INDUSTRIA DE LA CONSTRUCCIÓN EN MÉXICO

ALFREDO SÁNCHEZ CARDOZA MAYO 2015

MARCO HISTÓRICOS DE LA CONSTRUCCIÓN EN MÉXICO.

La industria de la construcción en México es un sector, que por su naturaleza, es fundamental

para cualquier economía, incluso lo fue para las economías mesoamericanas pues desde que
las sociedades del México antiguo se volvieron sedentarias,1 los centros de culto de los
grupos nómadas de cazadores y recolectores, situados en lugares que eran visitados
periódicamente, se convirtieron en edificaciones permanentes ubicadas en el núcleo de los
asentamientos, edificaciones como templos, palacios, estelas, juegos de pelota, altares,
calzadas, plataformas, grandes depósitos de agua, fortificaciones, arcos, torres y una amplia
gama de edificios y conjuntos, los cuales reproducen siempre los grupos residenciales.
(Podría hacerse la comparación con una urbanización mesoamericana), y por grandes razones
se volvieron el centro de la vida misma en las que, además de servir como centros
ceremoniales, funcionaban para la práctica del trueque de mercancías textiles, granos, piedras
preciosas, pieles, incluso esclavos (se consolidaban los primeros centros de mercado en
México). También se construía infraestructura que realmente era funcional,2 es el caso de la
canalización del agua para uso doméstico, lo cual permitió el asentamiento de mencionados
centros, al proveer de agua a la sociedad y de un drenaje para diversas funciones, en materia
de aprovechamiento del agua, están las famosas chinampas (esto en el caso particular de
Tenochtitlan) con las que se podría decir que se industrializaba la agricultura y la extensión
territorial con la implementación de tecnologías propias de aquellas épocas, también se
desarrollan pequeñas embarcaciones y chozas de palafitos. Las chozas rectangulares de
carácter perecedero en las que habitó la población campesina, sea dispersa por el paisaje o
en los centros urbanos, eran construcciones de no más de .50m de altura hechas de piedra y
arcilla, las que en conjunto formaban unidades habitacionales. No todos los edificios son
viviendas, sino que existen almacenes, cocinas y residencias. Varios de tales conjuntos están
ocupados por un linaje (comienzos de las clases sociales). También existe el sector caminero,
pues los antiguos habitantes comenzaron a marcar veredas, que en un principio se hicieron
por los animales, para conectar los asentamientos diversos entre sí para su comunicación en
intercambio tanto de mensajes como de bienes.

Con la conquista, Cortés decidió construir la ciudad de México sobre la antigua capital
azteca. Las casas populares de adobes quedaron destruidas en la toma de la ciudad, de la que
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sólo subsistieron algunos palacios y las ruinas del teocalli. Aun esas mismas ruinas fueron
demolidas para obtener un solar en que construir una ciudad completamente nueva, a la que
aspiraba Cortés por razones políticas. Los canales fueron cegados con los escombros, las
calles se ensancharon, se construyeron otras en lugar de los canales y en menos de cuatro
años nació una población nueva, adaptada a los nuevos ocupantes, que conservaba, el plano
general de la anterior y algunos de sus viejos servicios, como los canales subterráneos. Sobre
la vieja plaza azteca del teocalli surgió la plaza Mayor, el Zócalo actual, en la que se
edificaron la Catedral, el palacio de los Virreyes y la Casa Consistorial. Aquí comienza los
sesgos socio-culturales pues el mismo Cortes divide a la ciudad en 2 partes, la parte central
habitada por los españoles y alrededor los barrios indígenas. Con la llegada de carretones
tirados por bestias domesticas inevitablemente se requiere la creación de caminos para tales
móviles.

