Tecnología
Rector
Daniel Gomez
Vicerrector
Jorge Flores
Editorial
Serie Digital
Coordinación académica
Mariano Belaich, Departamento de Ciencia y Tecnología
Margarita Pierini, Departamento de Ciencias Sociales
Edición
Rafael Centeno
2005
Becarios
Gabriel Daciw, Instituto Santa Lucía, Florencio Varela, 2004.
María Emilia dos Santos D., Instituto Santa Lucía, Florencio Varela, 2003.
Georgina Emmanuelli, Escuela de Educación Media Nº 18 Próspero Alemandri, Avellaneda, 2003.
Noelia Fuente, Escuela de Educación Media Nº 14, Alejandro Korn, 2003.
Joaquín Gabriel Wall, Bachillerato de Bellas Artes, La Plata, 2003.
Tutores
Luciano Gabbarini. Licenciado en Biotecnología. Becario de Doctorado UNQ (área temática interacciones
biológicas). Profesor instructor en la asignatura Bioquímica I.
Sandra Goñi. Licenciada en Biotecnología. Becaria de Doctorado UNQ (área temática virología humana).
Profesor instructor en la asignatura Bioquímica II.
Giselle Ripoll. Licenciada en Biotecnología. Becaria de Doctorado UNQ (área temática oncología molecular).
Profesor instructor en la asignatura Fisiología y Genética de Microorganismos.
Jorge Wagner. Doctor en Ciencias Químicas (UNLP). Profesor Asociado Ordinario de Análisis de Alimentos
y Bromatología y Bioquímica de Alimentos (UNQ). Investigador Independiente (CONICET).
María Alejandra Zinni. Licenciada en Biotecnología. Becario de Doctorado UNQ (área temática biocatálisis).
Profesor instructor en la asignatura Taller de Química.
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Índice
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Presentación
Es con gran placer que publicamos como parte de la Serie Digital de la Editorial de la
Universidad Nacional de Quilmes, la primera de dos entregas de los trabajos elaborados
por los becarios del Programa de Becas para Jóvenes Destacados del Polimodal.
Desde el año 1999, la Universidad Nacional de Quilmes, a través de su Secretaría
Académica y con el apoyo de la Fundación Antorchas, ha venido desarrollando el
Programa de Becas para Jóvenes Destacados del Polimodal. Este programa se ha pro-
puesto alentar a jóvenes talentosos, estimulando sus intereses con el propósito de orien-
tarlos en su formación y en su futuro ingreso a la vida universitaria.
Las becas están destinadas a alumnos destacados del último año del ciclo Polimodal
u otro equivalente, que estén interesados en tener una aproximación al ámbito de la inves-
tigación académica y la vida universitaria. Para ello se les asigna un tutor, que los guíe y
los oriente en esta experiencia. Los tutores son docentes-investigadores de la UNQ.
No se trata de una beca social, sino que se propone alentar y estimular en los jóve-
nes el espíritu emprendedor y el interés por saber, al mismo tiempo que les ofrece un pri-
mer acercamiento al mundo universitario de la mano de algunos de sus actores.
Los candidatos deben cursar sus estudios en escuelas de los partidos de
Avellaneda, Ezeiza, Presidente Perón, Berazategui, Lanús, Almirante Brown, Lomas de
Zamora, Esteban Echeverría, Quilmes, Florencio Varela y La Plata, de la Provincia de
Buenos Aires.
Se han adjudicado un promedio de veinticinco becas académicas por año lectivo.
En el área de Ciencia y Tecnología se ha otorgado prioridad a los trabajos vincula-
dos con matemática, física, química, biología, biotecnología, ciencia y tecnología de los
alimentos, electrónica y automatización de procesos. En el ámbito de las Ciencias
Sociales se ha promovido la elaboración de trabajos que aborden temas vinculados con
historia, literatura, comunicación social, educación, psicología, sociología, economía y filo-
sofía, administración, comercio internacional, música electroacústica, terapia ocupacional
y administración hotelera.
La modalidad del trabajo de los estudiantes seleccionados es muy diversa, lo mismo
han desarrollado una investigación teórica, que un trabajo experimental en los laborato-
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rios de la UNQ, o la elaboración de un video, de una obra musical, etc. Cada uno de los
becarios se ha reunido con su tutor con una periodicidad variable, de acuerdo con las
características del trabajo y de común acuerdo.
Hacia fines de diciembre de cada año, los becarios hacen entrega en la Secretaría
Académica de la Universidad Nacional de Quilmes del trabajo realizado en el marco de su
beca y, hacia fines del mes de marzo del año siguiente, se presentan en público, en el
auditorio de la Universidad.
En momentos en que la única imagen válida que los medios de comunicación pue-
den mostrar de nuestros jóvenes es el consumo de alcohol y de droga, resulta sumamen-
te estimulante ver el interés, la pujanza, la fe y la confianza de estos jóvenes que se acer-
can a la Universidad en busca de un futuro mejor. Cada año más de cien estudiantes se
presentan como postulantes, conocedores del esfuerzo que conlleva lograr la beca. Sin
embargo, la posibilidad del contacto con un medio del que aspiran a formar parte en el
futuro allana dificultades y temores. En muchos de los casos, esta experiencia ha sido de
gran utilidad en la elección de su futura carrera y su ámbito de ejercicio. El contacto de los
becarios entre sí y con jóvenes tesistas de la UNQ es también de valiosa trascendencia,
habida cuenta de que se trata de jóvenes con intereses comunes, que disfrutan de la músi-
ca, los deportes y salidas de gente de su edad, pero que también hacen de la inquietud
intelectual, de la lectura y de la reflexión, su forma de vida. El placer compartido de cono-
cer y saber cada día más, sin duda es un aliciente para ser mejor persona.
Me ha correspondido, desde el año 2003, fungir como coordinadora de este
Programa de Becas, continuando con la tarea iniciada por otros docentes–investigadores
de nuestra Universidad. Es así que en esta oportunidad presentamos el resultado del tra-
bajo de cinco becarios y sus respectivos tutores en temas vinculados al Departamento de
Ciencia y Tecnología. En la segunda entrega haremos lo propio con los trabajos vincula-
dos al Departamento de Ciencias Sociales.
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Introducción
La importancia del conjunto de textos que integran esta publicación trasciende el objetivo
primordial que consistió en promover el trabajo intelectual en adolescentes preuniversita-
rios, para instalarse como un excelente medio de divulgación científica. Las temáticas
abordadas por estos jóvenes investigadores fueron tan diversas como los campos en que
se están dividiendo las Ciencias Naturales. De este modo, la lectura de estas páginas nos
interioriza en temas tan diversos como apasionantes.
Noelia Fuente discute sobre los Organismos Genéticamente Modificados (OGM),
tanto sobre los mecanismos y procedimientos para generarlos como sobre las implican-
cias sociales que su existencia acarrea. Y su principal mérito reside, quizás, en los profun-
dos cuestionamientos a que nos induce la lectura de su trabajo.
Por otro lado, Georgina Emmanuelli nos da una excelente clase sobre el cáncer,
una enfermedad a la cual todos tememos. Pero si a ese temor le sumamos la ignorancia
sobre su verdad biológica, transformamos un auténtico miedo en terror. Por ello, este tra-
bajo nos ayuda a poner los pies sobre la tierra y a entender por qué se produce el cáncer
y cómo es posible tratarlo, y sobre todo, prevenirlo.
Marcos Gabriel Daciw ha estudiado la Stevia rebaudiana bertoni, más popularmen-
te conocida como “yerba dulce”. ¿Cuántos conocen esta planta que crece en nuestras
tierras y que tiene un enorme potencial económico en la producción de alimentos?
Seguramente no muchas personas, o no al menos los que podrían hacer de este cultivo
una alternativa interesante para nuestra agricultura e industria. Su lectura nos muestra
un mundo de oportunidades en los pastos o mal llamados yuyos que crecen a nuestro
alrededor.
María Emilia dos Santos también se involucra con temas agrarios, enseñándonos
cómo es posible optimizar procesos productivos para determinadas hortalizas, como el
tomate, a través del sistema de hidroponia, y así lograr excelentes productos con costos
reducidos.
Joaquín Gabriel Wall nos sorprende con una interesante mezcla entre arte y cien-
cia. Jugando con diferentes sustancias químicas y procedimientos científicos, Joaquín
desarrolla tinturas con las cuales nos deleita con originales obras de arte.
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MARIANO N. BELAICH
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Noelia Fuente
Tutora: Sandra Goñi
OBJETIVOS
—Conocer las técnicas empleadas para generar organismos genéticamente modificados (OGM).
—Discutir sobre la utilización y los beneficios de los OGM.
—Generar una bacteria recombinante mediante técnicas tradicionales de ADN recombinante.
INTRODUCCIÓN
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RESEÑA HISTÓRICA
Son pocos los que efectúan una mirada al pasado para estudiar cómo y por qué la agri-
cultura ha evolucionado desde hace 10.000 años hasta nuestros días. O cómo y en res-
puesta a qué las tendencias agrícolas se han modificado en este último siglo, incluso en
la Argentina. Viene bien sumergirnos en el ayer por unos breves instantes para hacer
memoria y tratar de encadenar los distintos sucesos.
Desde que el hombre hizo su irrupción en este mundo y trajo consigo su permanen-
te necesidad de alimento, vestimenta y materias primas, la búsqueda de un sistema de
agricultura acorde con sus requerimientos no tardó en comenzar. No obstante, miles de
años antes de la aparición de la agricultura se había comenzado un paciente trabajo de
transformación y adaptación de varias plantas, entre ellas el trigo primitivo, utilizado por
los egipcios, y originario del cercano oriente, cuya apariencia era la de un pasto silvestre.
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Es así como a través de varios procesos de hibridación natural con otros pastos silves-
tres, el trigo primitivo derivó en la especie que hoy conocemos, con un número mayor de
cromosomas: “Lo que probablemente ocurrió es que una helada acabó con el polen mas-
culino dejando vivo el receptáculo femenino”, afirma el agrónomo microbiólogo y premio
Nobel de la Paz, Norman Borlaug, en Los ángeles Times. Para Borlaug, “el estigma feme-
nino se forzó a sí mismo al exterior de la planta. Así nació una nueva especie. Los alimen-
tos fueron genéticamente modificados por la propia naturaleza, lo que equivale que el 98%
de las toneladas de trigo para pan que se producen hoy son de origen transgénico”.
Desde entonces y hasta el siglo XVIII, el agricultor había efectuado mejoras en sus
cultivos por medio de la selección haciendo uso de la polinización controlada de plantas.
Por otro lado, también había domesticado animales proveedores de carne, leche y lana,
como las cabras y las ovejas.
Con la Revolución industrial, la mecanización, el crecimiento demográfico y los
avances científicos allá por fines del siglo XVIII y comienzos del XIX tuvieron su decisivo
impacto en los campos. La agricultura fue racionalizada para aumentar los beneficios y
comenzaron diversos ensayos para incorporar nuevas mejoras. Para entonces, ya se
habían introducido las primeras variantes de trigo y de frutas, y se seleccionaban otros
animales como los corderos. La ciencia había dado pasos agigantados, figuras como
Charles Darwin y el monje austríaco Gregor Mendel hicieron su irrupción dentro de la
entonces incipiente Biotecnología. Sus conclusiones acerca de las especies y de los
caracteres de las mismas encendieron la mecha de una nueva era para la agricultura, con
la que seguramente ni ellos mismos soñaron.
