“EL ISOCIANATO DE METILO”

1) Concepto:
 El isocianato de metilo (Éster metílico del ácido isociánico,
MIC), es un producto que es usado como intermediario en la
producción de pesticidas del carbamato y herbicidas,
principalmente para la protección contra hongos en
agricultura; también se usa en la fabricación de espumas de
poliuretano flexibles y rígidas y en la obtención de resinas de
poliuretano para la fabricación de pinturas y barnices.
 Es un producto altamente toxico y muy reactivo que polimeriza
en presencia de determinados reactivos como hierro o
cloruros.
 Algunas de sus propiedades son las siguientes:

- PROPIEDADES:

PESO 57.06
MOLECULAR
FORMA C2H3NO
MOLECULAR:
SOLUBILIDAD: Se disuelve sin descomposición en
hidrocarburos, hidrocarburos halogenados y
dimetilsulfóxido. Se
Descompone en agua y en disolventes con grupo
hidroxilo.
PUNTO DE -45ºC
FUSION:
PUNTO DE 39ºC
EBULLICION
PRESION DE 46,4 kPa a 20°C
VAPOR:
DENSIDAD: 2 veces la del aire
LIMITE DE inferior 5,3% y superior 26% (concentración en
EXPLOSIVIDAD aire)
 El isocianato de metilo (MIC) es un mono-isocianato y debe ser
distinguido de los diisocianatos.
 A temperatura ambiente el MIC es un líquido claro con un olor
intenso y desagradable.
 Parcialmente soluble en agua aunque, en contacto con el agua y
agentes hidratados, reacciona violentamente produciendo gran
cantidad de calor.

2) Identificación:
 El isocianato de metilo es un líquido volátil, se puede
identificar por su fuerte y penetrante olor que causa lagrimeo.
 El rombo NFPA del MIC es:

Este rombo nos indica que es muy riesgoso para la salud; es

altamente inflamable; es una sustancia inestable en caso de cambio
químico violento y no se debe usar agua con las sustancia.

3) Proceso de fabricación del producto.

“El isocianato de metilo es normalmente sintetizado a partir de la
reacción de monometilamina y fosgeno. Para una producción a gran
escala, es conveniente combinar los reactivos a altas temperaturas
en fase gaseosa. Una mezcla de metil isocianato y dos moles
de ácido clorhídrico, forman cloruro de N-metilcarbamiol (MCC),
esta mezcla es condensada, dejando un mol de ácido clorhídrico
como gas.”

“El isocianato de metilo se obtiene por tratamiento del MCC con

una amina terciaria, como dimetilanilina o con piridina. También se
puede obtener por separación utilizando algunas técnicas de
destilación.”
4) Usos y aplicaciones.

 El principal uso del MIC es como intermediario en la

producción de pesticidas. También se ha usado en la
producción de polímeros. La rotura fotolítica del N-
metilditiocarbamato libera algo de MIC, lo cual puede ocurrir
en el momento de la aplicación de los pesticidas (Geddes,
1995).
 El MIC se encuentra en el humo de tabaco: el contenido
medido en la corriente principal varía entre 1,5 y 5 μg por
cigarrillo (IARC, 1986).
 El MIC también ha sido identificado en emisiones por el
calentamiento de núcleos de arena y lana mineral, debido a la
rotura o transformación química de los ligantes de resina de
carbamida. Mediciones de la exposición hechas en
fundiciones indican que el MIC aparece principalmente
cuando los núcleos de las cajas calientes son usados en el
enfriamiento de los moldes.
 El MIC aparece en las mezclas de isocianatos creadas por la
rotura térmica de lacas de poliuretano con base HDI
(hexametilen diisocianato) o TDI (toluen diisocianato) durante
las operaciones de soldadura, corte y pulido en los talleres de
reparación de coches.
 En un estudio de isocianatos en industrias del poliuretano en
Suecia, fueron encontrados niveles de MIC en torno a 3 ppb
(moldeado), 0,2 ppb (laminado a la llama) y 0,04 ppb
(laminado por UV).
 Se emplea para fabricar espumas de poliuretano y plásticos.

5) Impacto sobre la salud de las personas.

La sustancia es toxica tanto para humanos como animales:
 Vías de Ingreso de la Sustancia al Organismo
Vía respiratoria
Vías gastrointestinal
Vía dérmica
  Órganos Afectados por la Exposición
Ojos
Piel
Sistema respiratorio
Sistema Gastrointestinal

Exposición Signos y Síntomas

Ojos Irritación. Algunos casos de conjuntivitis,
lagrimeo abundante, úlceras corneales graves
y daño ocular permanente.
Piel Irritación, enrojecimiento, hinchazón, y
quemaduras ocasionales. Por la piel puede
absorberse la sustancia hasta niveles tóxicos.
Sistema respiratorio Irritación, hemorragia nasal, rinitis, secreción
nasal, tos, dolor al tragar, sensación de falta de
aire, edema pulmonar y de laringe, fatiga, y
dolor de pecho. Puede producir hipotensión,
depresión del sistema nervioso central,
excitación, convulsiones y la muerte.
Sistema Irritación, dolor al tragar, abundante secreción
Gastrointestinal de saliva, náuseas, vómitos espontáneos,
dolor abdominal y posible diarrea. Puede
causar hemorragias digestivas, bajada de la
tensión, depresión del sistema nervioso
central, excitación, convulsiones y la muerte.

