Arcilla en la construcción: cómo mezclar y aplicar revocos de arcilla.

Como mezclar y aplicar tres clases distintas de revoco: arcilla con

paja, arcilla con arena, y arcilla con paja y arena. También hablaremos
de pinturas adecuadas para proteger los revocos del agua, y posibles
aditivos a las mezclas, si necesitan algún refuerzo (dependiendo de la
clase de arcilla estés utilizando).

Con todos los revocos es imprescindible hacer pruebas (revocar

un trozo de pared de unos 40 x 40 cm.) para ver cuál es el resultado
cuando se seca: hay que observar si se agrieta, probar a rasgarlo o
romperlo para ver si es fuerte, y mojarlo con agua a presión a ver hasta
qué punto es resistente.

Si ves que el revoco se agrieta hay que añadir más paja o arena, si
ves que se deshace fácilmente hay que usar menos arena o más arcilla.
Si se va rápidamente cuando lo mojas, sabrás que tienes que protegerlo
con una pintura o probar alguno de los aditivos que recomendaré.

Nota importante: Hay que recordar que no se puede revocar fuera

de casa en tiempo de heladas. Si el revoco se hiela antes de secarse, el
agua que hay dentro se expande, agrietando y debilitando el revoco.

Cómo elegir que revoco deseas

 Elige tus ingredientes según lo que tengas más a mano. Si la arena
es gratis y tienes que comprar la paja, utiliza revocos con más arena, si
tienes que comprar o cribar la arena, es lógico utilizar revocos con más
paja, teniendo en cuenta el efecto (pulido o rústico) que desees lograr.
Si quieres revocar con alguna máquina que proyecta el revoco, tendrás
que usar poca o nada de paja en la mezcla, para que la máquina no se
tapone.

Reglas para aplicar un revoco

En “Arcilla en la Construcción” (Parte 2º), os expliqué como

preparar la pared para el revoco. El último paso de esta preparación era
pintar la pared con una masilla de arcilla, rebajada con agua hasta que
se pueda aplicar con una brocha.

Si la pintura de arcilla está seca, tendrás que mojar la pared con

una brocha gorda y agua o una botella de spray para agua. Es
importante que apliques el revoco encima de una superficie
húmeda. Si no, no se pegará bien. Si vas a usar varias capas de revoco,
debes dejar la superficie de la capa anterior irregular, o marcada, para
enganchar mejor la siguiente capa.

Si la pared es de paja:

 Trabajando con las puntas de los dedos, empuja una primera capa
fina de revoco dentro de la bala. Ésta hace que agarre bien la
masa y refuerza la pared, en vez de quedar colgada encima cómo
una sábana.
 También se puede aplicar la masa con la palma de la mano,
apretando fuerte, con todo el peso de tu cuerpo detrás. Masajea la
pared, deslizando las manos hacía arriba para repartir el revoco y
meterlo dentro de la bala.
En Todas la Paredes:
 Ahora aplica una capa más generosa. Normalmente se aplica con
las manos o con la llana; si quieres usar la llana, deja la masa un
poco más suelta.
 No intentes alisar cada trocito mientras trabajas. Se trabaja más
rápidamente si cubres toda la zona que esté al alcance de tus
brazos (sin moverte), y luego la alisas toda a la vez.
 Ten cuidado en los sitios dónde se junta el revoco con otros
materiales, como la madera. Donde la arcilla toca la madera no
pega bien; si se encoge demasiado cuando se seca y no tienes
cuidado, se formará una grieta en la junta. Si eres muy cuidadoso
puedes repasar la junta, empujando la arcilla hacía la madera
cada cierto tiempo hasta que se seca, no permitiendo que se
separe de la madera. Si no puedes estar tan vigilante, es más fácil
tapar la madera o junta con tela de saco o cañizo (grapada). Eso
hará que se agarre mejor.
 Si va a ser un revoco de “acabado,” hay que tomar en cuenta
que dónde dejas de revocar un día, y empiezas a revocar el
siguiente casi siempre queda una marca o grieta. Para evitar
marcas muy notables, tendrás que repasar la junta con una brocha
con agua o una esponja para fundir los dos revocos. Funciona
bastante bien si no te importa un acabado más rústico. Otra
opción es pintar el revoco posteriormente, lo cual disimula las
marcas bajo la pintura. Si quieres un efecto muy pulido, y dejar
ver la arcilla posteriormente, es mejor intentar acabar toda la
pared en un día. Personalmente a mi no me gusta un acabado
demasiado liso, el efecto rústico me parece más acogedor. Para
conseguir un acabado realmente pulido y liso es necesario tener
bastante habilidad con la llana, lo que se consigue practicando
mucho.
 Para solucionar lo de las posibles grietas donde se juntan dos
revocos, hay que ser muy cuidadoso a la hora de unirlos. Ayuda
dejar unas marcas profundas en el revoco más viejo, para que
agarre mejor el nuevo. Lo mismo que haces encima de las
primeras capas de revoco para enganchar las siguientes.
En paredes y sitios en que se usa cañizo para enganchar el
revoco: Es muy importante apretar bien la masa alrededor de los
cañizos. Debería acabar cubierta por delante y detrás con mezcla para
que agarre bien.