En el siglo XX no se hizo más que acentuar esta impetuosa carrera rural que busca-
ba variedades que ofrecieran mejores rendimientos, mayor contenido nutritivo, facilidad de
cultivo y cosechas estables. Parecía que ahora era el hombre quién debía darle una mano
a la naturaleza acotando un trabajo de centurias a apenas unos pocos años.
A partir de 1900, el trigo fue modificado por medio de cruces artificiales y selección;
20 años más tarde aparecían los primeros híbridos de maíz en Estados Unidos. Era el
auge de los cultivares mejorados por medio de una técnica genética conocida como hibri-
dación sexual, en respuesta a nuevos descubrimientos efectuados en laboratorios biotec-
nológicos. Los métodos consistían en cruzamientos dirigidos entre plantas de la misma
especie o especies relacionadas. Las que mejor respondían a dichos cruzamientos eran
a su vez sometidas a un nuevo proceso proceso de cruzamiento o retrocruzamientos,
hasta que finalmente se obtenía la variedad mejorada –o híbrido– portando las caracterís-
ticas deseadas.
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Por otra parte, este modelo tecnológico no incluyó a todos los protagonistas que se
imaginaron en un principio. La alta dependencia de insumos dejó de lado, como siempre,
a los agricultores más pobres, quienes al no poder competir con los poderosos debieron
recurrir a una agricultura de subsistencia. En parte por esta razón y dada también la
embestida de quienes buscaban más tierras para una creciente producción y competen-
cia en los mercados, millones de hectáreas de bosques fueron deforestados o quemados
para tal fin. Adolfo Boy, agrónomo del Grupo de Reflexión Rural, sintetiza las mayores dife-
rencias de la Revolución Verde con estas palabras: “Fue lineal y reduccionista: más rinde
a cualquier costa y costo. Con ella comenzó la concentración de tierras en busca de esca-
la, la agricultura permanente y despoblamiento del campo.”
Sin embargo, el economista del INTA y Director de Investigación de la Facultad de
Ciencias Agrarias de la Universidad Católica Argentina, Gabriel Parellada, mantiene una
postura un tanto más favorable: “Lo que sabemos hasta el momento es que después de
casi 30 años de la Revolución verde se ha más que triplicado la producción de alimentos
en el mundo, pero aún persisten en muchas partes del globo situaciones de hambre y des-
nutrición. ¿Quiere decir esto que el cambio tecnológico producido por la Revolución Verde
no sirvió para nada? La respuesta es que el avance logrado posibilitó reducir los efectos
de una situación que a todas luces hubiera sido peor. Desde este punto de vista diríamos
que su contribución fue realmente positiva.” En todo caso, puede decirse que la
Revolución Verde marcó un antes y un después. Sin duda, la agricultura no fue la misma
desde entonces. Como tampoco lo fue el mundo desde que aparecieron los medios de
transporte motorizados, la luz eléctrica y las comunicaciones.
En 1953, con la determinación de la estructura del ácido desoxirribonucleico (ADN)
que permitió dilucidar cómo las células guardan la información genética, cómo la duplican
y cómo la trasmiten a través de las distintas generaciones, el camino hacia la naciente
ingeniería genética quedó definitivamente allanado.
Para los expertos, las técnicas de hibridación, que implicaban transferir ciertos
genes al azar (no todos necesariamente útiles) entre plantas de la misma familia o empa-
rentadas, presentaban ciertos obstáculos difíciles de superar. El principal inconveniente
de la producción de híbridos residía en la incompatibilidad sexual entre las especies selec-
cionadas como progenitoras. Si existían grandes diferencias genéticas entre las mismas,
las posibilidades de obtener semillas viables por cruzamiento eran sumamente bajas.
Pero había otros inconvenientes también. Muchos opinaron que la técnica resultaba insu-
ficiente y extremadamente lenta para cubrir las urgentes demandas de alimentos impues-
tas por el crecimiento de la población mundial. Por otra parte, la alta dependencia de agro-
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químicos requeridos por estos cultivos híbridos no se condecía con un entorno ecológico
sustentable.
La era de la biología molecular, surgida en la década de 1950 tras el trabajo de los
científicos Watson y Crick (ambos luego premio Nobel) en la dilucidación de la estructura
de doble hélice del ADN, impulsó un sinnúmero de estudios durante la década siguiente.
En los años sesenta se pusieron en evidencia los principales mecanismos de regulación
de la expresión génica, creando los instrumentos moleculares que permitieran intervenir
sobre el ADN. En 1972, mientras se analizaba el mecanismo de infección de una bacteria
del suelo (Agrobacterium tumefaciens), se comprobó que esta era capaz de transferir ADN
de uno de sus plásmidos al genoma de células vegetales. El estudio del mecanismo de
esta transferencia dio pie para que se pensara en la transferencia génica a plantas, en res-
puesta a características deseadas.
Es así como diez años después, se había logrado expresar un transgén (tal es el
nombre que recibió el gen extraño o exógeno a transferir) en células vegetales. Y en 1984
surgía la primera planta transgénica de tabaco con resistencia a antibióticos. El nacimien-
to de la era de los transgénicos, o de los organismos genéticamente modificados, de las
técnicas del ADN recombinantes, es decir organismos portadores del material genético de
especies no emparentadas transferidos mediante ingeniería genética.
“La transgénesis representa un cambio radical respecto del cruzamiento tradicional,
ya que se apoya en el conocimiento previo de los genes a introducir (y de sus productos
funcionales) y en la predicibilidad de los efectos que se procuran obtener”, comenta
Alejandro Mentaberry, del Instituto de Ingeniería Genética y Biología Molecular (INGEBI)-
CONICET de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA. “De esta forma,
mientras la variedades obtenidas por cruzamiento sexual contienen combinaciones de
genes que en su mayor parte están indeterminadas, las plantas transgénicas solo difieren
de sus parentales en un número determinado y conocido de genes.”
Además de estos conceptos, el investigador de Instituto de Agroquímica y
Tecnología de Alimento del Consejo Superior de Investigaciones Científicas de Valencia,
España, Daniel Ramón Vidal, menciona otros en un artículo difundido por internet a través
del grupo Licengen: “Al construir un alimento transgénico es posible saltar la barrera de la
especie, ya que todos los organismos vivos tienen el mismo material hereditario. No es
posible cruzar sexualmente un tomate con una papa, pero se pueden expresar genes de
tomates en papas o viceversa”. No obstante, Vidal señala una consecuencia no precisa-
mente resuelta aún por la biotecnología: “Esta última diferencia tiene claras repercusiones
éticas. Por ejemplo , un hipotético vegetal transgénico que porta un gen de un animal
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puede ser un problema para un vegetariano de dieta estricta”. Los conflictos entre la bio-
tecnología y la ética no tardarían en hacerse presentes. Si bien a partir de 1975 la comu-
nidad científica comenzó a discutir los riesgos de la investigación con ADN recombinante
y propuso estrictas medidas de seguridad, en 1985 ya se hablaba de la posibilidad de
patentar estas plantas genéticamente modificadas. Al año siguiente, las técnicas del ADN
recombinante fueron empleadas para que las plantas sean resistentes a insectos, bacte-
rias y enfermedades.Y la carrera ya no encontró fin.
En 1987 apareció en los Estados Unidos el primer cultivo transgénico del mundo: el
tomate resistente a insectos. Para esa época los investigadores de Monsanto ya habían
descubierto el primer gen tolerante a su propio herbicida Round Up® , y habían iniciado
las pruebas de campo con soja y canola transgénicas resistentes a dicho herbicida.
Durante la década de 1990 los cultivos transgénicos autorizados crecieron a ritmo febril
en varias partes del mundo, particularmente en Estados Unidos, Argentina, Canadá y
Australia, y en ínfima proporción en China. Desde maíz, soja y algodón tolerante a herbi-
cidas y a insectos, hasta claveles con modificación del color, quedando en el medio un
nutrido muestrario de lo que la ingeniería genética es capaz de hacer: soja con alto con-
tenido de oleico, colza con síntesis incrementada de ácido láurico, tomate con maduración
lenta, calabaza con resistencia a virus, achicoria con esterilidad masculina, y otros tantos.
Uno de los puntos clave aún por resolver en este debate multidisciplinario se centra en el
derecho del consumidor de conocer y elegir lo que come. En todo el mundo se reclama el
etiquetado de los alimentos transgénicos, aunque los únicos países que cuentan con una
legislación al respecto son Japón, Australia, Nueva Zelanda, Corea y la Unión Europea.
Las empresas no se vuelcan a favor del etiquetado de transgénicos. Es por eso que
el consumidor, al menos en nuestro país, desconoce si el alimento que acaba de comprar
en un supermercado fue elaborado con materia prima genéticamente modificada.
Independientemente de que la información provista en la etiqueta pueda resultarle útil o
no, un gran porcentaje de consumidores defiende su derecho a saber y permanecer infor-
mado. Hasta el momento, las transnacionales se han pronunciado en contra del etiqueta-
do por considerarlo “superfluo, ya que genera un costo adicional”. Esta posición la han
tomado muchas entidades locales.
Las empresas alimenticias tampoco están a favor del etiquetado. Antonio Brailovsky,
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un defensor ecologista, opina que al resistirse al etiquetado, tanto las empresas como el
gobierno argentino, llevan adelante “una política de ocultamiento de información”, lo cual
“provoca daños en la sociedad y es una situación de enorme peligro por el abuso que el
poder entraña”. Admite que “hoy los productos alimenticios tienen impresa su fecha de
vencimiento, lo que es una información elemental para el consumidor. Durante muchos
años no fue así, y muchas empresas se opusieron a ello, usando argumentos sobre la difi-
cultad técnica de hacerlo”.
Retomando el tema del derecho del consumidor, de saber lo que come, Brailovsky
apunta que “una mermelada de manzana es sustancialmente equivalente a, por ejemplo,
una mermelada de peras. Las dos cumplen la misma función: de untar la tostada, y en
muchas marcas tienen gustos que no se distinguen fácilmente”. Sin embargo, si al consu-
midor, quien es el que paga y consume el producto, le interesa saber si está comiendo
manzanas o peras, ¿cuál podría ser la razón para no decírselo?
En la Argentina, la Asociación de Semilleros Argentinos (ASA) no cree necesario el
etiquetado cuando se trata de variedades sustancialmente equivalentes. Además, han
expresado “por diversas razones existen mercados que requieren la discriminación entre
productos tansgénicos y no transgénicos, y la industria semillera repetirá esta decisión”. A
pesar de los derechos que posee el consumidor argentino, es sorprendente comprobar
que su conocimiento sobre los OGM es prácticamente nulo. Muchos ni siquiera saben lo
que significa transgénico. Otros lo saben o algo han oído hablar de este tema en alguna
parte, pero, en general, el tema no parece ser discutido, por ejemplo en una mesa de café,
en el hogar o en las escuelas. Este hecho habla de una falta de difusión adecuada por
parte de las autoridades. Hasta hace un tiempo en el portal <ecodigital.com.ar> se publi-
có una noticia que contenía posibles fuentes de OGM en las góndolas de supermercados.