3 La Nueva España comienza la construcción de parroquias y monasterios con el propósito

de controlar y convertir a los pueblos indígenas que cada vez más eran rezagados por las
crecientes urbes españolas, los españoles debían vivir en la traza y los indígenas en los
barrios. Para el siglo XVIII Nueva España era una de las colonias, que posteriormente se
convertiría en México, principales en el mundo con unos 1,200, 000 habitantes, México
comienza a ser lo que es hoy. Con el virreinato de la época se construyeron numerosos
edificios, se pavimentaron las calles y se proporcionó a la ciudad alcantarillado y alumbrado
público, se crean escuelas para indígenas y colegios y universidades para españoles, se
mejoran los caminos del país, se crea un correo bisemanal entre las ciudades crecientes, se
implementan, ya desde entonces, reformas en materia de impartición de justicia,
reorganización de hacienda y la política, lo cual conducía a una modernización. México llegó
entonces a ser la primera ciudad de América y una de las mayores y más bellas del mundo.
Era el centro del comercio interior de las provincias de Nueva España y también del de
Ultramar por sus buenas relaciones con los puertos de Veracruz y Acapulco. Se le llamó
llamo la "ciudad de los palacios"; estaba repleta de buenos edificios y contaba con más de
cien iglesias y cincuenta conventos. Las calles, rectas y anchas (14 varas), estaban
empedradas y enlosadas. Dos grandes acueductos de 900 arcos cada uno, hoy destruidos,
conducían el agua potable. Durante los años siguientes se da una serie de desarrollo
económico, político tecnológico social en el que la edificación y la construcción van de la
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mano, todo esto implica el desarrollo de tecnologías constructivas nuevas, nuevos materiales
para construcción, nuevas formas de infraestructura que demande el desarrollo en general de
la época.

EL SECTOR DE LA CONSTRUCCIÓN EN MÉXICO

Como ya se ha demostrado en los párrafos anteriores, la construcción siempre ha estado

vinculada con el desarrollo del país, la infraestructura carretera, las obras pesadas de
irrigación, la trasmisión de energía, las obras de edificación entre las que sobresale la
vivienda de interés social, la construcción de obras de equipamiento urbano y muchas más
son parte de las riquezas mismas del país. La construcción es un sector primordial en la
generación de empleos, lo cual aumenta la calificación del personal del sector constructor en
medida que haya la existencia de obras por ejecutar, el problema es que la duración del
trabajo no es permanente. Los cambios drásticos financieros, económicos, sociales y políticos
indudablemente afectan el camino de las empresas constructoras para desenvolverse.

El sector de la construcción utiliza insumos provenientes de otras industrias como el acero,

hierro, cemento, arena, cal, madera, aluminio, etc., por este motivo es uno de los principales
motores de la economía del país ya que beneficia a 66 ramas de actividad a nivel nacional y
al utilizar todos estos insumos se puede caer en la trampa de la oferta y la demanda en la que
los precios se eleven por falta de mercancías o al contrario exista poca demanda derivado de
un sector constructivo estancado, lo cual repercutiría en la falta de empleos y el dinamismo
de la economía.4Al 2013 genera 5.6 millones de puestos de trabajo y 2.8 puestos de trabajo
indirectos, de los cuales 90% son hombres y 10% mujeres. La construcción se encuentra
dentro del Sector Secundario, en el subsector de la industria de la transformación y
producción, en la economía del país. 5Los protagonistas del Producto Interno Bruto (PIB) en
2014 fueron en primer lugar las manufacturas con 17.7%, el comercio (al mayoreo y al
menudeo) también con 16.5%, servicios inmobiliarios y de alquiler de bienes muebles e
intangibles 11.8%, la construcción 7.5%, la minería el 6.7% y los corporativos el 6.2% que
juntos suman el 60% del PIB.

Hay dos tipos principales de construcción producida por empresas del sector: construcción
de edificios y trabajos de ingeniería civil. Con frecuencia las construcciones de edificios se
distinguen por su función principal, por ejemplo residencial, comercial e industrial. Los
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trabajos de ingeniería incluyen la construcción de diques o presas; trabajos industriales sin
edificios como refinerías, autopistas, carreteras y calles; puentes; drenaje; y líneas de
transmisión de energía y de comunicación.

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Durante la última década, la obra civil (Pública y Privada) se distribuyó en 46%
Edificación de la vivienda, 25% Obras relacionadas con el transporte, 11% Obras
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relacionadas con el petróleo y la petroquímica, 6% Obras de electricidad y
sistemas de comunicación, 5%Obras de agua, riego y saneamiento y el 7% no
estaría definido. Sistemáticamente tanto el Gobierno F ederal como los estatales
han utilizado a la obra pública como herramienta para la activación de la
economía, para el desarrollo regional mediante l a inyección de recursos en
rubros de desarrollo turísticos, industriales y urbanos y para la generación de
fuentes de empleo.