Las Mezclas

Arcilla con Paja: El revoco de arcilla con paja es bueno para aplicar en
capas gordas y para rellenar huecos. Si contiene mucha paja puedes
aplicarla en grosores de hasta 10 cm., aunque lo más normal es
aplicarla en grosores de 2 a 5 cm. Se suele utilizar como revoco base en
vez de acabado porque su textura es algo basta, aunque si eso no te
importa lo puedes usar cómo capa única y aplicarle una pintura para
que parezca más uniforme. Cuanto más fina picas la paja, más fino el
acabado.

La variedad básica de revoco de Arcilla con Paja contiene únicamente

Masilla de Arcilla (ver parte 2º) y paja picada. Casi siempre utilizas
más paja que arcilla. Si quieres jugar con la masa puedes probar
añadiendo otros ingredientes cómo viruta de madera, arena, celulosa,
etc., aunque siempre debes mantener la proporción de paja más alta que
cualquier otro aditivo.

Cómo Hacerlo: Lo primero que tienes que hacer son pruebas. Mezclas
cantidades pequeñas empezando con: 1 parte masilla de arcilla y 2
partes paja picada. Luego probar 1:2 y 1:3. . . Elije lo que más te
guste. En realidad, lo más fácil es añadir la paja a ojo; sigues echando
paja poco a poco hasta que sientes que la masa no “acepta” más; la
cantidad variará según el espesor de tu masilla. Una vez elegida la
proporción mezclarás los ingrediente en cantidades razonables (Ej. un
cubo tamaño vendimia).

 Toma un cubo (10-20 litros) de masilla de arcilla y lo vacías en un

cubo por lo menos 4 veces este tamaño.
  Añade tantos cubos de paja picada cómo indicaba en tus
pruebas. Es más fácil si añades los cubos de paja poco a poco,
mezclando después de cada adición.
 Mezcla bien con una mezcladora de mortero manual, tus manos,
tus pies, ¡lo que tengas a mano!

1. Si estás utilizando una mezcladora de mortero manual, puedes intentar

encontrar una broca especial que tiene 3 varillas de hierro en forma de
L. Normalmente se utiliza esta broca para mezclar yeso. Es mejor,
porque la paja no se queda enganchada en la broca. Si utilizas una broca
normal, en forma espiral, tendrás que parar de vez en cuando para
limpiarla.
2. ¡Si estás mezclando con los pies, pon buena música!

 Según el espesor de tu masilla, es posible que tengas que añadir

más agua, arcilla o paja. La textura es difícil de describir, por eso
es mejor hacer varias pruebas. La paja debería estar cubierta
totalmente con arcilla, siendo la mezcla algo pegajosa, pero no
demasiado pesada; debería ser fácil de manejar.

1. Si no te parece suficientemente pegajosa no te preocupes. Si dejas que la

masa repose unas horas, la paja irá chupando el agua; lo cual hará que la
paja se reblandezca, la masa se seque un poco, y se haga más flexible y
pegajosa. Si puede ser, deja la masa hecha de un día para otro.
2. Si quieres aplicar la masa en seguida, tendrás que usar una masilla de
arcilla más espesa para que se quede más pegajosa. Lo malo de eso es que
es más trabajosa para mezclar. También en este caso puedes dejar la paja
a remojo durante media hora o más para que se reblandezca, y escurrirla
antes de añadirla a la arcilla. Si la remojas en agua con un 3% de cal,
inhibirá que crezcan esporas de moho que puede haber en la paja.

 La mezcla final se debería pegar más a si misma y a la pared, que

a tus manos.
Grosor de aplicación: Normalmente de 2 a 5 cm por capa, hasta 10 cm
para rellenar huecos o irregularidades.
Secado: Según el grosor de la capa y la época del año este revoco puede
tardar desde 3 días a 3 meses en secarse. Por eso, en climas húmedos
es recomendable aplicarla en capas de menos de 5 cm. de grosor. Si ves
que durante el proceso de secado aparecen brotes verdes de trigo, o
moho en la pared, ¡NO TE ASUSTES! Cuando el revoco haya secado, las
plantas y el moho se secan y se mueren.

Revoco de Arcilla Con Arena

Este revoco es muy duro y duradero si tienes buena arcilla. A

veces se hace tan duro que no puedes ni hincar una uña en el revoco
acabado. Si cribas la masilla de arcilla y la arena antes de mezclarlas,
puedes conseguir un acabado muy liso y pulido, aunque para
conseguirlo hay que practicar mucho las técnicas de revoco. Se suele
usar cómo revoco de acabado, porque se aplica en capas finas y es más
liso el acabado (si cribas los materiales). Si revoco por razones
estéticas (encima de ladrillo, por ejemplo) con una capa debe
bastar. Este revoco tiene la ventaja de que se puede aplicar con
máquina. Una máquina de proyectar hormigón es capaz de proyectar
arcilla también, si puedes convencer al dueño de la máquina para
hacerlo. Aquí trataré de técnicas de aplicación con las manos.