Entre ellas, se mencionaban alimentos como carnes, pastas, condimentos, cereales, golo-
sinas, productos de panadería y otros como leche, chocolate, jugos, etcétera.
¿Dónde está el consumidor? ¿Se interesa por el tema o sólo ha adoptado la pos-
tura del “no lo comas” sin saber por qué?
La actitud de muchos consumidores responde a un factor de confianza en algún
referente. Dicho referente varía según la zona geográfica pero ante escándalos como lo
sucedido en Europa con el “mal de la vaca loca”, el público suele perder la confianza en
las autoridades de regulación, los científicos y los políticos. En nuestro país, las encues-
tas revelan un elevadísimo porcentaje de población a favor del etiquetado de OGM, ya que
es un derecho a la información que les otorga la Constitución Nacional y la ley de defen-
sa da les derechos del consumidor.
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Cabe preguntarse si la solución del hambre del mundo está realmente en manos de la
ciencia. Rubén Vallejos, investigador del Centro de Estudios fotosintéticos y Bioquímicos
(CEFOBI), en su artículo “Bioseguridad de cultivos” sostiene que “el hambre que sufren
los 800 millones de seres humanos actualmente, no es consecuencia de una insuficiente
producción mundial de alimentos, sino de consideraciones políticas y socioeconómicas”.
El tema del hambre que se produce en la Argentina –que por cierto no es el país más
pobre del mundo–, concentrada principalmente en el conurbano bonaerense y las provin-
cias del noroeste, no es ni será preocupación de las organizaciones internacionales. Más
bien debería ser preocupación de los propios gobernantes locales.
LA GENÉTICA Y LA ÉTICA
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La revelación de los numerosos métodos mediante los cuales las células transfieren infor-
mación genética, abrió el camino para que los biólogos moleculares desarrollaran sus pro-
pias manipulaciones genéticas. Este campo suele llamarse simplemente ADN recombi-
nante. Las técnicas básicas más importantes son:
–Métodos para obtener fragmentos específicos y uniformes de ADN;
–Clonación de los mismos, posibilitando la producción en gran cantidad y pureza;
–Hibridación de ácidos nucleicos para identificar segmentos específicos de ADN y
ARN, y para estimar similitudes;
–Secuenciación de ADN, la determinación del orden exacto de los nucleótidos en un
segmento dado.
La PCR es una metodología que se utiliza para obtener ADN rápidamente, sin necesidad
de clonarlo y en buenas cantidades y pureza. Gracias a la diversidad de microorganismos
que nos rodean, podemos amplificar un fragmento de ADN mediante la utilización de enzi-
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mas. Existen numerosas especies de bacterias y arqueas que habitan en medios acuáti-
cos, a más de 80 ºC e incluso a 100 ºC. Por lo tanto, cada una de sus enzimas son capa-
ces de soportar tales temperaturas, sin perder su actividad. Puesto que son seres vivos
como cualquier otro, poseen ADN polimerasas, o sea, proteínas implicadas en la síntesis
de ADN a partir de un molde del mismo ácido nucleico. Contar con el ADN polimerasa
termo resistente clonada en Escherichia coli, ha abaratado los costos, ya que puede gene-
rarse a gran escala.
De esta manera, si nosotros colocamos un genoma cualquiera, y lo calentamos a
90 ºC, se producirá la desnaturalización, separándose las dos cadenas; si a su vez agre-
gamos en exceso dos oligómeros (que son ADN de simple cadena de entre 15 y 30 nucle-
ótidos), llamados primer (o cebadores); cada uno de ellos complementario a un extremo
del gen que deseamos amplificar. Luego, bajamos la temperatura de la mezcla a unos 50 ºC,
se producirá la hibridación entre cada primer y su zona complementaria en la cadena de
ADN genómica, en forma más frecuente que la renaturalización de la molécula problema,
simplemente por una cuestión de tamaños y cantidades. Si después elevamos la tempe-
ratura a 72 ºC, además de también colocar en la mezcla original de la ADN polimerasa
(TaqPol), nucleótidos libres, se producirá una síntesis de ADN a partir de cada primer y
tomando como molde la zona del genoma deseada.
Este ciclo puede ser repetido unas 40 veces, y así podemos amplificar en una forma
exponencial (cada cadena generará dos y así sucesivamente) el gen deseado, en poco
menos de dos horas, de acuerdo con cuán largo sea éste.
Mediante el uso de esta técnica, se han puesto a punto protocolos de secuencia-
ción. Para tal fin, se coloca un tubo de ADN a secuenciar y un único primer complemen-
tario al inicio de la región (donde sí conocemos los datos de la secuencia). Luego se hacen
cuatro reacciones de PCR, con la diferencia de que uno de los cuatro nucleótidos en cada
caso será una mezcla entre moléculas normales y otros modificadas químicamente de
manera que no pueda proseguir la polimerización. Así, cuando éstas se incorporen, los
fragmentos dejarán de crecer en longitud. Finalmente, se siembran cuatro muestras en
una “electroforesis”, y simplemente leyendo el resultado, será posible conocer la secuen-
cia del fragmento en cuestión.
ELECTROFORESIS
Los ácidos nucleicos son moléculas de pH neutros, o ligeramente alcalinos o ácidos. Éstos
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Las herramientas para aislar segmentos específicos de ADN de cualquier tejido vivo, fue-
ron suministradas por los mismos organismos. Hay que recordar que los obreros de la
vida son las enzimas, proteínas generalmente globulares que actúan como catalizadores
de reacciones químicas específicas. Pues bien, un conjunto de ellas, abundantes en las
bacterias, presentan una actividad particular, consistente en cortar la doble cadena de
molécula de ADN al reconocer o leer secuencias definidas dentro de ésta. En biología se
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las conoce como enzimas de restricción, pero popularmente se las denominó “tijeras
moleculares”, funcionando en los microorganismos que las poseían naturalmente como
sistema de protección a la invasión de ADN extraños e invasores, como virus, protegien-
do su propio genoma por modificación de los nucleótidos involucrados en las secuencias
de recombinación. Por ejemplo, una enzima llamada EcoR 1, parte la molécula de ADN
en la secuencia GAATTC, protegiéndose la bacteria productora con una enzima metilado-
ra específica que añade un metilo a una de las adeninas de la secuencia.
No todas ellas hacen cortes rectos en el medio de la región reconocida, como Hpa 1.
Algunas, incluyendo a EcoR 1, cortan la cadena con algunos nucleótidos de diferencia,
dejando extremos cohesivos o “pegajosos”. Normalmente, estas secuencias son palíndro-
mos, es decir que se leen de igual manera la cadena superior, de izquierda a derecha, que
la anterior de derecha a izquierda. Los extremos son “pegajosos” porque las bases que
quedan sueltas aparean entre sí en orden perfecto. Por ello, estos extremos pueden vol-
ver a unirse entre sí, o con cualquier otro segmento de ADN en más de noventa secuen-
cias de reconocimiento distintas.
Más adelante, otro conjunto de enzimas cerró el círculo que permitió realizar una
gran cantidad de operaciones genéticas. Las más importantes son las que pertenecen a
la clase de polimerasas, que sintetizan un ADN o ARN, utilizando a otro ácido nucleico
como molde, al que efectivamente copian y reproducen. Otro grupo particular e importan-
te es el formado por las ligasas, proteínas capaces de catalizar la unión entre dos molé-
culas de ADN con extremos compatibles, es decir, ambos romos, o “pegajosos” producto
de la digestión con la misma enzima de restricción.
Los plásmidos son moléculas de ADN circular de doble cadena que normalmente se
encuentran en bacterias y en algunos eucariontes unicelulares. Los plásmidos naturales
tienen la capacidad de replicarse autónomamente y únicamente dentro de la célula hos-
pedadora adecuada. La especificidad de la replicación está dada por los genes que se
encuentran en el plásmido alrededor del origen de replicación. Además, estos vectores
habitualmente portan genes que le confieren al hospedador resistencia a antibióticos tales
como la tetraciclina y ampicilina. La resistencia a antibióticos se ha utilizado como una
forma de seleccionar las células hospedadoras que contienen el vector de aquellas que no
lo presentan. El tamaño de los plásmidos está entre el rango de 5 kbp a 40 kbp. Dado su
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menor tamaño con respecto al ADN bacteriano pueden ser fácilmente separados de éste.
Uno de los vectores más estudiados es el plásmido pBR322, que se obtuvo por
modificaciones genéticas de plásmidos naturales. En particular, este plásmido presenta un
origen de replicación y sitios de corte para distintas endonucleasas de restricción dentro
de las cuales el ADN extraño puede insertarse. Algunos de éstos sitios de restricción se
encuentran dentro de genes propios del plásmido que le confieren resistencia a antibióti-
co como la ampicilina y la tetraciclina. Cuando el ADN extraño se inserta en un sitio de
restricción que está incluido en uno de estos genes, el gen frecuentemente se inactiva. De
forma tal que, un fragmento de ADN insertado en un sitio de restricción incluido en el gen
de resistencia a la ampicilina, llevaría a la pérdida de dicha resistencia y esta observación
indicaría que efectivamente el inserto de ADN se incorporó en el sitio de restricción dese-
ado. Además, posee un tamaño pequeño que facilita su entrada a las bacterias.
Los plásmidos pueden ser introducidos en las bacterias por un proceso llamado
transformación. Para ello las bacterias deben ser sensibilizadas a través del tratamiento
con una solución de cloruro de calcio a 4 ºC en un procedimiento que se denomina pre-
paración de células competentes. Posteriormente, se incuban con el plásmido a 4 ºC
hasta que la mezcla se estabiliza, y luego se produce un shock térmico a 37-43 ºC, con lo
que las células se hacen permeables a pequeñas moléculas de ADN.
Una vez incorporado el ADN en el hospedador, es necesaria la existencia de un
método que nos permita identificar las bacterias transformadas con el vector recombinan-
te que no lo hayan incorporado. La estrategia habitual consiste en utilizar un vector que
contenga un gen que la célula hospedadora normalmente no tiene, y que requiere para el
crecimiento bajo condiciones específicas (por ejemplo un gen de resistencia a un antibió-
tico en particular).
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cultura y jardinería un insecticida especialmente eficaz contra las larvas de los lepidópte-
ros, cuya eficacia reside en la proteína Bt producida por la bacteria Bacillus thuringiensis.
Pues bien, la ingeniería genética ha permitido identificar y aislar el gen bacteriano que
codifica para la proteína Bt y se ha logrado transferirlo a plantas transgénicas de algodón,
patata, tomate y maíz, haciéndolas resistentes a los insectos.
