Posibles fuentes de los placeres auríferos en la Cordillera
de la Costa, Región del Bio Bío, Chile
Fredy Stange*, Santiago Collao* y Sonia Helle**
* Departamento Ciencias de la Tierra, Casilla 160-C, Universidad de Concepción, Concepción, Chile.
** Instituto de Geología Económica Aplicada (GEA), Casilla 160-C, Universidad de Concepción, Concepción, Chile.
* E-mail: fstange@udec.cl
Resumen. Se estudió la relación entre los placeres
auríferos ubicados en el dominio del Batolito Costero del
Sur en la Cordillera de la Costa de la región del Biobío y
las rocas portadoras de la mineralización metálica. Se
determinó la composición química de concentrados de
sedimentos de drenaje y de las rocas del entorno, y
también la mineralización metálica de dichos
concentrados. Los resultados muestran la existencia de
concentrados de sedimentos con contenido anómalo de
Au (24 ppm) y Ag (8 ppm), los cuales se relacionan con
contenidos también anómalos de oro en pegmatitas (757
ppb), cercanas al placer Poñén, 22 km al E de
Concepción, y con vetas de cuarzo (41 ppb) aledañas al
lavadero de Quilacoya, 31 km al SE de Concepción. Se
postula la relación de ambos puntos con la existencia de
las anomalías en los sedimentos estudiados.
Palabras Claves: Cordillera de la Costa, placeres
auríferos, pegmatitas, vetas de cuarzo, Región del
Biobío.
1 Introducción
En el ámbito de la Cordillera de la Costa de la Región del
Biobío existen numerosos placeres auríferos y sectores
con presencia de oro detrítico, los cuales han sido
explotados desde los tiempos de la conquista española.
Estos depósitos están sujetos a explotación esporádica, de
tipo artesanal, con leyes variables entre 0,2 y 0,5 gr/m³,
en promedio (Collao et al., 2000).
Respecto del origen de estos placeres, Greiner (1991)
propone que el oro de los lavaderos de la Cordillera de la
Costa y del Valle Central entre las regiones VII y X se
origina principalmente en la zona de contacto entre el
Batolito Costero Paleozoico y la potente formación de
esquistos micáceos del Basamento Metamórfico. Por su
parte, Pincheira et al. (1991) relacionan genéticamente a
los placeres auríferos de la Región del Biobío con
afloramientos de rocas graníticas que componen el
Batolito Paleozoico, debido a que contendría gran
cantidad de sílice aurífera, de cuya denudación
provendría buena parte del oro detrítico.
Antecedentes más concretos, son aportados por Collao et
al. (2000), en un estudio geoquímico orientativo en
afloramientos de los sectores de Coipín, cerca de Ninhue,
y Los Cerrillos en Yumbel. El primer caso indica que su
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fuente estaría vinculada a rocas graníticas del Batolito
Costero, mientras que en el segundo el oro estaría ligado
a intrusivos de probable edad Jurásico.
Existen numerosos casos de mineralización aurífera
ligada a intrusiones graníticas, destacando a nivel
mundial los distritos auríferos de Alaska/Yukón en
Norteamérica, como Fort Knox, Dublin Gulch y
Scheelite Dome, debido a que han sido estudiados más
profusamente, además de los depósitos tipo pórfido
aurífero.
Con estos antecedentes y tomando en cuenta el hecho de
que la gran mayoría de los placeres estudiados están
ligados geológica y espacialmente al Batolito Costero del
Sur, es razonable pensar que este y/o cuerpos menores
asociados pueden haber sido fuente del metal, a partir de
soluciones hidrotermales derivadas de los intrusivos.
2 Marco geológico
Las rocas más antiguas presentes en el área de estudio
son de edad Paleozoico Superior y corresponden al
denominado Basamento Cristalino de la Cordillera de la
Costa que incluye rocas metamórficas e intrusivas
(Figura 1). Las rocas metamórficas han sido divididas en
dos franjas denominadas Serie Occidental, compuesta de
micaesquistos, metabasitas, metacherts y serpentinitas y,
Serie Oriental, conformada por rocas que varían desde
filitas a pizarras como rocas de menor grado de
metamorfismo, hasta esquistos y gneises migmatíticos,
que constituyen un Cinturón Metamórfico Pareado
(Aguirre et al., 1972; Hervé, 1977).
Las rocas intrusivas son representadas por el Batolito
Costero del Sur, que corresponde al principal cuerpo
plutónico existente en la zona, compuesto principalmente
de granitoides calcoalcalinos del Carbonífero Tardío a
Pérmico (Hervé, 1994). Estas rocas han sido datadas en
316 (Hervé et al., 1976) y 300 Ma (Lucassen et al.,
2004), por el método Rb/Sr en roca total.
Litológicamente presenta una zonación composicional
lateral, variando de granodioritas y tonalitas de biotita y
hornblenda, en el centro, a granitos de biotita y
muscovita en los márgenes (Hervé, 1977). En zonas
locales, dentro de estas rocas graníticas, se emplazan
cuerpos de pegmatitas (Collao, 2009). Además de este
intrusivo, Creixell (2001) establece que existen rocas
intrusivas de edad Triásico Superior, las cuales intruyen a
los esquistos de la Serie Occidental del basamento
metamórfico, correspondiente al denominado Stock
Hualpén, compuesto fundamentalmente
monzogranito.
