Aristóteles - biografía

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Aristóteles

Filósofo y científico griego

Nacido en Estagira (actual Stavros), Macedonia, en el año I de la

Olimpiada XCIX, hacia el año 386/385 o 384 a.C.

Hijo de Nicómaco, médico personal del rey de Macedonia Amintas III.

A la muerte de su padre y de su madre, Festis, y después de su único
hermano Arimnesto, se traslada a la ciudad de Atarneo. Allí tuvo como
tutor a Próxeno. Viajó a Atenas con 17 años con intención de asistir a
la Academia dePlatón. Aristóteles fue discípulo suyo y de otros
pensadores como Eudoxo durante los veinte años que estuvo en la
Academia, donde se le apodó "el inteligente".

Al fallecer Platón en el año 347 a.C., viaja a Assos, ciudad de Asia

Menor en la que gobernaba su amigo Hermias, al que sirvió como
asesor, casándose además con su sobrina e hija adoptiva, Pythias, con
la que tuvo tuvo una hija. Se relacionó también con Hepylis, con la que
tuvo otro hijo al que llamó Nicómaco y dedicó su Etica a Nicómaco.

Tras ser ejecutado Hermias a manos de los persas en el 345 a.C.,

Aristóteles se trasladó a Pella, capital de Macedonia, donde fue tutor
del hijo menor del reyFilipo II, que sería conocido como Alejandro III
el Magno. Filipo mandó a llamarle por ser el filósofo de más fama y más
extensos conocimientos. Fueron premiadas sus enseñanzas
reedificándose de nuevo la ciudad de Estagira, su ciudad natal, que el
mismo Filipo había asolado. Durante 8 años el alumno recibió una
enseñanza integral en el paraje de Miéza, cerca de Pella. Parece que
Alejandro no sólo aprendió la ética y la política, sino que tomó también
conocimiento de otras enseñanzas reservadas a las que los filósofos
llamaban, "acromáticas" y "epópticas", y que no comunicaban a la
"muchedumbre". En el año 335 a.C., al acceder Alejandro al trono,
volvió a Atenas y fundó su propia escuela: el Liceo.

Aristóteles abrió el Liceo hacia 334 a.C. en un espacio cercano a la

puerta de Diócares. El nombre le viene de Apolo Licio, dios al cual
Aristóteles consagra su institución. En el Liceo, como antes en la
Academia, había dos grupos de discípulos: los que participaban de las
enseñanzas más profundas y los que recibían enseñanzas más
sencillas y prácticas. Como gran parte de los debates se desarrollaban
mientras paseaban por el Liceo, el centro fue conocido como escuela
peripatética.

Resumió todo el saber de su época, pero brilló especialmente en las

ciencias naturales descriptivas. Fue autor de la primera clasificación
de los animales, padre de la anatomía comparada y maestro de otros
científicos, como el botánico Teofrasto, su sucesor en el Liceo.
Rechazó la teoría atómica de Demócrito y sostuvo que la materia se
origina en la mezcla de cuatro propiedades fundamentales: caliente,
frío, húmedo y seco, que se combinan entre sí para dar lugar a los
cuatro elementos o esencias: tierra, agua, aire y fuego, a los que añadió
un quinto (la quinta esencia o éter), que formaría los cuerpos celestes.

Demostró por varios métodos la esfericidad de la Tierra y sostuvo que

ésta está situada en el centro del universo. Es el primero en clasificar
las ciencias, que dividió en teóricas (matemáticas, física y
metafísica), prácticas (ética, política y economía) y poéticas (poética,
retórica, etc.). En esta clasificación no se incluye la lógica, descubierta
por él, pues es el instrumento para el recto discurrir en todas ellas.
También inventó el silogismo, instrumento fundamental del
pensamiento occidental.

Aristóteles escribió libros de divulgación, de los que sólo se conservan

fragmentos, y otros de notas, para el círculo de sus iniciados, de los que
quedan 47. La edición de Andrónico de Rodas (h. el 70 a. C.) es la
base del Corpus aristotelicum, tal como ha llegado a nosotros, que se
compone de los siguientes títulos o colecciones: "Organon" (tratados
de Lógica), "Física" "Del cielo", "De la generación y la corrupción",
"Meteorología", "Metafísica", "Historia de los animales", "De los
movimientos de los animales", " De la generación de los animales",
"Política", "El alma", "Moral a Nicómaco", "Moral a Eudemo",
"Retórica", "Poética" y "Parva Naturalia".