Otro caso interesante ha sido la obtención de plantas transgénicas de tomate, soja,
algodón, colza, etc., a las que se les ha incorporado un gen que produce la resistencia al
principio activo (por ejemplo, el glifosato) de los herbicidas de amplio espectro, lo cual per-
mite eliminar las malas hierbas de especies de hoja ancha y crecimiento cespitoso tratan-
do los campos con herbicidas que no dañan al cultivo. También se han obtenido plantas
transgénicas de tomate con genes que alargan el periodo de conservación y almacena-
miento evitando la síntesis de la poligalacturonasa que produce el reblandecimiento del
fruto.
Por último, podrían citarse también las plantas transgénicas utilizadas como biorre-
actores para producir lípidos, hidratos de carbono, polipéptidos farmacéuticos o enzimas
industriales.
Metodologías y resultados
Nuestro objetivo consistió en obtener una bacteria recombinante utilizando las herramien-
tas de ingeniería genética empleadas en el desarrollo de OGM. Para ello, lo que hicimos
fue utilizar una bacteria, Escherichia Coli, y por medio de un vector de clonado cambia-
mos su conformación genética. En primer lugar, se amplificó un fragmento de ADN a par-
tir de un ADNc sintetizado específicamente a partir de células infectadas con el Virus Junín
(VJ). Este virus posee dos segmentos genómicos, denominados S (small, 3500 nt), y L
(large, 7000nt). La familia viral a la cual corresponde VJ es la Arenaviridae, que cuenta
con 19 integrantes reconocidos en el mundo. Como tienen una amplia distribución, se
comenzaron a estudiar y se dividieron en dos grandes grupos: Arenavirus del Nuevo
Mundo, y Arenavirus del Viejo Mundo. La mayoría de los miembros de la familia se
encuentran en el primer grupo, así como también VJ, que a su vez está inmerso en el
denominado complejo Tacaribe, el virus prototipo del Nuevo Mundo, que no presenta pato-
genicidad para el hombre. En cambio, el VJ es el agente etiológico de la Fiebre
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Análisis de la secuencia
Para corroborar la identidad del fragmento clonado, se realizó la secuenciación del mismo
mediante el método de Sanger. Luego enviamos la información obtenida a la base de
datos con la cual trabajamos, que es el BLAST (Basic Local Aligment Sequense Tool),
donde pudimos corroborar que se trataba de Virus Junín, ya que poseía mayor homología
con la cepa recientemente conocida XJ#13, y también con otros integrantes del Nuevo
Mundo, tal como se esperaba. Una menor homología fue observada con los integrantes
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del Viejo Mundo. La comparación de secuencias con las de otros aislamientos por medio
del programa Clustal X y la construcción de un dendograma (Figura 2) permitió agrupar al
virus en estudio dentro de la familia compuesta por representantes de todo el planeta.
CONCLUSIÓN
Hoy en día no se sabe a ciencia cierta si los alimentos ordenados prolijamente en las gón-
dolas de los supermercados de nuestro barrio contienen OGM en su composición y en qué
proporción. En cuanto a esto último, se sabe “que los aditivos proteínicos y las harinas son
los que tienen mayor proporción de modificaciones, mientras que los aceites son práctica-
mente iguales a los convencionales”, dice Dina Foguelman, vicepresidenta del MAPO
(Movimiento Argentino para la Producción Orgánica).
Ante la pregunta clave de ¿cómo aconsejar a un consumidor acerca de los OGM?,
es claro que también surgirán respuestas contradictorias.
Con respecto al etiquetado de los OGM, en nuestro país para muchos es cuestión de
tiempo. En este punto es precisamente donde debe profundizarse la difusión de información
al consumidor, que siempre va a ignorar lo que es un OGM, si las autoridades y las empre-
sas no se lo explican, para que sea capaz de tomar una decisión basada en el conocimien-
to y no en la ignorancia. Alberto Díaz, investigador y docente de la Universidad Nacional de
Quilmes sugiere “que los lugares de salud y los médicos respondan a esas inquietudes, pero
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primero hay que enseñarles estos temas a los médicos generalistas. Los nutricionistas han
hecho un importante trabajo sobre esto”. Díaz ha participado de las reuniones de difusión de
información sobre biotecnología en diferentes lugares donde el tema principal era el de los
alimentos, la mayor parte eran nutricionistas que estaban preocupados por saber si las semi-
llas transgénicas afectan a la calidad de la comida, la nutrición y la salud.
Los conceptos de “participar y educar” son muy importantes para conocer y poder
elegir qué hacer con respecto a los OGM. Debe destacarse que hay una escasez de fon-
dos públicos para promover investigaciones y estudios ecológicos y de mercado. Ni el
consumidor, ni el productor que adoptó estas tecnologías contarán con las herramientas
necesarias para una opinión concreta acerca del tema, observando que la información que
proporcionan los medios de comunicación representa sólo las dos posiciones extremas.
Muchos opinan que el debate sobre los transgénicos va a disminuir cuando el públi-
co, (y no las empresas o productores solamente) comience a percibir beneficios. Hay que
ver cuáles transgénicos sí, y cuáles no.
Se ha generado una guerra poco útil porque algunos transgénicos pueden ser utili-
zados sin perjudicarnos: si hay un desarrollo que permita curar la diabetes, el SIDA, el
cáncer o cualquier otra enfermedad, problemas de salinidad o riego, esto puede ser muy
útil. Pero hay que tener en cuenta todas las variantes, incluso las de largo plazo.
Experimentalmente pudimos poner a prueba ciertas herramientas de generación
de transgénesis. Como los estudios realizados demostraron, la aplicación de estas
metodologías es de suma utilidad para el progreso del hombre. Pero este avance debe
ser muy responsable incorporando en sus beneficios a toda la población de manera
equitativa e informando para permitir la libre decisión en la utilización de los productos
generados.
BIBLIOGRAFÍA
Belaich, Mariano N. y Paulo Maffia, “La historia de la vida en la tierra, nuestra historia”,
material pedagógico correspondiente al trayecto formativo 749 para docentes de
biología del polimodal, diciembre 2000-abril 2001.
Borlaug, Norman, “Los ecologistas extremistas impiden erradicar el hambre”. Debates:
Los alimentos transgénicos, diario El País.
Brailovsky, Antonio Elio, Red Nacional de Acción Ecologista (RENACE). Boletines sema-
nales en <www.renace.net>.
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Georgina Emmanuelli
Tutora: Giselle Ripoll
INTRODUCCIÓN
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El origen del cáncer se ubica en el ADN celular. Todas las células normales poseen genes
cuya información regula y determina todas las funciones celulares, entre otras, el creci-
miento y la diferenciación celular. A los genes involucrados en estas funciones se los cono-
ce como protooncogenes y su integridad es primordial para el funcionamiento normal de
los tejidos. El desarrollo y la acumulación de varias lesiones genéticas en el ADN celular
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Pese a sus diferencias individuales, las células cancerosas comparten algunas caracterís-
ticas, tanto celulares como de comportamiento (Figura 2). En las células neoplásicas se
ve alterada la membrana celular, lo que afecta el desplazamiento de líquido hacia el inte-
rior y el exterior de la célula. La membrana contiene, además, antígenos de especificidad
tumoral, en virtud de los cuales la célula resulta inmunológicamente diferente de todas sus
predecesoras normales. Su núcleo suele ser grande e irregular. Los nucleolos, estructu-
ras que contienen el ARN celular, aumentan de tamaño y número, por la mayor síntesis
de dicho ácido.
Ahora bien, para comprender la historia natural del cáncer se deben conocer algu-
nos rasgos biológicos característicos e indispensables para el crecimiento y desarrollo de
las células neoplásicas. Por un lado, presentan una característica común, la clonalidad.
Ésta debe entenderse como un proceso dinámico. En el desarrollo de una neoplasia, el
genotipo y el fenotipo tumorales no son constantes, sino que presentan cambios evoluti-
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vos, como por ejemplo su capacidad de invasión local, de producir metástasis, sus cam-
bios de antigenicidad y la resistencia farmacológica a citostáticos. Cabe citar también que
las células cancerosas son más móviles que las normales del mismo tipo citológico. La
migración de las células neoplásicas es más rápida y repetida. Por otra parte, se encuen-
tra la alteración de la diferenciación celular. En este proceso, conocido como desdiferen-
ciación o anaplasia, los tumores no conservan la arquitectura tisular normal, aunque tien-
dan a imitar histológicamente al tejido a partir del cual se originaron. Las células neoplá-
sicas presentan irregularidades nucleares y citoplasmáticas, así como mitosis atípicas y
otras anomalías que definen su grado de anaplasia. Cuanto más alto sea éste, peor pro-
nóstico presentará el tumor.
Crecimiento
Período subclínico
El diagnóstico clínico del cáncer suele llevarse a cabo cuando el tumor alcanza un deter-
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minado tamaño. Para ello es necesario que transcurra un lapso de tiempo conocido como
período subclínico. Inicialmente, la célula cancerosa tiene un diámetro de 10 micrones
(0,001 mm). En un cálculo teórico luego de 20 duplicaciones aproximadamente, el nódu-
lo tumoral tiene 1 mm de diámetro, 1 mg de peso y un millón de células. Luego de 30 dupli-
caciones tumorales, el diámetro del nódulo alcanza a medir 1 cm, pesar 1 gr y estar com-
puesto por 1.000 millones de células. Es posible, en este momento, un diagnóstico pre-
coz. Las 10 duplicaciones posteriores generan una masa de 1 kg. Ésta es aún compatible
con la vida de huésped, pero su equilibrio es altamente inestable, ya que unas cinco dupli-
caciones más provocarían un tumor de aproximadamente 35 kg. A pesar de que siguien-
do este patrón, la evolución de un cáncer abandonado a su evolución espontánea equi-
valdría al tiempo necesario para que se produzcan 40 duplicaciones, se sabe que, en rea-
lidad un tumor sufre una explosión duplicativa al comienzo y luego esa velocidad disminu-
ye rápidamente ya que la cantidad de células que se duplican es levemente mayor a las
que mueren por causas diversas. Es por eso que este crecimiento explosivo en pocas
generaciones nunca se da, debido a la cinética de crecimiento de las células cancerosas.
La mitad de todo el proceso ocurre en una fase pocas veces detectable clínicamente.
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Angiogénesis tumoral
Si bien estos agentes son importantes, para que el tumor pueda desarrollarse es indispen-
sable la creación de una estroma que le dé sustento y soporte. Éste se origina a través de
un proceso denominado “angiogénesis”. Originalmente, el tumor se desarrolla alimentan-
do sus células con nutrientes a través de difusión. Pero cuando la masa tumoral alcanza
un tamaño determinado (próximo a los 0,5 mm), el pasaje de nutrientes no es suficiente
para alimentar a las células neoplásicas. Es así como se inicia el proceso de angiogéne-
sis tumoral donde los tumores reclutan células endoteliales para formar nuevos vasos.