Las rocas estratificadas corresponden a una serie de
formaciones sedimentarias marinas y continentales
mesozoicas y terciarias que sobreyacen al Basamento
Paleozoico, al igual que los depósitos cuaternarios
(Figura 1).
3 Metodología
Se tomaron 20 muestras de sedimentos activos
provenientes de los niveles superficiales de los cursos
fluviales estudiados, sin realizar zanjas. En general se
trata de sedimentos de tamaño menor que grava fina,
cada una correspondiente a un volumen de 2 litros.
Paralelamente se toman 24 muestras de rocas asociadas a
los lavaderos de oro. Ambos tipos de muestras fueron
pulverizadas en un molino (Heiko TI-200) con vaso de
carburo-tungsteno.
Las muestras de sedimentos fueron secadas,
homogeneizadas, tamizadas, concentradas en una mesa
vibratoria tipo Wilfley y divididas en submuestras. El
análisis químico de Au, Ag, Cu, Pb, Zn y As se realizó
por absorción atómica (Hitachi Z-8100) previa
concentración por ensaye a fuego para Au y Ag y con
evolución de hidruros para As.
Las muestras de roca se analizaron por Mo, Cu, Pb, Zn,
Ni, As, Cd, Sb, Bi y Hg mediante ICP-AES y por Au y
Ag vía ensaye a fuego.
4 Resultados
El análisis geoquímico revela zonas con contenidos
anómalos de Au (9 y 24 ppm) y Ag (6 y 4 ppm) en los
concentrados de sedimentos en los placeres de Puente 5 y
Poñén respectivamente y de Au en los depósitos de
Puente 6 (0,3 ppm) y Confluencia (0,2 ppm), dentro de la
cuenca del rio Andalién (Figura 1). En pegmatitas
emplazadas dentro del Batolito Costero, específicamente
en el lavadero del sector Poñén, se reconocen contenidos
superiores a la media de las rocas analizadas para Au
(757 ppb), Ag (4 ppm), Cu (> 10.000 ppm), Pb (803
ppm), Zn (9.522 ppm) y As (424 ppm).
En la cuenca del rio Biobío, se detectaron valores de Au
y Ag sobre el promedio en el placer de Quilacoya (0,5
ppm de Au y 8 ppm de Ag) y sólo de Au en los
sedimentos del placer Hualqui (0,2 ppm) (Figura 1). Las
vetas de cuarzo que cortan a las rocas sedimentarias de la
Formación Santa Juana, en las cercanías del placer de
Quilacoya, presentan valores de Au (41ppb) y As
(21ppm) levemente superiores, respecto de las rocas
muestreadas en esa zona.
de
5 Discusión
Depósitos minerales relacionados a granitos son diversos
y complejos e incluyen diferentes asociaciones de
elementos tales como Sn, W, U, Th, Mo, Nb, Ta, Be, Sc,
Li, Y, Zr, Sb, F, Bi, As, Hg, Fe, Cu, Au, Pb, Zn, Ag, Ga, y
otros metales (Sial et al., 2011).
El descubrimiento de depósitos de oro relacionados a
intrusiones ha sido motivo de numerosas investigaciones.
En este contexto se han definido los denominados
“Sistemas de Oro Relacionados a Intrusiones” o IRGS,
que corresponden a depósitos de oro económicamente
importantes, definidos recientemente, basado en gran
parte en los ejemplos bien estudiados en la Cadena de oro
de Tintina de Yukón/Alaska (McKay y Wake, 2006). Los
trabajos de Thompson et al. (1999) y Lang et al. (2000),
entre otros, indican que estos depósitos ocurren en
provincias magmáticas félsicas caracterizadas por
contener mineralización de W y/o Sn.
De acuerdo a los resultados obtenidos en el afloramiento
de Poñén y vetas de cuarzo del sector Quilacoya, y dado
la falta de datos que indiquen dicha mineralización
característica asociada al oro, no es posible descartar un
tipo de depósito algo similar, o bien un depósito tipo
pórfido, dado los altos contenidos (aunque puntuales) de
metales base como: Cu, Pb y Zn, en la pegmatita de
Poñén.
Los datos geoquímicos aquí expuestos permiten indicar
que existen antecedentes para la exploración de depósitos
metalíferos en la Cordillera de la Costa de la región del
Biobío, lo cual requiere contar con un estudio geológico
regional que permita restringir las áreas a explorar.
Agradecimientos
Se agradece al personal y a los docentes del
Departamento Ciencias de la Tierra y del Instituto GEA
de la Universidad de Concepción, en las labores de
terreno y trabajo de laboratorio, fundamentales para
realizar este estudio. Parte de la información y apoyo
técnico fue brindado por el proyecto DIUC 209.025.036-
1.0.
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Figura 1. Marco geológico y resultados del análisis geoquímico. A: Mapa geológico del área de estudio y ubicación de los
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muestreados en la zona de estudio y su relación con rocas con contenido anómalo de Au, Ag, Cu, Pb, Zn y As.
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