La construcción, por sus características propias, ha sido una industria orientada

al mercado interno. Por esta razón cuando la demanda nacional pierde su
dinamismo, las oportunidades de negocios se ven reducidas para las actividades
de las empresas constructoras. Especialmente, durante los períodos de alta
inflación, el desempeño de esta industria se vio profundamente afectado. Sin
embargo existen empresas que han expandido su alcance fuera de nuestras
fronteras de manera exitosa, desde hace varias décadas, principalmente las
constructoras gigantes, las que han tenido acceso a contratos internacionales de
grandes obras de infraestructura, estipulados en divisas extranjeras.

RETOS Y RIESGOS DEL SECTOR.

El sector ha sido altamente vulnerable al comportamiento de la economía en

general. Las variaciones macroeconómicas han tenido un fuerte impacto en la
industria de la construcción. Las alteraciones cambiarias la han afectado de
manera sustancial; la variabilidad abrupta de la paridad del peso en el 83, 87 y
95, 2003, 2008 provocó bruscas disminuciones en la actividad sectorial. También
ha sufrido los impactos de los precios de muchos de los principales insumos de
las obras debido a que se cotizan internacionalmente: el cemento
sistemáticamente había sido más barato en el exterior que en nuestro país; el
acero, el cobre y el aluminio tienen precios internacionales, así como todos los
productos importados como algunos materiales, la maquinaria y el equipo, etc.
En el aspecto de la maquinaria, toda la maquinaria utilizada a lo largo de la etapa
de la construcción moderna ha sido importada, principalmente de Estados Unidos
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México es un país que necesita más inversión en construcción de infraestructura, pues la
inversión pública y privada que se realiza representa actualmente alrededor del 7 11% del
PIB anual, y en países como India y Corea superan tasas de 30% y en China más de 40% al
año. Para lograrlo, son necesarias nuevas políticas públicas integrales que impulsen el
crecimiento económico como factor esencial para la competitividad y mejor calidad de vida
del pueblo mexicano. 8Para llevar a cabo tales acciones es necesario una real y proactiva
coordinación en sinergia con representantes de las Secretarías de Hacienda y Crédito Público,
S. Energía, S. Economía, S. Comunicación y Transportes, S. Función Pública , PEMEX,
CFE, CNA, Safin y Banobras, estas acciones pudiesen ser la restructuración de la banca de
desarrollo, fortalecimiento de las mipymes, la elaboración de un Programa Nacional de
Infraestructura que contemple la creación de un banco de proyectos a mediano y largo plazo,
poner en primer lugar obras de infraestructura de alta rentabilidad con alto beneficio social,
formalizar un mapa de riesgos a nivel nacional, así como políticas de prevención y
reconstrucción de infraestructura ya existente estimando un período de vida funcional.
Fortalecer a la cadena productiva de la industria le da construcción, regular la participación
de la inversión extranjera bajo condiciones de equidad, reciprocidad e intercambio de
tecnología de punta, otorgando prioridad a la contratación de mano de obra y adquisición de
equipos y materiales nacionales para fortalecer el crecimiento del mercado interno de nuestro
país. Apoyo e impulso a los consorcios nacionales para promover su participación en los
proyectos de infraestructura, fortaleciendo la ingeniería, la procuración y sistemas de
construcción de las empresas mexicanas integradas a la cadena productiva. Una flexibilidad
ante la seguridad social de los trabajadores de la industria de la construcción puesto que, por
la naturaleza del sector, el trabajo es temporal y de muy alto riesgo, una solución sería la
aseguranza colectiva que cubra siniestros en la ejecución de las obras, puesto que una
antigüedad como tal no se podría generar, tal seguranza colectiva pondría en formalidad a
los miles de trabajadores informales y temporales de este sector.

