Beruflich Dokumente
Kultur Dokumente
Los elementos químicos que componen nuestro planeta están distribuidos de una forma que a
grandes rasgos es muy regular, ya que depende de dos grandes factores:
De esta manera, podemos entender a la corteza como aquel segmento de nuestro planeta en el
que se rompe la homogeneidad de la distribución de los elementos que encontramos en capas
más profundas. Por ejemplo, a pesar de que existan algunas variaciones composicionales en el
manto, éstas son insignificantes con respecto a la altísima variabilidad que observamos en la
corteza. Así, en ésta podemos observar rocas ígneas que independientemente de su lugar de
origen (manto astenosférico, manto litosférico, corteza) van desde composiciones periodísticas
hasta las graníticas. Es en la corteza donde, además, encontraremos las rocas sedimentarias y
metamórficas.
Es muy importante considerar el aspecto geoquímico del concepto: todos los elementos
químicos están distribuidos en la corteza de forma muy amplia, aunque en general su
concentración en las rocas es demasiado baja como para permitir que su extracción de las rocas
resulte rentable. Como hemos explicado, su concentración para dar lugar a un yacimiento
mineral se produce como consecuencia de algún proceso geológico (ígneo, sedimentario o
metamórfico) que provoca la concentración del elemento. Por ejemplo, el oro que se encuentra
concentrado en los yacimientos sedimentarios de tipo placer puede proceder del oro diseminado
en áreas de gran extensión regional. En esas áreas el oro estará presente en las rocas, pero en
concentraciones demasiado bajas como para poder ser extraído con una rentabilidad económica.
Sin embargo, el proceso sedimentario produce su concentración en los aluviones o en playas,
posibilitando en algunos casos su extracción económica.
Esta conjunción de factores geológicos y económicos hace que el estudio de los yacimientos
minerales sea una cuestión compleja y problemática, en la que hay que conjugar la labor de
especialistas de distintos campos, ya que incluye desde las cuestiones que afectan a la
prospección o búsqueda de estas concentraciones, su evaluación, el diseño y seguimiento de su
explotación minera, el estudio de la viabilidad económica de la explotación, el análisis del
mercado previsible para nuestro producto, hasta factores políticos (estabilidad económica y
social de un país) o cuestiones medioambientales, como la recuperación de los espacios
afectados por esta actividad.
El término de yacimiento mineral se he venido utilizando tradicionalmente para referirnos
únicamente a los yacimientos de minerales metálicos, que se emplean para obtener una mena,
de la que se extrae un metal. Es el caso, por ejemplo, del cinabrio, que se explota para la
extracción del mercurio. No obstante, el auge de las explotaciones de minerales y rocas
industriales, y la similitud de los procesos que dan origen a los yacimientos metálicos y de rocas
y minerales industriales hacen que esta precisión no tenga ya sentido. De esta forma, en este
temario se va a abordar de forma integral el estudio de ambos.
El origen de los yacimientos minerales puede ser tan variado como lo son los procesos
geológicos, y prácticamente cualquier proceso geológico puede dar origen a yacimientos
minerales.
En un estudio más restrictivo, hay que considerar dos grandes grupos de yacimientos:
Los de rocas industriales, que corresponden a áreas concretas de esa roca que presentan
características locales que favorecen su explotación minera.
A grandes rasgos, los procesos geológicos que dan origen a yacimientos minerales serían los
siguientes:
Procesos ígneos:
El transporte de los clastos por las aguas y el viento, y de las sales por el agua,
modifica la composición química tanto del área que sufre la erosión como del área a la
que van a parar estos productos. Además, durante el propio transporte se producen
procesos de cambio físicos y químicos, nuevas erosiones, depósito de parte de la carga
transportada, etc.
Procesos metamórficos:
TIPOS DE YACIMIENTOS
VETAS: Yacimiento compuesto por un cuerpo mineral de forma alargada, limitado por planos
Irregulares de rocas denominadas “encajonantes”. Generalmente la veta es vertical. Cuando el
cuerpo mineral aparece tendido o echado se le llama “manto”. Las vetas constituyen el tipo de
yacimiento más común en nuestro medio.
DISEMINADO: Se llama así al cuerpo mineral que aparece en forma de hilos que atraviesan la
roca en todas direcciones, o bien como puntos o motas de mineral que cubren grandes
extensiones, ejemplo yacimientos auríferos de Cajamarca.
CONTACTO: Es un deposito mineral formado a lo largo del encuentro entre dos rocas de
distinto origen, usualmente una de ellas es caliza. En el caso del Perú, los principales tipos de
yacimientos son, con referencia a sus características geológicas:
Epitermales de oro
Sulfuros masivos
Pórfidos de cobre (molibdeno, oro, plata)
Skarn o metasomático de contacto
Cordilleranos (complejos)
Valle del Missisipi
Placeres fluviales y glaciares
Analizaremos cada uno de ellos de acuerdo a sus características geológicas, es decir a la forma
como fueron formados, así mismo relacionaremos cada uno de estos con ejemplos de minas
peruanas que poseen las características típicas de dicho yacimiento.