Aristóteles murió en Calcis, Reino de Macedonia, en el 322 a. C.

probablemente de una afección estomacal en torno a los sesenta y tres
años de edad. Antes de fallecer escribió un testamento por el cual deja
a su familia (su hija Pitias, su hijo Nicómaco y su segunda mujer
Herpilis) bajo la protección de Antipáter (lugarteniente de Alejandro), y
a Teofrasto la dirección del Liceo. Asimismo a la hija de su primer
matrimonio la entrega en nupcias a su ahijado Nicanor, hijo de su tutor
Próxeno y oficial de estado mayor de Alejandro.
Obras

Lógica

Órganon
Categorías (Categoriae)
De la interpretación (De interpretatione)
Primeros analíticos (Analytica priora)
Segundos analíticos (Analytica posteriora)
Tópicos (Topica)
Refutaciones sofísticas (De sophisticis elenchis)

Física

Física (Physica)
Tratado del cielo (De caelo)
De la generación y la corrupción (De generatione et corruptione)
Meteorología (Meteorologica)
Del alma (De anima)
Pequeños tratados sobre la naturaleza (Parva naturalia)
De los sentidos y de lo sentido (De sensu et sensibilibus)
De la memoria y la reminiscencia (De memoria et reminiscentia)
Del sueño y la vigilia (De somno et vigilia)
Del ensueño (De insomniis)
De la adivinación por el sueño (De divinatione per somnum)
De la longitud y la brevedad de la vida (De longitudine et brevitate vitae)
De la juventud y la vejez, De la vida y la muerte, y De la respiración (De
juventute et senectute, De vita et morte, De respiratione)
Historia de los animales (Historia animalium)
Las partes de los animales (De partibus animalium)
El movimiento de los animales (De motu animalium)
Progresión de los animales (De incessu animalium)
Generación de los animales (De generatione animalium)
Problemas (Problemata)

Metafísica

Metafísica (Metaphysica)

Ética y política

Ética nicomáquea o Ética a Nicómaco (Ethica Nicomachea)

Gran moral (Magna moralia)
Ética eudemia o Ética a Eudemo (Ethica Eudemia)
Política (Política)
Económica (Oeconomica)
Constitución de los atenienses (Athenaion politeia) - Trabajo encontrado
en 1890, después de la edición de Bekker

Retórica y poética

Arte retórica (Ars rhetorica)

Poética (Ars poetica)

23.3 Matemáticas y universales en Aristóteles

se separó de la visión de su maestro Platón; más que matemáticas creía
Aristóteles
en las cosas materiales como la fuente de la realidad. El conocimiento se
generaba a través de la abstracción y la intuición. La materia estaba compuesta
de cuatro elementos: piedra, agua, fuego y aire. Sin embargo, Aristóteles también
ponía énfasis en la existencia de primeros principios y la organización deductiva.

Los objetos matemáticos, para Aristóteles, no eran independientes o ajenos a la

experiencia como en Platón. Eran abstracciones, idealizaciones, de objetos y
realidades materiales independientes a la conciencia subjetiva del mundo físico y
no podían tener realidad aparte de las cosas empíricas. Estos objetos no pueden
existir per se, sino en los objetos individuales. Los objetos matemáticos
de Aristóteles se pueden apreciar como universales.
 Vaso griego, 520 a. C.

Para Aristóteles, las cosas materiales son la primera substancia de la realidad. El

conocimiento se obtiene de la experiencia sensorial por intuición y abstracción.
Sin embargo, las ciencias deductivas abstractas son más importantes:

"La ciencia que no tiene un objeto sensible está por encima de la que lo tiene,
como, por ejemplo, la aritmética, que es superior a la música. La ciencia que
procede de un número menor de elementos es superior a la que necesita
adjunciones, y en este concepto la aritmética vale más que la geometría.''
[Aristóteles: Tratados de lógica, p. 188]

La aplicabilidad de la matemática, la conexión de correspondencia entre las

proposiciones matemáticas y la naturaleza, es posible precisamente por ser
abstracciones.
 Trinidad femenina, 100 a.C.