Este es el paso clave que determina el éxito o no del desarrollo tumoral. El tumor secre-
ta, o induce la secreción por parte de células adyacentes, de una serie de factores proan-
giogénicos, como el VEGF (Vascular Endothelial Growth Factor) y el bFGF (basic
Fribroblast Growth Factor). Estas sustancias actúan además sobre un grupo de células
previamente reclutadas, provenientes de la médula ósea, haciendo que éstas se transfor-
men también en vasos sanguíneos. La vascularización hace que cambien las perspecti-
vas del tumor. Se convierte en clínicamente detectable, sintomático, puede hacer metás-
tasis y, en consecuencia, aumenta su grado de malignidad.
INVASIÓN Y METÁSTASIS
Invasión local
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Invasión hematógena
Una vez que la célula cancerosa se desprende de otras y de la matriz extracelular, debe
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Invasión linfática
Se considera a este proceso la vía principal para la propagación del cáncer. A partir de la
diseminación linfática, las células neoplásicas se extienden a distancia del tumor de ori-
gen. La propagación ganglionar tiene comienzo con el desprendimiento de las células
tumorales de la neoplasia original, las cuales llegan a los vasos linfáticos, debiendo pasar
a través de la pared capilar, enfrentando la presión hidrodinámica del vaso, que destruye
a la mayoría de las células que llegan allí. Una vez que un número importante de células
malignas llegan al vaso linfático, éstas son cubiertas por una capa de fibrina, iniciándose
la formación de un trombo neoplásico. Posteriormente, el trombo se desprende de la
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pared del vaso, comenzando a circular. Allí se encuentra con nuevas barreras. Si el trom-
bo supera todas las dificultades, se ancla al vaso, donde comienza a crecer.
La difusión hematógena (diseminación de células cancerosas en el torrente sanguí-
neo) se produce generalmente luego de haber invadido por vía linfática. Sin embargo,
algunos tumores invaden directamente el torrente sanguíneo, sin haber invadido los gan-
glios linfáticos previamente.
La invasión hematógena guarda relación con la vascularidad del tumor y las carac-
terísticas del tejido a invadir. Las arterias son raramente invadidas a causa de poseer teji-
do elástico y muscular grueso en su estructura y una gran presión intraarterial. Ocurre lo
contrario con las venas, que son invadidas con mayor frecuencia. Son pocas las células
malignas capaces de sobrevivir la naturaleza turbulenta de la circulación arterial o con oxi-
genación insuficiente. Las células que logran sobrevivir a tales condiciones, son capaces
de insertarse en el endotelio y atraer fibrina, plaquetas y factores de coagulación. El endo-
telio se retrae, permitiendo a las células neoplásicas ingresar en la membrana basal y
secretar enzimas que destruyen los tejidos adyacentes, facilitando la implantación.
ESCAPE INMUNOLÓGICO
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Antígenos tumorales
Si bien el sistema inmunológico humano está dotado de mecanismos que le permiten dis-
tinguir a células normales de las malignas para eliminarlas, el cáncer es una enfermedad
que se desarrolla gracias a su capacidad de evadir estas defensas.
Para que se desencadene una respuesta inmunológica con desarrollo de anticuer-
pos y activación de células citotóxicas, es necesario que, simultáneamente, sean presen-
tadas determinadas sustancias en la membrana de las células tumorales. Estas sustan-
cias son proteínas encargadas de transmitir señales entre las células del sistema inmune
y también moléculas coestimuladoras cuya función es la presentación de antígenos (fun-
cionando como inmunomediadores). El problema se suscita porque las células tumorales
no exponen en su superficie ninguna de estas proteínas. En consecuencia, no se produ-
cen interleuquinas, lo que conlleva al no desarrollo de la respuesta inmune. Debido a esta
presentación inadecuada de antígenos se produce un fenómeno de tolerancia específica
hacia las proteínas del tumor (proceso en el que se adquiere la no reactividad hacia algu-
nos antígenos).
Otro factor que incrementa la inmunodeficiencia del sistema frente al cáncer es la
modulación antigénica. En presencia de anticuerpos, algunos antígenos tumorales son
desprendidos de la superficie celular, endocitados, modulados y redistribuidos dentro de
la membrana celular. Así se eliminan los antígenos que podrían ser reconocidos por las
células del sistema inmunológico. En algunos tumores, el antígeno no es eliminado de la
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superficie, sino que es “enmascarado”. Esto se debe a que ciertas moléculas logran unir-
se a la superficie tumoral, evitando la adherencia de los linfocitos atacantes a los antíge-
nos tumorales. La acción de los linfocitos atacantes también se ve truncada por el des-
prendimiento de los antígenos de las células tumorales, formando complejos con los anti-
cuerpos. Estos complejos pueden unirse directamente a las células T, evitando que ata-
quen a las células tumorales. En la mayoría de los casos, la acción de los anticuerpos es
inefectiva y, aunque no lo fuera, si se unen al antígeno tumoral luego de que éste se des-
prenda de la superficie neoplásica, su efectividad resulta nula.
CARCINOGÉNESIS
¿Qué es la carcinogénesis?
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Virus oncogénicos
Algunos virus poseen la capacidad de actuar como carcinógenos. Estos virus se incorpo-
ran a la estructura genética de las células introduciendo cambios permanentes que serán
heredados por las generaciones futuras.
De acuerdo a la molécula sobre la que actúan los virus se dividen en dos grupos:
virus ADN y virus ARN.
Virus ADN: están constituidos por ADN. Algunos miembros de esta familia viral son los virus
papova, los virus herpes y los adenovirus, entre otros. La síntesis del ADN celular se esti-
mularía paralelamente a la iniciación de la síntesis del ADN viral. Las células infectadas no
sólo modifican su crecimiento de manera permanente, sino que también desarrollan nue-
vos antígenos. En el caso del virus herpes el ADN viral se incorpora al genoma celular
modificándolo. Esta modificación se presenta también en las células hijas que heredan el
genoma viral. Ante una situación de estrés sufrida por la célula, el genoma viral se activa
expresando su fenotipo infectivo, dando lugar al comienzo de la enfermedad.
Virus ARN: su material genético e infectivo está compuesto por ARN. En ellos existe una
transcriptasa inversa o polimerasa ADN-ARN dependiente, que estaría ausente en los
virus ARN no oncogénicos. Esta polimerasa daría lugar a la síntesis del ADN de estructu-
ra complementaria a la del ARN viral. Entonces, éste podría integrarse en el genoma
nuclear engañando a la célula para que sintetice las proteínas virales como las propias.
Agentes físicos
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la aparición de leucemias entre los afectados por las exposiciones nucleares de Hiroshima
y Nagasaki, o la mayor incidencia de cáncer de mama y sarcomas óseos entre los traba-
jadores expuestos al radio.
La radiación ultravioleta con mayor efecto carcinógeno es la UV-B. Constituye el mayor
riesgo para desarrollar cáncer de piel. El riesgo aumenta para aquellas personas de piel clara
que se broncean con dificultad y sufren quemaduras solares con facilidad. El daño producido
en el ADN por la radiación UV-B puede ser reparado. Sin embargo, en individuos con muta-
ciones recesivas, esta radiación provocaría en ellos una gran propensión a desarrollar tumo-
res malignos en áreas fotoexpuestas y se supone que es un defecto enzimático que incapa-
cita la reparación del material genético, al no poder liberar dímeros de timina del ADN.
Agentes químicos
El tabaco es un carcinógeno ahora reconocido relacionado con el 35% de las muertes por
cáncer. Es el principal carcinógeno asociado con el cáncer de pulmón, aunque también se
lo conecta con el cáncer de cabeza y cuello, esófago, páncreas, cuello uterino y vejiga. El
tabaco también actúa en concomitancia con otras sustancias, como alcohol, asbestos,
uranio y virus oncogénicos.
Muchas sustancias químicas presentes en sitios de trabajo han resultado ser carci-
nógenos (o cocarcinógenos). Dentro de la larga lista de carcinógenos podemos citar a las
nitrosaminas, hidrocarburos aromáticos y algunos metales –cromo, níquel, cadmio y ura-
nio–, como ejemplos que promueven distintos tipos de cáncer. Algunos silicatos, como la
crisolita y la antofilita (asbestos), tienen relación con el cáncer de pulmón; estos agentes
se ven potenciados con el tabaquismo.
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En los últimos años la contaminación ambiental del aire comenzó a tomar un papel
muy importante en la carcinogénesis. Son varias las sustancias carcinógenas presentes
en el interior de algunos espacios cerrados, especialmente en ciertos edificios. Algunas de
ellas son el benceno, el radón, el humo del cigarrillo y los formaldehídos. El radón es un
carcinógeno muy potente, considerado la segunda causa de cáncer de pulmón después
del tabaco. La acción del radón es sinérgica con la del tabaco.
Dieta
Tabaco y alcohol
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dental. Se halla relacionado con el 30% de las neoplasias, viéndose implicado en el 90%
de los cánceres de pulmón. Entre las partículas que conforman el humo del tabaco se
encuentran diversos carcinógenos, como el alquitrán, hidrocarburos aromáticos policícli-
cos, benzopireno y metales como el níquel, el arsénico o el plomo-210. La activación
metabólica de las nitrosaminas puede ser determinante de la carcinogénesis en órganos
internos. Asimismo, existen otras sustancias en el humo del tabaco que actúan como car-
cinógenos, como el fenol, el cresol y el catecol. En la fase gaseosa del humo del cigarri-
llo se encuentra la hidracina, diversas nitrosaminas y el cloruro de vinilo.
El tabaco multiplica por 10 el riesgo de contraer cáncer de pulmón para un fumador
de 10 a 15 cigarrillos diarios durante 30 años (Figura 5). Sin embargo, el riesgo disminu-
ye casi totalmente cuando trascurren 10 años sin fumar. Los fumadores de pipa experi-
mentan con mayor frecuencia cáncer orofaríngeos.
Junto con el alcohol, el tabaco se halla relacionado con la aparición de cáncer de cabeza
y cuello y de esófago. Cuando ambos agentes coexisten, el riesgo de padecer cáncer de
esófago se multiplica por 48. Se halla también implicado en el surgimiento de cáncer vesi-
cal, pancreático y renal. Por otra parte, el consumo de alcohol está relacionado en la géne-
sis de cánceres de la cavidad oral, faringe, laringe, esófago e hígado.
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Una vez que se detectó positivamente la presencia de cáncer es necesario determinar las
características del tumor. El estudio histológico de la neoplasia brinda información anato-
mopatológica de la enfermedad, indispensable para la elaboración de una forma de trata-
miento que responda a los rasgos celulares y de comportamiento de la masa tumoral.
Tratamientos convencionales
Cirugía
La extirpación del tejido tumoral sigue siendo la vía terapéutica más utilizada. En mucho
casos, la cirugía puede ser un elemento útil para el diagnóstico, de manera de obtener un
fragmento de tejido considerado enfermo (biopsia), para un posterior estudio histopatoló-
gico y la identificación de células cancerosas.
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Cuando la cirugía se utiliza como terapia, se busca eliminar el total de la masa tumo-
ral y los tejidos sanos circundantes a ella.
De acuerdo a la extensión del cáncer se utilizan dos procedimientos diferentes.
Cuando la masa neoplásica es pequeña y los márgenes adyacentes de tejido afectado
son reducidos se procede con una extirpación local. Mientras que se utilizan cirugías radi-
cales cuando se remueve no sólo el tumor primario y el tejido circundante a él, sino que
también estructuras adyacentes y todos los nódulos linfáticos de la zona.