EPITERMALES DE ORO:
a. ALTA SULFURACION
b. BAJA SULFURACION
Características: Vetas con oro y sulfuros de plata, zinc, plomo, cobre y hierro en masas de
cuarzo, calcita, rodocrosita, óxidos de hierro y manganeso.
SULFUROS MASIVOS:
CORDILLERANOS (COMPLEJOS):
Características: Material transportado compuesto por gravas y rocas de diferente tamaño con
presencia de oro y minerales pesados como circón, ilmenita, magnetita y silicatos de hierro
también asociados a cuarzo, limos y arcillas.
EL COBRE (Cu)
PRINCIPALES MINERALES DE COBRE: Fue uno de los primeros metales empleados por
el hombre por encontrarse en su estado nativo. Actualmente la producción de cobre se obtiene
de minerales en forma de sulfuros: Calcopirita (CuFeS2), Chalcocita (Cu2S), Covelita (CuS), y
minerales oxidados, como la cuprita (Cu2O), la tenorita (CuO), etc.
USOS DE LA PLATA:
La plata es un buen conductor eléctrico y es utilizada para este propósito en componentes
electrónicos. También es la base de la industria fotográfica en forma de sales para películas
fotosensitivas. Al igual que otros metales nobles, tiene buena resistencia a la corrosión y es
usada en la industria de la refrigeración. También en aparatos domésticos, aleaciones para
soldaduras, joyería, entre otros usos.
EL ZINC (Zn)
MINERALES DE ZINC:
El zinc se encuentra en la naturaleza en su mayor parte en forma de sulfuro (ZnS), a veces
(Zn,Cd)S mineral denominado blenda o esfalerita, de color caramelo y marmatita (Zn, Fe)S de
color negruzco por la presencia de hierro, el proceso de obtención es el siguiente:
EL PLOMO (Pb)
MINERALES DE PLOMO: Los principales minerales de plomo son los siguientes en orden
de importancia: Galena (PbS), Cerusita (PbCO3), Anglesita (PbSO4)
MINERALES DE HIERRO:
El Perú es solamente un menor productor de este fundamental insumo industrial.
Proceso de obtención del Acero
EL MOLIBDENO (Mo)
OBTENCION DEL MOLIBDENO:
Se obtiene principalmente como subproducto asociado a minas de cobre, también se presenta en
yacimientos como producto principal a partir de la molibdenita, que es un sulfuro de molibdeno
(MoS2)
·USOS DEL MOLIBDENO:
Aditivo en siderurgia: otorga dureza, resistencia, tenacidad y propiedades anticorrosivos a los
aceros, hierro fundido y metales no ferrosos, herramientas de corte, fabricación de calderas y
filamentos, equipos eléctricos y electrónicos, reactivos de laboratorio.
EL TUNGSTENO (W)
OBTENCION DEL TUNGSTENO:
Se obtiene principalmente a partir de dos minerales, la Wolframita, Tungstato de hierro y
manganeso y de la Scheelita, Tungstato de calcio
EL ARSENICO (As)
EL ANTIMONIO (Sb)
EL ESTAÑO (Sn)
EL BISMUTO (Bi)
Aleaciones: hay un amplio rango de aleaciones para fundición, especialmente de bajo punto de
fusión y bajo índice de dilatación.
Aditivos metalúrgicos: agente aleante para la mejora de la maquinabilidad y maleabilidad de los
aceros.
Industria química – farmacéutica: sales, pigmentos de pinturas y plásticos, en cosméticos para
lápices labiales y polvos faciales y en la industria farmacéutica.
Otros: en electricidad y electrónica para la prevención de sobrecargas eléctricas en equipo para
la fabricación de capacitores cerámicos y en dispositivos de seguridad contra incendios.
USOS IMPORTANCIA
Aleaciones 23.3%
Aditivos metalúrgicos 32.6%
Industria química 39.0%
Otros 5.0%
EL CADMIO (Cd)
USOS IMPORTANCIA
Baterías 59.0%
Pigmentos 16.0%
Estabilizadores 10.0%
Recubrimientos 8.0%
Aleaciones 3.0%
Otros 4.0%
EL INDIO (In)
USOS IMPORTANCIA
Aleaciones 42.0%
Pantallas LCD 32.0%
Fluorescentes 8.0%
Semiconductores 5.0%
Lámparas de sodio 5.0%
Otros 8.0%
EL SELENIO (Se)
USOS IMPORTANCIA
Metalurgia 13.7%
Ind. química 18.8%
Electrónica 16.4%
Vidrios 27.7%
Pigmentos 9.5%
Otros 13.9%
EL TELURIO (Te)
OBTENCION DEL TELURIO: se obtiene al igual que el selenio a partir de los lodos
anódicos que se acumulan en las celdas durante la refinación electrolítica del cobre.