 El Departamento de Salud y Servicios Humanos (DHHS),

la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer, han
determinado que la exposición al Isocianato de metilo no
produce cáncer.
 Un caso que se dio a conocer a nivel mundial de los efectos
del Isocianato de metilo se vio reflejado en el desastre de
Bhopal.

El desastre de Bhopal se produjo debido a un error humano, en el

que murieron entre 8.000 y 25.000 personas.

“La fuga de gas en la ciudad india de Bhopal que causó hace hoy 30
años una de las peores catástrofes industriales de la historia con
miles de muertos, aún afecta a una tercera generación de niños que
nacen con malformaciones, retraso mental o sordera.” El Comercio,
2014
 Efectos del MIC en las
personas de Bhopal.

Así quedo la
fábrica después
del desastre en
Bhopal.

6) En el medio ambiente:

Como el de Bhopal, muchos otros graves accidentes, han ocurrido,

en el mundo, desde que se impuso la agricultura monocultivista con
uso intensivo de agrotóxicos. Se ha contaminado el aire, suelos,
aguas y alimentos causando graves desequilibrios en los
ecosistemas, muerte y reducción de vida silvestre, generando
 además, impactos negativos en la biodiversidad agrícola, lo que ha
provocado cambios en el patrón de cultivos, acelerando los
procesos de deforestación y eliminación de la cobertura vegetal, con
grave pérdida de la fertilidad de nuestros suelos.

Esta sustancia puede ser peligrosa para el ambiente; debería

prestarse atención especial a los organismos acuáticos.
 Cuando se libera al aire, existirá solamente como gas. El metil
isocianato gaseoso es degradado rápidamente en el aire al
reaccionar con sustancias que ocurren comúnmente en el
aire. El metil isocianato también puede ser degradado por la
humedad de las nubes o la lluvia. Solamente permanecerá en
la atmósfera unas pocas horas o días antes de ser degradado.
 En el agua, el metil isocianato es degradado rápidamente (en
minutos u horas) a otros compuestos.
 La mayor parte del metil isocianato liberado al suelo será
degradado a otros compuestos al entrar en contacto con la
humedad del suelo. Pequeñas cantidades de metil isocianato
pueden evaporarse al aire.
 El metil isocianato no se acumula en la cadena alimentaria.

7) Los datos más importantes de su MSDS:

Todos los MSDS que he comparado coinciden en que el isocianato

de metilo es toxico, peligroso para la salud. Para un mayor
conocimiento de esta información Anexare el MSDS al final del
trabajo.

8) Legislación del uso de este producto, en América Latina.

El uso del producto es legal para fabricación de pesticidas, pero por

el impacto que causa al medio ambiente los pesticidas, algunas
personas no lo aprueban, y prefieren a que el isocianato de metilo
sea sustituido:

 Sustituir las pinturas a base de resinas poliuretano con

pinturas base agua o pinturas de aplicación electrostática en
polvo.
 Remplazar el uso de plaguicidas sintéticos tóxicos a través de
sistemas agrícolas sostenibles que incluyan el ciclo de
 nutrientes, tecnologías regenerativas, fertilidad del suelo y
manejo del agua.

El caso de Bhopal es uno de los más conocidos debido que murieron

muchas personas, en su honor se dio el “día del no uso de
plaguicidas “recordando a las personas fallecidas en ese desastre.

En América Latina, el uso de plaguicidas ha causado la intoxicación

de millones de personas y ha cobrado miles de víctimas, muchos de
ellos niños.

9) Recomendaciones:
 Evite el contacto de la piel con isocianato de metilo. use
guantes y ropa de protección.
 Toda la ropa de protección debe estar limpia, disponible todos
los días y debe ponerse antes de manipular el producto.
 La ACGIH recomienda el caucho butilo, caucho natural,
neopreno y vitón como materiales de protección.
SEGUN LA HOJA INFORMATICA DEL ISACIONATO DE METILO:
 Antes de entrar a un espacio confinado donde podría haber
isocianato de metilo, verifique que no haya una concentración
explosiva.

10) Conclusiones:

Con esto podemos concluir que el isocianato de metilo es toxico

para el medio ambiente en general, y de usarlo, debemos hacerlo
del modo correcto y con la implementación necesaria para evitar que
se repita la tragedia de Bhopal.

11) Bibliografía:

 https://es.wikipedia.org/wiki/Isocianato_de_metilo
 http://nj.gov/health/eoh/rtkweb/documents/fs/1270sp.pdf
 http://biblioteca.saludcapital.gov.co/img_upload/57c59a889c
a266ee6533c26f970cb14a/Isocianato%20de%20Metilo.pdf
 http://webs.chasque.net/~rapaluy1/calendario/plaguicidas.ht
m