Cuando la posibilidad de curar el cáncer es imposible, la cirugía tiene como fin mejo-
rar la calidad de vida del paciente eliminando las posibles complicaciones que surjan,
como úlceras, obstrucciones, hemorragias, dolor o infecciones. Su objetivo principal, es la
mayor supervivencia posible del paciente. Abarca técnicas como bloqueos nerviosos para
aplacar el dolor o resección tumoral para eliminar obstrucciones. También es factible que
se extirpen glándulas productoras de hormonas, que podrían estimular la proliferación
tumoral.
Hormonoterapia
Si bien la hormonoterapia no es un tratamiento que se aplique de manera independiente,
es eficaz como terapia coadyuvante. Las células tumorales crecen ajenos a las señales
de su ambiente. La hormonoterapia pretende modificar ese estado de homeostasis, dis-
minuyendo los niveles del inductor hormonal tumoral, y a veces con la administración de
hormonas exógenas que alteren la homeostasis tumoral.
Existen multitud de agentes hormonales utilizados en el tratamiento contra el cán-
cer. Entre éstos se destacan: los estrógenos, agentes progestacionales, andrógenos, cor-
ticoides, antiestrógenos, acetato de megestrol, aminoglutetimida y antagonistas de la
LHRH.
Radioterapia
La radioterapia se basa en el tratamiento de la enfermedad mediante radiaciones. Este
método utiliza la energía cedida por una serie de elementos radioisótopos, aparatos de
rayos X, etc. Éstos transfieren energía para la destrucción hormonal. De acuerdo a la ubi-
cación de la zona a irradiar, la radioterapia puede ser interna o externa.
En general, se utiliza como método coadyuvante de otros tratamientos (con excep-
ción de cánceres en estadíos en extremo tempranos), ya que se utiliza para reducir tumo-
res y convertirlos en operables o post-cirugía, para erradicar cualquier foco posible de
metástasis o diseminación. Se utiliza también con fines paliativos para aliviar los síntomas
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Quimioterapia
La quimioterapia consiste en la aplicación de medicamentos citostásicos agresivos con el
fin de destruir las células tumorales. Este método actúa sobre las células en proliferación,
deteniendo la división celular y provocando su destrucción.
Un porcentaje dado de las células tumorales (20 a 99% de acuerdo con la dosis) se
destruye cada vez que el antineoplásico entra en contacto con el tumor. Se precisan dosis
repetidas de éste durante un período prolongado para lograr la regresión del cáncer. Su
erradicación completa es casi imposible, pero la eliminación de la mayor cantidad de célu-
las posibles es necesaria para que las residuales sean eliminadas por otros métodos.
Las células que se reproducen aceleradamente en un tumor (fracción activa) son las
más sensibles a los efectos de la quimioterapia, en tanto las que no están en división, pero
son capaces de estarlo en el futuro, son las menos sensibles y, por consiguiente, las más
peligrosas. Es así que se requiere la destrucción de éstas para erradicar completamente
la neoplasia.
Muchos tratamientos combinan fármacos con distintos blancos moleculares,
aumentando así el número de células tumorales vulnerables que se destruyen durante el
tratamiento.
Sin embargo, y a pesar de la toxicidad de la quimioterapia sobre las células, este
tratamiento no diferencia entre células normales en crecimiento y células malignas en cre-
cimiento, por lo que ejerce su acción sobre ambas. De esta forma se producen efectos
colaterales en el organismo del huésped, que pueden ser temporales o crónicos. Las célu-
las con proliferación acelerada son las más susceptibles a las lesiones que causan los fár-
macos quimioterapéuticos. Así, los epitelios con mayor renovación son más sensibles a
los efectos de la quimioterapia, por lo que son comunes la estomatitis y la anorexia.
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Como regla general, las neoplasias no inducen una respuesta inmune efectiva. La inmu-
noterapia busca rescatar las diferencias entre las células malignas y las normales para
generar una respuesta antitumoral competente. Es decir, que intenta activar el sistema
inmunológico del huésped, para que éste pueda diferenciar las células tumorales de las
normales y luego, destruirlas. Con este objetivo surgen las denominadas “vacunas onco-
lógicas”. Si bien se sabe que el objetivo de las vacunas es prevenir determinadas enfer-
medades, las vacunas oncológicas no estarían desarrolladas con el fin de prever la apa-
rición de la enfermedad, sino que tenderían a constituir un modo de tratamiento. Su apli-
cación buscaría romper con la tolerancia del organismo frente a las células neoplásicas,
mediante el reconocimiento de los antígenos tumorales. La importancia de este nuevo
método de tratamiento radica en desarrollar una respuesta inmune efectiva contra las
células tumorales. En circunstancias ideales esta estrategia antitumoral tendría efectos
masivos contra las células cancerosas. Sin embargo, cada tumor es diferente y existen
diferencias inevitables entre el comportamiento de cada masa tumoral. Es así que, las
vacunas oncológicas se utilizan como terapias adyuvantes para reducir la masa neoplási-
ca antes de la intervención quirúrgica o en el post-operatorio, para erradicar las posibles
recidivas del tumor.
La inmunoterapia sobre la que se sustenta la elaboración de vacunas se puede divi-
dir en dos grupos: específica e inespecífica. En la primera se administra directamente un
anticuerpo dirigido hacia un antígeno tumoral, mientras que la segunda busca “despertar”
una respuesta inmune en el huésped para que actúe sobre el tumor. De modo ideal, la
inmunoterapia debe aumentar la resistencia (tanto específica como inespecífica) del hués-
ped y, al mismo tiempo, minimizar las posibilidades de escape al control inmunológico por
inducción de cambios potencialmente perjudiciales en la regulación inmunitaria.
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Vacunas en desarrollo
Vacunas de polisacáridos
Las diferentes estructuras de epítopes constituidos por moléculas de hidratos de carbono
particulares, una vez que se disuelven en agua, pierden su estabilidad y se establece un
equilibrio conformacional con lo cual, disminuyen sus capacidades inmunogénicas.
Recientemente, estos inconvenientes se han llegado a resolver, mediante la conjugación
química del polisacárido antigénico a péptidos, o formación de preparados glicoproteicos
que garantizan la linfocito T-dependencia .
Vacunas anti-idiotipos
En algunos casos tales como el de los rinovirus, que desarrollan una importante variación
antigénica, es extraordinariamente difícil encontrar una vacuna que sea eficaz frente a la
infección causada por ellos. Por otra parte, cuando los receptores son antihigiénicamente
homogéneos, es posible diseñar un anticuerpo que se fije fuertemente al receptor, previ-
niendo de esta forma la infección. Las vacunas anti-idiotipos, en estos casos, al menos
teóricamente, podrían inducir respuesta inmunitaria que imitara al receptor, y se uniera al
agente infeccioso en el sitio de fusión de ellos, y así sucede en muchos casos.
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Terapia antiangiogénica
Las bases sobre las que se sustenta la terapia antiangiogénica es interrumpir la circula-
ción sanguínea intratumoral, fundamental para el aporte de nutrientes y oxígeno. Para
lograr este objetivo se presentan dos caminos: inhibir la formación de nuevos vasos tumo-
rales (mediante fármacos o factores antiangiogénicos) o bloquear los ya formados (tam-
bién a través de fármacos o factores antivasculares). La principal ventaja de estos fárma-
cos es la dificultad que encuentran las células tumorales para adquirir resistencia al ata-
que, puesto que en realidad es una agresión indirecta. La única forma en que se volverí-
an resistentes es si pudieran crecer sin nutrientes.
En la actualidad, uno de los fármacos más utilizados como factor inhibidor de la angio-
génesis es el marismat. La acción antiangiogénica de éste se comprobó eficazmente en cán-
ceres de páncreas, pulmón y cerebro. El marismat produce la inactivación de la metalopro-
teasas, enzimas secretadas por el tumor que poseen un átomo metálico en su sitio de
acción. Éstas actúan sobre el tejido conectivo normal que rodea las células tumorales, pro-
vocando el clivaje de los componentes proteicos de la matriz extracelular, para permitir el
avance de las células tumorales y endoteliales que formarán la nueva vasculatura. En con-
secuencia, el marismat, lentifica la creación de los vasos de las masas tumorales.
Otro de los fármacos que interrumpen la angiogénesis tumoral es la interleuquina –
12 (IL – 12), que también funciona como activadora de las células NK.
La terapia antiangiogénica busca además obstaculizar las señales que envían los
tumores a las células endoteliales para formar la vasculatura neoplásica. Se descubrió
una integrina en la superficie de las células endoteliales, cuyo bloqueo alteraría las seña-
les que estimularían en tiempo y forma la capacidad migratoria y la diferenciación de los
endoteliecitos, evitando el desarrollo de un nuevo vaso.
Pero la terapia antiangiogénica se ve dificultada cuando el tumor ya originó su pro-
pia vasculatura. En este caso se busca obstaculizar la circulación de tales vasos. En esta
circunstancia la estrategia que se utiliza es la conjugación de un factor inductor de trom-
bosis con un anticuerpo capaz de reconocer específicamente las células endoteliales de
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los vasos que irrigan el tumor. Así, mientras la circulación de los vasos que irrigan el tumor
es interrumpida, los anticuerpos reconocen de modo específico las células que los forman,
provocando trombosis. Si bien la efectividad de esta estrategia no está comprobada, las
investigaciones realizadas en ratones revelaron esperanzadores resultados: trombosis
inmediata del total de la vasculatura tumoral.
CONCLUSIÓN
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BIBLIOGRAFÍA
Álvarez, C. A., R. D. Chacón y R. A. Estévez (1978), Oncología Clínica, Ediciones Universidad del
Salvador.
Bare, B. G. y S. C. Smeltzer (1998), Enfermería medicoquirúrgica de Brunner y Suddarth, vol. I,
octava ed., McGraw-Hill Interamericana.
Berg, L. R., D. W. Martin y E. P. Solomon, Biología, quinta ed.
Brostoff, J., D. Male e I. Roitt (1986), Inmunología, Editorial Medís.
Cáncer hoy, 2: 30-33, 1995; 20: 18-22, 1997; 20: 24-30, 1997; 25: 36-40, 1998.
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Díaz Rubio, M., D. Espinos, Tratado de Medicina Interna, vol. II, Editorial Panamericana.
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<www.médicosmunicipales.cnea.gov.ar>.
<www.oncología.com.ar>.
<www.vacunas.net>.
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INTRODUCCIÓN
La Stevia rebaudiana bertoni, conocida también como “yerba dulce”, es una planta arbus-
tiva semiperenne que se propaga naturalmente, originaria del noreste de Paraguay. Su
importancia económica radica en que, en sus hojas, posee una sustancia denominada
esteviósido, constituida por una mezcla de por lo menos seis glucósidos diterpénicos,1 que
1 Glucósidos: molécula obtenida por condensación entre dos monosacáridos; Terpeno: molécula de
lípido derivado del hidrocarburo isopreno.