A la par del crecimiento también se tiene que regular la protección al medio ambiente por
medio de varias acciones: creación de infraestructura dirigida a la sustentabilidad ambiental
(tratamiento de aguas residuales, reúso de aguas tratadas, manejo y tratamiento de residuos
sólidos municipales, industriales y hospitalarios, y reciclado de materiales), así como al
cambio tecnológico y el ahorro energético (arquitectura bioclimática, edificios inteligentes,
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sistemas pasivos de generación de energía, etc.) y a medidas ambientales aplicadas al
ordenamiento urbano y territorial. No se le ha dado la importancia que realmente se requiere
a este tema, en las nuevas propuestas y reformas de dicho rubro.

Durante muchos años, las oportunidades para las empresas del sector derivaron de la obra
pública del Gobierno y escasa inversión privada, esta fue la única fuente de trabajo de muchas
de ellas lo que propició una relación de riesgosa dependencia para las compañías
constructoras. Los esquemas de concesiones, primero carreteros y de infraestructura, y
después de dotación de servicios públicos, tratamiento de aguas, recolección de basura, etc.
abrieron nuevas oportunidades para romper el sistema anterior, en el cual estas obras eran
financiadas únicamente con fondos públicos. El reto sería afinarlos y perfeccionarlos para
que hacerlas más eficientes y redituables tanto para las empresas, como para el gobierno y
para el país.

Los últimos años han sido exitosos para el sector de la construcción, en los que se pueden
identificar algunos factores que permitieron un desempeño exitoso entre 2001 y 2012. Por
un lado está el sector público y por el otro el sector privado, este último en diferentes facetas:
como empresas especializadas en la construcción de vivienda, como concesionarios de obras,
como contratistas o como parte de las familias que van construyendo su vivienda
paulatinamente a través de la autoconstrucción. Algunos de los factores que permitieron el
avance de la industria de la construcción son:

La estabilidad macroeconómica que se registró a lo largo de 12 años fue un pilar fundamental

para generar las condiciones adecuadas para el desempeño de la industria.

Continuidad y prioridad en la inversión en infraestructura. Como consecuencia de la crisis

económica de 1994-1995 el sector público vio sumamente acotadas sus capacidades de
inversión y fue hasta los primeros años de gobierno de la administración Ffderal 2000-2006
que se reactivaron las inversiones en infraestructura de energía y en transportes,
principalmente.
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Para el periodo de gobierno de 2006-2012, se realizó un esfuerzo sin precedentes para colocar
a la infraestructura como un tema de agenda nacional, y llevó a que la inversión impulsada
por el sector público federal, sin incluir vivienda, pasara de 3% a 5% del PIB.

La estrategia para el desarrollo de infraestructura que se vio por primera vez en un programa
integral se vio plasmada en el Programa Nacional de Infraestructura 2007-2012, enfocado a
mejorar la competitividad del país. Muestra de ello fue la construcción y modernización de
23 mil kilómetros de carreteras, así como la modernización de puertos y aeropuertos, el
aumento de inversión en el sector energético que permitió llevar a 100% la tasa de restitución
de reservas en Pemex, el aumento del tratamiento de aguas residuales, entre otros. La
concentración de los recursos en ciertos sectores y zonas geográficas, ha limitado que los
beneficios se vayan hacia otras regiones, sectores y empresas. Los proyectos de
infraestructura destinados a la generación de energía (petróleo y electricidad) y los dirigidos
a la transportación de bienes y servicios (carreteros), fueron los que mayor impulso tuvieron
dentro del Programa Nacional de Infraestructura 2007-2012. Es necesario que los proyectos
aeroportuarios de ferrocarriles y puertos se impulsen con mayor énfasis y con la
participación de la iniciativa privada, ya que México carece de una moderna red de
ferrocarriles par ale transporte de personas y de una apropiada logística e infraestructura
portuaria la cual podría beneficiar ampliamente al comercio exterior .
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La construcción de infraestructura produce beneficios tanto en los negocios como en el
bienestar de la población. En los negocios , la infraestructura contribuye a fortalecer a la
industria nacional en sus procesos de producción, distribución y comercialización,
haciéndola más productiva y competitiva, al crear carreteras, puertos, aeropuertos y
telecomunicaciones para el transporte de mercancías, personas e información; al cimentar las
instalaciones que suministren energía eléctrica, petróleo y gas, para proveer los energéticos
requeridos; al erigir instalaciones turísticas que permitan el acceso de recursos económicos
adicionales al país, una de las principales fuentes de ingresos para México; y al construir
escuelas, hospitales y clínicas, para capacitar al personal y cuidar la salud de los habitantes.