Existe un sentido de realidad diferente en las proposiciones matemáticas

en Platón y Aristóteles; sin embargo, en ambos las matemáticas se refieren al ser,
a una realidad; por tanto, sus proposiciones son verdaderas o falsas. Y,
además, Aristóteles seguía afirmando la existencia de entes independientes
aunque ejemplificados en las cosas materiales. Como señala Russell:

"La idea de que las formas son sustancias que existen independientemente de la
materia en la que son ejemplificadas, parece poner al descubierto
a Aristóteles contra sus propios argumentos, contra las ideas platónicas. Él cree
que una forma es algo muy distinto de un universal, pero tiene muchas de las
mismas características. La forma es más real que la materia; esto es una
reminiscencia de la única realidad de las ideas. El cambio que Aristóteles hace en
la metafísica de Platón es menor de lo que él cree.'' [Russell, Bertrand: Historia de la
filosofía occidental, Tomo I, p. 187]
 señala también la necesidad lógica que existe entre los objetos de la
Aristóteles
matemática. Este señalamiento que incide en cierta "estructura'' de la
matemática va a ser retomado y ampliado por Leibniz. Señala Aristóteles:

"Todo conocimiento racional, ya sea enseñado, ya sea adquirido, se deriva

siempre de nociones anteriores. La observación demuestra que esto es cierto
respecto de todas las ciencias; porque es el procedimiento de las matemáticas y
de todas las demás artes, sin excepción.'' [Aristóteles: Tratados de lógica, p. 155]

establece un modelo para las ciencias demostrativas o deductivas, que

Aristóteles
parte de tres postulados: deductividad, evidencia y realidad. El primero es el que
establece la axiomática; el segundo, la claridad y evidencia de los axiomas y
conceptos primitivos; el tercero, que la ciencia demostrativa en cuestión tiene
objetos reales. Este esquema codifica las principales características de la
aproximación que fue asimilada por Occidente; sin embargo, el énfasis que se ha
establecido en unos u otros postulados no es posible de interpretar simplemente
como herencia griega. Volveremos sobre esto.

Lo axiomático y formal aparecía como un elemento de las visiones filosóficas

clásicas racionalistas griegas.

En el racionalismo moderno el axiomatismo va a ser un modelo de organización

cognoscitiva, pero, además, la forma de la estructura del conocimiento.
 Thalía.

En la configuración del axiomatismo y el racionalismo en el mundo moderno,

ejerció su influencia que la introducción del modelo griego de la ciencia y la
matemática haya estado bajo el control de los escolásticos. Como veremos, a la
sobrestimación de las matemáticas como recurso de explicación de la realidad se
sumaría su asociación con el concurso divino.

En Platón y Aristóteles, aunque no de la misma forma, el acento en lo deductivo y

lo verdadero, son partes de su interpretación de la ciencia y la matemática. El
esquema axiomático que establece Aristóteles va a sintetizar una aproximación
metodológica que manifiestan las obras de los principales matemáticos y
científicos griegos. Y va ser aceptado como un requisito teórico. Incluso el
mismo Arquímedes a pesar de los procedimientos heurísticos y de prueba y error
que usó (El método), tuvo que asumir ese requisito en la formulación de sus
trabajos en la mecánica.
 Aristóteles, estampilla.

El énfasis en lo deductivo y axiomático en la definición de las matemáticas, tuvo

que ver con premisas ideológicas, filosóficas, sobre la naturaleza de las
matemáticas y del conocimiento. Ideología y geometría sintética, limitada, sin
aritmética ni álgebra, tienen una relación estrecha en este escenario intelectual.
La influencia platónica se siente en el mundo alejandrino, pero no era la única.
El influjo del álgebra y aritmética de otras culturas, el recurso a la heurística (a
las palancas como en Arquímedes), a la inducción, la prueba y el error, también
pesaron. Fue una situación híbrida y compleja. Aun así, es necesario recordar
que fueron hechas muy pocas incursiones en el álgebra y en la resolución de los
problemas del continuo (Eudoxo, Arquímedes).

Filósofos que resultaron arquetipos, intelectuales muy influyentes de muchas

maneras en la historia del conocimiento, Platón y Aristóteles, no tuvieron contacto
con los que serían los mejores desarrollos de la matemática antigua, la
alejandrina. Sin duda, la reflexión sobre la naturaleza de las matemáticas después
de los resultados y la perspectiva híbrida y ecléctica de los alejandrinos, habría
tenido un punto de referencia diferente. Desdichadamente la civilización
alejandrina no logró resistir la acometida de los romanos, portadores de la
decadencia del mundo antiguo.