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es 100 a 400 veces más dulce que la sacarosa y que por sus características físico-quími-
cas y toxicológicas permite su inclusión en la dieta humana para ser utilizada como un
edulcorante dietético natural, sin efectos colaterales. Su inclusión en el Código Alimentario
Argentino (CAA, resolución 101 del 22 de febrero de 1993) define al esteviósido como un
“polvo blanco cristalino, inodoro, no higroscópico, no fermentescible, de sabor dulce aún en
soluciones muy diluidas, muy soluble en agua”. La posibilidad de exportación ha incremen-
tado el interés de esta especie por parte de los productores. Sin embargo, el principal obs-
táculo para su comercialización es, además de su retrosabor y su costo de producción, la
competencia con los otros edulcorantes sintéticos que actualmente se encuentran a la venta.
No obstante, este segmento del mercado está en franca expansión y admitiría la coexisten-
cia entre ellos, además las ventajas del esteviósido que le permiten competir con los demás
son su falta de toxicidad, que es natural, estable y de muy alto poder edulcorante.
Stevia rebaudiana.
Fuente: Base de datos, biblioteca de la Facultad de Agronomía de la Universidad de Buenos Aires.
La Stevia rebaudiana es una planta originaria de la flora sudamericana, que crecía espon-
táneamente en el hábitat semiárido de las laderas de las montañas del noreste paragua-
yo, en la región de la Cordillera de Amambay.
Muchos de los usos de la Stevia rebaudiana son conocidos. Se emplea como edul-
corante de mesa, en la elaboración de bebidas, dulces, mermeladas, chicles, en pastele-
ría, confituras, yogures, etc. Algunos estudios indican su actividad antibiótica, en especial
con las bacterias que atacan las mucosas bucales y los hongos que dan origen a la vagi-
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nitis en las mujeres. Por sus propiedades curativas, sobre todo en Sudamérica se utiliza
también para contrarrestar la fatiga, y para combatir dolencias en el hígado, el páncreas
y el bazo.
En Brasil, China, Japón, Corea, Tailandia, Taiwán, Israel, y otros países más donde
su cultivo se realiza de modo extensivo, se utilizan los esteviósidos como edulcorantes
para comidas y bebidas, incluida la famosa gaseosa Coca-Cola.
A pesar de que los conquistadores españoles tuvieron conocimientos de esta plan-
ta (siglo XVI), no atrajo su atención sino hasta fines del siglo XIX (1899), cuando fue des-
crita por primera vez en la literatura científica por el Dr. Moisés Santiago Bertoni, quien
realizó los primeros estudios científicos sobre esta planta hace aproximadamente 100
años.2
Antes de conocerse por los europeos, esta planta ya era conocida por los indios
guaraníes desde la Antigüedad. Como ya dijimos, la Stevia rebaudiana es originaria de
sus campos. Los guaraníes la llamaban Kaá-heé, que significa “yerba dulce”. Resulta
razonable suponer que la usaban para endulzar sus comidas y bebidas.
El sentido del gusto reside en la lengua. Este órgano está provisto de varios gránulos lla-
mados papilas gustativas, que, según donde se encuentren, perciben los distintos sabo-
res básicos: salado, amargo, dulce y agrio. El picante y el alcohólico no son considerados
como gustos o sabores; el primero es una sensación dolorosa y el segundo un adormeci-
miento de la lengua. Los gránulos que se encuentran a los lados de la lengua perciben el
sabor salado y agrio, mientras que los que se hallan en la parte posterior de la lengua per-
ciben el amargor de las sustancias .
Las papilas más importantes para el tópico de este trabajo son las fungiformes, las
cuales son las responsables de la percepción del gusto dulce de las distintas sustancias
y éstas se encuentran en la punta de la lengua. Se cree que la percepción del gusto se
debe a un reconocimiento químico de la estructura de la sustancia. Esta hipótesis fue con-
firmada con la producción de edulcorantes artificiales que a pesar de ser muy distintos quí-
micamente al azúcar, tienen cierta semejanza en algunos carbonos asimétricos.
De manera biológica, este fenómeno se explicaría de la siguiente forma: el gusto de
2 Moisés Santiago Bertoni, naturalista paraguayo que estudió el clima, el suelo y la flora de su país, y
realizó descubrimientos arqueológicos (1857-1929).
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Los edulcorantes
Debemos aclarar a qué nos referimos cuando llamamos a una sustancia “edulcorante”.
Los edulcorantes son cualquier sustancia desarrollada para su utilización en bebidas y ali-
mentos. Se los puede clasificar como nutritivos o no nutritivos.
Los edulcorantes sin valor nutritivo o acalóricos son aquellas sustancias que produ-
cen sabor dulce o mejoran la percepción de los sabores dulces.
Otra forma de clasificar a los edulcorantes es por sus características naturales o arti-
ficiales.
Naturales: son aquellos que se extraen de la naturaleza y se los utiliza sin ninguna
alteración química. Existe una serie de productos naturales potencialmente útiles como
edulcorantes, aunque no son muy utilizados. Los rebaudiósidos y esteviósidos son un
ejemplo de ello.
Artificiales: son aquellos que se sintetizan en un laboratorio, además son mucho
más dulces que el azúcar y se emplean en porciones muy pequeñas. Los ciclamatos, la
sacarina, el aspartamo, el acesulfamo k, la sucralosa y el alitamo son ejemplos de edul-
corantes artificiales.
Los esteviósidos
Las hojas de la Stevia rebaudiana contienen una mezcla de ocho glicósidos diterpénicos
(entre los que se encuentran principalmente el esteviósido y el rebaudiósido). El estevió-
sido es un edulcorante natural no nitrogenado extremadamente dulce. En estado puro es
300 veces más dulce que la sacarosa.
Entre sus propiedades físico-químicas deseables para la elaboración de alimentos
podemos destacar:
• La resistencia al calor. Su estructura no se modifica por su exposición a altas tem-
peraturas y por lo tanto no pierde su poder edulcorante. Es apto para alimentos calientes
u horneados. Es estable a temperaturas normales empleadas en el procesamiento de los
alimentos: pasteurización, esterilización, cocción.
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El edulcorante obtenido tenía un retrogusto amargo por lo que se optimizaron los proce-
sos para eliminar los componentes que impartían ese sabor.
Mediante ingeniería genética se desarrollaron plantas con un alto contenido de este-
viósido y rebaudiósido logrando un mejor sabor en al producto final, a la vez que se incre-
mentó el rendimiento del proceso de extracción.
No obstante, el perfil y la concentración del principio activo en las hojas varían con
el lugar, la estación y las condiciones de cultivo.
Presentaciones
Todos los métodos empleados son naturales y responden a un fin determinado: simple
infusión, forma líquida o en forma de cristales solubles; cada una de ellas tendrá distintas
propiedades o aplicaciones.
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Beneficios
La inserción de este edulcorante en la dieta puede ayudar a consumidores que deben con-
trolar la ingesta de azúcares por problemas de salud (individuos con desórdenes metabó-
licos, como la diabetes, o con inconvenientes asociados a la ingesta excesiva de alguno de
estos azúcares) o bien para el control de peso (personas que desean restringir su ingesta
calórica), ya que posee un valor cero en el índice glicérico, por lo tanto no añade calorías
a su ingestión de las mismas. Estos beneficios no fueron evaluados por la FDA (Food and
Drug Administration). Este organismo de los Estados Unidos aprobó en septiembre de 1995
a la Stevia rebaudiana, aunque sólo podría venderse en tiendas naturistas, de modo de no
interferir con los intereses de las industrias productoras de edulcorantes no naturales.
Como ya se expresó, Paraguay es la tierra natal de la Stevia rebaudiana. Sólo hacia 1955,
los japoneses comenzaron a realizar cultivos de la misma, y alrededor de la década de
1970, comienza a cultivarse en el sur de Japón y en sus países vecinos. Hoy en día se
cultiva en forma intensiva en Japón, Singapur, Taiwán, Corea del Sur y China. Además, su
cultivo se ha extendido hasta el sur de Brasil y en las regiones nordeste y noroeste de
Argentina, lugares donde se siguen realizando nuevos emprendimientos con el fin de
obtener el llamado “edulcorante verde”.
En experiencias realizadas en la Facultad de Agronomía de la Universidad de
Buenos Aires, se llevó a cabo un trabajo con plántulas de Stevia rebaudiana bertoni, por
el cual se descubrió un método para obtener una mayor cantidad de esteviósidos por área
foliar, el cual puede ayudar a determinar una mayor rentabilidad al momento de la indus-
trialización y comercialización de la misma como manufactura (edulcorante verde).
Para ese trabajo, se utilizaron dos tipos de fertilizantes: uno de liberación rápida y
otro de liberación controlada, mostrando diferencias significativas en los tratamientos fer-
tilizados. Asimismo, se obtuvo con esta combinación de técnicas una mayor área foliar y,
por consiguiente, una mayor cantidad de esteviósidos, en valores absolutos por hectárea.
CONCLUSIONES
La Stevia rebaudiana puede ser de gran ayuda para aquellas personas que deben dismi-
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nuir o controlar su ingesta de azúcares, como es el caso de los diabéticos tipo I, dado que
este edulcorante no es metabolizado por el organismo. Esta sustancia permite mantener
dentro de valores normales los niveles de glucosa en sangre, y como resultado de esto,
se podría pensar en la eliminación parcial o total de la insulina, en el caso de diabetes tipo
II en pacientes adultos, para los cuales la ingesta de glúcidos no es tan importante como
en pacientes jóvenes. Asímismo, podría ayudar a individuos que padecen obesidad, a
equilibrar o disminuir su ingesta calórica facilitando su lucha en la pérdida de peso.
El gran desafío está en desarrollar productos naturales que, conteniendo esteviósi-
dos en su composición, resulten atractivos y accesibles a los consumidores, aportando
además una alternativa de expansión económica a los países sudamericanos productores
de Stevia rebaudiana, como Argentina y Paraguay.
ANEXO. INFORME
Trabajo experimental
Primer extracto
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2,0
1,5
1,0
Absorbancia
0,5
0,0
1,5
1,0
Absorbancia
0,5
0,0
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2,0
1,5
Absorbancia
1,0
0,5
0,0
300 400 500 600 700 800
longitud de onda (nm)
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2,0
1,5
1,0
Absorbancia
0,5
0,0
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AGRADECIMIENTOS
BIBLIOGRAFÍA
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<info@steviadulri.com>.
<tanki@ciudad.com.ar>.
<www.steviadulri.com>.
<www.naturessunshine.com>.
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FUNDAMENTOS TEÓRICOS
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Las PGPR (Plant growth promotion rhizobacteria), o rizobacterias promotoras del creci-
miento de las plantas, son aquellas bacterias que aparecen libres en el suelo, capaces de
adaptarse, colonizar y persistir en la rizosfera de la planta favoreciendo el crecimiento o
desarrollo de ésta con su actividad. Las rizobacterias pueden ser beneficiosas, neutras o
negativas para la planta. Por eso resulta importante reseñar que el grupo de PGPR sólo
lo conforman aquellas útiles para el crecimiento de la planta.