CORRUPCIÓN EN LA INDUSTRIA DE LA CONSTRUCCIÓN.

Una noble profesión, que es la construcción, ha venido siendo la gallina de los huevos de oro
para las inmensas redes de corrupción en lo largo y ancho del país. Desde los altos
mandatarios, los secretarios, los diputados y senadores, directores de secretarías, funcionarios
públicos, gobernadores, presidentes municipales y cualquier puesto político o de función
pública que tenga un poco de poder en materia de infraestructura, caen en el sistema de la
corrupción. Obviamente muchos de los recursos del gasto público están destinados a la
construcción de infraestructura en benefició de la sociedad, de la producción industrial, de la
comunicación y los energéticos principalmente.

Es difícil de creer la manera en que la capacidad técnica y financiera de las empresas es

opacada por las amistades y relaciones que tienen otros empresarios con los políticos y
funcionarios. Lo verdaderamente alarmante es que toda esta red de corrupción es a nivel
nacional y puedo afirmarlo, desde la cámara de diputados, en donde los diputados locales
condicionan y comprometen los recursos que son para el pueblo, y no conforme con estas
condicionantes, destinan un porcentaje para llenar sus bolsillos, mediante una red informal
de lavado de dinero en donde las empresas no tiene otra salida más que entrar al juego si
quieren aspirar a algo de trabajo, esto ha promovido la gran desigualdad social al no llegar
los recursos íntegros para ser aplicados en pro de los polígonos con altos índices de
marginación y pobreza, que son la parte de la población más vulnerable. Es increíble la
manera en que las “licitaciones públicas” son solo unas obras de teatro totalmente
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manipuladas en donde ya se sabe el final, lo cual repercute en que los beneficiados con el
fallo no tengan, a veces, las capacidades técnicas ni financieras para la ejecución de las obras
lo cual termina siendo un desperdicio de dinero pues las obras se ejecutan con materiales de
mala calidad, omitiendo las normas oficiales de construcción, en plazos interminables,
(cuantas veces hemos visto obras a medias que tardan meses en ser construidas cuando
verdaderamente no debería de serlo) y lo peor de todo, que gran parte de este recurso pasa a
las manos de los mediocres e ineptos gobernantes.

Las nuevas formas en que ahora la SHCP y la SFP han incorporado sistemas de información
electrónicos, en los que se cambió totalmente la plataforma física por una cibernética, esperan
ser una medida para la erradicación de este tipo de construcción a través de las modalidades
de la factura electrónica o de la publicación de las licitaciones pública a través de compranet,
en donde se dificultara las prácticas corruptivas ,que ya hasta la sociedad gremial de la
construcción aceptaba por costumbre, mediante la Ley Federal de Transparencia y Acceso a
la Información Pública Gubernamental se espera tener un mayor control en el destino de la
Obra Pública en este país.

Referencias:

1. Editorial, Enero-Febrero de 2010, Las pirámides de México, en Arqueología Mexicana, Revista Bimestral, Enero-

Febrero de 2010, Volumen XVII, Número 101, 1-25.

2. Marino, Josep & Sanders, William T.: Prehistoria del Nuevo Mundo, Edit. Labor, Barcelona, 1973, ISBN 84-335-5708-4, págs.

100-111.

3. Manuel Ramos Medina: Virreinato Novohispano, http://biblioteca.itam.mx

4. http://www.explorandomexico.com

5. www.inegi.org.mx/inegi/contenidos/.../pib_precr/SIEC-PIBCR.xls

6. http://cuentame.inegi.org.mx/economia/secundario/construccion/default.aspx?tema=E

7. Platt García, Ricardo, Presidente de la CMIC. “LA INDUSTRIA DE LA CONSTRUCCIÓN EN EL DESARROLLO SOCIAL DE MÉXICO”.

8. Los Retos de la Infraestructura en México 2013-2018, Primera edición, 2012. Cámara Mexicana de la Industria de la

Construcción. D.R. © 2012, Cámara Mexicana de la Industria de la Construcción.