Hacer la mezcla: Cómo siempre, hay que empezar con pruebas. Es

mucho más importante con esta mezcla, porque al carecer de paja la
mezcla tiende a agrietarse más fácilmente.

 Si tu tierra tiene poca arcilla (observa tu “prueba de bote”)

empieza a probar con 1 arcilla: 1 arena. Luego 1:2, 1:2 /2, .
 Si tienes una tierra muy arcillosa empieza tus pruebas con un
ratio de 1:2 o 1:3
 En general se usa un ratio de 1:1 hasta 1:5.
Si lo que quieres es una mezcla que tenga suficiente arena para no
agrietarse, pero nada más; debes usar la mínima proporción de arena
posible.

 Si no hay suficiente arena, el revoco se agrieta.

 Si hay demasiada arena, el revoco se debilita y se deshace más
fácilmente.
 La máxima proporción de arcilla en la mezcla lo hace más fuerte.
Técnica:

 Cuando la mezclas, es mejor echar la masilla de arcilla encima de

la arena, para que no se quede pegada al fondo.
 Se mezcla bien con cualquiera de los métodos mencionados antes.
 Si es necesario, puedes añadir agua para hacer la mezcla más
manejable. Echa el agua muy poco a poco, no hace falta mucha
para que surta efecto. Si vas a aplicar el revoco con las manos, la
querrás más espesa que si lo vas a aplicar con llana o máquina.

Grosor: Se aplica en capas de grosor máximo de 10 mm.

Secado: Tarda entre 2 días y 2 semanas en secarse.

Si es un Revoco de Acabado: Cuando el revoco se ha sentado un

poco, pero aún está fresco (desde 20 minutos hasta unas horas, según el
tiempo) se puede pulir, para conseguir un efecto estético diferente, si lo
deseas. Se puede pasar con llanas de acero flexibles, con trozos de
plástico (tapas de yogurt de 500 g van bien) para alisarlo y
pulirlo. También se puede pasar con un trozo de corcho o una esponja;
se alisan la juntas e irregularidades, pero tienen un efecto estético más
rústico.

Revoco de Arcilla con Paja y Arena

¿Cómo difiere este revoco de los otros dos? Esta mezcla puede
ser, estéticamente, más fina (lisa), y añade más masa térmica a la
pared, que un revoco de Arcilla con Paja. Se puede aplicar más gordo, y
tiende a agrietarse menos, que uno de Arcilla con Arena. Sus
desventajas son que usa más arena (más cara y más trabajo de criba) y
que la arena también la hace un poco más dura en las manos desnudas y
más pesada para manejar. Si usas más paja que arena en la mezcla, no
suele ser un problema.

Los métodos de hacer pruebas y mezclar el revoco son iguales que

los anteriores. En general recomiendo que utilices más paja que arena
en la mezcla si lo quieres aplicar gordo, y más arena que paja si deseas
un efecto más fino.

Se puede añadir más agua a la masa si es demasiado espesa. No

te olvides de que si vas a aplicar la masa con llana, tiene que ser más
suelta la mezcla que si lo vas a aplicar con las manos.

Grosor: Se pueden aplicar hasta 5 cm de grosor, así que si quieres

usar un revoco de “capa única” ésta es tu mejor opción. Si te gusta un
efecto fino pero algo rústico, puedes cribar los ingredientes antes de
mezclarlos, y picar la paja más fina (no más de 5 cm de larga).

Secado: Tarda de 3 días a 2 meses para secar, según el clima del

sitio y grosor de aplicación.

Otras cosas que puedes hacer con arcilla y paja:

  Puedes hacer esculturas en relieve en la pared, con una masa
espesa de arcilla con paja. Si el relieve es muy gordo, puedes
reforzarlo con clavos o palos metidos en la pared. Con la misma
mezcla puedes hacer estanterías pequeñas que salgan de la pared.
 Si estás trabajando con un muro de paja, puedes clavar estacas de
cañas o bambú en las paredes, amarrarlas juntas, y revocar
encima, haciendo unas estanterías fuertes y bonitas. En la paja se
puede excavar nichos para hacer estanterías dentro de la pared.
 Se pueden hacer hornos, o forrar estufas para darle más masa
térmica.
Para concluir, quiero recordaros que trabajar con arcilla puede ser
divertido y creativo, e incluso meditativo. Si tomas el trabajo con buena
actitud la alegría y el cariño se impregnan en las paredes. Yo nunca
trabajo en mi casa si estoy de mal humor, prefiero ponerme a cavar
agujeros o cortar leña esos días. Cuando revocas con las manos
desnudas, lo que estás haciendo es masajear cada centímetro cuadrado
de la pared de tu vivienda. Para mi eso tiene un gran valor.