El término PGPR fue introducido en el año 1978 por Kloepper y Schroth. Desde
entonces, se han sucedido los estudios que indicaban sus efectos positivos en plantas de
gran importancia para el hombre, como: algodón, cebada, judía, patata, remolacha, trigo,
lenteja, arroz, etcétera.
Pese a no disponer de un conocimiento exacto de los mecanismos de colonización
de la zona radicular, se aceptan dos etapas: una en la que por mecanismos inespecíficos,
como fuerzas electrostáticas, y específicos, en los que participan glucoproteínas de la
superficie de la raíz y exopolisacáridos bacterianos, las rizobacterias se adhieren a las raí-
ces; y la segunda, en la que las bacterias se multiplican y crean micro colonias en zonas
ricas en nutrientes.
Los microorganismos rizosféricos son capaces de mejorar la estructura del suelo y
proteger al vegetal frente a tensiones de diverso origen. Además, las PGPR aportan for-
mas asimilables de los nutrientes minerales (pudiéndose llamar por tanto biofertilizantes),
producen fitohormonas y suprimen patógenos de las raíces.
Durante el siglo XX, los investigadores han avanzado en el estudio de las influen-
cias y factores que afectan al suelo, y entre otras cosas, se ha entrado en el estudio de
cómo alterar las poblaciones microbianas de los suelos agrícolas para favorecer la salud
y el crecimiento de las plantas. Se ha utilizado el término bacterización para denominar la
inoculación de cultivos de bacterias, entre ellas de rizobacterias, en semillas y propágulos
vegetales. Esas bacterias tienen que ser capaces de sobrevivir en el medio natural y com-
petir con los microorganismos residentes, así como llevar a cabo su función en condicio-
nes ecológicas naturales. En muchos casos, se ha demostrado que las rizobacterias intro-
ducidas en la rizosfera son eficientes competidoras que pueden desplazar a los microor-
ganismos nativos colonizadores de la raíz. Por otra parte, el hecho de que las rizobacte-
rias inoculadas sean grupos taxonómicos idénticos a los nativos, hace difícil diferenciarlos
una vez en el suelo, y actualmente se recurre a marcadores de resistencia a antibióticos
y se utilizan cepas de Pseudomonas fluorescentes.
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Las bacterias promotoras del crecimiento bacteriano pueden actuar sobre la planta de dos
maneras diferentes, directa o indirectamente.
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BACTERIAS
Las bacterias que se han elegido para realizar este proyecto de investigación son:
Azospirillum brasilence, Azospirillum BNM0160 y Pseudomona putida.
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Azospirillum
Pseudomonas
Las pseudomonas actúan en las plantas como un biocontrol, ya que secuestran el hierro
y producen sideroforos de dos tipos generales: pyochelins y pyoverdins.
TOMATE
CULTIVO HIDROPÓNICO
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La ventaja principal de este sistema, además del ahorro del agua, es el control preciso de la
nutrición vegetal, lo que lleva, a su vez, a un mejor aprovechamiento de los fertilizantes.
Otras ventajas son: menos problemas de fitopatías, debido a que el cultivo se desa-
rrolla en un ambiente fitosanitario extraordinariamente bueno; se eliminan los problemas
del cansancio del suelo y disminuye la posibilidad de que la planta sufra como consecuen-
cia de la limitación de agua; reduce las labores de cultivo; se consiguen producciones muy
elevadas y de alta calidad.
Los desventajas a destacar de este sistema son: en general, elevado costo de
implantación y de mantenimiento; mayor complejidad de uso y conocimientos técnicos;
mayor ataque de enfermedades criptogámicas; la crisis del transplante son más fuertes en
los cultivos hidropónicos que en el terreno, debido al lavado de las raíces realizado para
limpiarlas de toda partícula de tierra.
PROYECTO DE INVESTIGACIÓN
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Materiales y métodos
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Recopilación de datos
Después de haberles colocado las bacterias a las plantas de tomate, se las dejó actuar
por unas semanas y luego comenzó la recopilación de datos, que consistió en la obten-
ción de datos numéricos de altura y cantidad de hojas verdaderas (de cada una de las
plantas) que fueron volcados en planillas semanales.
Al finalizar el experimento se cortaron las plantas: por un lado, la raíz y, por el otro,
el tallo. Luego fueron envueltas en sobres rotulados y se las puso por 48 horas en estufa
a 60 °C para luego medir el peso seco.
Resultados
Con los datos que se obtuvieron en el transcurso del crecimiento de las plantas de toma-
te se ha realizado las líneas de tendencia que muestran la velocidad de crecimiento en
altura y en cantidad de hojas por semana, gráficos con el peso seco total, el de raíz y del
tallo y también se han tomado fotografías.
Velocidad de crecimiento
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Peso seco
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CONCLUSIÓN
Podemos concluir entonces que las PGPR se ponen en evidencia cuando existe una dis-
minución de nutrientes, ya que cuando el cultivo hidropónico posee 100% de solución
Hoagland no hay diferencia, esto se debe a que la planta tiene los nutrientes a su dispo-
sición. Por lo tanto, el uso del cultivo hidropónico de plantas de tomate con bacterias pro-
motoras del crecimiento disminuye la cantidad de solución nutritiva y disminuye los costos
de la producción de plantines de plantas de tomate.
BIBLIOGRAFÍA
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PROYECTO
INTRODUCCIÓN AL COLOR
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todas las radiaciones del espectro visible serán negras, las que no absorban ninguna
serán incoloras y serán blancas las que reflejen todas.
La siguiente tabla muestra la longitud de onda correspondiente a cada color y lista
los colores complementarios correspondientes. Las longitudes de onda menores a 4.000 Å
pertenecen a la región espectral del ultra-violeta, mientras que las que superan los 7.500 Å
corresponden a la región del infrarrojo.
(Unidades Ångstrom)
Para el primer colorante (verde) utilizamos el método de extracción por solvente orgánico,
con el objetivo de obtener los pigmentos de las hojas de remolacha.
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Procedimiento
Se toman 10 g de hojas de remolacha, la cual debe ser cortada en pequeños trozos y se
tritura en un mortero con agregado de arena. Se procede luego a eliminar el agua conte-
nida en la hoja, para lo cual se añaden 20 ml de metanol y se macera durante 5 minutos
imprimiendo un movimiento de rotación al pilón.
La solución verdosa formada se escurre lo mejor posible del material vegetal pre-
sionándolo dentro de un lienzo. Esta solución se desecha, y el material vegetal queda
prácticamente seco. Este procedimiento se repite una vez más. Se macera luego otros 5
minutos, ahora con una mezcla de 12 ml de éter de petróleo y 8 ml de metanol; se vuel-
ca la solución resultante en un vaso de precipitados de 150 ml presionando fuertemente
para extraer todo el solvente que sea posible. Se repite la extracción con 10 ml de éter de
petróleo y 4 ml de metanol. La solución se une a la anterior.
Se filtra el extracto obtenido a través de un trozo de algodón, recogiéndose el filtra-
do directamente en una ampolla de 250 ml. La fase inferior (metanol), que contiene parte
de los colorantes y agua se desecha. La fase superior (éter de petróleo) es límpida, de
color verde-azulado y contiene los pigmentos. Dichos pigmentos extraídos se concentran
luego mediante evaporación en campana, con el objetivo de obtener un colorante más
intenso, y obtener mejores resultados en su utilización posterior.
Resultados
Figura 1 Figura 2
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Procedimiento
Las hojas de repollo se cortan en pequeños trozos, que luego son sumergidos en un vaso
de precipitados con etanol. Esto es dejado en reposo por aproximadamente una hora,
hasta que se observa que las hojas de repollo (antes violetas) han quedado completamen-
te blancas, encontrándose sus pigmentos ahora disueltos en el etanol, que ha tomado
dicha tonalidad violácea. Los pigmentos extraídos se concentran al evaporar gran parte
del etanol.
Figura 3 Figura 4
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Se utiliza colorante “Coomasie Blue” (polvo), que se disuelve en etanol, dando origen a
una solución azul. Debido a la gran intensidad de dicho colorante, una parte de la solución
inicial se pasa a otro vaso de precipitados al cual se le agrega más etanol, con el objetivo
de diluir aún más el colorante. Se procede entonces a agregar gotas de HCl a dicha solu-
ción. Se observa, a medida que se agrega ácido, un cambio de color que pasa primero
por verde, obteniéndose luego un bordó oscuro.
Resultados
Se observa en la Figura 3 el vaso de precipitado con el pigmento puro disuelto en etanol
(vaso de la derecha). Parte de esta solución es volcada en otros vasos de precipitados a
los que se les agrega diferentes concentraciones de HCI. La Figura 4 permite comparar el
color original del pigmento (azul), y los otros colores obtenidos por agregado de ácido a la
solución. El cambio de color observado podría explicarse por un cambio en la resonancia
electrónica de la molécula debido a la unión de los H+ en exceso agregados con el ácido.
Con el objetivo de obtener colorante rosa, se extraerán los pigmentos de los pétalos de
rosa, que tomarán dicha tonalidad en medio ácido.
Procedimiento
Se realiza una extracción directa con etanol, similar a la del repollo, con los pétalos de dos
rosas. Se obtiene una solución levemente rosada, casi incolora. 10 ml de dicha solución
se pasan a un vaso de precipitados al cual se le agrega 10 gotas aproximadamente de
HCI 1 N obteniéndose un colorante rojo intenso.
Para la realización de esta producción se utilizan los colorantes obtenidos durante la expe-
riencia anteriormente detallada, con el objetivo de teñir resina polimérica.
Procedimiento
Se utiliza resina polimérica que luego de ser teñida se le agrega un “catalizador” que per-
mite su solidificación. La resina aún líquida se vuelca sobre pequeños tubos acrílicos
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transparentes. Una vez solidificada, se disponen los tubos sobre una plancha de acrílico
formando una imagen basada en un pequeño encuadre de una fotografía pixelada. El tra-
bajo consta de tres imágenes, utilizándose un colorante diferente para cada una de ellas.
La imagen siguiente muestra la fotografía pixelada de donde se obtendrán los
encuadres para la realización del trabajo.
Las imágenes muestran los tres encuadres seleccionados de la fotografía original, con los
colores asignados. La decisión de trabajar en bicromías se debe a la intención de resaltar
la importancia del color en cada composición.
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Las fotografías del trabajo permiten ver el resultado final del proceso. La abstracción de la
imagen es aún mayor debido que los píxeles originales han pasado de ser cuadrados a
redondos.
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UNIVERSIDAD NACIONAL DE QUILMES
EDITORIAL
Serie Digital
2. La hora del Juicio. Mansilla, Quiroga, Arlt, Di Benedetto ante la prensa de su época,
coordinado por Margarita Pierini
–La muerte de Lucio V. Mansilla en la prensa argentina, de Luciano Manolio
–La muerte de Horacio Quiroga en la prensa argentina, de Patricia Felipe y Banesa
Estigarribia
–La muerte de Roberto Arlt en la prensa argentina, de Ángel Del Ré
–La muerte de Antonio Di Benedetto en la prensa argentina, de Carina Alejandra Morbelli